Глава 39 Снимая маски.

Эйрик

— Что ж, Эйрик Торбранд. Ты выбрался из своей темницы куда быстрее, чем я это предугадал. — Разнёсся где-то впереди ещё совсем юный голос мальчишки.

О нет, это был голос уже настоящего воина пусть ещё и юного. Голос был уверенный, чёткий, не терпящий возражений.

— Ты кто? — Спросил обращаясь в сторону от куда слышался звук.

Впереди были лишь толстые стволы деревьев и редкие каменные глыбы. Оглянулся назад, чтобы убедиться что за моей спиной действительно нет никого.

— Я всего лишь хочу вернуться домой, в Аленьтер, к матери. Но мой отец совсем спятил и не признаёт во мне сына.

Некоторое время я вглядывался в вышедший из-за камня в десяти метрах от меня силуэт. Высокий худощавый юноша, не более четырнадцати лет, смотрел на меня с надеждой.

— Это я собрал разбойников в близи вашей крепости.

По его тяжёлому вздоху, стало понятно как не легко ему далось это признание.

— Я по собственной глупости хотел насолить отцу, но смог навредить только мирным жителям деревень. Когда осознал свою ошибку, уже ничего нельзя было изменить и более сильный воспользовался моим детищем.

— Мальчишку уже никто не стал слушать, когда игра приняла более серьёзный оборот. — Высказал в слух свои размышлении. — Что ты собираешься делать дальше?

— Планирую стать под ваше начало. Мне не достаёт силы и мужественности, чтобы что-то изменить.

— Допустим, что мужественности у тебя в достатке. Ты бы не предстал предо мной, если бы её тебе не доставало.

— Благодарю за похвалу, господин!

Парень склонился в лёгком поклоне, продолжая поглядывать на меня в ожидании моего решения.

— Едва ли смогу быть кому-то наставником. — Качнул ему в ответ головой. — В последнее время меня предали те, кому доверял больше всего. С недавних пор я больше не чувствую в себе уверенности.

— Вы ошибаетесь! Всё не так плачевно как вы считаете.

Он попытался меня утешить, но я опять отрицательно качнул головой.

— Ваша женщина спаслась! — Вскрикнул пацан, но я в этом и не сомневался. — А ещё дух предков разнёс ваш замок и сейчас его восстанавливают. Там, за склоном я припрятал двоих лошадей. Мы очень быстро прибудем в Аленьтер. Надеюсь, вы, примете меня в ученики.

Кашлянув оценивая бойкого юнца, я ещё раз взглянул за спину. Постоянно не покидало чувство, что кто-то не видимый для взора сейчас слышит каждое наше слово.

— Как твоё имя парень? — Поинтересовался.

— Джеральд Хротгейр, господин.

От его слов я вздрогнул всем телом. Его отец был ещё другом моего отца. Но при всём его желании, после смерти моего предка, его не признали за достойного стать во главе. Да и я его не терпел, из-за попыток настроить народ против меня после смерти родственника. Разразился бранью, после чего тихо выдохнул пытаясь успокоится.

— Этот старик ещё жив? — В удивлении переспросил у парня.

— Жив.

Джеральд уверенно кивнул.

— По правде сказать, мне трудно об этом говорить. Но скорее всего безумие моего отца пошатнуло уверенность преданных вам людей.

— Надеюсь не все поддались его влиянию. В любом случае я давно жаждал передохнуть где-нибудь в дали. Всё равно, через время, всё вернется на круги своя.

Мальчишка только кивнул, соглашаясь со мной.

Взобравшись на спины лошадей мы ехали рядом по извилистой тропинке. Не останавливаясь в пути мы очень быстро возвращались. Вскоре поднявшись по склону, стал виден замок. По мере приближения, ощущал как напряжение парня усиливается.

В дневном свете солнца серая каменная крепость на данный момент казалась безжизненной. Наконец остановив лошадей перед массивными воротами, я удивился почему они полностью закрыты. Обычно в такое время въезд в город закрывает только решётка. Но сейчас внушительная двустворчатая деревянная дверь полностью перекрывала обзор происходящего внутри.

Мы переглянулись с Джеральдом и он направил своего коня ближе, чтобы постучать. На стук никто не ответил и я, занервничав, начал поглядывать вверх.

— Я бы посоветовал в будущем перед крепостью вырыть ров. — Задумчиво проговорил Джеральд тоже посматривая на край верхушки стены.

Кажется там мелькнул какой-то силуэт и вскоре послышался лязг решётки.

— Не выйдет. Это изменит структуру строения. — Отверг его предложение. — Под городом, подземный замок и он куда больше этого. До чумы наш народ был куда больше и могущественнее, — попытался ответить ему на его немой вопрос во взгляде.

Глухой стук прочного дерева о камень и ещё одна решётка заскрипела. Вскоре Послышался визг открывающегося маленького окошечка в массивных вратах и в нём возникло покрытое глубокими морщинами лицо старухи.

— Торб, маленький ободранец. Заставил же ты понервничать старуху, — прохрипела в недовольстве Хараба.

Её нос не природно дёрнулся вверх, как будто бы она на нюх определяла я ли это. Затем повела крючковатым отростком в сторону Джеральда и довольно прищурилась.

— Внутрь пускать будешь старая карга? — Решил подшутить, она всегда с юмором относилась к подобному обращению.

— Никакой тебе благодарности, — прокряхтела пожилая женщина.

Издав неприятные звуки словно зубы хищника точатся друг о друга, она наконец отошла от окошка и послышались звуки отодвигающихся тяжёлых больших засовов.

— Торб, ещё раз оставишь замок без присмотра на долго обвалю все туннели. А вместо крепости будут руины мелкий ты негодяй!

— Я исправлюсь, обещаю. — Пообещал женщине как только она пустила нас внутрь.

— Эээ, нет! Ты наказан. Сейчас убедишь всех, что ты жив и при полном уме. После чего проваливай на все четыре стороны!

Я в недоумении бросил на неё удивлённый взгляд.

— Иди куда хочешь, а у меня здесь свои планы. Буду мелких козлов воспитывать, — закряхтела она.

Я ещё больше удивился замерев на мгновение на месте после чего слез с коня. Но взглянув на седую женщину не стал спрашивать её что она имеет в виду. По всему было видно, что шаманка в ярости. А в таком состоянии старуху лучше не трогать.

Городок выглядел пустынным. Несколько порушенных построек. Деревянные щепки от остатков дверей из зданий лежали разбросанные просто на дороге.

— Не переживай, по твоему возвращению подобная живность будет себя смирно вести. Только больше не давай спуску, а то наследников тебе не видать! Мелкий засранец… — продолжала ругаться шаманка.

Ковыляя прямо по направлению к главному зданию, она ещё несколько раз обозвала «мелким обосранцем». Чем сильно смутила меня и развеселила моего неудавшегося ученика.