Глава 12

По правилам хорошего тона он обязан был помочь, но лишь развалился под кустом смородины, с удовольствием наблюдая, как Ната ползает по травке, собирая порванные бусы.

Он облизнулся, представив, как подойдет к ней сзади, опустится на колени, обхватит ладонями шикарные бедра…

Нет, он обещал Барго не обижать малышку. Значит, сначала нужно жениться. А до этого сделать предложение. А еще раньше понять — нравится Костя этой роскошной блондинке или нет.

— Ната…

Девушка устало присела на траву, убрала с лица выбившиеся пряди.

— Это были единственные бусы, Костя!

— Я куплю тебе другие. Ната, можно вопрос?

— Можно.

— А я тебе нравлюсь? — Чего ходить вокруг да около? Они уже три часа отдыхают в собственном саду, разбитом возле двухэтажного особняка, подаренного правителем.

Ната стыдливо потупилась, веснушки на щеках пропали под румянцем. Она прикусила губу, опустила голову и нерешительно кивнула.

Костя встал на четвереньки, словно игривый тигр, подобрался к ней, прижался губами к маленькому ушку, прошептал:

— А я от тебя просто без ума! — Лизнул ее в шею, Ната съежилась от щекотки, мелодично засмеялась, посмотрела на него несмело и вдруг робко потянулась к губам. Костя скромничать не стал, завалил красавицу на траву, навалился, терзая желанные губы хозяйским поцелуем.

Рановато оказалось. Ната напряглась, Костя тут же отодвинулся.

— Понял, не дурак. Не переживай, лишнего не позволю.

Ната вскочила, одергивая платье, попятилась и, пряча лицо в ладошках, побежала в сторону дома. Улыбалась. Значит, довольная.

Костя разлегся на траве, наслаждаясь приятным возбуждением. Предложение нужно сделать такое… Такое… Феерическое! Он был уверен — она его хотела. Но воспитание (что в этом мире совершенно неестественно), не позволило ей лишнего. Интересно, кто ее родители? Костя мысленно поблагодарил пару, сумевшую воспитать такую дочь.

— Костя… Костя?

— Я тут.

— Ты как?

— Да нормально. Нет, я в шоколаде!

— Даже не знаю, что и думать…

— Я хочу сделать Нате предложение!

— Костя, ты себя как чувствуешь?

— Вавилия, я схожу с ума!

— Верю. Ладно, зайка, я сейчас приду. И постараюсь поставить твою кукуху на место. Никуда не уходи!

Костя встал, расчесал пальцами волосы, приготовился встречать берегиню.

— Костя!!!

— Что за паника?

— Костя, мне нужна помощь!

— Ты где?

— На дереве! В яблоках!

Костя оборвал связь и ринулся на задний двор. В сад. Правитель расстарался, подарил им настоящий рай — шикарный дом, богатый сад, собственный пруд с форелью и еще много чего, о чем Костя и не знал. Обслугу ждали завтра. Полный комплект.

Вавилия висела на ветке, зацепившись рубашкой за яблоневый сук. Отчаянно мотала ногами и руками, пытаясь освободиться.

— Это как так ты смогла? — искренне удивился Костя.

— Я спешила! — Взвизгнула берегиня, прекратив отчаянные попытки выбраться из плена. — И вот, результат! А все из-за тебя! Я тут повесилась! Блин, зацепилась!

— Не переживай, — Костя легко вскарабкался на дерево, — я тебя спасу и в который раз стану героем.

— В этом я не сомневаюсь…

Костя легко снял берегиню с сучка, прижал к груди хрупкое тело, спрыгнул на землю.

— Пошли, — обнял ее за плечи, — Ната будет рада тебя видеть.

— Стой, — Вавилия вырвалась из его рук, — Костя, нам нужно серьезно поговорить.

— О чем? Пошли уже.

— Костя! — Вавилия резко дернула рукой, избавляясь от его объятий, — Смотри на меня! В глаза мне смотри! Наты больше нет!

— Как нет? — Костя широко улыбнулся, — Ты же не знаешь! Она жива!

— Костя, — берегиня взяла его за руки, крепко сжала ладони. В голубых глазах застыла тревога. — Ната погибла, исполняя свой долг. Очнись, ты все придумал!

— Ладно, — Костя все же обнял берегиню за плечи, потянул за собой. — Пошли. Сама все увидишь.

— Костя…

— Пошли!

В доме было пусто. И в саду.

Он звал, кричал, обегал все поместье, но Нату так и не нашел.

— Костя, — Вавилия осторожно дотронулась до его плеча, Каст нервно отстранился, — ее нет… Признай…

— Не может быть! — взревел Каст, снова ринулся искать. — Я целовал ее, я ее трогал!

— Хватит!

— Она тут была!

— Она погибла! Костя, — Вавилия осторожно взяла Каста за руку, — У тебя срыв. Настоящий нервный срыв. Я бросила истерзанную женщину, чтобы прийти к тебе. Просто пойми — у магов очень много сейчас работы. Я не могу задерживаться. Мне придется уйти. Но услышь меня, умоляю! Ната умерла, а ты живой! Меня зовут… прости… Я приду, как только смогу. Прошу тебя, очнись!

И скрылась в мареве перехода.

Нет. Так быть не может!

Костя сделал глубокий вдох, запустил пальцы в волосы.

Это все неправда! Не мог он настолько реалистично все представить!

Бусы.

Костя ринулся на лужайку, упал на колени, перешарил всю траву, но не нашел ни одной бусинки. Ната все собрала?

Бред какой-то.

— Вавилия!

— Я тебя слышу.

— Отправь меня к Северной Башне! Я должен увидеть правителя!

— Его там нет, Костя. Он сейчас очень занят, перемещается по всему континенту.

— А Барго? Барго остался там!

— Костя, Барго умер. Сердце не выдержало. Ната была его дочерью… Я лично видела похороны… Ты прости меня, родной мой, но у меня очень много дел.

Костя с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как ноет в груди испуганное сердце.

«Наты больше нет. Ната погибла…»

Что-то тут не так.

Он поплелся к дому, пытаясь понять, что происходит.

На пороге сидел Тавор.

Бывший надзиратель приоделся в светлую тунику и черные шаровары. Смотрелось необычно. Форму надзирателя он редко снимал. Рядом, в ножнах, лежал меч.

— Ты бессмертный, что ли? — Костя оторопел.

— Не бей, — здоровяк выставил перед собой мозолистые ладони. — Я с миром. И с плохими новостями.

— Иди отсюда на хрен! И вообще, как ты меня нашел?

— Нашел я, найдут и остальные. Пойдем в дом. Там поговорим, — сказал просто, но серьезно.

Костя впервые видел серьезного Тавора. Злого, пьяного, возбужденного, да всякого, но только не серьезного.

— Тавор, — Костя подошел к нему вплотную, — иди-ка ты отсюда, пока я тебе башку не оторвал. Я обещал тебя убить — я тебя убью.

— Если успеешь, — нехорошо усмехнулся Тавор. — Глянь туда.

Костя обернулся.

К дому приближались охранители «Братства».

— Живо в дом! — Тавор схватил Костю за руку, потянул к двери. — Мля. не поезло! Они меня увидели, теперь и я под раздачу попаду! А все из-за тебя!

Костя позволил втолкнуть себя внутрь, позволил Тавору закрыть дверь и только потом спросил:

— Что тут происходит?

— «Братство» решило тебя казнить, — быстро заговорил Тавор, выглянув в окошко. — Ты думал, вернешь дракона, и тебе все простят? У нас предателей не любят…

— Погоди, — новости и вправду были нехорошие, — а как они узнали, что я к этому причастен?

— Скажи спасибо своей миленькой мордашке. Тебя узнали некоторые из господ, когда ты вломился в залу со священным сосудом. Тебе конец, свободный охранитель. И этот самый конец, всем составом, у тебя во дворе.

В окна полетели камни и горящие факелы, тут же задрожала под ударами входная дверь.

Костя схватил меч, плащ, походную сумку и бросился к запасному входу.

— Ты идешь? — крикнул Тавору.

— Я бегу!