Дело женщины

Черный атлас плаща соскользнул на пол. Перед ним стояла женщина восхитительной красоты, но он не видел точеных черт лица, матовой белизны кожи и роскоши волнистых черных волос. Он видел только струйку чужой крови, стекающую из уголка ее губ. Слишком многие увидели смерть в этом образе.

Она была безоружна, она стояла перед вооруженным инквизитором, державшим ее на прицеле. Она улыбалась. Что ж, у нее еще была для этого пара мгновений. Пока не спущен курок. Когда раздался выстрел, женщина продолжала улыбаться. На лице ее палача застыло детское удивление, так и не сменившееся гримасой боли.

Когда остальные инквизиторы ворвались в комнату, там оставался только труп их товарища и дорогой пистолет, в обойме которого недоставало одного патрона. Вампирша бесследно исчезла.

* * *

Вампиры давно уже перестали рисковать, убивая инквизиторов, и старались по возможности их избегать. Поэтому такое наглое убийство потрясло всю организацию как гром среди ясного неба. Следователи двое суток жили на работе, перебирая всех доступных женщин-вампиров, подходящих под описание, данное членами группы Ваена.

На третьи сутки, когда всем уже начало казаться, что без данных сканирования найти преступницу нереально, удача улыбнулась старшему следователю Альберту Риману. Парни уверенно опознали девицу, на которую он случайно наткнулся, перебирая старые фотографии вампиров, подозревавшихся в принадлежности к Лиге.

Теперь установить личность было уже делом техники, через пару часов Риман собрал свою команду и сообщил, кого они, собственно, ищут:

— Женщину зовут Аделин Мэдисон, она родом с Хайта. Человек, вампир. Оружие, из которого застрелили Ваена, принадлежит ей, точнее, ее покойному брату, служившему в спецназе Хайта. После его гибели сама Аделин пошла служить в то же подразделение, затем перешла в службу безопасности «Пронтоарена», где и работает по сей день.

Инквизиторы переглянулись. Узнавать такое всегда было крайне неприятно. Владельцами «Пронтоарена» были крупные авторитеты, члены Узкого Круга. Если потребовать у них выдачи сотрудницы, они в свою очередь потребуют серьезных доказательств ее виновности, которыми Инквизиция не располагала. Тот факт, что ее сотрудник был застрелен из оружия, принадлежащего Аделин, еще не доказывал того, что убийцей была именно она. Они могли доказать, что она была на месте убийства девушки, но не могли доказать ее причастности к нему. Ее энергофон не успели просканировать. Более того, согласно протоколу операции, при ней не было оружия, перед бегством ее обыскали, а помещение просканировали. Будь там спрятано огнестрельное оружие, сканер показал бы его.

Значит, кто-то уже после сканирования здания вошел туда с пистолетом и убил инквизитора. В пользу этой версии говорило и то, что Ваен перед смертью в кого-то целился, а убит был выстрелом в спину.

— Но если так, значит, он не знал о том, что стрелок за его спиной?

— Не знал, — кивнул Риман.

— Значит, стрелок не был вампиром. Будь он вампиром, сканер среагировал бы на него, и Ваен по меньшей мере попытался бы обернуться.

— А если было большое расстояние? Больше десяти метров?

— Не было, — отрубил Иртиш. — Во-первых, само место преступления не позволяет. А, во-вторых, стреляли с близкого расстояния, меньше пяти метров.

— Здорово получается, — хмыкнул Риман. — Мы тут потихоньку оправдываем вампиршу.

— Мы должны быть честными. Она убийца, но Ваена она не убивала.

— Неправда. Именно она его и убила. Это она вложила оружие в руку какого-то мальчишки-аборигена. Ради нее он нажал на курок.

Все оглянулись на голос. В дверях зала совещаний стоял Дамир. Хозяин, как его здесь почтительно именовали за глаза.

Риман сразу узнал Дамира, хотя до этого видел лишь однажды, на общем собрании, когда только что стал старшим следователем. А ребята, младшие следователи, и вовсе никогда не удостаивались подобной чести. Говорили, что лично Дамир встречается только с Судьями, и иногда с распорядителями.

И все-таки во всем облике этого невысокого, коренастого мужчины сквозила такая властная сила, что при его появлении обыкновенно веселые и непосредственные младшие следователи мигом притихли, повскакивали со стульев и застыли, почтительно склонив головы. Догадались, кто почтил их неожиданным визитом.

Что ж, видимо, смерть инквизитора от рук вампира стало достаточным поводом для того, чтобы высочайший покровитель собственной персоной явился поинтересоваться ходом расследования. И у него, несомненно, имелись некоторые соображения.

— Мэдисон — хитрая тварь, — продолжил Дамир в наступившей тишине. — Она не любит делать грязные дела собственными руками. Найдите того, кто помог ей, и у вас будут доказательства ее виновности. А покончить с ней нужно непременно, иначе Ваен не будет последней жертвой.

Риман почтительно кивнул в знак того, что все понял и принял к сведению. Дамир тоже кивнул ему, развернулся и неторопливо удалился.

* * *

Они вернулись в деревню, откуда была похищена девушка, и жители которой вызвали их. Трудно было поверить в то, что кто-то из этих грязных, запуганных шахтеров способен взять оружие и хладнокровно выстрелить в спину инквизитору. Однако указания Дамира были вполне однозначны — убийца был из деревни. Его требовалось найти, потому что он был единственным доказательством виновности вампирши.

Правда, сейчас в деревне оставались в основном старики, женщины и дети. Мужчины ушли работать в шахты. А оружие Аделин было тяжелым, и очень непростой конструкции, тот, кто стрелял из него, навряд ли был стар, слаб и бестолков. К тому же Дамир, скорее всего, был прав и в том, что единственным мотивом защищать вампиршу для аборигена могла быть связь с ней.

Наконец Риман заметил молодого парня, тащившего на площадь несколько тяжелых досок, на которые надлежало укладывать сжигаемое тело.

— Это брат Киммы, — ответил старейшина. — Он не работает на шахтах, служит где-то в другом мире, в какой-то большой компании. Приехал домой, узнав о гибели сестры.

— Когда приехал? — подозрительно спросил подошедший Иртиш.

— Сегодня, утренним поездом.

Инквизиторы переглянулись. О парне определенно следовало узнать побольше. В частности то, где он был во время убийства Ваена. И то, каким образом он мог быть связан с Аделин.

Увидев, что гости направляются к нему, парень остановился, сгрузил доски на землю и вытащил из кармана пачку сигарет.

— Коен Ким Райн, — холодно представился он, вытирая руки сомнительной чистоты тряпкой и закуривая. — Служба безопасности «Виртуаль», Структура, статус MLP. Личный номер нужен?

— Не обязателен, — ответил слегка опешивший Риман.

Час от часу не легче. Сначала одна из вампиров-сектантов оказалась не местной, да еще и сотрудницей «Пронтоарена». Теперь выяснялось, что брат принесенной в жертву девушки работает на Структуру. Интересно, в этой Вселенной остались еще места, куда не пролезли эти монстрообразные корпорации?

— Я давно говорил старшинам, что следует обратиться к вам насчет этой проклятой секты. Но они боялись, что вы не сумеете с ними справиться, и вампиры из мести уничтожат всю деревню. Моя бедная сестра должна была умереть, чтобы они поняли, что в действительности надо было сделать с самого начала. Вот из-за таких ненормальных ублюдков как эти какие-то там братья всем приходится страдать. И невампирам, и вампирам.

Риман машинально кивнул, не собираясь спорить с парнем. У них обоих были свои взгляды на вопрос вампиров, причем вероятнее всего диаметрально противоположные.

Из деревни они вернулись фактически ни с чем. Кандидатов в стрелки там было немало, но особых шансов привязать кого-то из них к этому делу так и не представилось. Поэтому Альберт засел проверять шахтеров, а ребятам поручил предельно внимательно изучить биографию подозрительного братца погибшей. И не напрасно, как вскоре выяснилось.

— Я все понял, — заявил Ноэль, оторвавшись от монитора. — Этот Райн и есть убийца. Но девчонка, в сущности, вовсе ни при чем.

— С чего ты взял это? — нахмурился Риман.

— У него была невеста, цереанка, из очень богатой и влиятельной семьи. Родственники ее, само собой, резко возражали против этого брака, в результате она убежала из дома. Работала у каких-то вампиров-энергетиков, которых мы уничтожили. Естественно, тоже погибла. Ваен тогда руководил операцией. Я полагаю, что все это появление вампирской секты организовано было исключительно с целью заманить Ваена в проклятый замок и там с ним расправиться. Все ведь сектанты, кроме этой девицы, были местными, слабенькими, неподготовленными.

— Есть только один вопрос, — пожал плечами Иртиш. — Почему в жертву выбрали именно сестру Коена?

— Чтобы отвести от него подозрения, — предположил Ноэль.

— Но почему тогда ее убили? Ведь могли бы обставить все так, будто мы им помешали.

Риман задумался. И Ноэль и Иртиш были по-своему правы. Вот если бы удалось вычислить связь между Мэдисон и Райном, можно было бы по крайней мере выдвинуть против обоих достаточно серьезные обвинения, что существенно упростило бы расследование.

— А если… — начал он, но закончить не успел. В зал ворвался Маер с радостным воплем.

— Что стряслось? — недовольно поинтересовался начальник.

— Я нашел, шеф, нашел!

— Что именно? — устало спросил не спавший ночь начальник.

— Я взял пробу ДНК волос, найденных в доме погибшей девушки, и нашел вампирские гены. Неспецифические, сильноэнергетические. Девушка — латентный вампир. И, внимание, самое главное то, что эти пробы не соответствуют тем, что я успел взять у трупа.

— А ее брат?

— Нет, однозначно нет. К сожалению, у нас нет оснований затребовать его ДНК, но в принципе с ним все и так ясно.

— Что ясно-то? — в отчаянии протянул Риман, наливая себе чашку кофе покрепче.

— Это он убил Ваена, отомстив таким образом за смерть невесты. С Аделин они вместе учились в школе Лиги, вместе и сбежали оттуда. Однако дружеские отношения сохранили, у нас есть подтверждения. Она внедрилась в тамианскую вампирскую секту, где быстро стала лидером, что неудивительно с ее подготовкой. Следующей частью плана стал перенос ритуала в заброшенный храм рядом с родной деревней Райна, похищение девушки и вызов Инквизиции. Девица бежит, заманивает Ваена туда, где его поджидает собственно Райн. Далее оба сбегают.

Риман глотнул кофе и невольно поморщился. Напиток оказался слишком горячим, а в истории Маера было слишком много неясностей. Но общая суть случившегося для него уже прояснилась. Именно найдя якобы погибшую Кимму Райн, они получали ответы на все свои вопросы. А заодно, что даже важнее, и доказательства виновности Райна и Мэдисон.

Отправив ребят разыскивать следы девушки по орбитальным базам, через которые только и можно было покинуть Тамиан, сам Риман решил вернуться в деревню и поговорить с матерью девушки. Он начинал подозревать, что весь этот спектакль был разыгран с целью ее похищения.

Уже подъезжая, он понял, что в деревне творится что-то неладное. Было странно тихо и безлюдно на озере, хотя день был выходной, а церковная служба закончилась часа три назад. Тамианцы не были ортодоксами, насколько он знал, жители городов вели вполне светскую жизнь, деревенские оставались куда религиознее, но все же были далеки от фанатизма.

Конечно, исключения возможны были везде, однако, судя по тому, что он уже видел, эта деревенская община была вполне обычной. С чужими осторожничали, но относились без враждебности.

Проехав по пустынной улице, Риман направился к площади. Ему пришло в голову, что какое-то событие вроде бродячего цирка вполне могло собрать людей там. Он не ошибся. Все жители от мала до велика собрались на площади. Но привело их туда далеко не веселье.

Только теперь он понял, для чего на самом деле стоял столб в центре площади. Обычно на его верхушке крепилось колесо с привязанными веревками — любимое мальчишеское развлечение. Во время ярмарок на него наверняка пытались взобраться охотники до нехитрой награды вроде корзины сдобных булок. Но истинной целью существования столба были казни.

На куче щедро облитых маслом дров, привязанная цепями к столбу, стояла госпожа Райн. Священник зачитывал приговор:

—… и во спасение всех честных душ человеческих, во имя и во славу Божию, богомерзкую ведьму-упырицу сжечь в пламени всеочищающем. Аминь.

— Аминь, — в один голос выдохнула вслед за священником толпа.

Риман видел лица людей в первых рядах, застывшие в предвкушении увлекательного зрелища. Видел холодное торжество на лице священника. Видел искаженное болью и ужасом лицо пожилой женщины, которая всю свою жизнь была обычным человеком, и знать не знала, в чем ее вина. Впервые за все время службы в Инквизиции ему пришла в голову мысль, что тот парень-вампир, которого они несколько лет назад показательно казнили, был прав, говоря, что вампиры ничем не хуже и не лучше тех, кто вампирами не является.

Он не имел формального права вмешаться, Тамиан был суверенным миром, где подобные казни являлись узаконенными. Он не имел морального права вмешаться — какой же он инквизитор, если будет выступать против казни вампира?

Но разве эта женщина была вампиром? Мало ли у кого какие гены. Судить надо не за гены, а за дела. Риман страдальчески сморщился, вспомнив врача-цереанина, застреленного в баре его подвыпившими подчиненными. Тот вампир тоже не отнимал чужие жизни, а спасал их, но тогда он выгородил своих ребят. В самом деле, разве можно судить инквизиторов за убийство вампира?

И все эти люди тоже мнят себя инквизиторами. Считают, что что-то очищают и кого-то спасают.

Молодой парень в серой рясе, храмовый служка, разжег факел и направился поджигать дрова. Риман крутанулся на каблуках и пошел к машине. Он не желал видеть казни, хотя чувствовал, что и уйдя не перестанет ощущать себя соучастником убийства.

Повернуть обратно его заставил истошный женский крик. По улице лавиной мчались перепуганные люди, горящие желанием поскорее покинуть площадь. Риману пришлось втиснутся в узкую щель между домами, чтобы не быть стоптанным.

Когда толпа пробежала, Альберт выглянул из щели. На прежнем месте остался только священник, которого держала на мушке рыжая девица. Судя по росту, фигуре и цвету волос это и была «убитая» Кимма Райн. Служка лежал на земле в метре от костра, факел валялся в нескольких сантиметрах от кончиков его безвольно разжатых пальцев. Нескольких оставшихся мужчин удерживали на расстоянии Коен Райн и еще один парень, вооруженные автоматами, а Аделин отвязывала женщину от столба.

— Инквизиция до вас доберется, вампирское отродье, — процедил священник.

— Не двигайтесь, святой отец, — насмешливо посоветовала ему девушка. — А то это случится уже не при вашей жизни.

— Готово, — крикнула Аделин, подхватывая почти бесчувственное тело.

— Справишься? — не повернув к ней головы крикнул Райн.

— Да.

— Тогда пора уходить, — посоветовал второй парень. — Пока инквизиторы на наши головы не нагрянули.

Рыжая и Аделин с двух сторон подхватили женщину, дружно оттолкнулись от земли и по красивой дуге улетели почти в конец улицы. Парень подскочил к Райну, крепко обнял его и вторым прыжком последовал за ними. Видимо, где-то там они припрятали свою машину.

Риман догнал их, пока они настраивали телепорт. Судя по тому, что делалось это от одного из стационарных реакторов, без помощи Структуры дело не обошлось.

Вообще-то телепортация здесь была как бы невозможна, но нет такой защиты, которую нельзя обойти, имея доступ к мощному промышленному реактору и выбрав правильное место. По-видимому, отсюда беглецы рассчитывали попасть прямиком в грузовой терминал какой-нибудь из орбитальных баз, чтобы покинуть планету вместе с партией сырья. Допускать этого Риман не собирался.

— Стоять, ни с места! — крикнул он, выхватив оружие. И тут же оказался под прицелом сразу трех пистолетов.

— Уходи, инквизитор, — недобро усмехнулась Аделин. — Эти игрушки не снотворным заряжены. Так что лучше уходи по-хорошему.

— Вы убийцы, я обязан...

— Да какие мы убийцы? — перебил его Райн. — Подумаешь, распили кровь биокиборга, да обеспечили монашку и паре жандармов по часику спокойного глубокого сна. Давно ли это стало преступлением?

— Уходи, — предупредила рыжая девица, — Пока мы никого в самом деле не убили.

— Вы убили инквизитора, Ваена Ардана. В храме, припоминаете?

Аделин и Коен уставились на него как марибы[1] на телепорт.

— То есть как это убили? — выдавил только через полминуты Райн. — Ади, чем был заряжен твой пистолет?

— Снотворным. Когда мы с тобой уходили, парень был жив, это точно.

— Когда пришли наши, он был мертв. И это факт.

Троица изумленно переглянулась. Четвертый парень, не обращая на происходящее никакого внимания, продолжал возиться с телепортом.

— Мы его не убивали, — резко сказал Коен. — Мы устроили весь этот спектакль, чтобы вытащить Кимму. Вы же сами видели, как в нашей деревне обходятся с вампирами.

— Поэтому мы придумали жертвоприношение. Чтобы потом нашли тело и не искали ее больше. Но когда Кимма исчезла, святоша перепугался, что эти вампиры еще придут в деревню. И вызвал вас, — подхватила Аделин, — Так что получилось даже эффектнее, чем мы поначалу планировали.

Риман покачал головой.

— И ради этого Вы, Аделин, так рисковали, попадаясь инквизиторам? — скептически заметил он.

— Ничего особенного, — пожала плечами женщина. — У меня такая профессия. Маршрут бегства мы отработали, в том, что Райн успеет утихомирить преследователей, я не сомневалась.

— Но почему пистолет был Ваш?

— А зачем Коену светиться? Слишком много вопросов сразу возникнет. А я и так засветилась. Но вы сами подумайте, если я засветилась сама и засветила оружие, зачем мне была нужна смерть этого Ваена? Что ж я, сумасшедшая по-вашему, сама себе на хвост всю Инквизицию повесить? Куда выгоднее мне было отправить его вздремнуть.

Риман медленно кивнул, обдумав ее слова, и признав ее правоту. Ей действительно вовсе не нужна была смерть Ваена. Она точно знала, что инквизиторы ее вычислят и, если даже не сумеют доказать виновность, убьют все равно при первом хоть сколько-нибудь удобном случае.

Но в таком случае оставалась месть Райна.

— Значит, патроны заменил ваш напарник.

— А мне-то зачем было его убивать?

— Ну как же… Ваших следов в этом деле нет никаких, вас даже на планете в это время как бы не было. Разве может быть лучший шанс отомстить за смерть невесты?

Райн побледнел и даже чуть пошатнулся, но быстро справился с собой.

— Так этот Ваен был и с той группой, которая взорвала реактор на Райена вместе со всеми работниками? — негромко выговорил он.

— Это была та самая группа.

Коен облокотился на капот машины, уставившись на носки своих ботинок. Немного помолчал, а потом ответил:

— Жаль, что я его не убил. Жаль, что я их всех не убил. Теперь я просто обязан разыскать этого убийцу.

— Зачем? — опешил Риман.

— Поблагодарить, — холодно сказал Райн. — Тому, кто убивает такую мразь, надо ордена давать.

Однако версия о каком-то третьем убийце выглядела уж совсем бредовой. Кто еще мог там оказаться? К тому же получалось, что этот кто-то хотел крупно подставить Аделин Мэдисон.

— Не верите? — испытующе посмотрела на него Аделин. — А искать моего сообщника среди деревенских сами додумались?

— Нет, — неожиданно быстро и честно ответил Риман.

— А кто ж Вам подкинул эту гениальную идею? Никак сам Дамир?

— Как Вы догадались? — невольно удивился вслух Альберт.

По губам женщины скользнула усмешка, то ли саркастическая, то ли горькая.

— Я знаю о нем кое-что, и это кое-что заставляет его очень сильно желать моей смерти. Но убить меня сам он не может, это будет для него равносильно даче признательных показаний. О такой моей глупости ему, наверное, и мечтать не приходилось. Пока я ее не совершила, прямо как по заказу...

— Ребята, — подал голос парень. — Телепорт готов, у нас две минуты чтобы сделать отсюда ноги.

Риман молча повернулся и пошел к своей машине.

* * *

— Шеф, на орбитальной базе «Тара» зафиксировано прибытие Коена Кима Райна утром в день похорон, и отбытие в тот же день вечером. Все было сделано по правилам. Прибытие Аделин Мэдисон зафиксировано двадцать дней назад, отбытие не зафиксировано. Больше никаких данных нет. Судя по всему, Райн все-таки ни при чем, а девица до сих пор на Тамиане. Объявить в розыск?

Маер и Ноэль были очень довольны собой. Но Риман их ожиданий не оправдал. Вместо того, чтобы отдать приказание о розыске вампирши, он спросил:

— Маер, ты осматривал тело Ваена?

— Я, а что? — недоуменно уставился на него подчиненный.

— От чего он умер?

— От выстрела в спину, одна пуля точно в сердце.

— А больше ты никаких следов не обнаружил?

— Никаких.

— Можно осмотреть тело?

— Нет, — быстро ответил Маер.

— Почему?

— Его кремировали сразу же после экспертизы.

— А как же похороны? — удивился Риман.

— Как захотели родственники, так мы и сделали, — пожал плечами Маер.

— Ну ладно. Значит, будем искать вампиршу. Объявляйте розыск по планете.

— Поучаствуете, шеф?

Подчиненные довольно заулыбались.

— Нет, — Риман изобразил на лице обреченное недовольство. — Надо заняться бумагами. Уже целый месяц не могу себя заставить, десяток дел надо подготовить к сдаче. Если сейчас не займусь, потону окончательно. Так что счастливой охоты вам, парни.

Поспешное уничтожение тела Ваена было еще одной причиной верить Аделин. Ваен был родом с Меоры, а там очень сильны религиозные традиции. Тело обязательно следовало захоронить на освященной земле на третий день после смерти. Сжигание тела считалось недопустимым, потому что отправляло душу прямиком в адское пламя. Риман знал семью Ваена, они никогда не попросили бы кремировать тело. Скорее всего, им сообщили, что он пропал без вести, если вообще что-нибудь сообщили.

Альберт откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и сосредоточенно принялся вспоминать все известные ему обстоятельства этого дела. Сценарий бегства сестренки был вполне ясен, последующие события тоже были объяснимы, несоответствие крылось в самом эпизоде убийства.

Если верить Аделин и компании, когда они сбежали из комнаты, Ваен был жив. Им ли не знать, вампиры всегда замечают последнюю вспышку энергии, возникающую в момент смерти. Приблизительно через пять минут после их ухода в комнате появились остальные инквизиторы, и застали Ваена уже мертвым. Значит, предполагаемый убийца вошел в комнату после того, как вампиры ушли, и до того, как ворвались инквизиторы.

Получалось, что ничего не получалось. Потому что единственной возможностью сделать это был телепорт. Но факты говорили о том, что никаких телепортов внутри здания не открывалось. Следовательно, Аделин солгала. Она или заметила убийцу, или все-таки убийцей был Райн, а она его покрывает. Но почему-то он ей верил. На Тамиане произошло что-то очень странное, и разгадка ситуации была не так проста, как обычная ложь женщины.

В дверь кабинета несколько раз нетерпеливо стукнули. Рановато для возвращения отправившихся на охоту подчиненных. Риман раскрыл наконец забытую папку, уткнулся в чтение и крикнул:

— Войдите.

В дверях появился молодой парень в форме оперативника. Он нерешительно остановился на пороге и уставился на начальство.

— Какие-то вопросы?

— Д-да, — с явным трудом выдавил вошедший. — Я, то есть мы, в общем, группа наша, мы хотим знать, как там с поисками убийцы шефа.

Риман внимательно осмотрел парня. Судя по бронзово-смуглой коже родом с Райена, совсем мальчишка, неопытный и бестолковый. Едва ли он может рассказать что-нибудь ценное. С другой стороны, у него навряд ли хватит ума что-то намеренно скрыть.

— Ее ловят, ребята сейчас как раз этим занимаются. Но я должен сказать тебе кое-что еще. Понимаешь, эта вампирша работает на очень влиятельную фигуру, и нам нужны будут серьезные доказательства ее виновности.

Парень кивнул.

— Расскажи мне об этой операции поподробнее.

— Все рассказать?

— Да, желательно.

— Да было все как обычно. Укол в первый раз поставили, так хоть не так страшно было.

— Какой укол? — не удержался от вопроса Риман.

— Как какой? — удивился парень. — Сыворотка антивампирная, чтоб упырями не делаться.

— А да, конечно, — стараясь казаться рассеянным, отозвался Риман. — Я только думал, ее давно уже ставят. Это несущественно, лучше расскажи, что на месте было.

Остальной рассказ был выслушан с показным интересом, потому что на самом деле никакого интереса он не представлял. Риман все понял и так. Всей группе предусмотрительно вкололи «белый сон». Само по себе это вещество не представляло опасности и якобы стабилизировало энергофон, не позволяя создаваться завихрению, приводящему к появлению мертвого вампира. Правда, проверить эту гипотезу никому еще не удалось. Но в сочетании с некоторыми видами снотворных эффект получался несколько другим — фон полностью гасился. Нетрудно догадаться, что такой исход всегда являлся летальным. И уж это-то было проверено практикой многократно.

Профессиональные охранники пользовались стандартными снотворными. Работая в «Пронтоарене», Аделин использовала TS-2417. Райн должен был пользоваться структурской маркой GS-1153. Тот, кто распорядился вколоть группе сыворотку, точно знал, что кто-то из них выстрелит в кого-то из группы. Еще минуту или две после получения дозы Ваен был жив, его фон гас медленно, потому вампиры ушли, ничего не заметив. Когда подоспели остальные, он уже умер. И никакого третьего убийцы в здании не было, он сделал свое дело гораздо раньше и куда элегантнее.

Но сам по себе этот факт не ответил на его главный вопрос. А теперь Риману хотелось знать, что же такого ужасного знала Аделин о Дамире, без которого, как говорили, в этом мире не станет даже того минимума порядка, который есть сейчас. Наверное, настал момент напомнить Филу про его давний должок.

Вампирчик Фил работал на Ветра, одного из авторитетов, входивших в Узкий Круг, причем был одним из его ближайших помощников. Наверняка, у него был доступ ко всей информации. Наверняка он не откажется поделиться кое-какими сведениями в обмен на свое спокойствие. По-крайней мере, раньше у него не возникало желания побегать от Инквизиции.

[1] Коренная раса планеты Макри. Считаются полуразумными, но практически необучаемы. Исследования показали, что уровень развития их общества оставался неизменным многие тысячелетия. Владеют примитивными орудиями, но огня не знают.