8

Сергей вернулся на следующий день. Вид у него был слегка утомленный, и Юля, увидев, как он входит в холл, остановилась на верхней ступени лестницы, однако он ее заметил. Поднявшись наверх, мужчина с улыбкой провел ладонью по щеке девушки, и заглянул в ее встревоженные глаза. А потом только обратил внимание на то, что она держит в руке какие— то листы бумаги.

— Где ты был? — требовательно спросила Юля, накрыв его пальцы своими.

— Ездил по поручению Царя. А где он сам, не знаешь?

— Он еще с утра уехал куда— то вместе со Славкой и Мариной, меня в то время не было, это я узнала от Аграфены Михайловны.

— А где была ты?

— Тебе не кажется, что… — возмущенно начала она, но Сергей не дал ей договорить. Стиснув Юлю в объятиях, он крепко ее поцеловал. От такой невиданной наглости девушка буквально задохнулась, но его губы были так нежны, что в первые мгновения она поддалась искушению и ответила на поцелуй. Однако этот миг оказался быстротечен и спустя минуту мужские руки разжались. Она разочарованно вздохнула, а Ворон понимающе хмыкнул.

— С ума сошел?! Ты что себе позволяешь?

— Я что— то не заметил, чтобы ты была против.

— Что?! — Юля пихнула его и отвернулась, чувствуя, как неистово колотится сердце в его присутствии. Как давно не испытывала она этих забытых, сладостных ощущений… Мимолетные романы, случавшиеся за всю ее жизнь, не приносили никакого удовлетворения, а сейчас, вдруг захотелось настоящей, большой любви, чтобы до мурашек на коже, до дрожи в коленях. Но она тотчас одернула себя. Любовь, конечно, штука заманчивая, но не влюблятся же в бандита!

— О чем ты думала? — с мимолетной улыбкой спросил Ворон, запустив пальцы в ее распущенные по плечам волосы и поднося прядь к своему лицу. Юля подняла на него глаза, рассматривая каждую черточку. На левой скуле Сергея белел чуть заметный шрам, тянущийся от виска.

— Откуда этот шрам? — коснувшись легонько его щеки, и намеренно не отвечая на вопрос, спросила Юля.

— Я уже не помню. Может быть, остался на память от драки...

— Слушай, мистер гангстер, а ты сейчас свободен? Я хочу, чтобы ты сводил меня в ресторан, — щелкнув его по носу, девушка отступила назад, и склонила голову набок.

— За какие такие заслуги я должен это делать? — осведомился Сергей, приближаясь к ней, но Юля снова отступила.

— Ну, хотя бы потому, что я так хочу!

— Что я буду за это иметь? — усмехнулся он, сделав еще шаг вперед. Уперев ладонь в стену, он склонился к лицу девушки, но она, уклонившись от поцелуя, спиной толкнула дверь, за которой была ее комната и отступила. Сергей выпрямился, но не уходил, ожидая ответа.

— Ну хорошо, взамен я обещаю тебе приятный вечер.

— Я поймал тебя на слове, — подмигнув ей, он быстро сбежал вниз по ступеням и исчез в гостиной.

.....

Сидя в салоне джипа, Юля с независимым видом посматривала в окошко, намеренно не замечая взглядов Сергея, которыми он ее окатывал. Она долго выбирала наряд, забраковав все платья, имевшиеся в наличии, пока наконец не остановила выбор на вечернем, длинном, лилового оттенка и с открытой спиной. Оно идеально подчеркивало каждый изгиб ее стройного тела, и в небольшой вырез, находившийся сбоку, была видна лодыжка, затянутая в тонкий чулок телесного цвета. Светлые волосы свободно лежали на плечах девушки, из украшений она надела только диадему, подаренную ей бабушкой на восемнадцатилетие.

Когда машина остановилась у красивого здания, именуемого " Виктория" и Сергей галантно предложил Юле руку, она с интересом осмотрелась, как вдруг в глаза бросилась знакомая иноиарка, припаркованная неподалеку от входа. Неужели здесь Овчинников?!

— Юль, ты чего?= встревожился ее кавалер, заглянув в ее полные гнева глаза.

— Нет, ничего, — она выдавила улыбку и пошла за ним в ресторан.

Очутившись в просторном зале, девушка первым делом осмотрелась. Посетителей было сравнительно немного, так как время еще раннее, и у большого окна сидели двое, не обращая внимания на происходящее. Овчинников нервно курил, слушая своего собеседника, и Юля поспешно отвернулась, чтобы он ее не узнал.

— Давай сядем вон там, — взмахнув рукой, она потянула Сергея к дальнему столу, возле которого сидели трое молодых людей и две девушки. Но взгляд Ворона тоже был прикован туда, где находился авторитет. Юля услыхала, как Сергей сквозь зубы тихо выругался.

— Что случилось?

— Юль, ты иди за стол, а я сейчакс вернусь. Мне нужно сказать Генке пару слов.

Она кивнула и прошла к столу, в ожидании мужчины просмотрела меню, но все не могла никак сосредоточиться. Ей казалось, что Овчинников ее видел и она украдкой наблюдала за ним. Наконец появился Ворон, быстро подошел к ней и с улыбкой опустился на стул напротив красавицы.

— Сережа, что— то случилось?

— Нет, все в порядке. Извини, надо было решить одну проблемку, — усмехнулся Сергей, краем глаза увидев, как Косой, поднявшись из— за стола, прощается с Тузом и идет к выходу. Сейчас Генка с пацанами его загребут и отвезут в особняк к Царю… У Ворона отлегло от сердца. Птаха сама прилетела в силки. Теперь можно насладиться обществом красивой девушки, тем более что Юля ему очень нравилась, хотя он и не делал попыток завоевать ее расположение, прекрасно понимая, какая между ними пропасть.

— Что будем заказывать? — подняв на девушку взгляд, Сергей в открытую любовался ею.

— А что любишь ты?

— Я предпочитаю водку, но ведь ты девушка. Может быть, шампанского?

— Но ты будешь пить вместе со мной.

— Конечно, сегодня я выполняю все твои прихоти, — подозвав официанта, Ворон заказал шампанского, сладкий салат из фруктов и ванильное мороженое.

Когда на столе появилась запотевшая бутылка и бокалы, Сергей наполнил их искристым напитком, улыбнулся смотревшей на него девушке и негромко произнес:

— Хочу выпить за судьбу, подарившую мне встречу с тобой, Юля. Ты самая прекрасная из всех девушек, которых я знаю. И я надеюсь, что наше знакомство перерастет в нечто большее.

— Всё будет зависеть от обстоятельств, — легкая улыбка коснулась губ Юли и, пригубив шампанское, она отставила бокал. Ее окутывало теплой волной, хотелось просто бесконечно смотреть в эти бездонные глаза и мечтать… Рука девушки накрыла лежащую на столе руку мужчины.

— Я хочу танцевать...

Он встал, не выпуская ее руки, обошел стол и поднял Юлю, а когда она беспрекословно пошла за ним в середину зала, музыканты заиграли медленную мелодию, от звуков которой замирала душа. Прильнув к теплому и сильному мужскому телу, красавица погрузилась в чувственные движения танца, увлекаемая Сергеем. Ей казалось, что они парят над полом, все посторонние звуки исчезли и Юля, прикрыв глаза, положила голову на плечо Ворона, с сожалением подумав о том, что прекрасный вечер скоро закончится и нужно будет возвращаться в роскошный, но чужой особняк и ложиться в одинокую, холодную постель. Или нет, стоит только захотеть, осмелиться на отчаянный шаг и броситься в неизведанное, полное опасности будущее, которое ждет ее рядом с этим мужчиной.

— Не оставляй меня сегодня, — прошептала она, не поднимая головы и крепче прижимаясь к Сергею.

— Я буду рядом, когда захочешь...

— Уедем? Мне нужна тишина, я просто хочу побыть в тишине, с тобой...

Всю обратную дорогу Юля с умиротворенным видом любовалась на мужественный профиль Сергея, но он был хмурым, о чем— то напряженно думая. У особняка на Рублевке он помог девушке выйти из машины, а когда Юля потянула его за собой к воротам, как— то грустно взглянул на нее.

— Сереж, в чем дело? — нахмурилась девушка, на что он ответил то, чего она никак не ожидала услышать:

— Спасибо за приятный вечер, Юля. В моей жизни давно уже не было таких вечеров. Но… это был наш первый и последний вечер, проведенный вместе. Нет, не перебивай меня. Ты именно та, с кем я мог бы провести остаток своих дней, я почти влюблен в тебя. Но я не имею права на это. Я принадлежу совершенно иному миру и вряд ли уже изменюсь в лучшую сторону. А у тебя вся жизнь впереди.

— Зачем ты сейчас это говоришь? — прошептала она, осознав, что они, наверное, больше не увидятся и ощутив, как от этой мысли ее охватывает паника, Она только что обрела уверенность в завтрашнем дне рядом с ним и он ее покидает?!

— Пойми, я убийца, моя жизнь не стоит ни гроша! — попытался достучаться до нее Сергей, намеренно говоря грубым тоном и стараясь не замечать ее слез, — я изначально знал, что у нас не может быть будущего. Сегодня я просто не смог сказать тебе об этом сразу, там, в ресторане. Ты так смотрела на меня… Я скажу Славику, чтобы он отвез тебя домой, опасности больше нет.

Юля не верила происходящему, она стояла у ворот, не в силах сдвинуться с места.

....

Марина в который раз стучала в дверь комнаты, где заперлась ее сестра, но безрезультатно. Юля не отзывалась, и это приводило Марину в смятение. Что могло случиться, Ж почему она молчит? Всегда жизнерадостная и веселая, Юлька никогда не падала духом и вдруг...

Отчаявшись и потеряв терпение, Марина подкатила коляску к двери библиотеки и коротко стукнула, зная, что Царь находится там. Она видела, как он прошел туда чуть ранее.

Он появился перед ней с какой— то книгой в руке и вопросительно взглянул поверх очков.

— Мариночка, что случилось?

— Алексей Иванович, может быть, вам Юля откроет дверь? С ней что— то неладное со вчерашнего дня и я волнуюсь.

— Хорошо, я попробую с ней поговорить. А ты ступай, там, на террасе, Славик, думаю, он обрадует тебя кое чем, — и, похлопав девушку по плечу, вор направился в комнату для гостей, где пребывала Юля.

— Юленька, открой, пожалуйста, мне нужно с тобой поговорить!

Не прошло и нескольких секунд, как она появилась на пороге, бледная, с осунувшимся лицом и молча отступила, пропуская его. Царь прошел в комнату, быстро огляделся и увидел лежащие на кровати письма, те самые, что писала ему когда— то Светлана. Он повепнулся к молчавшей девушке, выжидающе глядя на нее.

— Вы говорили, что у вас есть две дочери и вы не знаете, что с ними… Честно говоря, Алексей Иванович, я никак не ожидала, что моя мать имела связь с уголовником и даже родила от него детей.

— Твоя мать? Но при чем тут она, позволь узнать?

— Светлана Першикова, это моя мать и раньше мы жили на Тверской, до ее смерти. А потом переехали к бабушке, в район новостроек. Но она никогда не упоминала вашего имени, а на все расспросы об отце отмалчивалась. Теперь я понимаю, почему...

Старик присел на кровать, молча глядя на Юлю. Его раздирали противоречивые чувства. Перед ним, возможно, стоит одна из его дочек, а другая… Царь схватился за сердце, по его щекам расползалась бледность.

— Вам плохо? — всполошилась Юля, кинувшись к нему и присев на колени, — Господи, простите меня, какая же я дура, вот так сразу вываливать на вас все это! Таблетки! Где таблетки?!

Он слабой рукой указал куда— то на шкаф и Юля, метнувшись, начала быстро открывать створки и выдвигать ящики. Наконец увидела нитроглицерин и, выдавив на ладонь пилюлю, подала старику. Он полулежал на кроватьи, тяжело дыша.

— Ничего… Юля,… сейчас отпустит.

— Я принесу воды. Алексей Иванович, простите меня.

— Не надо… воды. Посиди со мной. Присядь, дочка, — он откинул голову на подушку, не отрывая глаз от девушки. И впервые присмотрелся к ней, с удивлением находя сходство со Светланой и поражаясь, как же сразу не признал в ней ее дочь. Вон и линия глаз совершенно одинаковая. Светлые волосы, как у Светы. Боль отпускала, уступая место радости. Протянув руку, он коснулся щеки девушки.

— Господь меня услышал, Юленька...