Глава 8 Головой в песок

Глава 8

Головой в песок

Олег немного расстроенный вернулся к себе. Так много хотелось обсудить с Михаилом, слишком много вопросов и сомнений бередили его душу, а вместо долгожданной беседы друг попросил его удалиться. Сбросив с себя одежду, он залез в душ и долго рассматривал весь изощрённый функционал кабины, оказавшейся на удивление разносторонним устройством. Наконец разобравшись с настройками температуры воды и опробовав несколько десятков самых разнообразных программ гидромассажа, наплескавшись от души, Олег распаренный и весьма довольный собой, вышел из душевой. Воздушный шлюз мгновенно испарил всю оставшуюся на коже и волосах воду, так что надобность в полотенце автоматически отпадала. Отшвырнув бесполезную тряпку в сторону, Олег не одеваясь упал на свою кровать звездой, широко раскинув руки и ноги. Спустя несколько минут немого любования серым потолком, появилось ощущение чьего-то близкого присутствия. Приподнявшись на локте, он увидел хозяйку маяка. Девушка уже успела переодеться в длинный цветастый балахон, не имеющий рукавов. Опираясь на стену острым голым плечом, Диола ждала, пока гость сам обратит на неё внимание. Наконец убедившись, что её заметили, она широко улыбнулась, и быстро проскользнув в комнату, присела на кровать, свободно устроившись прямо между широко разведённых ног своего гостя. Олега её появление не особо смутило, а скорее даже заинтриговало

— Привет, Диола! Не ожидал тебя так скоро увидеть. Что-то случилось?

Его собеседница нескромно прошлась по его обнажённому телу голодным взглядом, но потом всё-таки с усилием отвернулась сторону. Вид она при этом имела достаточно озабоченный.

— Олег, что ты думаешь о нынешнем состоянии своего друга?

Олег сначала бросил взгляд вниз, но не обнаружив там особых изменений сообразил о ком идёт речь.

— А-а-а… Так ты, про Мишку. Ну, в целом ему стало гораздо лучше, глаза бы ещё вернуть человеку. А что не так?

— Я после слов Олли, о том, что Михаил сейчас как антенна решила кое-что проверить. Установила необходимое оборудование над его Ложем для Сна, чтобы проверить состояние частотных диапазонов и излучений внутри маяка.

— И ты, что-то нашла?

— Да я выяснила, в данный момент идёт беспрерывный обмен информационных потоков. К тому же твой друг излучает на целой группе частот и новых для меня полей. Я ничего не могу понять в потоке этих данных. Это определённо не канал Сферы. Он сейчас сам как Маяк в пустыне. Его не заметит только слепой, а если вас кто-то ищет…

— Что ты предлагаешь? — озабоченность Диолы начала передаваться Олегу.

— Его надо как-то закрыть, ну или хотя бы разбудить. Иначе я боюсь, что скоро у нас может появиться не очень приятная компания.

— Давай для начала я его разбужу, а ты проверь данные с приборов, посмотрим, что изменится.

— Договорились — Диола превозмогая себя, встала, постоянно бросая жадные взгляды в сторону обнажённой плоти, но всё-таки пересилив себя, развернулась и быстро вышла из комнаты.

Олег от части, разочарованно вздохнул, посмотрев ей в след, затем оделся и пошёл будить ходячую антенну по имени Миха. В комнате друга его ждал сюрприз — там было светло как самым ярким днём. На пределе своих возможностей ярко горели все светильники, мерцал то и дело, вспыхивая очередной яркой картинкой экран на стене. В воздухе беспрерывно парили, кружились, сталкивались с громким шипением и жужжанием несколько десятков Инструмов. Безумное световое шоу завораживало своим напором и агрессией, одновременно вызывая почти детский восторг и пугая. Одна часть Огоньков неподвижно парила, просто зависнув в воздухе, другие же постоянно вращаясь, перемещались по немыслимым траекториям. Они летали по комнате, словно играли в догонялки, сталкиваясь и разлетаясь в разные стороны, разбрызгивая фонтаны голубых искр. Несколько минут Олег поражённо наблюдал за происходящим хаосом, но потом решительно позвал Михаила.

— Мишка, ты спишь?

Ответа не последовало, лишь только беспрерывно мельтешащие Огоньки нарушали царившую в комнате тишину. Не дождавшись ни какой реакции на своё появление, он позвал громче.

— Миха! Проснись дружище!

Решив больше не напрягать понапрасну голосовые связки, Олег сосредоточив свои силы, начал гасить один за другим, летающие по комнате болиды. Если этого не сделать, то добраться целым до Мишкиной кровати было бы попросту не реально. Когда всё летающее братство было, наконец добито, остались лишь несколько одиноко парящих Огоньков. После этого уже можно было, не опасаясь за свою жизнь двигаться в глубь комнаты. Он спокойно прошёл к кровати и потряс друга за твёрдое как камень плечо.

— Мишка, проснись! Дело есть, без тебя никак.

Михаил чертыхаясь, зашевелился, зевнул и кое-как открыл глаза. Потом снова закрыл их, перевернувшись на другой бог, а к Олегу приблизился один оставшихся огоньков. Словно из другой реальности раздался совершенно чужой и неживой голос, исходивший от подлетевшего ближе Огонька

— Олег, твою мать! Ты чего здесь? И какого хрена так светло? Тебе света мало что ли?

— Миха, это не мне света мало, это ты сам здесь «лампочек» навключал. Настрой яркость сам, чтобы тебе было комфортно и говори ртом, а не через Инструм. От этого страшного голоса меня дрожь берёт.

Пока Михаил баловался с яркостью свечения своих летающих помощников, Олег рассказал о свето-шумовом представлении, увиденном им в комнате. От услышанного Мишка просто впал в ступор.

— Вот же блин, а я ведь весь свет погасил, прежде чем уснуть. Что же случилось? Это я во сне столько Огоньков вызвал?

Олег, сделав неопределённый жест, развёл в стороны руками.

— Я думаю, что больше не кому, но ты тихо спал и не буянил. Слушай, а с каких пор яркий свет через Инструм глаза режет?

— Сам не пойму, но при ярком свете болезненные ощущения, хочется отключиться от видео-передачи.

Михаил погасил все Огоньки, оставив только один. Удовлетворённо хмыкнув, он повернулся к Олегу, а в комнату тем временем беззвучно вошла Диола. Приветственно махнув ей рукой, Миша уселся в кресло, погрузившись в канал Сферы. Он перебирал потоки информации, стараясь увидеть что-то полезное ля себя. С некоторых пор это занятие заменило ему привычное ковыряние в смартфоне. В большинстве своём оно было таким же бесполезным, ибо большая часть информации была по-прежнему не понятна, требуя дополнительных знаний для качественного её усвоения и анализа.

— Как твои успехи? — спросил Олег Диолу, которая с интересом поглядывала на выпавшего из реальности Михаила.

— Передача данных остановилась видимо, как только ты его разбудил. Излучение большей части спектра также погасло. Похоже, что наш друг теперь так спит.

Миша пробежавшись по потокам вернулся обратно. Услышав обрывок разговора, он в недоумении посмотрел с начала на Диолу, а потом на Олега

— Олег, о чём она говорит?

— Миха, ты во сне не только цирк из Инструмов организовал, но и безостановочно принимал и передавал какую-то информацию. К тому же со слов нашей замечательной хозяйки фонишь во многих спектрах излучений. Похоже, Олли был прав, сказав, что ты ходячая Антенна. Что тебе снилось? Помнишь?

— Олег, да ничего не помню. Спал как убитый, пока ты не припёрся.

Олег обратился к Диоле

— Ну и что с ним делать?

Девушка села на край кровати, немного помолчав, она заговорила

— Полностью экранированных помещений у меня нет, но точно знаю, есть методики, с помощью которых можно через медитации и тренинги самому попытаться ограничить подобную мозговую деятельность. Только это всё время, в данном случае на быстрый результат рассчитывать не приходится. Однако если ничего не предпринять у нас могут быть нежелательные гости в скором времени. Так что в любом случае надо пробовать любой вариант.

— Согласен — Михаил встал — Когда начнём?

— Можно даже сейчас, если ты готов. Мне надо кое-что приготовить, скоро буду — поднявшись, Диола исчезла в непроглядной темноте коридора.

Олег проводил задумчивым взглядом девушку. Что-то его смущало в её слишком покорном виде и непринуждённой позе.

— Мишка слушай, у меня есть идея. Мне кажется, она вполне реальна.

— В чём её суть?

— Я могу...

Договорить Олег не успел. В комнате погас свет. Выключилось всё, и лампы на потолке, и экран на стене, и даже Инструм Михаила почему-то распался на множество растаявших в воздухе искр, полностью лишив его зрения.

— Что случилось? — тревожно спросил он, размахивая рукой пытаясь на ощупь отыскать Олега.

— Мишка свет погас, всё погасло, даже Инструм распался. Похоже, что-то случилось… Эй, Диола?!

Но ответом было только гулкое эхо, разнесшее его голос по закоулкам погрузившегося во тьму маяка. Друзья вздрогнули от неожиданности когда, в душевой кабине что-то начало шипеть и булькать.

— Олег, что там за херня?

— Не знаю и знать не хочу. Надеюсь только, через слив канализационные монстры не полезут.

— Не смешно…

— А никто и не шутит…

Внезапно бурление прекратилось.

— Наверное, перепад давления в системе из-за отключения энергии — пробормотал Михаил.

— Тебе виднее я в этих вопросах не разбираюсь.

— Олег, я из Москвы брал с собой пару фонарей. Где они?

— Должны быть в сумке, сейчас посмотрю, она рядом — нашарив рукой дорожную сумку с припасами, Олег подтянул её к себе и расстегнув начал перебирать содержимое.

— Ну как? — нетерпеливо спросил Михаил.

— Нет их, похоже, они остались в рюкзаке вместе с оружием. А я его оставил наверху почти у выхода из маяка.

— Зачем?

— Не знаю, скинул на пол при входе, там и забыл. Он же тяжёлый был…

— Балда…

Олег прекрасно понимая свою вину умолк, не находя себе оправданий. Друзья бок о бок уселись на кровать и теперь внимательно вслушивались в тишину, повисшую внутри маяка.

— Олег попробуй Огонёк. У меня не получается — в голосе Миши отчётливо зазвучало отчаяние.

Олег попытался выполнить просьбу друга, но то, что обычно у него получалось без каких-либо усилий, теперь оказалось попросту не возможным. Вызвать Инструм не получалось, а сеть Сферы словно умерла совершенно не отзываясь на попытки войти в контакт.

— Миха, я тоже не могу. Нас словно отключили.

— Так разве бывает? Да хрен их знает…

Оказавшись в полной темноте, без Огоньков ставших уже такими привычными, Олег с Мишей не на шутку растерялись.

— Что делать будем Олежа?

Олег, стараясь не упасть, на ощупь пробрался к выходу из комнаты и выглянул в коридор, но там было всё также тихо и темно. Немного постояв, пытаясь уловить малейший шорох из смежных помещений, он вернулся обратно на кровать.

— Миха не нравится мне это всё.

— Мне тоже. Что делать будем?

Олег пытался взвесить все за и против, чтобы выбрать оптимальный вариант, но для этого у них, как ни крути было очень мало данных. Надо во что бы то ни стало разыскать Диолу, и только тогда они решат, что делать дальше. Внезапно Мишка резко встал, оттолкнув руку товарища, и прошёлся по комнате, абсолютно ничего не опрокинув и не задев.

— Миха, ты как это? Память? — удивлённо спросил Олег.

— Хрен там. Слушай, мне кажется, я начал что-то видеть сам, в смысле своими глазами. Очертания предметов вижу что ли… Рот закрой.

— Похоже, у тебя ночное зрение — Олег, последовав совету, приподнял упавшую челюсть — Обалдеть! А я ни фига не вижу в этой темноте. Сами пойдём или будем ждать Диолу?

— Давай пять минут ждём и идём.

— Договорились. Попробуй вызвать Инструм.

— Окей— Михаил сосредоточившись напрягся, от усилий у него на лбу выступило несколько капель пота — Хер, не выходит. Как у тебя?

Олег даже и не пытался, сейчас он почему-то отчётливо понимал, что не в его силах вызвать Огонёк. Что-то препятствовало этому извне, это давило как удавка на шее и пока её не сбросят, ничего не изменится.

— Сумку с собой возьмём? — спросил он у Мишки.

— Ты же не видишь ничего, да и я не далеко от тебя ушёл, а ещё сумку с собой тащить… Ну её…

Пять минут ожидания результата так и не принесли, поэтому потратив в пустую время, друзья отправились на поиски сами. Как выяснилось ночное зрение Михаила, было весьма специфичным. Он видел очертания всех предметов кроме полностью чёрных. Это было доказано опытным путём ценой нескольких ощутимых ссадин оставленных на лице Олега. Сам же «зрячий проводник» на удивление нигде не зацепился. Обыскав все Ложа для Сна и «кухню», Диолу так и не нашли. Она словно под землю провалилась, ну или как предположил Олег — сбежала, бросив их на произвол судьбы.

Закончив поиски на этом уровне, они встали в самом конце вытянутой площадки, на которую выходила лестница, ведущая с технического этажа.

— Пошли наверх, здесь никого нет — Михаил прислушался к чему-то — Хотя, похоже, что кроме нас, здесь теперь никого нет. Я не чувствую живых.

— Те не боишься зомби? — немного не к месту решил пошутить Олег — И с каких пор ты начал чувствовать живых?

— С тех самых. После контакта с Санмэ это чувство всегда со мной. Кстати её я почему-то тоже не ощущаю, хотя точно знаю, что она здесь и никуда не ушла.

В этом вопросе Олег ничего не мог ему подсказать, поэтому, когда Михаил первым начал подниматься наверх просто молчаливо поплёлся следом за другом, положив руку ему на плечо. Несколько раз друзья останавливались, внимательно прислушиваясь, и шли дальше. Но следующий уровень был таким же пустым и безжизненным. Они заглянули везде, побывали в каждой комнате, не пропустив ни одного закоулка. В лабораториях их встретило только безжизненное оборудование, а Диола исчезла таинственно и бесследно. Рюкзак Олега так и не нашли, поэтому младшему члену «поисковой команды» пришлось выслушивать недовольное бормотание Михаила на счёт его разгильдяйства.

Друзья, обследовав весь уровень ещё на раз, остановились у бассейна Санмэ. Мишка присев на край каменного бортика протянул ладонь к прозрачной субстанции, сейчас она виделась его глазами большим искрящимся, но от чего-то совершенно безжизненным облаком. Только его протянутая ладонь так и осталась висеть на полпути. Не успев прикоснуться к Санмэ, он услышал внутри себя нечто напоминающее отрывистую команду — «Стой!». Словно раскат грома внутри сознания прозвучал угрожающий приказ. Сомневаться в решительности вероятных действий не приходилось, и Михаил отдёрнул руку.

— Не хочешь, ну и хрен с тобой

— Мишка ты с кем там? — спросил его ожидавший неподалёку Олег.

— Сам с собой, с кем же ещё. Пошли дальше нам здесь не рады.

Олег не совсем понял, что именно он имел в виду, но уточнить не успел, внезапно к своему удивлению они ощутили дуновение свежего воздуха. Волна за волной накатывал свежий ветерок, Мишка покрутив головой заметил

— Пошли-ка к лестнице.

— Веди!

Они двинулись в сторону каменных винтовых ступеней заканчивающихся выходом наружу. Движение воздуха здесь было ещё более заметным, а с самого верху проникал небольшой, но всё-таки свет, разбавляя полнейшую темноту, царившую внутри маяка.

— Смотри, выход наверх открыт.

— Вижу. Пошли.

На середине лестничного пролёта виднелись характерные бурые пятна, покрывающие добрый десяток ступеней.

— Миха, это кровь что ли? — Олег наклонился и провёл пальцами по бетону — Свежая кровь. Как думаешь это Диолы?

— Друг, я даже не знаю, какого цвета должна быть её кровь. Идём быстрее, может она в опасности или нужна наша помощь.

Вокруг становилось всё светлее, и они быстро преодолели последнюю часть лестницы, оказавшись снаружи. Только теперь их роли поменялись, Олег стал ведущим, а Михаил, выйдя из полного мрака, почти ослеп.

В пустыне почти стемнело, вокруг царили сумерки, предвещая наступающую ночь. Михаил выйдя наружу вдохнул относительно свежий вечерний воздух и уселся на песок рядом со входом. Олег же торопливо обошёл вокруг погасшего маяка, обнаружив лишь несколько похожих пятен на стене с обратной стороны от входа.

— Диолааа! Где ты? А-у-у!!!

— Миш, не ори ты так, не в лесу же. Нас и так, наверное, за версту видно. Ты по-прежнему никого не ощущаешь?

— Нет, здесь всё так же глухо, а вот там — он указал пальцем в направлении севшего за горизонт солнца — Как будто, что-то или кто-то есть.

— Давай я немного подальше от маяка отойду, вдруг там следы есть?

Но Мишка категорически замотал головой

— Ну, уж нет, я здесь один не останусь. Мало ли что, а я слепой и без оружия. Так что идём вместе.

Олег согласился с его доводами и взяв друга за руку направился вниз по склону бархана. Миша сделал пару шагов и неожиданно остановился. Олег резко обернулся к нему. В сгущающихся сумерках лицо друга выглядело крайне зловеще. Черты его заострились, а бездонные чёрные глаза казалось готовы поглотить весь мир.

— Не нравится мне всё это, ох, не нравится...

— Дурное предчувствие?

Но Михаил оставил его вопрос без ответа, просто зашагав вперёд поддерживаемый и направляемый. От него веяло угрюмой силой, и Олег глядя на друга не мог представить, что может заставить его опустить руки и предаться отчаянию.

Они сделали приличный круг, прочесав окрестности вокруг маяка, а потом увеличили радиус поиска ещё на километр при этом, стараясь не выпускать маяк из зоны видимости. Но всё в пустую не нашли ничего.

Олег сдался первым

— Пойдём обратно к маяку. Может она всё-таки внутри.

— Пошли, только дай две минуты отдышусь.

Мишка уселся на песок, по старой привычке попытавшись найти в кармане пачку сигарет, но её естественно там не оказалось. Она пропала вместе со старыми испорченными вещами где-то у бассейна Санмэ. Неожиданно нахлынувшее желание курить удивило его тем, что он несколько дней легко обходился без сигарет, просто забыв о самом их существовании. Сейчас же жутко хотелось затянуться крепким табаком и наполнить лёгкие согревающим дымом. «Хотя может просто хочется жрать» — эта мысль прибавила ему решительности. Мишка встал, отряхнув с себя песок и махнув Олегу рукой, направился в сторону маяка.

Окутавшая пустыню темнота вернула ему зрение, и теперь не нуждаясь в постоянной опеке, он шагал впереди, постоянно подгоняя уставшего Олега, который кое-как переставлял ноги, давно уже протестующие от утомительной ходьбы по песку.

По возвращению к маяку их ждал сюрприз в виде закрытого наглухо входа. Та часть стены, где раньше был проход, соединявший пустыню с лестницей уходившей вглубь станции, была теперь сплошным бетонным монолитом. На существование какого-либо прохода не было даже намёка ни с одной из сторон.

Мишка с размаху пнул ногой по стене.

— Это что такое Олег? Кто дверь запер? Я не понял это что за шутки...

Олег прекратил попытки отыскать потайную дверь на серой стене, стоял, и словно к чему-то прислушивался. Внезапно песок под его ногами задрожал и пришёл в движение, одновременно заработала сигнальная лампа на маяке, а вся башня стала погружаться в песок. Она уходила всё глубже и глубже, пока на поверхности не остался лишь одиноко торчащий шпиль, увенчанный злорадно моргающей сигнальной лампой ехидного красного цвета. Когда погружение закончилось, друзья остались наедине друг с другом, чувствуя себя полнейшими дураками, и лишь моргающий красным маячок напоминал о том, что здесь есть что-то ещё кроме кучи песка.

Негодованию Мишки не было предела

— Олег, ты что-нибудь на хрен понимаешь? Что блядь, такое сейчас произошло?

Олег устало опустился на песок, и подняв голову на верх наблюдал за переливами красного света

— Мне кажется что да, понимаю. Похоже, наш инопланетный двуличный друг, то есть подруга решил избавиться от возможных неприятностей, то есть нас. Он выкинул нас на улицу очень забавным способом, подстроив всё так, словно мы сами и ушли. Хотя это только моё предположение.

Миша с размаху плюхнулся на песок

— Вот же сука! У нас там оружие, продукты и деньги остались. Отдай наши вещи тварь белобрысая! — вскочив на ноги, он начал ломать торчащий из песка шпиль маяка и изощрённо ругаться. Надо отдать должное строителям из этого мира все попытки сломать упрямо торчавшую палку успехом так и не увенчались. Шпиль по-прежнему стоял над кучей песка, гордо поблескивая красной лампой на вершине. При всей своей упругости он был на удивление гибкий и абсолютно антивандальный. Ему было совершенно всё равно на притязания и ругань Михаила. Удивительная железка легко гнулась в любую сторону, а после очередной атаки снова принимала свой исходный вид. Выпустив наконец пар, и в край охрипнув борец с непобедимым устало упал на песок.

— Легче стало? — участливо спросил его с любопытством наблюдавший за другом Олег.

— Да хрен его знает.

— Что дальше делать будем? Куда пойдём?

— Смешно и одновременно печально это всё. Знаешь, как же мне надоел, уже этот чёртов вопрос "Что делать дальше?" До рвоты надоел. Мы два долбоёба и не больше.

Говорить больше не хотелось, да и не о чем пока было говорить. Они просто сидели под широким звёздным небом и молчали. Каждый думал о своём, если вообще думал. На удачу ночь была тёплая, обдувал лёгкий ветерок, песок нагретый за день, был до сих пор очень приятным на ощупь. Друзья разлеглись на песке, идти через пустыню в темноте и без припасов совершенно не имело смысла. Предположив, что утро всё же может быть вечера мудренее, они выбрали на бархане место повыше и поровнее, и стали ждать рассвет. Минул час, Олег давно спал, свернувшись калачиком, а к Мише сон так и не шёл. Время медленно текло, соперничая с ещё более неторопливыми мыслями, но ему так ничего и не помогало уснуть. В довершение всего проявил себя голод настырно заставляющий бурчать пустой и недовольный желудок. Промучавшись так несколько часов и отлежав оба бока на совершенно непригодном для сна песке, Миша сел, завистливо поглядывая на очертания беззаботно посапывающего Олега.

Вдруг вдалеке где-то меж песчаных дюн и значительно правее от маяка появился одинокий Огонёк в темноте. Михаил даже своим неполноценным зрением смог рассмотреть сверкающую точку. Не скрываясь и призывно мерцая, он словно звал их к себе.

Мишка бросился к другу.

— Олег, проснись! Открывай гляделки, хватит дрыхнуть! — нетерпеливо растормошив товарища он заставил его приподняться и посмотреть на причину беспокойства — Мне кажется или там что-то светит? Ты видишь, что там?

Олег с трудом проснулся и потерев глаза подтвердил.

— Точно светит, и похоже нам сигналит. Пошли…

Друзья поднялись и почти бегом, спотыкаясь и иногда падая на предательски подвижный песок, поспешили на огонёк, который им усиленно подмигивал. Ярко сверкая, он старательно привлекал к себе внимание. Расстояние до светящейся точки оказалось обманчивым. Шаг за шагом, они шли и шли, а манящий свет ближе как будто и не становился. Прошло не меньше двадцати минут упорной ходьбы, уставшие ноги с большим трудом кое-как продолжали выполнять свою задачу. Вспотев от физического и нервного напряжения, начерпав полные кроссовки песка, они поняли, что долгожданная цель почти достигнута. Им всего лишь оставалось пройти не больше сотни метров, как зовущий свет неожиданно погас.

— Вот же падла! — не удержался Олег. Снова оказавшись в полной темноте, он ничего не мог увидеть, перед глазами плясали яркие цветные круги.

— Пошли в том же направлении! Вдруг там батарейка села — толкнул застывшего Олега Михаил — Мне кажется, я там что-то вижу.

Действительно переместившись ещё на полсотни шагов вперёд, они обнаружили на песке свои сумки и рюкзак, аккуратно стоявшие рядом друг с другом. Между ними стояла заботливо воткнутая бутылка с лекарством от Олли.

— Миха, похоже, моя теория верна. Она от нас просто затейливо избавилась.

— Ты прав. Ну, спасибо ей, что хоть наше барахло вернула. Всё на месте?

Олег наклонился и открыв сумки бегло осмотрел содержимое

— Вроде всё здесь. А куда оно ей? Нашу пищу, она есть не будет, наши оружие и деньги тоже сомнительная ценность на этой планете.

— Подожди-ка…надо проверить — Мишка, вытянув руку, замер и над его ладонью брызнув голубыми искрами появился Огонёк.

— Ура! Заработало! — не мог сдержать своих эмоций Олег. На радостях он вызвал сразу два Инструма и отправил их охранять периметр.

Мишка же залез в сумку и достав консервы, воду и пачку чипсов решил не откладывать приём пищи в долгий ящик. В животе уже давно не просто урчало, а рычало причём на разные голоса. Олег с радостью присоединился к нему, распотрошив свой рюкзак с припасами.

— Мне интересно как?

— Что как? — с набитым ртом переспросил его Миша.

— Как Диола заблокировала наши способности?

— Ну я, ням-ням, предполагаю, что деваха не так проста, как нам с начала показалось. Думается мне, есть у неё какой-то волшебный прибор специально для этих целей заготовленный.

— Блин, ну вот как-то не так я представлял себе развитие наших отношений — промычал Олег — Мне думалось, что всё будет немного романтичнее.

— Эх, Олег-Олег, бабы они везде бабы, хоть и с другой планеты, им можно доверять, но лучше всегда проверять… — Мишка, покопавшись в сумке, нашёл свои вожделенные сигареты, но повертев в руках пачку, передумал и взялся за бутыль со снадобьем Олли. Сделав приличный глоток, он спросил

— Надо отсюда уходить. Но куда теперь?

— Если честно, то нам после посещения этого уютного пустынного «санатория» нужен длительный отдых и реабилитация.

Мишка хохотнул.

— Вот это ты точно подметил, я чувствую себя нетрудоспособным инвалидом.

— А ещё мы ищем Илону — в который раз напомнил другу Олег.

— Да, но получается как-то хреново.

Михаил наклонился к своей сумке, нашарил там банку пива, и решительно открыв её, хотел уже сделать добрый глоток, но подумав, вручил её Олегу. Сам же уселся обратно на песок и достав бутылку Олли сделал добрый глоток. Посидев и посмаковав, он сплюнул

— Какое же говнище… Прости меня Олли, я знаю, ты так для меня старался....

Они оба заржали во весь голос, распугивая своим гоготом всех духов местных дюн и барханов, если конечно они здесь водились. Олег против собственного желания допил банку пива, и зашвырнул её подальше в сторону маяка.

— Ты чего мусоришь? — укорил его Мишка.

— Ничего будет, чем заняться нашей белокурой подруге, это чтобы она не скучала и помнила.

Михаил удивлённо спросил.

— Ты что обиделся на Диолу? Уж не втюрился, же ты в неё?

Олег, задумчиво рассматривая звёзды на небе, неторопливо ответил

— Нет Миха, не втюрился, но у меня был с ней самый сумасшедший и незабываемый секс в жизни. Я думал, что значу для неё чуть больше…

— Ну, это ты загнул дружище, она же сразу заявила, что хочет от нас получить нечто приятное. Забыл что ли? Не переживай за жизнь ещё натрахаешься!

— Знаешь, как-то не очень оптимистично это звучит — усмехнулся Олег.

Он призадумался, а ведь действительно, какого развития он хотел в отношениях с Диолой? Чёртов идеализм, надо забыть это всё и выбросить из головы, как ненужный хлам.

— Слушай, Миха, раз ты у нас такая офигенная антенна, то, что если через эту твою способность попробовать запеленговать Илону. Только мне будет очень сложно это сделать, ведь лично я с ней не знаком. Ментальный след, переданный тобой, давно ослабел. Может быть, попробуешь для начала сам, а потом если обломишься тогда уж и я?

— Вполне себе идея. Прям, вот здесь начнём?

— Да почему бы и нет, место пустынное, помешать нам никто не должен. Спи Мишаня засыпай, а я буду ждать.

Михаил улёгся на песок, положил под голову сумку и честно начал пытаться уснуть, но получалось из рук вон плохо. Он ворочался, перекатываясь с боку на бок, устав от этого занятия много раз ругался. Сильно увлёкшись процессом, он и сам не заметил, как уснул сидевший рядышком Олег. Только лишь когда до его слуха донеслось мерное посапывание товарища, он понял, что при таком раскладе точно не уснёт. Определённо надо было чем-то себя занять. Он аккуратно стараясь не разбудить друга, достал из сумки пару банок пива и пошёл подальше в пески, чтобы без лишнего шума открыть. Отойдя на необходимое расстояние, он сел на песок, почти без шума открыл банку, снова достал сигарету.

Твёрдо решив плюнуть на все рекомендации и запреты, Михаил сидел потихоньку пил отвратительно тёплое пиво, курил не самые хорошие сигареты, смотрел на небо и думал об Илоне. Он неторопливо вспоминал весь этот безумный водоворот событий, закрутившийся вокруг и затянувший их с головой в этот нелепый дурдом. Вторая банка пошла вслед за первой. Пошла хорошо и главное продуктивно. Развалившись на песке, он начал развлекаться с помощью двух Огоньков. Один постоянно убегал, а второй догонял, и не мог догнать первого, как бы не выжимал Михаил из него всё, на что тот был способен. Это было крайне увлекательным занятием. Напрягая все свои усилия без остатка он выкладывался по полной, чтобы одновременно убегать, петляя на бешенной скорости, и при этом стремительно догонять самого себя, совершая абсолютно немыслимые фигуры воздушного пилотажа. Иногда первый начинал ощутимо вырываться вперёд наращивая темп и сложность пируэтов, ценой огромных затрат внутренней энергии Михаил подпитывал догоняющего, и расстояние значительно сокращалось, но догнать самого себя так и не получалось. Вспотев от азарта, сжав руками колени, он испытывал нечто особенное, новое чувство зародилось в нём. Понимание нового смысла, совершенно другого чуждого своей рациональностью подхода неожиданно заполонило его разум. Это было как ушат ледяной воды, выплеснутый на раскалённые докрасна камни. Убегающий Огонёк резко притормозил, сбавляя темп, и тут же в него влетел преследователь, наконец, совершив то, что Мишка упорно пытался сделать на протяжении последнего часа. В момент столкновения ярко полыхнуло, на мгновение озарив окружающую пустыню, по песку пробежала мелкая дрожь, а Огоньки перестали существовать. Аннигиляцией Михаила отбросило навзничь, подарив ему порцию головной боли вперемешку с набором шумовых эффектов где-то внутри сознания.

Какое-то время он лежал и переваривал произошедшее, медленно приходя в себя. Когда же боль, наконец, ушла, освободив несчастную гудящую голову Михаила, он проанализировал своё состояние и пришёл к выводу, что в принципе могло быть определённо хуже.

Всё ещё лёжа на песке, заигравшийся экспериментатор неожиданно увидел, как на небосклоне ярко вспыхнула новая звезда. Вызвав Инструм, Миша посмотрел на небо его глазами и отыскал новорождённое светило. Эта красная звезда была явно крупнее многих своих соседей. Вдруг на некотором расстоянии от неё появилась ещё одна, а через пару мгновений и ещё. Одна за другой вспыхивали эти красные небесные точки, заставляя Мишкину челюсть отваливаться всё ниже и ниже. Отключившись на пару секунд от Инструма, он удивился, что отчётливо видит их своими глазами, даже без помощи Огоньков. Красные звёзды продолжали вспыхивать, составляя в результате замысловатую фигуру из одиннадцати крупных ярких точек. Подсказка была ясна как день, перед Мишкой раскинулось какое-то неведомое созвездие.

Дрожащими от возбуждения руками, он быстро зарисовал то, что увидел в небе на песок. Картина в небе поплыла, утратив чёткость, а затем, вспыхнув, несколько раз исчезла. Михаил покрутил головой из стороны в сторону, затем посмотрел ещё раз на песок, чтобы убедиться в том, что это не сон. После этого падая и спотыкаясь, он побежал к Олегу и достал из своей сумки блокнот с ручкой. Вернувшись к своему рисунку, Миша перенёс всё с песка на бумагу, пока поднявшийся ветер не засыпал нарисованное.

— Пивасик, мне нужен ещё пивасик — пробормотал он и побрёл за следующей порцией к сумкам, оставленным ряжом с Олегом. Потом он ещё долго смотрел на свой рисунок, сверяя начертанное на бумаге с тем, что можно было увидеть на звёздном небе этого мира. Так и не найдя схожих вариантов Михаил отправлял свой разум по каналам Сферы в поисках подобной схемы. Не получив быстрого результата ему пришлось заходить всё дальше и дальше погружаясь в зыбкое и негостеприимное информационное болото.

К своему позору и ужасу Олег проснулся лишь, когда на небе уже начинал зарождаться рассвет. Щуря глаза, он с трудом осмотрелся и не увидел рядом с собой друга. На том месте, где совсем недавно лежал Мишка сейчас валялись, как попало покиданные сумки, бутылка и рюкзак. Вскочив на ноги, Олег принялся высматривать среди песчаных холмов исчезнувшего товарища. К великой радости искать долго не пришлось, оказалось Мишка лежал неподалёку, их разделяло не больше сотни шагов. Олег обеспокоенно поспешил к нему, бормоча на ходу.

— Блин вот это я покараулил. Экспериментатор блин хренов. Как же я мог так уснуть?

Приблизившись к другу, он присел рядом с ним. Казалось, что немного присыпанный тонким слоем песка Михаил мерно спит, раскинув в стороны руки и ноги. Покрутив головой, Олег с удивлением не обнаружил поблизости ничего из летающего спектакля увиденного им накануне. Либо лекарство Олли помогает, либо…

— Миха, проснись! — потряс он друга за плечо, но не дождавшись ответа и хоть какой-либо реакции вызвал Иструм. Взяв Огонёк в одну ладонь, а другую, положив Мише на лоб, Олег не ощутил ничего. Только тут он понял, что его друг определённо не спит.

— Мишка, что с тобой? Ты где?

Небольшое беспокойство плавно переросло во вполне приличную тревогу за жизнь товарища. Мишка никак не реагировал на все попытки Олега его разбудить и хоть как-то привести в чувство. Веки друга слегка подрагивали, как и кончики пальцев на руках, но во всём остальном он был безмолвен, прохладен на ощупь и совершенно недвижим. Олег, прекратив не приносящие успеха телодвижения, устало сел рядом, и неожиданно заметил, что в правой руке Миши зажато что-то белое. Кое-как разжав ему пальцы, он вытащил лист бумаги, на котором, судя по всему, была нарисована схема какого-то созвездия. Что-то было в ней неумолимо знакомое, но сходу вспомнить не получалось. Голова сейчас была полностью занята другим.

— Мишка, да очнись уже, не пугай меня друг — в очередной раз прошептал Олег и снова потряс пугающе прохладное плечо. Безрезультатно. Мишка лежал, дышал и никак не реагировал. Олег пытался пробиться внутрь его сознания, используя Инструм, но ничего не вышло. Огонёк так и не смог установить необходимую связь в связи недоступностью собеседника. Тогда решив просто сидеть и плюнув на всё ждать развития событий, Олег уселся рядом на песок, и вдруг увидел, что из под песка выглядывают присыпанные и смятые пустые банки из под пива.

— Миха, ну вот ты алкаш. Пива он значит нажрался — неожиданное открытие принесло ему небольшое облегчение, теперь хотя бы есть причина этого странного состояния друга. Но обдумать новую гипотезу Олег так и не успел, сначала рядом с ним появился новый Огонёк, а следом за ним сзади раздался хриплый голос.

— Не завидуй соня, я в отличии от тебя работал…

Олег вздрогнул.

— Очнулся? Куда на хрен, ты пропал? Я уж страшного надумал.

— А ты меньше думай, вредно это. Я же говорю, работал, искал. Столько всякой херни пересмотреть пришлось, как только моя голова от всей этой дряни не лопнула. Сейчас бы пива, ну или кофейку хоть…

— А похоже нету у нас больше пива — сварливо заметил Олег — Пей то, что тебе Олли оставил и радуйся жизни. Что ты там нарыл?

Мишка с кряхтением сел и потёр лицо руками. Прокашлявшись, он выплюнул набившийся песок изо рта, и рассказал о своём странном ночном дежурстве.

Олег с интересом выслушал его и спросил

— Ну, так как, что-то нашёл или нет? Рассказывай уже, не томи.

— Это было не просто, но я нашёл, всё нашёл. Третий сектор галактики, созвездие Длинной Руки. Звезда называется хрен-пойми как. У меня выговорить не получается, но координаты я запомнил. Планета подключена к системе Сферы.

— Наш Холм там?

— Там он, но местечко не сильно радужное. Совсем не туристический вариант. Понятной информации система даёт мало, рейтинг планеты, что-то в районе два из десяти. В чём причина такой низкой оценки информации нет от слова совсем. Людей Сферы там мало, и я так и не понял гуманоиды это или нет.

— Дышать можно?

— С этим всё как надо, основные показатели нам подходят, при этом планета почему-то практически не рекомендуется к посещению. Это меня и смущает, к твоему сведению пустынный шарик на котором мы сейчас сидим, имеет оценку втрое больше.

— Интересный, однако, расклад. Думаешь там ловушка?

— Да кто же, знает. Нас и здесь можно было уже десять раз в оборот взять.

Оба друга на некоторое время замолчали. В повисшей тишине лишь только лёгкий предрассветный ветерок, перекатывал маленькие коричневые частички, тихонько шурша. «Всё-таки эта пустыня была слишком спокойной и слишком приветливой» — думал Олег, в который раз задерживая свой взгляд на плавных изгибах барханов. Ещё будучи ребёнком, он не один раз бывал в африканской пустыне, и каждое из этих посещений вызывало в памяти не самые приятные ощущения. У Диолы же здесь не пустыня, а туристический курорт. Хотя много ли он знает о пустынях в великом многообразии миров?

— Тут ты прав — очнулся он от размышлений — Главный вопрос— мы сразу попрёмся к этому Холму Сновидений или сначала заглянем в Москву передохнуть и пополнить запасы? Лично я за поход домой...

— Ну, я думаю, будет разумнее всего посетить Москву — поддержал товарища Михаил — Хочется хотя бы на денёк заглянуть домой. Надо пополнить стратегические запасы пиваса, ну и заодно, может, успею к Окулисту в поликлинику схожу.

Олег улыбнулся и похлопал друга по плечу.

— Шутник, ты Миха. Поднимай жопу пора топать, а я соскучился по нормальному, да честно скажу по любому кофе.

Михаил привстал было с песка, но тут же застыл, словно к чему-то прислушиваясь. Олег, увидев внезапную перемену в поведении друга, насторожился.

— Мишка, ты что?

— Я, слышу что-то… Олег, ты разве не слышишь?

Олег прислушался, покрутил в разные стороны головой, но пока слышал только гудение песка в дюнах.

— Нет. Ничего вроде не слышу.

— А я вот слышу — Миша поднял голову к небу — Только пока не пойму что.

Над его ладонью заискрился новый Огонёк, он был новым во всех смыслах. Олег удивлённо рассматривал этот пульсирующий сгусток энергии, делающий ощутимое «Ж-Ж-Ж» подобно большому фиолетовому жуку переростку.

— Держи! — Михаил передал Инструм Олегу — Я себе ещё сделаю

— Что в нём особенного? — поинтересовался заинтригованный Олег — Про цвет и жужжание спрашивать не буду.

— Вот и зря. Если ты не знаешь, то цвет Инструма говорит о том, энергия какого именно порядка превалирует в его оболочке в данный момент.

— Я действительно не знал — стыдливо сознался Олег — Так в чём здесь прикол?

— Они должны нас прикрыть.

— От кого?

— Пока не знаю, но думаю скоро, мы это увидим. Я чувствую приближение…

Больше Мишка ничего не сказал, и какое-то время они просто стояли в ожидании неизвестно чего. Минуты медленно текли, солнце лениво поднялось над горизонтом, а Олег устав стоять уселся на песок, жевал чипсы и посматривал на друга продолжавшего стоять.

Вдруг Мишка заявил.

— Кажется, теперь я их вижу. К нам летят гости.

— Где? — всполошился Олег.

— Там!

Олег пристально посмотрел в указанном направлении. В далёком небе была еле различима зловещая чёрная точка. Она была ещё достаточно далеко от маяка Диолы, но с каждой секундой становилась крупнее, приближаясь к по-прежнему торчащему из песка шпилю.

Миша схватил Олега за рукав и потащил на вершину нависающего по соседству бархана.

— Давай бегом! Спрячемся за этой дюной, я видел, там есть небольшая впадина.

Бегом, преодолев подъём, они перепрыгнули через песчаный край дюны, и скатились вниз, скрывшись от посторонних глаз. Теперь навязчивый шум от двигателей приближающейся машины был отчётливо слышен. Друзья осторожно приподнялись над песчаным краем, чтобы рассмотреть происходящее по другую сторону от их укрытия.

А посмотреть там было на что. Над маяком Диолы зависла угрожающего вида машина. Очень сильно напоминая боевые космические корабли из фантастических земных фильмов, она источала своим обликом несокрушимость и немую агрессию. Хищный вытянутый корпус чёрного цвета сверкал яркими огнями вращающихся прожекторов, сверкали плазмой сопла двигателей и ощетинившиеся оружейные турели намекали на серьёзность намерений пожаловавших гостей. Беспрестанно воющие двигатели поднимали огромные тучи песка, значительно ухудшая видимость. Корабль кружил над маяком, словно присматриваясь к нему.

— Интересно это местные или наши «друзья» пожаловали — прокричал в ухо Олегу Михаил.

— Думаю, скоро мы всё узнаем…

Тем временем, прибывшие начали торопливо действовать. Из множества одновременно распахнувшихся в корпусе корабля люков на песок вокруг маяка стали падать какие-то устройства.

Как следует рассмотреть их, у Олега с Мишей никак не получалось. Они настолько стремительно ныряли вниз, подняв вокруг себя фонтаны пыли, и закапывались в толщу песка окружающего маяк.

— Похоже, у крошки Диолы сейчас будут гости — с заметной долей ехидства произнёс Олег.

— Мне кажется, её там уже нет. Если она не дура, то уже ушла. Я не чувствую её — Миша схватил Олега за рукав и потянул ниже по песчаному склону — Пора и нам уходить, если не хочешь познакомиться поближе с этими несимпатичными железками.

Грохот, донёсшийся со стороны станции, остановил друзей на середине пологого спуска вниз. Позади них грохотало так, словно что-то рушилось. Надсадный вой двигателей зазвучал ещё громче, даже на расстоянии от него закладывало уши.

— Мишка, стой! — остановившийся первым Олег потянул за рукав ещё продолжавшего спуск товарища.

— Тебе что блин жить надоело? Валить надо…

— Надо. Но давай всё же посмотрим что там? Может ей помочь надо.

Михаил уже всё решивший для себя, посмотрел в глаза другу, и буквально нескольких секунд ему хватило, чтобы пойти на встречу.

— Ладно, Ромео хренов пойдём, посмотрим что там, вот только сдаётся мне смотреть уже не на что.

Они заторопились наверх, прикрываемые огромным слоем песка. С вершины бархана им открылся весь ужас произошедшего. Корабль пришельцев по-прежнему висел в небе, нависая над окружающим ландшафтом. Маяк Диолы полностью лишился своего песчаного укрытия. Сложно было понять сразу как именно это произошло, возможно, те самые машины, сброшенные вниз, откопали станцию, полностью лишив её казавшейся столь удачной маскировки и защиты. Со всех сторон маяка зияли пугающие оплавленные дыры в стенах. Из недр строения то и дело доносился душераздирающий скрежет и тот самый грохот пробиваемых стен. Видимо копающий десант проник внутрь и приступил к зачистке объекта. Чрезмерно увлечённый раскинувшимся зрелищем Михаил поднял свой Инструм слишком высоко от песка, и это сразу же не сталось без внимания. Со стороны корабля раздалось нечто похожее на неразборчивое ворчание и машина начала смещаться в сторону застывших в нерешительности друзей.

— Олег, вот это мне уже по-настоящему не нравится.

Они увидели, как разворачиваются боевые турели, разбросанные по изгибам

зловещего транспорта. Орудия меняли направление, выискивая новую цель, и они её нашли. Не больше чем в нескольких десятках метров от друзей взорвался песок, вскипев по краям от неимоверной силы, ударившей по нему энергии. Как и почему у нападавших вышел промах остаётся лишь только догадываться. Олег не успел опомниться, как Мишка схватив его в охапку, впихнул ему в ладонь уже готовый действовать Огонёк и сеть Сферы подхватив их понесла на встречу Москве.