Часть 12.

— Так-так-так. И что это мы тут делаем? — протянул Хранитель.

В помещении все замерли. Кто-то от удивления, а кто-то от того, что ход времени в это мгновение остановился. Остин повернулся к прибывшим, наградив их безэмоциональным взглядом. Хранитель уже шел к нему.

— Вселенского постоянства, Хранитель, — поприветствовал Остин старика.

— Глупая татуировка у тебя на лице, еще и этот белый глаз. Странный образ ты себе выбрал, Создатель — проворчал старец.

Парень встал с места и пересел за столик, где находился до этого, жестом приглашая собеседника устроиться напротив него.

— Ты, наверно, уже в курсе? — начал Остин.

— Именно. Ты знаешь какие проблемы меня ждут после всего этого?

— Я больше думал о проблемах, которые могли нас ждать, если бы не заручились твоей поддержкой.

— Прав.

— Поэтому ты и сидишь сейчас передо мной.

— Какой у нас план?

— Для начала нужно найти первого смотрителя, эта задача тебе по силам?

— Нет. Но у времени возможностей гораздо больше, — старик посмотрел в глаза Остину, перестав разглядывать «Веселого Роджера», и довольно ухмыльнулся.

— Кофе! Как же я обожаю кофе!

Смотритель тем временем распластался на барной стойке во всю длину и опрокидывал в себя несколько банок с кофейными зернами, сменив при этом свой цвет на сочно-фиолетовый. Обоих наблюдателей начало подташнивать.

— Первый смотритель появился в этом мире сотни тысяч лет назад. Мы переместимся в мой архив, затем я с помощью скрижалей смогу достать всю необходимую информацию, — отчеканивая последние слова Хранитель пытался не замечать боковым зрением сцену, происходящую возле барной стойки.

— Он там же у Истоков? — Остин безуспешно делал то же самое.

— Как и всегда.

— Тогда вперед.

— Назад. Правильней выразиться — назад, — профессорским тоном поправил его Хранитель.

Старик встал со своего места и подошел к центру помещения. Смотритель, заметив это, перестал лакомиться кофе и спустился со стойки.

— Исправь то, что натворил, — с легким недовольством сказал Хранитель уже почерневшей дымке. — А тебе нужно позаботиться о том, чтоб никто из присутствующих аватаров не знал о встрече с тобой, — обратился он к Остину.

Белоглазый парень встал со скамьи и пошел к остальным, но сделав несколько шагов, остановился.

— Странно, что ты о беспокоишься об этом аватаре. Но в любом случае он будет существовать еще долго. Даже не встретив тебя, он через неделю посетил бы больницу, где получил лечение. Так что поправь память и у него тоже, — посоветовал Хранитель.

Когда банки вновь наполнились кофейными зернами, на полу помещения стал проявляться квадрат, светящийся голубым светом. Спустя мгновение, он постепенно начал вытягиваться вверх, образовывая куб. Поглотив стоящих в нем людей и черное облако, временной портал захлопнулся и исчез.

Группа появилась на скалистом плато среди огромных валунов. Порывистый ветер, огибая камни исполинских размеров, дикими первобытными звуками заглушал даже мысли.

— Где мы? — прокричал Смотритель, несмотря на то, что они стояли почти вплотную друг другу.

— Там же, где и были, только на два с половиной миллиона лет раньше, — громко ответил Хранитель. — Теперь ваша очередь. Нам нужно к Истокам, и поторопитесь. Черная дымка растеклась по плато, увеличиваясь в размерах и обволакивая напарников.

Смотритель переместился в требуемое место и начал принимать прежнюю форму и размеры, освобождая Хранителя и Остина.

— Остановка: Истоки времени. Расплачиваемся за поездку, покидаем салон, — официальным тоном произнес Смотритель.

Они оказались у подножия горного хребта, изредка усыпанного перелесками. К облегчению путешественников, ветерок всего лишь осторожно развевал накидку Остина.

— Каменный век, господа. Не забудьте, сознание аватаров в этом времени только начинает формироваться, — с опасением в голосе сказал старец. — Их крайне легко инициировать. Лучше избегать встреч с ними. Это пустой холст, на который время начнет наносить свои краски. И именно сейчас начинает формироваться твой закон, Создатель.

— И самое главное — дать ему окрепнуть, чтоб аватары приняли его, — закончил Остин. Хранитель кивнул головой, глядя на Остина и черное облако. Как показалось Смотрителю, на нем взгляд слегка задержался.

— Если нас и заметят, то я смогу подправить временной ход, чтоб это не сказалось на том, что мы увидим, когда вернемся. Но ни в коем случае никто из нас не должен прибегать к помощи своего сознания, пока мы не окажемся одни, — Хранитель делал паузу после каждого слова.

— Теперь нам нужно добраться, до тех колонн. Это и есть архив, — старик указал рукой на гору, где на постаменте стояло шесть высоких колонн, образуя круг.

— Ух ты. А как туда подняться? — Смотритель оценил предстоящий путь. — Я не могу переместиться туда. Остин, может ты попробуешь?

— Чушь. Переместиться сразу к Истокам времени со второго уровня никто не сможет, — отрезал Хранитель. — Ты ведь еще на втором?

— Будь я на третьем, вы бы это почувствовали, — парень покачал головой.

— Может лифт? — предложил Смотритель.

— Ножками! Ножками! Ну или что там у тебя! — рассердился старик.

Остин, выбрав подходящий маршрут, пошел первым.