Глава 5. Какая еще Золушка?!

— У тебя глаза красные. Ты плакала? — Рик наклонился и посмотрел ей в лицо.

— Отстань, — отвернулась Ребекка.

— Что у вас с Микки? Вы, вроде, не поссорились, но что между вами произошло? Почему он, то тащит тебя куда-то, то ты возвращаешься после встречи с ним в слезах?

— Я вовсе не в слезах. Да и вообще, какое твое дело?

— Не могу видеть, когда знакомая мне девушка плачет, тем более, если эта девушка, мое доверенное лицо.

Ребекка развернулась. Она ожидала увидеть издевательское выражение на лице Рика, и послать его куда подальше, но он был совершенно серьезен. А на лице у него было беспокойство. От неожиданности девушка опустила глаза, а готовые сорваться ругательства, рассеялись.

— Между нами все, как и прежде, просто возникли проблемы… со стороны.

— Я могу чем-нибудь помочь? Нет такой проблемы, которую я бы не смог решить.

— Микки мой друг, и я сама сумею ему помочь.

— Так, проблемы не у вас, а у Микки?

— Мы с ним, как семья…

— Это я уже понял, — раздраженно перебил ее Рик. — Хорошо, ты поможешь Микки, а я помогу тебе. Только скажи, в чем?

— Это тебя не касается.

— Вот как? — Рик развернулся к доске и больше ее не беспокоил.

Урок прошел как обычно: учитель рассказывал свой предмет, спрашивал учеников, вызывал к доске. Ребекка смотрела в окно, Рик занимался своими делами — учитель их не трогал, более того, старался забыть об их существовании.

Прозвенел звонок. Рик встал из-за парты и направился вон из класса. Ребекка тоже встала, она пошла увидеться с Микки. Девушка не сразу сообразила, что их с Риком маршруты как-то странно совпадают.

У входа в кабинет десятого-Б, Рик столкнулся с Микки. Тот выглядел еще хуже, чем Ребекка. Антуража добавляли перемотанная голова, синие круги под глазами и сбитые костяшки. Увидев принца, Микки опешил.

— О! — обрадовался Рик. — Тебя-то мне и надо.

— Зачем? — перепугался Микки, покосившись на Ребекку.

Та покачала головой, мол, ничего не бойся. Рик, проследив за взглядом Микки, обернулся.

— Ребекка, ты тоже здесь? Может, мы все втроем прогуляемся?

Ребекка оглянулась. Одноклассники Микки, другие ученики, и даже пара девчонок из ее класса, внимательно наблюдали за ними и о чем-то шушукались. Рик, куда бы ни пошел, всегда привлекал очень много внимания. А это всегда чревато многими и многими слухами и сплетнями. Уж что-что, а посплетничать в их школе любили. Поэтому Ребекка попыталась, как можно непринужденней, отговорить этого дебилоида от необдуманных поступков.

— Сейчас начнется урок. Мы не можем просто так уйти.

— Но я хочу поговорить с Микки, раз уж ты мне ничего не рассказываешь.

— Это можно сделать потом, после уроков, — как можно тише увещевала Ребекка.

— И вы мне все расскажете? — не унимался Рик.

Тут Микки сделался белее полотна. Рик хотел было развернуться в его сторону, ведь вопрос касался и его, но Ребекка схватила одноклассника за пиджак и снова развернула к себе.

— Обещать ничего не могу, но поговорить все же придется. Тебя это устроит?

— Вполне. Пошли в класс.

Рик, не оборачиваясь на Микки, удалился. Ребекка подскочила к другу и шепнула:

— Все нормально, успокойся. Держи себя в руках. Он ничего не знает и не узнает, если мы ему не расскажем. Я знаю, это тяжело, но контролируй свое лицо.

— Ребекка! — громогласно позвал Рик.

— Иду! — огрызнулась та.

Потом снова развернулась к другу и улыбнулась, он улыбнулся ей в ответ и кивнул. Ребекка поспешила за Риком. Когда она догнала его, он спросил:

— Почему с тобой всегда так? Пока тебя к стенке не припрешь, ты ничего делать не хочешь? Зачем эти проблемы?

— Вот и я не пойму, зачем тебе эти проблемы? Если тебе так тяжело со мной, почему ты никак не отстанешь.

Рик вздохнул.

— Мне надоело постоянно отвечать на один и тот же вопрос. К тому же, — он отступил на шаг, приглашая Ребекку первой войти в класс, — я никогда не боялся проблем. Трудности развлекают меня.

Ребекка зашла в кабинет, все взгляды снова были прикованы к ним. Она тяжело вздохнула. Прошла к своей парте и села, Рик сделал то же самое. Одноклассницы, трусившие за ними от самого класса Микки, позабыв о своих делах, бросились рассказывать подружкам об увиденном. Ребекка с грустью пронаблюдала за этим.

— Знаешь, как все это выглядит?

— Ты о чем? — не понял Рик.

— С какой ты вообще планеты? Даже я, человек далекий от высшего света, знаю, что в обществе нужно быть сдержаннее и следить за тем, что могут подумать о тебе окружающие.

— Мне никогда не было до них дела. Слухи всегда только добавляли мне очарования, — сказал он с лучезарной улыбкой.

— Но это может негативно сказаться не столько на тебе, сколько на твоих взаимоотношениях с Люси.

— Каким образом?

— Вот видишь девчонок, что так яростно сейчас нас обсуждают. Завтра они расскажут Люси о том, что видели. Уж не знаю, что они там себе уже напридумывали, но явно что-то типа: вот, стоило Люси денек не прийти в школу, а Рик уже за Ребеккой ухлестывает. Не удивлюсь, если пойдут слухи, что это ты Микки отделал из-за меня. Ну и все в таком духе. Как думаешь, что на это скажет принцесса?

— Но ты-то знаешь, что эти сплетни неправда. Я думаю, мы сумеем объяснить все Люси. Кстати, а кто Микки так?

— Ну да. Твое слово, против их слов, так? — Ребекка последнюю фразу пропустила мимо ушей. — Меня, я думаю, вообще приплетать не стоит. У меня такое чувство, что я потеряла доверие Люси после известных событий.

Прозвенел звонок, начался последний урок. Ребекка, как и Рик, не отреагировала на него и продолжила:

— Сейчас, может быть, Люси и поверит тебе, и в следующий раз тоже, но если ты не будешь осторожнее, ее терпение может лопнуть и вера пошатнуться. Пусть ты и знаешь, что невиновен, но со стороны все выглядит по-другому. Она же может смотреть на тебя только со стороны, ведь она — не ты. Если ты и вправду хочешь наладить с ней отношения, ты должен брать и ее чувства в расчет.

— Потрясающе. Ты так спокойно разложила все по полочкам. Я восхищен. Ты не рычишь и не злишься, а просто "режешь правду-матку".

— Я просто устала. Не обращай внимания. Ладно, урок начался, уже и учитель на нас косится.

Рик без лишних вопросов уткнулся в свой планшет. Ребекка продолжила наблюдать за учителем и одноклассниками.

Доктор Уоллес смотрел на свою подопечную и снова не узнавал, та в нерешительности теребила пальцы.

— Что Вас беспокоит, Люси?

— У меня возникла непредвиденная проблема, — выпалила она, проклиная себя и Ребекку, которая уговорила ее поговорить с психологом.

— Что-то с Вашим женихом? Те книги, которые я рекомендовал, помогли Вам?

— А? — Люси понятия не имела о чем идет речь, но потом она вспомнила, что Ребекка ей говорила о каких-то книгах по психологии. — Ах, да. Они были познавательны. И с Риком у нас все прекрасно. Меня беспокоит другое. Дело в том, что не так давно, один, как я думала, хорошо знакомый человек, сделал нечто, что совсем выбило меня из колеи. И я не знаю, что мне теперь делать и как вести себя с ним?

— Он обидел Вас?

— Д-да…

— Он совершил, что-то противозаконное?

— Нет-нет. Ничего такого.

— Тогда, возможно, Вам стоит попытаться простить его? Если Вы так переживаете, то этот человек Вам, в какой-то мере не безразличен.

— Н-ну… да… Он много раз помогал мне.

— Тогда, может быть, он вовсе не хотел Вас обидеть. Он мог что-то сказать или сделать не из-за ненависти к Вам, а чтобы помочь. Более того, его действия могли быть вызваны любовью к Вам.

— В этом-то и проблема. Мне не нужна его любовь.

— Любовь неконтролируемое чувство. Вы не можете кому-то запретить любить (в том числе и себе). Не стоит так бурно относиться к этому. Возможно, для Вас это будет даже полезно.

Доктор Уоллес замолчал, он ждал ответа, но его не последовало. Он не знал, как помочь подопечной. Люси все не отвечала и больше ничего не спрашивала, она перестала теребить пальцы. Похоже было, что она глубоко задумалась.

— Вы считаете, что мне стоит простить его?

— Вы не должны отталкивать человека лишь потому, что не разделяете его чувств. Во всяком случае, мне нужно больше узнать. Иначе я не смогу дать Вам совет.

— Спасибо, доктор, но мне не нужен совет, я уже все решила. Спасибо, что нашли время для меня, и за Вашу консультацию, но у меня намечены еще занятия на сегодня. До свидания.

Люси встала. Уоллес тоже встал, поклонился и вышел из зала.

Немного погодя, она тоже вышла из зала и пошла в свои покои. Там она села за стол и вызвала Ребекку. "Сию минуту" — послышалось в переговорном устройстве. Через минуту Ребекка стояла перед госпожой.

— Сейчас история начнется. Поспеши.

— Хорошо.

Ребекка сняла свое платье и надела одно из платьев принцессы, собрала волосы в пучок и надела парик, затем прикрыла лицо протянутой маской. Закончив приготовления, она решилась:

— Позвольте спросить.

— Спрашивай.

— Разговор с доктором Уоллесом помог Вам?

— Да. Спасибо тебе за совет. И прости меня за то, что не доверяла.

— Что Вы… Я счастлива, что смогла помочь.

Ребекка бодро поклонилась госпоже и быстро покинула комнату. Люси улыбнулась ей вслед. Внезапно телефон завибрировал. Он угрожающе помигивал красным фоном. Эту симку Люси использовала для общения в роли главаря банды. А это значило, что если номер незнакомый, то звонит враг.

— Привет, малявка. Просто хотел сообщить, что уже недельки через две я выйду из больницы и надеру задницу твоему парню.

— Тим?

— Он самый. И, кстати, не думай, что на все это время тебя оставят в покое. Я велел своим ребятам ненавязчиво превратить твою жизнь в кошмар. Я отдал приказ следить за тобой. Так что вскоре даже дома ты не будешь в безопасности. А того сукиного сына, что вырубил меня, я лично уничтожу.

В трубке послышались гудки.

Урок фехтования близился к концу. Ребекка, как обычно, безжалостно теснила своего соперника. Внезапно тренер остановил ее.

— Аrrêt! Люси, Ваш телефон звонит.

Ребекка удивилась, никогда господин Скетч не останавливал тренировку из-за такой мелочи. Она подошла и взяла мобильный."Ричард" светилось на нем. "А, ну да, женихам у нас всегда зеленый свет" — зло подумала девушка, но отошла в сторонку и ответила:

— Алло.

— Приезжай.

— Я сейчас занята, освобожусь не раньше чем через час.

— Чем ты занята? Сегодня же суббота.

— Работой по дому. Мой график ненормированный. К тому же Люси ложиться не раньше десяти.

— Хорошо, тогда в пол-одиннадцатого я жду тебя у себя.

— Как ты себе это представляешь, ты на другом конце города.

— Я пришлю машину.

— Это будет подозрительно.

— Что ты предлагаешь?

— В другой раз, когда у Люси будут разборки.

— Вчера ты отвертелась из-за того, что у меня были дела, но я не хочу больше ждать. Я хочу знать, что у вас с Микки и почему Люси отказала мне.

— Приезжать не обязательно, я и так тебе ничего не расскажу.

— Не надо мне ничего рассказывать. В понедельник я все узнаю от одноклассниц. Я просто хочу понять, "что" и "почему"?

— Она тебе не доверяет. Такой ответ тебя устроит?

— Нет. У тебя что, совсем выходных нет?

Эти фразы Рик сказал, как одну, и Ребекка не сразу поняла, что Рик ответил на ее вопрос. Он всегда отвечал. Как ему это удается? Он говорит правду и врет так, что на это даже внимания не успеваешь обратить. Готовая услышать его ответ и сказать что-то на это, она не задумываясь ответила:

— В воскресенье, — а потом, осознав, что произошло, медленно продолжила. — И я хотела посвятить его отдыху и себе.

— Отлично. Я позабочусь о твоем отдыхе, а ты уделишь мне немного своего времени.

— Что за ересь Вы несете, господин Ричард? — процедила сквозь зубы Ребекка, а потом, взяв себя в руки, продолжила послушным тоном: — Я с удовольствием выслушаю Вас и постараюсь помочь. Не надо никаких забот.

— Вот и отлично. Значит, завтра в два.

Люси сидела на кровати, крепко сжимая телефон в руке. "Позвонить или нет?" В конце концов, она решилась и нашла номер Микки. Спустя несколько гудков в трубке послышалось перепуганное "алло".

— Алло. Привет. Не мешаю?

— Что Вы, принцесса… Слушаю Вас.

На фоне слышался детский визг, громкий женский голос, еще какие-то непонятные звуки. Слыша все это, Люси никак не могла сообразить, что нужно сказать. Она хотела просто предупредить Микки об опасности, но вместо этого сказала:

— Не могу сейчас говорить. Давай встретимся завтра в парке. Около двух. Тебя устроит?

— Я буду там, принцесса.

Тон Микки был сдержан. Люси даже показалось, что она видит, как Микки слегка кланяется, говоря эти слова. Почему-то это вызвало раздражение, захотелось врезать ему, чтоб не издевался. Но потом она вспомнила, что сама провозгласила Микки своим слугой. И этот тон, и это поведение, были в порядке вещей. Жаловаться было не на что. Ни слова не говоря в ответ, Люси положила трубку.

От внезапного шума, Люси вздрогнула. В комнату вошла Ребекка в костюме для фехтования. Она сняла маску. Подошла к госпоже.

— На сегодняшнем занятии все было как обычно. Господин Скетч велел тебе больше следить за кистью во время атаки с первой позиции.

— А что не так с моей позицией?

— Ты мало внимания уделяешь кисти, она слишком расслаблена, и из-за этого ты заваливаешь корпус, делая выпад.

— Понятно. Надо хорошенько постараться, чтобы исправить это упущение.

— Слушаюсь.

— Переодевайся и можешь быть свободна. Нам обеим нужно выспаться.

— Да, эта неделя была тяжелая.

Ребекка сняла костюм и сложила его на место, одела униформу. Подошла к принцессе.

— Позвольте заметить, что от синяка ничего не осталось.

— Конечно, я мажу его каждые полчаса. Завтра у тебя свободный день. Чем планируешь заняться?

Люси совсем не интересовало, что будет делать Ребекка в выходной, но спрашивать об этом уже вошло у нее в привычку.

— Как обычно. С утра мама отправит меня на рынок, потом погуляю и вернусь домой.

— Понятно. Ну тогда, до понедельника.

— Спокойно ночи, принцесса.

— Угу. И тебе.

Ребекка поклонилась и вышла из комнаты. Она была несказанно счастлива, что Люси не спросила ее о Микки.

После своих воскресных дел, Ребекка, как и обещала, отправилась на встречу с Риком. Она зашла в кафе и осмотрелась, его еще не было, кругом было полно народу. Лишь один столик в углу был свободен, и Ребекка поспешила его занять. Она села на мягкий диванчик, решив, что Рик прекрасно посидит на стуле, и заказала кофе.

Чашка уже была почти пуста, а Рик все не появлялся. В желудке подсасывало, но заказать здесь что-нибудь, кроме кофе, ей было не по карману. Ребекка не отрываясь смотрела на входную дверь, время от времени поглядывая на часы на своем мобильном. Наконец он появился. Не смотря на то, что была уже середина мая, и достаточно жарко, Рик был в костюме. Он подошел к столику. Ребекка уже готова была возмутиться по поводу его опоздания.

— Привет, — виновато посмотрел на нее парень. — Прости, что заставил ждать. Встреча затянулась. Я даже не успел домой заехать, чтоб переодеться.

Он снял пиджак и повесил его на спинку стула, а потом, как ни в чем небывало, плюхнулся рядом с ней на диванчик.

"Ладно" — подумала девушка. В конце концов, у нее тоже была причина встретиться с ним.

— Прежде, чем ты начнешь меня доставать, я бы хотела спросить у тебя кое-что, как у парня.

Рик удивленно приподнял бровь.

— О чем же?

Она смущенно поерзала на диване.

— Что ты чувствовал, когда целовал Люси?

Ричарда удивил такой неожиданный вопрос, но в то же время, и заинтересовал: куда может привести этот разговор, а потому он честно ответил:

— А я еще не целовал ее.

— Как так? — удивилась Ребекка. — Вы ведь ходили на свидания, ты ее провожал. Да и вообще, вы ведь помолвлены… Тогда почему?

— Не знаю. Все же мы еще не так хорошо знакомы. Я не могу так запросто…

— Меня ты запросто поцеловал в первый же день знакомства, — Ребекка сказала это без намека на злость, видимо уже смирилась.

— Ты — это другое… — мечтательно заметил Рик.

— А понятно, — задумчиво кивнула Ребекка. — Если не серьезно, то можно, а если невеста, то нельзя.

Казалось, что она говорит не о себе, а о каком-то другом человеке, просто анализируя ситуацию. Ричарду стало очень интересно, что же подвигло ее на это. О чем так беспокоится Ребекка, что забыла о себе. Но, все же, желая сохранить лицо, Рик попытался возразить:

— Дело не в том.

Девушка не дала ему договорить:

— Ладно. Не важно. Я о другом пытаюсь спросить.

— О чем же?

— Что ты чувствовал, когда целовался с девушкой, которая очень нравилась (ведь была же такая)? Ну, было ли что-то вроде… Ну, ты как бы паришь… или, там, мерцает все…? Дух захватывает, контролировать себя не можешь…?

Пришла очередь Рика ерзать на диване, слова Ребекки, почему-то возбуждали и вызывали желание испытать все то, о чем она говорила.

— …Было что-то в этом роде? — девушка, поборов смущение, вопросительно взглянула на него.

— Что-то не припомню, — как можно непринужденней, собрав все свое самообладание, ответил Ричард.

— Так ты был влюблен, и не чувствовал такого?

— Кто сказал, что я был влюблен?

— То есть ты никогда не влюблялся?

— До сего времени, никогда, — вырвался у парня нервный смешок.

— Так, почему не поцелуешь ее?

— Думаю, она оттолкнет меня.

— Люси никогда не оттолкнет тебя.

Рик не ответил. Поверил он или нет. Это русло разговора ему надоело, и он попытался перешагнуть в другое:

— К чему все эти расспросы?

— Я просто хочу понять, что чувствовал Микки. — Рик закатил глаза "опять Микки!" — Это у всех влюбленных или он один такой?

— Он парил во время поцелуя?

— Да.

— Так он влюблен?

— И очень давно.

— В кого же?

— Так я тебе и сказала.

— В тебя? — Рик придвинулся и навис над девушкой, в голосе слышалась угроза, глаза сузились.

— Нет, не в меня, — отодвинулась Ребекка.

— Ты уверена?

— Да.

— Ну, тогда он идиот, — снова откинулся на диване принц.

— Почему это?!

— Почему? Как он мог влюбиться в кого-то, когда ты всегда рядом с ним, помогаешь, заботишься, любишь?

— У тебя неправильное представление о наших отношениях. Мы, как семья.

— Почему же неправильное? Я очень хорошо себе это представляю. Я, например, люблю свою мачеху. Она красива и соблазнительна, — Ребекка поморщилась, а Рик, не заметив, продолжил. — Она добрая, хоть и недалекая. Она ближе мне, чем родной отец. Она — моя семья. Я люблю ее. Однако, она старше меня на пятнадцать лет. Так что романтические чувства мало вероятны. Но вы-то — совсем другое дело. Как так получилось, вы же ровесники?

— Иногда мне кажется, что у тебя идея-фикс по поводу меня и Микки.

— Есть немного.

— Ладно, не важно. Чего хотел ты? Зачем настаивал на встрече?

— Просто хотел увидеть тебя.

— Издеваешься? И ради этого ты решил испортить мне выходной?

— Ну почему же испортить? Если ты захочешь, то мы можем очень весело провести время. И ты, между делом, расскажешь мне, что случилось с моей принцессой и с твоим другом?

— А что с ними случилось? — Ребекка слегка напряглась, но взяла себя в руки.

— Почему Люси отказала мне?

— Просто не хотела, чтоб ты волновался, я думаю.

Рик саркастично улыбнулся. "Выкрутилась".

— Долго же ты придумывала такой простой ответ. А с Микки что?

— С девушкой поссорился.

— С которой парил?

— Да.

— И все?

— Да.

— Я не верю тебе. Не девушка же ему голову разбила. Да и почему тогда ты плакала?

— Сочувствовала, — Ребекка слегка покраснела. — Вообще-то, я не плакса, но в тот день столько всего навалилось. Бессонная ночь, волнение за принцессу, а потом бурные переживания Микки. В общем, я не сдержалась.

— Ты, правда, его любишь. Но не ревнуешь. Даже родные сестры ревнуют братьев, а ты нет.

— При чем здесь это?

— Да так, мысли вслух. Ну, раз ты все рассказала, не смею больше задерживать.

Ребекка начала вставать из-за стола, как вдруг перед ней опустилось огромное блюдо с вкуснющими закусками. Она жадно посмотрела на них, желудок жалобно взвыл, но она не смела напрашиваться, и потому продолжила вставать.

— А может, все-таки пообедаешь со мной? Я, конечно, не настаиваю. У тебя должно быть дела, — пропуская ее, ухмыльнулся Ричард.

— С удовольствием, — с каменным лицом Ребекка плюхнулась на место.

Рик посмотрел на нее и задумчиво улыбнулся. Девушка нравилась ему все больше. Конечно, она не сказала ему всю правду, и картинка никак не складывалась. Она была такой спокойной и расчетливой… Но стоило немного "надавить" и она тут же теряла все свое самообладание. Краснела, бледнела, заговаривалась. В эти моменты она особенно нравилась Рику. Хотелось заставлять ее смущаться еще и еще, злить ее и смотреть, смотреть на ее лицо, движения, слушать голос.