Глава 4.

Два снегохода стремительно мчались по снежной равнине, слабо поднимающейся к северу. Первые несколько километров, препятствий для быстрого передвижения не было. Каменное плато, было покрыто довольно плотным снежным покровом. Даже где-то и имелись трещины, они были забиты снегом. Погода по-прежнему была ясная. Ветер немного окреп, но дул в спину, не мешая движению. Однако с попутным ветром с юга уже наползали густые тучи, сыпавшие, правда, еще вдали, снегом.

Через некоторое время скорость передвижения пришлось значительно снизить. По мере приближения гор, начали появляться глубокие трещины, которые не мог заполнить даже снег. Путь преграждали торосы застывшей лавы и глыбы камней. Приходилось менять курс и объезжать, осторожно пробираясь между препятствиями.

Впереди в легкой морозной дымке маячили довольно высокие горы, которые тянулись длинной цепью, закрывая весь горизонт. На общем белоснежном фоне чернели скалистые отроги. Местное солнце уже начало скатываться за гребнем хребта. Предгорная равнина покрылась разноцветными пятнами и полосами, отраженными от неба.

Когда, наконец, удалось добраться до подножия гор, стемнело. Густые облака, уже успели добраться сюда, закрыв все небо. Погода сменилась на пасмурную. Гребень хребта покрыли серые тучи. Пошел густой снег, сразу скрыв окрестности, от чего видимость ухудшилась до нескольких шагов.

Пещера, которую путешественники определили как вход в бункер, находилась на довольно приличной высоте. Путь к ней пролегал по скалистому откосу, усыпанному мелкими обломками горной породы. Снегоходы пришлось оставить. Добираться до площадки пришлось в полной темноте, освещая себе путь фонарями.

Добраться до площадки удалось лишь через час. Вход в пещеру находился в десяти шагах от края карниза. Боб Картон первым вошел в пещеру. И тут же остановился. Следовало внимательно смотреть под ноги. Однако его тут же буквально пропихнули дальше. Остальные торопились скрыться в укрытие от разбушевавшейся стихии. Мощные лучи четырех мощных фонарей хорошо освещали пространство на несколько метров вокруг.

Начало пещеры было узким. Здесь с трудом можно было рядом, разместится вдвоем. Но примерно через тридцать шагов, проход переходил в широкий грот, перегороженный причудливыми известняковыми колоннами. Проносясь между ними, порывы ветра наполняли пещеру завораживающими звуками. Временами завывание ветра достигали такой силы, что приходилось зажимать уши.

— Куда дальше?! — стараясь перекричать творящуюся вокруг какофонию, поинтересовался Картон.

— Связь с модулем пропала! — крикнул Рос, — сейчас посмотрю на планшете.

Он включил экран, закрепленный на запястье левой руки.

— До входа в подземный комплекс нужно идти примерно полкилометра по среднему тоннелю!

— Говорите громче! Уши закладывает! — Маргарет подошла ближе к своим спутникам.

— Нам туда! — просто махнул рукой куда-то вправо, Рос.

Они шли по довольно широкому проходу, стены которого были буквально усыпаны прозрачными кристаллами. В свете фонарей они искрились мириадами огней.

— Гляньте! — Рос, остановился, отковырнул кончиком ножа один из кристаллов, покрутив его перед глазами, — да это настоящие алмазы!

— Да ладно! — Маргарет подскочила к Николаю, выхватив у него из рук драгоценный камень, и замерла, любуясь играющим в нем светом. — Действительно! Ребята да мы богаты!

Она выхватила свой нож и принялась отковыривать кристаллы, торопливо распихивая их по карманам.

— Не забывай, — перехватил ее руку Крис Лур, — зачем мы сюда пришли. Нужно отключить генератор и поскорее убираться отсюда. Идемте…

Но взглянув, на обижено сморщившееся лицо женщины, сжалился.

— Ладно, на обратном пути дать тебе немного времени…

Проходу, казалось, нет конца. Путь преграждали трещины и завалы камней. Если тут и была ранее благоустроенная дорога, то теперь она была полностью разрушена. Видимо произошло сильное землетрясение. В том, что персонал лаборатории покинул планету, ни кто не сомневался.

Коридор закончился небольшим гротом с низким сводом. Слева пространство до самого потолка было заставлено ящиками и контейнерами. Справа располагалась бронированная дверь. Пульт, располагающийся на стене, оказался разбит камнепадом.

— Рос, — капитан оглядел торчащий провода, — можешь что-нибудь сделать?

— Попытаюсь, — программист расстегнул поясную сумку, достав инструмент, — главное чтобы энергия была.

— Если генератор работает, то энергия имеется. Ты работой, не отвлекайся.

Чтобы не мешать другу Картон отошел в сторону, принявшись осматривать контейнеры. Открыв один из них, он скривился от застаревшего запаха разложившейся плоти.

— Фу, — поспешил он плотно закрыть крышку, — похоже, здесь не вывезенные биологические отходы. Чем они тут занимались?

— Думаю, что это один из объектов Алана Крэга, — решила Маргарет, — помните, лет двадцать назад, был такой сумасшедший ученый. Он еще стал председателем совета министров и пытался захватить власть. Говорят, его лаборатории были раскиданы по всем известным мирам. И не все из них нашли. Говорят, что некоторые объекты действуют до настоящего времени. Нужно быть осторожнее.

— Ерунда, — отмахнулся Картон, — что может сделать какой-то там мертвый псих. Тем более, что объект, давно покинут.

— Знаешь, какие жуткие вещи рассказывали о нем? — сделала круглые глаза Маргарет, — говорят, он превращал людей в монстров.

— Ну и пусть, — навигатор уселся на один из контейнеров, положив на колени ствол огнемета, — ни одному живому существу не устоять перед этой красавицей.

Он ласково погладил металлическую трубку подачи воспламеняющейся жидкости.

— Готово!

Между тем, Рос закончил ковыряться в проводах. Синхронизировал работу персонального компьютера с пультом и ввел нужный код. Дверь дрогнула и приоткрылась.

— Какая древность, — поморщился программист, — она даже не автоматическая. Эй, Боб, хватит прохлаждаться. Иди, помоги.

Вдвоем они отодвинули тяжелую панель. Из прохода пахнуло затхлым воздухом.

— Что же, войдем, коли пришли.

Крис Лур первым вошел внутрь. За ним последовали остальные.