10

Маршал Комитета Галактической Безопасности вперила тяжелый взгляд в мага Алексея Сварогова и изрекла:

— При чем тут мы?

Присутствующий здесь же маг Гефестион сидел молча и вел себя так, словно убийство боевого мага Джулиана Сорга — явление рядовое и его самого ни на грамм не касающееся. То, что Сварогов так обеспокоен — тоже нормально, ведь убитый вел какое-то заковыристое расследование, а вот член Совета магов явно так и не вышел из депрессии, вызванной гибелью его любимой женщины.

Маршал Клавдия Науменко выбралась из своего кресла и, слегка прихрамывая на когда-то покалеченную правую ногу, отправилась в приемную.

Это была довольно симпатичная женщина пятидесяти лет, человек, с отнюдь не спортивной фигурой и не слишком красивая — так, смотреть не противно, но ничего особенного. Единственным, что действительно заслуживало внимание, были ее густые каштановые волосы, с годами приобретшие более глубокий темный оттенок, пока Клавдия не начала седеть.

В приемной сидел молодой очень красивый мужчина в форме космофлота; черные глаза внимательно скользнули по женщине, но почти сразу он вскочил и вытянулся по стойке «смирно».

— Вольно, товарищ майор, — сказала Науменко. — Скажите мне, Кейалдаррен, вы знали боевого мага Джулиана Сорга?

— Знал, — немного удивленно отозвался вампир, — я обязан ему жизнью. Скажите, товарищ маршал, дело связано с ним?

— Гораздо сильнее, чем вы думаете, — отозвалась она.

Жестом женщина пригласила главу безопасности звездолета «Эгида» следовать за собой.

Кей знал, что Клавдия ничего и никогда не делает зря, а потому знал также, что сюрприз может быть неприятным. Но, о боги, не таким же!

На столе лежало тело Джулиана, мага, который когда-то спас ему жизнь.

Со стороны все выглядело так: мужчина просто встал на колено, крепко сжал руку убитого и холодно поинтересовался:

— Кто?

— Увы, убийцу пока не удалось вычислить, — ответила маршал, — мотивы — тоже.

Крупная, но изящная рука женщины легла ему на плечо:

— Кей, — мягко окликнула Клавдия.

Она знала этого парня очень хорошо — внутри он сейчас переживает бурю.

Перед глазами вампира мелькали воспоминания…

— Что с группой Проникателей? Кто-нибудь выжил?

— Мир оказался в состоянии войны — простите за каламбур, товарищ генерал-майор. Трое там остались, еще двоих… короче, в морг.

Голоса он слышал четко, но хоть как-то подать знак о том, что он, майор Кейалдаррен, еще жив, не получалось. Ну, все, это конец, даже вампиры не всегда способны выжить…

— Э, ребят, стойте! Погодите! Он же живой!

Новый голос — мужской, но очень мягкий и глубокий.

— Да ты че, целитель, башкой стукнулся?

— У меня нюх еще не отбило — маги всегда отличают живое от мертвого. Клавдия, ну скажи им!

— Во-первых, генерал-майор Науменко, а во-вторых, уйдите, не мешайте целителю делать его дело…

Сознание начало окончательно уплывать, все-таки шок есть шок.

— Кей! — голос женщины вернул к действительности.

Безопасник поднялся и повернулся к маршалу.

— Клава, ну как же так — он спас мне жизнь, а теперь.., — мужчина до крови закусил губу.

— Вы были хорошими друзьями, вот мы тебя и вызвали. Джулиан ничего тебе не говорил?

Вампир отрицательно покачал головой.

Затем он мягко обнял Клавдию, отстраненно подумав, что теперь ее имя словно над ней насмехается, ведь оно означает «хромая». После этого мысли снова вернулись к погибшему другу. Что же ты не успел сказать, Джулиан?

— Маги говорили с его духом, и тот указал на сенатора Земли Юджина Бейлока, — сказала маршал. — Речь шла о каком-то кристалле, словно Джулиан успел его телепортировать…

— Я еду немедленно, — отозвался вампир, и буквально через секунду вылетел за дверь.

И все же от себя боль не спрячешь.

Садясь за руль флайера, Кей едва слышно произнес:

— Прощай, друг. Я тебя никогда не забуду.

Нина Саммерс даже не предполагала, что за потрясение ждет ее в этот, казалось бы, совершенно мирный вечер.

— Юджин! — позвала она мужа, подходя к дверям кабинета. — Послушай, я…

Дверь она уже толкнула, а потому замерла, увидев картину, представшую во всей красе. Первое, что бросалось в глаза — лужа крови, затем она осознала, что кабинет перевернут вверх дном, а тело Юджина лежит у окна. Именно тело, ведь медиум никогда не может спутать мертвое с живым.

«Нина… Нина…»

«Что, Юджин?»

«Сейф, код — дата рождения Лорейн. Кристалл забери, на нем информация о наших врагах. Скорее, иначе мы с Джулианом погибли напрасно…»

Нина бросилась к сейфу, вмурованному в стену по принципу ХХ века (в этом отношении покойный Юджин был консерватором, так оно надежнее). Свинец, как известно, ничего не пропускает. Набрав код и открыв дверцу, она и правда увидела кристалл, но замаскированный под кулон.

Торопливо набросив цепочку на шею и спрятав сам кристалл в лиф платья, Нина хотела было делать ноги, но вдруг услышала:

— Мадам Саммерс, идите на балкон.

За окном, верхом на гравицикле производства Станиславского альянса, висел некий Кейалдаррен — от зятя она знала, что он работает на звездолете, выполняющем роль «небесного крюка». «Ловко, — подумалось Нине, — хорошо еще, что не отследили».

Она побежала к балкону.

Даниил Шаламов, к сожалению, не мог поддерживать мысленный контакт с непроницаемым к телепатии бывшим Проникателем, но глаза он дома тоже не забыл. Увидев отлетающий гравицикл, агент-телепат не двигался с места — враждебные эманации, которыми был прямо-таки напоен воздух, убедили его в том, что погоня неизбежна.

Когда вражеские агенты решили все-таки приняться за изъятие, Шаламов совершенно спокойно увел их в другую сторону…

Гравицикл перемахнул через ограду Станиславского посольства, после чего силовое поле, охраняющее обиталище Майкла Куина и его жены, сомкнулось снова. Сам посол с супругой отсутствовали, но доверенный Майкла, Анатолий Карский, быстро подбежал к агенту и его пассажирке.

— Мадам, как вы? — всегда хладнокровный, он был заметно бледен.

— Все хорошо, уважаемый, я цела, — Нина сошла с гравицикла.

Да, послу с женой этот инцидент явно седины прибавит!

— Кей, ну как? — спросил с ходу Карский.

— Их Шаламов отвлекает, — ответил тот. — Толь, посольский «Минотавр» к взлету готов?

— Стартует с минуты на минуту — на нем посол Зайста Нилмен — если что, не соврет, но такую лапшу на уши повесит — обзавидуешься.

— Очень хорошо, — отозвался Кей.

Сам он намеревался уйти телепортом — комар носа не подточит. Да и следов такая машинка не оставляет.

В резиденции погибшего сенатора Бейлока шло расследование.

— Мистер Шаламов, так зачем вы сюда прилетели? — недоверчиво поинтересовался коп.

Телепат сложил руки на груди и характерным для него бесцветным голосом ответил:

— У меня было сообщение для покойного, которого я, увы, живым уже не застал. Но тут за мной полетели те господа, которых вы арестовали — не мог же я притормозить и ждать, убьют меня или заговорят о погоде.

— Согласно детектору лжи, это правда, — влез эксперт.

— Вы свободны, мистер Шаламов.

Резиденцию телепат покинул с гаденькой улыбочкой.