Глава XII

Лера шла по коридору, когда наткнулась на Милу вытирающую глаза.

— Почему ты плачешь, тебя кто-то обидел? – спросила она. Её глаза сузились. – Это Ама’эльтен?

— Нет, что ты, она здесь не причем, — схватила её за руку девушка. – Просто я зашла на кухню, а там лук резали. Ну и вот.

Лера подозрительно на неё посмотрела.

— Да я правду говорю, — рассмеялась девушка. – Кстати, ты слышала, завтра будет бал?

— Если решила сменить тему так и скажи, — вздохнула светлая, — зачем такие сложности?

— Но мне действительно интересно, я ни разу не была на подобных мероприятиях. А ты?

— В день приезда эльфов, демоны устроили что-то вроде званого ужина, да и когда мы приехали было то же самое, только в более узком кругу. Но всё равно безумно скучное мероприятие.

— Но ведь это же бал. Девушки в красивых платьях, мужчины тоже при параде. Это же так интересно, — восхищалась Мила. – А ты в чём пойдешь?

— В этом, наверное, — Лера оглядела свой костюм. — Мне в нём удобно.

— Но так нельзя, — возмутилась Мила. – Это же бал.

— И что? – пожала плечами Лера.

Покачав головой, девушка потянула подругу по коридору.

— Куда ты меня тащишь? – рассмеялась Лера.

— К Вае’ стин, может хоть она сможет объяснить тебе, что такое бал.

***

— Бесполезно, — покачала головой дроу. – Она никогда не понимала таких очевидных вещей. Для неё что бал, что обед в семейном кругу, или прогулка с друзьями – всё едино. И одежда почти всегда неизменна.

— Зато очень удобно, — возмутилась Лера, — а это самое главное.

— Но…

— Не нужно, — прервала недовольную Милу дроу. – Она наша подруга и я люблю её такой, какая она есть. Хочет пойти так, пусть идёт.

— Ну ладно, — сдалась девушка.

— А ты сама-то, в чем пойдешь? – поинтересовалась Вае’стин у подруги.

— В черном платье, жаль волосы нельзя показывать, иначе я бы такую прическу закатила, все бы попадали.

— А почему их нельзя показывать? – спросила Лера.

— У меня траур. Я полгода должна прятать волосы. Таков обычай.

— В первый раз слышу, — удивилась светлая.

— Я бы тоже предпочла не слышать, но, увы. Традиции, чтоб их.

***

— Прекрасно выглядите, — подошел Лекс к Марии. – Вы сегодня одна?

— Лера сказала, что придёт позже, — вежливо улыбнулась посол.

— Интересно, и почему же опаздывает та, кто даже не удосуживается поменять наряд к ужину, — кичливо спросила Ама’эльтен, стоявшая рядом.

— Хватит придираться к моей подруге, — разозлилась проходившая мимо дроу.

Её отец с трудом удержал рвущуюся в бой девушку.

— Я сказала то, что думаю. Это чучело даже не видит разницы между балом и прогулкой на воздухе. Я вообще не понимаю, как можно неделю ходить в одном и том же.

— Это не твоё дело. Да, Лера не такая неженка как некоторые. И ей и не надо менять по несколько нарядов за вечер. Она достаточно красива, что бы не беспокоится о тряпках. Какой бы наряд она не выбрала, ей всё к лицу.

— Это ты на что намекаешь?

— А по-моему я прямым текстом говорю…

— Хватит, — рявкнул Лекс. – Что за детский сад.

— Какие страсти и без меня, — послышался насмешливый голос. – Непорядок.

Лекс обернулся и застыл.

— Лера? – удивлённо спросил он.

Стоявшая перед ним девушка обладала лицом Леры, но на этом сходства и заканчивались.

Длинные волнистые волосы, красиво рассыпанные по плечам и струившиеся дальше, были иссиня черного цвета. Белоснежное платье до колен выгодно подчеркивало фигуру и открывало вид на стройные ноги. Довольно смелый вырез чуть прикрывало ожерелье из жемчужин.

— Мне идёт? – спросила девушка.

Лекс ошарашено кивнул.

— Ты перекрасилась? – удивленно спросила Мария.

— Нет, — последовал короткий ответ.