Лета

Лишь руки тихо горят в бархатной темноте

Красное весло упало на траву, оно было мокрое и пахло свежим морским деревом. Его выпустила из рук красивая девушка с обезличенными глазами. У неё нет имени и голоса. Она не говорит всю дорогу, предпочитает мясо чаю.

Антагонист сказал ей, слегка наклонившись над закатной рекой, что и второе весло следует положить. Девушка тихо засмеялась. Она смеялась тихо-тихо, словно кузнечик. Вот, казалось, вышедшая из океана, теперь она обогатит этот мир более яркими солнечными событиями — рассветами и закатами. Вздымалась грудь под тонким брезентом ситцевого платья. Дышала. Антагонист сорвал с дерева, растущего рядом, маленькую вишенку. Девушка сомкнула ладони вместе, протянув руки, и взяла вишенку. Съев её, она подняла весло и кинула его на берег. Послышалась глухая пустота.

— Ближе к делу, — сказал Антагонист.

Девушка кивнула и распахнула крылья, которые были полами её платья, в разные стороны света — на запад, на восток… на север, на юг… Из рта выглянула беспросветная птичка. Шея девушка безвольно повисла, но тело твёрдо стояло на земле. Это длилось несколько секунд. Антагонист обнаружил, что всё это время спал. Иная реальность включилась в его голове. Он обратился к девушке:

— Я спал. Ты не видела, что-то произошло?

Девушка покачала головой. Она стояла, как во сне, но из её рта не выглядывала птичка.

— Что тебе приснилось? — спросила она с улыбкой. Глаза при этом остались открытыми.

— Мимолётный образ Весны, — ответил Антагонист и сел на траву, поджав под себя ноги.

— Весна?.. — игриво удивились она.

Антагонист объяснил ей, как всё было. Рассказал он всё так, что девушка почувствовала себя прекраснейшей Весной. Когда она открыла рот и оттуда выглянула птичка — первый просвет Весны таким образом показался людям. Как если бы Праздник осматривал приготовления к нему селянами. Когда же шея девушка безвольно повисла, что особенно трепетно шептал он ей, последние холодные дни Февраля истлели в Камине счастья.

Завершив рассказ, девушка начала радостно прыгать и громко смеяться. Прекрасен её голос!

Антагонист широко улыбался, но ничего не говорил. Потом лицо его медленно приняло обеспокоенное выражение.

Он обернулся… К тому времени девушка сидела в лодке, подхватываемая белыми волнами горящего ключа. Глаза… Теперь их не было. Как в начале сказано — обезличенные глаза… Голос.

— Девушка, милая моя, скажи, скажи что-нибудь!

Девушка молчала и смотрела на него как ребёнок. Девушка улыбнулась, словно за что-то извиняясь. Она не пожала плечами и двинула головой.

Антагонист ощутил нервы в своей голове. Они бушевали всё это время, пока происходили странные злоключения. Девушка встала и сняла своё платье. Он понял это сейчас. Но он не смотрел на девушку — на её тело, к примеру, он тоже не смотрел. Антагонист заслышал это спиной, обращённый взглядом на чёрные степи, по которым стекали плевки солнца — лучи. Большие и маленькие лучи двигались хищно и тихо, как зверьки, или зайцы, или лисицы. Как лисицы — да! Огненные тёмные лисицы шуршали в высокой траве, в густом янтаре… Что же произошло в итоге?

Он обернулся на девушку и понял, что видит Весну. От ужаса, переполнившего его с ног до телеса, он прыгнул из лодки в небеса, загорелся малиновым факелом и тут же затух, как обычная спичка, канув в Лету. Или Весну…

Когда я в сумерки проходил по дороге,

Заприметился в окошке красный огонёк.

Розовая девушка встала на пороге

И сказала мне, что я красив и высок.

Затем из одной и той же реки вышел он, Протагонист. Ставший таким по несчастью, он сильно каялся и молился себе под нос.

Девушка продолжала стоять в лодке абсолютно Весенняя — как голая, только Весенняя. Это была не просто Весна… Протагонист подал ей руку. Девушка помогла ему вскарабкаться в лодку.

— Я видел рай, — немного уставший, твердил голос Протагониста. Отдельно голос — самого Протагониста не было. Руки Весны не смогли схватить все телеса, прыгнувшие в небеса.

— Не беспокойся, мой милый друг. Я должна была тебе помочь когда-то давно, но забыла это сделать. Вот… — и время потекло через её волосы водой, через пальцы.

Протагонист приблизился к Весне и поцеловал её тень, падающую на судно. Губы всосали всю тьму этого зловещего образа. Весна сменила тысячу образов, вплоть до Игольного Ушка, и растворилась между средоточием снега Зимы и повальными снотворными туманами Осени.

Протагонист, объяв её тёплыми руками, защитил девушку от холода и вновь стал Антагонистом. Девушкой была его сестра.