Решил не добавлять в произведения, а выложить как топик.
Просто так.
На Ваш суд.
Заранее спасибо за мнение.
Вечное сияние далеких звезд
Заправочную станцию на Фобии построили два года назад. Маленькая оранжевая луна, обращающаяся вокруг Торры, большой густонаселенной планеты, стала главным пунктом остановки межзвездных махин, перевозящих тысячи тонн груза и сотни пассажиров. Персонал прибывал с планеты на десятидневку и работал в две смены. Инженер, он же начальник, каждый час обходил отсеки, проверяя службы. Техники большую часть времени играли в шахматы. Охрана со скучающим видом просматривала мониторы внешнего наблюдения. И лишь она никогда не отрывала взгляд от контрольного дисплея. Она – Лора, дежурный оператор заправочной станции.
К звездолету подъезжал робот и подключал баки корабля к заправочному агрегату. Финпомощник капитана переводил кредитки на счет станции, и Лора включала заправочный агрегат, отсчитывавший горючее с точностью до грамма. Капитан желал ей удачного дежурства, а после давал команду экипажу на старт. Синее пламя озаряло лунный ландшафт, и корабль отправлялся в безбрежные дали космоса, раскрашенного разноцветными огоньками мерцающих звезд.
Лора по старинке делала запись в журнале и удобно откидывалась в мягком кресле, поглядывая на хронометр, отсчитывающий астрочасы дежурства. Так было каждую смену, и вряд ли можно найти работу скучнее. Иногда заходил техник Пашка, рассказывал свежий анекдот и сам над ним смеялся. А ей
Инженер периодически заходил пить чай, не забыв прихватить шоколад или печенье. Расспрашивал о работе, о жизни и, просто о чем-нибудь. Всегда внимательно слушал, покачивая седой головой, по-отечески поглядывая на Лору. Иногда рассказывал про дочь, улетевшую на одну из вновь открытых планет, изредка присылавшую ему поздравительные скринкарты.
Рядом со станцией построили большую гостиницу с круглосуточным комплексом развлечений. Лора всего один раз была там. Выпила в баре разноцветный коктейль, а потом всю ночь глотала алкостоп и актиуголь, с трудом появившись утром на смене. Казино, ресторан и квадрофильмы ее не интересовали, а больше в комплексе развлечений не было.
На планете Лора жила на семьдесят восьмом этаже в маленькой квартирке, где было еще скучнее. Каждые десять дней она летала на Торру, пылесосила квартиру, готовила ужин и приглашала соседку Флавию, старую гадалку, охотно рассказывавшую Лоре за рюмкой коньяка о прошлом, настоящем и будущем. Прошлое Лора знала сама, настоящее проплывало перед ней прямо сейчас, а прогнозы будущего никогда не сбывались. Но она все равно с интересом слушала старую гадалку, предаваясь сладким грезам. Флавия раскидывала по столу затертые гадальные карты, привезенные с далекой Земли в незапамятные времена, и всякий раз выпадал принц или король.
Вернувшись на станцию, Лора вновь включалась в нудную работу, случайно подвернувшуюся пять лет назад, после развода. С бывшим мужем она прожила всего полтора года и не могла вспомнить ничего, кроме пьяных скандалов и исчезновений благоверного в какие-то таинственные командировки. Беспрепятственно получив развод, она никогда больше не встречалась с ним и ничего о нем не слышала.
Раз в год ей приходила скринкарта от тетки с Земли, поздравления Лоры с днем рождения и приглашения в гости. Всякий раз она клялась взять отпуск и проведать тетю, но обязательно находилась весомая причина отложить дальнее путешествие. То здоровье, то работа, а часто нехватка средств для дорогостоящего путешествия на праматерь всей космоцивилизации.
А на дежурстве она просто рассматривала звезды, мерцающие на большом экране внешнего обзора. Звезды успокаивали, манили к себе, шептали ей убаюкивающие сказки и давали пищу для фантазии. Она жила среди них и купалась в их теплом разноцветном сиянии.
Он вбежал в отсек совершенно неожиданно. Никто кроме дежурного персонала не имел права входить в операторскую. Охрана проморгала нежданного гостя, заигравшись в шахматы. Рука Лоры потянулась к большой красной сигнальной кнопке и остановилась. В его глазах не было ничего, что вызвало у девушки тревогу или намекнуло на опасность. Он – высокий в безупречно сидящем офицерском мундире с позолоченными пуговицами и сверкающими крыльями на петлицах. Классический звездолетчик из вечерних сериалов.
Несколько секунд они рассматривали друг друга взглядами, пока он не присел к столу.
– Капитан Рид Грасс, звездолет «Туман», – представился незнакомец. – Когда ваши техники займутся починкой дюз моей посудины?
Лора уже пришла в себя, и ее пальцы быстро защелкали по клавиатуре. Девушка почувствовала, как кровь приливает к лицу. «Туман» отправил запрос почти час назад, а она не заметила. Дверь открылась, появились два охранника, а следом инженер.
– Все в порядке, – поспешила им навстречу Лора. – Капитан Рид зашел с моего разрешения для уточнения деталей обслуживания и ремонта. Я как раз собиралась вызвать ремонтную бригаду.
Капитан полуобернулся и оценивающе смерил взглядом охранников, державших в руках парализующие пистолеты. Инженер подал знак, и охранники удалились, пряча оружие в кобуры.
– Почему я не в курсе? – с подозрением в голосе спросил начальник, быстро просматривая данные на дисплее.
– Похоже, это моя вина. Я немного задержался, а потом возникли проблемы со связью, – вступился за девушку Рид, едва заметно подмигнув Лоре. – Хорошо бы глянуть систему связи «Тумана», сэр.
Но начальник смены его уже не слушал, отдавая распоряжение техникам через коммуникатор.
– Ждите, капитан, – инженер еще раз окинул гостя подозрительным взглядом и удалился.
Лора облегченно выдохнула, благодарно кивнув Риду.
– Своих не сдаем, – прошептал капитан, положив большую теплую ладонь на руку девушке. Если бы это сделал кто-то другой, Лора, пожалуй, обиделась бы и отдернула руку. Но сейчас ее словно парализовало. Девушка почувствовала, как тысячи электрических разрядов пронзают ее тело, разгоняя кровь и туманя разум.
Через полчаса инженер прислал экспертный отчет, в котором значилось, что ремонт «Тумана» продлится не меньше чем астросутки. Рид не спешил идти в гостиницу и против всех правил станции сидел в диспетчерской, ослепительно улыбаясь и рассказывая о многочисленных звездных похождениях. Лора слушала его, продолжая заправлять прибывающие корабли и делая записи в журнале. В эту смену она впервые забыла о скуке. Ее работа уже не казалась такой нудной и однообразной. И когда капитан предложил заглянуть после смены в ресторан она не задумываясь, согласилась.
Такого с ней еще никогда не было. Девушка понимала, что делает что-то необдуманное, поспешное, но сопротивляться своим эмоциям никак не могла. Она шла по переходу из станции в комплекс развлечений, продолжая слушать непрекращающиеся рассказы Рида.
В тот вечер все внимание в ресторане было обращено на них. Притихшие завсегдатаи молча смотрели на звездного капитана и его спутницу. Лора с благодарностью вспомнила свою школьную учительницу танцев, вальсируя с Ридом под завистливыми взглядами официанток. Директор ресторана лично преподнес ей цветы, а пилоты, что-то отмечавшие за соседним столиком, подарили дорогущую бутылку земного шампанского. Музыка звучала в зале, музыка звучала на всей станции и впервые за много дней музыка звучала в душе Лоры.
Он прикоснулся губами к ее щеке, и Лора окончательно поняла, что сегодня она не принадлежит только себе. Он не успел заикнуться о гостинице, когда она взяла его за руку и направилась к своей каюте. Это выходило за рамки всех ее правил, но ноги почему-то сами вели по коридору станции.
Его коммуникатор зазвенел ранним утром. Старпом «Тумана» доложил о полной готовности корабля к полету, и Рид, быстро одевшись, выскользнул из каюты, поцеловав Лору на прощанье. Тоскливым взглядом девушка проводила взлетающий «Туман». Лишь когда корабль исчез среди звезд, она отвернулась и, мурлыча под нос хитовую песенку, стала собираться на смену.
День промчался в одно мгновенье. Взгляды сотрудников стали какими-то другими. Пашка ни разу не зашел, а инженер лишь разок заглянул в диспетчерскую и, изобразив подобие улыбки, скрылся в коридоре. Звездолеты прилетали и улетали, капитаны, как обычно, желали ей удачи, но что-то изменилось. Изменилось не в работе и не в окружающих ее людях, а в ней самой. Теперь, когда она смотрела на звезды, думала только о нем. И чем больше проходило времени, тем сильнее в глубине души мысли сжимал жестокий пресс тоски.
Через три дня Лора попыталась связаться с «Туманом», но диспетчер ничего вразумительно ответить не смог, сославшись на какую-то секретность миссии звездолета. Каждый день она отправляла Риду скринкарту, не зная дойдет ли поздравление до адресата. А еще через неделю Лора не смогла выйти на смену.
Пришедший инженер с тоской в глазах смотрел на лежащую на кровати девушку. В неприбранной каюте появилась пыль. Инженер что-то говорил, но Лора почти не слушала. Звезды на экране внешнего обзора потускнели, утратив яркость и многообразие цветовой гаммы. Пришедший врач принес коробку с лекарствами и прописал покой на ближайшие три дня. А она просто смотрела на звезды, с каждой секундой теряя надежду на возвращение Рида. Ее прежняя жизнь закончилась и уже никогда не вернется. В каюте стало нестерпимо тесно и уныло.
Вечером Лоре захотелось как-нибудь забыться, и она против своих правил пошла в бар. Один из пилотов за соседним столиком попытался ей что-то сказать, но наткнувшись на мрачный взгляд девушки, вернулся обратно. После двух коктейлей на душе Лоры стало еще тяжелее. Официантки бросали на нее сочувствующие взгляды. Музыка не вдохновляла, а коктейли больше не лезли. Девушка почувствовала на себе чей-то острый взгляд. Выходя из бара, она все-таки разглядела в углу за столиком техника Пашку. Вряд ли он сообщит на работе, что видел больную в баре, «заправляющуюся» веселыми коктейлями.
Пошатываясь, Лора брела по так надоевшему коридору до чертиков опротивевшей станции и старалась не замечать примелькавшиеся за годы работы лица проходивших мимо. Возле курительного окошка спиной к ней стояли два техника, громко обсуждая что-то. Лора уловила слово «туман» и напрягла слух.
– Они здесь больше не появятся, – сказал один из техников, придурковато хихикая.
Второй обернулся и, встретившись взглядом с Лорой, подтолкнул первого локтем.
Девушка уже не видела и не слышала их. В голове сильно зашумело, а в висках бешено запульсировал поток крови.
«Они здесь больше не появятся», – повторил внутренний голос, ударив по барабанным перепонкам. Лора шла, не понимая куда. Один поворот коридора, второй, она ничего не соображала, но ноги вели ее к конкретной цели. Большая красная лампа под сводом коридора, двери шлюзовой камеры, а рядом в стене два скафандра.
«Может быть, именно этого ей хотелось сегодня?» – пронеслась в голове мысль.
Лора открыла шкаф и нетвердой рукой вытащила скафандр. Никто на станции не заметит ее отсутствия в ближайший час. Шлюз зашипел, выпуская воздух наружу. Лора сделала шаг и оказалась на сверкающей лунной поверхности. За все время работы на станции это ее второй выход наружу. Какая здесь красота! Она все дальше и дальше уходила от станции. Захотелось просто лечь на грунт и смотреть на звезды. Сегодня они сияют для нее в последний раз. Лора оглянулась и помахала рукой станции. Все очень легко и просто. Она присела на обломок метеорита, вспоминая свою жизнь, неудачное замужество, серые рабочие будни и одиночество.
Лора попыталась разглядеть цифры на датчике давления в кислородном баллоне. Светились два нуля, наверное, датчик испорчен. В голове появился странный шум. Девушка прислонилась спиной к камню и закрыла глаза. Пусть все будет именно так. Сверкающий лунный ландшафт, разноцветные звезды в безбрежном космосе и она …
***
Кто-то вполголоса ругался, пищали коммуникаторы, рядом звучали осторожные шаги и, чья-то рука прикоснулась к ее лбу. Глаза упорно не желали открываться, предоставив слуху сообщать обо всем происходящем вокруг.
– Кризис уже прошел, – произнес знакомый голос совсем рядом с ней. – Пора бы ей проснуться.
Лора с трудом открыла глаза. Яркий свет заставил ее вновь зажмуриться. Она пошевелила пальцами рук, подвигала ногами. С ней что-то случилось, но память ничего не говорит.
– С возвращением, – сказал доктор, тот самый, что приносил лекарства.
Лора вновь открыла глаза. Рядом с врачом в белоснежных халатах стояли инженер и Пашка.
– Ничего не буду говорить, вы все сами хорошо понимаете. Придется вам некоторое время побыть в нашей маленькой уютной клинике, – доктор присел на стул рядом и говорил, поглядывая на Лору поверх очков в позолоченной оправе. Точно такие же носила ее тетя на Земле.
– Хорошо, что сработал аварийный навигатор в скафандре. Еще минут пять, и мы бы вас потеряли, – спокойный голос врача вернул девушке воспоминания прошедшего вечера.
Лора уткнула голову в подушку, чтобы не показывать покатившиеся из глаз слезы.
– У всех бывают трудные моменты, но это не значит, что нужно кончать жизнь самоубийством. Вы еще совсем молоды и самое лучшее у вас впереди, поверьте мне.
Доктор поднялся и, отодвинув к стене стул, пошел к двери. Лора всхлипнула в подушку.
Дверь в палату открылась чуть раньше, чем доктор до нее дошел. Лора не видела, но почувствовала это, и повернула голову.
Он был такой же, как и тогда. Только лицо немного осунулось. Поверх мундира был наброшен халат, а в руке большой букет красивых цветов. Кажется, эти цветы называются розы. Она точно не помнила. Доктор что-то шепнул Риду, и капитан согласно кивнул. Лора закрыла и вновь открыла глаза. Это не сон. Только сейчас она заметила большой экран внешнего обзора на стене. На фоне черного безбрежного космоса ярко сияли звезды. И впервые за много дней они дарили ей теплое, ласковое сияние.
Вечное сияние далеких звезд.
Только зарегистрированные и авторизованные пользователи могут оставлять комментарии.
Если вы используете ВКонтакте, Facebook, Twitter, Google или Яндекс, то регистрация займет у вас несколько секунд, а никаких дополнительных логинов и паролей запоминать не потребуется.