Часть 10.

Шум проезжающих по проспекту машин создавал общий звуковой фон города, под который день за днем проживали жители центрального района Ангарда. Повсюду сновали белые, синие, черные автомобили, неохотно останавливаясь на светофорах и недовольно сигналя зазевавшимся пешеходам.

Центр города отличался полным отсутствием любой живности и растительности вроде травы, деревьев, кустарников. Все это заменяла безжизненная брусчатка и широкая полоса асфальта. Вдоль дороги стояло множество различных административных зданий, бизнес-центров, магазинов, парковок и автобусных остановок.

Остин, нарисовав в голове карту местности, пошел к ближайшему перекрестку и остановился на светофоре. Он дождался разрешающего сигнала и, перейдя улицу, свернул в узкий переулок.

«До чего мрачные здания, — подумал он. — Вероятно десятки лет назад архитектор пребывал в скверном настроении в момент работы над этим городом».

Дойдя до середины квартала, парень увидел знакомую вывеску «Месть королевы Анны». Как раз это место он и искал. Остин открыл дверь и вошел внутрь.

Помещение было выполнено в стиле, напоминающем каюту старого пиратского корабля. В свое время тут на совесть поработали над дизайном, ведь, только переступив порог, хотелось опрокинуть кружку эля и, смачно крякнув, вытереть бороду рукавом. Но, к сожалению, эль на вывесках отсутствовал. За барной стойкой из красно-коричневого дерева молодой бариста протирал столешницу и, заметив посетителя, легонько кивнул головой.

Остин подошел к стойке и принялся разглядывать имеющийся на ней кофейный ассортимент с непонятными картинками. Прочитав все названия, его выбор остановился на напитке, напоминавшем молочный раф, в который после приготовления клали кусочек горького шоколада.

— Мне «Зарытый клад», пожалуйста, — обратился Остин к бариста.

— Пять минут. Выбирайте столик, — заученно ответил бариста и слегка обнажил зубы в улыбке.

«Лучше бы ты этого не делал, — подумал Остин, уже отвернувшись в поисках свободного столика. — Хотя может это стиль такой? В пиратской кофейне все работники должны иметь, хоть что-то напоминающее пирата. Вот этому достались зубы».

Долго искать не пришлось. За исключением женщины, сидящей в углу и читающей книгу, посетителей больше не было.

— А, да. И один пончик с глазурью, — повернувшись обратно к бариста, добавил Остин. Парень за стойкой едва заметно кивнул.

Остин выбрал деревянный столик под нарисованным на стене «Веселым Роджером». Опустившись на скамью, он задумался в правильности его действий.

«Нет ничего плохого в том, что я сделаю пару хороших дел, пока Смотритель договаривается с Хранителем временного пространства. Без его поддержки можно натворить достаточно дел, чтоб потом разгребать последствия ошибок», — убеждал он себя.

— Ахой, салага! Ваш «Зарытый клад», — прервал размышления бариста и поставил напиток перед Остином.

— Спасибо, — удивленно сказал Остин, посмотрев в лицо работнику. Но затем снова пожалел об этом.

Довольный собой бариста театрально развернулся и зашагал в сторону своего рабочего места.

«Салага?? Неудивительно, что стены кофейни не трещат по швам от посетителей», — удивление некоторое время не оставляло Остина.

Поднеся чашку ко рту, он машинально подул на кофе и сделал глоток. Горячий напиток с мягким сливочным вкусом ярко отдавал запахом шоколада. Остин поставил чашку на стол и начал рассматривать серую непиратскую атмосферу за окном.

«А вот и он», — пронеслось в голове Остина, когда он увидел высокого парня в джинсах, который в тот момент открывал дверь кофейни. Затем этот парень крикнул уже знакомое «Ахой» в сторону бариста и жестом показал на стенд с эспрессо. Он сел за Остином и, достав телефон, начал что-то печатать.

Остин не знал, как правильней подступиться к нему. Еще раз отпив горячего кофе, он встал со своего места и пересел за столик нового посетителя. Тот оторвал взгляд от телефона и вопросительно посмотрел на Остина.

— Простите, мы знакомы?

— Охай! То есть Ахой! Поднять паруса! Вернее, я хотел сказать привет, — Остин думал, что начнет разговор с веселой ноты, но, судя по лицу собеседника, ему это не совсем удалось.

— Привет. Ты кто? — парень смотрел на него немного с отвращением как на изрядно напившегося мужлана.

— Крикс, я хотел с тобой серьезно поговорить. Пожалуйста, выслушай меня.

— Ну да, я заметил. Откуда ты меня знаешь?

— Я ну это. В общем, вспомни меня, — прошептал Остин и посмотрел на приближающуюся фигуру.

— Ахой, салага! Ваш эспрессо, — вновь бариста нарушил тишину, ставя чашку кофе и стакан чистой воды перед Криксом. Остин моментально отвел взгляд, стараясь не смотреть в лицо работнику. После того, как будущий клиент стоматологической клиники ушел обратно за стойку, Крикса словно озарило.

— Доктор Алан?

— Ну конечно же! — Остин постарался ответить так, как ответил бы доктор Алан.

— А я Вас сразу и не узнал. У Вас отпуск? Я имею в виду Вы не в больнице.

— Нет, я просто взял часовой перерыв и вот зашел сюда выпить кофе.

— Ого, с другого конца города пришли сюда?

— Эмм… Ну да, ходьба полезна для здоровья, как доктор говорю. Вот и решил пройтись.

— Хм. Верно. Но ведь кофе вредно.

— Не так вредно, как сигареты, — Остин сразу перешел в наступление. — Скажу тебе правду, здесь я искал тебя и хочу, чтоб ты меня выслушал.

— Да-да, говорите, доктор Алан, — видимо Крикс относился к доктору с уважением, что играло только на руку.

— Тебе нужно сходить к пульмонологу.

— С чего бы это? — уважение во взгляде Крикса сменилось неподдельным удивлением.

— С того, что ты не совсем здоров. Ну как бы здоров. Но не совсем. Да, — создатель мира не мог понять, почему он вечно теряется в разговоре с обычными аватарами.

— Очень интересно. Но с чего Вы взяли? — все так же удивленно спросил Крикс, даже не притронувшись ни к кофе, ни к стакану воды.

— Я не хотел бы нагружать тебя всякими медицинскими терминами… — начал Остин.

«Потому что сам их не знаю», — додумал он про себя.

— … но отнесись, пожалуйста, с уважением к моей квалификации и все же пройди обследование.

— Я вас уважаю как человека и как доктора. Но уверяю, со мной все нормально.

— У тебя трахеостома.

— Что?

— Митохондрии уже вступили в контакт генетическими кислотами, что видно по твоей коже. В данный момент происходит диффузия, которая продлится два критических цикла. Затем станет только хуже, — Остин уверенно смотрел в глаза удивленному молодому парню и сыпал всеми словами, которые приходили на ум.

Крикс бросил взгляд на свои руки.

— Доктор Алан, если вы думаете, что я понятия не имею что такое митохондрии и трахеостома, то вы ошибаетесь, — судя по голосу Крикс начал злиться.

— Эх, да поверь уже мне, упрямый болван, и завтра иди в больницу, — Остин снова взглянул в глаза Криксу. Тот не шевелился.

В этот момент Остин услышал, как звучит внезапная тишина. Она сдавила голову со всех сторон и заставила осмотреться.

— Так-так-так. И что это мы тут делаем? — послышался до боли знакомый голос.