8.

— Какие вести нам принёс Рассветный Холод?

— Старейшины! Звезда нашла…

— Чужого?

Отвечай!

Чужого?!

— Да…

— Сжечь.

Убить.

Эй ты, иди сюда!

Не осознав, что кончена беседа,

Холод пытался что-то возразить,

Старейшины же занялись приятным делом:

Пить горклое вино, ощупывать девиц…

Устало выгнув плечи, от бессилья

Едва ли отрываясь от земли,

Он вышел, взглядом мир окинул

И, тяжело вздохнув, исчез в ночной дали.

Тем временем Звезда, секунды не теряя,

Ворвалась, словно смерч, в Долину Сна

И по щекам хлеща, без устали шептала:

«Проснись, мой милый,

Я люблю тебя…»

Очнулся Рюнгвальд на холодном камне

От злых ударов, от шептания,

Открыл глаза, увидел индианку

И закричал – закрыла рот рука…

«Не надо криков, нас

Так могут и заметить.

Моё каноэ здесь, недалеко.

Мы можем убежать на Ясный Остров

Или остаться здесь –

Ждать часа твоего.

Решай, о, Незнакомец,

Я покорна

Любой судьбе, любому божеству,

Но, если в твоих силах, Незнакомец,

Не отвергай любовь мою».

Задумался Рюнгвальд.

Смотрел на девицу

Затем на пропахший

Кровью песок,

На камень холодный,

Как ложе могилы

На лики голодных

И злых богов…

«Я здесь чужая, мой Незнакомец.

Они верят Старейшинам,

Они видят Богов.

Им дороги, святы предков устои —

Они так хранят извечный покой.

Покой для них – счастье.

Для меня – злая пытка.

Я – бурная Наа.

Болото – они.

Покой омертвляет и сушит души.

Увези меня, милый,

Прочь!

Увези!...»

Рюнгвальд встал с ледяного камня,

Молвил девушке слово: «Веди»,

И как только влюблённые скрылись,

К алтарю три жреца подошли.

Все они в белоснежных хламидах,

Странно скорбен, безжалостен взор.

Каждый держит в руках по кинжалу

С странной формы волнистым клинком.

Жертвы нет.

Один жрец, сбросив платье,

Громоздится на каменный стол.

Братья грозно заносят оружье.

Яркий просверк.

Удар.

Дикий вопль.