Глава 12

Тусклый свет от старой лампочки освещал кухню. До ушей доносился шум закипающей воды в чайнике. Я встала, подошла к плите, выключила газ, взялась голыми руками за раскаленную железную ручку чайника и налила кипятка. Я не волновалась, что Брайан увидит, как я обжигаюсь — он был слишком занят едой.

Потрусив несколько раз пакетик чая, я взяла кружку и сев за стол, пододвинула чай к парню. Тот схватился за кружку и тут же отдернул руку.

— Осторожно, горячее, — запоздно предупредила я. — И еще, ешь помедленнее, а то подавишься.

Брайан умерил пыл и медленно проглотил кусок яичницы.

— Извините, — пробубнил он, отпив немного горячего чая, — я просто очень голоден.

— Да уж, в этом вы с Ролланом похожи, — выдохнула я.

При упоминании о брате, Брайан погрустнел.

— Это я виноват, — он положил вилку на стол и опустил голову. — Я не смог защитить его. Когда наши родители погибли, их долги перешли к нам. Я много работал, Роллан вечно оставался один и привык сам на себя полагаться. Но теперь, когда его похитили, все еще хуже.

Парень закрыл лицо руками. Я нахмурилась.

— Так вот зачем Роллану нужны деньги, — пробубнила я себе под нос. — Брайан, расскажи мне все сначала.

— Сначала? — он внимательно посмотрел на меня. — Ну что ж, если вы хотите… В общем, все началось еще когда мне было восемь, а Роллану пять. Наши родители собирали и продавали антиквариат в Вашингтоне. Дело было нелегкое, но прибыльное. Однажды один клиент пожаловался нам, что ваза из китайского фарфора, которую он купил в нашем магазине за круглую сумму, оказалась подделкой. Родители уверяли его, что он ошибается, но клиент настоял на повторной проверке подлинности товара. Как оказалось, ваза действительно была подделкой. Была ли тут вина родителей или нас просто подставили — уже не имело значения, нам пришлось вернуть клиенту деньги и заплатить за моральный ущерб. Но он не успокоился. После длительных судов нас лишили лицензии, а мать и отец влетели в огромные долги. Несколько лет мы еле-еле держались на плаву. Вскоре мать из-за переутомления и стрессов заболела, а за ней и отец. Однажды, когда мы с Ролланом вернулись домой, то увидели, что мать лежит возле лестницы, а отец на кухне весь в крови — они оказались мертвы. Врачи доказывали, что это просто несчастливое совпадение: мама из-за болезни ослабла и упала с лестницы, а отец когда резал хлеб, нечаянно перерезал вену у себя на ладони и умер от кровотечения. Ну кто в такое поверит, а? Роллан долго плакал. Ему тогда было всего одиннадцать. А увидеть все это, будучи ребенком — это очень тяжело. Я старался его утешить, но это не помогало, а поначалу он и вовсе убегал и закрывался в своей комнате. Мне было жаль его, но на это времени не было — нам нужны были деньги. Я работал в несколько смен. Мне тогда было всего четырнадцать, так что нормальную работу найти было сложно. Роллан пришел в норму и даже стал улыбаться, но месяц назад все вдруг изменилось — он начал исчезать по ночам, а когда возвращался, то был очень измучен и побит. Я пытался с ним поговорить, но все было без толку. Я хотел проследить за ним ночью, но когда возвращался с работы, то падал без сил и засыпал. Неделю назад, он пришел с перевязанными ранами и очень чистый. Я сильно удивился. Он опять же ничего не объяснил. А два дня назад, когда я пришел с работы, все в доме было перевернуто вверх дном, а Роллана не было. На столе в его комнате я нашел записку.

В этот момент, Брайан вытащил с кармана куртки еще одну смятую бумажку и протянул мне. Я развернула ее. Текст был написан корявым почерком, так что некоторые слова были не слишком разборчивы. Приглядевшись, я прочла:

Для начала, привет.

Не буду тянуть, в общем, мы решили немного сократить твой срок отдачи долга. Поэтому деньги нам нужны уже 5 ноября, то есть — через недельку. Сумму ты знаешь.

И еще, чтобы удостоверится, что ты не сбежишь, мы захватили с собой твоего братка. Если хочешь его назад, приноси деньги в назначенный день к заброшенной лесопилке за городом, ровно в шесть вечера. Надеюсь, ты знаешь, где это. Приходи один. Если денег не будет — малыш станет строительным материалом.

P.S. У этого малого под кроватью было куча денег, и мы захватили их в качестве процентов.

Ну, до встречи!

Я перечитала письмо несколько раз. Его содержание мне совершенно не понравилось. Я взглянула на Брайана. Тот сидел, сложа руки на груди, и прожигал взглядом бумагу у меня в руках.

— Я был в ужасе, когда прочел это, — сказал он. — Срок отдачи долга должен был истечь аж через два года. Но вот чтобы так, внезапно… это просто немыслимо! Когда я перерыл комнату Роллана в поисках улик, то наткнулся на еще одну бумажку. На ней был твое имя, телефон, адрес и слова: «Обращайся, помогу». Телефона у меня нет, так что единственное, что мне оставалось, это пойти по адресу. Когда я нашел дом, то никого внутри не оказалось. Сегодня утром я опять пришел, но так как из-за волнений два дня ничего не ел, то от голода упал в обморок прямо на пороге. Что было дальше Вам уже известно.

Я внимательно слушала его. Теперь все прояснилось.

— Понятно, — сказала я через пару минут раздумий. — Значит, подведем итоги: Роллана похитили и его жизнь в опасности; нам срочно нужна крупная сумма денег к пятому ноября, а это ровно через пять дней… постой, сколько именно нужно денег?

— Ну, — Брайан замялся, — Восемь месяцев назад долг составлял тридцать тысяч долларов. Тогда они сказали, что каждый месяц сумма будет пополняться еще на десять тысяч. Так что, если посчитать…

— Сто десять тысяч долларов?! — вскрикнула я, подорвавшись со стула. — Это же куча денег!

— Вот именно! — Парень тоже встал. — Поэтому я не знаю что делать.

Я сжала руки в кулаки и села назад на стул.

— Черт! Такую сумму и за год собрать невозможно.

Я опять встала и начала ходить по комнате. Брайан сел, положив руки на стол и сложив их замком.

— Нужно спасти его. Но как? Денег то у нас нет, — говорила я сама до себя. — Возможно, если позвонить в полицию…

— НЕТ! — тут же воскликнул Брайан и подошел ко мне. — Не надо полиции. Если воры узнают, то сразу же его убьют. Тем более, полиция тут бессильна.

— Ну а что ты предлагаешь?! — сорвалась я на него.

— Не знаю! — крикнул он так же громко. — Мне всего пятнадцать! Что я могу сделать?!

Я увидела, как в его глазах сверкнули слезы. Это и заставило меня остыть.

— Извини, — я виновато опустила голову.

— Ничего. — Брайан быстро утер слезы рукавом. — Во всяком случае, нам сейчас остается надеяться только на волю Бога.

— Бога? Хех… — я провела рукой по волосам и грустно засмеялась. — Я уже давно перестала на него надеяться. Бессмысленная вера в чудо, когда шанса на чудо и нет.

Парень прикусил губу.

— Я теперь не знаю, во что верить. Во всяком случае, мне больше не на что надеяться.

— Надежда такая же призрачная, как и Бог, — буркнула я, раздраженная из-за нахлынувших воспоминаний.

— Но тогда у меня больше ничего не остается! — взвыл он и стукнул кулаком об стену. — Черт, я бы душу отдал за Роллана.

Услышав его, я насторожилась.

— А вот этого не надо. — Я подошла к парню и, развернув его лицом к себе, медленно произнесла, — Ты даже не знаешь, какой силой обладают эти слова.

Брайан не понял о чем я и отдернул мою руку.

— Ну и что. — Он отошел от меня. — Неважно.

— Нет, важно. Больше никогда, слышишь, никогда так не говори.

От моего серьезного тона, парень вздрогнул.

— Ладно, ладно. Но все равно, нам нужна помощь.

— И где ее взять? Тем более, кто нам поможет? Кто захочет рисковать жизнью, ради незнакомого им человека? — вскипела я и запнулась. — Рисковать жизнью…

Я опять начала ходить по комнате, перекручивая в голове разные идеи. Брайан стоял и удивленно смотрел на меня.

— Ну точно, как же я сразу не подумала… — бормотала я себе под нос. — Единственный, кто будет готов принять удар в лоб — это либо самоубийца, либо тот, кто будет уверен, что удар не причинит ему вреда. Первое нам не подходит, а это значит…

— Вы что-то придумали? — осторожно спросил парень.

Я резко развернулась к парню и схватила его за плечи. Он перепугался.

— Брайан, — громко сказала я, — если познавший смерть захочет спасти живого, что будет?

— А? Н…не знаю… — испуганно ответил он, шокированный моим поведением.

— Вот и я не знаю. Жди меня тут.

Я побежала к входной двери и начала быстро обуваться. Брайан побежал за мной.

— Вы куда? — спросил он, когда я уже открывала двери.

— Узнавать ответ на этот вопрос.

* * *

Облака закрыли звезды, и вечер теперь был более похож на глубокую ночь. Я бежала так быстро, как мне этого позволяли ноги. Сейчас меня не волновали окружающие, которые сильно удивлялись, когда мимо них внезапно проносился сильный порыв ветра. Плюс, из-за темноты и высокой скорости в их глазах я попросту превращалась в черное пятно.

Примерно через пять минут я уже стояла на крыльце большого особняка. Коротко но громко постучав, я вошла и, доверяясь интуиции, сразу же направилась в гостиную. Там был только Данте, который спокойно сидел в кресле и читал какую-то книгу.

— Здравствуйте, — поздоровалась я, чуть приумерив свой пыл. — Извините за беспокойство, но мне нужна Мелори.

— Здравствуй, — улыбнулся он, подняв на меня глаза. — Твой повторный визит и взволнованный вид говорят, что есть что-то, что тебя беспокоит, я прав?

— Вы удивительно проницательны.

— Вот как. — Данте отложил книгу и встал с кресла. — Все сейчас в библиотеке, наводят порядок в кладезе знаний. Пойдем, я провожу тебя.

Я поспешно закивала головой.

Вместо того чтобы выйти из гостиной и пойти в другую комнату, Данте стал напротив стены, слева от камина. Он вытянул руку перед собой и начал опускать ее, касаясь пальцами бордовых обоев. Вдруг его ладонь остановилась, наткнувшись на что-то. Это был круглый выступ, похожий на дверную ручку. Данте крутанул ручку влево. Послышался щелчок, после чего стена напротив него деформировалась и выступила немного вперед. Он потянул ручку на себя, и стена отодвинулась вместе с ней.

— Это же потайная дверь! — ахнула я.

— Не совсем верное замечание, — возразил мужчина. — Дело в том, что за всю долгую вековую жизнь книги сами накапливаются. Поэтому вскоре, простой комнаты становится мало для их содержания. Из-за этого нам пришлось немного схитрить и сделать комнату побольше.

Данте вежливо отодвинулся и дал мне войти первой. Я приблизилась и увидела, что за дверью сразу же начинаются крутые ступеньки, которые, закручиваясь, ведут куда-то вниз.

Я неуверенно стала на первую ступеньку, потом следующую и следующую. Пройдя так пять ступенек, я оглянулась. Данте шел за мной, мило улыбаясь. Я нервно улыбнулась в ответ и продолжила идти, подсчитывая в уме количество ступенек. Их оказалось не так много — ровно двадцать штук.

Когда ступеньки кончились, я ошеломленно остановилась. Дверей не было, только небольшая округлая арка, за которой была комната. Даже слово «огромная» не подойдет, чтобы описать, какой большой она была. Казалось, что в ней свободно мог поместиться мой дом вместе с двориком.

Пол комнаты был сделан из светло-коричневого гранита. На высоком округлом потолке вырисовывались разные узоры, наверняка нарисованы вручную. А в самом центре висела огромная люстра, которая освещала все помещение, так как окон не было. Комната не имела углов, так как была округлой формы. Цвет стен определить было невозможно — повсюду, от пола и до потолка тянулись полочки, до верха забитые книгами. Их сосчитать было просто невозможно, не то что прочитать. Так же множество книг сейчас было разбросано кучками по всей комнате.

Если присмотреться, то можно было заметить, что деревянные полки для книг были слишком большие и выступали еще на десять сантиметров. Но вот еще что: там, где эти полки выступали, было видно, что в дереве повсюду есть небольшие отверстия диаметром примерно три сантиметра. Для обычного человека это может показаться странным, впрочем, как и для меня, но вскоре я поняла, зачем они нужны. В библиотеке не было лестницы, с помощью которой можно было дотягиваться до высоких полок. Вместо этого те, кто хотел достать книгу, просто-напросто перепрыгивают с полки на полку, ставя ноги на деревянные выступы, а пальцы, просовывая в отверстия, чтобы не соскользнуть.

Таким способом Крис и Рейн сейчас перемещались по комнате. Мелори же сидела на полу в куче книг и отдавала им команды.

— Крис, — крикнула она парню, который сейчас висел в десяти метрах над землей. — Шестнадцатый век, исторические письмена, Италия.

Мелори подняла толстую темно-синюю книгу над головой и, не глядя, кинула ее в сторону Криса. Тот легко поймал ее, как паук переместился на несколько метров влево, и вставил книгу в свободное отверстие на полке.

— Рейн, — крикнула опять женщина парню, который висел, чуть ли не над самим потолком. — Восемнадцатый век, стихи, Франция. Только осторожно — это оригинал.

Она кинула потрепанную книгу через всю комнату. Та упала прямо Рейну в руки.

— И это говорит тот, кто сейчас небрежно бросил книгу трехсотлетней давности, — буркнул он и, прыгнув на пару метров вниз, поставил книгу на место.

Я хотела еще немного понаблюдать за их занятием, но времени не было, и я быстро побежала к Мелори.

— Мио? — воскликнула она, изумившись. — Что-то случилось?

— Мне нужна ваша помощь, — ответила я серьезно.

Мелори поняв, что дело важное, встала и обернулась к парням.

— Эй, — крикнула она им, — белки-летяги, спускайтесь!

Рейн и Крис удивленно переглянулись и спрыгнули к нам. Данте тоже подошел.

— В чем дело? — спросил меня Крис.

— Ну, в общем, — неуверенно начала я, — помните того мальчишку, Роллана, которого я спасла, когда мы играли?

Они кивнули.

— Дело в том, что его похитили.

— В смысле? — не понял Рейн.

— Короче, слушайте…

И я рассказала им все то, что мне рассказал Брайан. После услышанного, они еще пару минут молчали, обдумывая мои слова. Я нетерпеливо теребила пальцами подол своей кофты, нервно поглядывая то на одного, то на другого.

— Что ж, — наконец-то произнесла Мелори, — теперь понятно, почему он занимался простуцией и для чего именно ему нужны были деньги.

— Да, но не в этом дело, — нетерпеливо взвыла я. — Нам нужно его спасти. И как можно скорее.

— Скорее не выйдет, — замотал головой Рейн. — Мы не знаем где прячут его похитители. Придется ждать пятого ноября.

— Он прав, — согласился Крис. — У нас есть пять дней. За это время нужно придумать какой-то план. Глупо будет действовать вот так безрассудно.

— То есть, вы мне поможете? — с надеждой спросила я.

Мелори сложила руки на груди и взглянула на меня.

— Это очень рискованная затея. Если нам придется драться, то есть угроза, что мы раскроем свою тайну. Плюс мы не настолько добрые, чтобы вот так бежать и спасать незнакомого человека, пусть даже ребенка. Понимаешь о чем я?

Под напором ее холодного взгляда я почувствовала себя беспомощной. Внезапно ее лицо смягчилось.

— Но знаешь, — сказала она улыбнувшись, — мы и не настолько злые, что бы просто закрыть глаза на это. Мы тебе поможем.

Я чуть не свалилась на пол от радости и облегчения. Мелори хлопнула в ладоши и повернулась к парням.

— Так, Крис, Рейн, закончим уборку позднее. Сейчас нам нужно все обсудить. Мио, — она повернулась ко мне, — ты сказала, что брат малыша у тебя дома. Пусть пока побудет у тебя, чтоб не наделал глупостей. Ты тоже возвращайся домой и пригляди за ним. Завтра мы все тебе сообщим.

Я кивнула в знак согласия.

Выйдя на улицу, я опять побежала, но теперь от радости, что появился шанс на спасение Роллана. Но мне не нравилось то, что я бездействую. Просто сидеть и ждать когда тебе принесут все на блюдечке — это не по мне. «Интересно, может сходить к Брайану домой и поискать там какие-то зацепки. Но сейчас уже темно… Решено, пойду завтра утром!» — с такими мыслями я направилась домой.

Брайан заснул, положив голову на кухонный стол. Я решила разбудить его и переместить на диван, и как только я коснулась его, парень тут же очнулся.

— Извините, — пробубнил он сонным голосом. — Я задремал.

— Ничего. Ты, наверное, не спал все эти дни. Иди, поспи, а завтра уже поговорим.

— Но, а как же?..

— Не волнуйся, я нашла помощь. — Я ободрительно улыбнулась. — А теперь иди, выспись, но перед тем, напиши мне адрес своего дома.

Брайан удивленно взглянул на меня.

— А зачем?

— Так, на всякий случай.

Парень не стал спорить и дал мне адрес.

— Да и еще, — сказала я, чуть не забыв, — может, примешь душ перед сном? Я тебе дам чистую одежду.

— А можно? — оживленно спросил он, — честно говоря, я еще с прошлых выходных не был в душе.

— Ну конечно. — Я увидела, что Брайан замешкался. — Ты не волнуйся, я живу одна. Так что чувствуй себя как дома.

Парень опять оживился и радостно закивал.

Я дала ему старую, но идеально выстиранную одежду Фреда. После душа он лег на диван и сразу же заснул. Я же пошла в свою комнату и начала делать то, что обычно делаю в такое время последние несколько недель, а именно дожидаться утра.

Улицы потихоньку светлели, а значит, солнце вот-вот должно было встать. На термометре плюс десять градусов за Цельсием, на часах ровно семь утра. Четыре дня до спасения Роллана.

Брайан тихонько посапывал на диване, когда я подошла к нему и положила записку на стол. В ней я написала, что пошла в магазин за продуктами, и велела ему остаться и дождаться меня. Неважно когда Брайан проснется, он подумает, что я ушла недавно, так как времени моего ухода в записке не указано.

Обувшись, я вышла на улицу. Ветра почти не было, но волосы в лицо так и лезли. Я достала из кармана бумажку с адресом дома Брайана и прошлась по ней глазами.

— Это ж недалеко, — буркнула я себе под нос.

— Да, недалеко, — вдруг послышалось справа от меня.

Я чуть было не вскрикнула от неожиданности. Тот, кто стоял возле меня, прыснул от смеха. Я развернулась и увидела Криса, который старательно пытался скрыть смешок.

— Я бы наорала на тебя, но это бесполезно, — прошипела я сквозь зубы.

— Извини, не удержался, — он глубоко вздохнул, чтобы успокоится.

Я сложила руки на груди и собиралась уже что-то ответить, но вдруг осознала — если Крис здесь, то мне не удастся совершить свою задумку тайно.

— Что ты тут делаешь? — осторожно спросила я.

— Слежу за тобой, — честно ответил он.

Я удивилась

— А зачем?

— Мелори предусмотрела то, что ты не будешь сидеть на месте и попробуешь что-то учудить, поэтому она сказала мне проследить за тобой.

— Что?! — я возмутилась. — Но почему мне нельзя помочь?

— Можно, но не так. Тем более, если ты сейчас заберешься к малышу в дом, то толку не будет. Мы уже придумали план, и вторая причина, почему я здесь — это рассказать тебе о нем.

Я недоверчиво на него покосилась.

— Да? Ну, тогда ладно.

Мы вошли назад в дом и тихонько, чтобы не разбудить Брайана, пробрались на кухню. Там я сделала Крису чай по его просьбе, ну и себе налила за компанию. Конечно, мы могли выпить и простую воду, но так нам нравилось больше — чувствовать себя живыми.

— Итак, — сказала я, сделав глоток, — выкладывай, что там у вас.

Крис рассказал мне о том, что они придумали. План показался мне недурным. Как оказалось, из-за наших способностей мы были в выигрыше. Если все пройдет хорошо, нас не раскроют.

— Вот только есть еще маленькая проблема, — парень нахмурился. — Нам не хватает одного человека.

— Не хватает?

— Да. По плану один должен быть снаружи, один докладывает обстановку, один в прикрытии, один спасает малыша, двое нападают в открытую. Но сначала мы впустим брата Роллана. Если их сделка не удастся, а шанс этого примерно семьдесят пять процентов, то мы вмешаемся. Но как я уже сказал, нужен еще один человек.

— А без него никак?

— Никак. Нам нужен тот, кто спасет Роллана, пока остальные будут отвлекать врагов. Я высчитал, что противников будет не больше пяти. Они думают, что ребенок либо украдет деньги, либо придет молить отпустить малыша так, либо вообще не явится. Поэтому они не будут набирать много людей.

— Понятно. — Я нахмурилась. — Но насколько я знаю, у нас больше нет умерших, которые готовы помочь. Что же тогда делать?

— Ну, это не обязательно должен быть умерший, здесь и обычный человек пойдет. Но даже так ничего не меняется.

— Не меняется, говоришь… — Я задумалась. — Что ж, думаю, тут я смогу вам помочь. Пошли.

Крис удивился, но спорить не стал.

Перед тем, как уйти, я поменяла записку «Пошла в магазин» на «Ненадолго вышла», так как могу вернуться немного позднее. Брайан все еще спал. На часах было почти восемь, так что своим приходом мы никого не разбудим.

Через десять минут мы уже стояли у входной двери нужного мне дома. Крис все еще ничего не понимал, но так возможно было и к лучшему.

Я постучала. Через полминуты дверь открылась. На пороге стоял растрепанный и удивленный Локки.

— Мио и… Сернари? — ошеломленно спросил он. — Что вы тут делаете так рано?

— Сейчас все объясню.

Я взяла за рукав все еще тормозившего Криса и потащила его в дом. Локки закрыл двери и повернулся к нам.

— Итак, — начала я, — чтобы перейти к главному, нам стоит разобраться с некоторыми нюансами. Крис, — я повернулась к парню, — Локки знает, что я мертва.

— Что? — тот удивился еще сильнее.

— Это еще не все. Он так же знает, что и ты мертв.

— Чего?! — теперь Крис был в полном шоке.

— Понимаю, но сейчас не время для этого. — Теперь я повернулась к Локки. — Нам нужна твоя помощь. Дело в том, что Роллана, того мальчика, которого я к тебе приводила, похитили.

Теперь пришел черед Локки удивляться.

— Похитили? Но кто?

— Те, кому он и его брат задолжали деньги. У нас уже есть план спасения, но нам не хватает еще одного человека. Поможешь?

Локки на минуту задумался.

— А что за план? — спросил он.

— Сейчас мы все расскажем. Эй, Крис, — я повернулась к парню, который сверлил взглядом моего друга. — Что с тобой?

— Мне не нравится, что он знает, — прошипел сквозь зубы он.

Я разозлилась.

— Локки видел мою смерть, и помог мне освоиться. Я не вижу причин твоего недовольства, и это мне не нравится. Почему вы так недолюбливаете друг друга?

— Он слишком неосторожен, — мгновенно ответил Локки. — Плюс, действует необдуманно.

— Ну, ладно, засчитывается, — устало выдохнула я и глянула на Криса. — А ты?

Брюнет медлил с ответом.

— Я не знаю, — ответил он неуверенно.

Это меня немного удивило.

— Ну раз так, то успокойся. — Я повернулась к Локки. — Пошли, мы объясним ситуацию.

Тот кивнул. Мы направились в гостиную.

Сначала я рассказала о прошлом Роллана, его брате и их долгах. После этого Крис поведал ему о нашем плане. Услышав все это, Локки несколько минут все обдумывал.

— Значит, — наконец-то заговорил он, — вы хотите спасти этого ребенка, зная, что ваша тайна может быть раскрыта?

— Ну, вообще-то, это я настояла на его спасении, — неловко уточнила я.

— Это не важно. Но откуда такая уверенность, что мальчик все еще жив? Может его уже убили, и просто дожидаются, пока им принесут за это денежки. Думаете, воры вот так вот отпустят его? Он ведь видел их и может пойти в полицию.

— Ну, будем надеяться, что они настолько глупы, чтобы оставить мальчика в живых. — Крис скрестил руки на груди.

Я переводила непонимающий взгляд то на одного, то на второго.

— А что, может быть и такое?

— Ну конечно, — произнес Локки. — А ты как думала?

— Ну, не знаю. — Я замялась. — Не думала, что все будет так серьезно.

— А все серьезно. Мы будем бороться не на жизнь, а насмерть. По крайней мере, некоторые из нас, включая меня.

— Верно, — согласился Крис. — Если план пойдет не так как надо, нам придется убить воров.

— Убить? — Я испугалась. — Но я думала, что мы просто заберем Роллана, а их сдадим в полицию.

— Если они узнают что мы мертвые, то могут рассказать об этом полиции, а этого допустить нельзя.

— Согласен, — сказал Локки. — Но выбора нет, я помогу вам.

— Правда? — радостно воскликнула я.

Тот кивнул.

— А ты не будешь обузой с твоей-то раной? — язвительно спросил Крис.

— Не волнуйся. — Локки пропустил мимо ушей его сарказм. — Это просто царапины.

— Ну смотри, а то нам придется спасать и тебя.

Заметив, что они опять принимаются за старое, я решила вмешаться.

— Так, ладно. Тогда сейчас идем в особняк и поговорим об этом с остальными.

Я обвела взглядом обоих парней. Они нахмурились, но спорить не стали.

Локки пошел переодеваться, а мы с Крисом остались ждать его снаружи.

— Знаешь, — внезапно сказал Крис, когда мы вышли на улицу, — я понял, почему этот парень мне не нравится.

— И почему?

— На нем осталась твоя энергетика.

Я удивилась.

— В смысле?

— Так как вы с ним друзья, то часто проводили время вместе. Он как будто пропитался твоим запахом, что ли. Я не могу это объяснить.

— Значит, в том, что ты ненавидишь его, виновата я? — Мне такая новость не пришлась по душе.

— Не знаю. — Крис пожал плечами. — Возможно, мне ненавистно все то, что близко тебе.

Я хмыкнула.

— Это похоже на прихоть испорченного ребенка.

Парень ухмыльнулся.

— Скорее это похоже на ревность, — задумчиво произнес он.

Я озадаченно нахмурилась, осмысливая его ответ, но тут дверь открылась, и вышел Локки.

Всю дорогу к особняку я обдумывала разные вещи, но в голове все перемешалось, и размышления не принесли результата. Крис и Локки молчали, тоже, наверное, думая о своем. Так что весь путь мы прошли в тишине.

Вскоре мы уже стояли у большой массивной двери. Крис зашел первым, потом я, Локки немного помедлил, но все же вошел. Он, естественно, сразу же остолбенел, увидев дом изнутри, но в ту же секунду взял себя в руки.

— И почему я до сих пор удивляюсь? — вздохнул он и поправил очки.

Мы направились в гостиную, в которой, как я заметила, был либо один, либо все жители дома, в зависимости от времени. Сейчас же там была Мелори. Она сидела на кресле и чертила что-то на большом листке бумаги, который лежал у нее на коленях. Завидев нас, она, конечно же, удивилась.

— Мы нашли недостающего человека, — сразу же сказал Крис, дабы избежать расспросов. — Можешь не волноваться, он знает о нас.

— Да? — Мелори взглянула на Локки.

Тот вежливо поклонился и произнес:

— Здравствуйте. Меня зовут Локки Сальмори, я друг Мио.

— А-а-а.… Так это ты тот друг-медик, который первым узнал о ее смерти?

Локки удивился её осведомленности.

— Ну, да.

— Это хорошо. Я давно хотела с тобой поговорить. Мио рассказывала, что ты нашел объяснение нашему бессмертию…

— Так, сейчас не время для этого, — перебил ее Крис. — У нас есть более важные проблемы.

— Ты прав. — Женщина указала нам на диван. — Присаживайтесь. Данте и Рейн скоро прибудут, они пошли еще раз осмотреть лесопилку.

Мы кивнули и послушно сели.

— А что это за бумага? — спросила я, стараясь рассмотреть то, что было на коленях у Мелори.

— Это план лесопилки. — Она повернула лист так в нашу сторону. — Рейн нарисовал его при первом обходе. Так нам будет легче ориентироваться. Сейчас я расскажу вам ваши роли: Крис, ты с Рейном пойдешь в атаку. Вы оба хорошие бойцы. Мистер Сальмори, Вы будете спасать малыша. Мы не можем позволить Вам идти в открытую, так как есть возможность, что Вас убьют по-настоящему. Мио, ты будешь прикрывать своего друга. Я буду информировать вас. Данте же останется снаружи, и будет следить, что бы никто из бандитов не сбежал. Ему эта идея не очень нравится, но по-другому нельзя. Если мы дадим ему драться, то есть вероятность, что он разыграется, и нам придется спасать врагов.

— Как это? — не поняла я.

— Лучше тебе не видеть, — заверил меня Крис.

Я поняла, что он не шутит.

— Вы будете драться вручную, или у вас есть оружие? — спросил Локки.

— Вручную, — ответила Мелори. — Но есть вероятность, что в ход пойдут подручные материалы. На лесопильне есть много досок и обломков разных размеров. В общем, если что — безоружными не останемся.

— А если у врагов окажется огнестрельное оружие?

— В таком случае придется прибегнуть к плану Б, — объяснила она, — а именно — убить противников. Нет, мы, конечно же, сможем увернуться от пуль, но тогда мы с потрохами себя выдадим. А в таком случае им все равно придется умереть.

— Понятно.

Локки нахмурился. Видно план Б ему не слишком нравился, и, честно говоря, мне тоже, но другого выхода у нас не будет. Либо мы, либо они.

Тут я вспомнила об одной важной вещи и заволновалась.

— Постойте, если нам вдруг придется прибегнуть к плану Б, что тогда будет с Брайаном и Ролланом? Мы ведь не убьем и их?

— Посуди логично, — сказала Мелори. — Если мы убьем их, то вся задумка пойдет коту под хвост. Мы просто выведем их из лесопильни до того, как начнется бойня.

— А, ну тогда ладно. — Её слова меня успокоили.

— Что ж, — она оглядела всех присутствующих, — у кого-то еще есть вопросы?

Крис поднял руку.

— У меня один. Что будет, если я или Рейн, ну, скажем, выйдем из-под контроля?

— А, ты об этом. — Мелори нахмурилась. — Будем надеяться, что этого не произойдет.

Парня этот ответ устроил, а вот я немного тормозила. Я вопросительно посмотрела на Криса. Тот взялся одной рукой за шею, а второй указал на меня. Я наконец-то вспомнила тот случай с медведем, и поняла, чего опасается Крис.

Мелори скрутила бумагу в трубку и отложила её на край стола.

— Значит, с этим закончили.