Глава 4 Двое

Глава 4

Двое

— Вот как-то так Михаил. Такая у меня интересная история.

Михаил сидел с очень непонятным выражением лица и допивал уже пятую кружку кофе. За окном тем временем начались предрассветные сумерки.

— Блин у меня голова кругом. А мы сами здесь в безопасности? Как ты думаешь Олег?

— Честно сказать, даже не знаю. Из тех знаний, что осели и постепенно всплывают в моей голове, нет ни чего о врагах Сферы или о каком либо насилии.

— Может тогда пока спать? Похоже, у тебя был очень сложный день…

— Да, пожалуй, ты прав — Олег только сейчас осознал, что от усталости даже язык ворочается с трудом — Куда мне лечь?

— Пойдём, покажу.

Миша проводил Олега в одну из пустующих комнат, где тот сразу же упал на кровать и мгновенно уснул. Сам Михаил вернулся на кухню, где сев у окна долго курил и думал, смотрел на гаснущие звезды за окном, понимая, что жизнь меняется. Впереди маячила таинственная неизвестность новых горизонтов, вот только заглянуть в эти бездны всё равно придётся, как бы ни было это опасно. Так он и заснул, между пустых кружек положив голову на стол.

Утро началось ближе к обеду. Мужчины, проснувшись и плотно позавтракав, расположились в гостиной, для обсуждения всех насущных вопросов и проблем.

— Как тебе спалось? — хозяин дома был хмур и сильно помят. Видимо сказывалась ночь, проведенная за кухонным столом. Голова Миши до сих пор не могла забыть рельеф деревянной столешницы, на которой пришлось спать.

— Знаешь, я как убитый спал, но теперь чувствую себя действительно живым.

Олег усиленно бодрился, хотя чувствовал себя совсем не в своей тарелке.

— Значит, я тоже должен быть подключен к этой вашей Сфере? — спросил Миша.

— Да, Туан сказал так, только она не наша, а общая. Я пытаюсь с ним связаться, но пока не понимаю, как это сделать. Хотя может он сам пока не хочет общаться со мной.

— Хорошо. А куда тогда делась Илона? И что вообще случилось? Почему она исчезла? — голос Миши был полон горечи и растерянности.

— Насколько я понял Илона тоже не простой человек. Возможно, между вами во время секса произошла какая-то реакция, и её выбросило в какую-то другую точку Сферы. Версия конечно идиотская, но другой пока у нас нет.

Михаил натянуто улыбнулся.

— Вот ей точно сейчас невесело. Оказаться голой и не понятно где. Надеюсь, что она жива и с ней всё в порядке.

— Я, думаю, что выясню это. Надо вызвать Инструм, но у меня пока недостаточно сил, придётся какое-то время подождать. Расскажи мне о себе Михаил?

История Миши оказалась не менее занимательной, чем у Олега, и время за рассказом пролетело очень быстро. За окнами уже начало смеркаться, когда его рассказ подошёл к концу.

— Вся эта история гораздо глубже, чем мы оба знаем — твёрдо решил Олег, обдумав услышанное.

— Да Олег, похоже, что так. Хотелось бы узнать побольше. Только вот как?

— Давай попробуем вызвать Огонёк, прямо сейчас.

Олег устроился поудобнее в кресле, закрыл глаза, сконцентрировал внутреннюю энергию и потянулся туда, где в глубине его души пульсировала нить связующая его со Сферой. После манипуляций Туана он чувствовал её постоянно. Это было как биение второго сердца, которое всегда с тобой. Ты его не ощущаешь, если специально на нём не сосредоточишься. Неожиданно в комнате стало темнее. Над вытянутой ладонью Олега прямо из воздуха стали рождаться маленькие ледяные искорки. Их становилось всё больше и больше, пока они не сложились в полноценный Огонёк. Он парил, ярко освещая комнату, над рукой призвавшего его Олега.

— Вот это да! Такого я ещё не видел. — глаза Михаила горели лихорадочным возбуждением — А что ты с ним можешь сделать?

— Честно сказать, я первый раз сам вызвал Инструм, надо что-то попробовать, хотя бы связаться с Туаном.

Внезапно Огонёк изменил свой цвет с бело-голубого на насыщенный красный.

— Миха, ложись! — скорее инстинктивно, чем по воле разума выкрикнул Олег и сам молниеносно растянулся на полу.

Дальше произошло нечто странное. У обоих заложило уши, и словно горячий ветер пронёсся по дому. Рассыпавшись снопом красных искр, Инструм исчез, а вместе с ним исчезли все стёкла в доме. Они просто разлетелись в мелкую стеклянную пыль, без лишнего шума и каких-либо спецэффектов. Свободно гуляющий ветер с улицы теперь продувал весь дом насквозь.

— Вот так дела… — всё что смог выдавить из себя Михаил — Давай дома больше эксперименты не будем проводить…

— Весьма неожиданный поворот — Олег, озираясь по сторонам, подошёл к окну, под ногами похрустывали мелкие частички стекла — Не понимаю, что же пошло не так?

— Не знаю, но надеюсь в следующий раз без крыши над головой не останемся? И вообще хорошо, что лето на дворе, а то замерзли бы на хрен.

— Что теперь делать будем? На улицу пойдём ещё раз пробовать?

— Идём — Миша до сих пор не мог прийти в себя после случившегося. Он уже несколько раз пытался закрыть окно, каждый раз впрочем, безрезультатно — Здесь недалеко как раз пустырь подходящий имеется.

Через пятнадцать минут они были на нужном месте. Действительно безлюдное и свободное от застройки поле заросло почти по пояс густой травой, жалеть тут было не чего.

— Давай Олег, здесь смело пробуй!

Сам Михаил остался на краю этого травяного рая. Олег решил зайти подальше притоптав немного траву, чтобы если придётся убегать было удобнее это делать. После этого он посмотрел на Михаила, показал большой палец, и сосредоточился на себе, открыв ладонь чернеющему небу.

— Должно же получиться — прошептал Олег, прогоняя прочь мысли о возможной неудаче.

Он закрыл глаза и попытался сконцентрироваться на своём желании. Через некоторое время он действительно достиг успеха. Над его ладонью парил в воздухе вызванный Инструм. Переливаясь разными оттенками голубого и белого, точка колеблющегося света ожидала дальнейших действий от призвавшего её человека. Михаил подошёл поближе, с опаской поглядывая на Огонёк, зависший над ладонью Олега.

— Ты знаешь, что делать дальше?

— Попробую подключиться к прямому потоку информации.

Олег сжал Инструм в кулаке, голубые искры пронзили его ладонь. Застыв как статуя, он полностью выпал из хода времени. Михаил подходил несколько раз вплотную к Олегу, звал его и осторожно толкал рукой, но тот по-прежнему никак не реагировал, только пальцы на свободной руке подрагивали иногда. Прошло около получаса, но ничего не изменилось, Михаил уже начал серьёзно беспокоится.

Вдруг Олег вздрогнул, разжал кулак и Огонёк освободившись закружился в свободном полёте над полем и пролетев по длинной дуге вернулся обратно зависнув в нескольких метрах от мужчин.

— Как твои успехи, Олег?

— Сложный вопрос. Мне приходится идти в темноте на ощупь. Без наставника всё это очень не просто. Я не могу разобраться во многих возможно простых вещах. Нужно связаться с Туаном, он нам точно поможет, но пока ничего не получается.

— Эй, люди! Там похоже, наркоманы закладку в поле ищут! — раздался громкий истерический вопль над полем.

Миша с Олегом испугавшись вздрогнули. В ту же секунду Инструм сорвался с места и рванулся в сторону, откуда был слышен голос. Всё произошло так быстро, что друзья успели только голову повернуть на шум.

— Это, что за говно ещё? А бл...!?

Раздался вскрик, плеск.

Над полем снова повисла тишина, даже насекомые прекратили свой ночной концерт.

— Какого хрена? — Миша первым побежал туда, где на краю поля светился мерцающий Огонёк — Слушай, он кого-то завалил…

— Ты серьёзно? — спросил Олег, подбегая ближе.

— Серьёзней некуда.

Картина была неприятная. На дороге лежали ноги, две ступни в тапках и торчащие из них обломанные кости. Остальные части хозяина были разбросаны по периметру дороги в виде мелкого фарша и крошева костей. Витающий в воздухе аромат «свежее изжаренной котлеты» вызывал очень двоякие чувства.

— Ох, же чёрт! И зачем он его так?

— Наверное, он нас охраняет. Только степень защиты не я установил. Это он сам. Надо разбираться, как это всё работает.

— Уходим отсюда, Олег. Лучше убери Инструм, а то придётся всех подряд в фарш переколбасить.

— Шутки, шутишь. Ладно, уходим, что-то жрать хочется…

Повинуясь мысле-жесту Олега, Огонёк погас. По дороге домой молчали, каждый думал о своём, Миша переживал об Илоне, а Олега терзал внезапно накативший голод.

Спали этой ночью, дыша свежим воздухом и полной грудью из-за полного отсутствия стёкол в окнах. Заказать новые Михаил собирался только на следующий день, так что каждый звук с улицы как и комары залетали беспрепятственно в дом, доставляя всю ночь друзьям жуткое неудобство. Но других вариантов не было, пришлось просто смириться.

Утром Олег встал с кровати, обладая новыми данными.

— Я получил послание от Туана, он будет ждать нас на какой-то полярной станции. Надо собрать необходимые вещи, завтракать и отправляться на встречу к нему.

— На полярную станцию? Но как мы...?

— Инструм, Миша.

— Хорошо, давай займемся делом, не будем терять время.

На решение всех насущных вопросов ушло почти два часа. Новые стёкла были поспешно заказаны, ключи от дома оставлены соседу. Вещи и продукты собрали в две большие дорожные сумки. Сейчас они стояли посреди самой большой комнаты в доме Миши, ожидая нужный момент.

— Ну что, поехали?

Олег активировал Инструм и над его ладонью замерцал серебряный парящий шарик.

— Олег, а что мне делать? — спросил его Миша, встав рядом — Я же ещё не умею им управлять.

— Ничего особого, просто положи свою руку на мою — Олег протянул ему открытую ладонь, в которой устроился сверкающий Огонёк.

— Что-то страшно мне, но ладно. Поехали!

Михаил накрыл своей рукой протянутую ладонь Олега, сотни голубоватых искр впились ему в кожу, в голове оглушительно взорвалось ледяное солнце, яркий поток Сферы, подхватив их, впечатав друг в друга, и понёс туда, где ждали холод и темнота.

Темнота. Вокруг было действительно темно и холодно. Где-то в углу сильно рвало согнувшегося пополам Михаила. Олег в свою очередь особого дискомфорта от перемещения не испытал. Видимо всё приходит с опытом, он достал фонарь и осветил помещение, в котором они оказались. Это была небольшая комната с парой иллюминаторов вместо окон. В середине стоял стол, два стула, рядом с которыми лежал сейчас его товарищ, проклиная всю эту «космическую срань». Две койки стоявшие по углам пустовали, больше ничего и никого не было, только темнота и холод. Вся мебель и стены были покрыты приличным слоем инея, а изо рта при дыхании вырывался густой пар. Только сейчас с приличным опозданием Олег понял как же здесь холодно. Негнущимися посиневшими пальцами он начал лихорадочно распаковывать тёплые вещи.

— Миша, вставай надо переодеться, а то замёрзнем. Тут минус пятнадцать, не меньше.

Шатаясь и кое-как встав с коленей, Михаил принялся одеваться, догоняя Олега.

— Почему здесь так холодно и темно? Неужели станция брошена? Где тогда этот твой Туан?

— Вопросы — вопросы. Терпение мой друг, надо пройтись и всё точно узнаем.

Одевшись в тёплые куртки и обувь, друзья немного согрелись и покинули помещение. В коридоре тоже никого не было видно, их встретили мрачные пустые стены и гулкое эхо шагов. За стеклом обмёрзших иллюминаторов царствует ночь, воет ветер, задувая снегом всё, что попадается на пути.

Пощелкав выключателем, обнаруженным на стене, Олег пришёл к выводу, что света всё-таки здесь нет. Продвигаясь постепенно вперёд, они обследовали помещение за помещением, но пока никого не нашли. Кое-где лежали личные вещи экипажа, но в целом всё было в порядке.

— А станция-то русская, везде надписи наши, смотри. Интересно, почему она брошена? На полках стоит много книг, да и вообще здесь на удивление полный порядок.

— Олег, а вызови Инструм, может с ним веселее будет.

— Я, пытался, но пока никак. Видимо последствия перехода.

Друзья осмотрели ещё одно очередное пустующее помещение, как вдруг Миша подсветив фонарём вглубь коридора сказал.

— Смотри, а там тоже двери и там мы ещё не были.

Сдвинув большую подвижную перегородку, друзья застыли, уставившись в немом ужасе на открывшуюся им картину. Это была большая просторная кают-компания. В середине помещения стоял огромный стол, а за ним справа и слева сидели замёрзшие и застывшие люди. Со всех сторон на них смотрели покрытые инеем синие и серые лица. В этой галерее немого ужаса выражение страха сменялось безмятежностью полнейшего безразличия. Создавалось такое впечатление, что все эти люди замёрзли одновременно, словно снежная королева, взмахнув рукой, заморозила всю команду. Когда-то они сидели и занимались своими обыденными делами. Один курил, другой читал книгу, двое играли в шахматы. Всех этих людей неведомая сила застала врасплох, не дав ни малейшего шанса к сопротивлению.

Миша прошёл вдоль стола и потрогал некоторых из сидевших мертвецов.

— Олег, заметь, они все легко одеты, то есть когда они замерзли, здесь было тепло. Что же произошло?

— Да, их всех как будто разом парализовало и они замёрзли. Судя по лицам, они и понять не успели что толком происходит. Страшно это всё.

Вдруг откуда-то раздался сильный грохот, словно упало что-то большое и тяжёлое. Оба товарища вздрогнув, посмотрели в ту сторону, откуда пришёл громкий звук. По телу станции прошла ощутимая дрожь, пол под ногами дрогнул, заставив опереться о стену, затем всё успокоилось.

— Что это было? — шёпотом спросил Михаил.

Олег ему ничего не ответил, да и не знал он что отвечать. Пристально вглядываясь в темноту, молодой человек заметил, что в помещении стало чуть светлее. В поисках источника света он обернулся и увидел, что в глазах одного из мертвецов разгорается знакомое голубое пламя. Иней на теле заледеневшего трупа местами начал оттаивать, лёдяная корка пошла трещинами, а вокруг головы появился лёгкий пар. Внутри покойника появился источник тепла, интенсивно разогревающий окоченевшее тело.

Михаил тоже это заметил, и судя по стуку зубов это произвело на него очень сильное впечатление.

— Миша, не пугайся только. Похоже это Туан на подходе.

— Он что, без трупов никак не может обойтись?

Внутри мертвеца что-то угрожающе затрещало-забулькало, затем громко хрустнуло, и они услышали с трудом разбираемые слова

— Нет, молодые люди. Без них я в вашем мире не смогу общаться никак, ограничение имеется.

Страшный сипящий голос шёл изнутри разогревающегося тела, временами переходя в хрип, сопровождающийся настоящими металлическими нотами. Челюсть мертвеца, кое-как оттаяв, висела перекошенная на левый бок, рот открылся в нелепой гримасе, из него текла какая-то жидкость, капая на стол. Мертвец начал мерно раскачиваться, затем с жутким треском оторвался со своего места, оставив на столе куски кожи и материи. Нелепо встав, он кое-как держался на ногах. Ледяное пламя в глазах стало ещё ярче, во все стороны повалил густой пар, раскачиваясь из стороны в сторону, покойник начал перемещаться по комнате. Словно маятник в часах, он делал три шага вперёд и три назад, звонко похрустывая и потрескивая, словно пакет с чипсами. Зрелище было достаточно зловещее и в тоже время завораживающее. Михаил ушёл в дальний угол кают-компании и оттуда наблюдал за причудливым «танцем мертвеца». Через какое-то время, от души находившись, Туан пару раз присел и резко выпрямился, потом обвёл горящим взглядом ожидающих его мужчин.

— Итак, можно приступать к нашей беседе. Я, наконец-то готов. Не так просто разогреть кусок замёрзшего человеческого мяса без огня. Давайте выйдем отсюда, чтобы друзья этого бедолаги, вас сильно не смущали.

Все вместе они прошли обратным путём в ту самую комнату, с которой начали своё пребывание на станции. Олёг ёжился от холода и спросил

— Туан, а поближе трупов не было? Тут холодно, мы замерзаем. Или тебе нужен был именно этот замороженный полуфабрикат?

— Нет, Олег, дело тут в другом. Во-первых, нам не должны здесь помешать. Во-вторых, здесь стабильная точка выхода. В-третьих, здесь очень удачно пересекаются магнитные поля, что очень благоприятно для моих, тоесть наших общих целей. Ну и мертвяки здесь тоже хорошие.

— Что случилось с этими людьми? Почему они замёрзли?

— Они сначала умерли, а уже потом замёрзли — Туан приблизился к ближайшему замороженному геологу и провёл ладонью по его лицу — Как умерли, не знаю, не спрашивай, но я чувствую здесь след какой-то аномалии. В моём теле тоже присутствует что-то ненормальное, только что именно я пока не понял. Вот почему ваши соотечественники бросили их здесь в таком виде, это тоже очень любопытно. На эти вопросы ответов у меня нет.

Туан повернулся к Мише и взял его костлявой холодной рукой за подбородок.

— Итак, Михаил, приятно познакомиться. Можешь звать меня просто Туан.

— Ага, привет, господин зомби — Миша рывком высвободил своё лицо из мёртвых лап Туана и быстро скрылся за спиной Олега. Его ещё несколько минут передёргивало от омерзения, прикосновения реанимированного трупа были не самыми приятными воспоминаниями.

— Всё-таки, Туан зачем мы здесь все вместе собрались? — Олега разбирало любопытство и предвкушение чего-то нового, словно прямо перед ним стоит Санта-Клаус собственной персоной.

Сверкнув горящим взглядом, мертвец прошагал к окну.

— Просто нужно поговорить. Вам надо объяснить суть происходящего, и за одно, помочь тебе в настройке канала Сферы.

Михаил набрался смелости и спросил.

— А меня подключать не будете? В смысле к Сфере этой…

— Изначально такие планы были, но на нас был совершён ряд нападений. Пока это делать крайне опасно, так как этот процесс сопровождается большим всплеском энергии и нас сразу заметят недруги. Надо подождать некоторое время, не переживай это рано или поздно обязательно случится. Лучше всего вам отправиться в нашу лабораторию Трансгенных мутаций и там пройти небольшие, но очень нужные усовершенствования тела. Без некоторых изменений вы не сможете полноценно перемещаться по станциям Сферы.

— Кто нас преследует? — спросил Олег.

— Это достаточно долгое повествование. Ты, наверное, заметил, когда разглядывал карту созвездий Сферы, что она охватывает только малую часть звёздного неба. Так вот, таких образований как Сфера огромное количество во вселенной, но обычно лезть на чужую территорию не принято. Кто-то решил нарушить установленные правила игры, вот только кто именно пока не известно.

— А охраны у вас нет? Полиция, армия? — любопытство Михаила наконец-то перебороло его предубеждения.

— Как таковой службы безопасности у нас нет. Есть заинтересованные в порядке интеллекты и машины, однако большей частью, если говорить терминами Земли у нас Анархия.

— А может быть такое, что это проделки кого-то из своих?

— Не исключено. В нашей системе есть личности, ведущие странный и понятный только им образ жизни. Правда до этого момента нарушений и вмешательств за ними замечено не было. Михаил, я знаю, что ты очень хочешь у меня спросить. К сожалению, я не знаю, где находится сейчас Илона. У меня совершенно нет никаких данных о том, где бы она могла быть.

— Её что тоже должны были подключить к Сфере? — надежды Михаила получить нужную информацию не оправдались, и теперь он отошёл растерянно сев на сундук приставленный к задней стенке помещения.

— Мне никакой информации по Илоне не передавалось. Расскажите мне, что вообще с ней случилось и чем она так вам важна?

В кратких подробностях Олег с Мишей поведали обстоятельства произошедшего.

— Почему я видел её почти целый год во сне и практически каждую ночь? — в голосе Михаила перемешались тоска и надежда.

— Туан, я при перемещении к Мише получил пакет данных об Илоне — добавил Олег — Но это были только общие сведения.

Туан выглядел крайне озабоченным, если только зомби может так выглядеть. Холодное пламя в его глазах то притухало, то разгоралось с новой силой. Сев за столик он нашёл оставленную одним из жильцов вилку, и теперь отбивал ей по столешнице незатейливый ритм.

— Как же всё это, прошло мимо меня? Здесь точно что-то спрятано, и я об этом ничего не знаю. У вас есть ко мне ещё вопросы?

От перегрева у мёртвого тела начался лёгкий тремор, смотреть на него стало ещё менее приятно. Туана ощутимо потряхивало, нарушилась точность движений и речь давалась уже с трудом. Олег заметил эти перемены и высказал мысли в слух.

— Ты прав Олег у нас осталось не так много времени. Методика моего проявления в этом мире крайне не совершенна, поэтому давайте поторопимся.

— Туан, а кто всё это создал и зачем? Сферу эту вместе со всеми вами — у Олега был приготовлен миллион вопросов и он жаждал получить ответы на них.

Услышав вопрос, мертвец встрепенулся

— Меня тоже интересовал этот вопрос в своё время, но успехов в своих изысканиях я не достиг. Мне кажется те сущности, что являются творцами, покинули систему, либо просто молчат. Информации в открытом доступе о создателях системы нет, и никто ей не хочет делиться. Олег, как твои успехи по работе с Инструмами?

— Лучше, но сложности ещё есть. Я пока не могу быстро находить нужную информацию в общем потоке, и большую часть пока не понимаю.

— Всё придёт со временем, пазл за пазлом постепенно знания будут складываться в единую картину. Я немного помогу разобраться в том хаосе который сейчас в твоей голове — Туан обернулся к Мише и продолжил — Михаил, тебе тоже надо пробовать свои силы. Ты синхронизирован и возможно с помощью Олега сможешь что-то освоить. Практика и ещё раз практика, а сейчас давайте приступим. Олег садись на сундук, мне надо касаться пальцами твоей головы.

Олег послушно выполнил то, что требовалось, а затем терпел всё, что делал с его головой не очень живой наставник. Туан встал напротив него, устремив горящий взгляд прямо в глаза Олега. Прижав горячие липкие ладони к его вискам, он начал свои манипуляции, сопровождая поток своего сознания непонятным бормотанием. С пальцев ожившего мертвеца срывались маленькие голубые искорки. Окутывая Олега, они создавали небольшие энергетические завихрения, что сталкивались между собой, вызывая каждый раз приступ головной боли у Михаила. Олег полностью отключился на какое-то время, полностью отдавшись во власть окутавшей его силы. Когда всё закончилось, он просто открыл глаза, словно очнувшись после короткого бодрящего сна. Рядом сидел Туан, причем ему определённо стало хуже. Теперь Олег больше чувствовал и знал, он мог охватить внутренним взором происходящее вокруг, не прибегая к помощи своих глаз.

— Туан, мы всё-таки хотим найти Илону. Она Мише очень нужна. Ты можешь помочь?

— Ну, тогда для начала загляните в точку А31— в его голосе ощущалась сильная усталость — Возможно, её затянуло туда. Это аномальное место. Что-то вроде кармана параллельной реальности. Там же находится наша лаборатория по модернизации человеческого тела. Михаил кстати там уже бывал, судя по его рассказу.

Миша удивлённо уставился на Туана.

— Дом Престарелых?

— Да он самый, там хозяйничает один очень странный человек. Будьте внимательны и осторожны в общении с ним, а лаборатория находится недалеко от его владений.

— Но, где она там? Я всё обошёл, и ничего больше не заметил, там только снег и ёлки.

— Олег тебе покажет, без необходимых знаний просто так её не найти.

Михаил, стоя за кругом света от фонаря, установленного на столе увидел краем глаза какое-то движение возле двери. Она потихоньку приоткрылась, словно её подвинуло сквозняком, но это была тяжёлая металлическая дверь, и сдвинуть её было очень даже не просто.

— Олег… У нас похоже гости.

Судя по напряженной позе Туана, он тоже, что-то почувствовал.

— Вам надо немедленно уходить. Прямо сейчас, Олег и без раздумий.

Олег протянул руку, вызывая Инструм, но тот не успев оформиться, рассыпался фонтаном ледяных искр.

В темноте коридора показались сразу четыре пары глаз. Дьявольских пламенеющих багровым огнём глаз. Фонарь неожиданно погас и все остались в полной темноте. Тело Туана вздрогнув, стало заваливаться на пол и расползлось там бесформенной кучей.

— Миша, он ушёл, а мы не успели.

Обладатели красных глаз беззвучно вступили в комнату. Неторопливая и нечеловечески уверенная походка хищников. Ожившие товарищи, того чьё тело использовал Туан окружали друзей, только в этих глазах пылал иной огонь.

— Олег давай же, чего ты ждёшь? — в голосе Миши было всё меньше уверенности, его начал сковывать страх.

— Ничего не могу сделать, всё рассыпается на ранней стадии. Что-то мне мешает, похоже, нам не дают уйти, заблокировав выход Сферы.

— Уроды, что вам нужно? — крикнул Михаил.

Мёртвецы тем временем взяли их в кольцо. Молча, ничего не требуя и не предлагая. У каждого зомби в одной руке была зажата стальная труба. Олег заметил, что это ножки от стола из кают-компании, где вся эта братия изначально отморозилась, причём они все были вырваны, вместе с кусками древесины. Столешница же там была толстенной дубовой панелью, видимо силы монстрам было не занимать. Идти в рукопашную против таких совершенно бессмысленно, просто порвут на части.

Михаил, похоже, был точно такого же мнения. Тем временем нападающие организовали правильный круг, и продолжая мрачно буравить друзей своими жуткими глазами подняли как по команде свободные руки открытой ладонью вперёд. На кончиках пальцев этих тёмно-синих рук стало разгораться такое же красное пламя, что и бушевало в мёртвых глазах. Вслед за пальцами изменили цвет и ладони, они покраснели и напоминали сейчас раскаленный для ковки кусок железа.

— Миша мне это мероприятие совсем не нравится. Походу нас сейчас не забьют, так поджарят.

— Слушай Олег, я же совсем забыл...

Он резко нагнулся к сумке с продуктами, стоявшей у его ног и выхватил из бокового кармана отливающий серым обрез охотничьего ружья.

— Пригнись!

Грянул выстрел, затем второй. Первым снесло пальцы, ладонь вытянутой руки и часть головы одному из красноглазых. Второй выстрел разорвал шею ещё одному зомби. Голова его опрокинулась на бок и он начал заваливаться на пол.

— Бегом, Олежа, бегом!

Михаил поднырнул под просвистевшую рядом с головой стальную трубу и выскочил в коридор. Олег, подхватив сумку и прижав её к груди поспешил следом за ним, и получил сильный удар по спине. В глазах потемнело от сильной боли, но он выдержал. Выскочив в темноту коридора и захлопнув за собой дверь, они побежали, на ходу высматривая ещё какое-нибудь оружие и за одно место подходящее, чтобы спрятаться. Пробежав мимо разгромленной кают-компании, они замерли в следующем коридоре.

— Куда теперь? — Олег нашарил в сумке запасной фонарь — Сзади вроде пока тихо. Ты перезарядил обрез?

— Нет, патроны в сумке, давай их сюда, и посмотри где лучше укрыться.

Пока Миша заряжал обрез, на всякий случай поглядывая одним глазом за обстановкой в коридоре, Олег пробежался до конца станции. Как на зло, все доступные помещения имели обычные лёгкие двери, и ни одной стальной. Закрыться по-настоящему не получится. Хотя есть ли в этом смысл? Совершенно непонятно что имеется в арсенале красноглазых мертвецов.

— Что-то подозрительно тихо — Олег внимательно прислушался, стараясь нащупать противника на расстоянии — Куда мы теперь?

— Попробуй вызвать Огонёк?

Олег застыл, сконцентрировался, вдохнул побольше морозного воздуха, но результат оказался прежним — Инструм распадался на начальной стадии

так и не успевая проявиться. В дальнем конце станции что-то внушительно загремело, звук был такой, словно упала несколько раз перевернувшись большая стальная плита. Вероятно, это была та самая дверь каюты. Олег убегая успел её запереть.

Миша глубоко вздохнул и произнёс

— Надо что-то уже решать. Патронов у меня всего четыре, но вдруг промахнусь. Может, посмотрим, что есть на улице?

— Давай, рискнём.

Друзья побежали к последней двери в самом конце коридора, которая похоже была выходом со станции. За дверью оказался ещё один коридор, но уже короткий. Это было просто замечательно, можно снаружи закрыть вход, что и было незамедлительно сделано. Ребята осмотрелись по сторонам, оказалось это просто предбанник, заставленный всяким хламом.

— Эй, а там на гараж похоже! — Михаил рванул вперёд к следующей двери, ведущей в соседнее помещение действительно похожее на большой гараж.

Только там действительно был скорее транспортный ангар, а не гараж. В нём разместились сразу четыре снегохода, вертолёт и два больших трактора для очистки снега.

— Пошли, посмотрим, может что-то из этого хлама получится завести?

Олег старался не отставать от Михаила имевшего гораздо больше опыта общения с самой разнообразной техникой. Надежды друзей не оправдались — абсолютно весь транспорт оказался безжизненным. Аккумуляторы были разряжены, а запасных не нашлось. Миша огляделся по сторонам в поисках вероятного решения проблемы.

— Давай хоть в вертолёт залезем, может там какое-нибудь оружие есть.

Олег заколебался, но потом всё-таки согласился

— Идём.

Поиски оружия тоже ничего не дали, хоть и были проделаны на скорую руку. За то они нашли кое-какие документы. Станция оказывается частная и принадлежит одной из самых крупных нефтедобывающих компаний России. Она была основана в 1995 году. Компания вела геологоразведку драгоценных камней и металлов. Очень-очень любопытно. В другое время Миша хотел бы более детально ознакомиться с найденными бумагами, но времени было катастрофически мало. Обыскав вертушку, друзья пошли обратно в ангар, может там хоть что-то найдётся. Их планы нарушила входная дверь станции, выбитая неведомой силой и пролетевшая через всё помещение ангара, сбивая всё, что попадалось на её пути. Михаил схватился за дробовик и присел за одним из снегоходов. Он чувствовал, что приближается нечто опасное, в руках появилась предательская дрожь, а по вискам стекал замерзая и без того холодный пот.

— Олег, ты, где там?

Миша покрутил головой, но Олег исчез, а за вертолётом виднелось знакомое бело-голубое свечение. Подкравшись ближе, он высунул голову из-за мешавшего обзору пандуса, а за вертушкой стоял Олег, вокруг него в воздухе плавали четыре Инструма.

— Что у тебя здесь? Получилось? — в голосе Миши прозвучала неподдельная радость.

— Ага, видимо страх придаёт мне сил! — Олег очень гордый собой взмахнул рукой. Он словно указал «Фас!» и светящаяся четвёрка Огоньков сорвалась с места в сторону входа на станцию. Послышалось шипение и какой-то невнятный шум, судя по вспышкам света, они явно вступили в контакт с противником. Несколько раз ощутимо рвануло, сотрясая стены ангара, с потолка посыпались куски утеплителя.

Михаил повернулся к Олегу. У того над раскрытой ладонью снова плавал Инструм.

— Теперь проблем нет?

— Да Миша, всё в порядке. Похоже, только здание станции заблокировано, быстрее уходим от сюда.

Их ладони соприкоснулись, и пронзая время и пространство два друга подхваченные потоком Сферы устремились прочь.

Последний из оставшихся зомби обойдя вертолёт, нашёл только пустоту холодного ангара. Кое-как переставляя изорванные конечности, он обвёл единственным уцелевшим глазом пустое нутро вертолёта. Огненные красные искры с шипением вырвались из ноздрей монстра. Тело стало оседать, теряя опору, становясь просто бесформенной кучей мяса. Только багровый глаз ещё какое-то время светился в темноте, но постепенно и он погас покинутый последними каплями чужой жизни поднявшей мёртвое тело из небытия.

— Знакомое местечко — Михаил стоял под лучами яркого света в пустом фойе и боролся с крайне противоречивыми чувствами в душе.

— Значит, ты здесь уже был? — Олег ходил между больших окон и заинтересованно осматривал пустое пространство первого этажа Дома Престарелых.

— Да был, и мне здесь совсем не понравилось. Стрёмное здесь место и контингент скажу я тебе такой же. Кстати тебе не кажется, что Туан нам явно что-то не договаривает?

— Кажется, и даже уверен на сто процентов, что так оно и есть. Я до сих пор не могу пользоваться информационными каналами Сферы. Мне дают по чуть-чуть знаний, словно подачки, но не больше. Верить здесь никому нельзя. Пошли, найдём местного управленца, зададим ему пару вопросов. Я, кстати точно знаю, где он и кто. Слушай, а где весь народ?

— Да спят все, рано ещё. Здесь такое место, что вставать рано нет смысла. Вот и дрыхнут местные от души, хотя нам так даже лучше. Желания общаться с этими людьми, у меня нет. Пошли.

Олег повёл друга наверх по лестнице, причём так уверенно слово это он здесь уже бывал. Поднимаясь, Михаил увидел всё те же красные дорожки на лестнице и в коридорах. Похоже, что с момента его посещения здесь вообще ничего не изменилось. За окном царили зима и безмятежность, внутри же только тлен и старость ожидали редких посетителей этого странного места.

— Тот, кто это организовал наверняка очень интересный человек — высказал вслух свою мысль Михаил.

— Так и есть — Олег замер, словно прислушиваясь к чему-то — Он нас уже ждёт.

— Откуда знаешь?

— Можно сказать, Чувствую или проще — Знаю.

Миша пожал плечами и поспешил вслед за своим товарищем. Он пока ничего не чувствовал, да и новых знаний внутри себя не ощущал.

На четвёртом этаже седьмая комната справа была приглашающе открыта. За распахнутой настеж дверью оказалось что-то вроде приёмной, но без секретаря. За то здесь была кофе-машина, незнакомой модели, но витающий аромат кофе и конструкция агрегата говорили сами за себя. Пройдя внутрь помещения Олег, не останавливаясь, уверенно дёрнул следующую дверь на себя, и они попали в притон коммунистов-наркоманов. По-другому охарактеризовать увиденное было крайне сложно. Это была огромная прямоугольная комната, точные её размеры понять было сложно из-за табачного и не только дыма заполонившего её словно густой туман. Заведующий Домом Престарелых курил, причём курил много и принципиально не проветривал. Судя по крепкому запаху, ассортимент веществ у него был изрядным. Осторожно пробираясь в этом крепком тумане друзья увидели очертания мебели.

Посреди комнаты стоял большой письменный стол, с настольной лампой и кучей бумаг подозрительной чистоты. Пробираться в этом тумане было очень сложно, под ногами были навалены кучами пустые разбросанные банки из под разнообразных консервов. Видимо часть из них была плохо вылизана и эти протухшие остатки еды неприятно дополняли своим ароматом и без того удушливую атмосферу. Вдоль ближайшей стены виднелись три или четыре матраса без кроватей валяющиеся прямо на полу и утопавшие в куче всевозможного грязного тряпья. По стенам развешаны портреты былых вождей коммунистической партии разных лет и знамёна. При этом некоторых людей в этой галерее выдающихся личностей друзья не знали.

Сам хозяин нашёлся развалившимся в огромном раскладном кресле. Он лёжа наблюдал за гостями со снисходительным пренебрежением. Миша повидал всякое за свою жизнь, но это был отвратного вида тип. Заросший, полный и бородатый мужик с огромной немытой шевелюрой и очень красным, круглым лицом, увенчанным торчащими как у Чебурашки ушами. Борода определённо была главным украшением этого царька. Длинная и густая, она содержала в себе огромное количество засохшей еды и самых разных биологических выделений. При всей этой внешней чудаковатости на друзей смотрели очень умные и настороженные глаза.

— Чем вам обязан, господа? — голос как скрип несмазанной двери — Не желаете ли номер в нашем заведении, есть свободные места с видом на сказочный лес.

Широкая ухмылка, точно не добавила ему шарма.

— Привет, Митяй! Я, Олег, а это Михаил. Он уже как-то бывал здесь.

Митяй пристально уставился в сторону Миши и через некоторое время проскрипел

— А… Летун. Помним-помним. Редко здесь бывают дважды, не тот формат у нашего заведения. Так, чем обязан, гости дорогие?

Михаил с Олегом переглянулись, и слово взял тот, кто больше знает

— Мы ищем девушку, её зовут Илона. За последние несколько дней не появлялось таких у тебя?

Митяй, страшно выпучив глаза начал что-то остервенело жевать. Пожевал, покашлял, и смачно сплюнув, прямо на бороду крякнул.

— Борзота! Ну, а если и появлялась, то мне какая выгода её отдавать?

Олега просто так вывести из себя было достаточно сложно

— Ты, скажи, как есть, а выгоду всегда обсудить можно.

— Хорошо говорите гости любопытные — Митяй залез под свой стол и начал там чем-то усердно греметь. Из под стола торчала только его массивная спина, а голос доносился приглушённо, словно он на голову надел мешок — Девка-то была. Голая, самый сок. Я даже поговорить с ней толком не успел. Бабы её на кровати в пустой комнате нашли её. Она там орала и буянила как сумасшедшая, а потом в отключке была. Среди местных возня пошла, откуда здесь молодуха всплыла. Пока я вопрос решал, она раз и исчезла, словно спёр кто-то. Прихожу, а нет сучки. Как будто и не было.

— Эй, бородатый выражайся приличнее! Это моя женщина — зарычал Михаил.

— Не серчай чернявый, хороша у тебя сучка, видел мельком. Ух, жопа сочная!

— А спрятаться не могла?

— У меня не спрячешься. Я хозяин здесь. Да и след остался, что прыжок был. А кто и куда вот не знаю, ощутить не смог. Так что не судьба вам девицу свою здесь отыскать.

У Михаила заметно испортилось и без того не самое лучшее настроение. Олег же пока не унывал, ему всегда были интересны новые люди даже такие вот как этот бородатый субъект.

— Митяй, а комнату у тебя реально снять? Нам немного передохнуть бы.

Хитрое лицо Митяя приняло весьма озабоченный вид.

— С комнатой без проблем. Только у меня вопрос — Хвоста за вами никакого интересного нет?

— Возможно, что и есть.

— Рассказывайте — голос хозяина обрёл небывалую крепость.

Олег с Мишей против своей воли подтянулись, и принялись описывать историю последнего нападения на них. В результате лицо Митяя стало ещё более безрадостным. Он нервно теребил завязки своего халата и закурил сначала одну, а потом и другую сигарету.

— Ого-го, вот оно как! Да вы интересные ребята. Давно у нас занятной движухи не было.

— Так что скажешь?

— Бабёнку вашу точно не эти же упыри забрали, их бы я прочувствовал. Даю вам сутки на отдых, а потом лучше уходите. Мне тут боевых действий не надо.

Ребята поднялись со своих мест, а Митяй распахнув свой засаленный халат начал разглядывать складки толстого волосатого живота.

— Спасибо, мы тогда пойдём, отдохнём. Скажи, а лаборатория здесь рядом?

Главу Дома Престарелых аж перекосило, словно он лимон съел.

— К Кишкоправам что ли собрались? Ну, вы блин и отморозки. Они вон там за лесочком. Пару километров и направо повернёте, мимо говна как говориться не пройдёте. Держи!

На стол упал старый облезлый ключ с овальной биркой «Номер 43».

— Провожать не буду. Сами доберётесь.

— Ещё раз спасибо.

Ребята развернулись и отбрасывая ногами во все стороны валяющийся на пути хлам, вышли из кабинета представительного руководителя Митяя.

«Номер 43» искать долго не пришлось. Две кровати, шкаф и пара тумбочек — классика советской санаторной эпохи. Все удобства на этаже, но большего пока и не требовалось. Сбросив вещи и упав на свои кровати, друзья легли спать. Олег перед тем как заснуть, вызвал Огонёк и приказал ему охранять вход в комнату. На вопросительный взгляд Миши он ответил

— Это так, на всякий случай, мало ли кто в гости заглянет, а мы тут тёпленькие, хоть руками голыми бери.

Михаил спал и видел Илону, это был очень странный сон. Они с Илоной сидели в роскошном французском ресторане. Подходили и уходили официанты, что-то спрашивали и исчезали в туманной дымке. Негромко играла красивая музыка, настолько душещипательная, что даже слеза подкатывала, и кололо иногда в груди. Вокруг витал густой аромат чего-то восточного и сладкого. Очень сомнительное было сочетание с французской кухней, но главная странность была в другом. Илона весь вечер вязала носки, вязала и ела. Они о чём-то мило беседовали, смеялись, и она снова ела свои чёртовы носки, запивая их бокальчиком красного вина. Сначала был зелёный носок, потом синий, дальше вообще не понятно какого цвета. Через какое-то время Михаил заметил, что у нее стал раздуваться живот. С каждым следующим носком он становился всё больше и больше. Когда же он спросил её, может всё-таки она наелась? На что Илона заявила: «ещё чуть-чуть и свитер будет готов». Мол, он же сам хотел свитер с оленями на Новый год, вот она и старается.

— А теперь время десерта! — воскликнула Илона. Потом положила левую руку на стол. Правой взяла спицы, которыми вязала и с размаху вонзила их в левую пробив на сквозь руку вместе со столом.

— Готово любимый...

На этом «увлекательном» моменте Миша и проснулся, весь покрытый потом. К нему сразу подошёл Олег.

— Кошмар приснился?

— Ага, Илону видел. Страшный был сон.

— Может, расскажешь?

Мишка сначала загорелся желанием рассказать, но немного подумав, всё-таки отказался от этой идеи.

— Нет, ну его на хрен, бред жуткий, даже вспоминать не хочется.

Олег протянул ему горячую кружку ароматного кофе.

— Держи, взбодрись, Митяй угостил.

Отхлебнув горячего бодрящего напитка, Миша почувствовал, что жизнь постепенно возвращается в его тело. Ощущение липкой мерзости от кошмарного сна понемногу начинает заволакивать дымкой. Вспомнив про продукты, которые лежали в сумке ребята перекусили и решили пойти прогуляться, ну и ещё раз пообщаться с Митяем.

В коридорах было пусто, из-за запертой двери одного номера доносился приглушённый смех. Поднимаясь по лестнице, они встретили кое-как ковыляющего старика. Вид он имел крайне потрёпанный, и пах значительно хуже, чем выглядел. Он, с трудом переставляя ноги, что-то бормотал себе под нос. Его удивлению не было предела, вид слишком молодых для этого заведения людей поразил как гром среди ясного неба. Зависть и злоба во взгляде была слишком открыта, и ребятам стало очень неудобно перед ним, таким старым и немощным, хотя они ничем вроде, как и не виноваты. Когда они поравнялись с ним, старик вдруг схватил Михаила за рукав и удивлённым дребезжащим голосом вскрикнул.

— Миха! Ты, что ли? Это же я блин, Егор...

Мишу словно молния ударила, он схватил старика за дрожащую руку.

— Егор? Так ты значит сюда попал… Как ты?

— Как говно! Не видно разве? После той вспышки перед грузовиком, я попал сюда и стал этой грёбанной развалюхой. Кое-как ползаю здесь, не жизнь, а сплошное наказание. Мочусь под себя через день, скорей бы сдохнуть, что ли! А ты как здесь? И выглядишь нормально. Ты что из этих?

Выкатив глаза на лоб, Егор брызгал слюной и тряс дряблыми руками, указывая на потолок. Это выглядело в какой-то степени комично и в тоже время достаточно жутко. Михаил, глядя на Егора, испытал чудовищное дежавю, вспоминая о том, как сам не так давно побывал точно в такой же ситуации, примерив на себя участь немощного старика. Он приобнял Егора и зашептал ему на ухо.

— Егор, слушай есть проверенное средство. Только решиться будет сложно, я сам через это прошёл, хоть и не специально. Так что знаю что говорю. Давай объясню.

Олег решил не мешать неожиданной встрече старых знакомых

— Ладно, Миш, я вас пока оставлю. Пойду, прогуляюсь немного.

Пока Михаил объяснял Егору возможности и варианты, Олег пошёл в гости к Митяю. Было о чём с ним поговорить. Хозяин нашёлся у себя в «кабинете».

— Заходи Олег, заходи — Митяй употребив баночку кильки в томатном соусе был настроен доброжелательно — Где друга своего потерял?

— Мишка старого знакомого встретил. Беседуют они.

— Это кого же вдруг? — бородатый любитель консервов неподдельно удивился.

— Егорку с вашего пригорка. Слушай Митяй, а как и почему сюда люди попадают? Это что какая-то особенная тюрьма?

— Ну не сказать, что прям вот тюрьма. Скорее это пансионат для слишком беспокойных душ, чтобы успокоились и отдохнули, но случаи бывают разные, и однозначного ответа нет.

— А кто их сюда так сказать определяет?

— В основном сама система через Инструмы народ сбрасывает, чтобы совсем не губить как раньше бывало. Иногда, такие как ты и или я сюда их скидывают.

— А тебя получается, сюда начальником поставили?

Лицо Митяя побагровело, и он рявкнул.

— Никто! Никто меня не ставил! Я сам, сам создал это место. Всегда хотел жить в таком месте, и однажды мои мечты сбылись. Я жил здесь один целых семь лет, семь лет безмерного счастья, а потом стали квартиранты эти престарелые появляться. Я их не заказывал, и меня никто не спросил. Понял?!

— Хорошо. Не горячись Митяй, я же просто тебя спросил. Слушай, а почему они все старыми становятся?

— Насколько я понял, это из-за того, что они не синхронизированы со Сферой.

Олег, слушая Митяя, одновременно разглядывал портреты вождей на стене.

— Вот как значит. Кто же по наши души приходил, знаешь?

— Есть силы во вселенной, которые ни с кем не общаются, и не считаются ни с чьими интересами, правилами и законами. Никто ничего о них толком и не знает, кроме того что они есть. Иногда они приходят, молча берут, что хотят и также исчезают.

— Беспредельщики какие-то получается. И никто не воевал с ними?

— Почему же? Воевать, воевали, но мало кто в этом деле преуспел. Мстить и лезть в чужие дела у нас не принято. Ладно, Олег тебя друг ищет, тебе пора.

— Спасибо тебе, Митяй.

Олег вышел, а хозяин кабинета бросил на пол очередную пустую банку из под тушёнки и пошёл за следующей порцией кофе. Жизнь прекрасна хоть иногда и пахнет тухленьким.

Миша нашёлся в коридоре, неспешно беседовал с милой старушкой. Они пили чай в подстаканниках и курили.

— Привет! А где, Егор?

— Он пошёл подумать, переваривает услышанное. Знакомься это Вера Сергеевна, а это мой друг Олег.

Старушка приветливо кивнула Олегу.

— Здравствуйте! Приятно познакомиться. Мы тут уже забываем, как выглядят молодые люди, здесь ведь одни старики…

Проводив Веру Сергеевну до её комнаты, Миша вернулся.

— Милейший человек. Чем займёмся?

— Предлагаю уже прогуляться до лаборатории.

— Пошли, зачем время терять.

В номере они собрали на всякий случай все свои вещи. Потом ещё раз подкрепились и спустившись через пустое фойе вышли на морозный воздух.

— Олег, а здесь всё-таки хорошо. Природа красивая. Приятно...

— Да ты прав, есть что-то такое особенное в этом месте. Остаться не хочешь? — иронично спросил Олег.

Странный звук заставил их обернуться, словно упало что-то...

В десятке метров от них возле самого крыльца лежало тело. Раскинув руки и ноги в разные стороны, лёжа на спине в чистое звёздное небо смотрел старик-Егор. В его мёртвых глазах застыли последними чувствами страх и скупая надежда.

Миша подбежал к нему и проверил пульс

— Чёрт! Он всё-таки решился. Надеюсь, у него всё получится...

— Похоже, что получилось… — Олег ощутил на своих щеках такие непривычные давно забытые слёзы.

Тело Егора подёрнулось рябью и начало медленно рассыпаться на маленькие частички, исчезающие в воздухе. Словно маленькие серые вихри они взмывали в воздух и распадались на разноцветные искорки, сгорающие без остатка. Через несколько минут от него не осталось и следа, только примятый помутневший снег. Никто не вышел и не заинтересовался произошедшим. Похоже, Егор ушёл незаметно для своих соседей.

— Идём Миша. Нам пора.

Морозный воздух бодрил, снег похрустывал под подошвами. На улице было не так уж и холодно. Приятный небольшой морозец, ели стоявшие вдоль дороги, были все покрыты снегом. Они создавали какое-то особое настроение, было в этом что-то новогоднее, словно и не бросился пять минут назад человек с крыши. Все переживания ушли на второй план, уступив место чудесному умиротворению. Бодрым шагом друзья дошли до шлагбаума за десять минут. Дом Митяя остался далеко за белыми сугробами, только свет, лившийся из окон, освещал темноту леса. Друзья легко обошли границу, перешагнув через шлагбаум.

Михаил остановился.

— А я в тот раз здесь пройти не смог, как будто в стену упирался. Куда дальше?

Дорога поворачивала направо, но от неё ответвлялись несколько тропинок, уходя в разные стороны.

— Нам по главной.

Вдруг Олег замер, словно к чему-то прислушивался. У него внутри появилось странное жгучее ощущение, постепенно оно переросло в непонятную дрожь. Пытаясь найти объективную причину, он искал источник своего беспокойства, но не получалось.

— Олег, ты что?

— Что-то происходит Миша. Я чувствую опасность.

— Где?

Олег крутил головой во все стороны и вдруг заметил

— Смотри! Там! На снегу красная точка.

Посмотрев в указанном направлении, Михаил увидел, как на некотором расстоянии от них по снегу ползла красная точка. Размером чуть больше мяча для гольфа, пятно красного цвета целеустремлённо направлялось в сторону владений Митяя, петляя между сугробов и елей. Олег оглянулся и увидел ещё с десяток точно таких же красных пятен, неспешно ползущих в сторону «санатория».

— Олег, это что вообще такое?

— Не знаю Миша, но точно чувствую опасность. Пошли отсюда и поскорее. Я попробую передать информацию Митяю, надо его предупредить.

Тем временем пятна уже проделали приличную часть пути. Судя по всему, кто-то брал Дом престарелых в кольцо из этих таинственных красных огоньков.

Михаил остановился.

— Знаешь на что это похоже? На лазерный прицел винтовки, только здесь их много или вместо винтовки огромная пушка.

Красные точки, проделав весь путь, достигли самого здания и исчезли из вида. По крайней мере, больше ничего не происходило. Постояв ещё минут десять, друзья решили продолжить свой путь, и тут оружие невидимого снайпера выстрелило. Землю тряхнуло так, что друзья упали распластавшись в снегу. Страшно болели уши, и кружилась голова. Миша кое-как встал на четвереньки, в глазах двоилось. Он с ужасом посмотрел в сторону здания, но его уже не было. На месте Дома Престарелых, сейчас извивался широченный столб красного пламени высотой до самых небес. Не было видно ни стен, ни обломков, ничего.

— Олег, это ведь не огонь? — Мишу ощутимо трясло — Огонь так не может гореть.

Олег заворожено смотрел вдаль на адское зарево, выросшее от небес и до самой земли.

— Нет, друг это оружие. Неведомое нам оружие. Мне кажется, там и земли уже нет, дыра словно.

Михаил присел на сумку и нервно закурил.

— Слушай, а ведь это нас замочить хотели...

— Да уж вряд ли здесь кто-то элитный коттедж построить решил или жилой комплекс, и точно не конкуренты.

— Шутишь, ты всё шутишь… Циник. Людей жалко, сколько душ там сгорело. Куда мы теперь?

— Я, думаю, вам стоит покинуть данную локацию.

Олег с Мишей вздрогнув обернулись в поисках говорившего. На дороге позади них стоял человек в белом медицинском халате и внимательно разглядывал произошедшее. Он был высок, обладал безукоризненно правильными чертами лица, длинные волосы сложены на голове в затейливый узел. Так же поверх волос был прицеплен прибор неизвестного назначения но крайне зловещего вида. Белый медицинский халат, который даже не был застёгнут, распахнувшись, открывал взору голое крепкое тело испещрённое множеством татуировок.

— Ладно, хоть штаны одел… — с издёвкой и нотами зависти в голосе произнёс Михаил — Как, оно норм?

— Отлично, я ощущаю холод, но он мне не навредит. К тому же босыми ногами получается гораздо быстрее бегать.

— Крайне любопытно. А вы кто? — поинтересовался Олег.

— Я, один из сотрудников той самой лаборатории, которую вы должны были посетить. Только теперь вам туда некоторое время лучше не ходить. Из целей нашей, да и вашей безопасности, вам лучше уйти. Мы уходим на временную консервацию.

— Хорошо, а можно пару вопросов?

— Только пару. Не больше — тон их собеседника был непреклонен.

— Чем это так? — Олег кивнул в сторону огненного столба.

— Какой-то сверхмощный аннигилятор, неизвестной разработки. Что ещё?

Олег помедлил, в голове крутилось так много вопросов, а нужно выбрать только один самый важный.

— Почему не мёрзнете? — встрял неожиданно Михаил — Модификация тела или генома?

— Я — машина, биогенный андроид. Господа ваше время вышло. Вам, как и мне лучше покинуть место распада. До встречи!

Затем он резко развернулся и пошёл прочь равномерным нечеловеческим шагом тихо и бесшумно. Даже снег не скрипел под его ногами.

— Сноб — проворчал Михаил ему в след — Куда теперь?

Олег посмотрел на Мишу с укоризной, потом глубоко вздохнул и смирено сказал.

— Поближе к свежим холодным трупам, как любит наш друг Туан. Нам надо с ним поговорить. У тебя есть варианты?

— Давай тогда в Москву.

— Хватай! — на ладони Олега загорелся мерцающий Огонёк.

Они ещё несколько мгновений разглядывали пылающее зарево, а потом почти одновременно сжали ладонями сверкающий шарик света.

В Москве была чудесная погода, Казанский вокзал дышал своей привычной жизнью. По перрону сновали люди, гудели поезда, кто-то ждал, кто-то уходил. Бесконечный круговорот людей и стали. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, друзья переоделись в туалете и позавтракали в ближайшем кафе.

— Где мы найдём свежего мертвяка? — спросил Олег, дожёвывая свой сэндвич и запивая паршивым растворимым кофе.

— У меня есть друг, он работает в крупной больнице, знаю точно, там есть морг — Миша отхлебнул из стаканчика и сморщился — Что за дрянь, нам налили? У Митяя кофе был определённо лучше.

— Да-а, Митяй…— друзьям снова стало грустно от воспоминаний — Ты уверен, что он нам поможет?

— Поможет, за ним должок, так что он точно нам поможет.

Олег кое-как проглотил вставший поперёк горла кусок ветчины.

— Где остановимся?

— У меня квартира здесь — Миша закончил жевать и теперь разглядывал парочку бомжеватого вида, присевшую за соседний столик. Дама в меру возможностей пыталась всем подряд строить глазки, в то время как её кавалер был целиком и полностью занят борьбой с силой притяжения земли — Хата небольшая, но нам хватит.

— У меня особняк и не один — Олег вздохнул — Блин надо бы родителям весточку послать, что я жив-здоров. Меня, наверное, в Африке ищут, даже представить страшно.

Олег, вытащив телефон, набрал номер отца, а затем и матери, как ни странно трубку никто почему-то не взял. Тогда он просто написал им сообщение, что с ним всё в порядке и скоро он вернётся домой. Блеф конечно, но как говорится, сойдёт и так.

Тем временем Михаил согласовал с приятелем посещение морга и наличие там искомого предмета.

— Олег едем пока ко мне. Встреча в 18.00, времени у нас ещё много.

Поехали на такси. По дороге больше молчали и слушали болтовню радио-ведущих, каждый думал о своём. Олег с любопытством разглядывал Москву, он бывал здесь редко, большую часть своей жизни, проводя за границей. Россия вообще была для него только номинальной родиной. Он здесь родился, и эта страна вызывала у него неподдельный интерес, а вот каких-то особенных эмоций находясь на территории родной страны, он не испытывал. Вообще из-за частых переездов у него не было ощущения дома или родины. «Дом это там где я ложусь спать сегодня» — вот такой вот девиз по жизни. Сейчас он смотрел в окно, с удовольствием рассматривая этот огромный красивый город, больше похожий на государство в государстве. Москва производила сильное впечатление, и отрицать этот факт было бы глупо.

Михаил же наоборот смотрел за окно и думал о том, что он уже не житель Москвы. Он отвык от неё и перерос себя прежнего. Пока он жил на севере, то принял совершенно другие ценности: природу, чистый воздух, спокойный и неторопливый образ жизни. Главное что его стало раздражать в Москве это неимоверное количество людей. Этот город просто какой-то адский муравейник, думал Михаил, разглядывая знакомые до боли места. Ничего здесь особенно не поменялось, стало больше дорог, рекламы, магазинов и ещё больше машин и людей. Когда он уезжал из Москвы, это всё казалось вполне нормальным. Сейчас же он ехал с огромным желанием, поскорее уехать отсюда. Москва стала его сильно раздражать.

Несмотря на то, что Миша здесь родился и вырос, особой любви к этому городу он никогда не питал. Ни в детстве, ни в подростковом возрасте и тем более во взрослой жизни не нашлось в его сердце места для родного города. Именно это он сейчас со всей остротой момента понял и осознал. Через час они доехали до дома, где была расположена квартира Михаила.

Типовая панельная пятиэтажка на северо-западе столицы встретила их унылой серостью. Серый двор и серый дом, единственное яркое пятно во дворе это чей-то ярко жёлтый джип, припаркованный у соседнего подъезда.

— Слушай, а хорошо, что я взял с собой ключи — сказал Миша, осторожно открывая дверь в квартиру — Я здесь считай, четыре года не был. Даже как-то не по себе, словно в чужую квартиру лезу.

Отперев дверь, он пропустил Олега вперёд, внутри скрывалась достаточно приятная и современная обстановка достаточно просторной двухкомнатной квартиры.

— Заходи и будь как дома. Ни в чём себе не отказывай — Миша бросил сумку в угол и сразу пошёл на кухню.

— Ну, ты шутник. В магазин пойдём?

— Конечно — Миша проверил содержимое шкафов, за одно, заглянул на балкон — Холодильник давно пустой, а нам нужны запасы.

В ближайшем магазине друзья закупились продуктами и спокойно пошли в сторону дома, но вернуться без приключений у них не получилось. Они пересекали соседний двор, когда из одного подъезда на улицу выскочила с диким криком практически голая молодая девица.

— Люди! Помогите мне, пожалуйста! Насилуют ведь! — истерично прокричала она, заливаясь слезами, и тут же была затянута обратно внутрь дома двумя типами очень мрачной наружности.

Олег с Михаилом переглянулись.

— Поможем девушке?

— А может полицию? — предложил взволнованно Олег.

— Да они только трупы собирать умеют. Давай сами глянем, что к чему, может и разберёмся.

Михаил первым нырнул в тёмное нутро подъезда, Олег осмотревшись по сторонам в поисках представителя закона, без особого энтузиазма последовал за ним. Сырость и мрачное зловоние сразу же заполнили собой лёгкие, одинокая тусклая лампочка на потолке встретила их равнодушным взглядом. Нужную квартиру нашли быстро по едва слышным стонам и дружному мужскому смеху. Миша дёрнул ручку, дверь оказалась не заперта. Проскользнув внутрь, они попали в самый разгар вечеринки местных маргиналов.

Гвоздём программы была та самая девица, разложенная на грязном заблёванном матрасе посередине комнаты. Вокруг неё и на ней возились с десяток субтильных героев с синими наколками в виде крестов, куполов и прочей популярной в этой среде атрибутики. Сразу было очень сложно понять кому здесь сильно плохо, а кому хорошо.

Братки, усиленно толкались, беззлобно почти ласково ругаясь в процессе удовлетворения своих желаний. Кто-то пил, кто-то курил, остальные развлекались более интересным способом. При этом им всем было очень тесно и неудобно, масштаб маленькой однокомнатной квартиры не давал комфортно разместить, такое количество участников. Но процесс был запущен, а остановиться они уже не могли. С девицей тоже было далеко не всё понятно, толи она страдает, то ли ей очень хорошо. Она рыдала, выла, причитала и смеялась, а временами стонала, так что уже все соседи наверняка хотели к ним присоединиться. Квартира была самым настоящим притоном в самом отвратительном своём проявлении. Через несколько минут немого созерцания, застывших друзей, вдруг заметили аборигены.

— Эй, братки, а вы кто на хрен такие?

— Васян, твои кореша что ли? — пучеглазые и голожопые участники оргии уставились на вошедших. Васян, занятый в этот момент задней частью разложенной на матрасе жертвы групповой любви мельком глянул на них и сказал.

— Нет, не мои это, хер знает, черти какие-то.

В это время точка всеобщего притяжения подала голос с матраса.

— Помогите, помогите же мне — Миша дёрнулся вперёд, а она продолжала — Мне надо помочь, да… да-а …а-а-а. Меня насилуют. Меня е… т толпой и мне так нравится…Васян, ну не тормози же! У тебя же так хорошо получалось...

Васян смачно сплюнул между ног, и усиленно задвигав бёдрами, прорычал.

— Выкиньте этих чертей и бабки заберите, за спектакль платить надо.

Незадействованная в процессе часть массовки сдвинулась с места и поспешно принялась выполнять приказ. Олег и Михаил только сейчас поняли, что заглянули не туда куда надо. Их прижали к стене очень неприятные люди и стали шарить грязными сильными руками по карманам. Вытащили деньги и оба телефона. Олег лихорадочно соображал, можно вызвать Инструм, но он всех просто уничтожит. Проблем с полицией не оберёшься. Быстро уйти через Канал Сферы тоже не получится.

— Мужики, оставьте хоть один телефон? А? — попросил Михаил — Без связи в наше время вообще ведь никак...

На удивление «гопники» пошли на встречу, и вернули им более дешёвый телефон принадлежавший Мише, вытолкав обоих за дверь. Олега на прощание кто-то мощно пнул под зад. Он попытался ответить обидчику, но их просто скрутили, вышвырнули на крыльцо и захлопнули перед носом дверь. Домофон, как по заказу начал работать, и просто так в подъезд было уже не попасть.

— Вот, же черти! — Миша в сердцах пнул по двери злосчастного подъезда.

— Ладно, идём, впредь нам наука будет. Мы вроде оба совсем не Рэмбо, так зачем туда полезли?

Миша стоял, приходя в себя и стараясь привести в норму дыхание.

— Романтики захотелось, не иначе. Прекрасную принцессу спасти от Змеев Горыныча...

Оба заржав в голос, покинули логово развратных отморозков.

С радостью добравшись до дома, перекусив и отдохнув, друзья уселись в гостиной покурить и обсудить свои дальнейшие планы.

— Эх, а телефон всё-таки жалко! Хороший телефон и контакты в нём нужные. Надо будет попробовать вернуть — Олег постоял, задумчиво глядя в окно — Но точно не сейчас.

Михаил сидел в соседнем кресле, читал газету и курил.

— Да, на подвиги меня пока не тянет. Что у нас дальше в программе мероприятий? А Олег?

— Первым делом едем в морг, нам надо поговорить с нашим дорогим любителем мертвечины. Надо у него узнать, что теперь делать и куда идти. Может даже Туан наконец-то узнал, кто утащил Илону.

— А потом пойдём и будем её искать?

Олег внимательно посмотрел на друга.

— А ты этого уже не хочешь?

— Знаешь, Олег за последнее время что-то слишком много впечатлений и слишком часто меня пытались убить. Такое ощущение, что моя жизнь сорвалась и летит камнем вниз. От всего пережитого хочется залезть обратно в свою раковину и закрыть за собой дверь, отдохнуть и чтобы никто меня не беспокоил.

Зона привычного комфорта манит меня. А Илона… Она точно была, и при этом её как будто и не было совсем. Я запутался…

— Я думаю Миш, что всё равно тебя побеспокоят. Тут явно крупная игра, не спрячешься и не отсидишься. Наша роль в происходящем мне пока совершенно не понятна, но нас уже втянули. И чего в данное время у нас больше чистого везения или чужого расчёта не ясно, но я заинтригован.

— Туан, точно темнит.

— Тут, я с тобой полностью согласен, давай пока сделаем вид, что мы играем его карту. Улыбаемся и машем — Олег подошёл к большому зеркалу, висевшему на стене и начал разглядывать своё отражение. Ему показалось что он стал выглядеть ощутимо старше с того момента как он последний раз смотрел на себя. Только когда же это было? Он пытался вспомнить, но не получалось — Так куда мы там за трупом поедем? Кто твой друг?

Михаил докурил сигарету и метко запустил окурок в красивую цветочную вазу, стоявшую на подоконнике.

— Мы поедем к моей старой подруге. Не пугайся, она не старая, просто мы давно знаем друг друга. Я её много раз выручал по молодости. Она сейчас врач-реаниматолог в крупной больнице, обещала нам помочь.

— А она не спросила, зачем нам труп?

— Пока нет, но спросит наверняка. Что ей скажем?

Олег прошёлся по комнате, подхватил не допитую банку пива и сделав пару глотков изрёк

— Давай ей скажем, что я учёный, который проводит неофициально научные исследования. Мы же тело вообще воровать не собираемся. Пообщаемся с нашим «другом» и всё, главное чтобы свидетелей не было.

Миша одобрительно кивнул.

— Да, это хорошая идея. Давай, я ей сейчас ещё раз наберу, чтобы напомнить о себе.

Оставшееся время они просто отдыхали, спали и смотрели чудо технической мысли человечества под названием телевизор.

В 17.50 друзья уже стояли у мрачного кованого забора окружавшего Городскую Клиническую больницу Номер 8. Знакомая Миши должна была позвонить и сообщить где она их встретит. Он заметно нервничал и успел выкурить три сигареты, только спустя полчаса раздался звонок из кармана.

— Миша, я жду вас у вторых транспортных ворот.

— Окей. Мы здесь, сейчас будем.

Другом оказалась симпатичная маленькая брюнетка с короткой стильной причёской. Очень даже симпатичная девушка, на вид не больше тридцати лет. Задорный носик, на аккуратном и приятном лице, держал на себе модные среди специалистов разного профиля умные очки, из под которых на друзей смотрели весёлые, карие глаза.

— Мишка привет! Сколько лет, сколько зим! Как, ты?

— Привет Светик! Давно не виделись. Ты только хорошеешь, а у меня всё отлично, приехал в отпуск.

Крепко обняв Мишу, она посмотрела на Олега.

— Знакомься, это мой учёный друг Олег, а это моя лучшая подруга Светлана.

Олег пожал протянутую ему руку.

— Очень приятно, Света.

— Как и мне. Ну что, идём?

Света быстро провела их по запылённой территории больницы, и они вошли в один из серых приземистых корпусов. Здесь она выдала им обычные белые медицинские халаты, и пару пропусков для студентов медфака.

— Всё так серьёзно? — спросил Миша одеваясь.

— Конечно Миш! Если что, вы студенты и пришли на практику. Идёмте скорее, сейчас в морге как раз никого нет.

Они спустились в подвал и по подземным извилистым переходам больницы добрались до морга. По дороге им встречалось достаточно много людей. Большинство сотрудников, приветливо здоровалось со Светланой, а на двоих студентов идущих за ней совершенно не обращали внимания. Таких здесь много болтается, Университет рядом.

По пути к моргу она спросила

— Олег скажите, пожалуйста, а зачем вам тело? И какое именно вам нужно? — Светлана немного смутилась — У нас достаточно большой выбор.

— Я, изучаю последствия смерти на организм человека. Вернее на тело человека. Точнее не скажу, это пока секрет. А тело нужно посвежее, чем свежее, тем лучше. Желательно не из морозилки, а то греться долго будет.

Увидев недоумение на лице Светы, Олег понял, что ляпнул лишнего.

— Вот как. Очень интересно. Хорошо сейчас что-нибудь свеженькое и целенькое вам подберём. Мы вообще-то уже на месте.

Перед ними возникли серо-стальные двери со зловещей надписью «Отделение Медицинской Экспертизы». Какой-то шутник написал на стене рядом «Радуйся человечек! Чтобы попасть сюда, не нужна регистратура...»

Олега неожиданно пробрала дрожь.

— Атмосферно здесь. А охраны нет?

— Нет, Олег трупы у нас обычно не воровали.

Они зашли внутрь, и Света закрыла дверь изнутри. Потом проверила, что никого живого больше в отделении нет.

— Олег, а возраст и пол значение имеют?

— В целом нет, хотя лучше конечно взрослый, а пол я думаю без разницы.

Мише тоже было сильно не по себе, снова мертвецы, снова Света, от которой он в своё время кое-как избавился. Дружба с ней мешала ему нормально жить, слишком много проблем из её жизни становились его проблемами. Возможно, он даже любил Свету, хотя, может быть это была и не любовь, а просто детская увлечённость. Она прочно заняла место в его сердце. Сколько было бессонных ночей с мыслями только о ней, сколько раз он пытался выкинуть её из головы, а сердце сопротивлялось. Света же видела в нём только друга и на большее рассчитывать не приходилось. Ничего Мише не помогало, он был для неё только жилеткой, в которую можно выплакать очередную порцию слез после неудачного романа и способом решить какие-то там проблемы непосильные для неё.

Годы шли своим чередом, и частые командировки Михаила сделали своё дело. Его постепенно стало отпускать это чувство и со временем отпустило совсем, а теперь вот Светка снова стоит рядом и в его душе стали возникать какие-то старые переживания и мысли о былом. В голову пришли воспоминания о том, как они познакомились ещё, когда были маленькими детьми. Мальчик Миша и девочка со смешными косичками Света жили рядом, в соседних подъездах одного дома. Они часто играли во дворе, ходили в кино и зоопарк, а однажды попали вместе в один летний лагерь. Целое лето они были вместе. Друзьями. Только для Светы с годами детская дружба осталась лишь только дружбой, а Миша с каждым прожитым годом любил всё больше и глубже. Однако его надеждам и чувствам не было суждено найти того отклика в её сердце о каком он так долго и трепетно мечтал. Он так и остался для неё просто старшим братом. Братом, которого у неё не было, а родители были всегда заняты только своими проблемами. Заботы и переживания маленькой Светы доставались её лучшему другу Мише, так это всё и продолжалось длительное время, но у всего есть свой срок.

Вот и сейчас глядя на Свету, Михаил невольно сравнивал её с Илоной и не понимал, что же его в ней раньше так сильно привлекало? Эти две девушки были разные во всём, начиная от внешности и заканчивая внутренним содержанием. И сравнение это было не в пользу Светы, но только где сейчас Илона и жива ли вообще она. А Светка рядом. Хотя она скорее предпочтёт Олега, чем братика Мишку. Это факт, вон как заинтересовалась. В приступе слепой ревности он сжал кулаки и вокруг них стали появляться знакомые серебряные искры, собираясь в клубок Иструма. Стоп, стоп. Мишу прошиб холодный пот от неожиданного осознания собственных возможностей. Он резко расслабил руки и засунул их в карманы, Огоньки рассеялись, так и не успев сформироваться.

— Мишка, с тобой всё в порядке? — Олег, занятый выбором подходящего тела, наконец-то заметил, что с другом происходит что-то не то.

— Нет, Олег, всё отлично. Просто воспоминания нахлынули в неподходящем месте.

Света оторвавшись от бумаг, сказала

— Ребята, самые свежие промаркированы Н12, выбирайте из них.

Итак, на выбор были представлены

— Молодой байкер, собранный в пакет.

— Бабуля преклонных лет не пережившая обширный инфаркт.

— Двое рабочих из Таджикистана, упавших с 18 этажа строящегося дома.

— Толстяк средних лет, убивший себя с помощью еды.

— Крепкий дедок с очень внушительной бородой, похоже, тоже инфаркт.

— Пара мужчин на вид около сорока лет, с неизвестными причинами нежизнеспособности. Неопознаны.

Выбор остановили на одном из сорокалетних мужиков и прихватили на всякий случай ещё и деда.

Олег повернулся к Свете и очень проникновенно произнёс.

— Светлана, прошу вас выйти и подождать у дверей, я не хочу раньше времени раскрывать методы своих научных изысканий.

— Хорошо, Олег, я вам доверяю, у вас полчаса. Миша ты со мной?

Миша отрицательно мотнул головой.

— Извини, Свет, но Олегу нужна будет моя помощь.

Как только немного раздосадованная Светлана удалилась, оставив друзей наедине с содержимым холодильников, Олег протянул руку и вызвал Иструм. Как только Огонёк набрал полную силу, он потянулся мыслью в глубь Сферы, вызывая на разговор Туана. Прошло всего несколько минут, и он откликнулся на зов Олега.

Инструм сменил хозяина и поплыл, обозревая лежащие в ряд тела. Несколько раз он зависал над каждым из них, и наконец, сделав выбор в пользу деда, Огонёк опустился прямо на лицо мертвеца, просочившись вглубь мёртвой плоти. Какое-то время ничего не происходило, затем по телу старика прошла дрожь, оно выгнулось, хрустнув суставами, отчётливо запахло чем-то неприятным. В помещении стало явно теплее. Миша с Олегом подхватили лишнее тело и ловко забросили его обратно в холодильник. За их спиной что-то протяжно заскрипело, видимо Туан настраивал под себя очередной «транспорт». Открылись наполненные голубым светом глаза и старик резко сел на столе.

— У нас мало времени — без лишних приветствий начал Туан — Началась война. Совершено небывалое — полностью уничтожен объект Митяя, вместе со всеми живущими там людьми. Повреждения просто колоссальные подумать только и это всё рядом с нашей генной лабораторией.

— Это на нас охотятся?

Туан посмотрел на Михаила, как на неразумное пугало.

— Много чести вам. Вы конечно тоже в этом всём завязаны, пока я не понимаю как именно, новы точно входите в круг интересов террористов.

— Что нам делать дальше? — спросил Олег.

— Уходить туда, где вас не найдут, да и искать особо не будут, либо сидеть у себя дома и ждать развития событий. Вас никто ни к чему не обязывает и не принуждает, только будет весьма досадно потерять одарённых людей.

— Так, куда нам всё же уходить если надумаем?

— На объектах Сферы сейчас небезопасно. Лучше вам уйти на нейтральную территорию, у меня есть давний хороший друг. Он будет вас ждать, я отправил тебе координаты Олег.

— По Илоне информация не появилась?

Сморщенное старческое лицо сморщилось ещё сильнее.

— Последний кто её видел это Митяй, кстати, благодаря вам он остался жив, успев уйти, после твоего Олег предупреждения.

— Как, он сейчас? — участливо спросил Михаил.

— Плохо, он был связан со своим зданием и людьми определёнными энергетическими потоками, теперь ему плохо. Он лишён части своего я, но он выкарабкается. Митяй сильный человек.

— Кто же на нас напал?

— Точных доказательств у нас по-прежнему нет, все косвенные. Следы вмешательств так искусно запутаны, что никто не может разобраться и дать точный ответ. Есть ряд подозреваемых сил обладающих технологиями и возможностями, только вопрос их причастности остаётся открытым.

Внезапно дверь без стука распахнулась и в помещение морга ворвалась хромая бабуля преклонных лет. С совершенно диким видом она постоянно озиралась и как будто никого не замечала. Старушка прошла прямо по коридору, мимо той лаборатории, где происходила беседа. Целенаправленно проковыляв к холодильникам, она стала хлопать их дверьми, словно кого-то там искала. Все трое настороженно молчали, вслушиваясь в эти хлопки дополняемые беспрестанным старческим бормотанием.

— Интересно, где там Светка? — прошептал Мишка — Она же должна была сторожить вход.

— Туан?...

— Федя!!! — раздался жуткий крик за спиной Олега. Он вовремя успел отскочить в сторону, чуть не сбитый с ног мощным порывом пенсионерки. Бабуля пулей пролетела мимо него и заключила в крепкие объятия деда-Туана.

— Федя-Феденька, милый ты мой! Мне сказали, ты, помер совсем. Изверги! А я не верила, старая. Я, сразу сказала — не мог мой Федюня без меня уйти, без души своей ненаглядной.

Бабуля вцепилась в Туана мёртвой хваткой, обхватив его руки своими, словно замок. Он же молча, стоял, не в силах оторвать её от себя и устремив на Олега с Мишей немигающий и вопрошающий взгляд.

Приободрённая вдова тем временем продолжала

— Домой сейчас пойдём милок, домой. Поедем скорее из этого страшного места. Там борщик свежий сварен со свининкой, всё как ты любишь. Ты же замёрз совсем, горемычный ты мой! Я-то тебя согрею, сердечный мой. Засунули, понимаешь в холодильник живого человека. Жаловаться надо к главврачу идти, меня только до смерти напугали.

Михаил с Олегом слушая этот сбивчивый монолог, понимали жуткую трагикомичность ситуации и усиленно соображали, как теперь разобраться в этом вопросе.

— Бабуля, вы, похоже, обознались — начал Михаил.

— Вышла ужасная ошибка… — продолжил Олег.

Бабуля неожиданно замолкнув, и продолжая сжимать в объятиях Туана, начала покачиваться из стороны в сторону, словно укачивала своего деда. Она подозрительно молчала, совершенно не реагируя на присутствие посторонних, словно и не слыша обращённых к ней слов.

Внезапно заговорил Туан.

— Я чувствую, что-то происходит. Я не могу уйти от вас, хотя несколько раз уже пытался покинуть это тело. Меня заперли в нём. Посмотрите уже, что там с этой женщиной?

Ребята подошли ближе и заглянули за спину Туану. Бабка стояла, парализованная с перекошенным и застывшим лицом. В её остекленевших глазах начинал медленно разгораться уже до боли знакомый парням красный огонь. Друзья отпрянули в стороны.

— Туан, она превращается в зомби! У неё глаза красные стали. Что делать?

— Олег, пробуй Инструм! Может он сможет перехватить контроль над её телом.

Олег начал пытаться, но ничего не получалось, связь разрушалась. Кто-то более сильный подавлял все его усилия.

— Меня заблокировали, ничего не выходит. Что же делать?

Миша вцепился в руки, сжимающие Туана, изо всех сил пытаясь их разъединить. К нему присоединился и Олег. Они тянули вдвоём, но тело женщины просто окаменело, совершенно не поддаваясь их попыткам. Тем временем бабуля решила укрепить свои объятия, причём, так что отчётливо был слышен хруст ломающихся костей. Туан тоскливо смотрел на ребят и молчал, к своему стыду он тоже не мог ничего поделать, ловушка захлопнулась, а капкан продолжал раскручиваться.

— Друзья, уходите! — прохрипел он — Я чувствую приток разрушительных энергий, лучше уходите друзья.

Михаил схватил тяжёлый металлический стул и с размаху ударил бабушку по голове, но результатом был только очередной хруст ломающихся рёбер Туана.

— Уходите… — уже одними губами сказал Туан — Время пришло...

Они вспыхнули одновременно, капкан и жертва, попавшая в силки, также как горел погибший Дом Митяя. Тот же адский багровый огонь пожирал свою новую жертву. Дыма не было, как и жара, просто столб режущего глаза света окутал обе фигурки, и поглотив, растворил их в себе. Олег с Мишей отошли подальше, прикрывая глаза руками. Ничего больше не горело, этот странный огонь уничтожал только то, что ему было приказано уничтожить. Прошло несколько минут, и огонь погас. Всё, что теперь напоминало о произошедшем — это мутные разводы на металлическом полу.

— Они что блин его убили? — Михаил стоял и потрясённо рассматривал следы произошедшего. До него с трудом доходило осознание того, что случилось нечто особенно страшное.

— Олег, Михаил? У вас всё? Ваше время вышло, а продлять здесь не получится — спросила шутливо Света, входя в помещение и поглядывая с интересом по сторонам.

— Вы даже прибрали за собой? Какие вы молодцы! Надеюсь, никто вас не побеспокоил? Я только на минутку в туалет отлучалась, он здесь совсем рядом за углом.

Олег сдавленным голосом произнёс, с трудом двигая языком

— Всё просто отлично, Светлана. Можно уходить, мы уже закончили.

Они быстро выскользнули из морга, и пошли теми же подземными переходами в обратном направлении. У друзей подгибались ноги, особенно страдал Михаил. У него до сих пор перед глазами стоял этот дьявольский костёр из двух людей. Растирая немеющие руки, он мечтал только об одном — выйти уже на свежий воздух из этих проклятых больничных подземелий.

— Олег, как ваши успехи? Надеюсь, всё получилось и ожидания оправданы?

— Да-да, даже слишком — Олег бодрился, как мог — Спасибо, вам Света...

— Ребята, может, тогда вечером встретимся, и вы мне более детально расскажете о своих исследованиях. Как, вам такая идея?

— Света идея отличная, но мне сейчас надо немного посидеть подумать, обработать новые вводные данные. А потом? Потом Миша вам обязательно позвонит, обещаю.

— Хорошо, на том и договоримся.

На улице было душно, и ветер разносил по углам огромные тучи серой пыли. Похоже, что скоро будет дождь. Друзья распрощались со Светой и на негнущихся ногах кое-как пошли домой, торопливо покинув территорию больницы.

Дома разговор не шёл, нужно было что-то существенное для разгрузки. Кофе не помог, а только усугубил ситуацию, Олег метался по квартире, словно в клетке.

— Миха, звони Светке! Пойдём в клуб напьёмся… Может и подругу какую-нибудь с собой возьмёт…

Миша тоже был совершенно не против этой затеи, им определённо нужна была разрядка. Он набрал номер Светы и согласовал с ней это предложение.

В десять часов вечера они встретились у входа в один из известных клубов Москвы. К общему разочарованию мужчин Света пришла одна, все её подруги, как на зло сегодня оказались чрезвычайно занятыми. Хотя Олегу в процессе дальнейшего знакомства показалось, что на самом деле их просто не существует.

Как выяснилось по меркам Москвы, они пришли слишком рано и народ только начинал подтягиваться. Кто-то приходил парами, а кто поодиночке, собираясь в большие шумные компании. Публика была на удивление разношёрстная. От богатеньких мажоров, до типичных студентов-нищебродов уставших от дрочки и решившихся потратив кругленькую сумму, попытаться снять красотку на ночь. Ну и красивые девочки, очень много красивых девочек. Фэйс-контроль усиленно работал и тех, кто может испортить своим внешним видом хорошее настроение «приличной публики», попросту не пускали.

У парней сегодня было только одно желание — напиться. Света же хотела поговорить сразу и обо всём. Она очень давно не видела Мишу, и её очень заинтересовал этот странный учёный друг Олег — человек загадка. Что-то есть в нём особое, в манере говорить, в этом немного отрешенном, а временами дико вызывающем взгляде. Но за этот вечер она многого так узнать и не смогла. Друзья не были склонны к серьёзным разговорам. Вся беседа строилась вокруг общих фраз, шуток и большого количества алкоголя. На серьёзные прямые вопросы друзья находили смешные и не соответствующие истине ответы.

Светлана обычно редко пила крепкий алкоголь, как правило, выбирая шампанское или лёгкое вино. Сегодня же она почему-то не смогла отказать своим компаньонам. Шампанское было выпито только в самом начале вечера "За встречу" и потом пару раз "За научные успехи". Дальше потекли рекой виски и ром. Беседа становилась всё горячее, танцы всё откровеннее и ближе к четырём утра они перебрались к Михаилу в квартиру, где у всех троих впервые в жизни случился "секс втроём".

Они уже не понимали что делают, и никто не отдавал себе отчёта. Пылающее внутри каждого из них пламя искало свой выход. Ничего не обсуждая и не предлагая, друзья просто раздели Свету и сделали с ней то, что большинство на этой планете не может себе позволить в силу тех или иных обстоятельств. Мишины соседи— люди с богатой фантазией, какое-то время внимательно слушали все звуки легко долетавшие к ним сквозь тонкие панельные стены. Не оценив по достоинству вокальные старания Светы, они всё-таки вызвали полицию. Наряд ППС приехал, всех сочувственно выслушал и посмотрел на мощную входную дверь. Какое-то время сотрудники полиции стояли и курили, по хорошему завидуя происходящему за стеной. На их длительные попытки дозвониться никто не отвечал. По правде говоря, Олег с Мишей даже не услышали того, что кто-то стучит по батарее и звонит в дверь. Про Свету улетевшую от происходящего на седьмое пьяное небо и говорить не стоило. Через час стражи закона покинули обитель разврата и недовольных людей. На память об их появлении остался протокол и вызов в отделение для Михаила.

Ближе к полудню, первой глаза открыла Света, обнаружив себя голой в обществе Олега и Михаила, она долго приходила в себя, поглядывая, то на одного, то на другого. Прислушиваясь к ощущениям своего тела, Света пыталась восстановить хронологию прошлого вечера и ночи.

«Неужели она занималась сексом с Мишей? Как она могла?.. Ведь он ей как брат, боже… Брат с очень хорошим как она теперь видит членом и добротной фигурой». Спустя столько лет знакомства она заметила это только лишь сейчас. Миша лежал на спине справа от неё, положив одну руку за голову, а вторая покоилась на её груди. На другой стороне кровати спиной к ним на боку посапывал Олег. Внешне он напоминал Свете неопытного юнца, но внешность как оказалось весьма обманчива.

Секс втроём…

В самых «грязных» своих фантазиях она никогда не мечтала ни о чём подобном, воспитание не позволяло. Одно дело посмотреть тайком порнофильм, а совсем другое воплотить в жизнь хотя бы малую часть того что ты видишь на экране. Сейчас у неё были очень противоречивые ощущения в душе, но ночью точно было хорошо, тело помнило всё, и Света улыбнулась, глядя в потолок. Воспоминания понемногу стали всплывать в её одурманенной алкоголем голове, принося картины заставившие щеки покрыться алым румянцем. Зачем же мы столько пили? Мысли в голове путались, водя нестройные хороводы.

Да Олег… Олег — это вообще просто машина — любви. Как же сладостно ноет тело от каждого неосторожного движения, вспоминая прикосновения и необузданную страсть. Олег перевернулся, и сердце Светы сжалось, увидев страшные шрамы по всей его груди...

Пока парни спали, их ночная гостья тихонько перебралась в душ, а потом и на кухню. Туда потом на запах еды и кофе приковыляли оба героя-любовника.

Олег, проснувшись от бодрящего аромата жареной яичницы, увидел рядом с собой голого Михаила и заржал.

— Миха, проснись! Признавайся кто, кого ночью трахал? Если честно, я ни фига не помню… У тебя задница не болит?

— Олег иди ты в жопу! Хотя нет, отстань просто. Я ночью «сестру» трахал, мне теперь жить тошно.

— А, ей похоже хорошо было, не переживай. Чуешь, у нас даже едой пахнет? Иначе она просто сбежала бы в слезах и всё.

— Блин, Олег сказать легко, а у меня в голове всё это не укладывается.

— Ладно, Миша, ты укладывай, давай там в голове эти свои мысли. Я пока пойду в душ.

Через добрых полчаса вдоволь наплескавшись и смыв с себя налёт ночных похождений, вернувшийся и значительно посвежевший Олег, к своему удивлению обнаружил пустую кухню. Окликнув друзей, он так и не услышал ответа, за то со стороны спальни, где они провели ночь, доносилась какая-то возня. Стараясь сильно не шуметь, он тихонько подкрался к неплотно запертой двери и заглянул в щель. Так и есть, на кровати посреди разбросанных подушек два обнаженных тела продолжали начатое ночью. Немного полюбовавшись происходящим, Олег решил, что лучше не мешать друзьям и пошёл на кухню спокойно завтракать, не зря же Света старалась. Михаил появился только через час, на кухню он пришёл прямиком из душа с него всё ещё капала вода и мокрая шевелюра на голове торчала во все стороны. Бодрый и весьма довольный собой он вошёл на кухню, весело напевая какой-то мотив.

— Ну, вы даёте друзья! Вам что ночи не хватило? — порядком заскучавший Олег встретил Михаила легкой ухмылкой.

— Олег, не поверишь, это всё она. Светка. Я и не собирался даже. Сама пришла ко мне под одеяло, как только ты ушёл. Отказать, я был уже не в силах, даже не представлял, что в ней столько огня. Видимо прошлая ночь не прошла для нас даром. А как, ты здесь один? Скучаешь?

— Я, решил вам не мешать. Спокойно посидел, позавтракали подумал о вещах более серьёзных чем ваши постельные игры.

Миша торопливо налил себе чаю, и взявшись за бутерброд, сиротливо лежащий на тарелке уже с набитым ртом спросил

— Ну и как успехи? Ты что-то надумал?

— Только то, что надо уходить. Вот куда именно, пока не могу определиться, следовать в результате совету Туана или выбрать другой вариант?

Миша пожал плечами.

— А они вообще есть, варианты эти?

— Конечно, есть, но мы не знаем предела возможностей враждебной силы. Мы вообще мало, что знаем. Да и враги ли они нам?

— Ты, что Олег, они же пытались нас убрать...

— А нас ли, Миш? Может их целью были Митяй и Туан? Вот только если мы останемся здесь, то нас могут убрать, так быстро, что и сами заметить не успеем. Скажи, что думаешь ты? Илона тебе ещё интересна?

Миша сел на подоконник и открыл окно, закурил, сделал пару затяжек и выплюнул сигарету в окно. Во всём его поведении проглядывала полнейшая неуверенность.

— Если честно, то я совсем запутался Олег. Мне нужна Илона и Светка теперь тоже нужна.

— Ну, ты и бабник, друг — завистливо заметил Олег — Иди, буди свою пассию. Я думаю, мы сильно теряем время. Если уходим, то уходим, пока Света не пришла к нам, сверкая красными глазами.

Михаил, немного поколебавшись, допил свой чай и пошёл будить Свету, но через минуту вернулся со странным выражением на лице.

— Ты что это? — озадаченно спросил Олег.

— Нет, её. Ушла, прикинь, Олег. По-тихому собралась и сбежала натрахавшись. Вот и пойми этих баб! Чёртово племя...

Миша раздосадовано распахнул дверцу холодильника и ухватил стоявшую на верхней полке банку пива. Олег, заметив это движение, решил сразу пресечь возможную попойку.

— Друг ты бы поставил пиво на место, сейчас не самое подходящее для него время. Ну застеснялась девушка не иначе, у неё столько ощущений сразу. Не гони на неё, будь проще.

Миша с чувством бросил банку обратно, внутри холодильника всё жалобно зазвенело. Растерев лицо ладонями, он сказал.

— Ладно, я в порядке. Так что, мы решим? Идём к товарищу Туана?

— Давай, рискнём — Олег от части, был даже благодарен Свете, за то, что она так оперативно избавила их от своего присутствия. Ведь всё могло быть совсем иначе, если бы она осталась.

— А кто он и где этот друг Туана?

Олег налил себе ещё кофе в кружку и сев за стол начал рассказывать

— Из переданной мне информации: это хранитель маяка, живущий на далёкой планете-пустыне находящейся в созвездии Лиры. Название планеты непроизносимо для нашего языка, а смотрителя зовут вполне прилично — Диолд. Мы должны прибыть к его маяку. Старина Туан отправил мне достаточно точные координаты.

— Планета-пустыня?

— Да. Представь себе, целый шарик покрыт песком и редкими оазисами. Морей и океанов нет вообще. У этой планеты статус уникального заповедника.

— Зачем тогда им маяк? Для кого он?

— Там создана целая система таких маяков, для того чтобы не заблудиться в пустыне и не свернуть с маршрута. Место как минимум очень оригинальное.

— Звучит весьма интригующе — заключил Михаил.

Несколько долгих часов у них ушло на сборы. Был оперативно совершён поход до ближайшего магазина за продуктами, лекарствами и средствами самообороны. Благодаря идее Михаила были куплены пара перцовых баллончиков, несколько охотничьих ножей, а также патроны к обрезу и два пистолета системы Макаров. К огромному удивлению Олега, огнестрельное оружие друзьям заботливо продали таксисты, дежурившие у Торгового центра. Он даже не принял в серьёз затею Михаила, а когда тот быстро вернулся обратно, бренча небольшим чёрным целлофановым пакетом полным смертоносного оружия, долго не мог поверить в такое везение. Подкрепившись на дорогу, они собрали своё снаряжение и приготовились к отбытию.

Миша вдруг вспомнил.

— Подожди Олег, я Светке сообщение напишу, что в командировку срочно улетел. Мы ведь так и не попрощались.

Миша взял в руки телефон и пошёл на балкон.

— От меня привет передавай! — крикнул в след уходящему другу Олег.

Пока Михаил писал, он вызвал Инструм и провёл с ним все необходимые манипуляции. С каждым разом работать с Огоньками становилось всё проще. Ему уже не требовалось полной концентрации как в самом начале, Инструмы становились как бы продолжением тела Олега, полностью подчиняясь его мыслям. Многое о чём раньше Олег мог только мечтать, теперь получалось, не напрягаясь и не задумываясь.

— Я, готов! — сказал, вернувшись, Миша.

— Я, тоже! — Олег протянул ему руку с ожидающим на ладони Огоньком и их пальцы встретились. Короткая ледяная вспышка заставила, как всегда плотно зажмурить глаза и друзья с трепетом в сердце отправились в новый мир на встречу неизведанному.