Бунингит - Кафе «У осьминога»

Déjà vu?

Июнь, маленькое прибрежное кафе и за крайним угловым столиком — она, хрупкая женщина лет сорока с небольшим. Ему кажется, или он уже видел это всё год назад: апельсинового цвета кофейная чашка и блюдце с надкусанным сырным пирожком на белой скатерти, синее небо, растворяющееся в изумрудной зелени моря… Короткие тёмные волосы женщины, чуть растрёпанные ветром, и взгляд, направленный очень далеко, за пределы пространства?

Именно этот взгляд и еще хорошо уловимое ощущение чужой боли вызвали в нем моментальное узнавание.

Была ли женщина привлекательной? Да, по крайней мере, на его вкус. Ему всегда нравились такие лица: неброские, но гармоничные, излучающие особый свет. Макияж им ни к чему, их отличает природная завершённость.

Такое лицо было у жены. Когда она задумывалась о чем-то важном, взгляд ее так же поднимался высоко вверх, словно ища ответа на небесах.

У этой скулы чуть шире и нос слегка вздёрнут… Русская?

Возможно, он решился бы заговорить с ней ещё тогда, в прошлом году, но ему помешала слишком явная отчуждённость женщины. От окружающего мира её словно отделяла плотно закрытая дверь с табличкой: «Прошу не беспокоить».

Сейчас, спустя год, в её облике — всё та же отрешенность. Что привело её в это, не слишком популярное среди туристов, место год назад и сейчас?

Воспоминания? Желание уехать, неважно куда, лишь бы подальше от проблем?

Он уверен, что никогда раньше прошлого лета, она не бывала здесь. В этом маленьком городишке с крошечным пляжем и парой пустующих даже в сезон отелей, остаться незамеченной просто невозможно. Тем более для него, совершающего ежедневные прогулки вдоль побережья. Лица он запоминал хорошо, а такое разве забудешь?

Кафе «У осьминога» — лучшее в городе, здесь варят отличный кофе и всегда найдётся что-нибудь кроме лукового супа и запечённого картофеля. Вот уже пять лет он обедает именно здесь, за тем же угловым столиком, если он не занят, как сейчас.

Подошедший официант стряхивает крошки со скатерти.

— Надеюсь, вы не разочарованы поездкой? Обычно в июне погода стоит замечательная, но, сами понимаете, год на год не приходится. Прохладно, шторм надвигается… Хотите заказать что-нибудь еще?

— Нет, спасибо, можно принести счёт. А шторм меня не пугает… Так что, никаких разочарований.

Ответная полуулыбка, изящный жест, убирающий волосы за ухо. Восточно-европейский акцент… Да, вероятно, русская, но по-французски говорит неплохо.

Подойти?

Скользнувший, но не задержавшийся на нем взгляд… Нет, не стоит. Он слишком хорошо помнит это состояние, когда душа не впускает никого. Лезть напролом — не в его правилах.

***

Главная достопримечательность городка — лагуна с высоким утёсом, с которого открывается великолепный вид. Экскурсоводы привозят сюда туристов с соседних курортов полюбоваться закатом и сделать панорамные снимки. Местные свадьбы не обходятся без романтичных фото на «Вершине любви», так называют утёс.

Сегодня там, скорее всего, никого нет, при штормовой погоде у обрыва небезопасно.

Для него подниматься на утёс — что-то вроде традиции.

Там, наверху, ноша воспоминаний становится легче, тяжкие мысли словно растворяются в воздухе, уступая место покою.

Поднявшись по склону, мужчина останавливается, переводя дыхание, и застёгивает молнию на куртке. Ветер тут еще сильнее: гудит, свистящими порывами едва не сбивает с ног.

Кого это занесло сюда в такую погоду? Что это за ненормальная стоит не самом краю утёса!

У подножья дно каменистое, если сорвётся — неизбежная смерть!

— Эй, вы что, спятили? Отойдите от края!

Даже не обернулась.

Подбежав к обрыву, мужчина хватает женщину за руку и разворачивает к себе.

Она.

Глаза полны ветра, отчаяния, слез.

— Оставьте меня в покое! Вы не понимаете!.. Почему?.. Почему он должен был погибнуть здесь? Ему было всего девятнадцать!

Чем громче она кричит, тем сильнее он сжимает её запястье. Затем, прижав к себе, гладит по голове, пока рыдания не сменяются судорожными всхлипываниями.

— Мой сын…

— Пойдёмте, холодно, по дороге расскажете.

В кафе пусто. Официант приветливо кивает и указывает на угловой столик.

— Никто не знает, как это случилось. Он с друзьями отдыхал недалеко отсюда… Говорят, прыгнул с утёса. Зачем? Они ничего не могут рассказать, не видели, не помнят… Он был с какой-то местной девчонкой… Два года прошло… Зачем я приезжаю сюда? Не знаю… Легче не становится…

Он слушает молча, пристально глядя на женщину и сжимая её руки своими. Почувствовав его дрожь, она поднимает глаза.

— Что с вами?.. Вы что-то знаете? Что-то слышали?

Взгляд вопрошающий, тревожный.

Он отпускает её руки и слегка отстраняется. Некоторое время молчит, опершись подбородком о скрещенные пальцы и глядя куда-то сквозь пустую кофейную чашку. Затем произносит:

— Андрей? Так звали вашего сына? Та «местная девчонка», с которой он был в день гибели, — моя дочь.

Он рассказывает всё, что знает.

Смерть жены перевернула их мир вверх дном. Он начал пить. Клэр было всего пятнадцать, справиться с горем в одиночку ей было не под силу. Они без конца ссорились, девочка часто убегала из дома…

Спустя год жизнь немного уравновесилась: он бросил пить, Клэр снова взялась за учёбу, но наладить отношения так и не удалось. Они почти не разговаривали. До тех пор, пока два года назад в один из июньских вечеров, Клэр не прибежала домой в слезах. Она рыдала и всё повторяла, что по её вине только что погиб замечательный человек.

Ревела долго, пока не выплакала всё, накопившееся за последние годы.

В тот день компания из местных девочек и приезжих ребят отправилась к утёсу. Они крепко выпили на пляже, ну и валяли дурака, как водится. Андрей вдруг предложил нырнуть с вершины. Другие мальчишки в ответ только покрутили пальцами у виска, а он побежал наверх.

Они с Клэр были знакомы всего неделю, но девочка, похоже, здорово влюбилась. Не удивительно, ей только исполнилось восемнадцать. Андрей же, по её словам, относился к их знакомству иначе, предстоящая разлука не слишком его огорчала. Клэр была расстроена и обижена на парня, поэтому не побежала за ним, не остановила. Только крикнула вслед: «вот дурак!».

Нет, она не желала его смерти, просто не хотела показывать, что втрескалась, как глупая курица, в парня, который через два дня уедет навсегда. Да и не верила, что прыгнет, думала, куражится.

Когда услышали гулкий всплеск, помчались наверх, но было уже поздно.

Прыгнул… а может, сорвался. Кто знает? Темно было, мальчик был пьян.

Женщина слушает не прерывая, только ресницы вздрагивают.

— Можно мне встретиться с Клэр? Поймите, Андрей — это всё, что у меня было. Теперь не осталось никого.

Он думает, прежде, чем ответить. То, что он сейчас скажет, многое изменит. Раз и навсегда.

— Это неправда… То, что у вас никого нет…

Он достаёт из кармана бумажник и, открыв его, протягивает женщине. На фото — годовалый малыш.

— Внук. Его тоже зовут Андрей и у него — ваши глаза.

Губы женщины вздрагивают.

Нарастающий на море шторм — ничто по сравнению с душевной бурей, что отражается в её глазах.

Спустя несколько мгновений, лицо её озаряет улыбка, которая делает женщину прекрасной.