Глава 8

Август Сотенный

Я определенно перенапрягся. Для меня такие действа были в новинку. Теоретически я могу многое. Вот на практике орудовал с таким количеством энергии, по такой площади, импровизируя — первый раз в жизни.

В сознание я пришел спустя четыре дня, совершенно лишенным сил, в дворце Правящего собрания столичной планеты системы Новый Трили. Первый раз открыв глаза я увидел в комнате лишь Серафима. Хотел ли я, чтобы рядом оказалась Вика? Риторический вопрос, знаете ли. Тем более, что все время, что я «отдыхал», мне снились всякие, иногда не очень пристойные, картины.

Серафим пожалел мою душу (искренне, без единой капли сарказма) и рассказал следующее.

Мое мастерство было совершенным… в глазах людей, конечно. Крылатые же, к примеру, отметили многие мои промахи, в том числе и утечки достаточного количества энергии впустую — в силу моей малоопытности в управлении такой мощью. Однако и они были удивлены подходом к решению проблемы — моей креативностью.

Короче. Те ракеты, которыми я оперировал, убийственными лазерами прошлись по линкорам сепаратистов, уничтожив 9 и выведя из строя 6.

1-й адмирал вовремя среагировал, развернув сверхлинкоры и оставшиеся МКН с уцелевшего носителя.

Четырех гигантов, поддержаных «малышами», хватило за глаза.

Израненное, истекающее кровью, воздухом и другими материалами, соединение вернулось с границ системы и «пришвартовалось» относительно планеты.

Началась вторая попытка высадки десанта. Ко всеобщему удивлению, десантникам из первой волны удалось занять космопорт и продержаться до подхода поддержки МКН. Ребята были сильно удивлены — помощи не ждали.

На Губернаторский дворец высаживались люди из Ордена и взвод Легиона. Серафим сказал, что железобетон там плавился, а кровь испарялась — таким образом крылатые мстили, — в первую очередь за свое беспокойство.

Орден под конец штурма вообще пришел в ярость, пленных вовсе не брали. В одном треугольнике погибли двое.

Главу Церкви Единого, Макра Давссима, нашли в кабинете губернатора, с простреленной головой. Виктория случайно заглянула в подматерию, и нашла там предсмертную записку отставного 1-го адмирала. «Вы всё еще ничего не поняли. Но мы терпеливы. Предупреждаю — мы знаем, что вернулась Ночь. Будьте осторожны.»

Эту записку она показала только мне и ирбису. Не думал, что всё так серьезно.

Виктория Многогрешная

Идиотизм. Всё не то. Началась черная полоса в моей жизни. Что было первым «актом» этой «пьесы»?

Я забыла кошелек дома, со всеми банковскими карточками, с удостоверением Внешнего контроля Крылатого Легиона. Осталась с 12 империалами в кармане, посреди незнакомого южноамериканского города. В гребаной глуши. Ни единого управления Легиона там нет! А без удостоверения 20-ти летней девушке никто из представителей правоохранительных органов не верил. Мне пришлось потратить весь запас энергии, даже затронуть накопительный резерв – чтобы добраться домой, в квартиру, на другой конец планеты. Папа даже не пожалел, только упрекнул в «девичьей памяти».

Затем – понеслось. Виктор, бандиты, Энтар, наши с ним… гм, отношения.

Разрыв с Августом. Командировка. Битва в космическом пространстве. «Мастерство» моего бывшего – действительно великолепное. Едва не ушел за грань. Участие в десанте, ранение, записка эта.

Идиотизм и проблемы. Я ведь не сказала всего Августу – последователь Единого был еще жив, когда я нашла его. Видимо, он преднамеренно поддерживал жизнь в теле только ради меня. Он знал, что приду за ним именно я. Приготовился знатно – знал обо мне все, и не скрывал этого. Был рад, что я это поняла.

Энтар

— Ля-ля-ля-ля-аааа…

— Ну хватит уже, Энтар! Сколько можно? Ведешь себя, словно ребенок…

А что, подурачиться нельзя? Скучно ведь. Весь день меня таскает по всяким конторам. Я ей что, человек? Бог вроде бы. Или, я ошибаюсь? Да нет, точно бог. Великий и всемогущий Владыка Тьмы и Ночи!..

— Энтар, посмотри, какая удивительная архитектура. Она напоминает мне цивилизацию сайренов из мира Сайрен…

Я посмотрел из окна автомобиля в указанную мне сторону. Довольно таки большое здание, нет, храм. Да, точно, храм какого-то божества этих людей, точнее, землян. И что такого она в нем увидела? Размер? Да самый захудалый, посвященный ей храм во все том же Сайрене был выше раза в два. А центральный храм по площади был как весь этот город, Киев, кажется.

Изысканность линий? Видел я эту сайренскую изысканность. В особенности, когда она пылала, плавилась, развеивалась по ветру. Мои любимые энганы на славу потрудились, удалив этот мир, вместе с его обитателями, с карты Всемирья…

История такова.

Я в 167-й раз стал Главой Семи. Семь – это такая себе божественная забава. Мы играли в правителей и подчиненных, соблюдали установленные нами же правила, обсуждали какие-то планы… Заняться было нечем, если честно, вот мы и находили хоть что-то. Чем Глава отличался от других богов? Силой голоса (следует добавить, что Семь – подобие парламентаризма на высшем уровне Сущего) – она была равна двум обыкновенным. К примеру, когда ситуация складывалась «4» против «2», и Глава выступал на стороне меньшинства, то результат получался «4» versus «4». Потом учитывали факт, что при равенстве голосов побеждает сторона с Главой. Такой вот способ ведения «государственных» дел был у нас, богов Сущего.

Вернемся ближе к моим воспоминаниям.

В мире Сайрен было решено, причем единогласно (редкостное явление), провести очередной, с номером, кажется, 2683, эксперимент по развитию общества «…в условиях быстрого, форсированного развития с непрямым вмешательством Нас, Семи…». На тот момент сайренцы, целиком и полностью состоя из гуманоидной расы, впрочем, мало чем похожей хотя бы на тех же крылатых, находились в эпохе своеобразного земного «средневековья». Мы же решили дать им технологии. Но не обычные, а неотрывно связанные со всеми уровнями Сущего.

Поясню. К примеру, возьмем молоток. Он существует на двух уровнях Сущего – обычном (на котором он, собственно, и является предметом для забивания гвоздей) и материальном (предмет предстает целиком, но мы видим отдельные его компоненты, частицы материалов – в общем, элементарные составляющие). А что будет, если молотку дать энергию с подматерии? Все просто – молоток с подматериальной энергией. Ударите по гвоздю, с целью забить его в планку – проломите стену, осколки полетят на внушительное расстояние. Таким образом мы получаем оружие.

Ситуация перед нашим вмешательством сложилась следуючщая. Сайрен был самым обычным миром, плоской формы, конечный, довольно больших размеров. Климат умеренный, практически одинаков – жара и ветер сменяется продолжительными ливнями с ураганными ветрами. Рельеф – равнины с резкими возвышениями и впадинами. Воды хватало – единственный участок суши находился идеально в центре океана. Континент был буквально исцарапан реками и речушками, озерами, внутренними морями.

Так уж сложилось, что народ был один; первая государственность возникла на западе материка. Названия я не помню. Со временем она разрослась на всю «ширину», и распалась; подобных примеров в истории Сущего – целое сущее… 3 империи в двух альянсах, 13 королевств и великих герцогств, более 20 иных государственных образований, даже одна «республика» (во главе с военной элитой).

Основным занятием людей было выживание – в постоянных войнах и менее значительных конфликтах гибли многие.

Лантаре стало жалко сайренов – она хотела повысить уровень их жизни, внедрив технологии и знания. Внесла на рассмотрение Семи предложение, которое поддержал даже всегда безучастный Вахха.

Итак, хватит ходить вокруг да около. Что мы дали им?

Всю элиту, одного из тысячи у среднего сословия, одного из 50 тысяч у фальцетов (те же крестьяне – причем, на Сайрене не было крепостных, рабов) мы обучили умению пользоваться материей и подматерией. Сайрены прозвали таких сородичей «васугенами».

Тен и Нарта отправили своих учеников, которые в короткий срок организовали «научный прорыв»: паровая тяга, огнестрельное оружие, заводское конвейерное производство.

И, конечно же – «просвещение души». Таким термином Линнат поясняла процесс навязывания религии. Долго не думая, мы создали два пантеона: Правых и Левых. Знаю, названия получились не слишком громогласными. Придумывал я, а мне было лень думать.

К Правым вошли Линнат, Нарта и Манрат, к Левым – Тен, Лантара и Вахха. Я же оказался не предусмотрен как божество. Но Линнат указала на один важный для всего эксперимента момент – роль мне отведена, и еще какая.

Прошла сотня сайренских лет. Империи разрослись, поглотив многие государства. Они сменили свои названия, по установившимся в них религиям – Правая Империя и Империя Великих Левых.

Усилиями первой интриганки Всемирья, Линнат, империи столкнулись своими довольно широкими лбами. Кровь полилась реками.

Сайрены молили своих богов о помощи и победе. А мои коллеги молчали, разве что… Императорам, всей знати, и каждому, кто имел талант обращаться с составляющими Сущего – Линнат явила видение: «…крови будет еще больше… пылать будет весь мир; ничего не останется. Придет Ночь со слугами своими…» Как то так.

В момент генерального сражения двух держав Ночь пришла – естественно, в моем лице, в окружении чернокрылых энганов.

Я, будучи в материальной оболочке, носился по воздуху над полем. А мои творения… Каждый из элитных Мастеров способен в одиночку уничтожить весь сайренский континент. Но ребята, и девчонки, преднамеренно не использовали всей силы. Сохраняя красоту уничтожения.

У меня были личные записи одного из сайренов, которого «посвятили во все дела божественные». Ак'кан хорошо потрудился. Бумажки у меня в кабинете, в моей резиденции в подматерии. Но мне туда дорога пока что закрыта – силы только возвращаются.

В то время, что я вспоминал дела давно минувших дней, Линнат выехала за черту города, свернула на автобан, устроившись в крайней левой полосе.

Мы направлялись куда то на запад. Богиня Дня и Света уверенно, стремительно и элегантно управляла этим средством передвижения – автомобилем.

По моему, она слишком очеловечилась. Имея возможность в самую малую долю единицы времени очутиться в любой точке этого мира – она перемещается, словно смертная. Я так не могу. Как только восполнятся силы, заживу, как и прежде. Жаль, что перемещаться по Сущему на огромные расстояния (из одного конца в другой – как это было 10 тысяч лет назад) я не могу.

Меня отрезало от Источника Тьмы, источника моей истинно божественной энергии. Думается мне, что Преступивший Закон Творца все же уничтожил мой личный мир, Ночь. Где жили лишь энганы, дети Ночи, хранившие мое единственное сокровище.

Сволочь ты, Вахха.

— О чем думаешь, Эн?

«А ты не можешь прочесть? Я ведь совсем не закрываюсь».

— Я знаю. Не хочу.

«Говорить, как богиня, ты тоже не желаешь? Опускаешься до человеческого образа жизни…»

— Да, мне так сподручней, привыкла. Эн, послушай…

«О чем?».

— Не перебивай, будь так любезен. Нам давно следовало поговорить.

«Да, я вернулся, а значит…»

— … что я теперь не одна. А этот мир, хоть и бесконечный по структуре, не выдержит двух богов Всемирья одновременно.

Ого! Моя былая любовь все-таки может удивлять! Сквозь ее человеческое поведение пробился луч божественности, выхватывающий из сумерек смертностного желание властвовать. И ни с кем не делиться.

Но Линнат! Никогда не рвалась к власти в Семи, не враждовала в открытую с остальными. Интриги за кулисами, различного рода эксперименты – да, вот что есть ее конек.

«Что происходит в этом Творцом забытом мире? Достаточно скрывать от меня. Я Бог, и должен знать».

Линнат оторвалась от вождения, бросила руль. Ей явно не хотелось продолжать разговор. Проклятые эмоции…

Наш автомобиль на огромной скорости, потеряв управление, выскочил на полосу встречного движения. Всё, сейчас мы врежемся в во-о-н тот грузовик. Не хочу. Богу тоже бывает больно, в особенности, лишенному сил. У меня энергии нет даже на ментальное воздействие на водителя грузовика, чтобы он отвернул…

«Линн, хватит…»

Я не успел и глазом моргнуть – да что там, даже ощутить возмущения Сущего!

Как я уже стоял посреди небольшого, но блистательного зала, наверняка, во дворце. Свет заполнял все. Готов поспорить, что её самая сокровенная вещь здесь.

«Пойдем в кабинет, Эн. Сюда, за мной», — она снова удивила меня, дважды за один день!

Неизвестный

Комната, как и зал, была залита светом. Окон не было – ни к чему. Свет существовал сам по себе, его источником было само Сущее, против всех законов земной физики. Прозрачный стол, уютное кресло. Несколько листов бумаги и перо. У одной из стен – прозрачный же книжный шкаф. Но не это привлекло внимание Энтара. Прямоугольное полотно белого цвета на золотом древке, просто прислоненное в уголке.

Один лишь взгляд – Энтара словно обожгло. Огромная, кажущаяся неисчислимой, энергия хранилась в личном Штандарте Линнат. В былые времена это знамя развевалось на ветрах подматериальной энергии, на самом высоком шпиле Обиталища Света, официальной резиденции Линнат, где она проводила торжественные приемы для учеников и последователей. Эта ткань, сотканная из нитей сверхматерии и Материи Творца, видела и другое – сотни сражений и реки крови в Год Хаоса. На Штандарте – четыре капли крови Богини, пролитые в последней битве.

«Значит, это он…», — Энтар с завистью и горечью окинул взглядом Штандарт. Источник Света.

Линнат села в кресло, закинув ногу на ногу. Только сейчас Энтар заметил, что её одежда сменилась – от делового костюма земной женщины к прежнему платью богини Дня. Кажущееся невесомым, белоснежное, подчеркивающее тонкую талию и высокую грудь; контрастирующее с глазами. Тысячи маленьких драгоценных камней, названия которых были утеряны давным-давно, нашитых на платье, переплетались в дивных узорах. Которые постоянно меняли свой цвет, в зависимости, как знал Энтар и остальные, от настроения богини.

— Да, это и есть мой Источник, который я воссоздавала все эти 10 тысяч лет.

«Ты все-таки меня прочитала?»

— Да, но только твое выражение лица – думаешь, я совсем дура? Любой, даже ничего не знающий о составных элементах Сущего, почувствует ту мощь, которая хранится в Источнике!

Действительно – потоки разных энергий переплетались в диких и необузданных, хаотичных вихрях вокруг Штандарта. Сущее сходило с ума в этом месте.

«Не предложишь и мне кресла? Или хотя бы стульчик?»

— Забыл Правила?

Энтар закатил глаза и прошелся к шкафу. Библиотека Нарты. Тысячи книг, написанных смертными и бессмертными, людьми и эльфами, богами. Тысячелетия сгинувшая богиня Земли (или Почвы) собирала их. Энтар узнал многие труды, с которыми он ранее ознакомился. Заинтересованный, его взгляд искал еще одну интересную книгу. Бог попытался прощупать шкаф через подматерию, «прислушался» к Сущему – но, нет.

— Ищешь «Закон Творца»? – увидев согласие в глазах Энтара, богиня лишь горько усмехнулась своим воспоминаниям. – Я не нашла его. Искала, причем, очень долго. Однажды меня едва не настигли ученики Ваххи, но… в мире Нарты его не было. А в мир Семи я не рискнула наведаться. Так ты вспомнил Правила?

«Да что ты ко мне пристала? Помню я их, вместе сочиняли…» — лишь про себя подумал Энтар.

Правила. Принятые на первом заседании Семи. Их список не очень длинный, и касался лишь тех пунктов, которые не были включены в Законы Творца. В их числе – «…в официальной резиденции бога (богини) лишь он (она) имеет право сидеть или лежать. Всем остальным – уж извините…» Поэтому боги предпочитали либо приходить друг к другу во дворец ментально, либо не приходить вовсе – ни одному из них не хотелось починяться каким-то нелепым правилам (правда, придуманным ими же). В конце концов, для разговоров «в живую» был мир Семи, где Правила действовали не все.

«Помниться, Линн, ты, да, как и я, не слишком их соблюдала. Особенно, когда я приходил к тебе в гости с… некими намерениями», — Энтар улыбнулся и подморгнул богине.

— И? Что теперь? Ты ждешь, что я брошусь тебе на шею с криками «Любимый, наконец-то, я и не надеялась увидеть тебя в живых!!!» и отдамся вот здесь, прямо на рабочем столе?! Ошибаешься. Прошло достаточно времени, и мои чувства успели остыть, Энтар.

Солнце, небесное светило сейчас были ее глаза. Но солнце не всегда греет, и бог Ночи сейчас это прочувствовал на себе. «Она прекрасна, как и всегда: будь то в тронном зале, или в сражении. Или постели. Да, она права. Мы теперь совершенно чужие друг другу», — и в голове Энтара вплыли воспоминания о ночи с Викторией, обычной смертной, полюбившей бога.

Он посмотрел в глаза Линнат – те в буквальном смысле метали молнии, а кулачки сжались.

«Значит, прочитала меня…»

— Ты… с моей ученицей!!! Она же смертная, девчонка ещё совсем! Мозги ей запудрил?! Кобелина! – Линнат встала с кресла, опрокинув его на пол. Ревность и злоба бушевали в ней, убрав подальше известное всему Сущему несгибаемое самообладание. Энтар даже почувствовал, как незримый поток энергии начал перекочевывать из Штандарта в Линнат, и богу стало немножко страшно – он слишком хорошо знал, чем оканчивались приступы ярости Дня. А что успокоит День? Только Ночь.

Он подошел к ней, вплотную, быстро и с напором. Перехватил занесенные для удара кулачки, до отвязки наполненные энергией подматерии. Взглянул в глаза цвета тучи, готовой излиться бесконечными потоками воды. Притянул к себе, и впился в губы, требовательно и настойчиво, не терпя возражений. Линнат особо и не сопротивлялась, ее ноги подкосились, она поняла, что пропадает…

Но где-то глубоко в сознании богини встрепенулась ее божественная женская гордость. И Линнат, не прекращая поцелуя, ударила Энтара чистым потоком подматериальной энергии, которую все еще держала в руках. Мужчину отбросило на шкаф с ужасающей силой, но на нем даже трещинки не появилось.

Зато Энтар сильно приложился головой, прокусил губу. Он встал, отряхнул костюм. Линнат же успокоилась, вернувшись в кресло.

— Прошли те времена, когда ты одним поцелуем мог заставить пойти меня на что угодно. А теперь слушай, и очень внимательно. Ты вернулся, и ситуация в этом мире сразу же изменилась коренным образом. Я не знаю, что у тебя на уме: месть, жажда вернуть утерянную власть, или перетрахаться со всем женским населением Вселенной. В любом случае ты разрушишь установившийся баланс. Да, разрушишь, я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить уверениям в противоположном.

Твои действия аукнутся с другой стороны Великого Равновесия. Сам понимаешь, то, что Вахха нарушил Закон, не отменило его действие. Я не знаю, чем твое воскрешение обернется в будущем, если уже не обернулось: может быть, катаклизмом для сотен миров и их много-много миллиардного населения?

А наши «коллеги»? Я уверена, что они тоже вернутся. Воскреснут. И мне не очень хочется иметь дело с… нервными, наверное, богами.

«Мы видели гибель лишь Манрата. Остальные…»

— Все еще думаешь, что они живы? Сомневаюсь. Лантара никогда бы не сдалась в плен, скорее бы, покончила с собой, даже если цена этому – целый кусок Сущего; если ты помнишь, на месте гибели Манрата осталось ничто. Хаос. С Тэном та же история. Разве что Нарта… Хорошо, представим, что они все еще живы – почему не вышли на связь? Ведь я, конечно же, тайно, посылала не одну экспедицию. А в материальной части Сущего о них уже забыли. Какой-то долбанный Единый.

Ты – Бог, и я не могу тебе указывать. Советую – создай свой Источник…

«Сразу же займусь этим. Мне нужны мои энганы».

— Хорошо. Все энганы из Легиона – лично твои, конечно те, кто этого пожелает. Теперь у крылатых две главы, ты же заместителем не захочешь быть.

«Еще мне нужен ученик, ты ведь понимаешь. Но искать мне лень. Кандидатуры есть?»

— У Сущего спросить не мог? Да, есть. Я об этом задумывалась еще в тот день, когда ты вернулся. Предложи Августу Сотенному. У парня серьезные задатки. Может работать даже со сверхматерией уже сейчас, но просто не знает…

«Человек… Сойдет… Стоп. Это бывший парень … Виктории, так ведь?»

— Да. А что тебе не подходит?

«Как тебе объяснить… он меня, наверное, ненавидит, вот в чем проблема».

— Ты сам – вот твоя проблема. Август не такой, поверь моему опыту разбираться в чувствах и стремлениях живых существ. Ему глубоко наплевать на то, что ты совратил его самую сильную любовь. Виновным он будет видеть только себя. В конце концов, когда это ты начал обращать внимание на отношение смертных о тебе?

«Как только вернулся в пределы Сущего и смог вновь почувствовать себя в нем. Такой его взгляд на сущность вещей мне не нравиться…»

— Он будет тебе предан до последней капли подматериальной энергии в его резерве. Ради знания – он пойдет на все. Я советую тебе лучшее, что есть в этом мире.

«Хорошо. Прислушаюсь к тебе. У меня вопрос. Что со Словом Бога?».

— Эх… Нашел, что вспомнить. Слово Бога отказало сразу же после нарушения Ваххой Закона, забыл, что ли? Но что сейчас с ним, я не знаю. У меня не было необходимости применять его во Вселенной, тем более, я его такого способа ведения дел никогда не признавала.

«Да уж, в любых правилах ты всегда видела преграду для своих спектаклей в масштабах Сущего».

— Ты можешь попробовать, но – не в этом мире. Давай договоримся так – Вселенная будет оставаться такой, какой она есть. Хочешь – иди в другой мир, внематериальный или же обычный. Дорогу я тебе с радостью укажу. Но учти, что мы под прицелом этого Единого, и не можем рисковать…

«Не можем? Я еще как могу. Ты мне не указ, раз на то пошло. Но этот мир – согласен, должен быть нашим тайным обиталищем. До поры, до времени. В частности, покуда я не обучу ученика».

— Как знаешь, Эн. И последнее…

«Как, уже? Ты не хочешь больше со мной разговаривать?».

— … не смей гробить Викторию. Она лучшая, кто у меня появлялся за последние две тысячи лет, ее потенциал огромен. Я могу ведь и обидеться.

Все это время два божества не посмотрели друга на друга ни единого раза. Он не знал, почему, она тоже. Линнат все еще злилась, а он просто понял, что потерял свою Богиню уже достаточно давно, на последнем смертном поле последнего дня Года Хаоса. Так и не взглянув на прощание, он направился к выходу.

«Выпусти меня, будь так добра. И… прости меня. До встречи в Легионе».

Она ни капли не удивилась его извинениям. Потому как умела прощать по настоящему. В особенности, во времена перемен. Которые уже грянули в свои неизведанные и немного зловещие с виду колокола.