Глава 11. Посиделки у камина

Мила вернулась в дом Смитов с закатными лучами. Удалось уладить все со страховой, деньги на карту обещали перевести буквально на днях. Выплат хватит и на ремонт, и на аренду временного жилья. И если бы не мысли о Поле, то день бы прошел идеально.

Свет в доме не горел. Может, Аарон уже спит? Мила тихонько открыла дверь своим ключом, который Смит отдал ей в ночь переезда, и пробралась к себе. Там переоделась в пижаму, удобные клетчатые штаны и такую же рубашка, и уже с ноутбуком спустилась на кухню за кофе – поработать немного на веранде.

Она сполоснула термос и залила туда новый кофе. Прихватив его, кружку и ноутбук, открыла дверь на веранду ногой. И так и замерла в движении: посреди комнаты в колбе-камине горел огонь. Его мягкий свет освещал неровным пламенем стены, играя светом и тенью. На диване сидел Аарон, напротив него на журнальном столике стоял ноутбук и лежал ворох бумаг. На том же диване, прислонившись к Смиту бочком, дрых Мартин. Аарон услышал, как вошла Мила, и сейчас смотрел на нее поверх очков. Он тоже был в пижаме – клетчатых синих штанах и простой синей футболке с длинным рукавом.

Они смотрели друг на друга. Мила думала о том, насколько уютно и по-домашнему тепло Аарон сейчас выглядит. Просто подойти, привычным жестом снять очки с его лица, поцеловать долгим поцелуем, залезть к нему на колени и прижаться всем телом, ощущая стук его сердца. Сказать, что соскучилась, чтобы он обнял ее рукой, а она бы рассказала, как прошел день. И все так по-обычному, по-будничному, но… Но.

– Прости, не знала, что тут кто-то есть.

– Ну, мой кабинет разгромила твоя племяшка, а стол заняла ты, так что теперь я тут. С Мартином.

Мила закусила губу в нерешительности: можно просто развернуться и уйти. Не стоит испытывать его терпение, мешать ему работать, докучать ему. Но что, если… если просто спросить?

– Не возражаешь, если я тут тоже немного поработаю?

Она была готова услышать отказ. Аарон чуть помедлил с ответом, но сказал:

– Конечно, проходи.

– Кофе? – спросила Мила, проходя мимо него.

Он кивнул. Поставив ноутбук и свою чашку с кофе на его столик, Мила открыла термос и до краев наполнила его кружку. Она стояла рядом с ним так близко… Она кожей чувствовала напряжение между ними. Буквально искры скакали. Но чувствует ли он то же самое? Может, это очередные глюки ее воспаленного сознания?

Мила села за рабочий стол и спряталась от своих мыслей, отгородившись от Смита экраном ноутбука.

– Как прошел день? – буднично спросил Аарон.

– Не поверишь, впервые в жизни дала взятку копу. – Мила запустила рабочие программы. – Причем твоим кофе!

– Инспектор Картер? – Аарон посмотрел на Милу.

– Старший инспектор Картер! – продолжили оба хором и рассмеялись.

– И как продвигается расследование?

– Поджог. В обоих случаях. По версии полиции, мою квартирку сожгли из-за мести Саре. – Мила отпила кофе и откинулась на кресло.

– Опять косвенно страдаешь за других? – Аарон снял очки и откинулся на спинку дивана, повторив движение Милы. Он запрокинул голову назад, держа в руке кружку кофе.

Мила задумалась: «Страдаю ли?» Мысли галопом пронеслись по прошедшим в компании Аарона дням. Его вечно хмурый и пугающий вначале вид, когда рядом с ним было страшно остаться один на один, – и в то же время его забота: он готовил для нее, угощал кофе (точнее, подсадил на свой кофе), беспокоился о ней, помог, когда она и не рассчитывала. Угрюмый громила, которого она знала от силы недели две, оказался самым заботливым и добрым человеком в ее окружении, да что там в окружении – в ее жизни. А ведь осталось только покрасить стены… Даже если тянуть работу как кота за яйца, все равно больше двух дней не выиграть. Да и со страховой вопрос уже решен. В ближайшие дни должны закинуть деньги, и можно снять жилье. И уйти отсюда. По-дружески заходить на чашечку кофе, если Аарон будет не против. По-дружески. И почему осознание этого так давит и рвет душу?

– Аарон…. – Она взглянула на него поверх монитора, он оторвался от бумаг и посмотрел на нее, но вопрос застрял в горле.

«Ну и что ты спросишь? “Аарон, а как ты ко мне относишься? Нравлюсь ли я тебе? Что ты ко мне испытываешь?” Да он просто хороший человек, пожалел тебя, приютил. К тебе просто по-доброму отнеслись, а ты готова уже на шею сесть!» – в Миле проснулся скептический голос разума, привычный страх ошибиться. Она стушевалась.

– …Ты знаком с Полом Мур? Он тоже работает в строительной сфере, «ИнвестСтройДевелопмент», если не путаю.

– М-м-м, – Аарон снял очки и протер глаза рукой, – звучит знакомо. Может, один из наших подрядчиков? Завтра смогу уточнить, если тебе нужно.

– Да просто вспомнилось. Спасибо, кстати, что отозвал все претензии к Саре.

– Уговор есть уговор.

«Да, уговор», – пробормотала Сара про себя и вернулась к работе.

Сложно было сосредоточиться в присутствии Смита: все время хотелось посмотреть, что он делает, над чем работает. На самом деле хотелось просто к нему – неважно, чем он там занят. Мила по пять раз читала одну строчку в задаче, прежде чем понять, о чем там речь. А Смит как ни в чем не бывало продолжал работать, листая свои бумаги и делая пометки в ноутбуке.

В конце концов то ли кофе подействовал, то ли Мила смирилась, но она все-таки вошла в рабочий ритм. Закрыв вторую задачу, зевнула. Голова становилась все тяжелей, а в глаза будто подсыпали песок.

«Положить бы голову на руки и минутку так полежать, – подумала Мила. – Ничего же не произойдет, если я немного так побуду?» Но стоило ей это сделать, как она тут же провалилась в глубокий сон.

Спустя пару минут Аарон заметил, что Мила ничего не печатает, встал и заглянул через ее ноутбук – она спала, положив голову на руки. Аарон забрал с собой бумаги и ноутбук и вышел из комнаты, осторожно прикрыв дверь, чтобы не разбудить Милу.

Он вернулся минут через пять, надев протез правой руки. Очень осторожно поднял Милу на руки, но, уже стоя рядом с диваном, на который собирался ее положить, все медлил. Он стоял бы и дальше, но Мартин спрыгнул с дивана и, подойдя к его ноге, поставил на нее передние лапки, потом чуть выпустил когти в его штанину и мяукнул. Аарон косо посмотрел коту в глаза, тот в ответ запустил когти чуть дальше, уже в кожу.

– Ладно, ладно, твоя взяла.

Аарон осторожно опустил Милу на диван и накрыл пледом. Он нежно провел костяшками пальцев по ее щеке. Мартин прыгнул на диван и, дойдя до ее лица, лег рядом, нагло глядя в глаза Аарону. Мила во сне обняла кота, тот победно глянул на Смита, поудобнее устроился у нее под рукой и тихонечко замурлыкал.

Аарон усмехнулся, погладил маленького защитника по голове, подкинул еще паллету с горючим в камин и пошел к себе в спальню.