14. Вечер

Когда Лиза и Риддл вернулись во дворец, уставшие и грязные, они узнали, что слуги их уже искали, чтобы подготовить к приему гостей. Подруги разошлись, чтобы подготовиться к балу.

Когда Лиза искупалась, в ее спальне уже ждала Адель. Служанка аккуратно помогла поправить платье и завязать, затем она усадила Лизу на пуфик перед зеркалом и стала делать ей прическу.

— А волосы обязательно собирать? — поинтересовалась Васнецова.

— Да. Это очень важно. Сегодня у всех девушек будут собраны волосы, а также у мужчин, у которых длинные волосы. Даже наш король их соберет.

Лиза удивилась.

— Это правило?

— Да. В книге, которую давал Вам Его Величество было об этом написано. На любой праздник, где будут угощения, нужно собирать волосы, чтобы избежать их попадания в еду.

Лиза хотела кивнуть, но побоялась помешать Адель делать ей прическу.

Служанка собрала волосы Васнецовой в аккуратный пучок, ни одна волосинка не торчала. Девушке не понравилось то, что было на ее голове, потому что все выглядело прилизанным, но она промолчала.

Когда Адель ушла, Лиза продолжила стоять перед зеркалом. В ее голове раз за разом вспыхивал образ Киры, но она ничего не могла с этим поделать.

Васнецова спустилась в тронный зал, где уже стали собираться гости. Она глазами нашла, короля, который разговаривал с каким-то мужчиной так, словно они были друзьями. Лиза пожала плечами и пошла к нему.

— Здравствуй, Ренальд.

Король оторвался от разговора и повернулся к Лизе.

— О, Елизавета, здравствуй, — король приобнял ее за плечи и вывел вперед. — Знакомься, это Фуэт, он заведует всем в деревне, куда вы с Риддл ездили.

Лиза обомлела, когда увидела знакомое лицо.

— Здравствуйте, Фуэт, я Елизавета, — она протянула руку, чтобы пожать, но потом вспомнила, что на этом вечере отыгрывала роль второй принцессы и повернула ее ладонью вниз.

Фуэт удивленным не выглядел, он мило улыбнулся девушке.

— Приятно познакомиться, Ваше Высочество, — мужчина поцеловал тыльную сторону ладони Лизы.

Король увидел кого-то вдалеке и помахал.

— Пообщайтесь пока, я скоро вернусь, — Ренальд ушел, оставив их наедине.

— Так значит ты… правая рука Ренальда? — Лиза сложила руки на груди.

— А ты его служанка?

Лиза разозлилась от этих слов и хотела было закричать, но ей на плечо легла мягкая ладонь Риддл.

— Здравствуйте, Фуэт, — поздоровалась она.

— А где Витель? — гадко спросила Лиза. — А Эдвин?

— А ты помнишь, как нас зовут оказывается!

Риддл заметила, что ее подруга превратилась в самый красный на свете помидор и готова была взорваться.

— Что случилось?

— Отец! — окликнул Фуэта мальчик. — Здесь столько вкусностей!

К ним подошел Эдвин.

— Лиза? — удивился он.

— Привет, — лицо Лизы смягчилось, пусть она и продолжала злиться.

— Болтаете? — спросил король, который подошел как-то незаметно. — Это хорошо, когда принцессы близки к простому народу.

Ренальд продолжил говорить что-то еще, но Лиза отвлеклась на шепот Эдвина, который подошел ближе к ней.

— Ты принцессой стала? — спросил он.

— Почти.

— Я думал, что король уже убил тебя.

Лицо Лизы вмиг стало мрачным, но она не успела ни о чем подумать.

— Все уже приехали, — сказал король. — Пора начинать.

Ренальд приобнял обеих девушек за плечи и повел вверх по ступеням, где теперь по обе стороны от его большого трона, стояли еще два. Втроем они сели на свои места. Сверху Лиза наблюдала за прекрасными женщинами, наряженными в хорошие платья, за счастливыми детьми и ухоженными мужчинами. Никто из них не выглядел как обычный житель деревни. У Лизы создавалось впечатление, что все они были из великой знати. Васнецова невольно подумала о том, что Ренальд — хороший правитель, подданные которого жили в достатке.

В голову даже закралась мысль о том, что Мудрейший просто завидовал тому, как легко его младший брат управлялся с королевством, потому и послал Киру к нему за кристаллом, ничего ей не объяснив. Он хотел разрушить мир брата, ведь он — настоящий злодей, а не Ренальд.

Гвардейцы закрыли двери в тронный зал и громко стали трубить какую-то мелодию. Гам в зале прекратился, и все жители построились в своеобразную линейку перед правителем.

Ренальд и Риддл встали, и Лиза поняла, что должна повторить за ними. Они поклонились своим подданным и те поклонились в ответ.

Вот это уважение, конечно, они тут испытывали друг к другу, не то, что в ее мире, где власти нет дела до народа, а народ всегда винил во всех своих бедах государство.

Риддл села на место, а Ренальд остался стоять. Васнецова немного забылась, не поняла, что ей делать, но быстро заметила, как Риди показывала ей сесть. Девушка выдохнула.

— Просто повторяй за мной, — прошептала она.

По залу разнесся грозный и властный голос Ренальда.

— Дорогие мои подданные! — начал он. — Мы все собрались здесь для того, чтобы стать ближе друг к другу.

Внизу, у начала ступеней, стоял мужичок за кафедрой с листком бумаги и пером, которого Лиза мысленно называла коротышкой не один раз.

— Пусть сейчас каждый по очереди выйдет вперед и скажет о том, что его беспокоит, — попросил король.

Из толпы вышла высокая девушка.

— В этом году у нас слишком много урожая в деревне, совсем негде его хранить, он может пропасть, что же делать? — тонким, как струна, голосом спросила она.

— Я стараюсь налаживать торговые связи с другими королевствами. Как только получиться, я оповещу вас.

Коротышка что-то быстро записал.

— Ваше Величество! — на этот раз вперед вышел старик. — Ведьмы стали совсем наглыми! Они пробираются в деревню все чаще и чаще, они дают угощения нашим детям, а те оказываются отравленными. Очень хорошо, что они не берут эти угощения, но собака на улице съела ведьминский кекс и умерла.

— Это очень важно. Завтра я сам лично отправлюсь в город ведьм.

Лиза поежилась.

Жители продолжали по одному говорить о своих проблемах, король внимательно выслушивал и говорил, как решит ее, а коротышка что-то все время писал, видимо саму проблему и ее решение, чтобы не забыть.

***

Богданов Алексей Иванович — полицейский с высоким профессионализмом и неотступной преданностью своей работе. Он проявлял отличные навыки расследования и преследования преступников, всегда был готов вступить в борьбу с преступностью ради защиты невинных граждан. Именно поэтому, когда начальник велел ему сегодня отдохнуть, он был недоволен. Алексей Иванович действительно собирался ехать сегодня на работу даже несмотря на запрет начальства, но тогда ему пригрозили урезать зарплату.

Богданов — усердный и настойчивый полицейский, который никогда не останавливался перед трудностями. Он был готов сделать все возможное, чтобы разгадать загадку пропавшей Лизы. Его опыт и интуиция позволяли ему прорываться сквозь самые сложные запутанные дела и открывать правду.

Мужчина был озабочен пропавшей Лизой и хотел продолжить работу над ее поиском. Его преданность службе и чувство долга делали его незаменимым сотрудником, и он готов был бороться до конца, чтобы вернуть Лизу к ее близким.

Алексей Иванович подумал (не сам, с помощью своей любимой жены Нины Валерьевны), что смог бы лучше работать над поиском девочки, если бы был отдохнувшим. Поэтому в выходной день он наслаждался возможностью провести время со своей женой. Они оба обожали активный отдых и часто выбирали прогулки на свежем воздухе.

Они решили совершить прогулку по парку рядом с домом, наслаждаясь красотой цветущих цветов и спокойствием природы.