Уйти, вернуться, охренеть

«Подарок», «Д’Артанян» и «Забияку» наконец-то оттащили от новостроенных стенок. Мастера закончили давно запланированную модернизацию кораблей. Особой фишкой стали гребная палуба и скрытый колёсный движитель «Забияки». Колесо спрятали в корме, где у «Д’Артаньяна» платформа для двух дозорных катеров. А мушкетёру соорудили закрытые боевые рубки и оснастили нормальной оптикой. Вообще усилили защиту экипажей — нарастили и укрепили фальшборты, закрепили на них складные станки для мушкетов, чтоб палить с колена через амбразуры, не подставляя головы под картечь. Мачты впервые сделали составные, с канавками, спрятали внутрь тросы управления парусами. Для управления придумали много разной механики: зажимов, чтоб лишний раз узлы не вязать, блоков и роликов. И многое переделали просто из соображений эргономики.

Мастерства, сил, денег затратили, не считая — себе, любимым, не жалко. Все работы были первоочередными, даже в ущерб другим проектам. Но никто не скрипел, мастера понимали важность успеха первого боевого похода — этакий заказ не должен стать последним! Особенно старались близнецы, ведь главной его целью было сопровождение их драгоценных невестушек.

И вот день настал, суда, буксируемые вельботами, пошли по фарватеру на выход, в Атлантику.

Действительно провожали — пока их гнали пассаты, шли плотным ордером, чтоб местная шалупень, завидев столько парусов, убиралась с дороги — ярл не хотел пока отвлекаться. Вояк он не опасался — им пираты вообще были фиолетовы, викинг это очень хорошо знал. Послужил в Британском флоте, знает, что к чему. Просто корабль нафиг не нужен — если купец, потеря времени, если действительно пират, не приведи Господи, потеря пороха и прочего имущества, даже, возможно, придётся подставлять бошки под пули — а оно надо? Другое дело по приказу, или во время войны…

Ярл мечтательно усмехнулся, пока никто не смотрит. Он ведь не был ни великаном, ни идолом, этот гигант с душой подростка-фантазёра. Йони оттого и удрал с фамильной шхуны — мальчишке не терпелось посмотреть мир. Что ж он выбрал для этого нужное место, у побережья Британии, и флот его величества охотно помог ему в этом, даже был слегка навязчив. Выросшего в Северном море парня тяготы службы несильно тяготили, он быстро освоился в коллективе. Учить его морскому делу не пришлось, а из дисциплины ему достаточно было усвоить правильный ответ на любой начальственный вопрос («ай-ай, сэр»), да два главных принципа — «жри, что дают», и «закрой пасть и служи». Парень вовсе не был тупым или ограниченным, его многое веселило или забавляло, просто от проявлений эмоций мальца ещё папа с братцами отучили. И это ему весьма помогало, сослуживцы почти не пытались упражняться с ним в хвалёном английском юморе. К тому же он быстро усвоил простые нравы нижних чинов, хотя никто не видел, как он дерётся — просто внезапно выключалось освещение, а потом отливали водой. Невозможно было заметить, как он переходил к атаке и, удовлетворившись результатом, вновь принимал безмятежный, даже отсутствующий вид. Парень не был жесток, и это перекрывало все его карьерные перспективы — главной обязанностью унтер-офицеров являлось систематическое истязание матросов. И вскоре заработанный авторитет делал Йона нежелательным элементом на любом корабле — его истязать как-то стеснялись, он был сам по себе, вне контроля. Что вынуждало начальство стараться всеми способами сплавить подчинённого (хоть с повышением и отличными характеристиками) куда подальше. Он сменил много кораблей и капитанов, пока не получил «заслуженный отпуск», так обрадовал его командир, на тот момент отряда морских пехотинцев рейдера «по особым поручениям». Командир был даже расстроен, ему довелось оценить бойца в деле, но, то в деле, а на службе… вот пора парню от службы отдохнуть — и подписал ему отпуск с текущей даты до прибытия в распоряжение…

А прибыть следовало в Англию, в Бристоль и парень просто балдел, впервые в жизни путешествуя пассажиром. Он, конечно, нижний чин, но всё-таки морской пехоты, да и не путешествуют простые нижние чины пассажирами — на военном транспорте к нему отнеслись со всем респектом, то есть по боцманской норме довольствия. В Англии он первым делом занял каюту в таверне и с полными карманами королевского серебра спустился в залу, где ну, совершенно неожиданно встретил земляков. Даже приятелей детства! Они, не усложняя свои жизни, все оказались в китобоях, отмечали удачный промысел и тоже были при деньгах. Йон честно предупредил братьев, что пить ему много нельзя, у него приказ явиться в распоряжение… Братья заверили, что доставят его в любом состоянии, им в порту уже каждая лохань известна… ну, а дальше, уважаемый читатель, Вы уже знаете (если читали «Рейс по ту сторону смерти»).

Даже в трюме, в клетке, в кандалах они, избитые и обобранные, ничего плохого от жизни не ждали, но чтобы так повезло!!! Эти пацаны, что их освободили… Мальчишки так открыто им улыбались и поманили за собой, в море, как в юности, когда он бежал с семейной шхуны! Йон не мог не прыгнуть за ними следом, а его ребята просто не хотели с ним расставаться.

Тот сказочный прыжок за борт — действительно в сказку! Рыжий долговязый пацан «признал» его ярлом, а он «признал» его лордом и Командором. Пацаны «подарили» ему корабль и дружину его «викингов»… В глазах Йона резвились бесенята — гиганта забавляла эта игра, ведь ничего в его жизни не изменилось — он всегда делал, что хотел и как хотел! Но делать это в такой компании — совершенно другая жизнь, сказочная! Ребят не то, что не заботила его особость, они ею гордились! Они ему подражали! Они смотрели на него, распахнув глаза! И главное — они тоже фантазёры… хотя ярл себе признавался — ему до них далеко. Их «проекты» — это даже не фантазия, это запредельная, чисто детская наглость. С запредельным же цинизмом. Взять хоть этот замут с «Пеликаном» — надо же до такого обнаглеть — выманить ещё один корабль дураков! Хотя, почему, собственно, один? Йон поздравил себя, кажется, ему удалось догнать деток в цинизме. Но и он бывает разным, перед ними действительно непростая задача.

Ярл, уловив перемену ветра, дал приказ спустить дозорные баркасы, кораблям перестроиться. Отряд входит в охотничьи угодья опасных хищников. У рифов им делать нечего, как нечего там делать кораблям с богатой добычей. Благодаря линзам месье Режана у ребят очень хорошая оптика, и с их морским искусством, они вполне могут уклониться от ненужных встреч. Ярл в этом смысле спокоен даже за «Д’Артаньяна», пусть он и под командой мальчишки. Ведь паренёк-то Плюшевый! Странные у них прозвища, что бы они могли означать? Гм, пока для ярла «Плюшевый» значит, что ему не нужно беспокоиться даже в случае самой неблагоприятной встречи.

***

Меры предосторожности оказались ненапрасными — дозорные видели нехорошие паруса на горизонте, корабли закладывали дугу далеко «за корму» в обход встречного. Как говорится, десятой дорогой. Чем они так не нравились ребятам? Да чем же могут понравиться те же ребята «бесцельно» прогуливающиеся в спальном районе? Всё, как всегда — за добычей не гоняются, её поджидают. Вот и эти шли в полветра самым малым, «нелогично» лавируя. Приличные моряки «седлали» океанский ветер и шли, уповая на милость Его, в надежде побыстрее проскочить этот райончик. А неприличные, завидев их, просто подстраивались так, чтобы жертву гнало ветром под пушки. Пытаться в этой ситуации удрать от капера бессмысленно — его рангоут, паруса и выучка экипажа при маневрировании не оставляют купцам шансов избежать контакта. С такой задачей может справиться разве что Жером на своём корабле и со своей командой, но зачем лишний риск? В смысле — зачем рисковать проектом? Это дело парней ярла и Плюша, да и тренировка не помешает, поход-то учебный, плановый. Просто запланировали каждый такой поход «в нагрузку» снабжать боевой задачей, и то — чего порожняки гонять?

Вернее — задачами. Проводили «Пеликана»… теперь уже «Пеликана» навсегда — прощай, «Подарочек», милая (для англичан корабли she). Эх, — грустно вздохнули парни и развернули оглобли… восвояси? Да они уже дома, вообще-то, другого тупо нет. А берлога подождёт, не возвращаться же из рейса без гостинцев. Трое суток нелёгкой борьбы с ветрами и резкая смена курса, отряд начал весёлые гонки. Шли вдоль Наветренных островов, бежали наперегонки. Что за игры, пираты же в другой стороне? Ну и чудненько, хищники редко нападают на хищников, и акулы не брезгуют макрелью. Ярла интересовала та самая шалупень, что они распугивали в начале похода. Но, то было в начале, а сейчас ей некуда деться от острых зубов. Корабликам шпаны архипелага ни сбежать, ни укрыться.

Расчёт верен — двухмачтовая шхуна судорожно пытается удрать от «Забияки», но её перехватывает «Д’Артаньян», кораблик налетает на его шпагу — входит в зону палубной артиллерии. А нафига главный калибр расчехлять? Рангоуту шхуны достаточно книппелей. Сама шхуна не нужна, вернее пригодилось бы, но уж больно далеко её переть. Потому цепи, чтоб поберечь груз и экипаж. Через четверть часа на цели валится последняя мачта, неуправляемая шхуна безвольно закачалась на волнах. А тут и «Забияка» подошёл поинтересоваться, — «Кто-нибудь хочет к рыбкам?»

Моряки верно сообразили, что от них требуется, спокойно вышли на палубу, понурив головы. Приняли концы, сброшенные с подошедшего и ловко задрейфовавшего «Д‘Артаньяна». Быстренько зашвартовались и ещё быстрее принялись за работу — они уже в плену, а пленным лениться не положено. Смышлёные бродяги попались, шустро потащили добро из трюма наверх. А там просто в сетку, сетку за верёвку на рею и на палубу «Д’Артаньяна». Ром кому-то везли, табак и яркие ткани, угу. И склянок не прошло, их учтиво, в смысле без побоев, проводили вслед за грузом в трюм.

В носу шхуны рванул заряд, она и утопла сердешная. Первый опыт сочли удовлетворительным, даже многообещающим… но на другой день сами себе не поверили, что настолько много обещающим! Трёхмачтовый, новенький весь! И при пушках — удрать даже не пытался, выпалили в «Забияку». Но на то и расчёт, что рассчитывать такие маневры неприятелю в головы не придёт. А пушки заряжать долго, тем более что и некому — «Забияка» прошёл вперёд, сметая картечью всё с палубы, его сменил «Д’Артаньян», подошёл вплотную, и в упор прям в открытые порты шарахнул главным калибром холостым залпом, но с двойным зарядом.

Далее, понятно, обычная процедура, весёлый абордаж. Управились быстро, там и делать-то почти нечего было после холостого залпа главного калибра. Осмотрелись, и возникла трудность — добра в трюме навалом, но одушевлённой добычи маловато осталось. Пленные, англичане попались, объяснили своё присутствие в этих водах желанием основать мирную факторию где-то неподалёку, а зачем столько мушкетов и амуниции ребятам бы у офицеров поинтересоваться, да не судьба. Ребята грустно почесали затылки под банданами — чисто гражданских с виду трупов не нашлось. Англичан, конечно, жаль, вернее, жаль, что они были англичане… но в общем пофиг — всё равно они опоздали, у них уже есть английская мирная фактория, и других не нать.

Посовещавшись, решили сильно не жадничать. Нафиг ярлу такая абордажная команда? Ну и что с того, что они ещё и гребцы? Пусть сушат вёсла и гонят трофей в логово, гребля и абордажи временно отменяются. Ярл, конечно же, согласился не топить этакое чудо, полное вкусняшек. Дальше пошли потихонечку, выслав дозоры. Дозорные исправно докладывали о встречных и догоняющих, и кто ж потерпит дичь под самым носом? Пока шли, сожрали все сухари, выпили всю воду и ухайдакали ещё три явно контрабандистские шхуны. Навару с них чуть, только погоняться, и, вообще, нефиг им тут!

А на самом подходе, точнее не на самом, а загодя. Вот на подходе дозорные не сразу сообразили, кто это с ними в солнечных зайчиков играется. Разобрали наконец — свои, родимые встречают. Но обрадовались им как-то неправильно — давай о грузе расспрашивать, особенно о пленных и трофее, а потом фолоу ми, типа, тут кто-то заблудится! Но проследовали, глядь — не туда ведут. Ещё и разделиться велят. Они, вообще, подъездом не ошиблись? Но код же верный — подчинились. «Забияку» дальше повели, а «Д’Артаньяна» с трофеем привели к маленькому островку с уютной бухточкой, и даже пирсы понтонные были. Но пристать не разрешили, велели бросать якоря. Плюшевый заметил бегущую к ним шлюпку. И кто это такой важный в лодочке? Ребята шустро вскарабкались по штормтрапу, выстроились, и один чётко отрубил два шага вперёд и, козырнув, обратился к Плюшу:

— Старший брат храбрец, смертник, карантинная команда прибыла в твоё распоряжение!

— И чё мне с вами делать? — попутал старший брат храбрец.

— Да я щаз всё быстренько растолкую, — заулыбался пацан, — вы ж ещё не в курсе! Терпил вон в те бараки на санобработку, сами в баньку и в лагере недельку поживёте, а мы тут живность потравим…

***

И не сказать, что ребятам были не рады — баня, сколько хочешь, с банановым и ананасовым морсом, столовка без ограничений и распорядку, за деньги, конечно, спи, сколько влезет в уютных бунгало на парусиновых матрацах с соломой. Купайся, валяйся на чудном пляже, играй, во что нравится. Плюшевый пацанов не грузил и не строил, и сам, вроде бы, наслаждался отдыхом, но чувствовал — он, наверно, неспроста этот детства яркий сон.

И был, конечно, прав — ровно через неделю их навестил доктор с оравой помощников. Устроили медосмотр, доктор расспросил о самочувствии, заявил об окончании карантина и велел пацанам выметаться поскорее, а помощникам всё тут прибрать.

Куда ребятам уходить из этого сказочного места? Да на свой корабль, вон лоцманский катерок пришёл, в логово проводит. А что трофей? Ничего с ним не случится, перегонят до места, а куда — это вы, молодой человек, у Командора спросите, кстати, приветик ему.

Плюшевый, конечно, не ждал салюта с оркестром, но хоть какой-нибудь интерес предвкушал — и на тебе! Впрочем, сетовал он напрасно и недолго, на лоцманском катере обнаружился вполне себе заинтересованный братец Фреди. С объятьями не лез, братцу Грегу не мешал наораться — ребята после недельного рая родную боевую учебку как впервые увидели. Но развернули её шлюпками, хорошо свои спускать не пришлось, местные нашлись, поставили паруса и в добрый неблизкий путь — «Д‘Артаньян» совсем не летучий корабль, напрямки её к логову не протащишь.

За пару суток кузены наговорились, как с Англии не виделись. Грег, если б только с Англии прибыл, и не узнал бы братца Фреди. Такой он стал… тётушка, Царствие ей Небесное, сказала бы «излишне ироничный». Нахватался паренёк, да и собственного цинизму хватало. Сразу заверил братца, что он тоже просто без ума от радости, и потащил Плюша в сумрак махинаций — на тёмную сторону финансов.

Плюшевый уже спокойно узнал, что стал пайщиком целой кучи разных проектов, инвестор блин, и на это ушла вся его доля. Но текущих доходов пока довольно, а будущие запарятся инвестировать. Но есть сложности — Командор додумался до монополии. На хлопковые ткани, соль, алкоголь и табак. Тряпки все идут на перевязочный материал, по шиллингу за пакет. Но это ладно, пацаны осторожнее будут с ножиками, а вот прочее…

Ну, как какая им разница! Индейцы все деньги на соль тратят! А откуда у них деньги, у Неждана нужно спросить. Нет, табак и спиртное им не продают, и в поселении сухой закон — там же дети. Бухло и курево идёт рабочим… и никто с пальмы не рухнул. Блин, ну как человека заставить работать, если ему жить не хочется??? А, братец же не знает! Пленных они привезли — думали кого-то осчастливить? Этих бы прокормить… ну, тех, что с рифов пачками таскают… кстати, братец своих пометил? Вот лошара! Они же вымрут так через месяц, в смысле официально — с каждого работяги держателю контракта полагается половина, а если он вдруг того… можно его заменить на другого, будто это тот помер, а не твой. Фреди точно знает с кем договориться. Блин, да он на этой фигне почти сотню гиней пригрел! Но это ладно, он всё уладит.

Ну что ещё непонятного-то? Хорошо, по порядку. Вот притащили пленных и сразу они попадают в штрафлагерь. Про него рассказывать не надо? Правильно — Плюш как раз туда и направляется, на смену, а то всем охота на красивом кораблике покататься. В лагере каждую неделю Командор выкупает всех, кто устал ждать, когда же за него внесут выкуп. Вносит он только половину — три гинеи, это с пиратов так берётся Командорский налог на работорговлю. И полностью свободный британский подданный должен только отработать три гинеи Командору и столько же захватившей пленного ватаге. У рабочего минималка — шиллинг в день, хочет — тратит, не хочет — закрывает контракт. Но большинство тратят… пинта рому — тот же шиллинг. А на ром монополия — обдиралово просто! Надо бы с Командором поговорить, а то SC уже ни во что не ставят! Ну, не то чтобы совсем — таверна же у них, пока единственная. А других не предвидится, Нежданушка обещал. Только это… Прилизанный покраснел, понимаешь… безобразия начались… ну, у рабочих. Доступных женщин нет! Вообще! Вот поговорил бы Плюш с Нежданом, чтоб он поговорил со Своятой, чтоб тот разрешил местным девчонкам таверну посещать. Как Своята сейчас может им это запретить и как Неждан может на него повлиять? А он нынче ученик и помощник этого старого Говорящего с духами козла, а Свояту они почему-то слушаются!

***

Плюша переполняла и разъедала злость. Что о себе этот мелкий вообразил??? Надо же — твёрдо пообещал, что других таверн не допустит. Да Плюш уже завтра своих десяток откроет, тупо посмотреть, как он будет этого не допускать. И непременно с девчонками, даже со стриптизом! Просто спокойно придёт к местным и наберёт девочек, сколько захочет, как грибы собирают — с ножичком. Ведь он не хуже других дрался за эту землю, его корабли одним лишь залпом поубивали местных больше, чем все вместе взятые умники. Законы, блин, они придумали! Главному умнику было ясно сказано, куда он их может засунуть, ан нет — опять за рыбу деньги. Пленных он, видите ли, выкупает! Да не продаст ему Плюш никого, а в другой раз всех просто поубивает нахрен, и всё!

Но идти скандалить он не собирался, пусть сами за ним побегают. В SC он сам себе хозяин, может идти, куда вздумается. И таки прогулялся — «Д’Артаньяна» пришлось оставить мастерам и рабочим, опять какие-то новации — сколько на них уходит честно награбленного пиратского золота! Пошёл он с кузеном в шрафлагерь через Засранск. Плюш не мог назвать это иначе и без улыбки. Во-первых, там была настоящая площадь у Дворца будущего губернатора и улица. Нет, не просто, а УЛИЦА! Дворец, кстати, ничего себе получился, и все три дома улицы были неплохо сложены из камня и достроены добротным корабельным деревом. Нахрен только они кому-то понадобились? Но это неважно, во-вторых, по улице шёл настоящий парад! Настоящие солдаты в стройных рядах под барабанный бой и визг флейты браво чеканили шаг. А следом за ними шли мальчишки! Да не бежали — нормальные ватажники в строю топали тем же аллюром — научили, блин, на свою голову. Хотя и это полбеды, полный … — встретилась им компашка пацанов в штрафных комбезах, с саблями и… КРАСНЫМИ банданами!!!

Тут Плюш мог только икать — сил ржать уже не было. Фреди воспользовался временным затишьем и попытался объяснить, как умел. Вот первый дом гражданский, там совет, суд, и проводят выборы. Второй дом — это церковь, у них даже есть свой епископ. Ну, тот первый пленный капеллан, и его помощник, пастор, второй пленный капеллан. А в третьем здании штаб добровольных сил самообороны. Там и вербуют добровольцев. Хочешь — на контракт, как те солдаты, что вон ещё видно, как рубят строевым. Хочешь — иди в полурегулярные, но это пока только для пиратов, а потом и для отслуживших контракт. Дозорные, лоцманы, патрули порядка — они дежурят по графику. А можно просто наняться, как ребята из карантинной команды и обслуги с того островка. Туда берут всех свободных граждан, только в пожарные и спасатели строгий отбор.

Плюшу интересно, чем свободные британские граждане отличаются от просто свободных? Дык, пока долг не отработал, чисто по британским законам делай, что велено. И собственности у должника никакой быть не может. А не нравится — можно вернуться в штрафлагерь, отдохнуть, о жизни подумать, там работать не заставляют.

— Но ведь работать же очень нужно — домов всего три, требуется гораздо больше! — вздохнул Прилизанный, — я тоже хочу дом. Нам с тобой, мне и тебе по дому, вот.

— Скоро выстроят нам домик по закону, — криво усмехнулся Грегори, — тюрягу, блин. Забыл всё, что ли?

Фреди снова грустно вздохнул и пустился в пояснения. Ведь законы — они же правила. В море братец, наверное, совсем не против правил? И пусть он такой крутой, может всё у всех отобрать и всем накостылять, но купить-то легче! А даже если накостылять и обобрать — по закону оно сподручнее.

— Золотой человек мистер Грант, — с теплотой проговорил Фреди, — хотя и сволочь, конечно. Но умны-ы-ый!!!

***

В штрафлагере Плюшевый уже не ржал, спрашивал, вникал. Там он застал казачьих дедов и казачат. Они дружной семейкой организовали тематический развлекательный парк «Почувствуй себя дебилом». Тут же был сильно занят непиратский смертник Джим — обсуждал с пацанами аттракционы один другого страшней и веселее. Ребята нехило продвинулись в методике спортивных тренировок, и они старались сделать лагерь многоуровневым, чтобы любой придурок мог почувствовать себя дебилом, какой ему нравится, степени тяжести. Парни ватаг и многие моряки уже ходят сюда тренироваться и на спортивные соревнования. Тотализатор вновь заработал, как только улеглась первоначальная суета.

Плюшевый спросил, во что превратили их штрафлагерь??? Его сразу успокоили, что для полных дебилов, штрафников и пленных, всё почти без изменений. Даже индейский загончик и падре Антуан остались.

Плюшевый удивился, — индейцев же оживили и отпустили! Джим пояснил. — А новые приплыли, их Неждан со Своятой встречали. Говорят, что ещё приплывут.

Плюш уточнил, — только Неждан и Своята?

— Ну, не одни, со своим племенем, — запросто просветил его Джим.

Плюш немного попутал, — со своим???

Джим лишь пожал плечами, типа — а чьим же ещё?

Старшина SC, подышал ровно и решил отложить вопрос, не трепать нервов — ведь только что из рейса, блин. Спросил, что добавилось новенького. Джим говорит, — ну, индейцы…

И, заметив злую гримасу сэра Грегори, уточнил, — это другие, не пленные. Они воины племени, занимаются тут по договору с SC.

Грегори натурально вытаращил зенки, и Джим поспешно перевёл на более спокойную, по его мнению, тему, — ещё у нас казачата тут…

— Новые? — прорычал Плюш.

— В смысле? — не понял Джим, — да не! Они теперь с дедами постоянные инструкторы SC.

— И что нового? — Плюшевый начал злиться всерьёз.

— Ты только, пожалуйста, не злись. Видишь ли, братец, — ласково вступил в разговор, молчащий до этого момента, Фреди, — штрафкоманды больше нет, упразднил её Командор с окончанием похода.

Грегори вдруг стал с виду очень спокойным, даже замер, как оцепенел. Фреди торопливо заговорил, — но мы сразу создали новую, даже две! SC теперь это холдинг, группа компаний, и частная военная компания с тем же названием.

— Да ты что? — не меняясь в лице, спросил Грег, — и в чём же разница?

— Ну, пайщиком холдинга может стать каждый, даже у Командора есть пай, а ЧВК только служащие. Вот казачата — служащие и пайщики.

— И ты?

— И я, — понурил голову Прилизанный.

— Ох, братец, отчего же ты не рассказал мне об этом сразу? — укоризненно отчитал его Грег и добавил горько, — что сказала бы наша тётя?

Фреди засопел, алея пылающими ушами. Плюш сплюнул и спросил, кто ещё в SC из не штрафников. Фреди хрипло ответствовал, что только Лют как представитель ГШ, даже Боу не взяли. Хотя он и не очень просился, остался гонять контрактников вместе с Джимом.

— А Неждан?

— Не, он только в холдинге, ему с индейцами некогда.

Плюш зло посмотрел на индейский загончик, — может, поп за него?

И по чистому совпадению из домика падре вышел Черныш, заметил Плюша, воскликнул. — Братец! Вернулись! Удачно сходили? Чего-то ты бледный, ты не ранен?

— Всё нормально, дружище! — радушно улыбнулся Плюш.

— А! Ты уже в курсе SC, — кивнул Черныш. — Ты, конечно, не откажешься послужить в ЧВК? Вот здорово, все на тебя так рассчитывают! И на ярла, поговори с ним, пожалуйста, хорошо?

— Хорошо, — ласково ответил Плюшевый, — только Неждана повидаю, соскучился очень.

— Вот и славно, он здесь частенько бывает, — обрадовался начальник ГШ, — ты осмотрись пока, тут стало намного интересней. А я побежал, извини — дела.

— Конечно, братец, всего хорошего, — чуть ли не промурлыкал главарь смертников, думая зло, — давай, чеши быстрее. Эх, не надо было нам с Нежданом разделяться! Всё ему неймётся, неугомонному. Ладно, встретимся, всё обсудим.

И попросил ребят показывать интересное.

Его сразу отвели к новому, экспериментальному супер-оружию, к катапульте. Механизм взводится пороховым зарядом типа одноразовой картечницы. Четыре режима взвода: дальний, от ста до пятидесяти метров, средний, до тридцати, ближний и особый. Снаряжается гранатами и пачками гранат по пять и десять штук. Пачки просто перевязываются чем-то пропитанной верёвкой, и когда догорает фитиль, она почти мгновенно сгорает.

Ещё приняли на вооружение «скользкую пакость». Кокосовый орех пошёл потоком. В основном на волокно для манильского троса, а из мякоти давят масло. Его можно употреблять в пищу, или залить в пустой, хорошо обожженный орех. Орех на вражеской палубе разобьётся, масло разольётся, на ребятах ботинки с шипами, а у потерпевших обычные башмаки.

Вдобавок придумали «вонючую пакость». Орехи набивают сухим волокном, пропитанным какой-то дрянью. Перед употреблением надо запалить фитилёк, и когда орех разбивается, потребитель получает клубы чёрного, тошнотворного, режущего глаза дыма. Уже испытали на пленных, результаты удовлетворительные — потом двоих едва откачали после попытки самоутопления, а третьего успели вытащить из петли.

У них в штрафлагере, между прочим, испытательный полигон SC. Ну и сами всё испытывают, конечно. Особый режим взвода катапульты — десантный. Запрыгивает на неё штурмовик, срабатывает спуск, и летит он пока просто в море с берега. Плюш, конечно же, запрыгнул, взлетел и… как-то раз подумал. — Ну, ради такого удовольствия Неждан точно прибежит! Чё-та море в этот раз далековато, я машинку-то правильно взвёл? Блин, да оно ваще не та-а-ам!!!