Диалог. Имодести.

Разговор у них получился содержательный, правда, он сильно отличался от того, на который рассчитывал Грегори. Все потому, что их «диалог» проходил в форме монолога.

Вот уже минут сорок Имодести распекала его по поводу его поведения. За всем этим процессом наблюдали крайне любопытные жители города. Грегори же казалось, что из золотого дракона он от стыда превратился в красного. С ним так, ни родители, ни братья возлюбленной красной драконихи, ни даже, сам Марис, его покровитель не разговаривали. «Где она только этому научилась?» — тоскливо подумалось золотому дракону, пока он следил за тем, как перед ним туда-сюда вышагивает Имоди, позоря на весь огромный город. Ответ не замедлил появиться перед его глазами.

— Имодести… — робко попытался вразумить разошедшуюся Верховную жрицу неизвестно откуда появившийся, Эвриал. В конце концов, она все ещё была в халатике, накинутом на ночную рубашку. А народу, за прошедшее время собралось не мало.

Но, куда там!

— Не мешай! — строго прикрикнула на него, и продолжила вопросом: — Вот почему, все драконы, как драконы, а ты шляешься непонятно где, в сомнительной компании?

Эвриал счел за благоразумное пока отступить, а Грегори только плечами развел. Ну, не знал, он, с какого перепугу, его «понесла нелегкая позорить добрую память своих родителей, свое честное имя, и честь его древнего рода»!

А Имодести, не дождавшись от него ответа, принялась с энтузиазмом отвечать за него:

— Все потому, что ты связался с Повелителем! Запомни Грегори! А лучше запиши! Повелитель, — на секунду она застыла, и на её лице появилось задумчивое выражение. Эвриал, Грегори и большинство жителей города наблюдающих, за этим мыслительным процессом даже слегка наклонились вперед, чтобы не пропустить ни одного слова. Из всех существ на всем белом свете, только она не стеснялась говорить о нём то, что думает. Поэтому, её всегда интересно было слушать. — Так вот, Повелитель — это самый наглый бессовестный, беспринципный и высокомерный тип на всем белом свете! Поверь мне на слово, Грегори, он тебя за человека не считает!

И понеслась дальше. Грегори попытался было возразить, что он собственно и не человек, но она так пылко и вдохновенно высказывалась о том, что думает про Повелителя… он решил не перебивать, и скромненько посидеть себе в сторонке. Повелитель ему, конечно, друг… Но, пусть лучше говорит о нём, чем снова вспомнит о его скромной персоне.

Эвриал только вздохнул, и сделал несколько вращательных движений пальцем, переодевая Имодести в её повседневную одежду. Уж он-то знал, что этот дождь надолго. Ещё на полчаса, как минимум. Лишь бы только дракон, не влез и не напомнил о себе…

— Да не такой он и плохой… — робко попробовал встать на защиту пусть и позорно дезертировавшего, но все же друга Грегори.

— Не такой и плохой?!? — чуть не задохнулась от возмущения Имодести. Эвриал лишь за голову схватился, в мученическом жесте. Ну, все. Теперь, если до утра все разойдутся, и то хорошо будет.

А Имоди тем временем снова принялась воспитывать дракона. Сколько нового он о себе узнал! Но это было не самое страшное. Вместе с ним всю глубину его натуры познавал и весь город. Грегори хотелось удавиться и прекратить существование своего древнего рода… Но Имодести пресекала все его попытки сбежать.

Два эфирных тела уже минут десять наблюдали за происходящим на площади, стоя рядом с Эвриалом.

— Вот о чем раньше не подозревал, так это о том, что драконы умеют краснеть, — поделился мужчина наблюдением, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Бедный Грегори, — посочувствовала женщина. — Эвриал, может, ты вмешаешься?

— Мне, что жить надоело? — ужаснулся асур. — Да ты посмотри на неё! Кроме того, чего девочке праздник портить?

В ответ, на два удивленных взгляда, асур охотно пояснил:

— Впервые кто-то проштрафился, не хуже неё. То есть впервые, не её наказывают, а она!

Мужчина и женщина понятливо протянули:

— А-а-а-а!

И снова уставились на происходящее, на площади. Имодести ещё немного повыступала. Потом снова привычно высказала все, что она думает про Повелителя. Грегори на этот раз благоразумно не вмешивался. И закончила свою речь не менее пылко, чем начинала:

— И запомни, Грегори, Повелитель тебя хорошему не научит! Не водись с ним! А чтобы ты быстрее все понял и осознал, будешь оставаться без десерта три дня… нет, четыре дня… нет неделю! Целую неделю! — торжественно закончила свою речь Имоди, но не сдержалась и добавила любимое выражение Эвриала: — Понимай теперь!

Грегори хотелось плакать. Главным образом потому, что в отличие, от всех остальных, кто находился в данный момент на площади, он мог видеть троицу, которая просто неприлично ржала практически напротив него, тыкая в него пальцами.

А Имодести, решив, что вроде как ничего так получилась беседа, с легким сердцем и со спокойной совестью потопала с площади домой. Её догнал Грегори:

— Подожди, а поговорить? — напомнил он.

— Ты ещё хочешь поговорить? — удивился Эвриал. Всей троице казалось, что их разговора ему за глаза хватит, что бы до конца его дней обходить любой город, где может быть хоть малейший намек на появление Верховной жрицы.

Грегори проигнорировал его реплику, и уставился на неё жалобными, несчастными глазами. Имодести не каменная, да и не видела ничего плохого в том, чтобы поговорить.

— Давай! Только где…

— О, об этом не беспокойся! — обрадовался Грегори. — Я знаю тут поблизости одно чудесное местечко… Нас там, никто не побеспокоит! Ты как, высоты боишься?

— Вроде, нет. А, что? — запоздало, заподозрила неладное Имодести.

Дракон легко подцепил её одной лапой и, забросив к себе за спину, быстренько взлетел, игнорируя возмущенного Эвриала.

Сказать, что Имоди была в восторге — ничего не сказать. Она обожала быструю езду на серебряном. Но куда ему до скорости дракона?! А ни с чем несравнимое ощущение полета?! У неё моментально из головы выветрились все проблемы…

Только она, небо и ветер… Ну, и Грегори, конечно… Но это уже детали!

Наконец, к её большому разочарованию, они прибыли к месту назначения. Им оказалась огромная отвесная скала. Она была такой высокой, что её верхушка терялась где-то в облаках. Но они и не летели на самую верхушку. Грегори поднял её к какой-то пещере, с отвесным краем. Там они и сели, свесив ножки вниз и наблюдая прекрасный вид, открывающийся на океан. Грегори первым заговорил:

— Ты знаешь, о чем я хочу с тобою поговорить?

— Тоже, небось, о Повелителе? — кисло поинтересовалась Имоди. В последнее время все о нем говорят.

— Я, конечно понимаю, что это не мое дело, но… Неужели он тебе до такой степени противен? — попытался как можно тактичнее спросить Грегори.

— Ну, не то, чтобы противен… — Имоди стало как-то неудобно, но… она ни с кем не могла поговорить на эту тему. Подруг у неё никогда не было — все боялись её буйного нрава, а после того, как она стала Верховной жрицей, стали лебезить перед нею и обсуждать за спиной каждое сказанное ею слово. Эвриал никогда с нею ничего подобного не обсуждал. Ему видимо казалось, что раз она девушка, так должна была родиться с пониманием всех тонкостей отношений между мужчинами и женщинами. А родители… Ну, вы сами все поняли. А у Грегори лицо… простите морда… или что оно у него там… Короче, вызывает доверие! Имоди решила пооткровенничать: — Понимаешь, иногда он неплохой и даже начинает мне нравится. Но потом он снова стает заносчивым, высокомерным и наглым. С чего он взял, что может приказать мне?! Да, он Повелитель! Да, он может получить все, что только пожелает! Но это ни в коем случае не дает ему право думать, что он может щелкнуть пальцами и приказать: «Полюби меня!».

— То есть проблема в том, что тебе кажется, что он пытается ограничивать твою свободу? — попытался резюмировать дракон.

— Кажется?!?! — воскликнула Имоди. — Если б ты только знал!

И она вкратце рассказала ему историю их знакомства, о том, как он сделал ей предложение, и так, по мелочам:

— Он постоянно за мною следит, контролирует меня, где была с кем говорила… Люди боятся меня, потому, что те, кто имел неосторожность говорить со мной исчезли бесследно и даже я боюсь спрашивать куда! Блин, да он хочет жениться на мне только потому, что я, наверное, единственное, чего он в этом мире пока не получил! — пылко воскликнула Имоди и ненадолго прервалась переводя дух, продолжила она уже более спокойно: — Я не знаю, каким его видишь ты, но для меня он лишь высокомерный беспринципный и безжалостный. Я буду сражаться за свою свободу до последнего! Пусть смирится, я так просто не сдамся!

— Ну, допустим, то, что ты так просто не сдашься, это я уже понял… — усмехнулся каким-то своим мыслям дракон. — Кстати, у Повелителя немножко другая версия происходящего. Ты в курсе?

Она только отрицательно покачала головой. Дракон улыбнулся.

— Ну, он в тебя безумно влюблен. Он, знаешь ли, давно уже живет на белом свете. Ему больше ста лет. Он уже успел на все насмотреться и всем пресытиться. И он будет жить ещё очень долго… Так же, как и та, кого он возьмет себе в супруги. Поэтому, выбрав однажды, то есть, полюбив одну, он не сможет полюбить другую! Неужели, он не говорил тебе о своей любви?

Никто никогда не говорил, что у Повелителей все так серьезно. А сама она никогда не интересовалась. Поэтому, слушала Грегори с открытым ртом. Но последний вопрос вернул её к действительности.

— Во-первых, говорил, но в ультимативной форме, — холодно ответила она. — То есть просто ставил в известность и все! О моих чувствах он никогда не справлялся! Во-вторых, это его не оправдывает…

— Ты думаешь? — иронично поднял вверх левую бровь Грегори, и ей показалось, что этот жест она уже где-то видела. — А, по-моему, очень даже. Вот представь, живешь ты лет сто, и каждая живая душа на всем белом свете знает о тебе даже больше, чем ты сам. Все знают, что если ты влюбишься, то раз и навсегда. Это навечно, этого не отменить. И тут ты влюбляешься, признаешься ей в любви… И надо же такому случиться, что именно она не знает таких самых элементарных вещей! Но тебе и в голову не может прийти такой расклад!

От сарказма в его голосе некуда было укрыться. Сейчас Имодести, слыша со стороны доводы дракона, начинала смотреть на ситуацию немного под другим углом. Все-таки, она никогда не пыталась понять его точку зрения. Но её упрямство как всегда брало верх над здравым смыслом:

— М-да? — с не меньшим сарказмом поинтересовалась она. — Если он так влюблен, как ты говоришь, то где тогда цветы, подарки, ухаживания? Где знаки внимания, которые оказывают любимой женщине?

Дракон замялся и не нашел, что возразить. Имоди, вдохновленная, успехом, продолжила с удвоенной силой:

— Все, что я вижу с его стороны, это попытки заставить меня, приказать подчиниться его воле! Только приказы! Ультиматумы! Запугивания! Только то, что для него важно! Только то, чего он хочет! А как насчет меня?! Я не вещь! Меня нельзя купить или взять во временное пользование! Я не выйду за него замуж! Не важно, чего это будет стоить!

— Не говори так, — нахмурился Грегори. — Ты ведь не знаешь, какой счет тебе могут выставить! Особенно, если ты все-таки решишься на то, что задумала…

Имодести вздрогнула и медленно повернула к нему голову. Неужели он знает?! Её мысли так ярко отражались на лице, что Грегори без труда их прочитал и улыбнулся отвечая:

— Догадался.

Имодести в ужасе уставилась на него, боясь спросить.

— Не бойся ты так, я тебя не выдам. Даю тебе свое слово. А мое слово крепкое! Только, прошу тебя, — он посмотрел на неё абсолютно серьезными глазами. — Не делай того, о чём потом пожалеешь. Стать любимой супругой Повелителя — не самая страшная участь!

— Я уже все решила, — тихо ответила Имоди, не глядя на него. — А там, будь, что будет. Он не победит…

— Но и ты тоже… — так же тихо закончил их разговор Грегори.

Они ещё немного посидели, после чего, Грегори позвал Эвриала. На прощанье, дракон одарил Имодести свою чешуйку.

— Боже, она прекрасна! — восхищенно воскликнула Имоди.

— Она твоя! Подарок, — улыбнулся дракон.

Они тепло попрощались, и Эвриал забрал её домой через телепорт.

А Грегори вздохнул и полетел вниз с утеса, на котором они сидели. Ему тоже пора было домой. Почему-то он был уверен в том, что сегодня у него ещё будут гости.