Лесной праздник (Романова Леона)

В небе яркими бусинками зажигались первые звезды. Хрупкие снежинки весело кружились в хороводе и, падая вниз, ватными шапками облепляли кроны деревьев. Лесное озеро застыло на поляне ледяным зеркалом и загадочно засверкало как в сказочном королевстве.

Белки вылезли из дупел деревьев и бегали друг за другом вокруг огромной елки. Чуть поодаль сидел лисенок и нюхал морозный воздух. Рядом суетились вездесущие бобры. Они подтаскивая к елке разноцветные бусы из ягод, заготовленные с осени. К ночи оживление усилилось. Прилетели сороки и на макушку елки водрузили сверкающую звезду. Снегири расселись на ветках и, казалось, что зажглись красные фонарики. Даже заснувший осенью медведь неторопливо притопал и принес с собой бочонок меда.

Только зайчишка Зайка сидел на одном месте, и понуро опустив уши, грустно смотрел на всех. Его родители еще с раннего утра ускакали помогать готовить какой-то Праздник.

— Сегодня к нам наконец-то придет Праздник! — возбужденно заблестела глазами мама.

— Неужели какой-то там Праздник важнее меня? — расстроился зайчишка.

Но оказалось, что Праздник ждут все жители леса. И, похоже, это какой-то важный гость, который должен прийти в каждый дом. Вон как все звери стараются, суетятся и зачем-то наряжают елку! Зайка подумал, что именно туда и должен прийти этот Праздник. Зайчишка забился под куст бузины, чтобы посмотреть на этого необычного гостя. Ведь за те полгода своей заячьей жизни он ни разу его не встречал.

А к елке спешили все новые звери.

— Эй, Зайка, давай скорее сюда! — лисенок весело помахал ему пушистым рыжим хвостом.

— Зайка-зазнайка! — закричали белки. Одна из них запустила в зайчишку мокрым снежком.

У Зайки от обиды на глаза навернулись слезы, и он поглубже зарылся в сугроб.

Сугроб был большой и холодный. Зайка скоро замерз и решил поскакать к себе домой.

«Да ну его этот Праздник! — вконец расстроился зайчишка… — Все как с ума посходили». Звери начали готовиться к его приходу неделю назад. А может этот Праздник вообще не придет! Будет себе дома пить чай и посмеиваться над зверями: «Вот я тут сижу себе в теплом доме, а они, глупые звери, на морозе меня ждут!» Нет уж, он, Зайка не такой глупый. Он тоже будет дома. Пускай и один.

Зайчишка развернулся и поскакал обратно. Вдруг гулко заухал филин. Зайчишка остановился и задрал кверху мордочку.

— Ты чего это сегодня как-то странно ухаешь? — заинтересовался Зайка.

Но филин не отвечал. Он уже проухал, как посчитал, Зайка целых десять раз, но не думал останавливаться.

— Не мешай ему, косой, — раздался позади знакомый голос, — а то он собьется, и праздник к нам так и не придет. Зайчишка обернулся и увидел серебристого енота.

— Ты что, тоже ждешь этого Праздника? — Зайка сел на задние лапы.

— А как же! Все звери ждут! А разве ты, не ждешь? — удивился енот.

— А я вот нет! — гордо ответил Зайка. — Ваш Праздник небось сидит себе дома в кресле и чай пьет.

— Погоди, погоди, — енот озадаченно почесал лапой ухо. — Так ты ничего, что ли не знаешь? Ну, да — пробубнил под нос себе енот. Ты же еще маленький и ни разу праздник не встречал.

— И не собираюсь! — Зайка уже собирался ускакать.

— Да постой ты, глупый! — закричал енот. — Праздник — это не зверь, не человек.

— А кто? — озадаченно протянул Зайка.

— Вот послушай, — торопливо заговорил енот. — Есть в году самый важный день. Он бывает только один раз в год. В этот день звери загадывают желания. А чтобы этот день, вернее ночь, побыстрее наступила, нужно веселиться и привлекать его в лес. Для этого наряжают елку, убираются в лесу. Этот день и называется праздником. Когда филин проухает двенадцать раз, то и наступает праздник.

— Вот это да! — раскрыл рот зайчишка.

— А сколько раз филин проухал? Как бы нам не опоздать! — забеспокоился енот.

— Точно не знаю, кажется больше десяти. Я дальше и считать не умею, — растерялся Зайка.

— Тогда бежим к елке. Должны успеть! — прокричал енот и рвану на поляну.

Зайка припустился за ним.

Только они добежали до елки, как стихло уханье филина, и в небе ярко вспыхнули все созвездия: Большая Медведица, Кот, Пес, Лебедь. Казалось, что небесные звери приветствуют земных собратьев. А потом разноцветными струйками полился звездопад.

— Желание, загадывай скорей! Пока падают звезды! — прокричал енот.

Зайка зажмурился: «Друзей, я хочу много друзей!» Он не успел еще открыть глаза, как его подхватили под лапы и закружили в зверином хороводе. А Зайка весело подпрыгивал и хватался за протянутые к нему лапы.