Глава 4. Кабала

На следующее утро ровно в десять Мила уже звонила в осточертевшую дверь. Она взяла на работе двухнедельный отпуск, полагая, что к этому времени либо все успеет, либо, что вероятнее, в край задолбает Мрачного Смита, и тот сам захочет от нее избавиться. Она захватила перекус, бутылку воды и сменную одежду. Кажется, во втором варианте был указан график работы аккурат с десяти до восемнадцати. Стандартный рабочий день. Мило. Что ж, смена деятельности должна пойти ей на пользу.

На этот раз дверь открыл сам Аарон.

— Мисс Старлайт… — церемонно кивнув Миле в знак приветствия, он пропустил ее внутрь дома.

— Мистер Смит… — ответила она так же официально, наклонив голову.

Эти расшаркивания немного позабавили ее с утра. Проходя, она сумкой задела Аарона за правый бок. Тот поморщился. Мила не подала виду, что заметила это.

— Итак, где я могу переодеться?

— Дальше по коридору гостевая ванная. Она ваша. Я буду ждать вас на кухне.

Мила все так же с улыбкой кивнула и потопала по коридору. Теперь у нее появилась возможность оценить обстановку дома. Что ж, стильно, дорого, со вкусом. Даже гостевая ванная оказалась шикарной: белоснежный фаянс, настоящее дерево в отделке и… мрамор? Она быстро переоделась, подняла повыше волосы и, оставив сумку в «своей» ванной, вышла к Аарону.

Аарон стоял к ней спиной, он что-то готовил на плите. На его привычном месте, в углу стола напротив окна в сад, — ноутбук и кажущийся беспорядок из каких-то бумаг. Напротив, с другой стороны стола, — аккуратная стопка документов. Мила подошла ближе и взглянула на тот, что лежал сверху, — ничего неожиданного, подписанный вчера экземпляр договора. Под ним — новый контракт. Мила пробежала его глазами. Вроде никаких изменений, все то же самое, что и вчера. Прописанные в договоре ее собственные обязательства перед мистером Смитом, казавшиеся накануне совершенно невыполнимыми, при втором прочтении удивляли уже не так сильно. Она подмахнула оба экземпляра документа лежавшей на столе ручкой, один сложила вчетверо и засунула в карман старых джинсов, второй пододвинула Мрачному Смиту. Тот, по-прежнему стоя к ней спиной, уже колдовал у кофеварки. Кухню наполнил будоражащий запах кофе. Звякнул таймер духовки, и Аарон достал оттуда пару горячих сэндвичей. Разложив их по тарелкам, он ловко подхватил обе и поставил на свободный участок стола рядом с Милой. Потом так же одной рукой достал кружки и налил кофе.

— Позавтракаете? — спросил Аарон, здорово удивив этим вопросом Милу. Она ожидала от него чего угодно, но никак не заботы о своем работнике.

— Да, спасибо! — Сэндвичи и кофе источали такой манящий аромат, что отказаться было бы кощунством.

Мила украдкой смотрела на него. Вроде такой же мрачный, как и вчера, а по ощущениям как будто в хорошем расположении духа. Она чуть расслабилась, сделала глоток кофе… М-м-м, кажется, раз от раза кофе в этом доме становится все лучше.

— У вас просто великолепный кофе!

Аарон чуть улыбнулся, или ей показалось?

Позавтракав, они прошли в гостиную, самую пострадавшую от пожара комнату. Мила аж присвистнула, оценив фронт работ: выгорело здесь все капитально. Потом посмотрели кабинет и часть коридора. Походу, она тут до скончания века застрянет! Придется добавить к отпуску еще недельку.

На удивление, Аарон дал четкие инструкции по фронту работ: сначала снять обгоревшее, потом отмыть все, что можно, и так далее. Проводку и тяжелые работы будут делать, конечно, нанятые специалисты, Миле на этом этапе отводится роль «принеси-подай». Потом надо красить стены и оформлять их, наводить лоск — вот тут она уже будет на основных позициях.

Получив от мистера Смита перчатки, тряпку, ведро и швабру, Мила начала отмывать фасад дома. Поначалу было сложно: черная копоть ни в какую не хотела покидать стены, но Аарон принес ей какую-то вонючую жидкость, и дело пошло. Мила включила на телефоне метал, сунула кнопки-наушники в уши, и стало еще веселее. Монотонная работа располагала к размышлениям. Пока она в отпуске, можно подумать над своим проектом — она давно хотела сесть за «Юнити» и накарябать какую-нибудь игрушку на коленке. Сейчас для этого как раз есть время. Или пройти курсы еще по какому-нибудь языку? Корейский, например, давно хотела выучить. Времени для этого не так много, но главное — начать...

Она не заметила, как пролетело время. Когда Аарон легонько тронул ее за плечо, чуть не огрела его тряпкой. Он что-то сказал, но Мила, не расслышав, покачала головой, затем стянула перчатки и вытащила наушники.

— Простите, не услышала вас, — улыбнулась она и наткнулась на уже привычный хмурый взгляд.

— Хотите что-нибудь на обед?

— О нет, спасибо, я захватила с собой перекус. Правда, не уверена, что он еще жив… — Мила вспомнила, что пара бутербродов с красной рыбой так и остались в сумке в ванной комнате. — Черт!

Она забежала в дом и достала пакет с бутербродами. Рыба вроде бы еще норм, хотя местами посерела.

— Обед входит в ваш контракт. — Аарон стоял в дверях, переводя взгляд с бутеров на Милу и обратно. — Лучше соглашайтесь. Для вашего же блага.

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. «А улыбка, оказывается, очень ему идет», — промелькнуло у Милы в голове.

— Жду вас на кухне через двадцать минут.

Мила в ответ кивнула. Он забрал у нее пакет с перекусом и отправился на кухню. Она проводила взглядом его спину и тоже пошла работать.

Через двадцать минут Мила сидела за столом и, попивая кофе, наблюдала, как мистер Смит жонглирует посудой. У него так ловко получалось орудовать одной рукой — она даже двумя так не сумела бы. «Можно вечно смотреть, как течет вода, горит огонь и как Аарон готовит еду, — пришло ей на ум. — Он так двигается: отточенные четкие движения, никакой суеты, полный контроль… Интересно, а он танцует? Танго, например… А каков он в постели?»

Та-а-а-ак… Она тряхнула головой, прогоняя неуместные мысли, и погрузилась в созерцание кофейного омута в своей чашке. Аппетитный запах готовой курицы вывел ее из транса. Желудок требовательно заурчал. Аарон со стуком поставил тарелки на стол. Мила тут же потянулась за вилкой.

— О боги, пахнет просто обалденно! — Она тут же наколола кусочек на вилку и отправила в рот. — Мистер Смит, кажется, я вам должна доплачивать за такую еду! Восхитительно! Вам нужно открыть свой ресторан!

— Спасибо за комплимент, но нет. Для меня готовка лишь хобби, а превратить хобби в работу — верный способ его потерять.

Мила хотела что-то ответить, но курица была настолько вкусной, что прерваться на разговор казалось выше ее сил. Она просто кивнула. Иногда лучше жевать, чем говорить.

После обеда Мила продолжила драить стены. Ближе к вечеру она отмыла фасад, но краску на нем все равно следовало обновить. Вот только как попасть в тон, ведь первоначальный цвет изменился от солнца? Слава богам, это не ее проблема.

Ровно в шесть вечера Аарон велел сворачиваться: работа на сегодня закончена. Миле оставалось отмыть всего-то небольшой участочек, но мистер Смит был непреклонен. Что ж, хозяин барин. Хотя оставлять работу недоделанной Мила не любила, но тут без вариантов.

— Мисс Старлайт, напишите мне, когда доберетесь до дома, — попросил Аарон, когда она, переодевшись, уже стояла в дверях.

— Конечно, мистер Смит. — Мила улыбнулась и пошла к своей машине.