11

СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА, ПОЯС АСТЕРОИДОВ..

КОСМИЧЕСКИЙ ОБОРОННО-РАКЕТНЫЙ КОМПЛЕКС «НОСТРОМО», РАСПОЛОЖЕННЫЙ НА АСТЕРОИДЕ НАДЕЖДА.

Всегда важно знать, что именно ты ищешь.

Томас Амнет деловито перерывал записи нападений на оборонно-космический комплекс «Ностромо», прекрасно зная, что едва ли не в половине случаев изгои не имели к ним отношения (в последние время они попрятались, поджав хвост — испугались более серьезного врага). Нападения космических пиратов исключались сразу — что можно своровать на военной базе? Два нападения все же были совершены именно эйрианцами — файлы с записью офицер скопировал без проблем, а затем мгновенно уничтожил следы своей деятельности, совершенно не повредив рабочие файлы.

— Готово? — спросил Кир.

— Так точно, сэр.

— Внимание экипажу.., — начал было капитан «Дружбы», но его грубо прервал сигнал тревоги.

Автоматика, как всегда, сработала идеально, а вот новости были плохие: к комплексу шел крейсер без опознавательных знаков. Кир распорядился вести запись, чем «Дружба» и занималась, пока не стало слишком жарко.

— Вступаем в бой, — решительно приказал Стар. — Анджей, уводим крейсер на безопасное расстояние. Телемах, как только отойдем — огонь по двигателям и добиваем их сверху.

— Есть, сэр, — отозвались первый пилот и старпом.

«Дружба» пальнула пару раз по врагам, чтобы привлечь внимание, затем начала уводить крейсер от базы.

Почерк напавших не оставлял сомнений: в том же стиле была проведена атака на планету Орайя, что и позволило Стару сделать определенные выводы, но это еще требовалось доказать. Тут капитан почувствовал рядом названную сестру, и тотчас окликнул ее на телепатической волне.

"Кир, что случилось?"

"Напали на "Ностромо", это эйрианцы. Куда тебя несет?"

"У нас, если помнишь, суд намечается..."

"Немедленно прячьтесь или они собьют "Арбинаду"!"

"Поняли — сообщаю на "Жезус"

Больше капитан на болтанку не отвлекался, призвав на помощь все знания и навыки боевого пилота.

ШТАБ ПРОСТРАНСТВЕННО-ВРЕМЕННОГО ПАТРУЛЯ

КОСМИЧЕСКИЙ КОМПЛЕКС "РОД", СИСТЕМА ЗВЕЗДЫ КСЕНО.

Сидящая за пультом слежения подполковник Наталия Стрельченко сжала пухлые губы в упрямую складку, глядя на космическую баталию. То, что Кир Стар заигрался в человека, не было новостью, как и не было новостью то, что он никогда не был идиотом, лезущим в воду не зная броду. Уж не в этом ли бою погибла Анна Серебряная, что заставило Гиацинта принять позор и сагитировать ее угнать "Звездного Оленя"? Пусть даже сейчас срок вынужденного дезертирства окончен, все прощены и реабилитированы, резонанс изменения оси времени будет еще долгим.

Запищал сигнал межпланетной связи.

— Наталия Сергеевна, — старательно выговорил очень вежливы мальчик по имени Декстер Эйнц, стажер с Мемори, — вас вызывает Хидео-сан.

— Едва ли это так, — выгнула соболиную бровь королева аналитиков. — Соедини-ка.

Глава аналитической группы оказалась права: на экране возникло симпатичное женское лицо — Мария, она же Марико-сан, супруга председателя Верховного совета Станиславы. Молодая женщина приходилась родной дочерью подполковнику, хотя об этом мало кто знал, как и о том, что биологически возраст Наталии близок к тридцати, а по эталонному времени она прожила уже девяносто пять лет.

— У меня возникла идея того, как убедить Уэбстера не раздражать Патруль и заняться подготовкой джентльменского соглашения, — сказала Мария.

Наталия скептически скривилась:

— Хорошо, если подействует — какая-то сволочь убрала Бейлока, теперь президента не заменишь нашим человеком.

— Поверь, задуманный мною грязный метод тоньше, — заметила жена председателя.

Декстер (вот умница!) даже слова поперек не вякнул — на карте было слишком много невинных жизней.

ЗАСЕДАНИЕ СУДА.

— Прошу слова, — посол Церекса встал со своего места.

Президент Земли молча кивнул барону Фаруму, а тот продолжал:

— Разведке стало известно следующее...

Эдвард кратко рассказал о серии молниеносных точечных ударов, нанесенных по стратегическим объектам, расположенным в космосе. Президент поморщился: старая песня, но тут Фарум активизировал видеозапись, и резко стало нечем дышать, ибо Уэбстер узнал «Ностромо» — комплекс, расположенный в поясе астероидов Солнечной системы.

— Это фальшивка! — с места выкрикнул помощник.

— Я бы тоже хотел, чтобы это было так, — с достоинством произнес Фарум, — к тому же, у нас есть свидетели данного инцидента.

— Простите, господин посол, что перебиваю вашу дискуссию, — поднялся посол Драгопира, некий Щек из Гардарики, — Господин президент, логично предположить, что корабли нападающих следует идентифицировать как военные суда с планеты, именуемой Эйриан. Тактика и стратегия боя идентична тому инциденту, что имел место на орбите планеты Орайя. Вы согласны?

— Вы правы, господин посол! — крикнул Варс, представитель расы ушуров с планеты Эллиана. — Это они! Они захватчики!

В здании суда медленно, но верно поднимался шум, сравнимый с пресловутым девятым валом.

— Это не дело! — вопил несдержанный ушур. — Война на пороге, а Земля закрывает глаза на опасность!

— Несомненно, — спокойно поддержал его Щек.

— Факты — вещь упрямая, — присоединился к ним барон с Церекса.

— Тишины, прошу тишины! — надрывался бедный секретарь.

Послов кое-как удалось унять, когда встал представитель Станиславы.

— Господин президент, в последней битве участвовал один из наших кораблей, экипаж которого в данный момент на Земле. Может, заслушаем их?

Получив добро, выданное скрепя сердце, посол вызвал в зал капитана Кира Стара, который, телепортировавшись прямо с борта находящейся в ремонтном ангаре "Дружбы" естественно, подтвердил все вышесказанное. Тут уж собрание загудело по новой: секретарь даже не стал пытаться перекричать дипломатов и советников. Кто-то даже заорал на весь зал, что, раз президент до сих пор игнорирует опасность, нависшую над родной планетой, вон такого президента.

Уэбстер сидел ни жив, ни мертв: медлить было уже нельзя, следовало принимать решение, но как не ошибиться? Идти на поводу у Станиславы нельзя, они и так уже слишком сильны и влиятельны, но допустить нападения на Землю нельзя тем более. В конце концов, одни дураки воюют на собственной земле!

Невольный рефери импровизированного диспута поморщился: представители Атагового клана Странников все-таки больше воины, нежели дипломаты.

— Перерыв, — сжалился Ра над агонизирующим землянином.

Официальный лица покинули зал.