22:30

— Привет, как дела в Раю? — чертенок приятельски хлопнул ангела по плечу. Они сидели на крыше многоэтажки.

— Скучно, — протянул ангел, — мало праведников, без дела сидим…

— А у нас валит народ, еле выходной выхлопотал, — вздохнул чертенок.

— Чем займемся?

— Поиграем, — глазки чертенка озорно блеснули, — в доброе-злое? Ты выиграл в прошлый раз, хочу реванш.

— Так добро всегда побеждает, это не я придумал.

— Смотри, внизу на площади — собака. Она голодна. Давай посмотрим, сколько человек ее пожалеют, а сколько — обидят, — чертенок почесывал ладошки в ожидании выигрыша: собака имела настолько жалкий вид, была так грязна, что кроме отвращения к ней нельзя было испытать ничего.

Приятели спустились вниз и устроились в тени памятника, украшавшего площадь. Собака, жалобно заглядывая в глаза прохожим, бродила неподалеку.

— У нас полчаса, — устанавливал чертенок правила, — только я сегодня забыл блокнот, не в чем записывать счет.

— Не беда, — улыбнулся ангел и хлопнул в ладоши. Небо над площадью мгновенно преобразилось: облака собрались в причудливый рисунок, на большом синем табло высветилось «0:0».

— Эй, псина, — послышался голос, — ты мне чулки замарала своей мордой, — женщина шлепнула сумочкой по собачьему боку.

Чертенок усмехнулся: «1:0».

Собака подходила к людям, снующим туда-сюда, тыкалась носом в их ноги, обнюхивала сумки, расточавшие аромат еды. Когда она в очередной раз сглатывала слюну, впалые бока прилипали к тонкому позвонку. От каждого пинка в глазах блестели слезы. Чертенок ликовал: небесное табло показывало 22:0, время истекало.

— Видишь, — бормотал он, — нет добрых людей, вот в Раю и нехватка населения.

— Просто добрые живут долго, — возразил ангел.

— Эти чистюли даже помойки убрали, городским собакам поесть негде, — улыбнулся чертенок.

Вдруг послышался гомон: из кинотеатра, расположенного напротив памятника, высыпала лавина ребятишек. Двадцать девять пар глаз словно по команде разом устремились на собаку. Двадцать девять пар рук потянулись к псине: кто, не ведая брезгливости, просто погладить, кто угостить съестным, которое всегда отыщется в детских карманах. Чертенок разочарованно взглянул в небо: «22:29». Молодая учительница, сопровождавшая детей, улыбнулась и протянула собаке пирожок (мама, провожая дочь на работу, как школьнице, совала ей в сумочку «перекус»).

— Время, — воскликнул чертенок, взглянув на облака, — ты снова выиграл, не может быть!

— Не я придумал, — улыбнулся ангел.

Всего полчаса и счет «22:30». Один кусочек добра в минуту. Оно всегда побеждает.