Глава 12. Доверие

Вызов Канта не стал для Наталии сюрпризом, а уж приятным — тем более. Группа посмотрела на подполковника так, словно уже прикидывала, останутся ли погоны на ее плечах, поскольку лицо у Мейсона было такое, словно он мечтает кого-нибудь удушить. В гробовой тишине женщина поднялась из-за пульта, не глядя на экран рации, затем походкой белой лебедушки вышла вон, и автоматические двери за ней закрылись.

Дина шустро вырубила «Hot space» — пел Африк Симон, так что потеря была невелика.

— Мальчики, а чего он такой злой-то?

Декстер ошеломленно пожал плечами, Томас уклончиво въехал мордой в экран, что его сослуживцам сразу не понравилось, вследствие чего хакер моментально оказался схвачен, скручен и призван к ответу.

— Хорошо, — сдался патологический шпион, коего и амнезия не переделала, — я слышал, проблемы с тамплиерами…

Декстер побледнел, зато Дина как следует тряхнула Амнета за грудки, чтобы не молчал, доводя приличных людей до белого каленья.

Хакер рассказал коллегам о прилете на «Жезусе» магистра Даниэля и о том, что за ними с Брианом гнались, но, несмотря на то, что опознать корабль не удалось, это явно были не эйрианцы. Подала ли рапорт об этом подполковник было неизвестно — рапорты до сих пор писались рукописно на бумаги, а влезть в ее папку ни у кого наглости не хватило бы — но, если подала, Кант уже мог его прочитать.

Юного оруженосца затрясло так, что Дина поспешно сунула ему успокоительное и кофе для запивки, пытаясь понять, что именно парня настолько сильно напугало, ведь он явно что-то знал. Амнет меланхолично взламывал файлы самих тамплиеров из базы данных города Томар на Мемори.

— Так, — сказал он, — а магистр-то помирать явно не собирался.

Бернс залпом выдула остатки успокоительного.

Мейсон Кант, на взгляд Наталии Стрельченко, пытался неумело подражать Ростиславу Горину, а особенно старался скопировать выражение его лица, пытаясь также прибавить зверскости. Выглядело это как будто бы злостно переигрывающий актер самодеятельности пытается работать под живую легенду, обученную по системе самого Станиславского.

— Итак, когда вы собирались мне сказать о своей личной инициативе?

Наталия спокойно выдержала его взгляд.

— Примерно как и в прошлый раз — «Звездный Олень» еще на ходу.

Кант подавился такой наглостью: она что, решила, что ей законы не писаны? Хотя, если подумать…

— Горин знает?

— Естественно, — не покривила душой королева аналитиков, — он первый и узнал.

Кант понял, что только что показал себя кретином, решившим поиграть во всевидящего и всезнающего. Какой позор! Следующей мыслью было то, что благородная дама подполковник могла бы опустить его за это ниже плинтуса, но не стала. Какое облегчение…

Стараясь сохранить лицо, молодой руководитель спокойно выдал:

— Приношу вам свои извинения.

— Уверяю вас, вам не за что извиняться.

Это было сродни второму шоку за последние пять минут: оказывается он совершенно не знал характера этой женщины! Вот уж действительно, есть те, кому не нужно ни титула, ни красоты, чтобы быть королевами.

«А ведь она фактически принесла в жертву собственную жизнь, дабы обеспечить успех некоторые операции Патруля», — подумал он. Очевидно, и сейчас у королевы аналитиков уже имеется какой-то план, либо хотя бы его наметки. Совершенно очевидно — а это следует не из одного рапорта — что допускать раскола среди тамплиеров нельзя, а вот союз с благородными рыцарями Патрулю точно не помешает.

Мейсон почтительно поинтересовался, что именно Наталия придумала.

— Не я, — возразила она, — я бы в жизни такое не придумала. План моего мужа Джерарда состоит в том, чтобы устроить независимое расследование смерти Великого магистра, но едва ли эксперты Патруля должны идти туда в открытую, проще выдать себя за представителей Комитета Галактической Безопасности.

Кант мягко кивнул, про себя восхищаясь: каковы интриганы! Но одно совершенно верно — Патрулю на Мемори делать нечего, а вот официальные представители любой из ветвей власти Станиславского альянса вправе проверить, что именно произошло на их территории.

Насколько он помнил, рыцари, прежде не имевшие собственной планеты, давно уже получили гражданство Мемори, метрополией которой как раз и является Станислава.

— Кто в курсе?

— Генерал Рихард Сикорски, этот родной отец Кир Стара, моего друга, — для убедительности он поблестела кольцом эмиссара Странников.

— Помощь?

— Спасибо, она практически не понадобится, по крайней мере, от нашей структуры.

А вот это уже бабка надвое сказала, либо понадобится, либо нет. С чего вдруг она столь уверена в успехе? Опять Странники? Зачем Стражам миров лезть в столь мелкий и незначительный конфликт?

С другой стороны, Горин всегда говорил, что легендарной «чуйке» этой с виду совершенно обыкновенной женщины следует доверять, особенно при поддержке многочисленных «друзей». Вот интересно, кто же на сей раз будет страховать ее в этой странной с одной стороны и совершенно очевидной с другой комбинации?

Мейсон почувствовал, что его голова вот-вот треснет. На самотек ничего пускать нельзя, но и не поверить нельзя тоже. Выбор был сродни точки невозврата…

— Шеф? — немного панибратски поинтересовалась одна из стариц их вечной структуры.

Кант тяжело вздохнул:

— Я вас очень прошу, не ошибитесь…

Наталия обаятельно улыбнулась, на миг став настоящей красавицей:

— Вы же понимаете, что ключевое событие моя группа уже вычислила, и я не я буду, если Томас уже не хакнул тамплиеров — у него это патология, как у трикстеров ложь.

— Если я правильно вас понял, успех практически обеспечен?

— Прежде я редко подводила организацию, — вновь изрекла она чистую правду.

Кант закрыл глаза.

В принципе, успех действительно обеспечен, но если все рухнет — рухнут звездочки; зато станет ясно, смогут ли они в будущем положиться друг на друга. Принимать решение требовалось быстро, сию же минуту, и Мейсон его принял, а правильно или нет — время покажет.

— Приступайте.

— Есть.

Когда стихли ее почти беззвучные шаги, Кант дрожащей рукой извлек из стола фляжку с коньяком и от души плюхнул напиток в кофе.