Пролог

Недалекое будущее. Россия. г.Москва.

Институт реабилитации космонавтов имени С.П.Королева

— Это Ольга? — спросила девушка, наблюдая из коридора, за сидящей в палате, прямо на полу женщиной

— Она — ответил мужчина, стоящий рядом с ней

— Печальное зрелище — с грустью сказала она

— Я бы сказал… жалкое — мрачно ответил мужчина — но ты выразилась более корректно

— Что с ней случилось?

— Хотел бы я знать, но она только бормочет всякую чепуху, иногда плачет, а чаще прячется

— Что говорят психиатры?

— Ничего конкретного — отмахнулся мужчина и отошел к противоположной стене

Оперевшись на нее плечом, он достал из кармана мобильный телефон и покрутил его в руках.

— Знаешь, Камилли, она так хотела участвовать в этом проекте, стремилась, работала сутками и так радовалась когда ее кандидатуру утвердили. Они мечтала полететь, болела этой идеей. Она сделала это и вот теперь — финал… она не справилась, никто из них не справился

Камилли вздохнула и подошла к мужчине

— Послушай, Стас. Я не знаю, что там произошло и почему она вернулась одна, но я уверена, Ольга не из тех людей, что легко сдаются. Она ведь не сопливый кадет центра подготовки космонавтов. Она квалифицированный, подготовленный пилот…

— И от этого еще более тошно — перебил ее Стас

— Я уверена, у нее есть причины и есть ответы на все вопросы. Она оклемается, возьмёт себя в руки и обязательно все расскажет

— Даже если это и будет так, то ее карьере теперь конец — мужчина отвернулся и посмотрел в окно, разглядывая стоящие на взлетном поле челноки — а она была для нее очень важна — добавил он

— Все мы когда-то…

— Ой, только не надо сейчас философствовать, Камилли — перебил он ее снова — давай посмотрим правде в глаза. После такого провала, программа будет свернута и сотни людей останутся без работы, в том числе и мы с тобой… вот только все это ерунда, по сравнению с тем, что мы потеряли основной экипаж, что погибли лучшие из нас, а та единственная, что вернулась, обречена прожить остаток дней в психушке

— Но мы не бросим ее! Не ты, не я. И мы разберемся во всем!

Стас усмехнулся

— Да кто тебе позволит?! Данные об экспедиции были засекречены как только с кораблем прервалась связь

— Считаешь, они знали что-то?

— Не знаю. Я не склонен кого-то обвинять без доказательств. В конце концов, нас всех предупреждают о риске и мы все подписываемся под этим

— Но если в Визитере была брешь, то они обязаны были предупредить

— Это была первая миссия, Камилли. Эксперимент! Никто не знал как поведет себя техника, люди. И Визитер, при всем своем совершенстве, не исключение

— Ты видел сам корабль?

— Нет, ее нашли в спасательном модуле; вход в сам корабль был тут же заблокирован. Визитер запеленговала МКС, когда он стартовал с орбиты Марса. Она попыталась связаться с ним, но в ответ была тишина, только монотонный периодически повторяющийся сигнал о начале обратного пути к Земле

— Визитер отправлял его сам?

— Всего скорее. Он запрограммирован на автоматическое сообщение о месте своего пребывания и фиксации событий. Чтобы прекратить или возобновить сигнал, необходимо было полностью отключить базовые настройки и изменить саму конфигурацию программы

— Подожди, но ты ведь говорил, что связь с кораблем была прервана…

— В том-то все и дело. На пути к Марсу, при его облете и закреплении на орбите планеты все было в порядке. Автоматика работала как надо, психологическое состояние экипажа оценивалось в семь пунктов из возможных десяти. Ежедневно Визитер присылал отчеты… но все это резко прекратилось

— А какой отчет был последним?

— Хм, в скором времени должно было произойти сближение с Фобосом и они готовились отправить туда зонд

— Отправили?

— Я не знаю. Время прохождения сигнала двадцать минут. Мы ждали отчета, но он так и не поступил. Мы пытались связаться, ведь Визитер, по данным спутника, продолжал находиться на орбите Марса. Это была предполагаемая ситуация и мы надеялись, что экипаж справиться с ней. Через несколько дней пришел тот самый сигнал о возврате на Землю.

Стас отвлекся, переключая свое внимание с разглядывания взлетной площадки за окном и уставившись в 3D-картинку, создаваемую видео-панелью, работающей в холле. На широком экране, в компании симпатичной журналистки, появился сам Григорий Велехов — бессменный руководитель миссии «Визитер» и создатель одноименной программы. С широкой улыбкой на лице, он рассказывал об успешном завершении экспедиции; о колоссальном количестве материала, собранного в ходе работы и бесспорной пользе всего этого для человечества. Видео-картинка дублировалась бегущей строкой внизу экрана с небольшим запозданием и Стас машинально прочитывал уже услышанные им слова. От этого создавалось впечатление, что вранья в два раза больше.

— Как они могут?! — возмущенно сказала Камилли

— А ты чего ждала?

— Что они, хотя бы, промолчат! Ты не думаешь, что тоже должен дать интервью и рассказать людям, что на самом деле происходит

— А ты считаешь, что я имею на это право?

— Да плевать! Они же врут!

— А я ни о них думаю. Я не знаю, Камилли… я ничего не знаю! А если это ошибка экипажа?! Если они сами загнали себя в ловушку?! Что будет с Олей? Хочешь, чтобы какой нибудь ушлый журналист пробрался сюда и сделал пару сенсационных снимков? Нет, я не подставлю свою сестру, я не позволю всему миру обсуждать ее. Тем более, когда она в таком состоянии.

— Да, Стас, ты прав, лучше пусть она сидит на полу в комнате три на три и прячется под простынею — с сарказмом сказала девушка — в то время как другие принимают поздравления и пожинают плоды своего успеха. У нас нет морального права позволять им…

— У нас нет морального права поступать так с ней — Стас не дал договорить жене, сделав шаг к ней он взял ее за плечи обеими руками и легонько сжал пальцы — И ни я, ни ты… ты слышала меня! Никто из нас этого не сделает — отрезал он

Мужчина опустил руки и отвернулся от Камилли. Помедлив секунду, он зашагал к выходу.