Глава 4. Тир-нам-Бео

Во время полета принц так и не пришел к пассажирам, что было не особенно странно — пусть умные кораблики способны сами себя водить, при переходах пилоту лучше не отвлекаться, составляя с кораблем единое целое (именно поэтому, теряя пилота, корабль плачет, а если тот погибает — взрывается). «Князь серебряный» был кораблем замечательным, поэтому путешествие прошло безупречно.

Сидя в пассажирском секторе и со скуке дуясь с колдунами в карты (спали только Афина и Пандора), Наталия думала о своем будущем.

Одиночество губительно для Странников, им нужна телепатическая связь с близкими (именно Наталия не дала умереть Гиацинту, позволив замкнуть связь сильнее, нежели с обычным эмиссаром). Поговорки вроде «Родители знают мысли детей», «Я найду тебя в любом времени и пространстве» и «Я буду твоим другом всю вечность» в случае с расой телепатов не были пустым звуком, Если вспомнить, что бездетный Странник умирает вместе с супругом или супругой, и только дети способны удержать выжившего родителя, неудивительно, что бедный принц так сильно мучается. Хорошо хоть верный корабль всегда рядом…

Попытка представить себе жизнь с постоянной телепатической связью с родителями, детьми и любимым принесли только сожаление о том, что ее Джерри больше нет. Как-то там Соня и Таку? А ненаглядный внучек Мишенька? Любимый сын Линдариэль обнаружился на борту, точнее, присвистел к ним пулей и долго таскал Нату по всему сектору, без конца твердя: «Мамочка, мамочка…». Вот уж и правда поверишь, что остроухую расу создали Странники, дав им значительную часть собственных свойств.

Собственно, куски прежней жизни уже начали срастаться — Лин с ней, друзья помогут вернуться на Землю или подыскать жилье во внешних мирах, а там посмотрим. Более пятидесяти лет отдано Патрулю, так не настало ли время свободы, раз дана новая жизнь?

Наталия улыбнулась Линдариэлю, любуясь его красотой, эльф ответил такой же восторженной улыбкой. Да, она в прежней жизни была, по большому счету, дурнушкой, а тут еще и такой подарочек.

Тут без предупреждений всех пассажиров обвили серебристые путы, служившие, очевидно, аналогом пристяжных ремней. Отлично, посадка.

Случись посадка корабля Странников на Тир-нам-Бео хотя бы лет сто назад, паника поднялась бы невообразимая, ведь в те времена маги и ангирас были непримеримыми врагами; ныне дежурный только уведомил Нуаду, который тотчас прислал встречать неизвестных Луга, и на этом все закончилось. После мятежа Бресса Нуада жаждал посадить на свой трон верного советника, но Луг Йолданах лишь деликатно его посылал, а Киан с Этлинн были на стороне сына, поэтому поддерживал сие решение еще и Диан Кехт. Повелитель мудро отмалчивался, что не мешало ему запрягать плазменного мага по полной программе.

Узнав корабль, Луг подлетел к нему бегом, чуть не сшибив по дороге Аполлона — эллин почувствовал единоутробную сестру и теперь жаждал ее обнять. Йолданах тщетно пытался успокоится, зная, что на борту его маленькая дочка, специально отданная Артемиде, чтобы ее не мог достать Внутренний Круг. Как же могло так случиться, что они здесь.

После объяснений Гиацинта оба встречающих вообще едва с ума не сошли от беспокойства, но обоих решительно призвала к порядку Наталия, чье появление повергло Луга в легкий шок, но это он скрыть сумел.

Рыжая осуждающе уперла руки в боки:

— Вы мужики или как? Уже два года длиться эта проклятая война, а вы все нюни распускаете?

Ее натиск несколько отрезвил магов: в самом деле, пора уже привыкнуть. Ах, если бы можно было просто захватить Эйриан и казнить виновных! С мощью Станиславы это легко, но может пострадать население захваченных магами Кемета и Каори, да и эльфы-рабы ни в чем не виноваты, убивать их будет не просто негуманно, это еще и до крайней степени подло. Правда, у части эльфов необратимо пострадала психика, они готовы перегрызать глотку за своих хозяев — таких уже не спасти.

«Да уж, бранью старуха выдала свой возраст», — весело подумал Луг. Парадокс того, что краткоживущие расы взрослеют, а долгоживущие — почти нет, всегда забавлял плазменного мага, который был чрезмерно серьезен в отрочестве и юности, пока не встретил сводного брата — хулигана. «Переопылившись», Луг и Локи, как ни странно, сделались более гармоничными личностями.

Советник Нуады повел беглецов к своему деду (корабли ангирас, конечно, умницы, но медосмотр лучше все-таки провести, мало ли что). Афина еле тащилась, практически вися на Аполлоне, другие ковыляли вполне бодро. Пандора (нельзя называть ее Эмбер!) словно почувствовала, что Луг — ее отец, а потому прилипла к нему словно репей.

Диан Кехт чуть поджал губы, рассматривая разношерстную делегацию, а еще не успевший выйти из его импровизированного кабинета темноволосый мужчина, высокий красавец вполне атлетического сложения, скользнул по женщинам довольно равнодушным взглядом.

Внезапно тишину разорвал истеричный женский крик:

— Джерри!!!

Темноволосый удивленно посмотрел на молодую симпатичную девушку с кудрями цвета медной проволоки, которую крепко обнял стройный белокурый эльф, затем сделал шаг ей навстречу. Что-то в ее жесте, когда женщина, ужом вывернувшись из рук блондина, резко бросилась вперед, было неуловимо знакомо. В голове зашумело: рост, фигура, выражение прелестного лица и волшебный цвет глаз напоминали… кого?

В ушах рефреном зазвучали строки из песни: «В зеленых глазах утопают ближайшие звезды…»; сейчас на ней светлая туника, а если бы платье было зеленым, серые глаза приобрели бы изумрудный оттенок…. платье или блуза? Темно-зеленый скользящий шелк, оттеняющий кожу и волосы… приглушенный свет танцпола…

Длинные тонкие пальцы сжали его ладони:

— Это я, Джерри! — в глазах отчаяние. — Я понимаю, я изменилась…

— Ты.., — он кивнул, — конечно…. ты… Нати, тебя зовут Нати! Жена моя…

Луг и Диан вовремя подхватили под руки полуобморочного Джерарда — шок от разблокировки памяти оказался довольно силен, организм предпочел временно отключить сознание. С другой стороны крепко взяли за предплечье Наталию; это оказалась бдительная Артемида, которая без обиняков заявила Диану:

— Нам бы следовало в следующий раз объединить усилия.

— Несомненно, — криво усмехнулся не терпящий конкуренции колдун-врачеватель, — хотя есть ли смысл? Вы меня превзошли, как я погляжу.

— Повезло больше, — скривилась уже Артемида.

Потрясенных супругов аккуратно транспортировали на койки.