Глава 8. Ошибки прошлого.

— Что за кипиш там за окном? Выспаться никак не дадут. Сколько сейчас времени?

Патрик открыл глаза, глубоко вздохнув, видимо, из-за вчерашнего недопонимания, вдобавок ещё странные крики и грохот на улице.

В глубине он понимал Мэврина, … «но он мог сказать правду! Да, конечно, он знал, что близкие ни за что его не отпустят. Странно всё это», — рассуждал Патрик.

Перевернувшись на бок, он увидел Мию. Она крепко спала. Парень решил её не будить, а то вчерашний стресс плохо на ней сказался, нервы. «Так что же, всё-таки, происходит?» На тумбочке лежал телефон, подтянувшись к ней, он смог его схватить. «Итак, всего восемь утра, а уже что-то случилось». Медленно встав с кровати, Патрик пошёл к шкафу одеться, как кто-то постучал в дверь. Послышался голос довольно высокого тембра:

— Открывайте!

— Минуту можно? Оденусь.

Уже приободрившись, Патрик быстро натянул шорты и майку и пошёл к двери.

— Быстрее.

— Что за срочности? Я не в армии и не на работе.

За дверью стоял мужчина средних лет, в форме полицейского.

— Здравствуйте, сэр, чем могу помочь?

— Я офицер Колинс, пришёл по приказу майора, он заведует этим лагерем. Вы должны оба явиться на площадь перед ратушей, там пройдет собрание для всех жителей через час.

— Хорошо, а что произошло?

— Всё сами узнаете.

После этих слов он развернулся и вышел из комнаты. В это же время проснулась Мия и спросила спросонья:

— Кто это был? Что случилось?

— Всё хорошо, офицер приходил. Сказал через час прийти на какое-то собрание.

— Ладно, тогда надо вставать и собираться.

— Давай, а я пока пойду, прогуляюсь.

Когда Патрик вышел из дому, понял, что мешало спать. Это были люди, которые в спешке хотели успеть что-нибудь сделать перед собранием. Кто-то шел в медпункт за лекарством, кто-то поесть в столовую, а кто-то уже возмущался, потому что прервали отдых. «Как и мне, в принципе. Думал, эта неразбериха останется в Котбусе. Надо бы пойти навестить Билла и миссис Хигинс». Сначала Патрик решил почему-то сходить к Биллу. Но, после звонка в дверь, никто не открыл. Постучав и позвонив ещё несколько раз, Патрик решил, что он уже ушёл. «Ладно, тогда пойду дальше».

— Миссис Хиггинс, Вы дома?

Послышался голос, спустя минуту дверь отрылась, и молодой человек вошёл в дом.

— Привет, Патрик, что-то ты рано? Не спится, да?

— А как тут спать, при такой суете?

— Тоже верно.

Миссис Хиггинс — женщина с юмором. Странно, почему Мэврин получился таким серьёзным и замкнутым. Хотя каким был его отец, никто рассказывал.

— К Вам приходили? Говорили о собрании?

— Да, приходил недавно какой-то мужик.

— У вас всё в порядке?

— Не переживай, я подойду.

— До скорого тогда.

Может показаться весьма странным, что мама отреагировала на враньё сына довольно адекватно. Не стала разводить скандал. Всё прошло без истерик и лишних шумих, что нельзя было сказать про его сестру.

Возвращаясь домой, Патрик глянул в телефон — до девяти оставалось двадцать пять минут. «Надо поторопиться. Надеюсь, она готова».

— Мия, ты где? Нам пора идти.

Она сидела на кровати, уставившись в пол, и говорила:

— Как думаешь, он там один? Уже почти три дня прошло.

— Я думаю, у него есть еда, дом и место, где он давно хотел побывать.

— Может, тогда вообще его не искать, ему же там прекрасно, — говорила Мия встревоженным голосом, жестикулируя руками.

— Ты же понимаешь, я не это имел в виду.

— Не это имел в виду…

— Тебе надо успокоиться, с ним всё будет хорошо. Нам нужно идти. Спросим, если что, у кого-нибудь, как его забрать.

Несмотря на такие передряги, отношения между братом и сестрой были всегда самые лучшие. Они впрягались друг за друга ни один раз. Всегда держались вместе и не хотели расставаться ни на секунду. Что касается Мэва, иногда создавалось ощущение, что она дала кому-то обещание за ним следить, как будто её не станет, если с ним что-нибудь случится.

Парочка вышла всего за десять минут до начала собрания. Практически бежали туда, не зная, что их ждёт. «Вижу ратушу. Ого, сколько людей, думаю, около пятисот». Действо напоминало больше концерт на свежем воздухе. Как будто в какую-то деревню приехала популярная группа, и сейчас начнётся тряска от танцев. «Помню, мы были на таком с Мией. Конечно, она не особо любитель подобных стычек, больших скоплений людей. Но нам тогда всё же понравилось, хороший был день. А сейчас подобное надолго останется только в воспоминаниях…» Было не протиснуться.

Спустя несколько минут из ратуши вышли несколько человек. Здание находилось как будто на подиуме — на небольшой возвышенности, к которой вела лестница. Среди людей в военной форме была и Александра, и у Патрика всплыли нерадостные воспоминания. Через несколько минут к ребятам подошла миссис Хигинс:

— Ещё раз привет.

— Патрик, смотри, там мистер Эль! — заметила Мия. — Мистер Фант, мистер Фант! — кричала она недолго, ибо он повернулся, улыбнулся и помахал Мие в ответ рукой. Этот поступок был как глоток свежего воздуха для неё, источник добра и хорошего настроения. Вдруг кто-то стал говорить:

— Всем доброго времени суток, господа. Меня зовут Марк Фишер. Я — майор, и, как вы уже догадались, здесь главный. По поводу общей ситуации ничего не могу сказать вам точно, но уверяю вас, что мы делаем все усилия, чтобы распустить всех по своим кровным домам. На местах крушений сейчас дежурят ученые, химики, военные и так далее. Они пытаются получить больше информации. Пока мы не можем гарантировать безопасность и просим оставаться вас здесь. Теперь по нынешним обстоятельствам. Сегодня посреди ночи у профессора Бэккера украли машину, припаркованную около его дома. Следователи, которые здесь есть, уже начали вести дело. Кто-то покинул это место, но это не самое главное. Пока существует человечество, будут существовать законы и наказание за нарушение. Была или нет эвакуация — всё равно. Апокалипсис же не наступил. Анархии вроде тоже нет. Мистер Бэккер, извините за случившееся, мы найдем похитителя и вернём Вам машину. Кем бы не был этот человек, он обязательно потерпит наказание. Господа, на этом всё. Если кто-то что-то видел, будем рады помощи следствию. Спасибо за внимание.

— Что это было? — осторожно спросила Мия. — Это не только у нас?

— Мия послушай, у меня плохое предчувствие. Машину украли же.

— Да чёрт с этой машиной!

— Нет, погоди.

— Что ты хочешь сказать, Патрик? — присоединилась миссис Хигинс.

— То, что я заходил утром к Биллу, простоял минут пятнадцать, наверное. Звонил, стучал, но никто не открыл. Я подумал, что он ушёл уже.

— Ты думаешь, это он угнал машину?

— Ну, он же псих, ненормальный. Вдруг крыша поехала. Взбрело что-нибудь в голову, сел и уехал.

— А может, ты просто перегибаешь?

— Согласен, толпа большая — тут его сложно разглядеть. Но вчера он был странным, и, может, он считает себя виноватым?

— Это всё догадки, надо доказательства.

— Нужно его поискать.

В эту секунду они увидели, что к ним приближается Эль.

— Здравствуйте, я тут случайно подслушал. Я хочу помочь с поисками.

— Постойте, — перебила миссис Хигинс, — Беккер — это же учитель Мэврина и Билла! Помню, сын рассказывал, что у него экзамен в этом семестре.

— Что Вы хотите этим сказать? — спросили Патрик и Мия.

— Возможно, не случайно именно машину Бэккера угнали. Мэв говорил, что он не любил Билла и постоянно то дразнил, то оскорблял его. И что у Беккера довольно паршивый характер.

— Предположим, это была месть? Значит, он скоро вернётся?

— Это всё ещё не точно. Надо идти.

— Патрик, я тоже волнуюсь за Билла, как и за Мэва. Но тебя не волнует, что нам что-то не договаривают, как и предполагал Мэврин? О том, что это по всему миру сейчас.

— Волнует, конечно. Я просто не показываю этого так сильно.

— Простите, что перебиваю, — сказал Эль, — но когда мы познакомились, после того, как вы вышли от миссис Пристон, я зашёл к ней уточнить свои вопросы.

— О чем Вы?

— У меня есть двое внуков, они уехали около пяти лет назад в Израиль по работе. Вот фото, взгляните, — Эль протянул слегка выцветшую фотографию. На ней дедушка стоял в обнимку с двумя подростками лет пятнадцати.

— Близнецы?

— Да, я сам их иногда путал, — с усмешкой сказал Эль.

— Там сзади какой-то памятник? Как будто мужчина с мечом держит младенца.

— Даа, военный памятник. Так вот, я спрашивал у неё, известно ли что-то про Израиль. Новости какие-нибудь. Она ответила, что туда тоже упал осколок, и жителей эвакуировали куда-то на восток. Так что майор говорит правду.

— Подождите, …осколок? — удивлённо переспросила Мия.

— Да, я сам особо ничего не понял.

После слов Эля, Патрик словно сжался внутри.

— Мий, мне кажется, что наша работа стала причиной падения того астероида. Мы видели, как нечто большое движется по траектории прямо к Земле. Мы действовали как обычно. Вскоре выяснили, что это был астероид.

— Так он может быть еще чем-то опасен, кроме самого столкновения?

— Могу сказать одно, он летел до нас очень долго. Это единственное, что мы смогли узнать.

…Четыре года назад. Офис компании OSP.

— Вон там, смотри, Патрик, видишь? Это — Сатурн. Вот они кольца.

— Это потрясающе, красота.

Патрик не испытывал такие эмоции никогда ещё, по сравнению разве только могли быть отношения с Мией. Он продолжал смотреть в открытый космос.

— Стой, давай вырубать, Руди идёт.

Все начали копошиться, а Патрик даже толком не знал, как этот Руди выглядит. Отпустив телескоп, он оглянулся. К ним подходил полноватый мужчина средних лет. Выглядел он крайне элегантно, ведь он руководил лучшей компанией в Европе по защите космоса, да и зарплата наверняка хорошая. Смокинг с галстуком, снизу проглядывалась красная рубашка. Серьезный вид подчеркивали его квадратная форма лица и чёрная борода. Причёска же была очень короткая.

— Чем это вы здесь занимаетесь? — сказал Рудольф с презрением.

— Наблюдаем, — ответил Патрик.

— Ты кто вообще, парень?

— Извините его, сэр, он новенький, стажёр из университета.

— Хорошо, стажёр. Как звать-то тебя?

— Патрик.

— Приятно познакомиться, Патрик. Я — Рудольф, глава этой компании.

— Взаимно, — гордо отвечал парень.

— Это место — не игрушка, мы спасаем человечество. Как, кстати, обстоятельства?

— Всё чисто, — сказали сотрудники.

— Это замечательно. А где Лукас? Надо обсудить с ним детали сделки.

— В своем кабинете, наверное, — говорили все, как один.

— Ладно, наблюдайте дальше. Не прозевайте только. Так, и где же ты?

Проходя мимо кабинетов, можно было увидеть и других работников, занимающихся совсем иными делами. Кто-то сидел и пытался улучшить экономику компании. Кто-то отвечал за безопасность, ну а Лукас— заместитель директора.

— Привет, Лукас!

— Здравствуйте, Рудольф. Чем помочь?

— Мне надо, чтобы продажи продукции увеличились. Нужны деньги для разных нужд.

— Развлекаетесь? — ляпнул он, не подумав.

— Это не твое дело. Сможешь придумать что-нибудь? Точнее, не так. Придумай что-нибудь, через неделю зайду.

Дело в том, что, помимо обычной работы, Руди торговал оборудованием, различными технологиями для других корпораций…

— Смотрите, летит что-то.

— Да это метеорит. Далеко, правда, и не бойся, он не по наши руки.

— Откуда знаешь?

— Мы его нашли около двух месяцев назад.

Патрик продолжал крутить телескоп из стороны в сторону, рассматривая все подряд.

— О, что-то мелкое и блеклое. По-моему, это Альфа Центавра.

— Не наводи только прямо на неё, ослепнешь ещё, — с ухмылкой говорили коллеги.

Патрик удивился. Он, конечно, не сильно вникал в астрономию, но всё же многое знал.

— Хорошо. А вы что не наблюдаете?

— Ну что мы там не видели. К тому же, сейчас ты выполняешь нашу работу.

Патрик немного был в шоке, но не обратил внимание. И продолжал смотреть.

Блуждая по звездному небу, он наткнулся на какое-то свечение, довольно далеко. Присмотревшись, было видно, что это точно космический объект.

— Эй, ребята, а это что? Похоже на метеорит или комету. Там свечение просто за телом.

— Так, давай посмотрим, — сказал Бёрд. — Да, и в правду, что-то есть.

— А почему вы раньше не видели?

— А мы не смотрим в сторону этой звезды. Оттуда ни разу ничего не прилетало, — усмехнулась команда.

В это время команда из пяти человек принялась за исследование таинственного объекта. С помощью оборудования они стали узнавать траекторию, скорость, вид объекта, всё как обычно.

— Это весьма неожиданно и странно, — говорил один из членов кампании.

— Что именно? — задался вопросом Патрик.

— Правда, что мы не наблюдали за этим направлением уже много лет, но эта штука летит по направлению к нам.

— Сейчас выясним расстояние и скорость, Бёрд.

— Хорошо. Давайте быстрее. А я пока узнаю, что ты такое.

Он стал связываться с МКС, дабы получить больше информации.

— Алло, диспетчерская, вызывает главный офис OSP. Мы в Германии, засекли через Хаббл непознанный объект в стороне созвездия Центавра. Как слышите?

— Слышим вас хорошо, здравствуйте. Мы проверим это направление и вышлем отчёт.

— Большое спасибо, сэр.

Спустя примерно два часа с МКС пришёл отчет о теле.

— Ребята, слушайте, читаю — в эту минуту Бёрд бегло пробежал глазами по документу. — Твою мать!

— Что такое?

— Надо связываться со станцией по защите космического пространства.

— Всё настолько плохо?

— Да, чёрт возьми!

Бёрд положил листок на тумбу и вышел из наблюдательного пункта, держав обе руки за головой. Явно в растерянном состоянии, пошёл за Руди.

Патрик подошёл к тумбочке и, взяв листок бумаги с отчётом, стал читать вслух: «Безымянный объект размером три километра в объеме летит по траектории к Земле со стороны системы Альфа Центавра. По первым данным объект типа астероид. Скорость и расстояние до Земли точно не известны». Ученые переговаривались между собой:

— Мда, уж.

— И сколько же у нас времени?

— Вы смогли узнать данные? — интересовался Патрик.

— Пока ещё нет, но по полученным данным дело пойдет быстрее.

Спустя ещё полчаса Бёрд вернулся с Рудольфом. В выражении лица Руди можно было увидеть негодование, злость и все остальные похожие чувства из-за того, что персонал не выполняет свою работу.

— Так, что ещё известно, лентяи? — издалека кричал Руди.

— Вот данные. Мы узнали всё, что смогли.

— Так… Расстояние до Земли… Ага, понятно. Так это хорошая новость! Теперь скорость — да, не малая, но, по идее, со временем должна будет падать.

— Сколько тогда получается?

— Примерно шесть-семь лет.

— Сэр, так можно же применить нашу новую разработку.

— Учитывая скорость ракеты и астероида, они столкнутся года через три.

— А если промажем, или ещё что?

— Нельзя его подпускать ближе. Уже не избежим тогда катастрофы.

— Решение тогда принято. Запускаем ракету.

— А как она преодолеет такое расстояние? И сможет ли она сдвинуть его с орбиты?

— Он огромен, но и ракета не промах. Этого должно хватить.

— Мы связались с центром, они готовы выпускать ракету. Нужно ваше согласие.

— Хорошо… Запускайте.

После приказа со станции вылетела ракета и направилась прямо навстречу астероиду, дабы изменить его траекторию.

— Лукас, ни слова в СМИ о данном случае. Всё должно быть засекречено. Понял? Вы все поняли?

— Да, — сказали все хором.

— Хорошо, до встречи. Надеюсь, нам повезёт. Да поможет нам Бог.

Патрик был немного в недоумении. Но сдержал слово…

— И ты молчал? Почему?

— Я только сейчас подумал о возможности этого, точнее вспомнил. Рудольф во всем виноват. Он, он заставил молчать тогда! Чтобы не потерять деньги и не залететь в тюрьму. Я был тогда ещё подростком, которому было просто интересно наблюдать за космосом.

— Возможно, он не хотел ранней паники от правительства, — подчеркнул Эль.

Все вчетвером шли по улице, беседовали на какие-то темы. Думали, где может быть Билл.

— Хотел, кстати, спросить. Эль, а почему Вы решили нам помочь?

— Я услышал, что вы не можете найти друга. Вспомнил Савву и Лиона и решил, раз я не могу встретиться сейчас с ними, хоть помогу вам вновь увидеть друга.

— Это благородно, — сказал Патрик.

— Не только он пропал. Ещё мой брат. Он, правда, сам так решил, — в глазах Мии проглядывалось отчаяние.

— В смысле?

— Он в Котбусе, захотел побыть один.

— Я вижу страх в твоих глазах, внучка, ты так печешься о нем.

— Мы его вызволим оттуда, — вновь втянулась миссис Хигинс.

— Это, вдобавок, ещё и её сын, если что.

— Ох, интрига на интриге.

— Ладно, думаю нам бы разделиться.

— Куда он мог бы пойти? — уточнил Эль, возвращаясь к поискам Билла.

— Здесь нет развлечений. Значит, самый точный вариант — это столовая.

— Мия права, но стоит проверить ратушу и ещё раз его дом. На всякий случай.

— Хорошо, мы всё поняли, — твердил Эль.

— Итак, я с Мией — в столовую. Эль — в ратушу, а миссис Хигинс — домой к Биллу.

Когда разошлись, Патрик понимал, что процентов на восемьдесят Билла не будет. Предчувствие подсказывало, что машину угнал он. Оставалась надежда, что у него получится вызволить Мэврина из заброшенного города.

— Мия, я думаю, нам стоит поспрашивать прохожих — вдруг кто что видел?

— Я думаю, это плохая идея. Ведь если люди узнают, что мы его ищем, и что он пропал, то подозрения лягут на него. А потом могут и нас обвинить в чем-либо.

— Ты права. Как я не подумал об этом, — сказал растерянно Патрик.

На улице было удивительно спокойно. Кажется, люди приняли полученную информацию, как должное. Либо они переживают стресс и не хотят наживать себе новых проблем. Кто-то, возможно, потерял близкого человека и сидит в печали. Этот метеорит — как они могли так облажаться?

…Миссис Хигинс приблизилась к дому Билла. Войдя, она поднялась на этаж, где он проживал. Услышав шум, впереди увидела несколько жильцов и полицейского. Она надеялась, что это не связано с её миссией, но комната так нужного ей человека находилась именно в той стороне. Было слышно: «Да, он здесь жил. Парень молодой такой. Среднего роста, немного пухлый». Было ощущение, что говорившие создавали фоторобот проживающего в той квартире, и это были признаки, указывающие на Билла...

…Эль, пробираясь по ратуше, искал следы Билла. Честно говоря, он искренне желал помочь ребятам, но не знал как. Поднявшись на третий этаж — здесь располагался кабинет Александры — он решил подойти поближе. За дверью было слышно два голоса — один женский, видимо её, а второй — мужской, он не забыл этот тембр. Это был Бэккер. Было слышно, что он недоволен обстоятельствами и бездействием всех служб. И требовал ускорить поиски. Вдруг послышались шаги, Эль только успел отойти от двери, как Бэккер словно её выбил. Он открыл её крайне агрессивно, затем хлопнул и ушёл прочь. Эль решился зайти в кабинет и обсудить случившееся.

— Здравствуйте Александра, не мешаю?

— Ох, Эль, это Вы? Нет, что Вы. Входите.

— Что произошло? — как будто невзначай спросил Эль.

— Да этот мужчина… Вы же слышали, что говорил майор — у него украли машину, и теперь мы должны её найти и посадить за решётку угонщика.

— Ох, понятно. Закон есть закон.

— Да, но здесь нет особого оборудования. Только собственный опыт следователей.

— Я уверен, Вы справитесь.

— Спасибо за поддержку, Эль.

— У Вас есть какие-то данные?

— Да, но только общие черты. Ни имени, ни фамилии.

— Раз Бэккер жил на окраине лагеря, вдалеке от поста и охраны, это должен был быть очень опытный человек, и я уверен, что уже взрослый.

— Ну да, без ключа завести — надо уметь.

— Тем более.

— Благодарю Вас за сотрудничество, мистер Эль, — Александра протянула руку для рукопожатия, на что тот, не думая, ответил.

— Не буду отвлекать Вас. До свидания.

— Всего доброго.

На выходе из ратуши навстречу Элю шли полицейские. Он сразу решил бежать в столовую и всё рассказать…

Патрик и Мия пришли в столовую. В помещении царил прекрасный аромат всякой еды. Но Билла в зале не оказалось. Ребята немного расстроились, но надежда все-же оставалась.

— Раз пришли, надо перекусить, — сказала Мия.

— Согласен. Пошли, закажем что-нибудь.

Заказав еду, они уселись за стол.

— Интересно, как там дела у остальных?

— Может, он уже дома. Спит или сидит в телефоне, играет в свои игрушки.

— Мия, даже если его здесь нет, это не повод для отчаянья. Мэврин важнее.

— Ну, он же наш друг. Несмотря на его поведение, время от времени.

— Это да, и мы его не бросаем, — в эту минуту Патрик положил руку на руку Мии, чтобы её утешить, и оба посмотрели друг другу в глаза, придавая моменту романтики. Тут в дверях показался Эль. Его физиономия была явно не в восторге.

— Что случилось, мистер Эль?

— Так, только без паники, и не привлекайте внимания, — сказал мужчина шёпотом.

— Хорошо.

— Билла нет в ратуше. Но был Бэккер, у Александры. И он был в ярости, что не ищут преступника. Он не заметил, что я подслушивал. После я зашёл к ней. Мы переговорили, и я стал ей подсказывать и утешать её.

— С ума сошли. Если она догадается?

— Не догадается, я ей затуманиваю мозг. Пытаюсь запутать.

— И что делаем? С Мэвом и Биллом?

— Я буду дальше пытаться скрывать то, что Билл уехал из лагеря, — повторял Эль. — Я вроде как подружился с миссис Пристон.

— Патрик, может нам тоже сходить к Александре? Договоримся и про Мэва спросим, заодно.

— Я думаю, лучше не заводить друзей. Люди здесь кажутся не теми, за кого себя выдают. Мне они не нравятся, я именно о начальстве.

Прошло около двух недель, и всё это время было относительно спокойно. Все в одночасье даже забыли о проблеме и просто жили. Патрик и Мия как обычно занималась своими делами дома, как кто позвонил в дверь. На пороге стоял всё тот же офицер Колинс, но мотив его визита был уже иной. Он спросил:

— Вы знакомы с человеком по имени Билл Бор?