Время - НОЛЬ

Он стоял на скалистом берегу пещерного озера и смотрел на его темную спокойную гладь. Его губы беззвучно шевелились, но казалось воздух пещеры подрагивал, узнавая неведомые слова. Темные своды пещеры как-будто отражали неестественный свет кристалла, выступающего из массивного монолитного камня, стоящего неподалеку от человека.

Он был молод, если судить по его лицу, и не обращать внимания на сплошь седые волосы. И только тот, кто осмелился бы заглянуть в его глаза, мог бы предположить, насколько тот старше своего облика. И то бы ошибся.

Его одежда была проста, но чистая и ухоженная. Несмотря на то, что в пещере было довольно прохладно он ни сколько не мерз.

Его губы дрогнули последний раз и он обернулся. Он всмотрелся в темноту коридора, единственного выхода из этой пещеры. Он смотрел, как-будто ожидал, что кто-то появится, но никто не входил. Человек непроизвольно положил руку на рукоять меча, висевшего в ножнах у него на поясе. Это движение было настолько привычным, что не оставалось сомнения в том, что меч был не для красоты.

Недождавшись, он отвернулся и пошел к кристаллу, проведя по нему рукой он произнес:

— Хочешь ударить мне в спину?

Его голос был достаточно громким, и казалось в такой большой пещере эхо было неизбежно, но каменные стены как-будто впитывали в себя все звуки.

— Нет. — Ответил голос из темноты.

— Тогда почему ты прячешься?

— Я не прячусь. Ты же видишь меня. Я жду приглашения.

— У тебя оно есть.

— Оно потеряло силу за прошедшее время.

— Время… — протянул седой, словно пробуя слово на вкус. — Что есть время, для таких как мы?

— Время всегда остается временем. Так я ВОЙДУ?

— ДА.

В зал вошел мужчина, очень похожий на человека, стоявшего возле кристалла так и не обернувшись. Такое же телосложение, одежда, меч, буд-то близнец того меча. Только волосы черные, без следа седины. И глаза… пожалуй глаза были другими. Моложе.

Мужчина прошел к озеру, встал на колени, и зачерпнув ладонями темную воду умыл лицо. Что-то прошептал и поднялся.

— Ты все играешь с Хаосом, старик?

— Когда-то ты называл меня иначе.

— Время...

— Да.

— Ты смотришь в Бездну, поэтому знаешь зачем я пришел. Так почему не осуждаешь меня?

— За что? За то что ты влюбился?

— Нет, за то что я собираюсь сделать, Учитель. — Голос молодого дрогнул.

— Когда-то давно… Нет, давно — не подходящее слово. Когда-то, я, как и ты, пришел к своему учителю за второй частью бессмертия. Признаюсь, я ждал тебя раньше. Ведь я пришел уже через две тысячи лет.

— Мой срок — три.

— Неужели?

— Да, ты сидишь здесь почти три тысячи лет. Один.

— Это цена, которую надо платить.

— Не моя.

— Я тоже так думал. Но всем правит Хаос.

Седой наконец повернулся и взглянул в глаза своему собеседнику:

— Она красива?

— Ты хочешь меня отговорить? — произнес молодой выговаривая каждое слово по отдельности. Стены пещеры ожили и многократным эхом повторили его слова. Это был первый вопрос.

— И пытаться не буду, — спокойно ответил седой.

— Тебе не нужен Дар?

— Все имеет конец, — улыбнулся он.

— Даже Хаос? — Удивился другой.

— Да.

— И что тогда?

— Странный вопрос для бессмертного, прожившего среди людей три тысячи лет.

Седой прошел за камень с кристаллом, там тлели угли, он подбросил хвороста и раздул пламя. Затем присел на каменную скамью, стоявшую рядом и жестом пргласил сесть собеседника на такую же, стоявшую напротив.

— Ты собираешься меня остановить? — спросил гость и сел. Эхо вновь вторило его словам.

— А я смогу?

— Нет.

— Тогда зачем?

Они некоторое время смотрели друг на друга, сквозь разгоревшийся огонь.

— Почему ты медлишь? — Седой отстегнул свой меч и положил рядом.

— Хочу понять твои мотивы.

— А разве отец не отдаст своему сыну все, включая свою жизнь?

— Но ты мне не отец. И я собираюсь взять больше чем просто жизнь.

— Для Хаоса все едино.

— Я не Хаос.

— Ты его сын. Задавай свой последний вопрос.

— Так быстро?

— Время ничего не значит. В чем разница, между минутой и вечностью?

— Ни в чем, если у тебя есть вечность. И во всем, если у тебя только минута.

— Мне больше не чему тебя учить. Спрашивай.

— Но у тебя больше нет вечности! — Молодой вскочил и закричал, — у тебя только минута. И ты не хочешь ее прожить?

— Хочу.

— Тогда почему? — Он понял, что его провели, вынудив задать последний вопрос, но было уже поздно, пещера уже повторяла его слова, громче и громче.

— А на свой последний вопрос, ты сам найдешь ответ.

В руке молодого сверкнул меч. Обезглавленное тело Учителя беззвучно упало на пол. Темнота на миг озарилась голубым светом, но его тут же впитал в себя кристалл, став черным.

Мужчина поднял тело своего Учителя и понес его к озеру. Опустив тело в воду, он вернулся и поднял меч, положил его рядом с кристаллом и пошел к выходу.

Теперь надо чтоб его женщина прикаснулась к кристаллу, и тогда его одиночество закончится.

На целую вечность...