6 Глава. Затишье перед бурей.

Молю Бога, чтобы исполнил наши мечты,

даровал жизнь без сожаления,

и поменьше горечи в душе…

После того как капсула скоростного лифта упала до нужного минусового этажа, дверцы резко раскрылись …и оттуда кубарем выкатился Храбролюб.

— Ух-ё, вот это я прокатился… — ошалело смотрел тот перед собой, пытаясь сообразить — что же это было?.. Экстремальный спуск или экспериментальный лифт?

И чем больше он об этом думал, тем больше вариантов у него рождалось в голове. Была мысль даже о том, что лифт предназначен для торопыг, которые должны не только быстро спуститься, но и за счёт силы инерции колобком прокатиться до нужного места!

Вставая на ноги и потирая ушибленную задницу, юноша с огненно-красным ёжиком волос на голове понял одно: такой лифт явно не рассчитан для обычных людей!

Он осмотрелся по сторонам и увидел какие-то загадочные стены, потолок и даже пол…

«Интересно-интересно, жуть как интересно!» — юноша с горящими очами стал с жадностью исследовать всё вокруг.

Сначала он присел и погладил шероховатый пол, который из-за света, падающего с потолка, был необычного тёмно-красного оттенка, будто до блеска начищенная медь. Затем юноша вскочил и подбежал к стене. Припав к ней ухом, неожиданно почувствовал холод, как от металла, и ощутил вибрацию. А где-то в глубине раздавалось мерное гудение…

«Я что — попал на борт огромного космического корабля? — вспыхнула догадка в голове у Храбролюба. — Но как это возможно? Та комната, в которой очнулся, явно находилась в каком-то здании! Только не говорите мне, что тот чудо-лифт связан с…»

Отлепившись от стены, юноша счастливо улыбнулся во всё лицо. Он как никто другой обожал всё необычное и загадочное… и страсть как любил погружаться в тайны.

Когда Храбролюб отправился навстречу неизведанному, рядом с ним изменилось даже атмосфера! Казалось, вокруг юноши блистают звёздочки… а самые яркие из них сверкали у него в глазах, и шёл он чуть ли не вприпрыжку.

Любознательным взглядом юноша сразу же заметил, широкую продольную полосу на потолке, которая пролегала ровно по середине. Она излучала приятное сиянье… и отлично освещала коридор. Ещё Храбролюба заинтересовало то, что красновато-жёлтого оттенка стены с металлическим блеском, казалось, с радостью отражали свет, а вот медный пол, наоборот — впитывал.

Из всех звуков было слышно лишь гулкое эхо шагов…

Храбролюб, пока шёл, во все глаза смотрел на рельефные рисунки на левой стене, которые повествовали о некой истории. Яркий зайчик света, падающий с потолка и бегущий по стене, заменял солнце и сиял белым пятном в пустыне, где по гребням барханов скакала некая рогатая тварь, похожая на лошадь, и из её пасти, как у змеи, часто вырывался длинный раздвоенный язык. На спине этой твари сидело некое существо, напоминающее собой осьминога. Во время поездки всадник своими щупальцами хватал мелких пустынных зверьков и отправлял их прямиком к себе в рот. Обедал на ходу, так сказать. Однако вскоре с небес к нему спустился космический корабль с иссини-чёрным непроницаемым ядром и широким диском, что вращался вокруг него. Нависнув над ним, он поймал всадника-осьминога вместе с рогатой тварью, похожей на лошадь, в своё поле, которое напоминало трапециевидный луч света, и затянуло в ядро. После инопланетный экспедиционный корабль покинул планету и улетел в глубь космоса… Вот только там ему не повезло. Спустя какое-то время он угадил в пояс астероидов. Потеряв управление, космический корабль чудом выбрался на свободу, но продолжил свой полёт уже кувыркаясь… пока его не затянуло в магнитное поле голубой планеты. Корабль, падая, становился всё меньше и меньше, а планета наоборот — увеличивалась. Вскоре стало понятно, что он упадёт на остров посреди бескрайнего океана.

Не отрывая взгляда от стены, Храбролюб шёл вперёд и не заметил опасность.

Бом-с… Гулко прозвучало столкновение головы юноши со стальной перегородкой, которая сцепив прямоугольные зубья на уровни груди вертикальным стежком не позволяла посторонним, не имеющим доступа, входить в главные отсеки корабля.

От удара юношу отбросило назад.

— Вот же блин, засмотрелся! — сидя на шероховатом полу тёмно-красного оттенка, он потирал покрасневший лоб. — И как всегда историю оборвали на самом интересном!

Встав на ноги, юноша осмотрел стальную перегородку, но так и не найдя способа её открыть, развернулся на месте и пошёл обратно. На сколько он помнил, по пути ему встречалось ответвление, — а значит, есть что ещё исследовать!

Найдя его, Храбролюб тотчас туда свернул и насвистывая весёлый мотив пошёл прямо, пока боковое ответвление не вывело его в какое-то большое и просторное помещение.

В глаза сразу бросились светящиеся голубые огоньки на полу, что пунктирными линиями убегали вдаль, создавая дорожки. Пройдя немного вперёд, юноша заметил у правой стены два инопланетных челнока, которые выглядели в точности так же, как тот, что приземлился в лесу. Эти трёхметровые обсидианово-чёрные шары были частично погружены в специальные углубления на полу, словно яйца в гнёздах, и одно из таких мест пустовало.

Неподалёку трудились два робота. Одетые в передники и с жёлтыми резиновыми перчатками на руках, они ездили на гусеничных колёсах и убирали помещение. Один из них был вооружён веником и совком, а другой наклонившись драил пол со слова: «мою всё я чисто-чисто, чисто-чисто…»

Взгляд Храбролюба возвратился вновь к инопланетным челнокам.

— Интересно-интересно, а смогу ли я на одном из них полетать? — с загоревшимися глазами от любопытства юноша приблизился к челнокам.

Стоило ему только коснуться обсидианово-чёрной поверхности шара, как пронзительно зазвучала тревога: «Опасность, опасность!.. Обнаружен нарушитель!»

Роботы, что были неподалёку, замерли… затем в один голос пророкотали:

— Режим Домохозяйки принудительно сменяется на режим Берсерка!

И началась трансформация: спереди и на спине у них появилась толстая броня, которая напоминала панцирь черепахи, а руки покрылись защитными буграми, похожие на мускулы кузница. Храбролюб с удивлением наблюдал, как с виду безобидные роботы превращались в машины убийств… И когда трансформация закончилась, то у одного из них руки стали заканчиваться дисковыми пилами, а у другого огромными шипастыми шарами.

— Хо-хох, прикольно! С такими противниками я ещё не сражался, — улыбнулся в предвкушении схватки юноша с огненно-красным ежиком волос на голове.

Роботы на гусеничных колёсах быстро подъехали и атаковали.

Вжи-и-их!.. Прозвучала дисковая пила над головой юноши, которой успел вовремя пригнуться.

— Хо-хох, да меня никак подстричь хотят! — усмехнулся Храбролюб и на всякий случай потрогал волосы рукой. — Но это не так просто, как вам может показаться вначале.

Промахнувшись, робот не успел остановить руку, и вращающаяся с диким визгом дисковая пила встретилась с обсидианово-чёрной поверхностью шара инопланетного челнока.

Брызнули искры…

Юноша засмотрелся на них, как вдруг спиной почувствовал опасность! Недолго думая он отскочил в сторону.

Бу-ум!.. Ударился о пол громадный шипастый шар.

— Хо-хох, а этот хочет сделать мне массаж! — во все тридцать два зуба широко улыбнулся Храбролюб.

Тем временем на него напал первый робот с дисковыми пилами, которые вращались с диким визгом.

Храбролюб ушёл от них мягким перекатом в сторону. Боль огненной спицей пронзила раненный бок. Стараясь не обращать внимания на боль он потянулся правой рукой себе за спину, чтобы обнажить клинок.

Но деревянной катаны в ножнах не было!

«Как?! Где?!» — потрясённо замер на месте юноша с огненно-красным ёжиком волос на голове. Он никогда не расставался с клинком и даже спал вместе с ним! Дед приучил…

А в это время робот с огромными шипастыми шарами коротко замахнувшись атаковал.

Сработали вбитые дедом-наставником намертво вбитые рефлексы и юноша отскочил в сторону. Участь быть раздавленным его миновала.

«Где… где катана?! — всё ещё потрясённо думал Храбролюб, пока его не осенило: — Она осталась там — в комнате, где я очнулся!» Он с облегчением выдохнул… а после широко улыбнулся: «Осталось лишь разобраться с парикмахером и массажистом! А затем вернуться за катаной!»

Обратившись лицом к роботу с огромными шипастыми шарами, Храбролюб мгновенно сосредоточился и направил энергию тела «кей» в ноги.

— Полетай-ка! — весело крикнул юноша с красными волосами и мощно прыгнул, вытянув вперёд правую ногу.

Прозвучал глухой удар. Робот слегка покачнулся и отъехал немного назад.

Смотря на небольшую вмятину на груди робота, которая осталось после его удара, усиленной энергией «кей», Храбролюб удивлённо приподнял бровь. Не такого эффекта он ожидал, не такого…

— Что ж, не хочешь летать, тогда отправлю-ка я тебя сразу спать! — быстро отошёл от увиденного юноша и, подмигнув роботу, атаковал.

Хорошенько оттолкнувшись от пола при помощи энергии «кей» Храбролюб совершил в воздухе сразу тройной оборот вертушки и со всей силы ударил ногой по приплюснутой прямоугольной голове робота.

С каким-то мистическим хрустом его голова прокрутилась вокруг своей оси несколько раз и встала на место. Глаза робота вспыхнули красным… и тот медленно начал наезжать своими гусеничными колёсами на юношу.

«Вот говорил мне деда, что из меня никудышный рукопашный боец…», — расстроенно подумал Храбролюб, глядя в потолок.

От удара шипастого шара он увернулся и отпрыгнул в сторону. В голову к нему пришла отличная мысль, и юноша решил воплотить её в действительность. Он заманил робота в нужное место, и когда тот атаковал подпрыгнул высоко вверх. В итоге, получилось так, что два робота, которые оказались друг против друга, обменялись неслабыми атаками.

Вот только… их броня мало от этого пострадала!!!

— Надо же, — озадаченно почесал затылок юноша, стоя неподалёку от них, — их создатель и такое продумал!

А когда оба робота, обратившись к нему, пошли в совместную атаку, он, указав на них палец, сказал: «Ждите меня здесь! Я скоро вернусь!». И побежал за катаной.

***

В светлой и просторной комнате гулял ветерок. Залетая в первый вход без дверей, он вскоре покидал её через второй выход. Посреди комнаты стоял большой и длинный стол (словно для зала совещаний), а вкруг него стояли желеобразные кресла, которые подстраивались под строения тела хозяина.

В круглообразной комнате, стены которой плавно переходили в потолок, висели четыре картины и как бы обозначали её углы.

Рельефные рисунки на стенах повествовали по кругу о том, что случилось с инопланетным кораблём, когда тот, угадив в магнитное поле Земли, упал на остров, посредь бескрайнего океана. Космический корабль с иссини-чёрным непроницаемым ядром и широким диском, что вращался вокруг него, пережил падение и остался цел, но вот среди экипажа были огромные потери. В живых осталась лишь жалкая горстка, которая не смогла починить корабль, и спустя годы они так и умерли на неизвестном им острове.

На этом привычное и красивое повествование из рельефных рисунков обрывалось… но далее было продолжение истории — только вот нарисованное белой краской! К тому же, рисунки были ужасными, словно их рисовал пятилетний ребёнок.

На одном из рисунков некий мужчина со взъерошенными волосами жадно сжимал во рту сэндвич, стоя на вершине космического корабля. В его глазах виднелась чрезвычайная гордость — мол, я его нашёл!

А на другом рисунке он, не имея возможности попасть внутрь, исследовал снаружи инопланетный корабль с иссини-чёрным непроницаемым ядром и широким диском вокруг него.

На третьем рисунке мужчина со взъерошенными волосами уже с целой командой исследовал корабль, и им удалось попасть внутрь.

На последнем рисунке изображалось то, как благодаря найденным инопланетным технологиям оторвался от океана и взлетел ввысь целый остров, вместе с космическим кораблём, который впоследствии упрятали глубоко под землёй.

А спустя годы на этом летающем острове была построена Академия Эсперов!

Сейчас в комнате, за длиннющем столе сидела главный механик и что-то ремонтировала. Желеобразное кресло приняла очертание её тела и, надо сказать, стало очень большим. Девушка была не маленькой… Ростом свыше двух метров и накаченная (сказывалось её прошлое рестлера!). Она задумчиво что-то там паяла, глядя в увеличительное стекло, что крепилось за ободок на голове. На столе перед ней лежал разобранный робот, который в исправном состоянии походил на паучка, только на четырёх лапах и с телом-кристаллом в форме выпуклого шестиугольника.

Главный механик по имени Горашинджа рукой приподняла увеличительное стекло, словно забрало, и хмуро посмотрела перед собой, сжимая во рту зубочистку.

Перед её рассерженными очами стояла девушка-солдатка с татуировками на плечах Багира Браунинг (похитившая Храбролюба). Вот только сейчас она была больше похожа на нашкодившую девчушку, которая прятала глаза, нежели на лучшего диверсанта и отчаянную сорвиголову!

— Ну и зачем ты это сделала? — спросила главный механик, ласково постукивая огромным гаечным ключом по столу. — Зачем без спросу взяла челнок и улетела невесть куда? А самое главное… — Горашинджа сузила глаза, — как ты умудрилась при посадке врезаться в стену Академии?

Багира подняла взгляд на потолок, стала насвистывать. Мол — это не я!

Главный механик нахмурилась.

— Кто по-твоему будет его чинить? — встала она с кресла и посмотрела на лучшего диверсанта, будто разгневанная горилла на блеющую овечку.

Отступая мелкими шашками, Багира Браунинг подмигнула ей.

— Да не парься ты с этим! Что с инопланетным челноком может статься от простого лобового столкновения со стеной! Да и застрял он там всего лишь наполовину!.. — улыбнулась девушка — диверсант. А сама тем временем взглядом искала выход, чтоб слинять из комнаты.

Горашинджа, видя её поползновения, встала с кресла и перегадила один из выходов. Для наглядности она стала постукивать огромным гаечным ключом по ладони — мол, только попробуй сбежать!

Тогда девушка-диверсант встала так, чтобы между ней и главным механиком были препятствия (в виде кресел и длиннющего стола). Намекая: а ты попробуй меня достань!

И пока Горашинджа прикидывала в уме, как ей добраться до Багиры Браунинг, в комнату ворвался Храбролюб с воплем:

— Посторонись!!!

Смерчем промчавшись по комнате, юноша с огненно-красным ёжиком волос убежал из неё через второй выход.

Не успели девушки отойти от увиденного, как следом за парнем в комнату на всех скоростях ворвались два робота. Быстро ехавшие на гусеничных колёсах, они махали своим оружием. У одного из них руки заканчивались огромными шипастыми шарами, а другого и вовсе дисковыми пилами, которые вращались с диким визгом.

Покрутив головами и осмотрев комнату, роботы вскоре её покинули через выход, куда ранее вбежал Храбролюб.

От изумления главный механик чуть не выронила зубочистку со рта.

— Что это было?!

А спустя минуту с подозрением посмотрела на диверсантку. По какой-то причине она почувствовала, что тут замешана Багира.

— И кто был тот парень? — нехорошо прищурилась Горашинджа.

Девушка с татуировками на плечах не обратила внимания на исходящую угрозу со стороны главного механика, а радостно возгласила:

— Он очнулся!!! — затем, плотоядно облизнувшись, Багира Браунинг добавила: — Мой суженый!

Горашинджа озадаченно почесала затылок гаечным ключом и переспросила:

— Кто-кто?..

Со взглядом настоящего хищника зеленоглазая Багира ответила:

— Моя добыча!

И пока девушка с татуировками на плечах мечтательно уставилась в одну точку, до главного механика начало доходить кое-что превесьма интересное…

— Постой-постой… так ты его знаешь? — мускулистая Горашинджа, ростом свыше двух метров, снова начала постукивать огромным гаечным ключом по ладони.

Багира хоть и вынырнула из грёз, но всё ещё не до конца пришла в себя: утвердительно кивнув головой, не задумываясь о последствиях.

— Та-а-ак… — протянула мускулистая главный механик, перегородив один из выходов, — и позволь мне спросить: каким образом посторонний попал сюда — в самое строго засекреченное место летающего острова! В его сердце — вовнутрь инопланетного космического корабля!

Мускулистая Горашинджа нехорошо прищурилась…

Самый лучший диверсант Багира Браунинг в этот миг почувствовала, будто на неё смотрит дуло крупнокалиберного пулемёта. Даже мурашки пробежали...

Ещё она поняла: никакие разговоры тут не помогут! Пора линять!!!

Только Багира собралась воспользоваться способностью эспера и переместиться отсюда подальше, как мускулистая главный механик басом молвила:

— А ты помнишь про кресло-массажёр, что оставила мне на ремонт? — спросила Горашинджа и опасно оскалилась. — Так вот: если сбежишь… то не видать тебе его вовек!..

Главный механик хоть и была обычным человеком и не имела никаких сверхспособностей, однако умела по-своему воздействовать на них!

Багира буквально замерла на месте.

Тем временем Горашинджа воспользовалась заминкой и широкими шагами вмиг к ней приблизилась. И чтобы та точно не сбежала (как это было уже не раз!), грозно добавила:

— Сожгу! А прах развею по ветру! — она крепко стиснула зубами зубочистку и посмотрела на девушку-эспер взглядом настоящего вандала, которому так и не терпится что-нибудь разрушить!

Бедная Багира аж побледнела от такой угрозы. Она хоть и была лучшим диверсантом, но всё же оставалась девушкой! И ей так нравилось сидеть в этом чудо кресле-массажёре, что порой мурлыкала от удовольствия, как настоящая кошка.

— Шинджи, только не это!!! — воскликнула Багира и посмотрела на главного механика с такой мольбой в глазах, что другой бы на её месте от стыда за такую угрозу сделал бы себе харакири.

Однако главного спеца по ремонту техники такое не проняло. Она рявкнула:

— Не Шинджи! А Горашинджа!.. Моё имя не название какой-то там горы!

Девушка с татуировками на плечах глубоко вздохнула и посмотрела на потолок. По её виду можно было буквально прочитать то, о чём она подумала: «Эх, вот ведь вспыльчивая… из-за какой-то там мелочи вскипела!»

Она подошла к главному механику, и похлопала ту по могучему плечу.

— Да я всё поняла, Гори. Ты только не сжигай моё кресло, ладно? — подмигнула Багира свыше двух метров мускулистой девушке, которая в прошлом была рестлером.

Та не выдержала и провела на ней приём: подняла над полом и, положив на плечи, словно мешок, начала раскручивать…

— Я тебе не Гори! Сокращённо от горилла! Я Горашинджа!!! — рявкнула она и отшвырнула лучшего диверсанта в чёрном облегающем топике и в камуфляжных штанах Багиру Браунинг от себя так, что та полетела точно в стену.

Диверсантка воспользовалась своей способностью эспера и в мгновенье ока переместилась.

Скли…. Проскользила она по полу, по инерции всё ещё крутясь колесом. Когда Багира остановилась, то вскочить на ноги не смогла — закружилась голова.

Горашинджа коршуном на неё набросилась. Сев сверху, припечатала ту к полу всей массой тела и взяла обе ноги на болевой приём. Зажав их у себя подмышками, она стала тянуть таким образом, что стопы бедной девушки направлялись к спине.

Делая колесо из диверсантки, бывшая рестлерша проводила свой любимый приём!

Смуглая девушка в чёрном облегающем топике и в камуфляжных штанах закричала от боли, начала стучать рукой по полу — сдаваясь!

Юноша с коротким ёжиком огненно-красных волос, в тёмно-зелёных камуфляжных шортах. длинною до колен, стал озираться по сторонам, словно что-то искал.

Обнажённый торс Храбролюба был весь покрыт шрамами, полученные в нелёгких тренировках с дедом и смертельных битвах со зверьми. Даже сейчас его вид говорил, что он недавно сражался насмерть. Рёбра стянуты белыми бинтами, а пронзённая насквозь ладонь и раненное плечо были аккуратно перевязаны. Сражение с летающими механоидами нелегко ему далось.

Повертев головой, он наконец-то нашёл то, что искал.

— Ура! Я нашёл концовку той истории! — обрадованно воскликнул юноша с коротким ёжиком огненно-красных волос и мигом подскочил к тому месту, где на стене красиво повествовалось рельефными рисунками история о инопланетном космическом корабле, который, угадив в пояс астероидов, потерял управление и был затянут магнитным полем Земли. В итоге он упал на остров, и его нашёл Ичизару, который тогда ещё не был директором.

— Так вот чем всё закончилось! — довольно покивал головой юноша.

Окинув беглым взглядом комнату, он только сейчас заметил лежащих на полу в странных позах девушек.

Медленно подойдя к ним, Храбролюб присел рядом на корточках и поинтересовался:

— А что вы делаете?

Девушки покраснели…

Горашинджа перестала проводить болевой приём и смущённо встала.

Этим воспользовалась Багира и мигом переместилась прямо за спину Храбролюба.

— Она меня чуть не убила! — пожаловалась она, прижимаясь к его спине.

Впервые юноша почувствовал такие странные чувства… и мягкие холмики, что прижимались к нему.

От удивления Горашинджа разинула рот. Чтобы Багира — лучший диверсант и одна из семёрки сильнейших эсперов на острове вела себя так — уму не постижимо! Ведь она всегда презрительно относилась к парням в Академии и частенько их высмеивала. Багира не любила слабаков! А плебеев и подавно…

«Кто он такой?!!» — изумлённо смотрела главный механик на юношу с коротким ёжиком огненно-красных волос, к которому так и липла девушка-диверсант.

***

Глубоко под землёй в центре огромного испытательного полигона под лучами прожекторов стоял тяжеловесный мужчина с рельефными мышцами. Одетый в чёрную тренировочную майку и спортивные штаны с всемирно известным логотипом и надписью «Adiads», он, стоя босиком на холодном бетоне, похоже, совсем не чувствовал никаких неприятных ощущений, а лишь довольно пыхтел трубкой, сжатой в зубах.

— Эй, и долго мне ждать? — недовольно приподнял правую бровь Киборг Ли.

Его взгляд был устремлён на широкое тёмное пуленепробиваемое стекло, которое находилось в десяти метрах над полом. Не зря комната управления была расположена столь высоко: всю стену внизу украшали выбоины от пуль и взрывов танковых снарядов, а также расплавленные дорожки от лазеров.

Начиная терять терпение Киборг Ли взлетел ввысь. Струи огня вырывались вниз из его стоп и позволяли ему как бы стоять на воздухе. Полосы шрамов от когтей африканского льва, проходящие через переносицу, внушали ужас. А вечно хищный взгляд заставлял поёжиться любого обычного человека.

Стоя на воздухе со скрещенными руками на груди напротив тёмного пуленепробиваемого стекла, Киборг Ли угрожающим низким тоном произнёс:

— Мне ещё долго ждать?.. — зловещий отблеск сверкнул в его правом глазе… левое же око было прикрыто чёрной повязкой.

Почти незамедлительно послышался металлический скрежет открываемых ворот внизу, и оттуда вовнутрь стали заезжать луноходы.

— Сначала надо будет протестировать твою новую броню! Благодаря последним разработкам она стала просто необычайно крепка! Даже космический резак лунаходов, что разрезает самые твёрдые минералы, не должен повредить её! — сказал кто-то уверенным голосом, который раздался из динамиков на стенах.

Киборг Ли, с рельефными мышцами и с короткострижеными волосами, которые были окрашены в ярко-жёлтые тигровые полосы, довольно оскалился:

— Наконец-то, охота начинается! Добычу нужно найти! — острым взором он вцепился в кучку лунаходов. — Настичь!

За его спиной нечто чёрное, похожее на плащ, внезапно раскрылось и миру явились широкие и длинные крылья, как у летучей мыши.

— И оглушить!

Угрожающе взмахнув ими, он спикировал вниз.

ШАРАХ!.. Ударил киборг со всей силы сцепленными руками в замок по бетонному полу.

Земля взорвалась осколками, словно по ней жахнул снаряд. Ударная волна сбила с ног блажащих луноходов, опрокинув их на спины.

На полу остался след, будто от упавшего метеорита.

— Фы-ы-ы… — довольно выдохнул клуб дыма Киборг Ли сжатой трубкой в зубах. — А силы-то прибавилось!

Переведя взгляд со своих новых рельефных мышц на лунаходов, что не пострадали от мощного удара о землю, он яростно крикнул:

— Добычу нужно найти! Настичь!

Из его стоп вырвались языки пламени, и Киборг Ли в один миг оказался рядом с большим и тёмно-синим лунаходом, закованного толстую броню.

— И испепелить! — блеснул маниакальный блеск у него в глазах.

Вытянув правую руку вперёд, он выпустил из раскрытой ладони яркий и мощный лазерный луч…

Тёмно-синий луноход с казалось было непробиваемой бронёй на глазах исчез. От него остались лишь колёса, по которым не попал яркий луч.

Киборг Ли взглядом нацелился на следующую добычу.

— Стой! — раздался панический голос из динамиков.

Недовольно пыхнув трубкой, Ли косо посмотрел на широкое тёмное пуленепробиваемое стекло комнаты управления, которое находилось в десяти метрах над полом.

— Лунаходы нужны не для проверки твоей силы, а для того чтобы показать тебе насколько крепкая, мощная и непробиваемая стала твоя броня!

Словно крепостные башни, лунаходы медленно начали приближаться к мужчине с короткострижеными волосами, окрашенных в ярко-жёлтые тигровые полосы. Будто из ниоткуда, у них выдвинулись острые и длинные лепестковидные вибро-лезвия. Собранные в щепотку, они вращались и издавали низкий жуткий звук… Острые вибро-лезвия с лёгкостью раскалывали и дробили любые минералы (даже внеземного происхождения!), и сейчас были нацелены на тело тяжеловесного мужчины с рельефными мышцами, одетого в чёрную тренировочную майку и спортивные штаны.

Киборг нехорошо взглянул на тёмное пуленепробиваемое стекло комнаты управления.

— Смерти моей хотите! — сузил единственный раскосый глаз Ли.

Кто-то поперхнулся.

— Что ты, что ты!.. — закудахтал от страха некто за тёмным стеклом. — Мы просто проверим твою новую броню, поверь она выдержит!

Глубоко вдохнув дым курительной трубки, крепко сжимая ту в зубах, мужчина с короткострижеными волосами, окрашенные в ярко-жёлтые тигровые полосы, развернулся к башнеподобным лунаходам, что успели уже к нему приблизиться.

Киборг Ли широко развёл руки в стороны, открывая грудь, и бесстрашно рассмеялся, так что курительная трубка заплясала у него во рту. В его единственно глазе не было и намёка на страх, а на губах застыла дьявольская улыбка. Он привык смеяться смерти в лицо!

Острые лепестковидные вибро-лезвия нескольких лунаходов одновременно, как клыки хищников, вонзились в распахнутую грудь Ли.

Посыпались искры… послышался дикий скрежет, бьющий по ушам…

А киборг лишь дьявольски смеялся…

Спустя несколько минут лунаходы отвели в сторону вибро-лезвия, и стало видно, что кроме разорванной в клочья тренировочной майки, большего вреда они не смогли нанести.

— Ну вот, ну вот! — обрадованно кто-то воскликнул за тёмным стеклом комнаты управления. — Броня выдержала!

Однако в его голосе слышалось огромное облегчение. Словно тот до последнего мига сомневался в своих же ранее сказанных словах.

Киборг Ли недовольно посмотрел на разорванную майку. Затем приподнял повязку на левом глазе, где вместо человеческого ока угрожающе на мир смотрел багровый сгусток, и выстрелил длинным лазерным лучом. Водя им словно прожектором, он за несколько секунд уничтожил все лунаходы.

— Засранцы, — выдохнул дым из курительной трубки всё ещё недовольный Ли и возвратил повязку на место.

Кому-то, за тёмным стеклом, уничтожение всех лунаходов явно не понравилось… но он благоразумно смолчал.

Обведя комнату взглядом, киборг подумывал чем бы ему ещё заняться и не успел ничего придумать, как кто-то кашлянул в микрофон, привлекая его внимание.

— Так же было создано новое оружие, — обрадовал некто Ли.

Лихорадочный блеск сверкнул в единственном глазе киборга, и на устах заплясала дьявольская улыбка.

Тем временем некто продолжил:

— Это мономолекулярные когти, встроенные в руки. Они выскочат, когда ты с силой сожмёшь кулаки, нажав при этом на кнопку.

И не дав времени киборгу разобраться с новым оружием, врата со скрипом открылись, и в огромный испытательный полигон под лучи прожекторов тяжело шагая вошёл ДЖАГЕРНАУТ.

Настоящая машина для убийств, которая могла с лёгкостью могла заменить небольшую армию, выбрала себе в жертву мужчину с короткострижеными волосами, окрашенные в ярко-жёлтые тигровые полосы, одетого в тренировочную майку (от которой остались одни лишь лохмотья!) и спортивные штаны.

Мощные ноги джагернаута переступали медленно, но неотвратимо. Вместо рук у него были приделаны шестиствольные пулемёты, а головогрудь защищалась такой толстой бронёй, что у современной армии пока не нашлось такого оружия, которое могло бы её пробить. И видел всё окружающее джагернаут при помощи инфракрасных видеокамер, спрятанных там в глубине.

Никто не мог и подумать, что когда начавшейся проект «цыплёнок» породит такого монстра!

Щёлкнула стальная затворка, и вверху головогруди появился ракетоподобный снаряд. Джагернаут развернул тяжёлое туловище в сторону киборга и выпустил снаряд.

Ли, сжимая зубами курительную трубку, лишь слегка отклонил голову, и снаряд едва его коснувшись пролетел мимо.

Раздался оглушающий взрыв. Шрапнель бетонных осколков осыпала сзади киборга. Снаряд угодил в стену и оставил там огромный, глубокий след.

Выпустив струю дыма, киборг Ли усмехнулся:

— И это всё на что способен выращенный в пробирке цыплёнок? — его насмешливый взгляд был направлен на тёмное непробиваемое стекло комнаты управления.

В ответ послышался металлический скрежет многих открываемых ворот, и оттуда под свет прожекторов въехали десятки и десятки джагернаутов.

Словно по команде они направили все свои снаряды на киборга и тотчас выпустили.

— В рот мне ноги! — удивился Ли, чуть не выронив трубку изо рта, и успел лишь прикрыться руками, когда его накрыла целая туча убойных снарядов.

Вскоре клубы дыма рассеялись… и можно было увидеть живого и не раненного киборга. Правда от его одежды почти ничего не осталось, и стоял он на воздухе теперь лишь в одних трусах.

Однако Ли не обратил на это никакого внимания.

— Уа-ха-ха!.. — заплясала курительная трубка у него во рту от смеха. — Наконец-то, достойная добыча!

С дьявольской улыбкой и маниакальным блеском в единственном глазе Киборг Ли развёл широко руки и сжал кулаки. Из костяшек выскочили мономолекулярные когти.

— Начнём охоту! — гаркнул он и коршуном спикировал на ближайшего мощного, тяжеловесного робота. — Настичь и обездвижить! — крикнул киборг и с расставленными руками крутанулся на месте, словно смерч.

Мономолекулярные когти не только с лёгкостью вошли в непробиваемую броню робота, но и продолжили свой путь дальше.

Джагернаут с перерубленными ногами рухнул на спину.

— И конечно же убить! — с дьявольской улыбкой на лице киборг напрыгнул на него сверху и пронзил сердце.

Что-то коротнуло в глубине груди джарнаута и через секунду его глаза потухли…

Будто бы пытаясь отомстить за своего павшего товарища, остальные роботы открыли шквал огня из шестиствольных пулемётов (которые заменяли им руки).

Дьявольски смеясь Киборг Ли уворачивался от пуль и ловко маневрируя при помощи крыльев, как у летучей мыши, вскоре приблизился к следующей жертве.

— Настичь! — крикнул он, оказавшись рядом, и, замахнувшись рукой с обнажёнными мономолекулярными когтями, радостно добавил: — И обезглавить!

С громким стуком о бетон голова джаггернаута упала на пол и покатилась дальше… а её хозяин рухнул рядом.

— Уа-ха-ха!.. — рассмеялся Киборг Ли так, что курительная трубка заплясала у него во рту. Спустя несколько секунд он гаркнул на весь испытательный полигон: — Обожаю охоту!

Мороз по коже прошёлся у тех, кто прятался за тёмным пуленепробиваемым стеклом комнаты управления.

Искусственный интеллект роботов понудил их к отступлению… но мужчина с чёрной повязкой на левом глазе и с короткострижеными волосами, окрашенных в ярко-жёлтые тигровые полосы, словно сорвавшись с цепи, принялся уничтожать их одного за одним…

Вскоре от целого взвода джаггернаутов в живых не осталось никого.

Киборг, стоя посреди устроенного им же побоища, посмотрел на мономолекулярные когти.

— Прелестно!.. — вслух произнёс он, любуясь ими.

Спустя минуту Ли оглядел испытательный полигон и неспешно пошёл к выходу.

Не дойдя до него, киборг обернулся и посмотрел на тёмное стекло комнаты управления.

— Мне привести его к вам живым и невредимым? — спросил он перед тем как пойти на миссию.

Ответ не застал себя ждать.

— Живым! А вот насчёт невредимым… скажем так, проучи его так — как можешь только ты! — с неким злорадством хихикнул некто за стеклом.

Дьявольская улыбка появилась на лице мужчины с чёрной повязкой на левом глазе и курительной трубкой во рту.

— Прелестно!.. Можно поохотиться!

Довольно что-то напевая тот покинул испытательный полигон, который благодаря ему превратился арену побоища.