5 Глава. Похищенный.

Над лесом раздался тяжёлый гул… птицы испуганно вспорхнули с веток деревьев, звери покинули свои места, умчавшись стремглав.

С чудовищной силой что-то обрушилось на кроны деревьев и с треском ломая сучья протаранило себе путь вниз. Этим что-то оказался серый валун с белыми пятнами, который от сильнейшего удара погрузился в землю более чем на полметра, после чего замер.

В лесу наступила полнейшая тишина.

Неожиданно каменная оболочка стала моргать… и спустя несколько секунд маскировка исчезла. Вместо валуна появился инопланетный челнок; обсидиановый чёрный шар, в диаметре три метра, матово заблестел в ярких солнечных лучах…

«А что… что — это?!» — неотрывно смотря на инопланетный челнок, подумал раненный Храбролюб, вынужденно упиравшийся плечом к стволу дерева из-за чудовищной слабости в ногах.

После победы над стальными осами он отправился в лес, чтобы собрать для Яростной Рики лекарственные травы, которые убили бы инфекцию и помогли ускорить заживление ран. Вот только, когда Храбролюб собрал нужные травы и хотел было вернуться назад, по воле случая поблизости приземлился инопланетный челнок.

С тихим шипеньем верхняя половина чёрного шара, словно забрало шлема, поднялась вверх и показалось внутренность челнока. В центре находилось желеобразное кресло, которое подстраивалось под строение тела хозяина, а на стенах вокруг пунктирными линиями ярко сияли световые дорожки, что вырисовывали необычные узоры.

— Опля! — выкрикнула девушка, выпрыгивая из желеобразного кресла.

С грацией кошки она опустилась на землю и лишь на мгновенье согнула ноги в коленях, коснулась кончиками пальцами рук мягкого дёрна, после чего тотчас выпрямилась. Приложив ко лбу руку козырьком, девушка осмотрелась по сторонам.

— Тсч… явный недолёт!.. — недовольно цыкнула она и, расстроено вздохнув, с силой опустила руку.

От резкого движения звонко ударились друг о дружку, висящие на шейной цепочке, хромированная пуля и жетон (которые в минуты покоя обычно терялись в глубине ложбинке её немаленькой груди).

У девушки от долгого сиденья в челноке затекли мышцы, и поэтому, как только оказалась на свободе, она сразу же вытянула руки вверх, с удовольствием потянулась…

Яркий солнечный луч попал на круглый жетон, висящий на серебряной цепочке, и облил светом рельефный рисунок в центре — шестиствольный пулемёт с лентой пуль! А под ним чётким шрифтом виднелась надпись: «Лучший друг любойдевушки!».

После подтягивания хозяйка челнока принялась разминать затёкшую шею правой рукой, слегка вращая головой по кругу… из-за чего кончик длинной косы стал задорно показываться из-за спины то с одной стороны, то с другой.

При свете ярких солнечных лучей были хорошо видны татуировки у неё на плечах. На правом — чёрная пантера сжавшись в пружину застыла, словно перед прыжком. Её мощные мышцы вздулись буграми, а хищный взгляд обрекал добычу на смерть…

Эта татуировка была сделана не случайна: девушка обладала изумрудно-зелёными глазами (как у кошки), чёрными волосами и грациозностью хищницы, а сверхбыстрые рефлексы и лёгкая, неслышимая поступь — также делали её похожей на пантеру.

На левом плече же были вытатуированы два чёрных пистолета, лежащих крест на крест, словно мечи. Ночные ястребы смотрели дулами вверх и в разные стороны.

Закончив разминать шею, девушка с любовью посмотрела на кобуру, прикреплённой на левом боку, затем перевела взгляд на правый. Ей казалось, что её любимчики так просятся в руки! Но, увы, подходящих мишеней поблизости не было… Вздохнув, она подняла взгляд перед собой и отправилась вперёд мягкой поступью, отдаляясь от челнока.

Девушка шла расслабленно… и при каждом её шаге пуля и жетон, висящие на серебряной цепочке, выныривали из глубокой ложбинки между отчётливо видимыми холмами и ударялись друг о друга, издавая слабый звон…

Так получилось, что она шла прямиком на Храбролюба, который хоть и стоял, вынужденно упиравшийся плечом к стволу дерева из-за чудовищной слабости, всё равно был скрыт высоким и густым кустом перед ним (привычка, вбитая дедом, всегда прятаться от врагов и быть наготове закрепилась в его сознании на всю жизнь!). Глядя на неё, ему почему-то казалось, что она раньше служила спец. войсках. Камуфляжные штаны, заправленные в армейские ботинки с высоким бортом, и чёрный облегающий топик — позволяли с лёгкостью представить её бегущей с автоматом в руках где-нибудь в джунглях с тайной миссию: уничтожить секретную базу врагов!.. К тому же, у неё на поясе (помимо пистолетов) было закреплено несколько гранат.

«Ну точно, солдатка!» — озарённый догадкой, Храбролюб негромко щёлкнул пальцами.

Возможно, делать этого не стоило… девушка сразу же остановилась и насторожилась. Взгляд её изумрудно-зелёных глаз стал рыскать по округе…

«Вот я дурак! — стал корить себя Храбролюб за несдержанность. — А вдруг она враг?!»

Место, которое он ранее неосознанно выбрал для передышки, скрывало от любого поверхностного взгляда. Однако стоило кому-то более внимательней присмотреться… и тогда заметить его уже не составляло труда.

Смуглая девушка с татуировками на плечах и с пистолетами на поясе взглядом отыскала юношу среди густой листвы близстоящего дерева и растущего перед ним обширного куста, но предпринимать ничего не стала. Лишь смотрела на него не моргая, словно чёрная пантера на добычу, и не двигалась.

«Что она задумала?» — острым взором Храбролюб вгляделся в девушку, подмечая каждую мелочь. Только предугадать её действия почему-то не получалось…

Внезапно интуиция Воина подсказала ему шагнуть влево и резко развернуться назад.

Он так и поступил, но когда развернулся, то неожиданно столкнулся лицом к лицу с солдаткой.

— Кто ты тако… — осеклась девушка с татуировками на плечах.

Храбролюб тоже удивился: «Сестра-близнец?!».

На всякий случай Храбролюб быстро обернулся назад, чтобы проверить там ли девушка с татуировками (номер один!) и когда убедился, что она всё так же стоит неподвижно (не моргая уставившись на него), то облегчённо вздохнул. Что ж, близнецы хоть и редкость, но всё-таки существуют!

Неожиданно девушка номер один стала исчезать… прямо на глазах, словно туман.

«А-а-а!!! Что за мистика!» — мысленно завопил Храбролюб.

Он даже протёр глаза… но действительность не изменилась, девушка исчезла!

Надо сказать, что зеленоглазая солдатка с татуировками на плечах тоже была поражена: по её замыслу она должна была оказаться позади юноши, приставив к его затылку оба ночных ястреба. Но тот неожиданно ушёл с линии атаки (стоя к ней спиной!), после чего резко развернулся и стал к ней лицом.

«Как он догадался… как?! Это ведь невозможно!!!» — замерев на месте, зеленоглазая солдатка в чёрном облегающем топике и в камуфляжных штанах указывала дулами пистолетов в пустоту, а не в затылок, как планировалось.

Спустя какое-то время она пришла в себя и перевела дула ночных ястребов на незнакомца.

— Кто ты такой? И что ты делаешь в этом лесу?

Юноша раскрыл рот, чтобы ответить …но неожиданно его ноги подкосились, из носа потекла кровь, и он упал на колени.

Храбролюб, глядя на капли крови на земле, понял: «Ясно. Пришло время расплачиваться за безрассудство. Ведь знал же, что вызывать коридор времени опасно! А так часто в один день — и подавно! Но… иначе бы не удалось одолеть этих стальных ос».

Пытаясь удержаться в сознании из последних сил, он протянул руку, сжимая в ней лекарственные травы (специально собранные для Рики), и, уже ничего не видя перед собой из-за тьмы в глазах, обратился с просьбой к девушке с татуировками на плечах, которая стояла перед ним:

— Прошу, возьми! Эти травы помогут исцелить раны той девушке, что лежит без сознания в… — так и не сумев договорить, Храбролюб упал на бок, схватившись за голову.

От невыносимой боли он стал кататься по земле и дико выть… ему казалось, что в мозг входили раскалённые гвозди, один за одним, один за одним… И не было ни конца ни края, а лишь бездна боли…

Нестерпимые муки продолжались до тех пор, пока юноша не потерял сознание…

Увиденное потрясло смуглую девушку с татуировками на плечах; она подошла к нему, присела рядом, так что кончик её тугой косы стал касаться земли, и, протянув руку, погладила его по волосам. Вскоре лицо юноши разгладилось, и она поняла: боль отступила!

Девушка внимательно его осмотрела и сразу же заметила многочисленные резаные раны на теле и ещё парочку, перевязанных на скорую руку. Создавалось такое впечатление, будто он отбивался от толпы бандитов, вооружённых ножами.

«Надо же, получил такие серьёзные раны, а всё беспокоится о какой-то там девушке, лежащей без сознания, — подумала зеленоглазка, у которой отчего-то сердце затрепетало, точно подбитая птица.

— Не веди себя как настоящий герой, — легонько она щёлкнула по лбу Храбролюба. — Дурашка, я ведь так и влюбится могу! — пошутила она.

Однако, смотря на его лицо, на котором виднелись черты характера (отважного и бесстрашного), что-то защемило у неё в груди… Девушка с татуировками на плечах резко подняла голову и осмотрелась по сторонам. Взор её изумрудно-зелёных глаз, как у пантеры, ясно говорил: это моя добыча — никому не отдам!

Она положила ладонь на плечо юноши и переместилась вместе с ним внутрь инопланетного челнока. В этот раз девушка не стала оставлять за собой доппельгангер — остаточный след, который выглядел как её двойник (только неподвижный).

С тихим шипеньем верхняя половина чёрного шара опустилась и соединилась с нижней частью. Включилось маскировочное поле… затем челнок мягко взлетел.

Увы, но мечта Яростной Рики: открыв глаза, увидеть лицо героя, который её спас, — не осуществилась! Храбролюба умыкнула к себе на корабль зеленоглазая девушка-солдатка с татуировками на плечах.

…В комнату сквозь не до конца задвинутые шторы, тёмного-красного богатого оттенка с орнаментной отделкой и расшитой золотой нитью по бокам, проникал косой луч солнца. Лениво и неспешно он наползал на юношу, лежащего на ярком лоскутном одеяле, расстеленным на полу.

Вдруг ветер всколыхнул шторы, и Храбролюб открыл глаза. Он увидел перед собой незнакомый потолок, нежно-жёлтого цвета, покрытого крупицами песка.

«Интересный потолок. Только вот девчачий…» — сделал тот вывод, глядя на розовые сердечки, которыми был усыпан песочный потолок.

А вот со стен на него смотрели яркие постеры из кинофильмов и вырезки из журналов. Внимание юноши привлекли фотография со огнестрельным стрелковым оружием на левой стене. Тут был и российский Автомат Калашникова, немецкий Heckler & Koch, американский М16 и даже израильский пистолет-пулемёт Узи.

Правее обособлено висел постер с броским названием: «И один в поле — Воин!». На этом плакате накаченный боец (чьи мускулы размерами не уступали и профессиональному штангисту) стоял на песчаном берегу и смотрел в бинокль. По его виду можно было предположить, что он собрался воевать по меньшей мере с целым городом! Весь увешан оружием, с ног до головы, в бронежилете и на лице боевая раскраска. А ещё у его ног дожидались своего часа гранатомёт и ящик со взрывчаткой.

Чуть дальше на другом постере этот же герой стоя по колено в болотной воде посреди джунглей расстреливал иноземных тварей из вертолётного пулемёта.

Однако главным плакатом был тот, что красовался в самом центре стены. Там, на метровом постере с ярким заголовком: «Искательница приключений Берта», длинноволосая девушка с одной обрезанной штаниной перепрыгивала с одного саркофага на другой внутри огромной пирамиды и стреляла из пистолетов с обоих рук в полчище мумифицированных стражей, которые нападали на неё со всех сторон.

Внизу, под многочисленными плакатами, на полу стояла кровать (похожая больше на казарменную койку). От неё так и веяло строгостью и аскетизмом. К тому же, заправлена так, что на покрывале не было ни одной складки, и углы все прямые (словно по транспортиру измеренные!).

«Блин, где я?! — спохватился Храбролюб… но, увидев, рядом с кроватью миленький будильник — розовый, с кроличьими ушками, между которыми виднелась кнопочка выключения звонка, он расслабился: — Всё-таки это её комната!»

Юноша привстал, оперившись на левую руку, и тут же вскрикнул от боли. Храбролюб совсем забыл, что ему пронзили ладонь острым жалом. Он осмотрел себя и внутренне поблагодарил солдатку. И рука, и раненное плечо были перевязаны, а рёбра и вовсе все стянуты белыми бинтами. Даже на щеке ощущалась нашлёпка из пластыря.

«Не забыть бы её отблагодарить!» — сделал мысленно зарубку Храбролюб и продолжил осматривать комнату.

Возле зашторенного окна, в правом углу, будто огромная глыба, стоял железный сейф с кодовым замком. Каким-то внутренним чутьём юноша понял: там лежат ни деньги и драгоценности — а оружие! К примеру, шестиствольный пулемёт (такой же как у накаченного героя на постере, из которого тот расстреливал иноземных тварей).

Сразу после сейфа к стене прилегал с красивыми резными ручками премиленький платяной шкаф, зацелованный розовыми сердечками и звёздочками.

«Уф… — мысленно вытер лоб рукой Храбролюб, — а я уж испугался, что солдатке чужда девичья тяга ко всему миленькому!»

Однако следующее что он увидел: вновь его изумило! Возле выхода, в углу лежала куча железа: гири, гантели, блины от штанги. Там даже стояла, прислонённая к стене, снятая с цепью кикбоксёрская груша. Вспомнив, юноша поднял глаза к потолку и посмотрел на прибитый там стальной крюк.

«Так вот что на него вешается! А я всё гадал, для чего он нужен...»

Осторожно, чтобы не потревожить раны, юноша встал с постели и неспешно пошёл к выходу. Остановившись в дверном проёме над турником, которым (судя по отполированному до блеска железа в нескольких местах) часто пользовались, он напоследок обернулся, обвёл взглядом комнату. С одной стороны, она выглядела по-девичьи мило: усыпанный розовыми сердечками потолок, премиленький платяной шкаф, будильник с кроличьими ушками… но с другой стороны, местами проскальзывал строгий аскетизм солдата и военная тематика: койка вместо кровати, наклеенные на стены постеры с героями (которые в одиночку обстреливают толпы противников), журнальные вырезки с оружием.

Всё это вызвало в юноше странные ощущения и смешанные чувства.

«Эге-ге-ге! Да она весьма интересный человек!» — подумал о солдатке Храбролюб и довольно улыбнулся… после чего открыл дверь.

«Интересно-интересно, и где же то я?..» — завертел он головой по сторонам, как только вышел наружу.

В коридоре было пусто, однако по обоим его сторонам виднелись двери. Храбролюб, как всегда, мгновенно загорелся любопытством и крадучись, словно охотник за добычей, пошёл вперёд, бесшумно ступая по ковровой дорожке.

Остановившись у первой запертой двери, он осторожно припал ухом.

Тишина…

«Неужто, там в вправду никого нет?!» — юноша с огненно-красным ёжиком волос на голове грустно вздохнул и уже более не таясь отправился дальше, заломив руки за шею.

В следующую дверь он постучался …и вновь тишина.

— Эх-хе-хе… — горько тот вздохнул. — Скучно, однако, скучно!

Почапав дальше, юноша с перевязанным торсом, но во всё тех же тёмно-зелёных камуфляжных шортах (пусть и слегка пострадавших в битве с механоидами), с грустью в глазах смотрел на запертые двери… на его лице можно было прочитать одно единственное слово — СКУЧНО!..

Однако вскоре по пути ему встретилось странное углубление в левой стене, — и юноша вновь воспрянул духом:

— Интересно-интересно! — в его глазах засверкали радужные звёздочки, и он в предвкушении облизнулся…

Как любознательный зверёк, осторожно приблизился к углублению, в котором стоя могли поместиться до трёх человек (или четырёх, если втиснуться), и с огромным интересом стал рассматривать заднюю стену, где посередине по кругу светились цифры.

«Часы?.. — озадаченно призадумался юноша, подперев подбородок рукой. — Но здесь же нет стрелок!»

Он внимательней присмотрелся к цифрам …и от изумления выпучил глаза. Там, где на обычных часах всегда находится цифра шесть, светился ноль! Вместо семёрки — светилась единичка, вместо восьмёрки — двойка и так далее по часовой стрелке …до семнадцати!!! А вот если пойти в обратном направлении: вместо пятёрки светилась цифра минус один! И так до минус восьми!!! В итоге цифры семнадцать и минус восемь замыкали круг.

«Что за на фиг?! — от удивления брови юноши поползли на лоб. — Эт что такое?!»

Ещё он обратил внимание, на то, что от всех других цифр минус четыре сияла оранжевым цветом. Шагнув вперёд, Храбролюб встал в углублении и, как самое любопытное существо на свете, тотчас на неё нажал. Под ним сразу же вспыхнул ярко-голубой ободок круга, который на несколько сантиметров выступал над полом.

— Мама!.. — вскрикнул от неожиданности юноша с огненно-красным ёжиком волос на голове, когда круг под его ногами ухнул вниз… а вместе с ним и он сам!

Вскоре голова Храбролюба скрылась во тьме вертикального тоннеля…