Коллективное бессознательное

«Коллективное бессознательное»

1.

— Психомантис начинает ощущать наше присутствие, мы должны начать действовать. Амэ, сломи его последнюю волю и заточи сознание в импровизированной клетке, наложив на нее высасывающее заклинание для Бездны.

— Хорошо, начинаем.

Магрогориан ушел, и мы остались одни в комнате вместе с Джейси, она невероятна сильна физически. Полный контроль сознания магией смерти, похоже на марионеточный контроль Лилирио. Только у Лилирио цепи вожделения полностью утягивают сознание жертвы в Бездну, оставляя мертвое тело, которым они управляют по воле Лилирио, мы же вытягивали сознание постепенно, полностью контролируя живое тело на удалении, фактически действуя как Эльреба.

— Дилан, ты в порядке? Что это было? Ничего, что ты выдвинул Магрогориану ультиматум и разговаривал с ним в таком тоне? Нам же достанется…

— Да плевать я хотел на Магрогориана, милочка… нам с братом кое-что нужно от твоей сестрички, и мы намерены это получить любым способом. О, я забыл упомянуть, разум воля и тело твоего любимого находятся под нашим контролем… попытаешься причинить нам вред, только навредишь его телу, — для демонстрации Амэ сколдовал нож и полоснул им руку человека, из пореза стала сочиться кровь.

— Стой! Кто ты такой? Или вы такие? Зачем вам Дилан и Сиджей? Она же спит…

— Так разбуди ее! — рукой этого человека я сколдовал цепочку из разрушающих заклинаний и полоснул ей, девчонка успела отпрыгнуть, но открытое окно их необычного дома посреди океана было уничтожено. Его тело скоро быстро разрушится, под воздействием магии Бездны.

Джейси отпрыгнула и перекувырнувшись, закрыла собой паренька в очках, зашедшего в гостиную весьма не вовремя. Мы прочитали все воспоминания Дилана, этого юнца зовут Отакон, кажется. Амэ достал пистолет из кобуры, закрепленной под одеждой Дилана и выстрелил в него. Парень на глазах у Джейси упал в груду обломков.

— Нам лишние свидетели совсем не к чему, — констатировал Амэ. — Твоя сестра спит, но ты ведь знаешь, как спустить воду в реакторе, верно? Сделай это, Джейси, и я подумаю над тем, чтобы сохранить жизнь вашему любимому.

— Кто вы такие? — в ее голосе слышалось ледяное спокойствие.

— Повелители Смерти, если не спустишь воду сама, не проблема и твое сознание подчинить и выяснить, как разбудить психомантиса. Так, что решай сама, разбудишь ее или не по своей воле, сломленная, — добавил я.

Как только она включила систему аварийного слива реактора, я усыпил ее.

— Что теперь? — спросил Амэ.

— Следуем плану Харэ. На остров, туда где начиналась их жизнь. Сиджей обязательно последует за нами туда. Они обе узнают правду, и в отчаянии родится их желание — получить осколок Зеркала.

— Хорошо, поступим как хочет этого Харэ, я думаю ему виднее, как можно на них воздействовать. Ты соврал ей когда сказал, что сохранишь жизнь этому телу?

— Не совсем. Я подарю им возможность убить его самим… воспользуемся вон той штукой, — я махнул в сторону черного летательного аппарата из этого мира, который мирно качался на волнах океана, через голову Дилана нам удалось изучить все доступные знания этого мира, так что управляться с этим не составит труда. — Перенеси вторую туда, если эта штука взлетит, то пускай окажется здесь, правда вторая половина их дома разрушится, но что поделаешь…

Амэ развел руками.

— Что значит это твое не совсем, старший брат? — кажется Амэ начинал злиться. А это не хороший знак, ух эта пламенная кровь в его теле.

— Убив его своими руками, они испытают еще более глубокое отчаянье, а также исполнят свою клятву, что с нашей стороны… позволить им это сделать будет выглядеть, как поступок чести. Я уже чувствую твой скептицизм, но так нужно, — после чего брат запустил этот летательный аппарат и врезался в стену их дома, пробив ее, таким образом огромный истребитель перегородил половину гостиной, тем самым повысив уровень разрушения до восьмидесяти процентов. Теперь оставалось только подождать появления Сиджей. Надо сказать, что Харэ постарался на славу, они обе были почти идеальными.

Мы наблюдали за появившейся Сиджей, красивая, похожая на свою сестру, как две капли воды, с длинными, волнистыми, черными волосами. У нее прекрасная фигура, и глаза аякаси — ярко синие. Мы наблюдали за тем, как отчаянно она пыталась спасти того человека, в которого выстрелил Амэ. И оба почувствовали, через алую нить, зависть… они монстры, но сумели сохранить человечность, а главное способность чувствовать. Мы же были лишены такой привилегии.

В этот момент Амэ открыл кабину «истребителя», а именно так в этом мире называлось это летательное устройство. Амэ вылез на корпус и расхохотался. Девушка была в ярости.

— Дилан!!! Ах ты, ублюдок!!! Зачем я только спасла тебе жизнь!!! — заревела она, словно раненный зверь.

— Как трогательно! Милочка… — услышав голос брата, она сразу же поняла, что это не Дилан. — Только вот, теперь Дилана больше нет! А вместо него мы! Слушай, ты так театрально огорчилась от того, что мы выстрелили в этого человечка! Аякаси все такие?

— «Мы»? Кто «вы» такие, в таком случае?! Что вы сделали с Джейси?! — она понимала, что нечто вселилось в это тело, но никого из Хранителей на Вселенской арене, кроме Магрогориана и самого Харэ не знали, поэтому она даже не могла предположить кто мы такие.

— О, твоя сестричка! Мы с ней уже успели познакомиться! Правда, братишка?! Надо ли нам представляться, как считаешь?

— Брат! Ты опять необоснованно пугаешь нашу игрушку, верно? — она удивленно посмотрела на Дилана, ведь наши с Амэ голоса так разительно отличались, я был всегда спокоен. — Позвольте представиться, мисс Сиджей… Главнокомандующий мертвой армии Кирита, Волшебник-некромант — Аки фон Штэтэрн… — этот парень в теле Дилана приложил руку к груди и поклонился.

— И я! И я! Братец! — а брат же наоборот всегда был вспыльчивым и нетерпеливым. — Главнокомандующий мертвой армии Кирита, Огненный-некромант Амэ фон Штэтэрн!

— Где Дилан?! — она спросила, явно ощутив, что сознание ее возлюбленного исчезло.

— Прости, Сиджей. Мы вытеснили его сознание, и кстати не плохо покопались в его памяти… О, кстати… Джейси в порядке, просто она спит. Но так просто ты ее не получишь. И вообще… Мне кажется надо поговорить в более подходящем месте, верно, братик? — спросил у меня брат, явно разыгрывая наш план.

— И где же это?! — Сиджей была в ярости, но ничего не могла сделать с нами. Откуда не возьмись, выскочил тигр и начал рычать на нас, поддерживая девушку. — Я уже говорил, мы порылись в воспоминаниях Дилана. И одно занятное местечко все же нашлось… Мы будем ждать тебя там, Сиджей… Где все началось… Вернемся в самое начало, чтобы все закончить… Мы будем ждать тебя на острове… Да! Не делай такое лицо! Да, на том острове! На том самом острове.

— Ублюдки! Я с вас шкуру сдеру!

— Не успеешь… Это же «Глаз Джокера» господина Харэ? Он очень добрый, раз отдал вам Синхрониум… Очень добр… — мы знали об этом, но таков был план и нужно было придерживаться сценария.

— Он мой.

— Конечно, мы на него и не претендуем. Встретимся на острове, Сиджей. И помни, у тебя мало времени… — я решил напомнить ей, что мы включили систему самоуничтожения реактора, который находился внизу этого дома.

— Это вы о чем? — Амэ залез на сидение пилота в тот момент, когда она кажется начала догадываться.

— Этот мальчик… Мы у него в голове немного покопались и выяснили, как включить самоуничтожение вашего ядерного реактора… Так, что поторопись, Сиджей… Пора прощаться с домом, — я ответил ей потому, что Амэ был слишком занят пилотированием этой штуки, кажется он всегда мечтал попробовать что-то подобное и поэтому добавил в летательный аппарат пару заклинаний, которые хотел опробовать на чем-нибудь еще в Кирите.

Мы должны были разрушить их веру в надежду, и настроить на обращение к тому, что заводит души в глубочайшую тьму… к магии конечно же… к желаниям и магии… желания прокладывают тропу к тому, кто в силах их исполнить — к волшебникам, носителям магии. Однако, в редких случаях мы исполняем желания не своей рукой, а служим лишь проводниками для ненависти и злобы, которые ускоряют процесс и служат катализаторами магической реакции.

— Ну и жуткий островок, что за эксперименты проводил здесь Харэ? Все вокруг пропитано запахом йома и энергией аякаси. И ты считаешь, что Повелитель еще будет предъявлять нам за эксперименты с мертвецами. Кажется, кто-то веселился не меньше нашего, — прокомментировал Амэ вид из разрушенной лаборатории.

— Да занятно, согласен. Привяжи-ка нашу госпожу там внизу магическими цепями. Она скоро очнётся.

— Дилан? — и правда, начиная просыпаться, она вновь звала своего возлюбленного.

— Пора бы тебе, девочка, уже свыкнуться с мыслью, что вашего Дилана больше нет! — Амэ похоже доставляло удовольствие издеваться над ней, ну все-таки это же Амэ. — Доброй ночи, принцесса Джейси! Ой, вы такие смешные! Ты и твоя сестра!

— Кто ты? — прохрипела она. — Ведь ты же не Дилан?

— О нет, конечно! Главнокомандующий армией Кирита, Огненный-некромант Амэ фон Штэтэрн… — со свойственной ему высокомерностью представился брат.

— Брат! Не пугай нашу вторую принцессу! Мисс Джейси, прошу простить бестактность Амэ… Я главнокомандующий армией Кирита, Верховный некромант Аки фон Штэтэрн, приятно познакомиться.

— Аки… Так ты второй брат фон Штэтэрн… Вы действительно умеете проникать в сознание других даже на расстоянии, как Сиджей… — похоже, кто-то рассказал им о нас. Она не удивлена после того, как мы представились. Да и Сиджей тоже не удивилась, им рассказал кто-то из аякаси?

— Да. Только разница между нашими возможностями в том, что Сиджей, вселяясь в разум другого человека, контролирует его как бы поверхностно, не подменяя собой разум того, в кого она вселилась. Она не наносит никакого вреда личности и разуму… А вот мы же, наоборот, подменяем и вытесняем сознание того в кого вселяемся, контролируя личность полностью… Поэтому, в этом смысле, в духовной практике мы достигли куда большего прогресса, чем Сиджей…

— Что вам нужно? Если вам не нужен Синхрониум или меч Кусанаги, то зачем вы здесь? — она села у стены, ощупывая ошейник, который мы нашли здесь и использовали, немного добавив в него заклинаний. — О, знакомая вещь. Откуда вы узнали про ошейники?

— Откопали в воспоминаниях Дилана, конечно! — ответил ей брат и радостно указал на фиолетовые иероглифы на ошейнике.

— Меня этот ошейник уже не удержит, я давно его переросла, — рассмеявшись, она презрительно хмыкнула.

— Думаешь, мы были так беспечны, чтобы не подлатать этот ошейник сильнейшими своими заклинаниями? Мы не так сильны, как господин Харэ… Но все же у некромантов есть весьма полезные и специфически сильные заклинания. Например, на твоем ошейнике заклинание распада. Оно активируется, если ты попытаешься задействовать свои способности. А действие распада заключается в том, что всякая материя, будь то Хаос или Созидание, способна раскладываться на элементарные частицы — субъединицы. Распад полностью разлагает до субъединиц любой предмет, сделанный из Хаоса или Созидания. Так, что только попытайся… И превратишься в кучку молекул… — я спокойно объяснил ей суть заклинания, добавленного в этот ошейник.

— Магия некромантов… Основанная на разложении материи, конечно… Ладно… Уговорили, использовать свои способности даже не буду… Но, что вам все-таки нужно?

Амэ развел руками и спрыгнув вниз с парапета вокруг испытательного полигона, пнул со всего размаха Джейси в живот.

— Всем нам нужно только одно, глупая девчонка… и вы теперь не исключение. Всем Хранителям нужно только одно — достижение равновесия! И исполнение желаний Первого Хранителя. Скоро ты это поймешь… Обязательно поймешь, если кончено вы обе сумеете получить необходимую свободу действий.

— Амэ, что ты имеешь в виду? — ее раны зарастут, Амэ ударил ее только, чтобы зафиксировать скорость регенерации клеток йома… она переползла к стенке и оперившись на нее вытянула ноги.

— Магрогориана, например? Как долго вы еще намерены потакать этому старикашке? Вы уже взрослые девочки и должны понимать, что пора бы уже показать этому мнимому «повелителю», чего вы на самом деле стоите? Ходят слухи, что в семействе Аринглер все же есть пара Хранителей, но Магрогориан в нее не входит. По сути, у него нет никакой власти, кроме той, что он придумал себе сам. А у вас руках меч Кусанаги и Зеркало Ята… Совет Авангаруума не сможет игнорировать наличие у вас этих реликвий, даже под давлением Магрогориана. Вам нужно лишь протянуть руку… — Амэ взял ее руку и приложил к груди человека, внутри которого Харэ поместил необходимый для завершения Синхрониума осколок зеркала Ята.

— Власти Магрогориана придет конец и без наших стараний, — ответила Джейси с ноткой печали в голосе.

— Нет, ошибаешься… Вы «начало» его конца. Предвестники кошмара, который свалится на его божественную голову вот-вот… Ну, да ладно… Мы сегодня в весьма хорошем расположении духа… Поэтому… Не хочешь ли попрощаться со своим любимым Диланом?

— С Диланом? — переспросила она, а на лице ее сразу же отразилась боль.

— Да. У нас есть неотложные дела в Кирите, поэтому мы на время оставим его тело… Скажи ему то, что должна сказать… — пришло время дать им возможность немного побыть наедине. Что заставит одну сестру ненавидеть другую, когда Сиджей его убьет.

На короткое время мы выпустили его сознание из клетки, а сами вернулись в Кирит. Но продолжали наблюдать за происходящим.

— Забавно! Очень забавно! В момент отчаянья, они цепляются за каждую возможность выползти на этот бренный свет, думая, что тьма утягивает их в Бездну… — Амэ улыбнулся, и это была не его улыбка… это была улыбка Харэ, сияющая в Бездне. И я увидел, как тело брата на мгновение превратилось в призрачный образ Харэ, они так делали иногда с Повелителем, ментальное присутствие…

— Отлично… а теперь закончите дело, пускай они погрязнут в отчаянье и поймут, что их свет ничего не стоит и не дает никакой надежды… пускай они узнают, что такое бездонная боль, которую ничем нельзя унять. И скоро, очень скоро Повелитель снова будет с нами, и они поймут, что все это было лишь началом их страданий.

Ментальное присутствие — способ связи Хранителей Хаоса между собой, помимо или в обход канальному общению, связующим элементом этой связи является энергия Города Бездны, объектом связи любые из Хранителей Хаоса, а носителями соответственно, Повелители Драконов — Серебряный и Золотой дракон. Суть заключается в том, что один из драконов, находясь в Городе Бездны, может через ее Королей и Стражей вселяться в одного из пары Хранителей и таким образом ментально присутствовать в том же месте, где находятся Хранители на данный момент. А также общаться с ними без угрозы перехвата канальной информации.

2.

Я думаю, хватит прощаний. Снова вселившись в это жалкое тело, я оттолкнул от себя Джейси, сломав ей, похоже, правую руку, эти милования выглядят через-чур слезливыми и не понятными для бесчувственных некромантов вроде нас.

— Бурное я смотрю было прощание! Ладно, Джейси… Мы не намерены тебя долго мучить… жалеешь, что не успела сблизиться с ним раньше? — я стукнул рукой по груди.

— Нет. Жалею лишь о том, что не могу до вас добраться и выбить из вас всю дурь! — она была стойкой, очень стойкой, даже Аки отметил это. Несмотря на достаточно быструю регенерацию, сломанную руку не так просто восстановить.

— Шанс у тебя будет, не переживай. Коли вы намерены исполнять обязанности Хранителей, мы рано или поздно встретимся в Кирите. Либо на Совете Хранителей… — брат специально сообщил ей эту информацию, чтобы они думали о том, что им необходимо в Кирит и рано или поздно они окажутся там и мы получим то, что ищем. Исполним желание Повелителя.

— Совет Хранителей? — похоже, они не в курсе, да? Харэ им ничего не объяснил?

— Расширенный или полный Совет Хранителей включает в себя собрание Хранителей, как со стороны Хаоса, так и со стороны Созидания, подобный Совет собирается только по воле Первого Хранителя. Воле, которой все Хранители без исключения, подчиняются. Неполный совет… отдельно могут собираться Хранители Хаоса или Хранители Созидания, Совет имеет право собрать старший после Первого Хранителя. Со стороны Хаоса — господин Харэ, со стороны Созидания, до недавнего времени, Совет собирал Король Асуров — Салидин Рэдгрейв, — Аки объяснил все спокойно и неторопливо, так как смысла что-либо скрывать от другой пары Хранителей у нас не было, это не является нарушением законов.

— До недавнего времени?! — похоже, она поняла это и решила выведать у нас по возможности больше информации.

— Вы с сестрой пара с Третьим номером, ваш номер выше… чем номер Короля Асуров. Вы сильнее и власти у вас больше, — я расхохотался, а в этом теле это было очень удобно, она тут же догадалась, что я снова завладел инициативой разговора. — Да! Теперь-то этот гордый Король Асуров явно потешит нас! Хотелось бы увидеть его лицо, когда он узнает, что какие-то девчонки-призраки его обскакали!

— Может, наконец, вы уже откроете тайну, зачем вы вообще устроили весь этот спектакль?

— Ради того, чтобы кое-кто сумел беспрепятственно осуществить свой план, а вы не путались у него под ногами… — Харэ сказал, что мы можем все валить на него — это раз, а еще никто не должен был догадаться о том, что мы ищем координаты Белого Города.

— Он… конечно за всем стоит он… что ему вообще нужно?!

— Мы никогда не спрашиваем конечную цель Волшебника. Но раз он велит, что-то делать… мы делаем, потому, что только ему известна воля Первого Хранителя. Джейси, мы что-то заговорились… пришло время сказать: «Прощай»! Смотри-ка вверх, она уже пришла! — в голосе Аки зазвучала ледяная ненависть, энергия Дэливирина кольцевыми заклинаниями закручивались вокруг тела этого человека. — Нет! Сид! Остановись! Не смей его убивать! — Джейси закричала, но мы лишили ее возможности действий.

— Бай-Бай! Сестренка! — Я радостно помахал рукой Дилана и вышел через выдвижную титановую дверь, которая сразу же опустилась вниз с глухим стуком, мы поднялись наверх на металлический парапет.

Прямо перед нами возникла черная тень, превратившаяся в стройный силуэт Сиджей, ее глаза аякаси горели ярко синим цветом, она была в ярости… но это была не обычная ярость, это была жажда убийства, мы то уж точно могли ее учуять.

— Сиджей! Сиджей! Остановись! — раздавался истошный крик ее сестры откуда-то снизу.

— Долго же ты навещала свою покойную семейку? Весьма пренеприятными людьми они были, да? — заметил я.

— Уж не хуже чем вы, ребята… они по крайней мере не крали чужие тела без спросу, они убивали честно… что конечно не делает их выдающимися представителями людского рода, но тот факт… что совершенно посторонний человек проникся к нам любовью и состраданием, поставив свою жизнь на кон, чтобы спасти нас… доказывает, что среди людей все же есть достойные…

— Какая пронзительная речь! Однако, спешу напомнить, чтобы избавиться от нас, а заодно и получить осколок Зеркала Ята… тебе, Сиджей, нужно лишить этого единственного, по твоему мнению «достойного», жизни… дать вам время попрощаться? — я был доволен, пока, что все шло согласно задуманному плану и довольно гладко, она захватила наживку.

— Будьте так любезны… — в глазах Сиджей исчезла ярость, вместо этого появилось привычное отчаянье и боль.

— Только ради Аки, он всегда любит давать последний шанс… — как же видимо они его любят обе, мы снова вернулись ментально в Кирит. Энергетические волны Аки на мгновение стали невидимыми.

— Она сейчас убьет его, Аки…

— Несомненно, она мне нравится даже больше, чем Джейси… проклятая любовь, почти твоя история с Араей.

— Лучше молчи, терпеть не могу эту ведьму Бездны! Смотри-ка, Аки! Она это сделала! Вырвала сердце у него из груди! Вместе с зеркалом! Ай да красавица! Я надеюсь ты успел прочитать заклинание «ловушки души»?

— Само собой разумеется, его душа уже у Стражей Пустоты Лилирио, как и было оговорено. Давай… передай им послание.

Поскольку наши девушки не владели знаниями специфики некромантической магии, они не могли предположить, что телом Дилана, пускай и мёртвого, мы все еще управляем, более того, сейчас тело, лишенное души, принадлежало нам как никогда. Но так как его тело нам вскоре пригодится, нужно было не вызывать никаких намеков на то, что его можно было вернуть к жизни, поэтому я перенаправил заклинательную энергию в письмена, звучавшие моим голосом так, что обе девушки их услышали:

— Ну, вот видишь, Сиджей… Все гораздо проще, чем кажется… Теперь у вас есть и Божественное зеркало, и Небесный меч, отправляйтесь на Площадь Пяти Лун и можете предъявить Магрогориану все свои права. Ну… а если захотите поквитаться, будем ждать вас в гости в мире Заоблачной Крепости, в парящем храме Кирит… однако, учтите, сам воздух Кирита отравлен, а наши мертвые армии надежно охраняют границы от вторжения. До скорого… Стражи Небес…

Когда они ушли, попрощавшись с тем, кого когда-то звали Дилан Морган, я открыл ледяной портал Хорина и перенес труп в Кирит.

Аки сидел на троне и уже вызвал Химио, как только я прибыл вместе с трупом.

— Химио, это тебе подарочек. Забирай и помести его в самый отдаленный и глубокий гнойник, переполненный уже насыщенными D-клетками мертвецами и будь с ним поласковее, это наш козырь и несомненно я намерен сделать его главным подопытным во всем цикле исследований мутаций мертвых клеток… — приказал брат алхимику.

— Если он станет жнецом, вы хотите перейти на новую ветвь эксперимента и скормить ему жнеца? — Химио, как всегда, отлично понимал ход наших мыслей.

— Мио, если все получиться, то вариантов завершения этого эксперимента два — либо он станет личем, как мы… либо превратится в нечто новое, новый вид организма… для нас результаты, в любом случае, очень важны.

— Дело ваше, как прикажете.

Мио поклонился и заклятием перемещения доставил труп в место его упокоения, и исчез сам с помощью портала Хорина. Я занял свое место рядом с Аки.

У входа послышался шорох и в проходе появилась маленькая девушка с подносом в руках. На подносе стоял кувшин и два кубка. Она вся тряслась от страха. Ее длинный серый плащ скрывал едва заметные прозрачные крылышки. Она была босиком, и на ногах болтались кандалы, которые до крови разрезали ее кожу. Это была фея-ведьма из западных краев мира Заоблачной крепости, большинство из ее клана были мертвы или находились в рабстве. Она была напугана, идя в наш с Аки с тронный зал. Несомненно, запах страха увидели и глаза Бездны. Она знала, что мы умертвили ее сестер.

— Милая, ты испугалась, верно? — тихий голос Аки, больше похожий на шум дождя. Он подошел к ней, взял поднос и поставил его на еще один каменный выступ. Испуганное выражение на милом личике феи сменилось на более-менее успокоенное. Она же не могла знать, что Аки применил на ней расслабляющую магию. Он снова вернулся к ней, на нем был черный костюм, приталенный, с белой сорочкой и черным галстуком, на его черном плаще с серебряной цепочкой был изображен череп с лиловыми письменами. Подойдя к ней, брат впился в нее жадным поцелуем, и через секунду она почти упала на пол, Аки аккуратно отпустил ее, и она уселась на пол. Будто бы еще не проснулась. Как же брат любит эту театральность и романтичность кормления. Как по мне, это просто убийство.

— Уважаемые… Принцы… Старейшина Итсэй прислал вам подарок. «Это вино утолит ваш голод» — сказала она, еле-еле выговорив слова, она была опьянена магией Аки, поэтому не чувствовала боли.

Феечка поползла по каменному полу к трону, на котором сидел я, а Аки уже отошел к окну. Положив череп управления реактором энергии, поступающей из Дэливирина, на трон, я спустился, поднимая девушку за голову. Я улыбнулся, а магия Аки переставала работать.

— Да! Дядюшка знает, что вино особенно вкусно, когда от него веет страхом. Аки, ты насытился, брат?

— Мне хватило. Остальное твое, — он все еще был в раздумьях по поводу будущего.

— Как скажешь, братик. Эй ты, глупая девка! Дядюшка Итсэй и правда знает, как утолить наш голод… — Я откинул девушку от себя со всей силы, она ударилась о каменную стену, по лбу стекла струйка крови. Она заплакала. Подошел и снова подняв ее за волосы словно пушинку, захохотал…

Через минуту иссохший труп в виде костей и остатков крылышек упал на пол.

Прошествовав обратно на свой трон, я окликнул Аки:

— Братец… Скучные они все, даже не сопротивляются. Все-таки те две сестрички, которых нам подкинул господин Харэ, были очень веселыми. Мы здорово повеселились, играя с ними. Третьи Хранители…

— Да. И мне кажется, что мы еще не доиграли в нашу с ними игру, не так ли, Амэ? Мы подождем, непременно подождем их.

— Я бы хотел увидеть их лица, перекошенные от ужаса… но как нам быть, теперь они в призрачном мире и далеки от людей… нам их не выманить… — Я перекинул череп из руки в руку.

— Братец… зачем нам их выманивать… они скоро сами явятся в Кирит…

— Да! Ладно, будем надеяться и ты и Харэ знаете о чем говорите!

— Конечно. Во-первых, они не оставляют надежды о мести. А во-вторых… Положено начало войны Хранителей. Они похитили у Господина Харэ нечто важное… Источник Всезнания и его сосуд. Но они разделили сосуд и источник. Полагаю, их план — спрятать источник и сосуд, созданный господином Харэ, в разных местах.

— Они такие глупые, раз думали, что смогут его перехитрить! Он связался с тобой?! Что еще сказал!? — видимо Харэ связывался с Аки тогда, когда я управлял телом Дилана, по-видимому он все еще в Дэливирине.

— Подсказал. Им понадобится новый сосуд для закачки в него Источника Всезнания… а создать такой сосуд могут только волшебники Кирита, остальные, благодаря господину Харэ, канули во мрак…

Я подошел к брату, я знаю на что смотрели его глаза, как и мои. Мы видим всегда одно и тоже. Я расхохотался:

— И когда они придут к нам, мы отлично повеселимся!

Последней предел или точка невозврата — путь сознания определяется либо тьмой и Хаосом, либо светом и Созиданием. Однако, путь не всегда может быть линейно ровно выкрашен в один цвет, в истинном сознании живой и ценной мыслящей души. Цвет этой души меняется в зависимости от поступков, от мыслей и душевных порывов. Но у каждого пути все же есть конец и весы равновесия в каждой душе рано или поздно все равно куда-то склоняются, и точка, за которой уже невозможно повернуть назад и что-то исправить или изменить, называется последним пределом.

3.

Мы знали о том, что первоначальный план по пробуждению Эльребы был лишь спектаклем, нацеленным на то, чтобы Третьи Хранители, вмешавшись, получили бы «Источник Всезнания», созданный Харэ ради одной только цели — заманить их в ловушку. Заставить их поверить, что он действительно пробуждает Повелителя и вмешаться в войну, тем самым поставив их перед выбором — забрать источник себе и усыпить ледяного Великана или же дать пробудиться и Нифльхейму и Минас-Аретиру. Мудрая Сиджей, несмотря на истерики Магрогориана, конечно же выбрала первый вариант и усыпив Акашу — духовное вместилище, забрала источник себе. Однако, для столь мощного объема знаний, был необходим сосуд не меньшей силы и вместимости, чем, наверное, сами драконы, поэтому… они должны будут явиться сюда, ведь Харэ убил всех волшебников, владеющих духовной магией, уничтожив все их кланы в Нинграде. Выжил только один мальчик, кажется Харэ звал его Гвэн, он привозил его в Кирит, назвав своим учеником, но наши с братом глаза отметили на нем печать смерти, а значит Харэ планировал использовать его, а потом убить. Но это не важно… вероятнее всего все волшебники заслуживают смерти, а в особенности мы. Однако, мы не можем умереть, потому, что уже мертвы и потому, что уже познали всю горечь отчаянья. Так вот, мы получили так давно ожидаемую помощь от Харэ, он привел Третьих Хранителей прямо к нам, а внутри этого прибора хранятся остаточные данные о воплощенных координатах, а главное, там находится информация о всех Хранителях и их воспоминаниях, а значит карта «блуждающих координат» у нас как на ладони, мы скачаем данные и Амэ останется только преобразовать его в поисковые заклятия и соотнести с картой из лотосов в Дэливирине. Теперь мы могли спокойно заниматься Третьими Хранителями, а Харэ пробуждением Повелителя. Однако, меня занимала не только подготовка Кирита к вторжению, и участия его в предстоящей, третьей по счету, войне Хранителей. Я ощущал, что Бездна меняется, ее стабильные границы вновь начали движение, а точнее, они увеличились, это подтвердил и Лиан, чьей обязанностью было сдерживать этот рост. А это значит, что Эльреба вновь стала сильнее, я не знал, не предполагал и не спрашивал сколько в ней осталось созидания на самом деле и способен ли еще Золотой Дракон контролировать свою разрушительную мощь, либо же нас всех в любом случае ожидает один конец?

Я материализовал кристаллическую кость, Харэ всегда говорил о вероятностях, волшебство тоже имеет вероятность и ее степень можно определить костью, с нарисованным на ней разным числом отметин от одной до шести. Он сказал мне: — «Если ты хочешь понять истинный смысл магии, в свободное время не только стремись творить что-то… потому, что творение не вершина магии, пускай так и кажется, на самом деле ее вершина… ты поймешь это, если будешь бросать эту кость», — и кинув мне тогда этот предмет, он ушел.

И я стал подбрасывать ее каждый день в определенное время, стараясь очистить свой разум, и открыть свое сознание, и первое время все, что я чувствовал, был вес игральной кости в руке, я запомнил каждую грань, с каждым из набитых на ней изображением насечек. Я завидовал в этом смысле брату с его стержнем истины, он бы разгадал эту загадку Харэ в два счета. И если я действительно хотел понять, что происходит, до поездки в Шалаал нужно было разгадать загадку игральной кости. Я перебирал все разговоры с Харэ, которые только могли бы помочь и не понимал смысл того… что он хотел мне сказать с помощью этой игральной кости.

Амэ все больше времени проводил с Мио на отдаленных посевных полях мира Заоблачной Крепости. Наш мир рос и становился больше, только вот, проблема была в том, что ничего живого в нем не прибавлялось. Мы увеличивали критическую плотность мертвецов за счет заключения новых магических контрактов, но даже я понимал — магия Кирита не бесконечна, как Бездна. У мертвых есть предел, и конечно же, я ощущал, что предел этот близок, как никогда. Мы не могли больше расширяться, наша армия достигла своего численного предела и пожирала друг друга, становясь сильнее, но ведь и этому есть предел… если наш эксперимент, с полученным подопытным образцом, пройдет успешно.

— Почему ты не можешь найти ответ, Аки? — я вдруг опешил, передо мной стояла Повелитель в своей реальной физической форме, не дракона, закутанная в полуплащ с черным капюшоном из тени, тело закрыто доспехами из жидкого металла. Она сняла тень, одним движением руки превратив ее в кулон в виде дракона на своей шее. Теперь на меня смотрело мое отражение, и когда я смотрел в зеркальную маску глазами Бездны, то видел на месте Повелителя ее истинный образ — исполинского черно-золотистого дракона, мы были на земле под Киритом.

— Это сон, верно?

— Как ты понял?

— Я вспомнил, что ты и Харэ оба сновидцы, вы в основном передвигаетесь во снах сквозь время, миры и не знаю… чей это сон? Где сейчас ты и Харэ?

— Мы спим внутри моего визуализированного сознания, но даже находясь в таком состоянии, я могу путешествовать через сны других. Наверное, только так я могу видеть жизнь.

— Значит ты решила, что не можешь пока отпустить его?

— Аки, пожалуйста давай не будем затрагивать меня и Харэ, я обещаю, что все расскажу вам, когда мы окажемся в Городе потерянных Душ. А ты знаешь, что Золотой Король не может дать обещания и не выполнить его. И я выполню его не потому, что должна, а потому, что я хочу рассказать вам все. Когда Харэ проснется, в этот раз он добьется моего пробуждения и тогда вам останется собрать для меня карту блуждающих координат. И найди ответ… он ближе, чем ты думаешь…

Каждый раз, когда я говорил с ней, в каком бы она не была обличии, в каком бы теле и какой форме не прибывала, я всегда ощущал один и тот же восторг и трепет. Я ничего не чувствовал, но рядом с ней я будто бы вновь становился живым, и ощущал нечто совершенно неповторимое.

— Ты можешь дать ответы на все вопросы, можешь изменить все и разрушить, ты знаешь будущее и прошлое каждого живого и не живого существа в этой Вселенной… Эльреба, я… столько всего хотел бы узнать у тебя и в тоже время… я не хочу знать этого, полагая, что лишь ты одна можешь владеть этими знаниями, — она отвернулась и кивнула головой в знак согласия.

— Я ведь не зря плачу свою цену, да? Не переживай, Аки… я вовсе не так несчастна, как ты думаешь… хотя конечно в моей жизни нет света, но я не страдаю от этого. Для дракона это не важно, ничего не важно… чужие жизни, проплывающие в бесконечности времен. Это слишком далекое и тяжелое бремя… и тем не менее я несу его, потому что я Король Драконов и Повелитель Вселенной, потому, что я Источник Хаоса и Первый Хранитель одновременно. Потому, что я — это я. И я дракон и никогда не буду кем-то другим и никогда не была кем-то другим. И я всегда буду им так, что не питай надежд, что для меня что-то может измениться.

— Но… Харэ…

— И он был рожден драконом и он, как никто другой знает, что мы не можем не исполнять своей роли во Вселенной. Мы слышим волю коллективного бессознательного и следуем за ней, фактически поддерживая само существование весов равновесия.

— Но разве коллективное бессознательное не тянется к вам и исполнению ваших желаний, считая их наиболее рациональными, как и все мы?

— Никто не скажет тебе мы исполняем волю коллективного бессознательного или оно нашу, это правда. Но сути это не меняет, драконы всегда были и будут нужны только для равновесия и существования всей Вселенной в целом. Хотя с другой стороны, нужна ли нам Вселенная для существования, как думаешь? — она подошла ближе. — Твои глаза отражают лиловый свет кошмаров Бездны, так посмотри же, у всего есть минимум две стороны, у кубика их шесть? Как думаешь, в какой момент времени решается какой стороной он упадет?

И я открыл глаза на троне, понимая, что это был мой сон, она заставила меня заснуть… и я видел сон, о том…

— Аки! Где ты был?! — в тронный зал вошел брат, а я не помнил когда видел его в последний раз.

— А разве я не был все время здесь в тронном зале? — я предположил, что спал, но если Амэ говорит, что меня здесь не было, то где находилось мое тело, пока я видел сон вместе с Эльребой?

— Тебя не было тут, я не мог найти тебя по всему Кириту, даже пошел к этой ведьме и представь себе она сказала, что не знает где ты! — брат не мог лгать, из-за заклинания алой нити.

— Ладно, ладно я понял, успокойся, я был с Повелителем.

Лицо Амэ вытянулось от удивления. Брат на минуту задумался, а потом спросил:

— Во сне?

— Вероятно, но я так и не понял, чей это был сон и где при этом находилось мое тело. И мне кажется, что Повелитель настроена очень решительно, как Король Драконов она осознает свое положение и свою роль, и как Первый Хранитель она исполнит свою роль до самого конца, вот только… — я задумался, в сущности, многое из того, что она сказала было и так понятно без слов, но многое оставалось словно покрыто тенью. Если это и была истина, то понять ее можно было только в том месте, где скрывались все тайны бытия Золотого Короля — в Городе Потерянных Душ, в той части ее сознания, не доступной никому кроме нее и Харэ. — Она собирается все закончить, она больше ничего не может создавать… это последняя война, она намерена все закончить и наш удел последовать ее воле.

— Хорошо. Мы всегда это знали, что последуем за ней, даже если это будет последний предел. А теперь, братик, у меня для тебя есть хорошая новость, наш подопечный крайне активно развивается, я не видел ничего подобного раньше, у него развиваются и новые органы, и новые способности, но самое главное, не поверишь, Аки! Он сопротивляется смерти! Поверишь или нет, но мне кажется он становиться разумнее, чем все, что мы видели прежде, уже через пару недель он станет полноценным жнецом смерти!

— Это замечательно. Я ощутил, что граница на Севере в городе Тихэтрион была нарушена… мертвые сказали мне, что видели двух девушек, но не сумели их поймать. Третьи… они идут сюда в Кирит…

— Вот только доберутся ли? На их пути орды мертвых…

— Нужно ускорить эксперимент, Амэ…

— Как скажешь, братец. Я свяжусь с Лилирио, чтобы они прислали нам какой-нибудь подарок из демонического цирка.

— Хорошо, а я займусь сосудом для источника всезнания.

Когда Амэ уходил куда-то я все время знал где он… не только из за алой нити, в Кирите всегда сгущались тучи и шел проливной дождь или вовсе начиналась шквалистая буря. Я снова и снова кидал игральную кость, она со стуком падала вниз на каменный пол и отлетала в конец зала, при помощи заклятия я возвращал ее и делал это снова. Повелитель ведь не просто так мне все это говорила, и она и Харэ точно знали, что у меня получится создать сосуд. Только вот, какое заклинание я должен был применить?

Я вызвал гримуар смерти, мои созидательные заклинания были возможны к использованию только с применением адаптивной генетики.

«Приди ко мне о тьмы великая рука, своей рукой подбрось ты кость игральную, что мнит себя судьей» — я пытался придумать подходящее заклинание, но чувствовал себя на месте Арайи, я же не судьбу собираюсь предсказывать. Ведь я должен понять смысл выбора.

И тем не менее, произнеся заклинание, я бросил кость в воздух и вопреки своему желанию, стал смотреть, как она движется и тут время словно истончилось, вокруг кости временной поток перестал существовать. И я понял почему — кость я кидал при помощи магии, она слилась с моей магией, а значит и со мной, а для меня время не существовало. Кость словно застыла в воздухе.

«Твои глаза отражают лиловый свет кошмаров Бездны, так посмотри же, у всего есть минимум две стороны, у кубика их шесть? Как думаешь, в какой момент времени решается какой стороной он упадет?»

Вот оно! Не я решаю когда и какой стороной упадет кубик! Но и не сам кубик… это выбор, который принадлежит самой Вселенной… ее времени и ее решению. Смысл этого кубика ровно в том, что он не решает ничего, как и тот, кто его бросает, как и его создатель. Кубик движется благодаря воле Вселенной, из-за желания коллективного бессознательно, а значит и Источник Всезнания есть не что иное, как продукт выбора коллективного бессознательного последствия выбора. Все во Вселенной подчиняется воле вселенского равновесия, но, что само по себе равновесие? Мистическая чаша весов, измеряющая тьму и свет, Хаос и Созидание…?

— Неа… каким же я бы слепым, Повелитель… теперь я понимаю, что такое равновесие, это всего лишь желания, собранные и разделенные на свет и тьму, вот почему всегда будут существовать драконы и волшебники, потому, что всегда будет воля Вселенной, именуемая «коллективным бессознательным» или равновесием…

Когда я закончил, то из шестигранного кубика получился великолепный сосуд для источника всезнания, а Амэ с Лилирио, похоже, закончили и наш маленький эксперимент, похоже, мы готовы к приходу Сиджей и Джейси…

Источник Всезнания по сути является собранной воедино информационной системой Вселенной, включающей в себя не только знания и исторические факты развития миров и великих цивилизаций, но и воспоминания о желаниях сотен и тысяч душ, что зовётся волей Вселенной, ее коллективным бессознательным. Считается, что эта субстанция ни имеет ни формы, ни разума, но у нее есть язык и память и доступ к ней имеют те немногие, кто исполняют желания и те, кто создают саму возможность исполнения этих желаний — маги и драконы.

4.

Мир Заоблачной Крепости. Деревня Хиринфелт.

Две девушки, одиноко идущие по дороге смерти. В конце концов израненная рыжая девушка, которую звали Джейси, села на камень и воткнула перед собой два огромных меча, лезвия которых были с нее ростом. С них стекала черная вязкая кровь.

— Я больше не могу, Сид… моя регенерация уже не справляется. Мы здесь уже примерно два дня, если конечно ты правильно считаешь время, и никого живого мы так и не встретили. Только эти орды мертвецов, которые весьма недружелюбны.

— А как ты хотела? Думаешь Аки и Амэ встретят нас с радостными объятиями и банкетным столом? Это удивительно еще, что нам удалось подобраться так близко к Кириту, судя по имеющейся карте на моем сканере… честно говоря, у меня голова раскалывается из-за всей этой информации и тело вот-вот начнет чувствовать нагрузку. Джесс, тебе надо беречь силы, скоро от меня толку станет очень мало…

— Сид! Не смей отключаться! — они задержались и мертвые их почуяли, со всех сторон стали мерцать отчетливые огоньки мертвых лиловых глаз. А чавкающие звуки стали разноситься совсем близко во тьме.

Джейси взяв два меча и собрав духовную мощь, выпустила волну с помощью обоих мечей, энергия рассекла воздух и осветив тьму, разрезала на пополам черные разлагающиеся тела перед собой, фонтаны черной крови залили собой единственную еле-еле проглядывающую дорожку сквозь посевные поля мертвецов, от земли шел ядовито-зеленый пар, все вокруг — деревья, развалины домов, кости животных все было изъедено формиатом.

— Пошли, — Джейси перекинула руку Сиджей через плечо, и они медленно заковыляли по мертвым полям дальше.

— Что самое страшное — будущее наше весьма туманно, мы еще не повстречали на своем пути, ни демонов Бездны, ни жнецов… встреча с любым из них лишит нас последних сил, нужно найти безопасное место, где мы могли бы восстановиться, а я смогу разработать хоть какую-то стратегию, — устало заметила Сиджей, девушка с длинными, черными волосами в черном комбинезоне, на левом глазу которой красовалась золотая вставка…

— Хорошо, давай попробуем, скажи куда идти…

— На север, там есть горная цепь… мертвецы не могут забраться в горы. Большинство уцелевших кланов ведьм живут именно там.

Когда девушки достигли гор, позади них уже мерцали ярко синие и белые всполохи пространства.

— Что это, Сид?

Глаза Сиджей посмотрели вдаль, аналитический сканер мозга не выдавал хороших предложений.

— Это свет от телепортационных волн. Быстрее, нам надо подняться в горы и найти укрытие, похоже за нами послали погоню…

Девушки поднимались выше и выше в горы, Джейси использовала свои лезвия как зацепки и так они смогли взобраться на голые скалы, куда мертвецам не было дороги.

— Пещера! Сид, там впереди пещера!

Впереди блеснул ледяной свод небольшой пещеры, Джейси занесла сестру поглубже внутрь темной пещеры, затем развернулась и одним взмахом меча вызвала обвал, закрывший пещеру.

— Я спроецирую нам свет… главное залечить твои раны, Джесс… если нас найдут…

Джейси плюхнулась рядом с сестрой, которой удалось развести огонь силой своего воображения. Своды пещеры были ледяными, они были высоко в горах, ошибочно полагая, что мертвые не умеют преодолевать такие препятствия. Однако в Кирите среди мертвых были те, которых уже сложно было назвать таковыми. И этого юные повелители аякаси еще не знали.

Сиджей лежала у разведенного огня, Джейси спала, прислонившись к мечам, воткнутым в землю и оперившись на них, чуть в тени. Реальность вокруг них постепенно начала меняться, превращая пещеру в небесный свод, Сиджей встала, ее сестры не было.

— Это влияние источника, галлюцинации и сила зеркала.

— Совсем нет… Сиджей… — услышала она голос, принадлежавший не понятно кому и исходивший отовсюду.

— Кто ты? Точнее, что ты такое?

— Я могу принять для тебя форму, хотя для нас это немного проблематично, но все же… так тебе будет проще.

Среди неба перед Сиджей возник маленький мальчик с пепельными волосами, где-то Сиджей его уже видела, он был странно похож на Волшебника Измерений.

— Эта форма, ты принял форму Волшебника Измерений?

— Мы принимаем такую форму, которой переполняется наша созидательная чаша. Фактически ее наполняет самое сильное желание из всей массы и его форма, поэтому мы выбрали его…

— Король Драконов… но ты это не он… я ощущаю присутствие тысяч, нет, миллионов различных сигналов… где мы…

Мальчик улыбнулся.

— В точке соприкосновения желаний Вселенной и реальности, созданной драконами и механиком судьбы. А мы — есть воплощение этих желаний и этого голоса… волей Вселенной…

— Коллективное бессознательное, вот что ты такое! Но каким образом, я думала только драконы могут тебя видеть и слышать.

— Так и есть, Сиджей. Но внутри твоего и без того широкого сознания, источник всезнания, который связан с нами. Мы множественные сознания, и в тоже время общего сознания у нас нет, поэтому мы зовемся коллективным бессознательным… Сиджей мы здесь, чтобы помочь вам.

— Помочь, но как? Ваши желания исполняют волшебники и драконы, вы связаны с ними обязательствами и желаниями, законами… — возразила Сиджей.

Мальчик лишь снова улыбнулся.

— Но и с вами мы связаны, как и со всеми Хранителями, законами равновесия. И чтобы сохранить Вселенную мы вынуждены обратиться к вам за помощью. Не ходите в Кирит, там вас ждет разочарование, которое приведет вас прямо в лапы к некромантам, — мальчик изменился и принял вид стройной девушки с короткими, черными волосами. У нее было хитрое и очень выразительное лицо. Одета она была в китайское платье оранжевого цвета, с двумя вырезами по бокам.

Сиджей оглядела бесконечное небо вокруг. Это реальность в которой существовало коллективно бессознательное, но где она?

— Как мне вас называть, — неожиданно для себя спросила Сиджей.

— Можешь звать меня Иенн, если конечно считаешь нужным, — у девушки был приятный голос.

— Почему нам нельзя идти в Кирит, я не могу выдержать мощь источника, точнее твою, верно?

— Источник часть меня, но далеко не самая большая. Поэтому я прошу не ходить в Кирит. Заключив меня в сосуд, вы заплатите некромантам соответствующую цену за сделку и поверьте, она будет не малой.

Иенн не успела больше ничего сказать, как вдруг небо стало нефритово-черным, повсюду стали блестеть всполохи золотого пламени, Сиджей в ужасе стала озираться по сторонам. И тут позади Иенн, словно из столба пламени, возникла Эльреба — Повелитель Драконов, Повелитель Вселенной. В истинной форме — черно-золотистого огромного дракона.

— Эй ты… воплощение людских желаний… кто дал тебе право вмешиваться в мои дела! — голос дракона громыхал словно сталь и Сиджей совсем не понимала язык драконов. Но видимо Иенн поняла, потому, что по ее лицу пробежала волна страха — вполне понятная эмоция. Сиждей тоже застыла, не в силах пошевелиться, сдавленная мощью и силой дракона, аналитический сканер ее мозга словно сошел с ума. Она никогда прежде не видела Золотого Короля в его истинной форме.

— Повелитель, — Иенн преклонила колено и поклонилась.

— Не смей подлизываться ко мне! Исчезни немедленно! Еще раз я застану тебя за подобным занятием, сожгу всю Вселенную, а своему великому почитателю в Белом Городе так и передай, будет пытаться управлять тобой или влиять на тебя, спалю весь Белый Город до основания. А его самого подвергну таким мукам, каких он и вообразить не сможет! И плевать на соглашение, я его заключила с ним, я же и расторгну в случае необходимости!

Иенн поклонилась еще раз и в мгновение ока стала исчезать, будто ее и не было. Сиджей приготовилась к худшему. Однако, этого не случилось, вслед за Иеен исчезла и Эльреба вместе со своим пламенем, Сиджей открыла глаза, и перед ней блестели языки оранжевого пламени, освещающие темную пещеру. Напротив костра сидела Джейси, прислонившись спиной к своим мечам, истекающая кровью, и Сиджей подумала, что все это был какой-то странный сон.

— Из нас двоих тебе куда важнее сохранить больше сил, Джесс…

— Ты проснулась? — спросила сестра.

— Нет, я похоже и не спала, не знаю… все это влияние источника. Нужно поскорей от него избавиться, Джесс… послушай, чтобы добраться до Кирита нужно будет пробиваться, забери мою физическую энергию.

Джейси удивленно вскинула брови.

— Я не могу, Сиджей… а как же ты?

— Останусь здесь. Иди в Кирит и договорись с ними, они смогут открыть портал сюда и забрать меня. Дойти туда вместе мы не сможем, источник меня поглотит, если мы пойдем вдвоем. Нужно оценивать все риски правильно и мыслить здраво. Иди в Кирит одна…

Иенн — «вечность». Иенн — воплощение вселенского коллективного бессознательного, способное принимать любой облик. Иенн обладает чувственностью и чувствительностью, оно способно воспринимать и воспроизводить эмоции, а также разговаривать на всех известных языках. Иенн собирает в себя множество желаний, и для поддержания равновесия обращается за их исполнением к тем, кто может услышать голос Иенн — драконам и волшебникам. Напрямую Иенн может взаимодействовать только с Волшебником Измерения и Королем Драконов, однако, никто, включая Эльребу, не может гарантировать, что на Иенн нельзя влиять извне. И не было доказано, что нет такой силы, кроме как сила драконов, способной заставить Иенн что-либо сделать по собственной воле. Ведь воля Иенн никогда не была связана с Повелителем Вселенной.

5.

— Братья и сестры, как истинный Повелитель Кирита, я приказываю вам… двух девушек, которые направляются сюда через мертвые поля не трогать, а допустить их сюда в Кирит. Скажу так, как только они появятся здесь, никакие охранные или атакующие заклинания не применять, и не оказывать противодействие. Первый кто встретит их, пускай сопроводит их в тронный зал. Дядюшка Итсэй, а вы убедитесь, что наша игрушка готова, — мой голос разнесся специальным заклинанием внутри всего Кирита и отозвался в сознании каждого живущего в храме.

Аки сказал не делать из этого шумиху, чтобы гости Кирита из других миров, и обычные волшебники, находящиеся здесь по делам, ничего не заподозрили.

Вот это да, она идет сюда одна! Я использовал зеркальный поиск, и нашел ее всего в дне пути, Аки приказал мертвым ее не трогать, уверен, она удивлена. Входные двери тронного зала открылись, на пороге стояла ведьма Бездны, одетая в черное платье, с золотым, декольтированным корсетом из полупрозрачной ткани, на ее груди магический алый паук в виде камня, повышающий атакующую мощь талисман, Лиан сделал его. Сетчатый шлейф платья не доходил до земли из-за высоких каблуков ее черных сапог, а дополнял ее образ классический черный плащ с гербом семьи фон Штэтэрн, ее длинные черные волосы идеально ровно лежали по бокам.

— А ты, я смотрю, приоделась.

— Не хочу, чтобы мой свет первой красавицы Кирита померк перед какими-то девчонками аякаси…

Я усмехнулся. Она как обычно ведет себя обольстительно и лживо, как подобает истинной ведьме.

— Какая глупость, Арайя… чего-чего, а вот света в тебе точно никогда не было, как он сможет померкнуть? — она обиженно одарила меня испепеляющим взглядом. Я встал с трона и подойдя к ней, шепнул на ухо… — А вот твою тьму не затмить никому и никогда, Арайя, приведи мне девчонку живой, вторая где-то прячется, но нам это пока и не важно…

Удивительно, все же Бездна связала наши чувства, ведьма могла меня ненавидеть сколько угодно, однако, отказать не могла никогда.

— Как прикажешь, однако, не могу сказать… удержусь ли я, чтобы ничего не сделать.

— А ты уж постарайся, милочка, я тебя отблагодарю, — склонившись вновь, я поцеловал кончики ее волос.

Спустя мгновение, как ведьма удалилась, из ледяного портала посреди комнаты возник Аки, брат выглядел спокойно.

— Мне показалось или только, что ведьма вышла из тронного зала улыбающейся? Что на тебя нашло, Амэ?

Я вернулся на свое место. Вслед за Аки появился и наш козырь в игре против Третьих, наверное, Итсэй прислал его.

— Я просто подумал, ей давно пора размяться, пускай немного развеется.

— Дело твое, идем же, я расчистил площадку на вершине пирамиды, там нам никто не помешает сражаться.

— Почему она идет сюда только одна? — задал я интересующий меня вопрос брату, когда мы оказались на вершине пирамиды, и все земли Кирита предстали перед нашим взором.

— У носительницы источника закончились силы, если в ближайшее время источник из нее не извлечь, ее тело начнет разлагаться. И она знает это, поэтому послала ее одну вперед.

— Нам это на руку или нет? Мы что так зря старались? — посетовал я, разглядывая великолепные мирсалисы и терсалисы нашего подопытного, похоже число их достигло максимума.

— Я бы не сказал, что нам это на руку. Если тело носителя источника умрет, источник воссоединится с волей коллективного бессознательного, к которому имеет большую степень сродства и тогда Харэ нас точно по головке не погладит за потерю его собственности, — брат развернулся к нашему юному другу. — Эй ты, давай в воздух и пока не позовем оставайся там.

Его модифицированные терсалисы — а именно, отросшие благодаря многочисленным мутациям, модифицированные органы в виде острых крыльев в верхней части туловища. Два острых ребра с тонкими кожаными прослойками образовывали идеальные крылья, на концах которых были острые шипы, эти крылья были покрыты плотной роговой оболочкой. Благодаря тому, что его тело было перенасыщено мутациями, у него выросли и терсалисы, отходившие от поясничного одела четыре гибких длинных хвоста с острыми концами, которые при желании могли увеличиваться или уменьшаться. Они могли подбрасывать его вверх, служить органами для дальней охоты, а также идеально балансировали его тело. Однако, мы не закончили эксперимент на этом, Лилирио привез нам из Дэливирина демона Бездны, и мы скормили его нашему экспериментальному образцу, и эффект получился неожиданно великолепный, из правой его руки стали выходить металлические лезвия, словно короткие клинки, все тело покрыла черно-зеленая броня с отливом, а под глазами появились клоунские татуировки черных стекающих слез, это было отличительным знаком демонов Бездны, которые содержались в демоническом цирке. Ко всему прочему, его сила и скорость заметно возросли, дядюшка Итсэй даже в подметки ему не годился, Аки разработал специальную систему заклинаний для его контроля и надо сказать, он идеально программировался.

— Идут… — я почувствовал сначала присутствие Арайи, а потом слабую ауру второй девушки. Я же говорил ей не перестараться!

Ведьма Бездны возникла посреди огромной площадки, под освещающим земли Кирита янтарным кристаллом, переместившись с помощью телепортационной платформы прямо с подножья храма. Ни складочки в ее наряде не потрепалось, ни волоска не выбилось, она была в хорошем настроении. Ая кинула перед нами два огромных меча, они скользнули вверх и воткнулись в черный мрамор, высвобождая скрытую в камне энергию Бездны, мы с Аки одновременно отклонились в стороны от потока. Когда он иссяк, Арайя кинула к моим ногам цепи, позади нее на холодный черный мрамор упала девушка, одетая в теплую приталенную куртку и облегающие штаны. У нее были рыжие волосы, ее зеленые глаза сверкнули яростью. Да уж, магические кандалы Арайи еще никому не удавалось сломить…

— Спасибо, сестрица, отправляйся в мои покои, — спокойно ответил я, довольная ведьма удалилась тем же путем, что и явилась. Аки расстегнул цепи одним движением пальца в сторону, а затем подошел к девушке по имени Джейси и помог ей подняться.

— Прости нас за нелестный прием, но иначе ты бы не добралась до пирамиды, мертвые не спят и не дремлют, а контролировать такое их количество на удалении, когда еда разгуливает у них под носом, довольно проблематично, Арайе было приказано доставить тебя в Кирит. То, что она сделала выходит за рамки ее полномочий, она будет наказана.

— Утешает, мальчики, но не особо. Вы убили Дилана, и при всем моем огромном желании накостылять вам, я не могу этого сделать, — она опустила глаза на свои мечи. Без сомнения, в физическом плане, она была сильнее, не будь у нас магии, она бы легко смогла нас победить. Сила Третьих Хранителей превосходит силу Четвертых. — Так как моей сестре нужна ваша помощь…

— Скажи мне где она, я принесу ее сюда, — брат был серьезен, а значит, источнику грозила опасность. — Она отдала тебе свою физическую силу, восстановиться из мощи источника она не может, а если его не извлечь в ближайшее время, ее тело начнет разлагаться. Джейси, где твоя сестра? — еще раз повторил Аки, она нахмурилась, но потом все же выдавила.

— В пещере в горах на северо-востоке отсюда…

— Бинериольские ледянные горы… Амэ, объясни ей пока условия сделки, а я скоро вернусь.

Аки ушел, открыв ледяной портал Хорина.

— Эй, рыжая… слушай внимательно, брат заберет из тела твоей сестры источник, но это будет вам дорого стоить…

— Сам рыжий! Разве источник не нужен Волшебнику?

Вот оно! Начнутся же торги!

— Он прекрасно проживает и без него. Наш Повелитель проснется, и Харэ добьется этого, вероятно, и без источника… — я кинул ей затравку, они должны догадаться, что Харэ сейчас ищет гробницу Акаши — первый сосуд для источника, Третьи должны были стать свидетелями пробуждения Повелителя, а иначе откуда еще об этом узнает Магрогориан и остальные?

— То есть…

— Стоп… я больше ничего тебе не обязан говорить на этот счет.

Аки возник из портала, держа на руках девушку в черном кожаном комбинезоне, ее голова свешивалась вниз, а длинные волосы едва не касались мраморного пола.

— Сид! — брат положил ее аккуратно рядом с Джейси. — Открой глаза! Сиджей!

— Не откроет, — брат опустился на корточки и аккуратно, проведя пальцем, разрезал кожаную ткань на животе. Рыжая ахнула, — живот девушки покрывали кроваво-коричневые выросты… гниение… — Разложение уже началось. Источник нужно извлекать из нее, он убивает ее.

— Не может этого быть! Сиджей бессмертная!

И тут вторая открыла глаза, ярко голубые.

— Забери его, я готова заплатить… — прошептала она.

— Глубокие образы будущего полагаю… ты уже знаешь, что мы попросим взамен?

— Да, она вытянула свою правую руку, — я подошел ближе и опустился над ней, материализовав гримуар.

— Сиджей, ты что творишь?! — ее сестра удивленно посмотрела на меня.

— Им нужны данные с ядра синхрониума обо всех Хранителях, они готовятся к войне и для этого все средства хороши.

Аки кивнул мне.

Я создал заклинание, что-то вроде магического червя информационной вместимости, и вызвав его, приказал ему скачать необходимую информацию. В это время Аки начал при помощи своего гримуара вытягивать источник из сознания Сиджей, вокруг ее тела закружился поток энергии Бездны, у Аки между пальцев была зажата игральная кость. Когда все закончилось, Аки убрал ее во внутренний карман своей безрукавки.

Сиджей поднялась на ноги, ее раны стали на глазах проходить, она при помощи проекции создала себе новый комбинезон.

— Что вы будете делать с данными синхрониума?

Аки мечтательно оглядел червя, который превратился в сферу, я поместил его на страницы своего гримуара.

— Передадим, конечно же, Волшебнику Измерения… — Аки был спокоен, мы получили то, что мы хотели, а значит наш козырь можно было использовать, просто чтобы поиграться с ними.

— Я надеюсь, на этом можно считать, что мы в расчете? — Джейси вынула свои огромные клинки из мрамора, похоже, она полностью восстановилась. — Мы же можем просто спокойно уйти?

— Для нас было бы странно вас так просто отпустить, в Кирите это посчитают проявлением слабости. Поэтому давайте заключим сделку. Вам нужно будет в честном поединке одолеть всего лишь одного из наших жнецов, и вы свободны… так ведь решаются вопросы у аякаси и асуров? Поединками…

В глазах Джейси блеснул азарт.

— Хорошо, идет. Мы согласны. Проще простого… — однако, в глазах Сиджей уже читался тот непередаваемый словами ужас. Она еще не отошла, но полностью понимала, что их сейчас ждет. — Зовите вашего жнеца!

Аки поднял палец вверх.

— Эй! Дилан, давай-ка, спускайся сюда, твои старые подружки хотят тебя снова убить… — выговорил я, наблюдая за тем, как ужас наполняет их души…

Глубинные необратимые мутации происходят, когда мертвое тело, оживленное при помощи некромантической магии и энергии Бездны, перенасыщается D— клетками. Большинство мутаций протекают хаотично и стихийно, приводя к образованию новых органов и повышению эволюционного уровня. Терсалисы — органы верхней части туловища, представляют собой отростки из сложных покровных тканей, образующих дополнительные руки или крылья, служащие для вспомогательных целей. Мирсалисы — органы, отрастающие в нижней части туловища, в основном подвижные хвосты из тонкой мышечной ткани, которые служат для балансировки, охоты и нападения.

6.

Отпускать их просто так было бы слишком расточительно. Однако, мы получили заветную карту координат. Я хотел увидеть конец этой истории и увидеть достойны ли они были потраченных на них сил… а еще я хотел увидеть борьбу с отчаяньем, которое теперь витало в воздухе и раскаляло все вокруг.

— Не может быть, Дилан… — голос Джейси упал, она сделала шаг вперед, но наш новый жнец ударил одним из четырех гибких хвостов позади себя, и шип воткнулся в камень прямо перед ногами девушки, она успела выставить перед собой меч, когда он ударил второй раз…

Его лицо наполовину покрывала маска из черного хитинового покрова, а тело блестело броней. Он был самым удачным экспериментом с мутациями, мы настолько сильно насытили его мертвыми клетками, что он был первым, у которого были и терсалисы и мирсалисы, защитная броня и способности демона Бездны.

— Не может быть… я убила тебя… я вырвала твое сердце… — простонала Сиджей и упала на колени.

— Ты убила лишь его тело, тем самым сделав нам подарок, теперь это больше не ваш возлюбленный, а наше оружие, которое было создано в результате множества мутаций, он полностью находится под некромантическим контролем. У него нет разума, как нет и души… о и кстати, пока вы не начали сражаться, скажу сразу же … его душа не ушла в мир Ночи, мы успели ее поймать специальной ловушкой. И сейчас мы держим ее в хранилище в Дэливирине, — спокойно объяснил я.

— Я не буду с ним сражаться… — выдавила Джейси.

— Придется, милочка. Не ты ли говорила — «проще простого». Вы пришли в самое сердце тьмы и надеться уйти не запятнанными, какая глупость! — брат был навеселе. — Эй, ты, давай-ка поактивнее! — Амэ усилил заклинание контроля и приказал жнецу атаковать.

Его шипы стали с огромной скоростью атаковать Джейси, которая наконец подняла свои мечи и едва успевала отбиваться, Сиджей пыталась сконцентрироваться и попытаться атаковать его с помощью своих телепатических способностей, однако, жнец выставил крыло и с легкостью отбил невидимые атаки.

— Он отразил психические атаки…?

— Его крылья способны отражать магию, включая и психические волны активности аякаси… — спокойно прокомментировал я.

Я кивнул брату, и мы удалились выше к обзорной площадке над кристаллом.

— Аки, ты уверен, что все хорошо и так необходимо? — спросил Амэ, внимательно следивший за сражением.

— Безусловно, они Хранители… а значит, победить его для них не составит труда. Они должны становиться сильнее, если хотят составить нам конкуренцию в войне.

Я понимал из-за чего беспокоится брат, можно было сказать, что Диланом наполовину управлял он, словно куклой на ниточках, поэтому ему нужно было знать, какой тон задать этой битве.

— Сиджей! Наконец, уже начни драться всерьез, пускай это и он! Точнее его тело! Но мы не можем сейчас здесь умереть! — Джейси с трудом успевала отбивать его атаки, потому, что у него было четыре атакующих шипа, плюс два защитных крыла, которыми, при желании, он тоже мог атаковать. Мечи Кусанаги конечно же были великолепными, однако у нее всего два меча, она не успевает ими атаковать, только защищаться. В их паре кто-то один должен защищаться, а второй нападать, иначе ничего не получится, а Сиджей все еще с пустыми глазами сидела на коленях и не использовала свои способности.

— Дамы, если вы не начнете драться всерьез, я прикажу ему использовать способности демона Бездны и он просто на просто превратит вас в груду костей и мяса! — закричал Амэ.

— Замолчи, чертов некромант! — прорычала Джейси, площадка рушилась от их ударов, огромные булыжники вылетали и падали вниз. — Сиджей, если мы сейчас погибнем здесь, то как по-твоему мы будем возвращать его душу! Приди уже в себя!!!

Амэ приказал ему использовать техники демона и вокруг хвостов Дилана стали образовываться спиралевидные заклинательные круги. Они покрывали все шипы, делая их еще сильнее.

Джейси выставила оба меча перед собой, но удар всех четырех шипов не выдержала, она отлетела в конец площадки, на черный мрамор полилась вязкая, густая кровь аякаси… я стал следить за второй сестрой… с ней должно что-то произойти, она безумно сильный психомантис, тем более, используй она зеркало Ята, она бы тут же смогла вычислить слабое место врага и возможно сломить некромантический контроль… вопрос был в мотивации…

— Ладно… Джесс! Послушай меня, его слабое место — это центр соединения этих хвостов, я отвлеку его, ты должна будешь обрубить ему хвосты и воткнуть меч в скопление мертвых клеток!

— Поняла, — Джейси поднялась, сплюнула кровь, и перевернула рукояти мечей.

— Вторая девчонка пропала…

— Психорамантис может скрывать сое истинное местонахождение при помощи специальных волн. Он не сможет увидеть ее… — прошептал я.

И тут стало происходить то чего наш подопытный не мог объяснить, из пустоты в него начали градом сыпаться волновые удары, постоянно меняя свое положение. Он может увидеть только движущуюся цель, он не видит ее… он не может понять куда атаковать. В это время Джейси взмыла в воздух, оттолкнувшись от мрамора и придав себе ускорение мечами и приземлившись позади Дилана, со всей ярости вонзила лезвия, в воздух брызнул фонтан черной крови. Тут же перед ним появился образ Сиджей, он среагировал и попытался атаковать ее крыльями, однако Джейси уже успела занести мечи второй раз и воткнула лезвие в скопление клеток, из которых отходили отрезанные шипы. Сиджей появилась позади и оторвала крылья от его тела, жнец захрипел от боли, используя свою силу управления гравитацией, она пригвоздила его к площадке, а Джейси с криком воткнула меч до конца.

— Пора вмешаться, Аки… — спокойно произнес брат.

Я переместился и встав перед ними и Диланом, выставил ладонь вперед, между нами возникла сиреневая пелена.

— Довольно, дамы… вы убьете наш лучший эксперимент, а это в наши планы не входит… это стена — заклинание некромантического разложения, у тебя Сиджей не хватит сил, чтобы прочесть последовательность заклинаний и остановить ее. Я готов обменять его душу.

Глаза Сиджей пылали синим блеском, она использовала всю мощь аякаси и я ощущал ее. В честном бою нам против них не выстоять, и это правда.

— Сделку предлагаешь? Я сыта по горло вашими играми!

— Если я отпущу заклинание, вы все втроем разложитесь на атомы, и будете собираться оставшееся время Вечности, так, что в твоих же интересах меня выслушать, Сиджей. Я могу приказать Лиану доставить его душу из Бездны прямо сейчас. А брат отдаст вам вещество, способное вернуть его тело в первоначальный вид. Мы готовы были предложить эту сделку, если ты не согласишься отдать нам добровольно информацию с синхрониума за то, что мы заберем источник. Однако, теперь это тоже имеет смысл…

Сиджей повела бровью…

— О чем это ты, некромант?

— В твоей голове скрыта еще одна крайне полезная информация. Повелитель рассказала нам об этом… Иенн… она материализовалась перед тобой… без воли Повелителя на это, используя обходной проводящий путь, нам нужно знать каким образом этот путь был создан.

— Что за бред… я думала она материализовалась из-за источника в моей голове.

Я покачал головой, она не понимала.

— Источник лишь ее часть, и он не позволяет ей вот так просто принимать физическую форму, используя чужое сознание. Проводящие пути могут создавать только драконы и волшебники. А это значит…

И тут до нее дошло… она улыбнулась и расхохоталась.

— А это значит, тот кто создал ей путь для связи со мной, предал вас и Золотого Короля! Ахаа… хорошо, ради этого я готова. Можешь забирать все, что хочешь, только сначала нам нужна его душа, и мы уйдем отсюда все вместе, — я кивнул.

— Обещаю… Амэ!

Брат спустился с наблюдательной площадки и двигая пальцами в воздухе, начертил пентаграмму временного портала в Дэливирин. Пентаграмма зажглась ярко лиловым цветом. Прямо из пола стала подниматься высокая фигура Короля Кошмаров, Лиан был одет в форму и свой длинный черный камзол, на поясе блестел меч Бездны, который я передал ему по праву. Златовласый некромант был как всегда очень пунктуальным, Лиан поправил фуражку и обвел нас всех взглядом.

— Аки, Амэ… я доставил душу, которую вы просили сохранить, — его гримуар материализовался. Лиан мог произносить заклинания внутри своего сознания и не произносить их в слух для зарождения последовательности некромантических заклинаний. Он вытянул ладонь и на ней появилась синяя сфера, внутри которой плескалась душа.

— Спасибо, Лиан… ждем тебя уже во плоти и Лилирио к совету в Минас-Аретире… — Амэ забрал душу, и Лиан тут же исчез, кивнув без лишних слов и действий.

Я отдал сферу в руки Сиджей. Амэ открыл ледяной портал Хорина и материализовал из своей книги, возвращающий к жизни эликсир.

— Это эликсир жизни, он вернет вашего ненаглядного к жизни и придаст ему первоначальный облик, только не забудь открыть сферу и поместить душу в эликсир прежде чем его давать. Мы не ослабим контроль над его сознанием, вплоть до того момента, как почувствуем, что оно к нему вернулось… а пока мы усыпим его… — Амэ махнул рукой и Дилан упал с ног, но Джейси успела его поймать.

Сиджей кивнула головой.

— Иди, Джесс, забирай его с собой, я сразу за вами… — у нее еще были вопросы и информация о Иенн.

Когда я закончил извлекать ее воспоминания, то был приятно удивлен, как поменялось ее настроение — она стала спокойной и уверенной в нас.

— Вы ждете ее пробуждения? Когда? Ведь ты говорил об этом своему товарищу… мы ждем вас в Минас-Аретире… замок Драконов в мире тьмы? Речь шла о нем, а значит и о Повелителе Драконов.

— Харэ близок к своей цели, в ваших возможностях попытаться ему помешать, но он не отступится и думаю, все уже просчитал, включая ваше вмешательство, так, что это бессмысленно, еще встретимся Сиджей… — спокойно ответил я на ее вопрос. Амэ подмигнул ей:

— Пока, красавица, захочешь повеселиться, заглядывай к нам в Кирит, для вас всегда найдется интересная игра…

Она обернулась только у портала.

— Нет, пожалуй, встретимся с вами на поля боя… там и поиграем, господа фон Штэтэрн.

Смотря уходящей девушке вслед, Амэ игриво улыбнулся.

— А они не промах, братец, сохранить волю к сражениям с нами после такого, они мне нравятся…

— По опыту, такая твоя позиция означает… что чем больше тебе нравится кто-то, тем больнее будет его падение в Бездну отчаянья. А теперь отправляемся, Харэ и Повелитель ждут нас.

Лилирио встретил нас по ту сторону врат кошмара, в форме лича Короля Пустоты, я с трудом узнавал его, Стражи Пустоты становились все более связанными с ним, а значит Бездна вновь его меняла.

Он проводил нас, как обычно, до хижины посреди залива на южном побережье озера. На этот раз черное небо Бездны переливалось сине-золотыми облаками. Хижина казалась еще более покосившейся. Харэ ждал нас на берегу, облаченный в черно-золотое платье-камзол на молнии, с рисунком золотых рыбок, его длинные волосы были убраны в серебристую косу, каждый раз, когда я смотрел на него… мне казалось, что его окружает магия, что он был самим источник исполнения всех желаний.

Лилирио поклонился ему и Харэ кивнул головой, после чего лич пустоты покинул нас.

— Почему Повелитель не может… и их взять в Город Потерянных Душ, они ведь знают ее сознание куда лучше, чем мы? — осведомился брат у волшебника.

— Они не готовы к тому, что увидят там… слишком мало времени прошло с их смерти… но это не единственная причина… кто-то ниже рангом, чем Повелитель пока не может войти в границы города Потерянных Душ. А как вам прекрасно известно, во Вселенной лишь четыре Короля, перешедших предел пустоты… четыре Короля с точки зрения силы, ставшие Повелителями, так, что пока это все, кому дозволено посетить Шалаал… а теперь, Амэ — данные, я хочу знать, где сейчас алые координаты… — Бездна не могла оставить на нем никаких следов, его облик и даже голос оставался неизменно сказочным.

Амэ материализовал книгу жизни и вызвал заклинанием призыва червя.

— Что мы будем делать?

— Аки, снабжай нас энергией Бездны, я буду подпитывать все вокруг чистой магией драконов. Амэ, ты выгружай данные, сохраненные в памяти магического червя, но только постепенно, чтобы я успевал заклинаниями распределять их по мирам в разные отрезки времени, таким образом мы получим полную детальную картинку всех миров и Хранителей, которые когда-либо носили координаты.

— Понял, начинаем! — скомандовал Амэ.

Всплыл хрустальный гримуар. И его гримуар и его магия была воистину великолепной, цветной и красивой, а произнося заклинания, он словно пел песню… Червь превратился в спираль, наполненную иероглифами, Амэ начал ее раскручивать, а заклинания Харэ распределяли кусочки, отрывки от спирали по цветущим лиловым лотосам. В зависимости от длины кусочка цепочки он отходил к тому или иному цветку, что обозначало выбранный мир, и отпечатывался красным цветом на определенном лепестке, что означало Хранителя, у которого червь нашел остаточные кусочки наличия системы алых координат. Когда они закончили, определились все миры и все Хранители, которые когда-либо носили координаты.

— Ну что ж, а теперь пора выяснить возможный прогноз, где они сейчас, — улыбнувшись, Харэ щелкнул пальцами и ветер вокруг стих, его следующее заклинание должно было выявить подходящий цветок и волны исходящие от него, свидетельствовали бы о возможном наличии там координат, однако все цветы оставались не подвижными.

— Быть этого не может… — выдавил Амэ, однако, я не спешил с выводами, как и Харэ, я внимательно наблюдал за поверхностью воды в самом центре этой импровизированной карты там, где не росло ни одного лотоса по воде от центра воронки исходила едва заметная глазу рябь.

— Взгляни получше туда, брат… — я показал ему увиденное. Амэ замер, потому, что Харэ молчал минут пять. На пороге хижины появилась Повелитель. В доспехах из жидкого металла и зеркальной маске, в той форме, физической форме, которую она принимала, будучи именно драконом.

Я и брат тут же среагировали, упав на одно колено. И это было не желание повиноваться, мы просто хотели высказать ей свое уважение, таким образом, рядом с ними, алая нить работала на полную и мы могли делать то, что нам казалось было нашими истинными желаниями.

— Встаньте оба… весьма интересно… — и мы встали. Она прошла вперед, прямо по поверхности воды к воронке…

Мы посмотрели на Харэ, к которому был обращен ее комментарий.

— Да, Повелитель… похоже координаты, сейчас… — он не договорил, как она рассмеялась.

— Да в месте наиболее не доступном для нас, по иронии. Аки, Амэ… большое вам спасибо за то, что вы нашли их для меня, добыть их теперь дело вторичное, но похоже, не столь легкое… Амэ… ты еще не догадался, используй гелиоцентрический стержень…

Брат напрягся. И тут я почувствовал по алой нити, проходящий сквозь него порыв ненависти, а в голосе слышалась ярость:

— Они в мире Ночи, у Богов Смерти…

Минас-Аретир, Замок драконов и огненное плато — цитадель драконов, замок в мире Тьмы, с прилегающим к нему огненным платом, является пристанищем для драконов и их Повелителя — Золотого Короля Эльребы, Первого Хранителя. В замке обитают ашгарды и аэшфорды — духи, созданные побочной материей хаоса, вырабатываемой Эльребой. Сам замок стоит на скалах, выступающих из черного озера Пустоты, связанного вратами с Бездной и водной границей зеркала с сознанием Эльребы. Несмотря на тот факт, что Минас-Аретир является официальной столицей драконов, в войне Хранителей еще ни разу замок и культ дракона, базирующийся в нем, открыто не вступал в нее.

7.

— А теперь нам пора, — Повелитель развела руками и от нее на поверхности воды стала образовываться тропа, выложенная серебристыми лепестками роз, ведущая в гробницу Тэннерифа. — Однако, перед тем, как мы ступим на тропу и войдем в Шалаал, есть несколько правил которые вам следует запомнить, если вы хотите вернуться.

Брат кивнул, а Харэ, поднявшись по разваливающемуся крылечку, встал у входа.

— Правило первое — не отставать от меня или Харэ, мы свяжем вас обоих с нами ментальными цепями, по ним вы всегда отыщите меня или Харэ, если вы потеряетесь в тумане… то никогда не найдете выход, потому, что его нет… Правило второе — с Потерянными Душами не разговаривать и не приближаться к ним ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Если вы коснетесь одной из них, то душа поглотит вас, несмотря на то, что вы мертвецы. И правило третье, оно же самое главное — никаких вопросов, все ответы на любые вопросы, которые могут у вас возникнуть… мы вам дадим с Харэ, рассказывая столько сколько возможно.

— Мы последуем за вами, чтобы не случилось, — ответил брат.

— И никогда не предадим вас, — добавил я. Бездна и присутствие Повелителя с Харэ заставляют нас что-то чувствовать.

— Хорошо, тогда идите. Харэ ждите меня у серебристого древа полной луны…

Он спокойно кивнул и жестом поманил нас, открывая осыпающуюся дверь. Тело Эллианны все еще было там внутри постамента, окутанное одеялом из белых лепестков. Харэ подошел к постаменту и коснулся эмблемы дракона начерченной в камне под гробницей, все, что я видел потом — ослепительный ураган из белых, кружащихся во тьме лепестков. А еще я чувствовал тяжесть ментальных оков… все-таки драконы очень сильные существа, гораздо сильнее нас и их мысли совсем иные… я будто ощутил себя читающим книгу на языке, который едва был мне знаком. Я искренне пытался уловить проводящий путь, но так и не понял магии, с помощью которой Харэ его создал. Когда я обрел способность видеть и слышать, то увидел брата, стоящего рядом, не в форме лича, на нас была одежда и кожа, его лиловые глаза впервые потеряли связь с Бездной… он смотрел по сторонам, озираясь вокруг, и не понимая происходящего, как и я… повсюду был туман… такой густой белый туман и отовсюду шел шепот, миллионов голосов, шепот… смешивающийся в единый вой или пронзительный гул, вслушиваясь в который, можно было уловить… одну лишь боль и ненависть. Я обернулся, позади нас… была круглая поляна свободная от тумана, мы вышли из завесы… на этой самой поляне росло белое древо с цветущими лепестками на нем, они осыпались… серебристые лепестки… и само древо тоже было серебряным, как волосы Харэ… и как его пламя, а еще это древо серебрилось в свете миниатюрной полной луны, сияющей над ним. Луна — символ драконов… сам он стоял у этого самого древа спиной к нам, я мог поклясться, что когда он повернул голову чуть-чуть в сторону, на его глазах блеснули слезы…

— Нечто ужасное наполняет этот мир, ужасное не столько для Вселенной, как для вас… для вас двоих… — прошептал я.

— Древо полной луны — единственный указатель, существующий здесь, в месте, которого нет… твой следующий вопрос… будет… так где же мы? Мы в самой глубине подсознания Эльребы, на его задворках, если можно так выразиться, в забытых воспоминаниях, которых уже нет… а древо — это символ того, как много живых душ было стерто и уничтожено этими воспоминаниями, напоминание самой Эльребе, о том… какую боль и сколько страданий можно нанести одним неверным решением, как Повелитель Вселенной, она несет этот груз на себе, и это лишь часть из которой складывается истинная плата…

Брат протянул руку, чтобы коснуться его плеча, но Харэ отвел его руку.

— Прости, Аки, но утешение это последнее, в чем мы нуждаемся… а поводов для жалости к нам сегодня вам предстоит увидеть предостаточно… — он вытянул руку и из тумана вышла Повелитель, в том виде, в котором говорят, она является во снах страждущим. В длинном белом платье с красивыми рисунками, на ней был капюшон, закрывающий ее лицо вместо зеркальной маски. И я удивленно посмотрел на брата, ведь за маской ничего нет… у нее нет лица, а здесь я мог увидеть улыбку, подбородок и шею… она будто читая меня как открытую книгу, спокойно произнесла:

— У меня действительно нет привычного вам облика, но это не значит, что я не могу себе вообразить, как я могла бы выглядеть, поэтому… сила моего творения считается абсолютной. Добро пожаловать в Шаллал… — она подняла руку, и пальцами коснулась щеки Харэ и это было что-то настолько трогательное и неописуемо личное, что я с трудом мог за ними наблюдать. — Не плачь мой… Келестофер… будет еще предостаточно поводов пролить священные слезы дракона… это город нашего потерянного будущего… идемте… — она назвала его именем дракона, и сказала что-то еще одними губами, ни я ни брат не могли знать языка драконов, поэтому я мог лишь предположить, что им обоим было невероятно тяжело находиться здесь и всеми силами они поддерживали друг друга.

Она ушла в туман с улыбкой на губах, Харэ жестом велел нам следовать вперед, видимо, мы могли потеряться в любое мгновение, поэтому он пойдет в конце. Когда мы дошли до границы поляны и плотного тумана, а затем вступили в него, я обернулся, чтобы увидеть древо полной луны и удивился, когда едва различил в тумане Харэ, идущего в метре от нас, никакой поляны уже не было… мне казалось мы шли целую вечность перед тем, как я заметил, что различаю в тумане какие-то ожившие изображения… мы остановились и оказались, как будто в ожившем спектакле. Вместо тумана вокруг были воспоминания… Аки помотал головой…

— Это не воспоминания… — словно подтверждая догадки брата, заговорила Повелитель. Харэ бесшумно приблизился к нам сзади и обернувшись, я увидел, что-то совсем не привычное. На его лице не было привычной улыбки, он даже не пытался скрыть свою боль. Его лицо никто и никогда кроме нее не видел таким. Потерянным и лишенным воли.

— Это вероятное будущее, сбыться которому никогда не суждено. Это наша жизнь такой, какой она могла быть… фактически, это не больше, чем несбывшиеся мечты. Мир, который так и не будет создан. Жизни, которые нам не суждено прожить… — ее голос был тихим и необычайно грустным. Я не видел лица девушки, но лицо Харэ я видел… они были такими счастливыми и радостными, словно ничего бы этого никогда не происходило… они улыбались, шутили, танцевали, гуляли по мокрому песку, плескаясь в волнах, наслаждались лучами солнца вместе. Словно не были, никогда не были, одна Повелителем Драконов, а второй Волшебником Измерений. Они будто проживали обычную, короткую, людскую жизнь, такую короткую в сравнении с их истинным временем, но такую яркую, полную живых эмоций, которые не нужно было имитировать с помощью алой нити. Я поймал себя на мысли, что если бы личи умели плакать, я бы сейчас рыдал, однако, вместо этого я чувствовал, что мою грудь будто сдавили толстым и тугим обручем.

— И это одна из самых грустных частей платы, которую она несет только одна, и я ничего не могу сделать и никак ей помочь — никаких мечтаний, никакого будущего, никакого счастья, ни любви, ни горя — ничего реального Повелитель драконов не может испытывать. У него не может быть никого рядом… никто не имеет право стоять на одной ступеньке с ней… и разделять ее боль и страдания, никто не может облегчить их потому, что такова участь Повелителя… одиночество и осознание того, что каждое твое решение меняет не только твою жизнь, но и жизнь всего живого во Вселенной. У Эльребы нет понятий — хорошего и плохого… для нее вся призма жизней светится гранями лишь ей понятного логического объяснения и все, что в него не вписывается не может быть принято… — таким было объяснение Харэ и помня о том, что мы ничего не должны спрашивать, я молчал…

— Поэтому я не могу быть с Харэ и у нас нет будущего, потому, что я Повелитель Драконов… я не имею права на жизнь и на мечты, будущее или забвение, я вынуждена всегда существовать вне реальности и тем не менее, быть с ней связанной больше, чем кто-либо еще потому, что я несу за нее прямую ответственность. Более жалкого существования, несмотря на всю мою силу и мощь, даже представить себе невозможно. Я не могу коснуться руки любимого существа, я не могу даже признать самого факта существования нашей любви… Харэ… сколько бы раз я не просила у тебя прощения… и сколько бы раз ты не говорил, что тебе не за что меня прощать… все, что существует здесь, доказывает… этого будет мало…

Эльреба двинулась дальше, а Харэ задержался там ровно на мгновение дольше, чем мы… и я подумал о том, сколько раз они приходили сюда и смотрели на эти картины? Сколько раз погружались в них настолько, что теряли свою связь с реальностью, а потом мучительно возвращались к одному и тому же — они никогда не будут счастливы, сколько бы времени не прошло, вечность, две или три… пока мы шли, визг и гул вокруг нарастал, словно снежный ком, спущенный с горы.

— Потерянные души, эти души тех, о ком я предпочла навсегда забыть, однако, энергия душ и их существование не может просто раствориться в вечности в никуда, потому, что все энергетические процессы во Вселенной связаны между собой и за их равновесие отвечаю я. Не буду отрицать, что моя ненависть к их душам слишком сильна, чтобы позволить им остаться безнаказанными за их неподчинение… поэтому я стираю их из своих воспоминаний, но глубоко внутри подсознания остается мощный, развоплощённый энергетический след, контролировать который в полной мере я уже не способна, город сдерживает их, благодаря наложенным Харэ заклинаниям… — Эльреба продолжала свой рассказ, а мы шли за ней молча и думали.

Никаких вопросов… Аки был напряжен. И я понимал почему, пускай мы все и оставили человеческую природу, но все же мы попали в Бездну людьми, а Аки был рожденным Бездной, а значит, его творцом напрямую была Эльреба и для него осознавать насколько для нее все происходящее мучительно, было еще тяжелее, чем мне.

— Мы уже близко… второе правило, помните о нем. Будучи чистой развоплощённой материей созидания, Потерянные Души сохранили только одно, что поддерживает их существование во Вселенной, в противовес моей ненависти, они ненавидят меня и все, что было мною создано и эта ненависть так сильна, что дает им силы помнить обо мне…

— Эта связь не иссякнет никогда, пока Эльреба существует, они тоже будут существовать, запертые в ее подсознании, выпусти их наружу, они будут разрушать все вокруг до чего дотянутся… сдерживают их кристаллические заклинания Эфимера, которые я создал… это очень мощные заклинания, я получил силу для их создания во время второго уничтожения Вселенной, они составляют стены города внутри подсознания, но они не вечны и не прочны, как хотелось бы… ни я, ни Эльреба… создать более мощную защиту не можем, заклинания Эфимера это предел наших возможностей.

Судя по воплям и крикам, мы дошли… туман начал рассеиваться… и как только мои глаза стали ясно видеть, я остановился… все, что я смог сделать… это просто застыть на месте. Это были наши общие чувства, генерируемые алой нитью. Аки был в ужасе и это состояние он испытал впервые за все свое долгое существование. Он смотрел своими глазами в лицо ужасу… ужасу, который существовал здесь и сейчас для нас и для Эльребы с Харэ… и это были Потерянные Души…

Великие Короли — «великие», такого титула удостаиваются не многие Короли, чья предельная мощь силы королей, достигла установленного генетического предела и перешагнула через него. В последней версии Вселенной таковых Королей четверо, помимо Золотого Короля Драконов, чья сила превысила предел пустоты. Король Неба — Оскурас. Ледяной Король — Эвергрин, Король Богов — Магрогориан, и Король асуров — Салидин. И все они являются врагами Эльребы.