7 Глава. Одиночество… тоска… отчаянье в плену.

В несколько сотнях метрах глубоко под землёй, в тайном отделении лаборатории в замурованной комнате томилась в неволе девочка-эспер… В этом каменном мешке намеренно замуровали выход, дабы она не сбежала и оставили лишь небольшое оконце на уровне земли, через которое подавали поднос с пищей.

Было холодно. Девочка в футболке и коротких джинсовых шортиках зябко обнимала себя за колени, сидя в дальнем углу… Под ногтями у неё была грязь, — она пыталась прокопать себе выход, но ничего не вышло… Лицо заплаканное и в грязевых разводах; волосы на голове, некогда бывшие цвета спелой пшеницы и мягкими, шелковистыми, теперь были блеклыми, сухими и торчали, как солома. Прекрасные лазурные очи, некогда прекрасные, словно само небо, сейчас были тусклыми и полными боли и отчаянья.

«Зачем я родилась эспером? Зачем мне это проклятье?»

Одинокая слеза побежала по щеке…

Несколько лет назад малышка жила счастливо вместе с родителями и братом. Тогда она ещё и не ведала, что вскоре останется одна…

Перед её внутренним взором мелькали осколки воспоминаний.

…Вот в один непогожий день, когда небо было затянуто свинцовыми, тяжёлыми тучами, девочка играла на площадке. Её друзья разбежались по домам, и только она одна не испугалась лёгкого дождика, который чуть покапал и прошёл. Однако в воздухе ощущалась некая тяжесть, — будет ливень!

Прежде чем тоже зайти домой, Юрика решила чуток прогуляться.

Проходя мимо густых кустарников шиповника, она услышала жалобное мяуканье. Малышка сразу же бросилась искать котика, и вскоре нашла того сидящего в коробке с высокими бортами, но без верха.

Котёнок жалобно смотрел на неё и мяукал. Казалось, огромный мир давил на него, и тот трясся от страха и одиночества. Малыш был таким хрупким и совсем худым…

— Сейчас, подожди. Я тебя покормлю, — быстро выпалила Юрика и бросилась со всех ног домой, чтобы взять там еды для котика.

По дороге она упали и расцарапала коленку до крови.

Было очень больно… Но девочка прикусила губу и, встав на ноги, прихрамывая поспешила дальше.

Спустя какое-то время она вернулась с тарелочкой, в которую налила молоко из пакетика, и поставила её перед котёнком. От голода тот сразу же кинулся к миске и стал в спешке лакать молоко.

В руках Юрика мяла кусочек сосиски. Она не знала, можно ли давать её котику или тот ещё слишком мал для этого. В конце концов малышка решилась и положила её в коробку. Из телепередач, она узнала, что у животных хорошо развиты инстинкты, поэтому они прекрасно знают: какая пища им подходит, а какая — нет.

Попив молока, котёнок подошёл к сосиске. Обнюхал её… а после вцепился острыми зубками и стал с жадностью поглощать.

Юрика присела рядом с коробкой на корточки и с умилением стала смотреть на котика; у неё в груди появилось какое-то щемящее чувство…

Как вдруг неожиданно грянул гром, и спустя минуту на землю хлынул ливень…

«Что делать!» — в панике заметалась малышка.

На сколько она знала, вода — худший враг котов и кошек! Если попадёт в уши, то котёнок может умереть!!! Юрика пододвинула коробку поближе к густому кустарнику, но шиповник оказался плохой защитой от дождя. Тогда малышка нагнулась над коробкой таким образом, что стала принимать на себя всю тяжесть и холод капель, ограждая котёночка от опасности.

…Сильный ветер раскачивал ветки шиповника в разные стороны. Острыми шипами царапал руки, открытую шею и даже лицо доброй малышки, которая изо всех сил старалась не обращать на это внимание, глядя на кроху, который, всё ещё не утолив голод, продолжал с урчанием поедать сосиску.

Через какое-то время послышались крики:

— Ю-ю-ри-ика… Ю-ю-ри-ика, где ты!!! — мужской голос прорывался сквозь шум ливня.

Девчушка обернулась, вглядываясь в серую пелену дождя.

— Папа! Папа, я здесь! — позвала она отца.

Ливень усилился.

Юрика изо всех сил постаралась накрыть котёнка так, чтобы тот не попал под струи дождя, хотя сама при этом давно уже промокла до нитки и от холода вся дрожала, стучала зубами. Да и раны от шипов дико болели, но малышка стойко терпела, хоть порой и не могла сдержать стоны боли.

Неожиданно холодные и тяжёлые капли дождя перестали лупить Юрику.

— И что тут делаешь? — спросил крупный мужчина в сером дождевике, старательно держа раскрытый зонт над малышкой.

Девчушка подняла голову и полуобернулась.

— Папа! — со слезами на глазах ответила Юрика.

Мужчина увидел котёнка в коробке, который на миг на него посмотрел, затем продолжил доедать остаток сосиски.

— Ясно, — сразу понял всё догадливый отец. Погладил малышку по головке и похвалил: — Молодец!

Юрика со слезами на лице улыбнулась и, обняв отца, уткнулась ему в грудь.

— Папа! — негромко произнесла девчушка, вновь испытывав радостное щемящее чувство в груди.

Мужчина почесал щетину.

— Но знаешь… — обратился он к дочери, — котёнок ещё слишком мал.

Юрика не понимала, что папа хочет ей этим сказать.

Мужчина ещё раз погладил по головке дочурку и наставительно произнёс:

— Если ты решила сделать добро, то тебе придётся нести эту ношу до конца.

С непониманием в глазах малышка взглянула в строгое, но доброе лицо отца.

Мужчина вздохнул и взял котёнка в руки.

— Тебе придётся позаботиться о нём, пока он не подрастёт! — и развернувшись, направился домой.

Спустя секунду Юрика всё поняла и радостно взвизгнула:

— Папа! — и побежала догонять отца, который по обыкновению шёл огромными шагами…

***

Однажды у них в квартире раздался тревожный телефонный звонок.

Родители Юрики были эсперами, но только её старший брат Йомос знал всю правду. УЖАСАЮЩУЮ и БЕСПРОСВЕТНУЮ, словно сама мгла…

На самом деле их родители были в рабстве. Их некогда поработила некая тайная организация. Она позволяла главам семейства вести обычный образ жизни, но взамен резко и нагло вырывала их из мирных, будних дней на поле брани, где они должны были насмерть сражаться с неизвестными врагами, — даже не зная причину военного конфликта и за какую сторону боролись! За договор, по которому организация не смела и пальцем тронуть детей, главы семейства проливали реки крови…

Трубку звонящего телефона поднял Йомос.

— Я слушаю, — слегка грубоватым голосом ответил парень с торчащими в разные стороны волосами, с обесцвеченными концами. Он выглядел словно оголодавший хищник, в глазах которых всё ещё пылал огонь внутренний силы. — Так и будете молчать?!

На другом конце послышалось некое шуршание, будто кто-то передавал трубку.

Спустя секунду раздался хриплый и неприятный мужской голос, который оповестил беду:

— Пацан, слушай внимательно. Твои родители не справились с задачей: провалили боевую вылазку и погибли на задании. В связи с чем организация более не будет охранять и оберегать вас! Теперь вы должны сами о себе позаботиться, — и будто выражая своё недовольство, некто на другом конце линии телефона резко и грубо бросил трубку, отключив связь.

Послышались долгие гудки…

Йомос, стоя в прострации с трубкой в руках, всё никак не мог поверить в смерть родителей.

Подошла Юрика.

— Это папа? Они скоро вернуться?! — с надеждой спросила девчушка, прижимая к груди плюшевого розового зайчика.

Брат обернулся к сестрёнке и с мёртвым взглядом на лице глухо произнёс:

— Они больше никогда не вернуться…

Юрика побледнела, в ужасе отпрянула назад.

— Нет. Нет… Такого не может быть!!! — с неверием в глазах и с нежеланием принимать правду девочка тотчас выскочила в подъезд.

Забыв напрочь обуться, она шлёпала босыми ногами по бетонным ступенькам… быстро спускаясь вниз.

Выскочив из подъезда, девочка на миг ослепла. На дворе было середины зимы, и белый ковёр из снега расстилался бесконечно вдаль…

Боль… боль… жгучая боль разъедала душу Юрики.

— Мама, папа!!! — закричала она и со слезами, которые застилали глаза, побежала вперёд.

Юрика бежала по снегу босыми ногами… в одной пижаме, сделанной в виде розового зайчика. Она громко кричала, звала родителей и бежала, бежала… Дикая боль пытала её душу… и девочка совсем не замечала, как ноги уже потеряли чувствительность...

Юрика настолько сильно боялась потерять родителей, что ей казалось, будто они ждут впереди. Поэтому она бежала и бежала…

Вот Юрика споткнулась, упала в сугроб.

Однако встав с огромным трудом, она вновь поспешила вперёд — туда, где уже виднелись силуэты родителей.

— Мама! Папа! — радостно вскрикнула девочка и побежала ещё быстрей. Юрика не понимала, что сейчас переходила грань жизни и видела тени мёртвых.

Родители шли вперёд, не оборачивались, — всё быстрее и быстрее от неё удаляясь…

— Почему мама… папа?!!! — закричала девочка, понимая, что родители намерено от неё отдаляются.

Добрый, но порой строгий папа, обернулся и с огромной любовью в голосе произнёс:

— Ты должна жить!..

Затем с безмерной скорбью в глазах, грустно улыбаясь они исчезли в некой дымке.

Юрика в ужасе осела на землю.

— Не-е-ет!!! — закричала она, вливая в крик всю свою боль…

Почему это должно было случиться именно с ней! Почему именно её родители должны были покинуть эту проклятую землю!!!

— А-а-а… — зарыдала Юрика, обращаясь лицом к небу. — А-а-а!!!

Слёзы бежали потоком, сверкая на солнце самой великой драгоценностью на свете.

Нестерпимая жгучая боль вспыхнула в душе Юрики, стала терзать, истязать и мучить бедную девочку…

Подбежал Йомос.

— У тебя есть я! — громко крикнул брат и крепко обнял сестрёнку. — Я тебя никогда не покину! Слышишь… никогда! — пообещал он. Затем поднял малышку на руки и понёс домой, ступая босыми ногами по холодному снегу и льду…

Вскоре приехал дядя, младший брат отца (не эспер) и увёз их к себе. Он, приняв в свою семью, стал о них заботиться.

И вот однажды, когда Юрика играла в мяч с подругой на зелёной лужайке, на них напал бешенный пёс. Чёрный доберман зло скалился на девочек… и на шее же у него болтался остаток цепи.

Юрика хоть и очень испугалась, однако прикрыла собой подругу и, выставив руки вширь, произнесла:

— Н-н-не смей! Не трожь! У-у-уйди прочь!!! — её голос дрожал.

Доберман зло сверкнул глазами и прыгнул на них с широко раскрытой пастью.

Девочки в ужасе закрыли глаза…

Внезапно появился парень в шортах и цветастой майке. Он пином отправил псину в короткий полёт… и убедившись, что с девочками всё в порядке, приготовился к бою: обнажил шинай и встал в стойку. Йомос поблагодарил бога за то, что сегодняшние тренировки по кендо из-за занятости сенсея оказались чуть короче, чем обычно.

Юрика, когда открыла глаза, увидела широкую спину брата, который стоял в стойке мечника, готовый отразить любой бросок злобного зверя.

— Брат! — со слезами вскрикнула девочка и, бросившись к нему, крепко обняла его за талию.

Йомос на миг отвёл взгляд от добермана (который уже оправился от удара и теперь на них злобно скалился) и посмотрел на сестрёнку.

— Не бойся! Я защищу тебя!!! — в его очах полыхнуло жаркое пламя. Затем он развернулся обратно и больше не сводил взгляда от опасного и злого зверя.

Странное чувство охватило Юрику: чёрный доберман ещё не был повержен, но она ощутила покой и полную защиту от всего… Девчушка каким-то образом чувствовала: теперь всё будет в порядке, и брат непременно их защитит!..

Предприняв несколько неудачный попыток, злая зверюга вскоре была побита так, что с визгом от них умчалась…

***

Проходили дни за днями… недели за неделями… и вскоре боль в сердце от исчезновения родителей стала потихоньку исчезать. Юрика вновь начала улыбаться и даже смеяться. Пока… пока… не исчез брат.

В тот дождливый день Юрика искала его везде…

…Водитель чёрной представительной машины стоял в пробке, которая образовалась от жуткого ливня.

— Чёрт, да что твориться с погодой! — в сердцах воскликнул лысоватый толстячок, старательно глядя в мутное лобовое стекло. Даже дворники не могли справится с бешенными потоками воды, которые обрушились на землю, и сквозь лобовое стекло ничего не было видно.

Он на миг приспустил дверное стекло и увидел тёмный силуэт девочки. Толстячок хотел рассмотреть её, но подул сильный ветер, и вода хлынула в салон.

— Чёрт! — ругнулся он. — Ей что жизнь не мила, раз она вышла на улицу в такую погоду!!!

Ярко полыхнула молния… и сразу же громыхнуло так, что у водителя заложило уши. Он испуганно упал на дно машины, прикрыв руками голову.

А одинокий силуэт девочки всё шёл дальше и дальше по улице, удаляясь…

— Брат! Брат! Брат!!! — стараясь перекричать ужасный шум ливня, кричала Юрика.

…Охранник, в надежде покурить, выскочил на крыльцо супермаркета. Чиркая зажигалкой и сжимая в зубах сигарету, он услышал крики девочки:

— Брат! Брат!.. Где ты!!!

Заинтересовавшись, охранник стал озираться по сторонам, но из-за тёмно-серой стены ливня не было ничего видно…

Внезапно ураганный ветер подул так, что ливень проник за козырёк, и парень-охранник тут же проник до нитки.

— К чёрту! — со злостью воскликнул тот и, выбросив зажигалку с сигаретой, заскочил обратно в супермаркет, хлопнув дверью.

…Промокший кот сидел в подвале на трубе, обсыхал и грелся. Глядя в маленькое прямоугольное окошко, он наблюдал за одиноким силуэтом девочки.

— Брат! Бра-а-ат, кха-кха… — закашлялась Юрика.

Пройдя немного вперёд, она поскользнулась… и упала в огромную лужу.

От дикой усталости Юрике ни хотелось вставать… она продрогла до костей, и ей было ужасно больно.

— Брат… где ты, — как молитву произнесла девочка.

С трудом встала на ноги и прилагая нечеловеческие усилия пошла вперёд…

Ураганный ветер сбивал её с ног, ронял на землю… но она вновь и вновь вставала на ноги и шла дальше…

— Брат! Брат! Бра-а-ат!!! — раздавался по округе её одинокий отчаянный крик…

Когда Юрика возвратилась домой в надежде, что брат вернулся и ждёт её там, то уже на пороге встретила дядю, в чьих глазах отчётливо прочитала: «Его поймали похитители эсперов».

Она поняла: они больше никогда… никогда не увидят Йомоса!!!

От ужаса девочка потеряла сознанье.

***

Последующий год Юрика плохо помнила. От горя она плакала каждый день…

Девочке казалось, что мир покрылся мраком и исчез любой свет… улыбка с её лица исчезла, стёрлась…

Она бродила целыми днями бесцельно и бессмысла. Её ругали за то, что уходила надолго и неизвестно куда, но Юрика не слышала ни дядю, ни его жены. Для неё исчез всякий смысл, и она перестала даже пытаться понять, о чём говорят окружающие ей люди.

… И вот однажды её похитили.

На улице девочка наткнулась на огромную осу-механоида, которая как будто в поисках чего-то облетала район.

Юрика испугалась и совершила ошибку — использовала силу эспера! Она пустила в огромную осу безобидные световые шары, и те с хлопком лопнули о стальную грудь, не причинив никого вреда.

Некто, наблюдавший через видеокамеры, встроенных в механоида, радостно воскликнул, глядя в монитор:

— Я нашёл эспера! Какая удача!!!

После чего последовал приказ, и оса-механоид, подлетев к девочке, крепко схватила её стальными лапками и похитила, взлетев в небо.

Она навсегда уносила Юрику от ставшего ей родным дома дяди и его семьи…

***

Находясь в плену, девочка будто бы очнулась от дикого сна. Ей неожиданно захотелось жить! Она возжаждала увидеть солнце, оказаться на свободе!

— Братик, спаси меня. Спаси!!! — сидя на холодном полу прошептала Юрика, уткнувшись лицом в коленки и обняв ноги руками.

Вот только… она знала, ей никто поможет…