Глава IV

Лера проснулась с первыми лучами солнца и решила прогуляться по окрестностям. Но сначала, не мешало бы позавтракать. Девушка спустилась на кухню. Несмотря на ранний час, там вовсю кипела работа.

— Ну и чего ты стоишь без дела? – прикрикнула на неё пышная женщина лет сорока. – Лучше последи за супом.

— Ну ладно, — опешила девушка.

Подойдя к огромной плите, она посмотрела на суп.

— Ты кто? — подошла к ней другая женщина. Не меньших габаритов, чем первая. – И что ты забыла на моей кухне?

— Я Лера, — представилась девушка, — пришла позавтракать. Меня попросили присмотреть за супом. Я и смотрю.

— Понятно, — женщина прищурилась, — вот значит, как ты выглядишь. Я о тебе слышала. И мне понравилось то, что я услышала. Антона и Ивана давно следовало проучить. Меня зовут Миранда, я заведую кухней.

— Приятно познакомиться, – искренне улыбнулась девушка.

— Мне тоже. Я прикажу, что бы тебе накрыли в столовой…

— А может, я быстро здесь перекушу и пойду? – спросила девушка. — Не люблю все эти церемонии.

— Ну ладно.

Миранда сама принесла девушке кашу и бутерброды.

— Я подумала, что это понравится тебе больше чем суфле из белиголы.

— Совершенно верно, — девушка придвинула к себе еду. – А у вас всегда так оживлённо?

— Нет, обычно всё намного спокойнее. Просто сегодня приезжают эльфы, вот мы и стараемся приготовить что-нибудь этакое.

Девушка поперхнулась.

— Что светлые эльфы забыли во владениях демонов? – удивлённо спросила она.

— Так завтра же начинается всеобщая ярмарка.

— Какая?

— Ты что не слышала о всеобщей ярмарке? – настала очередь кухарки удивляться.

— Нет.

— Интересно, и в каком же забытом богом месте ты жила, раз ни разу про неё не слышала?

— Очень далеко отсюда, — отклонилась от прямого ответа Лера. – Так что за ярмарка?

— Её организовали после последней магической войны. В знак мира, у города в котором убили Тёмного Владыку, каждый год собирается ярмарка. На неё съезжаются представители всех рас. Для мирной торговли. В этом году, нас почтит своим присутствием сам Владыка светлых эльфов с семьёй.

Девушка вздрогнула.

— Сегодня? – хрипло спросила она.

— Да, а ещё на днях ожидается приезд Дроу.

— Спасибо за рассказ и еду, — поднялась из-за стола девушка, — всё было очень вкусно, но мне пора.

— Да, конечно. Надеюсь, мы ещё встретимся. Если что заходи.

— Спасибо, обязательно зайду.

Девушка вышла из кухни и вернулась в свою комнату. Гулять больше не хотелось. Ей нужно было подумать.

***

Встречать эльфов высыпал весь замок. Не то чтобы их так уважали, просто всем хотелось на них посмотреть. Как-никак сам владыка светлых эльфов приехал. Демоны шушукались и переглядывались, искоса поглядывая на прибывших. Вот вышел сам владыка и подал руку жене. Следом величественно выплыла эльфийка, лет девятнадцати. С другой стороны кареты вылезла дочь повелителя. Эльлитей — худенькая девочка, семи лет от роду. Она сразу же подскочила, к остановившейся чуть поодаль повозке, из которой вышла полнотелая женщина. Она, в отличие от других слуг, была человеком.

Антон подскочил к Эльлитей, с удивлением разглядывая девочку. Та упёрла руки в бока и гордо посмотрела на мальчика.

— Нравлюсь? – спросила она.

Демонёнок стушевался, а все вокруг засмеялись. И только одному человеку было не до смеха. Сидя на крыше самой высокой башни, она с тоской смотрела на приехавших существ. Лекс поднял голову и заметил одинокую фигуру. Сгорбившаяся девушка, выглядела в этот момент такой одинокой и несчастной, что он невольно сделал шаг в её сторону. Девушка вскинула голову и заметила демона, пристально на неё смотревшего. Расправив плечи и тряхнув головой, она встала и скрылась из поля зрения повелителя. Отыскав Марию, он задал ей интересующий его вопрос:

— Почему Лера не пришла?

— Она не любит эльфов, — ответила девушка. — Не спрашивайте почему, я не знаю. Хотя я неоднократно спрашивала её об этом, она только отмалчивается. Я думаю, дело в несчастной любви. Эльфы способны вскружить голову кому угодно.

Лекс поморщился. Ему не понравилось предположение, что Лера в кого-то влюблена. Он решил не заострять внимание на том, с чего вдруг это его волнует. Не нравиться и не нравиться. А тут и эльфы подошли, и ему стало не до пустых размышлений.