Глава 3. Вялотекущая шизофрения вместо романа…

https://rutube.ru/video/ae7b294391a9a9dc3d197706c204bbfe/

В следующую совместную смену с Олегом Стася, в буквальном смысле слова, не представляла, как и с какой физиономией ей вообще выходить на работу…

Кстати, если уж говорить начистоту, то это был еще один жирный плюс в пользу Стасиного твердого решения не пытаться больше заводить с Олегом никаких отношений. А впрочем, она и не пыталась изначально, — в тот раз все получилось как-то само собой… Нельзя было ни на миг забывать о том, что им с Олегом еще предстояло вместе работать, — и, возможно, очень-очень долго… И Стася больше не желала по собственной глупости создавать себе лишние проблемы, смешивая работу и развлечения. Олег был всего лишь одним из охранников данного ломбарда. И переводить его в другую категорию не следовало ни при каких условиях.

В принципе, Стася рассуждала тогда совершенно правильно и разумно. Вот только жаль, что ее собственные чувства не всегда так легко подчинялись ее железной логике…

И, тем не менее, Стася действительно не знала, с какой физиономией ей выходить на работу в тот день…

Олег причинил ей боль. И довольно сильную. Но Стася вовсе не желала, чтобы он знал об этом. Она просто до смерти боялась, что ему может стать известно, что она в тот день, как последняя влюбленная малолетняя дурочка, много часов просидела чуть ли не в обнимку с телефоном, ожидая его звонка. Этому человеку просто незачем было об этом знать.

И Стася решила просто сделать вид, будто ничего не произошло. Ей казалось, что это будет наилучшим выходом из сложившейся ситуации. Никаких объяснений, никаких оправданий, — Стася все это просто ненавидела лютой ненавистью и считала одним сплошным лицемерием, а потому не намерена была вообще говорить на эту тему.

В тот день она, как всегда, слегка опоздала. Олег, в ожидании ее, растерянно топтался у дверей ломбарда. Вид у него при этом был весьма смущенный.

— Привет!.. — робко проговорил он.

— Здравствуйте! — спокойным и ровным голосом отозвалась Стася и начала отпирать многочисленные замки.

Справившись с ними, она зашла в ломбард и, как ни в чем не бывало, принялась выставлять на витрину планшеты с украшениями, которые на ночь всегда убирались в сейф.

— А ты что трубу не берешь? — по-прежнему смущенно пробормотал Олег, облокачиваясь на навесной столик перед ломбардом.

— Что?.. — словно не расслышав или не поняв, переспросила Стася, невозмутимо продолжая свое занятие.

— Ну, я звонил тебе тогда вечером… — растерянно проговорил Олег.

— Да?.. Разве?.. А что случилось? — равнодушно отозвалась Стася, думая только о том, как бы не переиграть.

Но, похоже, у нее все это получилось достаточно убедительно, чтобы Олег поверил. И смутился и растерялся от этого еще больше.

— Ну, да… — пробормотал он и попытался просунуть ей в окошко свой сотовый телефон, на котором отражалось время звонка. — Вот, смотри!.. Я тебе звонил, а ты трубу не взяла…

Стася равнодушно скользнула невидящим взглядом по экрану и пожала плечами.

— Не слышала, наверное, — обронила она, усаживаясь за компьютер.

— А мы так с ребятами тогда напились… — зачем-то продолжил объяснять Олег, хотя было видно невооруженным глазом, что равнодушие Стаси его задело, и он совершенно не понимал, что происходит. — Я вообще ничего не соображал! Позавчера, после этого, даже на основную работу в клуб не вышел, договорился подмениться… Хотел было и сегодня с Мартынычем махнуться, но решил, что пора уже приходить в себя!..

— Да уж!.. — презрительно поджала губы Стася и, бросив на него оценивающий взгляд, демонстративно поморщилась.

Хотя, в принципе, — надо отдать ему должное, — выглядел он нормально, и по нему нельзя было предположить, что все эти три дня он беспробудно пил. Если бы Олег сам не заговорил об этом, подобная мысль никогда не пришла бы Стасе в голову. Но она очень сильно постаралась, чтобы в ее глазах он увидел именно невысказанное презрение к алкоголику. Стася сейчас вообще на все была готова, — лишь бы только он не догадался о том, как сильно обидел ее.

После всего этого, — а тем более, после его слов и признаний, — Олег был ей попросту неприятен. И она вообще не хотела бы продолжать с ним работать.

Но у Стаси пока не было выбора. Хотя она и знала, что при крайней необходимости всегда сможет подкорректировать свой график так, чтобы оказаться с ним в разных сменах.

Но это было так, действительно на крайний случай…

Олег пытался еще что-то ей объяснять, но Стася просто отвернулась от него и преспокойно занялась своими делами.

Когда, чуть позже, Олег, как всегда, предложил угостить ее чаем с бутербродами, Стася, мгновение поколебавшись, согласилась. Разумеется, первой ее мыслью было гордо и с презрением отказаться, потому что от этого человека ей больше ничего не было нужно. Но у Стаси тут же мелькнула мысль о том, что даже такой недоразвитый дебил, каким, по всей видимости, оказался ее охранник, сумеет тогда сложить два плюс два и понять, что она чувствует на самом деле. А этого ей хотелось еще меньше.

Тем более, что она попросту проголодалась. А чай у Олега был вкусный, да и сосиски он покупал не дешевые, — а потому, очевидно, качественные.

Правда, вечером, в конце смены, заперев за собой ломбард, Стася не направилась, как обычно, вместе с ним к его машине. Она спокойно и вежливо попрощалась со своим охранником и повернула на дорогу, ведущую к остановке.

Краем глаза Стася видела, как Олег еще некоторое время стоял и недоуменно смотрел ей вслед, словно тщетно пытаясь понять, что произошло. Стася про себя злорадно усмехнулась и усилием воли попросту выбросила его из головы. Вместе со всеми переживаниями, которые он ей принес.

Еще две или три смены после этого Стася вот так же гордо уходила в полном одиночестве, демонстративно показывая свой на редкость независимый характер. Потом Олег как-то снова предложил подвезти ее, — разумеется, чисто по-дружески, без каких бы то ни было, как надеялась сама Стася, задних мыслей. Времени со злополучного дня рождения уже прошло достаточно много; все позабылось, — а потому Стася согласилась. Тем более, что от ломбарда до остановки идти было действительно достаточно далеко.

После этого все словно снова вернулось на круги своя. И стало точно так же, как было раньше, до того не слишком удачного предложения охранника провести вместе день его рождения. Они с Олегом снова общались, обедали, работали вместе, — а больше словно между ними никогда ничего и не было.

И это было просто замечательно. Стася искренне надеялась, что эта его неудачная попытка ухаживания благополучно провалилась, забылась, и теперь они впредь будут просто спокойно работать.

Однажды вечером, — это было уже где-то в самом конце августа, — собираясь домой, — а это был у Стаси уже третий день работы, — она проговорила, обращаясь даже больше не к Олегу, а к самой себе:

— Устала, — просто сил никаких нет!.. Хорошо, хоть завтра у меня выходной! Надо пива, что ли, на вечер купить да расслабиться немного!..

Олег посмотрел на Стасю, но ничего не ответил. Да она, в принципе, и не ожидала от него тогда никакого ответа. Она просто размышляла вслух в предвкушении предстоящего выходного, — безо всякой задней мысли.

Они вышли на улицу. Стася нарочно замешкалась с ключами, ожидая, чтобы Олег предложил подвезти ее. Она всегда так делала, потому что напрашиваться сама была не намерена и даже считала это ниже своего достоинства, а Олег в данном случае никогда не обманывал ее ожиданий.

— Тебя подвезти? — разумеется, спросил он.

— Давай! — милостиво согласилась Стася, словно это и не было ее изначальной целью.

Они вместе сели в его машину. Олег — как всегда — предложил ей подушечку жвачки. Их было много у него в салоне. Стася в очередной раз усмехнулась про себя, — словно они целоваться собираются!.. — но вслух, по обыкновению, этого не сказала и от предложенной жвачки отказываться не стала.

Олег включил в машине музыку. Он любил “Бутырку”. Стася тоже всегда была неравнодушна к шансону, поэтому она, с независимым видом глядя в окно, слушала песни и жевала жвачку. Правда, когда машина почему-то проехала мимо поворота, ведущего к остановке, Стася удивленно повернулась в сторону Олега.

— По-моему, мы куда-то не туда едем! — заметила она, все еще ничего не подозревая о его коварных намерениях.

Олег с непроницаемым видом смотрел прямо перед собой и даже глаза не скосил в ее сторону.

— Там дорога плохая, ехать не удобно, — спокойно обронил он. — Я тебя до следующей остановки подкину. Тебе не все ли равно, где именно на маршрутку садиться, а мне так проще!

— Ну, ладно, — равнодушно пожала плечами Стася, вполне удовлетворенная его объяснениями.

Машина действительно вскоре повернула к следующей остановке, но почему-то проскочила нужный перекресток и поехала дальше. Теперь у Стаси уже не оставалось никаких сомнений в том, что ее спутник задумал что-то не совсем обычное, по обыкновению забыв поставить ее об этом в известность.

Стася снова повернулась в его сторону и холодно осведомилась:

— Мне уже следует испугаться, — или еще рано?..

— Еще рано, — безо всякого выражения — на лице или в голосе — обронил Олег.

— Я должна поверить тебе на слово? — усмехнулась Стася. Нет, испуганной она, разумеется, не была, — просто нельзя было сказать, что ей все это самоуправство нравилось. — Как-то ты подозрительно выглядишь!.. Да и повадки, как у маньяка!.. Может, мне уже стоит начинать выпрыгивать из машины на полном ходу?..

Олег по-прежнему смотрел прямо перед собой. На его каменном лице так и не дрогнул ни один мускул.

— Ты же сама сказала, что хочешь пива, — как-то вскользь и совершенно равнодушно проговорил он. — Так не все ли равно, дома ты его попьешь или здесь?..

— И куда мы едем? — сухо осведомилась Стася.

— Увидишь, — лаконично ответил Олег.

Стася снова отвернулась к окну, так и не решив еще для себя, как ей следует к этому относиться. Подобное странное самоуправство Олега не сказать, чтобы нравилось ей… Просто само это ощущение, — когда кто-то попросту ставит тебя перед фактом, — было для нее довольно удивительным и непривычным.

Она уже даже и припомнить не смогла бы сейчас, когда в последний раз кто-то что-то решал за нее. И это было очень странно.

Через некоторое время Олег остановил машину около каких-то ларьков.

— Подожди минутку! — сказал он и вышел.

Стася наблюдала за ним сквозь стекло, испытывая при этом весьма неоднозначные чувства. Олег, тем временем, подошел к ларьку, купил две банки пива, какие-то орешки, и вернулся в машину.

— И куда теперь?.. — спросила у него Стася.

— Неподалеку, — по-прежнему весьма лаконично отозвался он.

Через пару минут они заехали на охраняемую стоянку около какого-то безумно элитного дома. Но Стася еще даже не успела удивиться его благосостоянию, как Олег прояснил ситуацию.

— Вот здесь и посидим! — констатировал он очевидный факт. — У меня родители здесь живут. А я сам — вон там, через дорогу! — Он махнул рукой куда-то вдаль, через плечо. — Я здесь у них машину ставлю, чтобы на стоянку не тратиться!

Стася молча взяла в руки банку пива и открыла ее. Олег сделал то же самое, отхлебнул и поморщился:

— Не люблю я эту гадость!.. Я бы лучше литр водки выпил, чем это!..

— Зачем же тогда купил? — удивилась Стася.

— За компанию с тобой.

Сама Стася, признаться честно, тоже не была особым любителем пива, — ну, разве что, вот так, под настроение. К тому же, она всегда предпочитала напитки с какими-нибудь фруктовыми добавками, — типа, “Гараж”, или что-то в этом духе. И лучше безалкогольное, разумеется, потому что на самом деле алкоголь она очень плохо переносила, — у нее сразу же начинала болеть голова. Но сейчас, наблюдая за странным поведением Олега, Стася вдруг испытала очень сильное желание напиться. Хотя, вряд ли это было возможно, — с одной-то банки!..

Они довольно долго в тот день сидели в машине, слушали музыку и разговаривали. Понемногу обо всем, — и, в то же время, словно ни о чем. Стася всегда имела привычку во время разговора пристально смотреть на своего собеседника. Олега это почему-то неизменно смущало, и он постоянно говорил ей:

— Ты скоро дырку во мне проглядишь!..

А Стася действительно очень пристально смотрела на него и никак не могла понять, что с ним не так. С одной стороны, это был, вне всякого сомнения, один из самых мужественных людей, кого она когда-либо встречала. Причем, это ощущение реально было не показным, как у большинства Стасиных знакомых, которые поигрывали мышцами, напускали на себя брутальный вид и всячески пытались соответствовать своему образу крутого мачо. В Олеге все это было очень естественно, само собой. В нем просто на энергетическом уровне чувствовалась какая-то огромная внутренняя сила, которая и восхищала, и даже пугала одновременно. Хотя он никоим образом не пытался демонстрировать ее. Но от его спокойной уверенности в себе, сдержанности и твердости становилось как-то легче на душе. Чувствовалось, что этот странный и непонятный человек повидал в своей жизни немало такого, о чем вряд ли говорят вслух. Но, в то же время…

Ощущался в нем какой-то душевный надлом, какая-то внутренняя трагедия, которую он так и не сумел пережить до конца, и которая, похоже, изнутри понемногу подтачивала его силы и медленно убивала его. Это реально ощущалось просто на физическом уровне. Словно аура боли вокруг него была такая плотная, что пробиться сквозь нее не представлялось возможным. Что это было?.. Последствия болезненного развода?.. Не изжитая еще до конца любовь к бывшей жене?.. Или же нечто, гораздо более серьезное?..

Общение с этим человеком задевало какие-то чувствительные струнки в Стасиной душе. Но, глядя в его улыбающиеся, — и при этом словно мертвые, — глаза, она вообще не была уверена, что хотела бы узнать его поближе…

Его бывшая жена, кстати, за те пару часов, что они просидели в его машине, звонила ему несколько раз. Стасю это удивляло просто донельзя. У нее самой имелся в наличие бывший муж… Которому, после развода, произошедшего лет десять назад, Стася не позвонила ни разу. И не собиралась этого делать ни при каких обстоятельствах. Просто никогда не видела в этом смысла.

Они расстались. И он для нее словно умер. Стася даже представить себе не могла, чтобы они продолжали общаться.

Но бывшая жена Олега, с которой он расстался уже лет пять назад, только за эти пару часов позвонила раз десять. Олег разговаривал с ней сухо, коротко, ограничиваясь практически одними только односложными “да” и “нет”, и тут же отключался. Стася при этом смотрела на него во все глаза, даже и не пытаясь скрыть свое изумление.

— Никак не угомонится!.. — раздраженно пробурчал Олег, в очередной раз убирая телефон в карман.

Стася никак пока не стала комментировать эту донельзя странную для нее ситуацию, поскольку считала, что это вообще не ее дело. Но про себя она совершенно не в силах была понять только одно: а зачем он вообще продолжает с ней общаться?.. С какой стати женщина, сама ушедшая к другому мужчине еще много лет назад, продолжает так упорно и настойчиво лезть в личную жизнь своего давно уже бывшего мужа?..

Это вообще было недоступно для ее понимания.

А позиция Олега, тем более, ставила Стасю в тупик. Да, он разговаривал со “своей бывшей” не слишком охотно, — но при этом все-таки разговаривал!.. Зачем?.. С какой стати он вообще позволял ей звонить?.. Давно уже послал бы ее на три буквы, заблокировал бы или просто не отвечал бы на ее звонки!.. Делить им, вроде бы, давно уже было нечего. У нее имелся в наличие другой, — причем, вполне официальный и законный, — муж. Их общему ребенку на тот момент было давно уже за двадцать; он закончил учебу в техникуме, — за которую, якобы, платил в свое время Олег, если верить его собственным словам, — и жил сейчас у бабушки по материнской линии. От армии, кстати, Олег его тоже умудрился отмазать, так что в ближайшем будущем проблем никаких не предвиделось; он был уже, в принципе, взрослым самостоятельным человеком, и, следовательно, даже он теперь уже не мог их связывать…

Да, вся эта странная ситуация казалась Стасе на тот момент не просто совершенно непонятной, а откровенно дикой. Но при этом она как-то непроизвольно запала ей в память. Потому что Стася интуитивно сразу же почувствовала: что-то здесь не так!..

Олег, явно, о чем-то умалчивал или же что-то недоговаривал… И Стася не была уверена на тот момент, что действительно хочет знать, что это…

Помимо этих на редкость странных и необъяснимых звонков бывшей жены, Стасю, в принципе, все остальное вполне устраивало… Пока Олег в какой-то момент вдруг не заявил:

— Знаешь, я вообще не хочу больше никаких отношений! Вообще ничего больше не хочу! Я уже всего этого вот так нахлебался!..

И он весьма выразительно провел ладонью по горлу.

Стася так и застыла на полувздохе, если так можно было выразиться. Внутри у нее на миг все словно онемело. Но она тут же взяла себя в руки, выдохнула и, тщательно следя за тем, чтобы ее голос звучал спокойно и не выдавал бушующих внутри эмоций, резонно осведомилась:

— Тогда зачем ты вообще меня сюда привез?

— Не знаю, — буркнул Олег и уставился вперед невидящим взглядом.

— Тогда, может быть, тебе стоит сначала в себе разобраться и решить, что конкретно ты хочешь, а потом уже морочить голову кому-то другому? — насмешливо предложила ему Стася, скрывая под этой внешней бравадой гораздо более сильные эмоции, чем она даже сама готова была признать.

— Я больше никогда не женюсь!.. — с каким-то жутким отчаяньем в голосе бросил Олег.

А вот это Стасю задело, — и даже очень серьезно. Особенно, на фоне того, что она как-то не только не набивалась в спутницы жизни этому человеку, но даже и не пыталась ни флиртовать с ним, ни кокетничать, ни как бы то ни было иначе проявлять свой интерес к нему.

— Какое совпадение!.. — отрезала Стася, — гораздо более грубо, чем планировала изначально. — Представляешь, я еще много лет назад решила, что больше никогда не выйду замуж! И теперь, когда мы все это прояснили и поняли, что ничем не угрожаем друг другу, мы, наверное, можем просто остаться хорошими коллегами и добрыми друзьями?..

Стася демонстративно отвернулась к окну, стараясь выглядеть при этом беспечной и невозмутимой. Несмотря на то, что ее слова о возможном замужестве были истинной правдой, она все-таки почувствовала себя сейчас задетой и очень сильно уязвленной. Особенно, на фоне этих постоянных назойливых звонков его бывшей жены. Для Стаси сейчас не имел значения тот факт, что она сама не собиралась больше замуж, — просто ее все-таки довольно серьезно кольнуло осознание того, что этот странный человек, который пока еще совершенно даже и не знает ее толком, уже первым делом недвусмысленно дает ей понять, что она не стоит того, чтобы вести ее под венец…

В отличие от его драгоценной бывшей, похоже…

Стася молча приоткрыла окно и достала сигарету. Вообще-то, она почти не курила, хоть и не могла пока еще окончательно избавиться от этой вредной привычки. Но иногда это было ей действительно необходимо, чтобы прийти в себя и успокоить нервы.

Вот, как сейчас, например…

Признаться честно, несмотря на то, что они просидели в машине Олега довольно долго и успели о многом переговорить, Стася так и не услышала от него ни одного намека на причину, побудившую его привезти ее сюда. Словно подобные посиделки были для них чем-то обыденным и вообще в порядке вещей. Не прозвучало ни одного слова о том, что Стася, например, нравится ему, или что ему хотелось бы пообщаться с ней и познакомиться поближе. Лишь мимоходом брошенные в лицо довольно оскорбительные, надо заметить, и весьма болезненные для Стасиного самолюбия слова о том, что он никогда больше не женится…

Наверное, это было сделано специально для того, чтобы она не возомнила о себе чего лишнего…

Телефон Олега постоянно и надрывно вопил. Помимо его драгоценной бывшей супруги, ему звонили его многочисленные друзья, знакомые и знакомые знакомых, о нем не забывали родители, брат, сын… С ним желали пообщаться просто все, без исключения. В буквальном смысле слова, создавалось впечатление, что он нужен всем и именно в данный конкретный момент, и из-за того, что он вот уже битых два часа сидит в машине с девушкой, — холостой мужчина после работы!.. — земля остановилась, мир рухнул, и разразилась катастрофа…

Некоторое время спустя, Стася поняла, что все это ее раздражает. Потому что ну это реально было уже не смешно…

Стасю бесили эти постоянные непрекращающиеся звонки, которые бесцеремонно прерывали их разговор каждые полминуты. Ее злили его постоянно повторяемые слова о том, как сильно он занят, и что в его жизни вообще больше нет места никому и ничему. И все это в совокупности потихоньку начало не просто даже выводить ее из себя, а реально сводить с ума…

Стася схватилась за очередную сигарету, изо всех сил пытаясь держать себя в руках и не показывать сходу свой на самом деле не слишком покладистый характер. Потому что, в данный момент, лично она, — в отличие от него самого, похоже, — все-таки, несмотря ни на что, хотела бы познакомиться с ним поближе, и ее вспыльчивость могла бы все испортить…

А впрочем, вероятнее всего, как раз на этом этапе Стася и совершила ошибку. Вместо того, чтобы деликатно молчать, ей, наверное, следовало бы сразу же четко обозначить допустимые границы. Не факт, что Олег согласился бы с ними. Совсем не факт. Скорее всего, это просто напугало бы его до полусмерти и, тем самым, поставило бы точку на каких бы то ни было отношениях с ним.

Но даже это было бы лучше той альтернативы, которую он готов был ей предложить…

Через некоторое время, окончательно устав от этого безумия, Стася сказала, что ей пора домой. Олег охотно проводил ее до остановки, — благо, тут было совсем недалеко, — и она уехала.

Эта их странная встреча в машине оставила в Стасиной душе какую-то непонятную пустоту. Которая аж звенела при любом воспоминании. Нет, для нее самой на тот момент все было ясно и однозначно. Олег реально сумел заинтересовать ее, и ей хотелось бы попробовать встречаться с ним… По крайней мере, Стася готова была попытаться пообщаться с ним за пределами их работы и посмотреть, что из всего этого получится. Но… Существовало одно большое и жирное “но”...

Эти его непрерывные телефонные звонки, эти его слишком навязчивые разговоры о делах и намеки на вечную занятость… Они были попросту противоестественными. И Стася вдруг заподозрила, что такой безумно занятой человек, как он, просто не сумеет найти для нее ни времени, ни места в своей жизни…

И, в принципе, она была совершенно права.

Стася тогда еще не догадывалась, чем именно он может быть так уж сильно занят. У нее даже предположений никаких не было по этому поводу. А впрочем, толком она так никогда и не сумеет понять этого. Просто уже тогда какое-то шестое чувство подсказывало ей, что, с таким вот началом, из всего этого просто не может выйти ничего путного. Так что не стоит и связываться…

Но ей почему-то тогда совсем не понравился этот внутренний голос, и она не пожелала его слушать…

* **

Одно Стася могла сказать точно: с этого самого дня она перестала спокойно спать по ночам.

Отношения с Олегом были странные, безнадежные и какие-то изначально обреченные. И вскоре Стася в них просто окончательно запуталась и потерялась.

После того вечера, когда они долго сидели в его машине и разговаривали, Олег пару смен вел себя так, словно ничего этого не было. Да и быть не могло. То есть, все как раз было совершенно обычно и обыденно, — они разговаривали, обедали вместе и даже смеялись, — но при этом Олег всеми способами подчеркивал, насколько он далек и отстранен. Словно и не было того разговора в машине и каких-то наметившихся между ними зачатков чего-то более близкого…

Никаких новых шагов он не предпринимал. Напротив, — у Стаси даже создалось впечатление, что они словно отступили назад, к тому этапу, когда он только-только пришел на работу сюда. Олег полностью закрылся от Стаси за своей обычной непроницаемой маской, за которой невозможно было разглядеть никакого проблеска чувств или эмоций.

Просто коллега. Едва знакомый человек. Полностью погруженный в свои собственный проблемы и не обращающий ни малейшего внимания на окружающих…

Сначала Стася расстраивалась и переживала, совершенно не понимая, что заставляет его так вести себя. Потом начала злиться, реально ощущая себя несчастной брошенкой, — хоть для этого пока и не было еще никаких особых оснований. А потом успокоилась и, пожав в душе плечами, решила просто жить дальше.

Но беда была в том, что Олег словно улавливал этот самый момент, когда Стася успокаивалась и расслаблялась. Потому что именно тогда, когда она приходила к выводу, что все это не имеет ни малейшего смысла, и стоит просто обо всем позабыть, он делал следующий шаг… И снова начинались эмоциональные качели…

Это повторялось неоднократно. По кругу. На протяжении последующих нескольких недель…

Например, как я уже упоминала, после того разговора в машине Олег пару смен вообще не обращал на Стасю ни малейшего внимания, словно они и знакомы-то толком не были. Ну, что ж, на нет — и суда нет!.. Стася, в принципе, восприняла это, как должное, — ну, сказал же ей человек, что не хочет никаких отношений!.. — и просто решила обо всем забыть.

И в тот же самый вечер Олег вдруг позвонил ей на сотовый…

Признаться честно, она вообще тогда не поняла, зачем он ей позвонил… Разговор у них получился какой-то абсолютно бессмысленный. Он включил диск с музыкой и предложил Стасе вместе ее послушать. По сотовому телефону…

Напомню: события происходили в самом начале десятых годов. Тогда еще не было особенно удобных тарифов, мессенджеров и прочего, и сотовая связь была довольно дорогим удовольствием…

Итак, — Стася не поняла, что это вообще такое было. Но факт оставался фактом. Олег ей позвонил. В первый раз. И это разом всколыхнуло в ее душе все, вроде бы, давно уснувшие надежды…

Но уже в следующую же их совместную смену они практически даже и не разговаривали. Олег опять был подчеркнуто холоден и вел себя так, словно они едва были знакомы. После работы он высадил Стасю на остановке и, не говоря ни слова и даже не попрощавшись, умчался вдаль, газанув с такой силой, что случайные прохожие невольно шарахнулись в разные стороны.

Стася в полном недоумении посмотрела ему вслед, снова пожала плечами и поехала домой с мыслью, что такое счастье ей точно не нужно…

Окончательно смирившись в душе с подобным утверждением, в следующую смену Стася сама не обращала на него ни малейшего внимания, занимаясь своими делами. Вечером, когда машина остановилась на ее остановке, Стася привычно проговорила, — совершенно безо всякой задней мысли:

— Огромное вам спасибо, Олег Владимирович!

Она давно уже не ожидала от него ничего. И даже ничего не хотела. Она просто спокойно потянулась к ручке двери, намереваясь выйти из машины и отправиться домой. И тем удивительнее оказался для нее спокойный ровный голос, прозвучавший за ее спиной:

— Нет.

Стася невольно замерла, вообще не понимая, что он хочет этим сказать, невольно повернулась к нему и недоуменно переспросила:

— Что?..

Олег вдруг улыбнулся и указательным пальцем постучал себя по щеке, как бы показывая тем самым, что его нужно поцеловать…

Сказать, что Стася была изумлена донельзя, — это не сказать вообще ничего. Только этим и можно было объяснить то, что она, словно загипнотизированная, наклонилась и слегка прикоснулась губами к его щеке. Он расплылся в улыбке, которую безо всякой натяжки можно было назвать счастливой, и сказал:

— Вот теперь можешь идти!

Стася молча вылезла из машины, все еще пребывая в состоянии полного ступора и не совсем понимая, что происходит вокруг нее, а он уже рванул с места и умчался вдаль…

Всю следующую смену Олег демонстративно гулял по улице, даже не заходя вовнутрь, — только при появлении посетителей. В тот день он снова был без машины. Вечером они вместе пошли в сторону остановки. Олег был, по обыкновению, непроницаем и совершенно равнодушен. Стася, — якобы, в шутку, — попыталась взять его за руку, — как он сам тогда, перед своим днем рождения, — но, поскольку это ее действие не вызвало у него ровным счетом никаких эмоций, — ни положительных, ни отрицательных, — она тут же оставила свои попытки.

Десять минут они просто молча шли рядом. Зачем?.. Для чего?..

Он даже не посчитал нужным проводить Стасю непосредственно до самой остановки, потому что для этого ему нужно было слегка отклониться от своей траектории. Метров на десять, примерно. Но он как шел, так и шел, — молча, не прощаясь, словно напрочь позабыв о своей спутнице.

Стася снова пожала плечами, — на этот раз уже донельзя раздраженно, — и повернула в сторону своей остановки, окончательно решив поставить жирную точку на каких бы то ни было попытках подружиться с ним.

Тем же вечером он снова позвонил.

— Привет! Как делищи?.. — сказал Олег. Он всегда начинал разговор именно этими словами.

— Нормально, — сдержанно проговорила Стася, давно уже не понимая, что конкретно он хочет от нее, и чего ей самой вообще следует от него ожидать.

— У тебя ведь завтра выходной? — уточнил Олег.

— Да.

— Что делать собираешься? — поинтересовался он.

— Не знаю еще, — осторожно отозвалась Стася, уже боясь хоть на что-то надеяться. — Может быть, сходим с Димкой погулять на набережную, на роликах покатаемся!

— В какое время планируете?..

— Ну, если пойдем, то после обеда!

— Я тогда, может быть, подъеду к вам! — зачем-то сказал вдруг Олег. — Покатаю вас на машине! Димульке, наверное, понравится, — вряд ли он ездил на машинах с правосторонним управлением!

У Олега, кстати, была “Тойота” японской сборки, с правым рулем.

— Думаю, что да, — удивленно отозвалась Олеся в ответ на его слова. Ему снова удалось ошарашить ее своей непредсказуемостью.

— Ну, тогда ладно; завтра созвонимся! Пока!

— Пока…

На следующий день Олегу удалось ошарашить ее еще сильнее. Как говорится, нет предела совершенству!..

В районе часа Стасин телефон зазвонил. Но всего лишь на несколько секунд. И тут же умолк. Стася подумала, что их разъединили, — такое часто случалось, — или звонок сорвался, или же просто связь плохая… Она подумала, что Олег сейчас перезвонит… Но прошло пять минут… десять… пятнадцать… Он больше не перезванивал. Тогда Стася набрала его номер сама, — мало ли, что, — деньги неожиданно закончились на счете, например, а пополнить негде…

Ему снова удалось удивить ее, хотя на тот момент Стасе уже казалось, что это невозможно. Но на этот раз он повел себя совсем странно. Еще более странно, чем обычно, — если это вообще возможно… У Стаси реально создалось впечатление, что это вовсе даже и не он пытался дозвониться до нее четверть часа назад, — хотя на экране тогда ясно высветился именно его номер, так что ошибка была исключена.

Но, тем не менее, Стасин звонок Олега неимоверно удивил. Словно это было нечто совершенно неуместное. Встречаться с ними сегодня у него, как оказалось, даже и в намерениях не было. Более того, у Стаси создалось впечатление, что он был просто шокирован тем, что ей вообще могла прийти в голову настолько нелепая и несуразная мысль…

Стася поспешила повесить трубку, поскольку у нее появилось явное ощущение того, что она навязывается человеку, которому нет до нее ни малейшего дела, и зареклась еще когда-нибудь звонить ему. Она пребывала сейчас в полном замешательстве, — и это, похоже, уже входило у нее в привычку. Но еще в большем замешательстве она оказалась на работе, когда Олег целый день слишком уж демонстративно занимался решением каких-то там своих неимоверно важных проблем и вообще едва ли отдавал себе отчет в том, что она находится где-то поблизости…

Стася окончательно перестала что-либо понимать. И, в первую очередь, она никак не могла уразуметь, что конкретно она делает не так?.. В чем она неправильно себя ведет?.. Олег реально не давал ей забыть о себе, — но и хоть как-то пытаться хотя бы общаться нормально даже и не собирался. На протяжении всего этого времени он словно делал шаг вперед — и два назад… И Стасю это реально уже начало беспокоить, потому что она не знала, что ей думать, не понимала, как ей следует вести себя самой, и, что хуже всего, она начинала реально серьезно переживать из-за появившейся у нее, благодаря всему этому, неуверенности в себе и чувству неполноценности.

Ее саму подобная ситуация не устраивала от слова “вообще”. Она хотела хоть какой-то определенности. Любой. Нет — так нет, да — значит, да. Либо между ними что-то есть, либо между ними нет ничего. Вот и все. Третьего не дано.

Но сейчас не получалось ни того, ни другого…

Уже тогда у Стаси появилась мысль о том, что Олег, мягко говоря, ведет себя, как собака на сене. Не похоже было на то, чтобы она сама, — или хоть какие-то отношения с ней, — были ему хоть немного нужны. Но и отпускать ее при этом он, явно, не хотел. Словно пытался удержать на коротком поводке…

При этом, в буквально смысле слова, получалось, что и сам не ам, и другим не дам…

В следующий раз в смену Олега Стася пришла на работу безо всякого настроения. Чем неимоверно удивила своего странного охранника. Потому что как раз у него настроение в тот день было прекрасное. Он практически весь день провел на окошечке ломбарда; он был необычайно весел и дружелюбен, и сердце Стаси снова начало подтаивать… Олег даже несколько раз намекнул Стасе на то, что им с ней необходимо очень серьезно поговорить, но, разумеется, не здесь и не сейчас, поскольку нельзя смешивать работу и личные дела…

Признаться честно, Стася давно уже заметила, что Олег каждый день бывает разный. Она не понимала, с чем это связано. Что это?.. Алкоголь?.. Наркотики?.. Или что-то еще похуже?.. Она не знала. Олегу все время удавалось привести ее в замешательство. И Стася, хоть убей, не понимала, что именно ей следовало ожидать от него?..

И следовало ли ей вообще чего бы то ни было ожидать от него?..

Вечером он подвез ее до остановки и предложил опять немного посидеть в машине. Стася осторожно согласилась, снова не в силах справиться с нахлынувшими надеждами. Телефон у Олега по-прежнему не умолкал, но в тот день он довольно резко и коротко прерывал всех своих невидимых собеседников и говорил, что сам перезвонит им чуть позже.

— Нам с тобой надо бы куда-нибудь выбраться, посидеть по-человечески, поговорить! — предложил Олег и кивнул на телефон. — Без всего этого!..

— А кто против?.. — осторожно спросила Стася, попросту боясь сейчас выказывать хоть какие-то эмоции.

— Да, надо посидеть в нормальной обстановке… — задумчиво проговорил Олег, внимательно глядя на Стасю. — Действительно, надо куда-нибудь выбраться! Когда у нас с тобой следующая смена? В пятницу?

— Да, — отозвалась Стася. Она уже опасалась на что-то надеяться, но, тем не менее, снова восприняла его слова всерьез.

Да и как еще их следовало воспринимать?.. Он, вроде бы, говорил вполне разумно, четко и даже по-русски…

— Вот и давай с тобой в пятницу после работы куда-нибудь сходим! Чтобы все было по-хорошему!.. — предложил Олег. Он на мгновение задумался о чем-то, а потом добавил. — Я как раз на той работе зарплату получу, так что с деньгами проблем не будет…

— Я согласна, — кивнула Стася.

— Тогда давай так и договоримся!.. — подытожил Олег. Выглядел он при этом вполне даже дееспособным и отдающим отчет своим словам и поступкам. — А сегодня, извини, долго не могу!..

— Хорошо, — снова согласилась Стася. — Тогда пока!..

Но Олег почему-то выглядел очень озадаченным ее словами.

— Нет, погоди!.. — остановил он ее. — Я же не говорю, что тебе уже пора уходить! Давай хоть немного посидим!..

— А я думала, что ты спешишь! — удивилась Стася.

— Ну, не до такой же степени!.. — рассмеялся Олег. — Иди сюда!..

Он неожиданно притянул Стасю к себе и обнял. Но это длилось всего лишь несколько секунд. Потом он так же резко отпустил ее и молча уставился в окно.

Стася нерешительно положила свою руку на его. Он тут же сжал пальцами ее ладонь.

И Стасе неожиданно вдруг стало так хорошо, что и словами не высказать!.. Она до сих пор не понимала, почему он ведет себя так странно. Но теперь, как ей казалось, она ясно видела, что небезразлична ему. А значит, у них вполне могло еще что-то получиться…

Его телефон зазвонил снова… И снова… И снова… Стасю это даже уже больше не раздражало. Она поняла, что он очень занятой человек, и, наверное, уже почти смирилась с этим. Или, точнее, уже почти готова была смириться… Поэтому, в конце концов, после очередного сброшенного звонка, она уже сама не выдержала и сказала:

— Ну, тебе, наверное, действительно пора!..

— Да… — смущенно согласился Олег. — Никак не могут без меня разобраться!..

Его телефон, тем временем, зазвонил опять. Олег взял трубку. Стася не слышала, что сказал ему его невидимый собеседник, но лицо Олега вдруг словно окаменело.

— Да. Понял. Сейчас буду! — сказал он и отключился.

— Вот теперь мне действительно пора! — проговорил Олег, поворачиваясь к Стасе, и его голос в одночасье стал каким-то другим, — жестким, отрывистым. И Стася сразу же поняла, что мыслями он уже не здесь.

— Что случилось? — непроизвольно вырвалось у нее как-то само собой. Она вовсе даже не намеревалась лезть в его дела, но в тот миг она почему-то реально испугалась за него.

Олег внимательно посмотрел на нее и улыбнулся. Своей очень доброй, мягкой и светлой улыбкой.

— Нет. Все нормально, — спокойно проговорил он. — Просто меня разозлили. Извини, но мне действительно пора ехать!

— Я поняла, — кивнула Стася.

— Значит, договариваемся на пятницу, да?.. — уточнил он еще раз.

— Да.

— Иди сюда!..

Олег снова обнял ее, крепко прижал к себе и на этот раз не отпускал довольно долго. Стася уткнулась лицом в его плечо, реально ощущая себя просто на вершине блаженства, забыв про все и наслаждаясь давно позабытыми чувствами и ощущениями… А он вдруг резко отстранил ее от себя, почти оттолкнул, можно сказать, и проговорил:

— Знаешь… От тебя кошкой пахнет…

Если бы он просто выплеснул ей в лицо ушат ледяной воды, это и то, наверное, не произвело бы настолько сногсшибательного эффекта…

Стася в ужасе отшатнулась в сторону, чувствуя себя донельзя смущенной. У нее дома действительно была кошка, и Олег прекрасно об этом знал. Но она была у них на редкость аккуратненькая, чистенькая и никогда нигде не гадила… Одежда, которая была сейчас на Стасе, тоже была чистой и с их кошечкой никоим образом не соприкасалась. А что касалось самой Стаси, — то она мылась два раза в день минимум, утром и вечером, — а иногда и чаще, если стояла, например, жаркая погода. Она была просто помешана на чистоте тела, и, при малейших подозрениях на то, что с ней что-то не так, предпочитала сразу же лишний раз принять душ. Так что едва ли можно было найти другого такого человека, который относился бы к вопросам гигиены так же трепетно, как она!

От нее просто не могло нехорошо пахнуть!.. Даже чисто теоретически!..

По крайней мере, еще никто и никогда не говорил Стасе ничего подобного! Скорее, наоборот, — все удивлялись тому, что она принимает душ так часто и меняет одежду несколько раз в день…

Ну, что ж, — Олегу в очередной раз удалось выбить ее из колеи…

Стася схватила сумку и почти в панике стала выкарабкиваться из машины. В буквальном смысле — выкарабкиваться, — потому что в тот миг она не могла мыслить здраво. Она была просто в шоке от его слов и стремилась побыстрее исчезнуть, испариться, провалиться сквозь землю, чтобы попросту не умереть со стыда…

— Стася! — вдруг остановил ее Олег.

Она непроизвольно обернулась, находясь при этом в странном положении: наполовину еще в салоне, наполовину уже на улице, и спросила:

— Что?..

— Никогда не носи стринги! — строгим голосом проговорил Олег. — Это негигиенично!

Если еще можно было как-то добить ее, то он как раз это сейчас и сделал…

Стася поняла, что, пока она выкарабкивалась из его машины, пояс ее узких джинсов слегка опустился, и из-под него проглянули тонкие веревочки ее черных стрингов. Да, обычно она всегда внимательно следила за тем, чтобы ничего подобного не происходило, но сейчас, когда она находилась в полусогнутом состоянии, контролировать этот процесс было не так-то просто… Да и, в конце концов, на ее взгляд, в этом не было ничего особенно страшного… Стася никогда не страдала из-за каких-то там комплексов по поводу своего тела, и ни у кого еще не было претензий относительно ее любимого нижнего белья…

Разум Стаси в данный момент был слегка затуманен всеми предшествующими переживаниями, но даже в таком состоянии она способна была осознать, что со стороны Олега это какое-то очень странное замечание… Не совсем нормальное даже и произнесенное не понятно, с какой целью… Особенно, в сочетании с предшествующие ему упоминанием о ее не слишком приятном запахе… Подобные высказывания между людьми, еще даже и не находящимися в романтических отношениях, а только лишь подумывающими о них, способны были напрочь выбить почву из-под ног… Причем, у обоих.

После этой его реплики Стася как-то вообще даже дара речи лишилась от растерянности и смущения. Пытаясь сохранить хорошую мину при плохой игре, она выскочила, наконец, из машины, повернулась к открытому окошку и попыталась свести все к шутке.

— Вредина! — воскликнула она. — Мог бы сделать вид, что не заметил!..

На непроницаемом лице Олега нельзя было разглядеть ни единой эмоции… А потом он просто сорвался с места и умчался вдаль…

Признаться честно, всю дорогу домой Стася пребывала в полнейшем замешательстве. Мысль о том, что от нее плохо пахнет, терзала ее просто физически и не давала покоя. Она растерялась и безумно расстроилась. Просто до слез…

Сначала Стася могла думать лишь о том, как, вернувшись домой, сразу же вымоется еще более тщательно, чем обычно, и, разумеется, бросит все свою одежду в стирку. Даже ту, которая лежит в шкафу… Она всю ее перестирает с хорошим порошком, и… И что делать дальше, она пока не знала…

Езда до дома занимала час. И за это время Стасин пыл слегка поугас. Потому что, спокойно уже сопоставив все факты на свежую голову, она пришла к выводу, что от нее просто не может пахнуть кошкой!..

Как уже упоминалось чуть выше, едва ли в этом мире найдется много людей, уделяющих вопросам гигиены такое повышенное внимание, как Стася. Большинство относится ко всему этому гораздо проще. И Стасина одежда, до этого утра лежавшая на верхней полке шкафа, куда ее кошка не залезала еще ни разу в жизни, так же едва ли могла впитать в себя какие-либо неприятные запахи. А если уж у Олега действительно настолько уникальное обоняние, что он сумел что-то уловить, — значит, перед ними действительно встала серьезная проблема, решить которую вообще вряд ли удастся. И тут бессилен будет и душ, и стирка.

Можно было предположить, что, по всей видимости, это его совершенно бестактное замечание вызвано тем, что ему просто не нравится собственный запах Стаси, который почему-то ассоциируется у него с запахом кошки, — а его, к сожалению, было не уничтожить лишним принятием ванны. Тем более, что, реально, мыться еще чаще, чем это делала Стася, было уже попросту едва ли возможно…

А вот пару комплексов в копилку он ей добавил. Осознанно или нет, — трудный вопрос…

Симпатии и антипатии, как это давно всем известно, возникают у людей на чисто биохимическом уровне. Человек, который тебе нравится, как правило, имеет приятный для тебя запах, — даже если он в последний раз принимал душ вот не прямо сейчас, а какое-то разумное время назад. Это — всего-навсего физиология. А если это не так, — то ты едва ли сможешь иметь дело с этим человеком даже сразу же после ванны, потому что тебя все в нем будет отталкивать…

И это — правда. Стася сама в своей жизни сталкивалась с подобным неприятием другого человека, а потому знала о нем не понаслышке…

А значит, — посмотрим правде в глаза, — она попросту не нравилась Олегу, как женщина. Не привлекала его на чисто физическом уровне. От нее не могло плохо пахнуть, — просто этому человеку вообще был неприятен ее запах, который напоминал ему запах кошки. А потому и отталкивал. И это означало всего-навсего, что вряд ли они в дальнейшем смогут быть вместе.

А его бестактность вообще просто убивала…

Признаться честно, Стася очень расстроилась. А еще реально заполучила сильный комплекс неполноценности по этому поводу. Потому что теперь она знала наверняка, что, как бы ни сложились в дальнейшем их отношения, она всегда будет помнить его слова и переживать из-за них.

На самом деле это действительно была серьезная проблема. И практически неразрешимая.

А еще это был очередной тревожный звоночек, сигнализирующий о том, что Стасе едва ли стоит связываться с этим человеком. Она не подходила ему… Возможно, даже на чисто биологическом уровне, не говоря уж ни о чем другом. А он не подходил ей уже тем, что мог позволить себе подобные замечания, походя наградить ее неизлечимыми комплексами и напрочь уничтожить ее уверенность в себе…

Немного не этого Стася ожидала от своего потенциального мужчины. Но она предпочла проигнорировать этот тревожный сигнал и подавить собственную интуицию, которая буквально вопила о том, что от этого человека ей следует держаться подальше, потому что ничего, кроме новых огорчений, он ей не принесет. Он уже не с того начал…

В пятницу Стася пришла на работу в прекрасном настроении. Она чувствовала себя радостной и полной всяческих приятных предвкушений. Накануне вечером Олег опять звонил ей на сотовый, и Стася сочла это хорошим знаком. Правда, она снова так и не поняла, чего конкретно он от нее хотел, — Олег почему-то упорно желал, чтобы она вместе с ним слушала по телефону музыку. “Бутырку”. А Стася вообще, по большому счету, к музыке была практически равнодушна. Она с удовольствием просто поговорила бы с ним… Но ее желания здесь, похоже, никто не учитывал.

Но, тем не менее, факт оставался фактом, и Стася старалась смотреть на все это в оптимистическом ключе. Олег ей позвонил. А значит, она все-таки была ему не совсем безразлична. Он по-своему пытался общаться с ней, — пусть и таким весьма странным способом. А сегодня вечером у них было назначено свидание. И Стася ждала его. Всем сердцем.

Но только все оказалось совсем печально. Потому что сам Олег, похоже, совершенно забыл об этой их договоренности. Словно это была и не его идея… Весь день он держался со Стасей очень сухо и холодно, словно совершенно с чужим человеком. Такой полнейшей отчужденности не было даже на момент его устройства на работу сюда. Даже тогда он вел себя гораздо более дружелюбно и доброжелательно…

За целый день от Олега не прозвучало ни одного намека насчет предстоящего вечера. Стася была в полном замешательстве, вообще не зная, как вести себя с Олегом, и как к нему сегодня подступиться. Она так и не смогла решиться даже на то, чтобы спросить у него, осталась ли еще в силе их договоренность, — или же его планы давно уже поменялись. Хотя, конечно, ей стоило бы это сделать. Просто хотя бы для того, чтобы не терзаться напрасно весь день.

Стася раньше никогда не страдала особой нерешительностью или неуверенностью в себе. Но с этим человеком всегда все было не так, как с другими. Она реально не в силах была решиться прояснить этот вопрос, потому что ей казалось, что это со стороны будет выглядеть так, словно она навязывается. А потом, — было в тот день в Олеге что-то такое, от чего Стася действительно вдруг оробела перед ним и даже в шутку не могла осмелиться к нему подступиться…

Тем временем наступил вечер. Стася заперла ломбард. Она нерешительно топталась около двери, перебирая ключи, совершенно не представляя, как быть дальше, и как вести себя. Все было как-то очень странно. И Стася, которая реально никогда раньше не страдала излишней робостью, сегодня не решалась даже просто посмотреть на Олега. В его отстраненном каменном лице было нечто такое… что пугало до мурашек.

В этот самый момент из соседнего магазина выскочила одна из продавщиц. Ее звали Аня.

— Ой, а вы тоже уже все?.. — сбивчиво затараторила она. — Олег, ты сегодня на машине? Подкинешь меня до остановки? А то я так тороплюсь!..

Олег лишь сухо кивнул. Они все вместе уселись в его машину. Лично у Стаси создалось впечатление, что Олег, — хоть он и не отказал, — но он не только Аньку, — он и саму Стасю-то не собирался сегодня подвозить…

Машина проехала чуть дальше остановки и встала на том же самом месте, что и в прошлый раз. Анька, рассыпаясь в благодарностях и пожеланиях хорошего вечера, тут же выскочила из нее и умчалась. Олег продолжал молчать. Его лицо по-прежнему было каменным и лишенным всяческого выражения. Стася нерешительно смотрела на него, не зная, то ли ей продолжать сидеть, то ли отправиться вслед за Анькой.

И тут у Олега, естественно, зазвонил телефон…

— Да! — ответил он и добавил. — Да. Через полчаса буду!

У Стаси внутри все так и упало. В ушах зашумело от обиды и разочарования. Через полчаса?.. А как же тогда?.. Он ведь сам предложил; она не навязывалась!.. Он сам предложил… В который уже раз?..

Олег, тем временем, повернулся к Стасе и, как ей показалось, через силу улыбнулся вымученной улыбкой.

— Ну, что?.. — проговорил он с каким-то обреченным видом. — Пивка, что ли, опять купить?..

— Ну, купи, если хочешь, — холодно отозвалась Стася.

Он не хотел. Она видела это совершенно ясно и четко. Но, тем не менее, он вышел из машины, подошел к ближайшему ларьку и купил две банки пива.

В машине снова воцарилось гробовое молчание. Которое опять уже через пару минут нарушил телефонный звонок.

— Да, да! — проговорил Олег в трубку. — Я здесь, неподалеку! Да, да, скоро буду!

— Может, я тогда пойду? — сухо осведомилась Стася. И это реально была весьма дельная мысль. — Раз уж вы сегодня так заняты!..

— Да ладно тебе, давай пивка-то попьем!.. — с натужным добродушием отмахнулся Олег. — Поедем, что ли, на старое место?..

Стася равнодушно пожала плечами. В принципе, ей было уже абсолютно все равно. Не так она планировала провести сегодняшний вечер, совсем не так!.. Но не сложилось, — по совершенно непонятной для нее причине. И теперь ей было просто безразлично, куда они поедут, и что станут делать.

Дорога до дома его родителей заняла не больше пары минут. Но за это время Олегу на сотовый еще дважды успели позвонить, и он каждый раз обещал, что скоро уже будет… Стася сидела, как на иголках. Она совершенно ничего уже не понимала. И меньше всего она понимала, какого черта она вообще здесь делает?.. Олегу было не до нее; он мысленно давно уже был не здесь и не с ней, и даже и не пытался этого скрывать…

Ситуация складывалась совершенно нелепая и от того еще более отвратительная. Стася ощущала себя какой-то убоженкой, которую из жалости решили угостить пивом, чтобы проще было от нее потом избавиться… Но ведь она же и не навязывалась ему, — тем более, в собутыльницы!.. Четыре дня назад он сам, — вроде бы, будучи в здравом уме и трезвой памяти, — предложил ей провести этот вечер вместе!.. Он даже хотел поговорить с ней о чем-то важном, в нормальной обстановке, по-человечески… Но, похоже, с тех пор его планы претерпели существенные изменения…

Стася открыла банку и отхлебнула горький и невкусный напиток. На самом деле она не слишком хорошо переносила алкоголь, не любила его, а потому выпивала очень редко и очень мало. Чисто символически, даже в праздники. Но сегодня, сидя рядом с Олегом в его машине, Стася опять реально почувствовала, что ей это необходимо…

В первые же десять минут, которые они провели на стоянке, Олегу успели позвонить все: друзья, подруги, соседи, бывшая жена, — ну, куда же без нее!.. — родители, брат, сын… Нет, это было больше не смешно… У Стаси уже возникло стойкое ощущение дежавю, потому что все это она уже видела и слышала, а теперь все это повторялось, словно в записи… И всем им Олег неизменно отвечал, что находится неподалеку, и скоро будет…

А Стася уже, тем временем, не просто злилась. Она реально чувствовала, что потихоньку начинает терять контроль над собой. Но пока еще умудрялась держать себя в руках и молча наблюдать за всем происходящим, — словно со стороны.

— Олег, а они все не могут один вечер обойтись без тебя? — прямо спросила она, наконец, — потому что продолжать терпеть подобное издевательство над собой было уже просто невозможно.

Олег смущенно заулыбался. И Стася вдруг поняла, что ненавидит эту его смущенную улыбку, которая раньше казалась ей такой милой…

— Ну, сама видишь… — как-то неопределенно развел руками он. — У всех проблемы… Вот они и звонят…

— И, конечно же, их проблемы можешь разрешить только ты? — опасно тихим голосом осведомилась Стася.

Человек, знающий ее чуть получше, сразу же понял бы, что она на грани. Но Олег не знал ее вообще. И потому улыбнулся, типа, обезоруживающей, на его взгляд, наверное, улыбкой, и проговорил:

— Ну, получается, что так…

Стасе захотелось просто запустить в него банкой и выскочить из машины. Но она лишь молча смотрела на него горящими яростью глазами.

Снова раздался очередной звонок. На этот раз звонил один из лучших друзей Олега, Паша Кириллов, по прозвищу Паштет. Стася была о нем наслышана. С ним Олег разговаривал довольно долго, а закончил беседу точно так же, как и со всеми остальными: сказал, что сейчас будет…

Стася нарочито аккуратно поставила пустую банку, с трудом сдерживаясь, чтобы не завизжать от злости и ярости.

— Ну, что же, надо идти!.. — с нерешительной улыбкой непрозрачно намекнул ей Олег.

— Да я уж так и поняла, — ледяным тоном отозвалась Стася, не мигая глядя ему в глаза.

— Ну, видишь, как получилось… — прикинулся он даже слегка виноватым и расстроенным.

Стася положила руку на его ладонь, которая даже не дрогнула в ответ на ее прикосновение, и прямо спросила:

— Олег, а если ты сейчас никуда не поедешь, а проведешь несколько часов со мной, произойдет мировая катастрофа?

— Ну, понимаешь… — замялся он, пряча от нее глаза, — и сразу же стал ей просто омерзителен. Стася медленно убрала свою руку.

— Давай в другой раз, хорошо?.. — как-то противно заюлил Олег.

— Нет, — спокойно проговорила Стася.

— Что?.. — встрепенулся он, не поняв.

— Другого раза не будет, — ровно, безо всяких эмоций, которые на самом деле просто душили ее, отозвалась Стася.

— Ну, ты же видишь, мне сейчас совсем не до чего… — заговорил, очевидно, по-своему оправдываясь, Олег.

— Вижу, — по-прежнему безэмоционально отозвалась Стася.

— Так что давай в следующий раз, ладно?.. — опять предложил он.

Стася не сводила с него глаз. Ее взгляд был ледяным и пристальным. И она просто кожей чувствовала, что Олегу от него очень неуютно.

— Олег, а можно задать тебе один вопрос? — опасно спокойным голосом поинтересовалась Стася.

— Ну?..

Он по-прежнему выглядел смущенным. Уже больше не непроницаемым, не грозным, не отстраненным и даже не недовольным, — а просто каким-то растерянным и даже потерянным…

— Давай начистоту!.. — предложила Стася, и ее глаза при этом опасно сузились. — Ты всегда будешь так сильно занят, — или у тебя все-таки когда-нибудь найдется время?..

— Ой, Стася, я не знаю… — заговорил он, снова пытаясь спрятать от нее глаза. — Ну, я всегда занят… То одно, то другое, — сама же видишь!.. Вот сейчас к Паштету надо забежать, — он что-то там буянит; надо его успокоить… У него проблемы…

— Ясно, — кивнула Стася. — А у меня проблем нет.

— Ну, а потом, я же тебе уже говорил… — с каким-то странным отчаянием в голосе заявил Олег. — Мне сейчас вообще не до чего!.. Я вообще не хочу сейчас никаких отношений!

— Ясно, — снова спокойно кивнула Стася. — Я, как всегда, не понимаю только одного: что я тогда вообще здесь делаю?..

— Ну, я просто подумал, что посидим немножко… — опять как-то неприятно заюлил Олег.

— А что касается каких бы то ни было отношений… — с наигранным удивлением в голосе приподняла брови Стася. — Так я ведь тебя в ЗАГС, вроде, и не тяну!..

— Да нет, ты не понимаешь!.. Мне вообще сейчас не до чего!.. — снова завел свою любимую невнятную шарманку Олег.

Стася вопросительно еще выше подняла брови. А телефон Олега зазвонил опять.

— О, матушка Паштета!.. — сказал он, взглянув на экран.

Пока он в очередной раз разговаривал по телефону, Стася молча смотрела в окно и тщетно пыталась собраться с мыслями, которые просто разлетались и лопались, как воздушные шарики. Потому что Стася больше совершенно ничего не понимала. Кроме того, что все это просто запредельно ненормально. И, в первую очередь, она вообще никак не могла уразуметь сейчас, каким образом умудрилась вляпаться во все это дерьмо?..

А впрочем, результаты ее размышлений бесплодными вовсе не были. И уже тогда, в тот день, Стася очень четко осознала самое главное: ей в жизни Олега места попросту нет. И вряд ли когда-нибудь найдется…

— Ну, вот, Паштет там у них совсем разошелся!.. Его матушка звонит и просит прийти и успокоить его! — пояснил Олег, повесив трубку, — весьма довольным голосом, без малейших признаков огорчения.

Стася подняла на него глаза, горевшие неприкрытой злобой. Её кулаки были сжаты до боли. Она уже едва сдерживалась.

— А уж без тебя-то она его никак не успокоит?.. — раздраженно съязвила Стася. Ее голос звучал при этом удивительно тихо. У нее никогда не было манеры орать в таком состоянии или выяснять отношения. Она всегда предпочитала просто уйти… Но на последок разнести бы здесь все, на хрен!..

— Ну, ты понимаешь, он пьяный… — попытался объяснить ей Олег. — А когда он пьяный, то никто, кроме меня, с ним не может справиться…

— Да ты шутишь!.. — покачала головой Стася. Что-то теплое и трепетное, не так давно зародившееся в ее груди, сейчас покрылось инеем и кололо ее изнутри. — То есть, никакой своей жизни у тебя, как я понимаю, вообще быть не может?..

— Ну, видишь, как получается… — типа, смущенно забормотал Олег.

Стасе все это попросту надоело. Внутри нее воцарилась пустота. И ее охватило полнейшее равнодушие.

— Ладно, — тихо и спокойно проговорила она. — Я пошла. Отправляйся успокаивать своего Паштета.

— Ну, Стася, что ты злишься?.. — Олег попытался улыбнуться ей и пошутить. — Ты просто девушка — ёжик!..

Его телефон снова зазвонил.

— О, тётушка Паштета!.. — необычайно радостно объявил Олег, взглянув на экран. — Видно, он их обеих там совсем достал!..

Стася выскочила из машины, не в силах больше выносить это форменное издевательство, и кинулась прочь.

Полминуты спустя Олег догнал ее и пристроился рядом. Он что-то там продолжал говорить, вроде, даже пытался что-то объяснять ей или оправдываться, но у Стаси кровь шумела в ушах, поэтому его слов она уже попросту не слышала. Да и ей было уже все равно.

Стася просто молча ускорила шаг, чтобы оторваться от него. Но ей это не удалось. Олег не отставал. Тогда она, наоборот, резко остановилась и прямо сказала:

— Послушайте, не надо меня провожать! Не стоит тратить на меня свое драгоценное время!.. Вам там уже прогулы ставят!..

— Да?.. Ты сама дойдешь до остановки?.. — с нескрываемой радостью, как показалось Стасе, уточнил Олег.

Она лишь стиснула зубы и почти бегом бросилась прочь от него.

— Димульке привет передавай!.. — зачем-то крикнул Олег ей вслед.

Он всегда так называл Стасиного сына — Димулька. И обычно это трогало ее просто до глубины души. Но не сегодня. Сегодня Стася была в таком взвинченном состоянии, что ее вряд ли могло хоть что-то растрогать.

Стася с трудом сдерживала слезы, готовые просто потоком хлынуть из глаз. Она больше ничего уже не понимала в этой жизни. Почему он так странно ведет себя?.. А главное, зачем?.. Может быть, у него имеются какие-то серьезные проблемы, — физические или психические, — в которых он не может ей признаться?.. А впрочем, все это сейчас уже не имело для Стаси ни малейшего значения. В ее голове еще слишком свежи были воспоминания о том, как Олег практически вышвырнул ее из машины ради того, чтобы помчаться “успокаивать” своего пьяного друга и спасать от него его матушку и тётушку. Такая преданность и верность дружбе, возможно, тоже могла бы кого-то растрогать просто до слёз. Но вот только не Стасю.

Про этого своего убогого Паштета Олег ей рассказывал, и немало. Пару лет назад, вернувшись домой во внеурочное время, он застукал свою жену с любовником. Разумеется, проявил мужскую гордость и развелся. Вот только разлюбить свою бывшую жену так и не смог. И жизнь без нее потеряла для него всякий смысл…

Двадцатидевятилетний парень, поглощенный своими немыслимыми страданиями, полностью опустился и постепенно лишился всего: работы, денег, машины, друзей… Уже много месяцев он вообще не выходил из квартиры и целыми днями пил на пенсию старухи-матери, которая изо всех сил его поддерживала, — вместо того, чтобы пинками выгнать на улицу и заставить жить дальше. Причем, пил он, похоже, как раз в компании Олега, — как Стася теперь не без оснований подозревала. Тот же Олег, по его собственным признаниям, постоянно привозил ему продукты, чтобы бедолага совсем не помер с голоду, и чуть ли уж не содержал его из дружеских чувств и странной мужской солидарности… И все, похоже, должны были воспринимать это в порядке вещей и относиться к горю несчастного рогоносца с уважением.

Парень страдает. Ему нужно помочь.

Но у той же Стаси, например, подобные страдальцы не могли вызвать никаких других чувств, кроме презрения и отвращения. Вместо того, чтобы плюнуть на все, взять себя в руки и спокойно жить дальше, нормальный молодой здоровый мужик предпочитает мучиться и помирать с горя… На Стасин взгляд, это было просто отвратительно, мерзко, — а также смешно и нелепо, в первую очередь. Наверное, она была слишком циничной и жестокой по натуре, — но подобные страдания взрослого мужика не вызывали у нее ни капли сочувствия.

А уж, тем более, в данной сложившейся ситуации, когда потенциальный поклонник с готовностью избавился от нее, как от досадной помехи, ради того, чтобы составить компанию своему опустившемуся дружку-алкоголику… Это было гораздо больше того, что Стася вообще была в состоянии понять, оценить и простить…

Стася плохо запомнила, как в тот вечер она добиралась до дома. В ее памяти отложилось лишь то, что она снова и снова прокручивала в голове это их “свидание” и изо всех сил старалась не расплакаться. Ей было очень обидно и больно.

Стася была уже практически около своего подъезда, когда на ее телефон пришла эсэмэска, возмутившая ее до глубины души:

“Не стоит показывать свой характер. Позвони мне, и мы поговорим.”

Стася едва удержалась от того, чтобы реально не позвонить этому алконавту и не покрыть его трехэтажным матом, разом объяснив ему, кто он есть, и где его место. Это она-то, блин, показывала свой характер?! Она, — которая вела себя, как белая и пушистая, с ним все это время, — чего за ней вообще никогда ранее не наблюдалось!!!

Да если бы она только не сдерживалась изо всех сил, — как раз стараясь не демонстрировать свой не самый легкий характер, — она просто разнесла бы на фиг его драгоценную машину, а от него самого вообще одни клочки остались бы!..

Но в том-то все и дело, что Стася пока, при общении с Олегом, в тщетной надежде на нечто хорошее, изо всех сил старалась держать себя в руках и не показывать своей вспыльчивости и способности заводиться с полоборота. И даже в тот вечер, несмотря на довольно сильную обиду и разочарование, Стася не стала высказывать ему все то, что она думала и о нем самом, и о его замечательных страждущих друзьях, а просто ушла. Почти молча. Хотя ей действительно было, что ему сказать!.. Да она много, чего хотела бы ему сказать!..

Но только зачем?.. Он попросту не стоил всего этого. И Стасиных слез он тоже не стоил. В конце концов, если уж говорить начистоту, — ей же с самого начала было понятно, что у них с ним ничего не получится. Так куда же она, дура, все еще упорно лезла?.. На какое чудо надеялась?..

И вообще, какая наглость с его стороны, — прислать ей СМС подобного содержания!.. Интересно, на что он конкретно рассчитывал?.. Какой реакции от нее ожидал?.. Надеялся, что она тут же кинется ему перезванивать, из последних сил пытаясь ухватить удачу за хвост?..

Ну, и наглость!.. Ну, и самомнение!..

Стася не могла понять, какого черта ему вообще было нужно от нее?.. Особенно, если учесть, что на самом деле ему ничего от нее не было нужно!.. А самой Стасе все это уже просто надоело до чертиков! Да, человек ей понравился. Реально понравился, — что уж тут греха таить!.. Сумел чем-то зацепить и вызвать чувства и эмоции, на которые она давно уже считала себя неспособной. И потому Стася, по наивности и простоте душевной, ошибочно предположила, что у них с ним могло бы что-то получиться.

Но нет. Ничего у них не получается. Ну, что ж, — на нет — и суда нет!.. Сколько можно биться лбом о бетонную стену?.. И Стасе давно уже следовало попросту до конца осознать это!

Разумеется, перезванивать Олегу она не стала. Потому что говорить им с ним было больше не о чем. А когда он сам позвонил ей на следующий день, Стася попросту не взяла трубку.

Еще через день Олег снова позвонил ей. Только на этот раз с другого номера. Это была эпоха “еще до СПАМа”, и тогда, в принципе, большинство людей, — если не все, — отвечали на звонки с незнакомых номеров. Вот только Стася сразу же догадалась, кто это. Ей вообще не так-то часто кто-то звонил на сотовый, — тем более, что это была новая симка, которую еще практически никто особенно не знал. Но, чуть подумав, Стася все-таки ответила:

— Да.

— Привет! Как делищи?..

Не узнать Олега было просто невозможно. У него была своя необычная манера общения, запоминающиеся интонации, голос, не похожий на другие… И Стася прекрасно понимала, что ведет себя по-детски. Но, тем не менее, все-таки не смогла удержаться от того, чтобы, типа, “не узнать” его.

А возможно, это была просто защитная реакция. Потому что на самом деле Стася попросту не представляла, как с ним разговаривать.

— Здравствуйте, — равнодушным тоном проговорила она. — Кто это?..

— Олег.

— Какой Олег?.. — типа, удивилась Стася, прекрасно понимая при этом, что переигрывает. Но он то ли не заметил этого, то ли сделал вид, что не заметил, потому что ответил, как ни в чем не бывало:

— Олег Марин.

— Вы что-то хотели?.. — необычайно вежливо осведомилась Стася.

— Да ну ладно тебе!.. — сказал Олег. — Девушка — ёжик!..

— Простите?.. — еще более вежливо уточнила она.

— Ты — очень сложный человек, Стася! — заявил ей Олег.

Вот это да!.. Стася просто в осадок выпала от его слов.

— Да что вы говорите?.. — замораживающе-ледяным тоном осведомилась она. — А мне всегда казалось, что в сравнении с вами я просто примитивна! Все желания налицо. Что на уме, то и на языке!.. Проста, как сибирский валенок!..

— Нет, — зачем-то возразил ей Олег. — Вот я — простой человек! А ты очень сложная! С тобой нелегко!

— А я как-то и не обещала, что со мной будет легко! — спокойно парировала Стася. — Да и не навязывалась вам, — если уж на то пошло! Но, по крайней мере, в отличие от вас, я четко понимаю, что конкретно мне нужно!

— Ты просто слишком торопишь события! — заявил ей Олег.

Повторно выпасть в осадок было уже невозможно. Так что Стася всего лишь обалдела от этих его слов. Это она-то торопит события?.. Те самые странные и совершенно недоступные ее пониманию события, которые, следует заметить, инициировала каждый раз вовсе не она, и которые вот уже два месяца топчутся на одном и том же месте и двигаются со скоростью шаг вперед и два назад?.. Это она-то торопит те самые события, про которые она вообще давно уже забыла бы, если бы сам Олег вновь и вновь зачем-то не дергал ее?..

Она никогда не заигрывала с ним, не флиртовала. Не показывала как-то свой интерес, которого у нее даже и в наличие-то не имелось еще совсем недавно. Это Олег постоянно сам проявлял инициативу, что-то предлагал, на что-то намекал, — а потом в очередной раз сваливал в кусты. И даже это Стася воспринимала достаточно спокойно, — внешне, по крайней мере. Ну, свалил и свалил!.. Скатертью дорога, — не больно и хотелось-то!..

А теперь вот оказывается, что, на взгляд Олега, это именно она слишком торопит те самые события, которые вообще никак не могут сдвинуться с мертвой точки!..

Вот это да!.. Да кем хоть этот герой-любовник себя возомнил-то?..

— Я тебя прекрасно понимаю! — продолжал тем временем вещать Олег, и в его голосе Стася уловила нотки какой-то странной снисходительности. — Но я уже говорил тебе, что мне сейчас совершенно не до чего! Я не хочу никаких отношений!

Стасе аж кровь бросилась в голову от злости и ярости. Вот это самомнение!.. Да он, что, искренне уверен в том, что она должна была голову потерять от страсти?..

— Да и ради бога!.. — вспылила Стася, моментально переходя на “ты”. Церемониться с ним у нее больше желания не было. На самом деле ей вообще просто захотелось воскликнуть: “Да кому хоть ты нужен-то?!” Но она в тот момент удержалась, — хотя и с трудом. — Я, что, навязываюсь тебе?.. Пристаю?.. Что-то от тебя требую?.. Я хоть раз позвонила тебе сама?.. Попросила тебя о чем-то?.. Нет!.. И никогда не позвоню, ни при каких обстоятельствах!.. Так что можешь продолжать жить спокойно, не опасаясь моих похотливых поползновений в твою сторону!.. Только и ты сам, пожалуйста, оставь меня в покое, хорошо?.. Что тебе-то от меня надо?..

— Ничего! — твердо и спокойно заявил Олег. Как отрезал.

— Вот и прекрасно!.. — Стасю уже просто трясло от злости и незаслуженной обиды. — Ну, так какого черта ты мне вообще сейчас звонишь?..

— Просто хотел узнать, как у тебя дела! — миролюбиво пояснил Олег. — А ты сразу свой характер показываешь!..

— Знаешь, а вот давай мой характер оставим сейчас в покое!.. — отрезала Стася. — Не нравится — не жри!.. Я уже давно не девочка, чтобы ты меня тут перевоспитывал!.. Давай начистоту!.. Я сдуру предположила, что нравлюсь тебе! Что ж, почему бы и нет, — я свободна, я не против, так что почему бы ни не попробовать!.. Но оказалось, что я приняла желаемое за действительное! Ничего страшного, бывает!.. Слава Богу, что это недоразумение прояснилось так быстро! Все!.. Без обид!.. Говорить больше нам с тобой не о чем!..

— Но ты действительно нравишься мне! — тихо зачем-то сказал Олег.

— Но, очевидно, не настолько сильно, чтобы ради меня ты хоть ненадолго отвлекся от своих друзей! — констатировала Стася очевидную истину. — А я, знаешь ли, слишком уважаю себя, чтобы пытаться диктовать тебе какие-то условия или ставить тебя перед выбором!

— Меня не надо ставить перед выбором! — как-то испуганно возразил Олег.

— Совершенно верно!.. Я и не собираюсь!.. — отчеканила Стася. — Потому что я сама уже сделала за тебя этот самый выбор! Я никогда и никому навязываться не стану!

— Да ты вовсе и не навязываешься!.. — вяло отозвался Олег.

— Вот именно! — подтвердила Стася. — И не буду этого делать впредь! Знаешь, я тоже очень занятой человек, и у меня очень мало свободного времени! Но при этом я готова была попытаться найти тебе место в своей жизни! Проблема лишь в том, что в твоей жизни для меня места нет! И никогда не будет!

— Ты просто слишком торопишь события! — снова сказал ей Олег.

Это было уже совсем не смешно, — когда взрослый мужик пытался отговариваться словами пятнадцатилетней девственницы, которую слишком настойчивый мальчик пытается склонить к более близким отношениям!.. Тем более, что в их случае ничего подобного даже близко не было!..

— Каким образом я их тороплю? — снова вспылила Стася. — Я что-то требую от тебя?.. На чем-то настаиваю?.. Ни в ЗАГС, слава Богу, ни даже в постель я тебя не тащу!.. Просто, если уж так получилось, что ты сам, — сам, заметь!.. — предлагаешь мне провести какое-то время вместе, то ты мог бы хотя бы постараться уделить его именно мне!

— Ну, я же уже говорил тебе, что мне сейчас совсем не до этого! — в который уже раз повторил Олег.

Эти его тупые и бессмысленные слова давно уже начали действовать на Стасю, как красная тряпка на быка.

— Так какого хрена ты вообще тогда ко мне лезешь?! — возмущенно воскликнула она.

— Да я и не лезу к тебе!.. — отмахнулся от ее слов Олег. И весело добавил фразу, которая Стасю просто убила. — Представляешь, а Паштет-то тогда сам угомонился! Без моей помощи! Я пришел к нему, а он уже заснул!..

Стася попросту чуть не зарычала в трубку. Она никак не могла понять только одного: он действительно настолько убогий дурак, — или же просто так удачно притворяется идиотом, чтобы спрос меньше был?.. Любой другой более или менее разумный человек без труда смог бы понять, что ей сейчас, в подобном озлобленном состоянии, было совершенно плевать на его гребаного Паштета, — даже если бы он там давно уже копыта отбросил на самом деле!.. Стасе была омерзительна вся эта ситуация, и она вообще не желала ничего слушать о его поганом Паштете, — тем более, при подобных обстоятельствах!..

— Это означает, что в прошлый раз ты практически вышвырнул меня из машины ради спасения своего Паштета, — а ему это вовсе даже и не надо было?.. — непроизвольно вырвалось у Стаси.

— Ну, что за ерунду ты говоришь?.. — попытался возразить Олег. — Не вышвыривал я тебя из машины!..

— Лично я восприняла это именно так! — отрезала Стася.

— Ну, я же говорю, что ты — очень сложный человек! — повторил Олег.

Так, стоп!.. Похоже, они двинулись уже по второму кругу. Или даже по третьему, — Стася уже сбилась со счета… В то время, как говорить им, в принципе, давно уже было не о чем. Совершенно не о чем… И эта их бессмысленная беседа Стасю утомила и оставила в груди гнетущее чувство пустоты и обреченности…

— Ладно, Олег!.. — устало вздохнула Стася. — Весь этот разговор просто не имеет никакого смысла! Всего доброго!..

— Я работаю на двух работах, — задумчиво проговорил вдруг Олег. — Нужно, похоже, с одной их них увольняться, и тогда у меня будет больше свободного времени!..

Это его заявление вызвало у Стаси легкое замешательство. Она совершенно не поняла, к чему он все это сказал. Если учитывать, что в данный момент он работал через день, то свободного времени у него должно было оставаться не так уж и мало. Да и в его сильную занятость Стасе как-то уже не больно верилось, — потому что спасение “матушек” и “тетушек” Паштета от дебошира-алконавта — это немножко не то занятие, которому стоило бы в реальности посвящать все свое свободное время. А впрочем, все это были уже не Стасины проблемы. Потому что она давно уже устала ломать голову над шарадами этого человека и пытаться понять, что же конкретно в ней самой не так, если он ведет себя подобным странным образом?..

— А это уж, пожалуйста, как вам угодно!.. — равнодушно проговорила Стася. Она устала от него и желала просто закончить этот бессмысленный, с ее точки зрения, разговор. А потому она просто добавила. — Всего хорошего!..

И повесила трубку.

Как-то ей весь этот бред уже на полном серьезе начал надоедать!..

На следующий же день, придя утром на работу, она увидела около ломбарда Олега с одним из его синюшных друзей-малолеток. Тут же, прямо у входа, стояла и его машина, которую он обычно оставлял за углом.

Демонстративно даже и не глядя в их сторону, Стася открыла все замки и вошла в ломбард. Картина маслом, которую она увидела на улице, ей совершенно не понравилась. Но она пока не знала, что и думать по этому поводу.

Минуту спустя к ней в ломбард ввалился Олег. И Стася, к своему огромному удивлению, вдруг осознала, что, несмотря на раннее еще утро, он уже навеселе.

— Ну, вот, как я сказал, так и сделал!.. — весело проговорил Олег, облокачиваясь на окошко ломбарда. Он реально сиял, как начищенный самовар.

Стася молча смотрела на него, не задавая никаких вопросов. На самом деле, окончание их вчерашнего разговора давно уже вылетело у нее из головы, оставив после себя лишь неприятное ощущение, так что она вообще не сразу поняла, что он имеет в виду.

— Я же сказал, что уволюсь! — весело пояснил Олег, так и не дождавшись, очевидно, вполне естественного любопытства с ее стороны. — Вот и уволился!.. Сегодня я здесь последний день работаю!

Стася равнодушно пожала плечами и ледяным тоном проговорила:

— Как вам угодно!..

— Ну, так что вот!.. — широко улыбаясь, закончил Олег. — Я на улице буду! Если что — зови!..

— Непременно! — процедила сквозь зубы Стася.

Олег, пошатываясь, вышел из ломбарда. Захлопнувшаяся за ним тяжелая металлическая дверь словно окончательно поставила точку во всех накопившихся у Стаси вопросах.

Некоторое время она просто сидела, не в силах даже пошевелиться. Она словно полностью оцепенела от этого рухнувшего на ее голову известия. Стася, — как ей ошибочно представлялось до той самой минуты, — ожидала уже от этого человека чего угодно, и не удивилась бы, как ей казалось, ничему. Но вот только она никак не думала, что он может вот так трусливо сбежать, испугавшись…

Да, кстати, а чего конкретно он так испугался-то?.. Этого Стася никак не могла пока уразуметь. На данный момент это было выше ее понимания.

Стасе хотелось… Нет, она даже не могла сейчас понять толком, чего конкретно ей хотелось в данную минуту. Может быть, заплакать?.. Зарыдать в голос?.. Да нет, глаза были странно сухими, — да и в груди не клокотали никакие эмоции. Броситься за ним вдогонку и умолять не уходить?.. Нет. Зачем?.. Да и сама Стася, скорее, умерла бы, чем стала бы умолять о чем-то человека, отвергающего ее раз за разом. Тогда чего же ей в тот миг хотелось?.. Да просто испариться в воздухе. Исчезнуть с лица земли. Перестать существовать. Совсем. Полностью. Чтобы не чувствовать, как по ее жилам, с каждым толчком крови, распространяется эта жуткая, разрывающая сердце боль, мешающая дышать, постепенно словно обволакивающая ее душу и грозящая, словно серной кислотой, выжечь в ней все, что еще осталось доброго, светлого, человечного… Живого, одним словом…

Это был далеко не самый легкий день в жизни Стаси. И все ее силы, вся ее воля были сконцентрированы сейчас только на одном: пережить его. Олег всю смену пил на улице вместе со своим приятелем-алконавтом, нагло сидя прямо в машине с открытыми дверцами и окнами и даже и не пытаясь скрываться. Пару раз он на бровях вползал в ломбард, задавал Стасе какой-нибудь вопрос, на который она не отвечала, демонстративно молча глядя на него в упор. И Олег, в очередной раз убедившись в бесплодности своей попытки пообщаться с ней, снова уползал прочь, придерживаясь за стенку…

Конечно, Стася прекрасно осознавала, что можно было позвонить оперативному дежурному и пожаловаться на него. Она вполне могла потребовать — и добиться — того, чтобы он либо ушел, либо прекратил пить. Но зачем ей это было делать? В ее душе царила пугающая ее саму пустота, и она просто не хотела предпринимать сейчас ничего. Пусть все идет так, как идет…

Этот человек работал здесь последний день. И Стася понимала, что больше, вероятнее всего, никогда его не увидит. И она искренне полагала, что в тот день ей выпал удачный шанс: навсегда запомнить его именно в таком виде. Не спокойного, сдержанного, приятного, уверенного в себе мужчину, невольно располагающего к себе и вызывающего уважение своей твердостью и мужеством. А трясущегося алкаша, спящего на переднем сиденье своей собственной машины с открытым ртом настолько крепко, что даже случайно сработавшая пожарная сигнализация, переполошившая и напугавшая весь дом от первого до последнего этажа, не смогла его разбудить…

И Стася была, в какой-то степени, даже рада тому, что обстоятельства в тот день сложились подобным образом. Потому что теперь, когда она будет, возможно, вспоминать впоследствии этого своего бывшего охранника, перед глазами у нее будет возникать не его добрая улыбка на смущенном лице, а перекошенная от пьянства физиономия, глаза в кучу, трясущиеся руки и шатающаяся беспомощная походка…

Признаться честно, Стасе и самой очень хотелось бы сейчас напиться в тщетной попытке убежать от всего этого кошмара. Но, к сожалению, — или к счастью; как на это посмотреть, — пить она никогда не могла и не умела. И заранее знала, что от этого ей станет только еще хуже…

Правда, на данный момент Стасе было настолько плохо, что, казалось, хуже быть уже просто не может. Некуда уже… В тот день, в течение всех этих бесконечных часов ожидания конца этой гребаной смены, Стася буквально физически ощущала, как боль — жуткая, дергающая, жгучая — опоясывает все ее тело. Пока ей просто усилием воли еще удавалось держать ее под контролем, — в ожидании вечера, в преддверии конца всего этого кошмара… Стася просто изо всех сил пыталась ничего не чувствовать; она старалась заморозить все свои ощущения и эмоции, чтобы спастись, выдержать и не сломаться прямо здесь, на глазах этого человека. Но Стася прекрасно осознавала, что держать эту боль под контролем вечно ей не удастся. Рано или поздно она вырвется на свободу и просто испепелит ее…

И слава Богу, что перед глазами у нее в тот миг будет стоять потерявший человеческий облик и пропивший все на свете алконавт, жалеть о котором, явно, не стоило…

Если бы только не эта страшная тяжесть в груди, не дающая даже вдохнуть…

Вечером Стася вышла на улицу, заперла ломбард и пошла прочь, не посчитав нужным бросить на своего теперь уже бывшего охранника даже прощальный взгляд. Но он, похоже, был уже в таком состоянии, что едва ли вообще понял, что рабочий день закончился.

Стася была тогда на все сто процентов уверена в том, что не увидит больше этого человека никогда в жизни.

Если бы только это действительно было так!..