Глава 5. Дьявольский пастух.

Глава 5.

Дьявольский пастух. 16 мая 2015 года, 23:19

Прибыв поздно вечером обратно в цитадель, утомленный отряд сразу разошелся по своим кельям, троих пленных еретиков и их главаря, до сих пор находящегося без сознания, отвели в своего рода тюрьму, хотя так никто эти помещения не называл. Тюрьма предполагает длительное заключение, прототип цитадельных камер же ограничивал свободу заключенных только на время допроса и полностью блокировал их способности, будь то извержение огнем или телепатическое воздействие. Обычно, после того, как от пленных добивались всей нужной информации, их очищали от скверны и ставили святую печать, чтобы демоническая сила их никогда больше не касалась. По окончанию всех процедур задержанных отпускали восвояси, за исключением тех случаев, когда еретик совершал настолько ужасные поступки, что ему готовилась лишь одна участь — ликвидация. Уничтожали преступников исключительно инквизиторы, рыцарям и даже паладинам такого права не давалось.

Едва добравшись до кровати, Юля сразу забылась крепким сном. Столько всего испытать за один вечер никому из непосвященных людей не представлялось. Уцелевшим рыцарям второго штурмового отряда же пришлось сначала помочь своим раненным товарищам дойти до лазарета и прочесть молитву на очищение, дабы ни капли скверны не проникло в их души, Константин ограничился походом в душ, но спустя час после возвращения, все спали как один. Михаилу по своей должности пришлось готовить отчет о проведенной операции и доставить его к верховному паладину. Прочитав все описанное, Петр Николаевич облегченно вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Молодцы твои ребята, и тебя не зря поставил ими командовать. — Заключил паладин. — Не ожидали вы, что еретик реальной силой обладает? Вот и я не ожидал, но приходилось видеть и страшнее. — Подметил он с улыбкой. — А вот юная особа меня удивила, мда. Не думал, что первое заклинание, причем самое простое, она столь успешно применит в первом же бою, да еще такой силы! Говоришь, Костя хотел ее остановить, да не смог?

— Так точно. — Ответил ему командир отряда. — Его как будто молнией ударило.

— Угу, угу. — Покачал головой Петр. — Надо бы сказать Светлане, чтобы повнимательней с ней была, создать непробиваемый щит по мощности, которая даже своих не подпускает, интересно...

— Разрешите идти? — Прервал его размышления Полежаев.

— Да, иди, отдыхай Миш, утром жду тебя на допросе, это ведь твой пленник.

Утром, когда солнце уже освещало город, Серго привели в кабинет для допроса и посадили за стол, связав руки за спиной. Допрос по обыкновению проводил Геннадий, второй паладин ордена, его прошлый военный опыт часто помогал ему развязывать языки даже самых упертых молчунов. Михаил уже ждал его перед кабинетом, в котором сидел Серго, и заметно нервничал. Пожав руки, Геннадий поинтересовался — Ты чего, плохой сон приснился что ли?

— Да нет, тут это… гость к нам… в общем допрос, кажется, будем проводить не только мы с тобой, Гена. — Невнятно проговорил Михаил.

— Что за бред? — С этими словами паладин уверенно открыл дверь и вошел в помещение.

Владимир Анатольевич! — С нескрываемым сарказмом и наигранным удивлением поприветствовал инквизитора Геннадий.

Да, за столом помимо еретика сидел и инквизитор Владимир, еще не было семи утра, как он уже прибыл в цитадель.

— Ну и какого черта, Вова? Что, у себя на месте не сидится, дай жалких еретиков попытаю? — Не скрывал своей злобы паладин.

— Не к лицу вам чертыхаться, Геннадий. — Резонно заметил инквизитор. — Не по должности как-то. А приехал я, потому что этот человек знаменит оказался не только у вас, мы его замечаем уже в третий раз. Родом он из Подстепновки, потом какое-то время жил в С-ни, теперь и до С. добрался. И во всех местах успел хаоса принести, к тому же, как вы знаете, скверна у него не только в поступках, а уже переродилась в реальную силу, так что я имею полное право здесь находится, «на всякий случай», так сказать.

— Живодер ты, а не человек, вашему брату лишь бы пытки устраивать, да людей казнить, не выветрилось из вас средневековье еще. — Прорычал сквозь зубы паладин. — Так и быть, сиди, но знай что в нашем доме тебе не рады, и дело этого сатаниста не тянет до ликвидации.

Обменявшись грозными взглядами, они сели, Михаил зашел позже и встал возле стены. Свободных стульев не было, да и пришел он лишь ради того, чтобы послушать. Хотя и слушать было нечего, стандартные вопросы — кто дал тебе силу, как банду сколотил и так далее — ему быстро наскучили, процедура допроса всегда была скучна и однообразна, с таких мелких рыбешек много не спросишь.

— Буду снаружи. — Шепнул он на ухо Геннадию. — И вышел в коридор. Прищуренным взглядом его проводил Владимир.

Время 9 утра, часть рыцарей уже уехали по своим делам, другая часть вышли на дежурство, согласно своему графику, кто-то завтракал в столовой, его бойцы, наверное, только еще проснулись. — Надо проверить как там Алексей с Никитой — подумал он, и двинулся к лазарету. Там его встретила другая серафима, Жанна.

— О, привет Миш, а я как раз хотела тебя идти искать, ты за своими молодцами?

— Да, допросы — штука скучная, решил проверить как они. — Ответил он.

— Заходи, с Никитой все в порядке, он просто отдыхает, а Лешка еще ночью ушел в келью, сразу как почувствовал себя лучше. — Сказала Жанна, позволяя мужчине войти.

Никита лежал на кровати с закрытыми глазами, но было ясно — он не спал.

— Доброе утро, Михаил. — Сказал он, не открывая глаз. — Я вот тут решил поупражняться, пока делать нечего, весь собор сканирую, кто, где находится.

— Доброе утро. — Откликнулся Михаил. — Как себя чувствуешь?

— Вечер тяжелым был, зацепило меня сильно, ну да это я сам виноват, сунулся впереди Лёхи, а сейчас полный порядок, вот только сил немного наберусь и снова готов служить. — Проговорил медиум уже с открытыми веками. — Что то странное я ощутил пока упражнялся, как будто кто-то и добрый и недобрый одновременно здесь находится.

— А, да это ты, наверное, господина инквизитора почувствовал. Его милость решила составить компанию Геннадию на допросе.

— Понятно, темная личность в белом халате. — Пошутил Никита.

— Что-то вроде того. — Усмехнулся Полежаев. — Ладно, отдыхай, поесть не забудь, как встанешь.

Выйдя обратно в коридор, командир услышал звонок на свой мобильный, звонил Геннадий. — Алло, Миш, подойди сюда, мы закончили, есть кое-что интересное.

Еретика уже отправили на обряд очищения, инквизитор тоже испарился, так что в кабинете сидел лишь паладин. — Итак. — Начал он, когда Михаил сел напротив него. — Инквизитора я сплавил, он уехал в С-нь, да и пусть катится, от него забот только больше. Вот что рассказал нам этот Серго, кстати, быстро раскололся, сразу понял, что здесь он — никто. Таких групп, одну из которых вы накрыли, в городе еще пять, может шесть, но не в них смысл, их со временем всех переловят. Смысл в том, что, похоже, ими руководит, причем сами они этого не понимают, шишка поважнее. Чернокнижник может, или темный колдун, кто-то в промежутке от пятого до четвертого уровня силы, меньший бы не смог руководить ими так, чтобы они не заметили, большего бы мы заметили сразу. Я что тут подумал, раз одних шугнули, значит, остальные могут перепугаться и разбежаться по норам, но только если мы сразу охоту на них устроим. Колдун же и вовсе пропадет и выберет другое место для распространения скверны.

Михаил лишь согласно кивнул.

— Я уже созвонился с Петей, он одобрил мой план. Смотри, мы несколько дней подождем, соберем информацию, найдем каждую группировку сатанистов и одновременно возьмем всех одним вечером. Твой же отряд, раз уж открыли крысиную нору, должен найти этого колдуна, найти, ну и… там, по обстоятельствам короче. Понял меня?

— Так точно, найти и… там, по обстоятельствам. — Таким же тоном ответил его собеседник.

— Отлично. Только учти одну вещь — наши поиски должны быть незаметными, а ваши — так и вовсе, как будто их нет. Спугнуть шайку не страшно, страшно, если ваш зверь покрупнее убежит.

— Сделаем, Ген, ты же знаешь, в лучшем виде все сделаем. — Сказал командир отряда, вставая из-за стола.

— И вот что, Миша. — Крикнул он выходившему. — Будь осторожнее, мне не понравилось, как еретик назвал его «пастухом дьявола».

Костя тем временем находился в комнате Юли. Проснувшись, он решил проведать хранителя, и, не заходя в столовую, постучался в ее дверь. Юля уже не спала пару часов и сидела с книгой в руках.

— Привет, чего читаешь? — Поздоровался с ней парень.

— Привет, да вот, решила время зря не терять, готовлюсь к будущим опасностям.

Ведьмак подошел ближе и разглядел название книги, «Бестиарий». — Ух ты! И много уже прочитала?

— Страниц сорок, может больше. Для меня это все ново, и поэтому вдвойне интересно. Я даже не подозревала, что такие чудища существуют в мире. — Глаза девушки горели неподдельным интересом.

— В том мире. — Уточнил Костя, показывая пальцем вниз. — Ну, давай-ка я проверю, как прочно в тебе знания оседают.

— Давай. — Юля с готовностью закрыла книгу и уселась на кровати поудобнее.

Константин достал из кармана маленький шарик-попрыгунчик, и, кидая его об пол, так, чтобы он ударялся о стену и отпрыгивал обратно в руки, начал экзамен.

— Начнем с простого. Бесы. Что знаешь о бесах?

— Бесы — демоноподобные существа, обитают на первых кругах ада, из способностей лишь высасывание энергии из человека и могут запутать свою жертву. — Наизусть ответила девушка.

— Как запутать? — Беспристрастно спросил Костя, продолжая играть с шариком.

— В мыслях, в пространстве, в своих убеждениях, даже в вере. — Пояснила Юля.

— Для начала неплохо. — Согласился ведьмак. — Давай дальше. Гаргульи.

— Гаргульи — существа из камня, в который вселился дух демона. Не обладают магическими способностями, но им присущи все свойства того камня, из которого они сделаны. Эмм… — девушка запнулась, вспоминая прочитанное. — Находясь внутри камня, душа демона может ждать столетиями. Обычно их используют как стражников кругов ада ниже третьего.

— Эх, книжки, не все в них записывают. — Разочарованно прокомментировал ведьмак, в очередной раз, поймав шарик. — Гаргулий создают из любых материалов, камня, горных пород, металлов, да даже из бумаги можно сделать. Демону плевать, во что вселяться, лишь бы этот «бронекостюм» приносил пользу. Только в серебро не залезают, ну, по понятным причинам. Ну, хорошо, тогда в чем разница между гаргульей и големом?

— Ммм, я про них еще не читала. — Смущенно ответила Юля.

— Ну, тогда лучше сам расскажу. Гаргулья — это в первую очередь душа, которая контролирует статую, она понимает, чувствует, принимает решения. Голем — просто разум, запертый в кукле. Он ничего не чувствует, ему плевать на боль, он тупо действует по заложенной программе. Как машина. Именно, кстати, поэтому алхимики отказались в свое время от создания армии големов. Уничтожив одного врага, они ищут следующего, когда противников не остается, они нападают даже на своего создателя. Доступно объяснил? — Перевел он глаза на собеседницу.

Та согласно кивнула.

Следующие полчаса девушка отвечала почти без ошибок, ее страж лишь дополнял ее знания своим приобретенным опытом.

От занятий их отвлек Андрей, снайпер из отряда, появившийся в дверном проеме.

— Костян, Юлец, командир нас зовет всех, да и завтракать пора.

— Точно, а я то думаю — что я сделать-то забыл? — Последняя фраза принадлежала, конечно, Константину.

Проходя по коридорам цитадели, к ним присоединились остальные члены отряда. Исцеленный Никита догнал их у самой столовой.

— Приветствуем фон Бекона! — Торжественно воскликнул Серега, от чего отряд покатился со смеху.

— Как дети. — Фыркнула хранительница. — Он вчера получил сильные ожоги, и наверняка мучился всю ночь, а вы над ним шутите.

— Расслабься. — Ответил ей Никита. — Я уже в полном порядке. Просто, что для тебя еще необычно и страшно, то для нас уже давно вошло в норму. Стас два месяца назад получил две пули в обе ноги, боли не чувствовал, но, как он ходил… — Тут отряд взорвался новым приступом смеха.

— Ага. — Подхватил Костян. — Мы его называли «Мишка косолапый».

— И я ничуть не обижаюсь за это. — Подмигнул им Станислав.

Приступив к приему пищи, члены отряда много шутили друг над другом, вспоминали прошлые задания и смешные истории. Рассказав первый боевой выход Сергея, когда тот спрятался в продуктовой тележке супермаркета, Андрей поверг всю компанию в гомерический хохот, Юля даже чуть не подавилась рисовой кашей. Сам же рассказчик еле успел увернуться от вилки, кинутой в него самим Сергеем.

Веселье приутихло, когда к столу подошел их командир.

— Эх, Андрей, тебе скоро сорок пятый год пойдет, а все как ребенок себя ведешь. — С укоризной заметил Михаил.

— Товарищ командир, так мне жить, если Бог даст, еще лет триста, в свои сорок три я еще подросток. — Подмигнул ему снайпер отряда.

— Ладно, развлекайтесь, я пришел лишь сказать, что за успех вчерашней операции, вам полагается отдых.

Услышав последнее слово, все как один замолчали и с радостью посмотрели на говорившего. Равнодушным остался лишь ведьмак.

— Да да, не надо на меня этими телячьими глаза смотреть. На два дня вы абсолютно свободны. Послезавтра, в восемь утра, жду всех в келье. Свободны все, кроме Юли, тебе, деточка, нужно продолжать обучение, в следующий раз фокуса со щитом может быть недостаточно.

— Хорошо. — С готовностью отозвалась хранительница. — Я готова продолжать, мне очень интересно узнавать все новое из ваших знаний, тем более мой страж много рассказал мне того, что не написано в книгах.

— Да, кстати, Кость, тебе, к сожалению, придется находится рядом с ней. Приказа Петра Николаевича никто не отменял.

— Да, а я что, я вообще ничего! — Спокойно ответил парень, продолжая уплетать завтрак.

Едва командир отошел, тема разговора сразу переменилась. Рыцари стали обсуждать, кто куда поедет в эти два дня.

— Эх, в деревню укачу! — Мечтательно произнес Андрей. — Картошечка, молоко парное и в баньку!

— А я к матери поеду, уже почти год с ней не виделись. — Поделился Никита.

Закончив трапезу, бойцы один за другим уходили из столовой, собирать вещи и отправляться отдыхать. Вскоре за столом остались лишь хранитель и ее страж.

— Ты уж прости, что тебе придется из-за меня остаться, но не я ведь это придумала. — Сочувственно сказала Юля. — Хотя я не заметила, что ты сильно огорчился.

— А я и не огорчился. — Чуть смутившись, но абсолютно ровным голосом произнес Костя, допивая чай. — Мне что отпуск, что не отпуск — все одно и то же.

— Почему?! — Изумилась девушка. — У человека же должна быть работа, а должен быть отдых. Тебе что, поехать некуда? Вон ребята, кто в деревню, кто на свой загородный участок, домой, в конце концов...

— Да нет у меня ничего! — Оборвал ее парень. — Нету! Потому как ты права — мне некуда ехать. Когда меня подобрали с улицы рыцари, у меня ничего не осталось. У меня ни дачи, ни деревни, ни дома. Я живу здесь, в цитадели! Орден — мой дом. Квартира, в которой я жил, отобрал суд, потому как мы не успели приватизировать квартиру, давно собирались, да все никак, вот и дождались. Вот и жил я две недели, как бродячая собака, пока не встретил демона, он тогда в обличии человека пытался женщину ограбить, я вступился. Думал что человек, хулиган обычный, и что он убежит, а у него из спины крылья выросли и когти на руках, как у невесты Дракулы. Я в тот момент историческим фехтованием занимался и мои мечи — то немногое, что было у меня с собой. Что-то вспыхнуло внутри, подсказало — бейся! Не обладая ведьмачьими приемами, я ему полбашки срубил, что аж мозги наружу вытекли. Естественно, Орден меня после этого сразу нашел, приютил и объяснил, с чем я столкнулся.

Юля слушала весь рассказ с широко раскрытыми глазами, даже нижняя челюсть понемногу открывалась от изумления. Так упорно желая ближе познакомиться ранее, теперь она чувствовала себя виноватой, что ему пришлось все рассказывать и заново переживать страшные моменты.

— Остался в живых у меня только один близкий мне человек. Даша, сестра моя двоюродная, на год меня младше, чтобы демоны ее не нашли, я попросил серафимов стереть мне память о ее местонахождении, так что даже под пытками и ментальной связью, я не смогу выдать, где она. Знаю лишь номер ее банковской карты, на нее я с каждой оплаты за задание деньги перевожу. Ее родители тоже погибли в том пришествии, как она живет — я не знаю, но надеюсь, что с моей помощью не бедствует.

— А… много ей переводишь? — Робко спросила Юля, боясь вызвать у друга злость или разочарование.

— За то, что тебя сюда привел, босс двадцать пять тысяч выдал, ну вот, Дашке я двадцать отправил, себе только на бензин и так, по мелочи оставил.

Девушка успокаивающе положила свою руку на него. — Ты очень хороший человек, Кость, немногие могут отдавать почти все, чтобы другому жилось лучше.

Тут выражение лица парня изменилось так, что девушка поняла — сейчас будет сарказм.

— Может быть, во всяком случае, мне иногда такое говорят. — Усмехнулся ведьмак. — Вот ты и узнала меня получше, как и хотела. Ну что, теперь пойдем тебя обучать дальше?

— Сперва, пока ты еще свежая и полна сил, потренируешься со Светланой, потом будем дальше тебя по бестиарию гонять, еще пора тебя в тир наш водить и с холодным оружием научить обращаться — говорил Костя девушке, идя на тренировку к серафиме.

— Ты из меня боевую подругу сделать хочешь? — усмехнулась та.

— Не я, а жизнь, обстоятельства и наши враги — Настоятельно объяснял ей парень. Магия, конечно, хорошо, дельная штука, но только в критический момент ты скорее схватишься за пистолет, чем начнешь вспоминать заклинание.

— Я не люблю всякое оружие...

— А я не люблю вареную морковь, но Настасьины супы все равно ем. — Отрезал ведьмак. — Приходится много чего делать, что нам не нравится.

Зайдя во все тот же зал, где они занимались в прошлый раз, Юля сразу сняла легкую кофту, так как уже знала, что она будет только мешать. Светлана, кроме этого, попросила ее снять обувь. Когда молодая девушка сняла кроссовки и закатала джинсы до колен, Костя подметил про себя, что у нее красивые стройные ноги, но тут же осекся. Найдя в углу скамейку, он придвинул ее к стене и устроился поудобнее. «Поп-корна не хватает» — подумал ведьмак.

Приготовившись, Светлана начала занятие:

— Сегодня попробуем включить наше с тобой внутреннее око. Оно складывается из всех наших чувств, кроме зрения, ты сможешь ощущать кого угодно на расстоянии и за препятствиями. Для примера — я вас уже ждала и почувствовала, когда вы еще только выходили из столовой. Это наподобие радара, понимаешь, о чем я?

Девушка согласно кивнула, она уже читала об этой способности некоторых людей. Да что людей — собаки ею пользуются постоянно, чувствуя чужого или хозяина за входной дверью.

— Чтобы чувствовать других даже через пол, стены, я и попросила тебя снять обувь, через босые ноги информация поступает чище, я то конечно могу и так, но ты ведь только учишься. — Продолжала серафим.

Чтобы как-то скоротать время, Константин достал телефон из кармана и подключился к интернету, изредка поглядывая, как проходят занятия.

Спустя полчаса, он уже дремал, прислонившись к стене.

Занятие же, приходило менее динамично, чем в первый раз. Сейчас две девушки просто стояли на месте, прислушиваясь к своим чувствам. Юле это давалось непросто, ей проще было сосредоточиться на чем-то конкретном, чем пытаться увидеть то, про что она не имела понятия. Светлана же не унывала, она и сама помнила, что в свой первый раз ей потребовалось не менее двух часов, чтобы появился результат. Способность эта давалась тяжело в период обучения, но, поняв однажды, как ей пользоваться, маг мог включать внутреннее зрение автоматически.

Юля видела только темноту закрытых век, пыталась сконцентрироваться на ком-нибудь, но в голове моделировались только громоздкие стены цитадели. Вдруг она воскликнула, инстинктивно повернувшись назад:

— Телефон!

Мгновение спустя, сотовый телефон, который находился у Кости в руке, с глухим стуком упал на бетонный пол, отчего тот и проснулся.

— Блин! — Сорвалось у него. — Фух, хорошо, что не разбился.

Юля недоуменно посмотрела на своего наставника, но Светлана лишь удовлетворенно улыбалась.

— Я вас оставлю ненадолго, у меня появилась идея. — Сказал парень и вышел за дверь.

За те пятнадцать минут, пока он отсутствовал, хранительница смогла разглядеть, что он ходил по всей цитадели и, как говорится в народе, «стрелял» мелочь. У нее получалось увидеть его среди других лишь несколько раз на пару мгновений, и то, только потому, что концентрировалась она исключительно на нем. Вернувшись, он что-то прошептал на ухо серафиму, после чего та согласно кивнула.

Ничего не объяснив Юле, он встал перед ней в нескольких метрах и спросил:

— Что можешь сказать про гончих псов?

Девушка понимала, что есть какой-то подвох, но не знала чего ожидать. Пришлось только отвечать:

— Души воров и наемных убийц в аду иногда материализуются в существ, внешне напоминающих собак, которых используют, чтобы забрать в преисподнюю душу, которая по временным меркам уже должна быть там, а также...

Но договорить она не успела, в нее летела с силой брошенная монета. Спохватившись в последнюю секунду, она отбросила снаряд магическим щитом.

— Великолепно! — Радостно воскликнул ведьмак. — Вот этого я и ожидал!

— Ты что, дурак? — Взбешенно крикнула на него Юля.

— Тише, тише, девочка, это очень полезное упражнение. Представь, что внезапно на тебя нападают и у тебя есть лишь момент, чтобы отреагировать. Вот ты и показала, что в состоянии защитить себя.

— Продолжаем? — Спросил Костя, крутя в руке следующие два рубля.

Отразив таким образом еще три монеты, Юля попросила немного отдохнуть.

Светлана же решила еще немного усложнить упражнение.

— Мы тебе завяжем глаза. Встанем с двух боков, и пока ты отвечаешь по бестиарию, будем бросать в тебя монеты, твоя задача — увидеть наши броски, успеть поставить щит, не прерывая теоретического экзамена.

— Я боюсь, что не справлюсь. — Неуверенно проговорила девушка.

— Вера — первое, на что опирается наша сила. — Заметил ведьмак. — Ты можешь устать, быть ранена, подавлена и разбита, но вера — последнее, что должно остаться в твоем сердце. Без веры нельзя сражаться, ты не победишь, не будь ты уверена в своей победе.

— Хорошо, я попробую. Но потом вместо меня встанешь ты!

— Я? ты что, шутишь? — рассмеялся ее страж.

— Нет! Я хочу посмотреть, как ты попробуешь справиться.

— Молодая особа… — Начал было он, но его прервала Света. — Юль, свое мастерство Константин покажет в тренировочном зале, хорошо? Он у нас и не такое умеет. — Закончила она, подмигнув.

Отдохнув какое-то время, Юля заявила, что готова.

— Свет, давай, может сначала без повязки? — Предложил ведьмак. — А то глядишь, еще в глаз попадем ненароком.

Светлана согласилась, но посмотрела на него так, что в глазах читалось. — Ох, какая забота! Естественно с долей юмора.

Они встали по обе стороны от ученицы, каждый со своей горстью монет.

— Чародей. — Сказал Костя, давая понять, что упражнение вновь началось.

Но теперь у Юли получалось не так хорошо. Сочетать одновременно две способности ей было слишком тяжело, монета то и дело достигала цели, девушка не успевала переключаться с внутреннего ока на щит.

— Ладно, думаю, хватит на сегодня. — Заключила серафим. — Я слишком тороплю тебя с обучением, хочется поскорее тебя всему научить, но забываю что ты только второй день у нас.

— Да, я уже порядком устала. — Согласилась девушка, обуваясь обратно.

— Но подожди, давай я тебе покажу еще кое-что. Это просто, и практически не требует твоих сил. — Оживилась Света. — Это называется истинным зрением, с его помощью ты сможешь посмотреть какого цвета у человека душа.

Тут глаза хранительницы округлились, а Костя лишь чуть заметно хихикнул.

— Да, ты не ослышалась, у каждой души есть свой цвет, и он соответствует тому чувству, которое преобладает в душе. Например, синий — душа честная, благородная, красный — означает ярость, то есть человек злобен сам по себе. Попробуем?

— Да, конечно! — С готовностью отозвалась Юля.

У Кости в этот момент зазвонил телефон и он, извинившись, вышел в коридор.

Буквально через пару минут Юля смогла разглядеть ауру Светланы — цвет был яркий, чистый, золотистый. — Потому что душа ангела — Пояснила наставница.

Юля нашла в телефоне фотографию своей подруги, сосредоточилась и разглядела ауру, цвета то ли белого, то ли синего. Светлана и тут объяснила, что эта девушка с чувством справедливости и очень добра по отношению к другим людям.

— Ну все, наигрались? — Спросил вновь зашедший ведьмак.

Юля автоматически использовала истинное зрение и на него. Через секунду она отшатнулась, недоуменно взглянув на Светлану, но та лишь сочувственно покачала головой.

— Куда теперь? — Спросила Юля своего стража, когда они поднимались из подземных помещений. — Я бы перекусила чего-нибудь.

— Я бы тоже, да и надоело уже здесь сидеть взаперти четырех стен. — Одобрил ведьмак. — Слушай, может, прогуляемся?

— С удовольствием, только куда? — Улыбчиво ответила та.

— Да куда угодно! Может, в «Парк Хаус»? Это и недалеко, и людей там много, в открытую не нападут. — Недолго думая, предложил Костя.

— Давай, я давно там не была.

— Тогда секунду, надо добро от шефа получить. — Костя набирал на телефоне номер Петра Николаевича. — Алло, Петр Николаевич, мы с Юлей решили погулять немного, хотим в «Парк Хаус» на пару часиков сходить… Да, конечно. Нет, до темноты вернемся. Конечно отвечаю, я теперь за все отвечаю. — Говорил он, подмигивая спутнице. — Все, до вечера. — Он прервал звонок. — Наряжайся, едем кутить!

— Что делать? — Изумленно спросила девушка.

— Ну, как что? Сперва напьемся, пойдем в казино, выиграем в блэк джек, купим дури, в стрип-клуб, а там....

Костя застыл посреди жестикуляции. Взгляд Юли выражал «ага, конечно».

— Скучная ты. — Сказал он, опуская руки. — Чем хочешь — тем и займемся, хочешь — в кино, хочешь — в боулинг, там и перекусить можно.

— То есть, с тобой даже не советоваться?

— У тебя в принципе свобода действий, это я должен тебя защищать, а где — уже другой вопрос. С другой стороны, ты не собака чтобы я тебя просто выгуливал. Давай так. — Говорил он, когда они уже выходили на улицу. — Мы приедем, а там уже посмотрим, куда потянет.

Юля обидчиво надулась и не отвечала.

— Ты чего молчишь-то? — Поинтересовался собеседник.

— Ты меня с собакой сравнил. — Пробурчала она в ответ.

— Что? В смысле сравнил? Я наоборот сказал, что ты не… Ой, да что я объясняю-то! — Взорвался он, вспомнив, что если девушка что-то надумала, то от этого не отступит.

Майская погода была в самом разгаре. Ярко светило солнце, согревая город своими лучами, дул легкий ветерок, небо было безоблачным, обещая всю неделю без дождя. Неподалеку играли дети, освободившись после школьных занятий, взрослые торопились по своим повседневным делам, машины в такое время суток не создавали заторов.

Сев в автомобиль и пристегнувшись, Костя завел двигатель, Юля села рядом на место штурмана. До торгового центра они домчались за считанные минуты, и если водитель следил за дорогой, то его пассажирка задумчиво молчала. Когда они уже парковались, она все же решилась задать мучивший ее вопрос:

— Кость, сегодня, когда Светлана научила меня истинному зрению...

— Знаю, знаю. — Тут же отозвался он. — Ты просмотрела мою ауру.

— Да, и то, что я увидела...

— Удручает, вызывает сомнение, нагоняет тоску, угадал? — Опять он ответил быстрее, чем она успела договорить.

— Ты неисправим. — Улыбнулась она в ответ. — На любой вопрос и по любому поводу всегда отшучиваешься. — Добавила она несколько с укором.

— А без юмора жить скучно. Говорят, смех жизнь продлевает. — Объяснил он, уже выходя из машины.

— А еще, что у самых веселых людей самая грустная душа. — С печалью в голосе сказала девушка, и поспешила за парнем.

Пока он прогуливались по первым двум этажам, Юля без устали крутила головой, ей было интересно использовать новую способность, она пыталась просмотреть истинным зрением каждого, кто им попадался. И кого она только не видела! И эгоистов и жадин, и мужчин-изменников, и мужененавистниц, были, конечно, и добрые, щедрые, верные, но порой среди аур она видела такие коктейли, что взгляд завораживал. Светлана не успела ей объяснить значения всех цветов души, но подсознательно, она сама догадывалась, что они означают.

Костя заметил, что его спутница, увлекшись, не смотрит под ноги. — Ну, все, у ребенка новая игрушка. — Проворчал он, но, отвернувшись сам, он не обратил внимания на порог магазина, в который они заходили. Девушка, конечно же, споткнулась и стала падать, но реакция ведьмака спасла ее от возможности грохнуться на плиточный пол. Моментально обхватив ее за плечи и за талию, он вытянул ее назад и поставил на ноги. Инстинктивно, во время падения, она успела схватиться за его шею. «Неловкая ситуация» — подумал каждый и поспешил ретироваться.

— Гм, спасибо. Я что-то совсем засмотрелась. — Проговорила Юля, опустив глаза.

— Успеешь набаловаться еще. Так и лоб расшибешь, а меня в этом обвинят. — Так же неуверенно ответил Костя, и так как смотрел в другую сторону, не увидел, что девушка стояла от смущения красная как рак.

Обойдя все на первых двух этажах, они поднялись на третий, решив, что пора пообедать.

— Четвертый час, поздновато для обеда, уже в животе урчит. — Заметил ведьмак, посмотрев на часы.

Взяв еду в закусочных, они сели за столик на территории фуд корта. Константин сразу же набросился на пиццу, Юля же более размеренно кушала сэндвич. Утолив первый голод, ведьмак поинтересовался, как жила Юля до их знакомства, ей же рассказать особо было нечего, стандартная жизнь девушки двадцати лет — школа, уроки игры на скрипке, спортивный клуб по волейболу, потом подготовительные курсы, и так до третьего курса университета, друзья, подруги. Когда она уже заканчивала свою историю, девушка внезапно замолчала и схватилась за голову.

— Аааай! — Простонала она.

— Эй, что с тобой? — Забеспокоился Костя.

— Голова, жуткое ощущение, как будто кто-то мне мозг пытается вынуть. — Как смогла, объяснила Юля.

Парень стремительно оглядел весь зал, ничего подозрительного, люди занимались каждый своим делом, а он знал, что для ментальной атаки нужно смотреть на свою жертву, желательно прямо в глаза.

— Вроде отпускает немного, это как взрыв в голове какой-то был. — Сказала хранительница, потирая висок.

— Подожди немного, я сейчас вернусь. — Успокаивающе проговорил парень и встал из-за стола.

Пробежав по всей площади этажа, он вернулся обратно. — Странно, ничего. По крайне мере на этом этаже ни одного человека, кроме нас с тобой, кто обладает силой.

— Костя. — Едва шевеля губами, произнесла девушка, бледнея на глазах. Сама она смотрела куда-то в пустоту. — На первом этаже что-то происходит. Что-то плохое, как будто оттуда уходит все счастье. Извини, я не совсем понимаю свои ощущения.

— У меня тоже странное ощущение. — Согласился парень. — И либо там кто-то очень не смешно шутит, либо это по нашей профессиональной части. Ты как, идти сможешь?

— Да, я в порядке, голова прошла. — Кивнула хранительница. — Пойдем, посмотрим.

— У меня с собой только дежурный пистолет, так что ежели там все по-серьезному, просто вызываем подкрепление, и остаемся на месте. Но сперва надо понять, с чем мы имеем дело. — Объяснял хранительнице страж, пока они спускались на эскалаторе. — Ты всегда стоишь за мной, если начнется заваруха, прячься так, чтобы и я тебя найти не смог.

Юля, казалось, не слушала, она пыталась сконцентрироваться, чтобы лучше понять свои предчувствия. В ней находилась часть небесного света, то, что было внизу — определенно относится к злу. Оно ее одновременно и притягивало и отталкивало, пугало и странным образом манило. Пока они шли по переходу второго этажа, она попыталась это объяснить ведьмаку в надежде, что он ее поймет. Что ей на это ответил Константин?

— Конечно понимаю, это как видеть кусок жареной курицы, когда ты на диете.

— Другого ответа от тебя я и не ожидала. — Обидчиво сказала Юля.

Костя остановился.

— Ты лучше вот что скажи — раз ты это чувствуешь, где оно находится? В крыле, где магазины или «Карусель»?

Девушка закрыла глаза и прислушалась к источнику ереси. Он то мимолетно появлялся, то пропадал снова, опыта в поиске у нее явно не хватало. Так прошло несколько минут.

— Слушай, я уже успел проголодаться, пойду-ка я еще кусок пиццы съем. — Иронично подметил ведьмак.

— Мне и без тебя тяжело, не мешай. — Откликнулась Юля, не открывая глаз.

— Да я не против твоих упражнений, но пока ты будешь его искать, он уже успеет скрыться. — Пояснил он свое недовольство.

— Мне почему-то очень не хочется идти в «Карусель», там как-то очень неприятно. — Хранительница, наконец, открыла глаза.

— Значит, идем туда. — Заключил Костя.

Спустившись на первый этаж, молодые ребята сразу ощутили себя неуютно, здесь как бы даже холоднее было. Покупатели, выходившие из супермаркета, были совершенно безэмоциональны, лица не выражали абсолютно ничего, глаза пустые. Их как будто опустошили, высосали все счастье, как сказала Юля.

Осторожно наблюдая за ними из-за угла, Костя повернулся к своей спутнице.

— Чувствуешь что-нибудь?

— Здесь так грустно, даже плакать хочется, я хочу уйти отсюда. — Ответила та.

— Не для того мы сюда спускались, чтобы уходить ни с чем. — Пояснил парень.

Они решили не выделяться из толпы и под видом обычных покупателей проверить весь торговый зал.

— Нет, здесь явно что-то не так, не может быть, чтобы всем пришедшим сегодня не выдали зарплату. — Бурчал ведьмак себе под нос, оглядывая людей. — Ну-ка.

Истинное зрение помогает не только увидеть ауру души человека, но и то, что с этой душой происходит, и ведьмачий опыт подсказал Костяну, что ему это должно помочь. Так и оказалось. Все ауры покупателей были пустые, лишенные цвета, к тому же, от каждой тянулся темный луч, высасывающий «цвет», то есть, все эмоции, превращая человека в бесчувственное существо. Один из них, натолкнувшись на ребят, ничуть не изменился в лице, лишь машинально проговорил. — Извините.

— Жуть. — Констатировала Юля. — Что происходит?

— Энергетический вампиризм. — Коротко объяснил парень. — Все лучи пересекаются где-то в центре зала, там и находится наш «плохиш». Только будь осторожна, он может и… — Он оборвал фразу на полуслове, так как обернулся к спутнице, чтобы проверить ее состояние. Темный луч добрался и до нее. Ее светло-оранжевая аура тускнела на глазах, вместе с ней угасала и сама девушка.

— Ой йой, Юляш, не повезло тебе, он и тебя обнаружил. — С досадой отметил ведьмак.

Еще один луч протянулся от источника и почти достиг Константина, но тот лишь шикнул. — А ну кыш отсюда! — Темный луч, едва коснувшись парня, распался. Пришло время конкретных действий.

— Юля, я понимаю, тебе сейчас на все пофигу, но ты не могла бы подойти к источнику со стороны рыбного отдела?

— Могу, только зачем? — Равнодушно пожав плечами, ответила девушка.

— Мда, быстро он тебя высушил. — Скривил рот Костян. — Потому что так надо.

— Ну ладно, раз надо, пойду. — Так же безучастно и еле слышно отозвалась она.

Проводив ее взглядом, ведьмак нащупал за поясом свой ТТ и двинулся к центру зала, заходя с другой стороны. — Ты меня своими отростками не достанешь, значит, и не узнаешь, где я нахожусь. — Довольно про себя подумал страж.

Юля проходила между рядами стеллажей, равнодушно осматривая товары. «Что я тут делаю? Зачем мне все это?» — спрашивала она саму себя, но ответа не находила. Проходя кондитерский отдел, она увидела между двумя рядами человека, одетого в старые поношенные одежды, он неподвижно стоял, и, казалось, получал наслаждение просто оттого, что здесь находится. На вид ему было лет тридцать, длинные волосы падали на лицо, практически скрывая его. Девушка инстинктивно остановилась, разглядывая незнакомца. Он же, едва почувствовав ее приближение, очнулся и рывком повернулся к ней.

— Деточка! Вот ты где! А я тебя уже давно ищу. — С явным наслаждением протянул он, подходя ближе. — А ты, я смотрю, молода и хороша собой. — Добавил он, встав к ней вплотную.

«Кто он такой? И что ему от меня надо?» — вопросы мешали Юле ясно соображать.

— Да, ты явно отличаешься от остальной скотины, твоя душа намного вкуснее, чем у остальных. Говорят, попробовав раз душу хранителя, уже не сможешь отказаться от этого деликатеса. И знаешь? Это правда. — Продолжал он, хватая ее за плечи. Прервало его дуло посеребренного пистолета, уткнувшееся в затылок.

— Дружище, как-то ты неловко с девушками знакомишься. — Произнес Костя дружелюбным тоном. — Давай-ка, хэнд э хох!

Незнакомец был ошарашен, он медленно повернулся посмотреть, кто ему смеет угрожать.

Покупатели, да и сама Юля даже не обращали на них никакого внимания. Она тупо смотрела в пол.

— Как!? — Только и выдохнул он. — Как ты смог устоять?

— А, ты про свои эти щупальца? — легкомысленно спросил парень, оглядывая потолок. — Так это извините, имею наглость сопротивляться вашим фокусам.

Затем добавил угрожающе. — Заканчивай, или я тебе глаз прострелю.

От неожиданности и будучи напуганным, незнакомцу ничего не оставалось, как согласиться с этим условием. Темные лучи оборвались, все равно высасывать было больше нечего.

— Хороший мальчик, а теперь назовись. — Улыбнулся ведьмак.

— Много чести. — Грубо отозвался его собеседник.

— Хорошо, ты видимо еще не понял, с кем имеешь дело. Ну, так позволь представиться. — Костя отошел на два шага назад и картинно поклонился. — Месье ведьмак на услужении Святого Ордена Православных Рыцарей. Сеансы энергетического вампиризма хоть и в моде нынче, однако, запрещены, помилуйте голубчик, без всяких глупостей, проследуйте со мной на улицу.

— Ведьмак. — Протянул незнакомец. — Теперь понятно. Так это ты спас эту дурочку. Какая жалость наблюдать тебя живым.

— О, будьте уверены, я расплачусь с вами за ваше недовольство. Но я не люблю повторять, руки вверх и… — Договорить он не успел, боковой стеллаж был буквально разнесен автоматной очередью. Говорившие бросились на пол. Костя подполз к Юле, и, потянув за ногу, заставил ее лечь. Разнеся в клочья торговые полки и стоявшие на них товары, автоматные пули не остановились, они косили все, что попадалось на их пути. Стрелявшие что-то кричали, но из-за шума выстрелов разобрать что-либо было невозможно.

Костя перевернул Юлю на спину, и, пытаясь привести в чувство, бил ее по щекам.

— Юная мадемуазель! Если вы не соизволите поднять сейчас же вашу филейную часть и не убраться восвояси, боюсь, нам наступит каюк, ибо тащить вас не представляется возможности! — Девушка понемногу приходила в себя и пока лишь только хлопала глазами, как будто только что проснулась.

Воспользовавшись замешательством, длинноволосый бродяга успел выбраться из под обстрела и скрыться в торговом зале.

Замолкнув на пару секунд, чтобы перезарядить оружие, стрелки вновь продолжили пальбу, теперь они обстреливали практически весь супермаркет, как будто пытались пулями найти свою жертву.

Наконец, хранительница заговорила более оживленным голосом:

— Костя? А что происходит?

— Ж**а! Вот что происходит! — Пытаясь перекричать автоматы, ответил ей ведьмак. — Скорей нужно убираться отсюда!

Практически пригнувшись к самому полу, они короткими перебежками добрались до длинных холодильников с замороженными продуктами. Сев так, чтобы их не достали стальные посланники смерти, Костя достал свой телефон, первый, до кого получилось дозвониться, оказался Михаил.

— Миша! Мы в «Парк Хаусе», конкретно в «Карусели», срочно всех, кого сможешь найти, гони сюда!

— Что? — Плохо слышал командир. — Ты с Юлей? Что там у вас творится?

— Да у нас тут видимо война началась! — Только и ответил ему парень. — Скорей, Михаил, иначе нам крышка!

Где-то справа, где стояли полки с чаем и кофе, что-то металлическое сначала два раза ударилось об пол, затем немного прокатилось, после чего последовал взрыв. Нападавшие, видимо поняв, что только автоматами они своего не добьются, задействовали ручной гранатомет.

— Нет, ну не писец ли? — Воскликнул страж.

— Кто они и что им надо? — Зажав уши, спросила его Юля.

— Посмотри в мои шальные глаза, и ты поймешь, что я знаю не намного больше твоего. — Ответил ей ведьмак.

Оружейные магазины, опустев, следовало заменить, тем самым, позволив молодым людям расслышать обрывок разговора автоматчиков. Кто-то один громко говорил, видимо для того, чтобы его могли, было услышать его товарищи. Язык, на котором общались нападавшие был Константину незнаком, но голос он узнал.

— Что за? — Его лицо приняло непонимающее выражение. Воспользовавшись передышкой между обстрелами, он чуть поднялся из своего укрытия и крикнул:

— Айдар, это ты?

Повисла тишина. Затем, через несколько секунд, тот же голос, уже по-русски, недоуменно ответил:

— Айдар, я.

Теперь ведьмак полностью поднялся во весь рост. Трое людей в военной форме, двое с автоматами, третий с ручным гранатометом, стояли в двадцати метрах прямо перед ними. Каждый носил густую бороду, длиной чуть ниже шеи. Стоявший посередине и назвался Айдаром.

— Черт! Айдар! Татарская ты задница! — Сокрушался Константин.

— Коста! — Обрадованно воскликнул Айдар. Салам аллейкум, Коста!

— Ваалейкум асалам. — Чуть отдышавшись, ответил ему ведьмак. — Не объяснишь ли мне, друг сердечный, что за нахрен вы тут устроили?

— Человек, которого ты держал на прицеле, начал призывать фантомов, их было около сотни. Мы тебя не задели? — Ответил ему татарин, пожимая приветственно руку.

— Слава Богу нет, а я то думаю — чего он стоит и время тянет? Погоди, а вы то, что здесь делаете?

— Нас послали сюда, чтобы схватить темного колдуна, слышал, вы вчера одну из его шаек накрыли в городе? — Добродушно отозвался Айдар.

Константин обессилено опустился прямо на пол.

— Твою мать! — В сердцах воскликнул он. — Юль, можешь выходить, все спокойно. — Добавил он уже спокойнее.

Девушка, с перепуганными глазами, сначала чуть показалась из укрытия, затем, убедившись, что вокруг безопасно, подошла к своему стражу.

— Здравствуйте. — Поздоровалась она со знакомыми Константина.

Все трое с уважением поклонились.

— Здравствуй девочка. Не бойся нас, мы не причиним тебе вреда, тем более, мы в курсе твоей миссии. — Подмигнул ей Айдар.

Тут в разговор вступил ведьмак:

— Так, давайте все расставим на свои места. Вы знаете, что Юля — новый хранитель, вы в курсе, что в городе находится колдун, управляющий несколькими бандами еретиков, что еще?

— Еще, что у нового хранителя очень воинственный страж. — Расхохотался его приятель.

— Есть проблема. — Сказал парень, встав, и заправляя пистолет за пояс. — Этого колдуна мы хотели взять одним махом. А сейчас его вспугнули, и он может натворить делов.

— Это что же, вас двоих послали, чтобы его схватить? — Недоуменно спросил Айдар.

— Нет, конечно. Он нам попался случайно, мы сюда просто прогуляться пришли. — Ответил Костя. — Мы даже не знали, что это — он. Юля почувствовала ересь, и мы спустились узнать, что происходит.

— Мда, неловко вышло. — Почесал бороду Айдар. — Что теперь думаете делать?

— Я вызвал подкрепление, они сейчас приедут, все им расскажем и вернемся в цитадель.

Татарин повернулся к своим спутникам и что-то сказал на родном языке. Те в ответ кивнули и стали собираться уходить.

— Я останусь с вами, расскажу все вашим рыцарям. Раз уж мы встретились, то так угодно Аллаху, и я помогу вам. В конце концов, у нас один и тот же враг. — Философски сказал Айдар.

— Отлично, спасибо тебе, Айдар. — Улыбнулся Костя, вновь пожимая ему руку.

Татарин коротко кивнул в знак согласия и отошел ближе к выходу, где располагались скамейки.

— А что за Айдар? Ты мне про него не расскажешь? — Спросила Юля.

— Да без проблем. — Отозвался ведьмак. — Если проще, то Айдар — старшина своего звена, это как наши отряды, только они работают по трое. Наш орден — не единственный в своем роде, есть еще мусульманский орден, не помню точно, как он называется. По своим заданиям мы пересекаемся редко, но сражаются они так же, как и мы, против ереси. Еще в начале своей службы в ордене, я встретился с Айдаром, тогда одну свору дворовых псов обратили в гончих, вот мы и попались с ним в одном из дворов, когда эти псы нас окружили. С тех пор и дружим с ним, видимся нечасто, но еще тогда поняли что пути наши еще не раз пересекутся.

В этот момент у входа зашумели вбегающие рыцари, впереди всех находился Степан — командир дежурившего сегодня отряда ордена. У всех в руках были наготове мечи, видимо посчитали, что бой еще не закончился. Но, увидев мирно сидящего Айдара, даже растерялись. Татарин с ними лишь вежливо поздоровался.

Когда хранительница и страж подошли к ним и все рассказали, тень озабоченности не сходила с лица Степана.

— Плохо, что он ушел и знает, что мы на него охотимся. Хорошо, что вы остались живы и невредимы. — Заключил он по окончанию рассказа, не сводя подозрительного взгляда с бойца мусульманского ордена.

Понимая, что и от него ждут объяснений, Айдар поднялся со скамейки и тоже поведал всю историю от своего лица.

— Фантомы говоришь. — Пробурчал командир отряда, затем перевел взгляд на ведьмака. — Недооценили мы этого колдуна. Ох, как недооценили. Я вызываю отряд зачистки, мы же с вами возвращаемся в цитадель.

Затем, повернувшись к татарину, пожал ему руку. — От лица православных рыцарей выражаю благодарность в помощи.

Айдар слегка улыбнулся и чуть склонил голову, также выражая почтение.

На обратном пути Степан решил ехать вместе с молодыми ребятами.

— Петр Николаевич будет, конечно очень недоволен. — Угрюмо заметил он. — Вы ни в чем не виноваты, более того, Константин, ты действовал согласно нашему кодексу, если бы не одно НО.

— И что же это? — Спросил Костя, глядя на командира через зеркало заднего вида.

— С тобой была хранительница, несколько необдуманно было подвергать ее опасности. Знаю, что ты хочешь сказать. — Тут же добавил он, видя, что ведьмак хочет возразить. — Я все понимаю, и поступил бы также. Но данная ситуация — палка о двух концах. При появлении ереси ты отреагировал и сообщил об этом ордену. Но теперь еретики явно знают, кто хранитель и наша охота полностью накрылась и отныне не является тайной.

— Что же теперь делать? — Робко спросила Юля.

— Доложить начальству, они уж сами разберутся. — Степан откинулся на сиденье. — Но раз уж этот колдун появился в нашем городе, мы обязаны его нейтрализовать. Хотя… — задумчиво проговорил он. — Если он может призывать фантомов, причем такое огромное количество, если верить Айдару, то вряд ли его можно классифицировать как колдуна.

Юля хотела спросить об этом поподробнее, но Костя ее опередил. — Я тебе потом все объясню.