Зарево тьмы

Зарево тьмы.

Сокрушающий громогласный рев сотряс ледяную площадку и всех кто на ней находился.

— Джесс! Вы с Каином займетесь этой тварью.

— А ты?!

— Я разберусь с девушкой. Ее нужно заставить замолчать, тогда Ледяной Великан снова уснет! — Сиджей было еле-еле слышно, из-за рева и ветра. В лицо бил ледяной поток. Значит, нам с Каином придется задержать это чудовище, пока Сиджей остановит песню Акаши… Каин кивнул, а затем сделал пальцем указывающий жест направо.

Юкино… Нужно освободить сначала ее, Волшебник не сдвинулся с места, а я, подскочив к ледяной принцессе, заметила боль в ее глазах. Одним взмахом меча разрезала кристаллические путы.

— Джейси… Вы не справитесь, — вымолвила принцесса. — Вам не одолеть Ледяного Великана! — ее отчаянью не было предела.

— Нет, не одолеть! Нам и не нужно этого! Мы задержим его, пока Сиджей что-нибудь не придумает! Юкино, спрячься в храме! Бегом!

Волшебник переместился к юноше и поющей девушке, тонкая, туманная граница под угрожающий рев стала рассыпаться. Ледяную платформу отвесно уходящую на несколько метров вперед схватила огромная серо-белая ледяная лапа, с черными, острыми, словно бритва когтями. Если одна лапа размером со всю ледяную платформу, то каковы же размеры самого чудища?

— Ну, да ладно. Если вы девочки не против, то я понаблюдаю за вашим дебютом в качестве Стражей Небес с более удобного места! — спокойно рассудил Волшебник, несмотря на крик чудища по ту сторону, голос Волшебника такой же тихий и отчетливый звучал словно у самых ушей наперебой песне, которую пела Акаша. Страницы хрустальной книги зависшей над его ладонями перевернулись, и в небо над Нифльхеймом выплеснулось уже привычное мне радужное сияние и хрустальные ступеньки. По этой лестнице он увел Сиджей в другой мир из преддверия мира Йома.

— Куда-то собрался, Волшебник?! — Каин сквозь тени переместился на уступ к ним, а тем временем платформу сотряс громогласный рев.

Волшебник улыбнулся, снова обозревая пробуждающееся чудище по ту сторону границы Нифльхейма. Его улыбка, столь прекрасная и столь ужасающая одновременно. Кто же он? И почему он так силен? Ради чего? Ради чего так отчаянно сражаться?

— Я, господин уважаемый Страж Ночи, хочу понаблюдать за успехом своих творений рядом с верховным Богом мудрости Магрогорианом Аринглером… Я хочу наблюдать закат Вселенной в самом ее центре на Площади Пяти Лун. Так, что удачи… Ваш единственный шанс, Сиджей и Джейси, избежать разрушения мира Аякаси — увести Ледяного Великана через астральную дыру на Площадь… И вот там-то мы и отметим закат власти Богов пробуждением Драконов! — он ушел по сияющей лестнице вверх, и лестница сомкнулась прямо перед мечом Каина, пространство словно две волны нашло друг на друга и выдало сияющий всплеск авроры в темном небе.

И будто темно-зеленое пламя, блики авроры освещали холодный небосвод Нифльхейма, под рев громадного чудовища, под удаляющийся обворожительно красивый голос девушки.

— Каин! Нам нужно удержать его здесь! Если он прорвется из храма, нам действительно ничего не останется кроме как привести его в Авангаруум или иначе пострадает наш мир! У аАкаси нет сил сражаться с этой громадиной.

— Ага, можно подумать у Магрогориана они есть?! Ладно! — Страж Ночи переместился ко мне, и мы оба вознесли наши мечи. Он — меч Стража Ночи, я успела заметить, как его лунный зрачок изменился, татуировка внутри глаза стала другого цвета и словно завилась в цветок. Я встала в стойку, поднимая огромное лезвие Небесного Меча, раз уж меч сработал с Цутигумо должен и против этой твари выстоять.

Словно вздымающийся вулкан, из под платформы показалось мохнатое туловище. Серебристо-нефритовый мех окружал туловище ледяного великана, а руки, ноги и голова были полностью покрыты черным льдом. Когда он поднялся во весь рост, то был размером примерно с «Эмпайр стейт — билдинг», если я все еще помнила, как выглядел Нью-Йорк. Его голова напоминала волчью, в перемешку с медвежьей, а сама форма тела больше походила на огромное дерево. Но пасть в тридцать три ряда черных зубов изо льда из которой вырывался поток черного дыхания в виде снега, который замораживал все вокруг не вызывала никаких нареканий… Стопроцентное чудище.

Каин резко выпрыгнул наверх и уворачиваясь от смертоносных когтей и лап чудища, достигнув левого бока, закричал

— «Цепи Разрушения»! — из меча Каина стали вырываться разрушительные волны силы. Он вроде бы попал…

Поднялась стена из черного снега. Воодушевленный Каин совершил критическую ошибку, оставшись на том же месте, великан откинул Стража Ночи, повернувшись корпусом. Каин ударился в ледяную платформу, и проехал, прочертив ледяную полосу до самых моих ног. Я развернулась в поисках Сиджей и убедившись в том, что она уже исчезла, за шкирку подняла Стража Ночи.

— Неудачная попытка. Теперь давай вместе, ладно?

И мы попытались вместе, я слева разогналась изо всех сил и попыталась нанести рубящий удар Небесным мечом, а Каин своими Цепями Разрушения попытался ударить со спины. Однако громадина оказалась не только очень поворотливой несмотря на свой рост, но и очень очень быстрой. Он крутил корпусом быстрее, чем Каин перемещался сквозь тени и успевал парировать удары Стража.

— Каин! Отвлеки его внимание, я попытаюсь пробить сверху!

— Только не промахнись, девочка!!! — Страж Ночи пытался юморить. Но понятно, что если я промахнусь, Каин получит прямой удар и пробьет собой дырку в черных скалах.

Мы переиграли комбинацию, я со всей своей скоростью арий взметнулась вверх, за спиной великана, чтобы он не успел увидеть куда я исчезла, а Каин наоборот переместился к его лицу, и парировал своим мечом удары огромных ледяных когтей и морозное дыхание, которое периодически изрыгал на нас великан.

— Сейчас, Джейси!!! — заорал Каин, я опустила меч в нижнюю стойку, перевернулась в воздухе и головой вниз, выставив клинок впереди себя понеслась вниз. Ну, давай же, огромная тварь, попробуй теперь отразить этот удар!!!

Давай! Быстрее, я перевела еще больше силы в ноги, чтобы ускориться, вот бы разогнаться до скорости звука… Но слишком мало места…. Быстрее!

Мне оставалось около тридцати метров, как вдруг я почувствовала, что слишком поздно, он меня заметил! Но как?!

— Джейси!!! — Каин взревел, но не успел ничего сделать, эта тварь хлопнула Стража и он отлетел, пробив собой скалу, поднялся снежных вихрь, великан неповоротливо развернул корпус и снес ледяную платформу, которая выпячивалась из черных скал, повернув свою голову наверх, он открыл пасть… Это конец… Прямой поток черно-изумрудного, замораживающего дыхания превратит меня в льдышку навсегда… Даже не смотря на то, что я призрак-полубог. Я не успею уклониться в сторону, на такой скорости сменить траекторию движениями ариями не возможно!

— Верь в Небесный Меч, Джейси, — голос Сиджей зазвучал эхом, она очень далеко другом мире, но все же я ее слышала. Она успокаивала меня. — Верь в свой Меч, и верь в свою руку, что сжимает рукоять. Верь в себя, Джейси… Дилан гордился бы тобой.

Я сжала рукоять, лезвие словно завибрировало, отреагировало на мои мысли, на угрожающей скорости я и ледяной поток черного снега столкнулись. Сначала я почувствовала, как нестерпимый холод будто обволакивает меня, но потом я открыла глаза и увидела, что небесный меч разрубает поток надвое и меня несет прямо на великана. Меч ударился о его ледяную голову, но не пробил, я зависла над открытой пастью чудища, я отразила прямой удар. Но как он понял, что я наверху, пока Каин его отвлекал?! Каин! Развернувшись, почти встав на лезвие, я перехватила рукоятку, и отпрыгнула вместе с мечом к развалинам ледяной платформы. Пока чудище будет определяться где мы, я успею посмотреть, как там дела у Стража Ночи.

— Каин! Каин! — я прыгала между развалинами в поисках Стража Ночи.

Я обнаружила медиума, в пробитом проходе, внутри храма. Он выглядел бодрячком, но встать сам похоже не мог.

— О, мисс Джей… Ты уж прости, но похоже у меня временно сломаны все ребра, минут пять и они восстановятся, — я подпрыгнула к нему.

— Каин, это моя вина! Прости! — аккуратно подняла его, Каин облокотился на мое плечо. Меч был с ним.

— Эта тварь куда сильнее чем я думал…

— Нет, Каин, это ты прости. Я слишком самонадеянна. Похоже нам с тобой придется не легко. Мы не сможем победить его на открытом пространстве. Наш единственный шанс, сейчас загнать его в храм и устроить ловушку, но я не уверена, что это его остановит надолго, — словно в подтверждение моих слов чудище взревело, эта тварь начала с оглушительным грохотом пробивать себе проход в храм между черными скалами.

Каин откашлявшись и опершись второй рукой на свой меч, оглядел пространство внутри храма.

— Что случилось когда он своим дыханием… Ведь ты была прямо над его пастью.

— Мне удалось остановить его атаку, Небесным меч разрезал морозное дыхание великана, но уперевшись в его ледяной покров, он словно отскочил от него. Похоже этот лед не пробиваем.

— Вполне вероятно так и есть. Возможно льды Нифльхейма и правда не возможно сломить, но кое-кому удалось их растопить, вероятно. Но сейчас мы себе позволить такой вольности не сможем, — он хмыкнул. Да, действительно… Ничто не остановит драконов, если они пробудятся. — Тогда, давай попробуем все же Сиджей дать время. Ты отвлечешь его в главном проходе, а как только он тебя увидит и ринется сюда в сужение между скалами… Я Цепями Разрушения обрушу перекрытия, и произойдет камнепад, черные скалы разрушаясь, увлекут великана за собой… А мы успеем отойти к астральной дыре.

— Если… Если так все случиться… Мы не можем знать наверняка, но выбора… нет так, что давай попробуем!

Мы не стали выяснять, что будет если наша затея окажется провальной. Мы и так это оба почувствовали. Чувствовали не то, что последует за провалом… а сам факт, того… что у нас ничего не выйдет. И дело было не в том, что мы сражались с ледяным великаном и нам не хватало сил на это сражение. Возможно, внутри нас еще есть не раскрытый потенциал, способный победить любого врага. Но… Мы словно погружались в глубины отчаянья, которое создал Волшебник Измерений. Все сражение опять шло по его намеченному курсу. Его неведомая, неизмеримая сила повелевания над всем сущим, словно не оставляла выбора. Будто бы никто из нас ничего уже не мог изменить. И от этого внутри расцветала пустота отчаянья. Тьмы…

Вот о чем, несомненно, я и Каин думали. Чтобы мы сейчас не сделали — все будет впустую. Я не хочу сражаться в пустую. Не хочу… Не хочу тратить свои силы вот так просто. Зная, что все… Все… В пустую. Зная, что мы ничего не можем изменить. Ничего не можем исправить. Как и тогда, когда позволили Дилану умереть.

— Эй, девочка… Не с такими глазами. Не с таким лицом, мы вновь сейчас будем пытаться! — от повелительного тона Каина меня передернуло. Разве? Глаза Стража пылали яростью.

— Но мы же… Вероятно…

— Да. Проиграем. Скорее всего так и будет. Уж очень коварен Волшебник Измерений, чтобы позволить реке течь не в том русле, нужном ему самому. Но даже если мы проиграем. Я хочу стереть эту фальшивую улыбку с его ослепительного лица и наконец заставить его серьезно понервничать. Но ради этого нам нужны все наши силы, мисс Джей. Поэтому соберись, Джейси! Вас признал Магрогориан как Стражей Небес, чего он никогда не делал. Никому он так не доверял, и ни в кого так не верил! Если и это тебя не убедит, — он развернул меня к себе, его глаз такой странный, прозрачный зрачок с татуировкой внутри. Взгляд пронизывающий изнутри. — Ведь кто-то верил в тебя больше, чем в какого-либо еще! Сражайся ради этого, Джейси… Умоляю, будь сильнее…

Да, правильно… Не слишком ли я позволила поработить свою волю этим отчаяньем тьмы? Положив руку на плечо Стража, я развернула его к тропе между горами, так, чтобы видеть обзор.

— Спасибо, Каин, спасибо. Извини, я похоже заставила тебя волноваться. Ты прав. Я же Страж Неба, как и ты Страж Ночи. Я ведь должна защищать. Мир Аякаси, мир Магрогориана, мир людей, Сиджей… Какая я же дура.

— Нет, ты просто очень сильна и пока не понимаешь насколько, давай иди… Займи эту тварь ненадолго, а я пока займусь перекрытиями.

Я похлопала его по плечу с улыбкой на лице.

— Да, проще простого. Дай мне сигнал, когда нужно будет отступать в проход.

Каин исчез в собственной тени, а я, испустив едва заметные энергетические круги арий, кинулась к чудищу, он раскидывал валуны, в которую превратилась платформа. Небесный меч, теперь я поняла почему его лезвие было таким широким и таким массивным. Он явно предназначался затем, чтобы сражаться с теми кто побольше… Отражая мощные ледяные кулаки, я почти пролетала метра три, упираясь в скалы ногами, но все же лезвие даже не дрогнуло. И чудище безусловно злилось, что все его атаки протекали впустую. Он злился и наносил атаки руками и морозным дыханием, все чаще и чаще. Мне оставалось только сдерживать его атаки, перемещаясь с место на место, и отражая их глубокими выпадами, времени чтобы нанести хоть один атакующий удар у меня просто не оставалось.

Минут через пять я поняла, что больше не выдержу, даже мое призрачное тело, наполненное энергией созидания и магией аякаси, не может выстоять. Было бы не плохо иметь два таких меча. Одним можно было бы отражать удары, тогда как вторым лезвием атаковать. Но Небесный меч всего один, ведь так?

И тут неожиданно я словно мысленно схватилась за белую нить… Сиджей помогала мне. В моей голове всплыл образ, как выглядел осколок Зеркала Ята в ее глазу. Я даже уверена, что она послала мне этот образ, остальное до моего скудного мозга, но все же дошло само. Первое — лезвие Небесного меча и жидкокристаллический металл Зеркала Ято — один и тот же материал. Второе — Небесный Меч я получила проецированием. Тогда план в моей голове созрел. Я очень сильно отвлеклась и пропустила удар прямо ледяным кулаком, меня впечатало в ближайшую скалу, и монстр словно потерял меня среди развалин ледяной площадки. Вот оно — нужное мне время…

Я присела на карточки, и воткнула меч в лед, ухватившись за рукоять, я всмотрелась в ближайший огромный кусок льда… Конечно же… Я права… Между пальцев стало больше места, я положила вторую ладонь внутрь рукояти, и потянув за нее, словно вынула из отражения меча во льду, его точную копию. Если настоящий меч был создан проекцией, почему я не могу создать его зеркальную копию? Теперь у меня было два меча. Громко свиснув, я перехватила лезвия, направив его на ледяную тушу.

— Эй, снежный малыш! Не меня ли потерял?! Смотри-ка, какие у мамочки есть волшебные тесачки. Ну, что отрубим от тебя пару ледяных кусочков, а?

Он просто взбеленился от ярости. Но отразив его ледяное дыхание, я тут же второй рукой метнула энергетическую волну из второго меча и попала! В предплечье, лед треснул, и заметная полоса была выбита на теле чудовища.

Следующие пять минут прошли практически на ура, пять ударов, я нанесла ему не меньше пяти достаточно мощных ударов, последний даже заставил его упасть на колено, и голова чудища оказалась на том уровне где была ледяная платформа.

— Каин, не пора ли! — заорала я в проход между черными скалами.

— Пора, детка! Используй арии в горизонтальном прыжке, я тебя подхвачу!

Увидев черные ледяные глаза монстра, я воткнула меч ему в правый глаз, лезвие вошло насквозь, я перевернулась в воздухе, и вынув меч, отпрыгнула горизонтально вперед, оттолкнувшись от остатка ледяного глаза, позади зазвучал оглушительный рев, видимо он ринулся за мной, снося на своем пути проход под скалами… Шелест теневого ветра, и вот Каин уже держит меня и мы вместе несемся вперед в теневом потоке.

— Ускорь мою тень! Своими ариями! Нам нужно быстро уносить ноги! Сейчас все взорвется! — последовав его просьбе, я так и сделала, оглянуться назад было невозможно, все застилал гул взрывов и камнепад, черные скалы рушились и Храм Тысячи Снегов вместе с ними. Мы едва успели вылететь у подножья Храма, как начался просто лавинообразный ледяной обвал. Сверху валил белый и черный снег в перемешку. Мы отошли к астральной дыре, которая все таким же черным пятном висела среди этого ледяного хаоса. Все разрушено… Черная скала, дорога к Храму и сам Храм Снегов, и надеюсь ледяной великан, похороненный под их тяжестью.

— Похоже, мы все-таки справились? — отдышавшись поинтересовалась я у потрепанного Стража. Каин оскалился.

— Два меча?

— Да, два… Их могло бы быть и три, будь у меня три руки. Но, пожалуй, не стоит так заморачиваться, да?

— Совсем неуместный вопрос! Ладно уходим, на Площадь…

Пока последние куски льда скатывались с разрушенных гор, было относительно тихо… Стихло даже завывание ветров Нифльхейма. Конечно, я не ожидала, что… И только я подумала о хорошем, как где-то под тоннами льда и снега зазвенел протяжный рев, а из под каменных льдин пробилась черно-нефритовая ледяная лапища. О, нет!

— Каин!

— Уходим, он последует за нами на Площадь! Мы больше ничего не можем здесь сделать. Давай же, Джесс! Не спи! Уходим, — он схватил меня за руку и утащил в зарево тьмы астральной дыры… Мы проиграем…