Глава 2.

Выронив тряпку, Мишель со всех ног бросилась прочь из дома. Не разбирая дороги, она выбежала во двор. Преодолев его, девушка побежала к озеру. К ее счастью, родители были недалеко.

— Ты уже? — удивленно спросила мама.

— Да, что-то захотелось подышать свежим воздухом.

— А сказала, что не хочешь. Эх, ты! Я всегда говорю, думай, прежде чем что-то говорить!

— Прости, мам. — Мишель виновато опустила голову. — Куда вы хотите пойти? Уже прохладно.

— Мы с мамой хотели зайти к соседям. Надо же когда-то знакомиться с ними. — Папа радостно улыбнулся во все свои тридцать два зуба. Девушка поняла, что если не согласится, то только поссорится с родителями.

— Ах да, соседи. Ну, пойдемте! Пока не очень поздно.

Дорога заняла около десяти минут медленными шагами. Родители очень давно мечтали о совместной поездке и казались ужасно счастливыми. Мишель же делала такой вид. Ей не хотелось смеяться над папиными шутками, хотя она их обожала. Ее не радовал большой дом и озеро рядом, куда можно было ходить купаться с утра до вечера, хотя обычно она все лето проводила на пляже. И самое странное, она не хотела ни с кем знакомиться, идти ни к каким соседям и пить чай вместе с ними, обсуждая общие увлечение, хотя у нее было много друзей, она постоянно встречалась с новыми людьми и любила разговаривать на различные темы.

На какой-то момент девушке показалось, что на нее так повлияло зеркало. Оно как будто отняло все силы. И она не знала что делать. Возвращаться домой, чтобы опять пройти мимо него или пойти с родителями к соседям. Это убьет несколько часов, а потом так или иначе придется опять встретится с ним.

Мишель выбрала второе, чтобы не обидеть родителей. Да и сама начала убеждать себя, что ей просто показалось. Она действительно нуждалась в свежем воздухе. Взяв маму с папой за руки, они вместе обошли достаточно большое озеро и позвонили в дверь к соседям.

Дверь открыла симпатичная женщина в белом переднике и с небольшим пучком на голове.

— Добрый вечер, могу ли я чем-нибудь вам помочь? — хозяйка дома вежливо улыбнулась и вышла во двор.

— Здравствуйте! — сказал папа. — Мы семья Браун, приехали сюда на лето, в тот дом за озером. Хотели познакомиться, соседи все таки.

Женщина улыбнулась еще шире.

— Вы знаете, я очень рада, у нас так давно не было гостей. Проходите!

Уже через пять минут Мишель с родителями сидели за большим круглым столом, их новая соседка, как выяснилось позже, ее звали миссис Рокс, ходила туда-сюда, приносила то печенья, то конфеты. За столом сидел ее муж, мистер Рокс, полненький дядя с маленькими добрыми глазками, и их младший ребенок, Пол. Мальчику было восемь лет, он сидел в кресле, и пожевывая конфету, то и дело смотрел по сторонам.

— Расскажите, часто ли люди снимают тут дома?

Миссис Рокс поставила чайник на стол и села в кресло.

— Раньше постоянно. У этого озера стояло три дома, но один снесли. Какая-то неуплата долгов. Наша семья здесь каждое лето. А сами мы живем в городе, неподалеку отсюда. Буквально двадцать минут на машине. Мы с мужем уже давно задумываемся о том, чтобы переехать сюда насовсем. В доме, в которым поселились вы, после смерти жены хозяина люди заселяются в первый раз.

Миссис Браун начала активно обсуждать с хозяйкой все прелести большого дома и двора, Пол начал играть с машинкой, а мужчины вышли на балкон выкурить по сигаре. Мишель сидела молча и помешивала ложкой чай. Тут она услышала шаги. Обернувшись, она увидела, что на широкой лестнице с резными перилами стояла девушка. У нее были вьющиеся темно-каштановые волосы, которые водопадом спадали на плечи. Одет на девушке был нежно— сиреневый сарафан до пят, на руке несколько браслетов из жемчуга, и такой же жемчужной заколкой была подобрана челка. В другой руке она держала книгу.

Девушка осторожно спустилась и подошла к столу.

— Это наша старшая дочь. — Представила девушку миссис Рокс. — Её зовут Лесли. Любимая, — обратилась она к дочери. — Это наши новые соседи. Девочку зовут Мишель, она твоя ровесница. Я думаю, вы подружитесь.

— Спасибо, мам. — Лесли села напротив Мишель и натянуто произнесла, — Привет.

— П-привет. — Мишель запнулась. Новая знакомая казалась ей какой-то странной. Но все же она решила, что не сможет провести целое лето без подруги. — Мы с родителями сняли дом на другом конце озера. Теперь будем часто видится.

— Прекрасно. — Лесли встала и что-то шепнула на ухо своей маме.

— Конечно, иди. — Та потрепала дочь по голове и вновь повернулась к миссис Браун.

Еще минут двадцать Мишель наблюдала за Полом, который с увлечением катал машинки и врезал их друг в друга.

— Мишель? А почему ты одна? Я думала, ты пойдешь с Лесли! Поднимись к ней. Вверх по лестнице, поверни на право, пройди по коридору и заходи во вторую дверь.

Девушка поднялась с колен, и точно по указаниям миссис Рокс, дошла до комнаты Лесли.

— Можно? — Мишель приоткрыла дверь и увидела девушку, сидящую на кровати все с той же книгой. Лесли несколько секунд молча смотрела на нарушительницу ее тишины и, наконец, произнесла:

— Проходи.

— Я не сильно помешала? Представляешь, родители даже не заметили, что я сидела там. Думали, что я с тобой.

— Бывает. — Лесли закрыла книгу и отложила ее на другой конец кровати. — Ну, давай знакомиться.

Мишель выдохнула. Не такая уж она и замкнутая. Вполне обычная девушка, которая просто не любит раскрываться перед первым встречным.