Глава 9

…Амалиэль отбивался на два фронта. Штурмовики, заметившие его, тут же обстреляли, зная, что никого из их команды там нет. Засевшие в доме бандиты Хазифа тоже знали, что там нет никого своего. Из дома его позиция была практически неуязвима, а вот штурмовики, имевшие возможность для манёвра, стали обходить, заставляя ужом крутиться.

В какой-то момент терпение нападавших лопнуло и пошла игра по-жёсткому. Три последовательных и грамотных выстрела из гранотомёта эффективно подавили оборону. Первый разнёс стену между окон левого крыла, второй попал точно в окно правого крыла, взорвавшись при ударе о решётку. Третий выстрел вынес дверь в дом.

Стрельба оттуда резко прекратилась.

— А вот это шанс, — вдруг раздался по внутренней связи голос Серого. — Давай в дом, я прикрываю. Пошёл!

Не раздумывая и не сомневаясь Амалиэль живым снарядом рванул к цели. Позади грохнули выстрелы, со стены, где была позиция Серого, хлестнули частые короткие очереди.

Дом был в дыму, откуда-то прорывались языки пламени. В прихожей валялись убитые и раненые. Он двинулся в глубь дома, к кладовке, где был замаскированный спуск в подземные уровни. Стрелять не пришлось — пару раз в дыму он видел фигуры, сразу резким рывком сближался и бил прикладом.

Спустившись под землю, он прошёл мимо генераторной. Дальше был очень широкий коридор с тремя дверьми справа и тремя слева. Он заглянул во все. За ними были стерильные помещения, одни напоминали больничные палаты, другие — исследовательские лаборатории. Последнюю дверь пришлось выбить, но за ней не оказалось ничего нового. В конце коридора был грузовой лифт. Немного поколебавшись, он решил просто воспользоваться им. Спуск был быстрым, на пару этажей. Когда двери открылись, первое, что он почувствовал — как пули врезаются в грудь и лицо…

…Бронированный автомобиль с тонированными стёклами медленно подрулил к двум джипам, в которых находился «штаб» штурмовой группы — сам Борисыч со своими «телохранителями». Три дверцы открылись синхронно и люди опустили оружие — из машины вышли три женщины в городском камуфляже, лёгких бронежилетах и сферах с забралами. На поясе у каждой висело по две открытые кобуры с пистолетами.

— Прибыли, — недовольно буркнул начальник УБОПа. — Чего надо? Мы тут и сами управимся.

— Сами вы управитесь со своими делами, — спокойно и высокомерно ответила Анна Владимировна. — А у нас здесь свои.

— Туда пока соваться нельзя. Мы ещё не закончили.

— Так мы и закончим, — на ходу бросила Наталья Сергеевна.

— Отведите своих людей, — Лидия Николаевна единственная из всех остановилась и ласково попросила.

— Мне Хазиф нужен…

— Он сам к вам выйдет. Будьте готовы его взять.

— Да откуда вы знаете?..

— Знаем, — так же спокойно и ласково сказала она. — Мы ведь ни разу ещё не ошиблись, верно?

— Так то да…

— Ну вот. Отзовите людей и дайте нам закончить дело.

Он отжал тангетту радиостанции.

— Всем. Это «Гром». Стоп. Отход на первоначальные позиции. Периметр под полный контроль и ждать указаний. Повторяю…

…Серый не знал, почему нападавшие вдруг прекратили огонь и отошли, хотя, по идее, должны были сейчас ворваться внутрь и начать зачистку. Но тут же воспользовался моментом, соскользнув вниз и перебежками, да перекатами устремился к дому. Последние несколько метров стоили ему километра нервов — открытое освещённое пространство, отлично простреливаемое. И прикрыть его некому. Но чуйка вела его прямо и уверенно. И ведь получилось же! Он сумел проскочить, понимая, что потом нужно свечку святым за это поставить.

…Броня оказалась качественной, заброневое воздействие полученных им пуль его могучий организм перенёс гораздо легче чем человеческий, а пара пуль полученных в лицо, срикошетило от сферы, заставив только дёрнуться назад его голову. В ответ он выпустил весь магазин, перечеркнув помещение справа налево и обратно. После этого рванулся вперёд, не дав двум бандитам времени снова выстрелить. Одного сшиб прямым ударом ноги, смяв тому рёбра, второго схватил двумя руками, поднял и грохнул его о пол как тряпичный манекен.

Из комнаты была только одна широкая двухстворчатая дверь. Он открыл её осторожно, опасаясь новых сюрпризов. Сюрприз там был — большое помещение, похожее на склад, с многоярусными стеллажами вдоль стенок и… И главный приз — сам Хазиф. Короткая перестрелка на пистолетах, закончившаяся пулей в бедре бандита не впечатляла, всё было не так эпично как в кино. Впрочем, Амаля кино не интересовало, ему реал подавай. Он одной рукой вздёрнул на ноги скулящего и зажимающего сквозную рану в мякоти бедра главаря.

— Где она?

То ли дар убеждения у него был бешенный, то ли расклад был предельно ясен для обеих сторон, но сопротивляться и запираться Хазиф не стал.

— За этой дверью, — кивнул он в сторону бронированного люка с кодовым замком. — Код 134515. И мои отпечатки пальцев.

Ангел молча потащил его к двери и заставил открыть. За дверью оказалось достаточно большое, ярко освещённое помещение. Они находились в небольшой его части, огороженной стеклянными панелями. Отсюда можно было наблюдать за всем, что происходило в зале. А там стояла большая, поблескивающая воронёным металлом установка, похожая на гибрид радарной установки и противотанкового орудия. Возле неё возились три человека в белых халатах, что-то настраивая. Четвёртый с планшетом стоял в стороне, фиксируя показатели.

А напротив установки, под прицелом её раструбов на стене висела она. Источающая небесный свет, распятая на черной круглой плите, словно нарисованная на её фоне. Её крылья были расправлены и прижаты к плите, как и волосы, обширным нимбом обрамлявшие голову. Непонятно было, что её удерживает, всё как будто приклеено или примагничено, никаких видимых пут.

Он отшвырнул Хазифа в сторону, как ненужную тряпку и вошёл туда. Люди в белых халатах не сразу его увидели. Да и что они могли ему сделать? Он прошёл мимо них и протянул руку к ней. И тут же отдёрнул — его обожгло инфернальной энергией так, что рука почернела. Тёмные поля. Они удерживают её. Он резко развернулся и молниеносно метнулся к человеку с планшетом, выделив его как главного здесь.

— Как это отключить?

— Смотря кто вы, — на удивление спокойно ответил тот.

— Какая разница?! — зарычал Амалиэль, схватив его за грудки левой рукой и приподняв над полом.

— Разница есть, — быстрее затараторил тот, выронив гаджет. — Есть разница. Если Вы человек, то можно отключить из комнаты управления на втором ярусе.

Амалиэль поднял глаза. По периметру помещения на высоте примерно пяти метров была устроена площадка, на которой стояли мониторы, щиты напряжения и пульт управления. Наверх вела утопленная в стене шахта одноместного открытого лифта.

— А если нет? Быстро! — рявкнул он.

— Для… — запнулся человек, — для… иных сущностей это недоступно, там напряжение поля как и на стенде. Для вас есть резервный переключатель. Два рычага нужно повернуть одновременно вниз. Вот они.

Амалиэль проследил за его дрожащей рукой, которой он указал в сторону боковой панели, где среди мониторов на стене под защитным стеклянным колпаком виднелись два рычага с красными ручками.

— Это создаёт связь между двумя объектами, сила одного перетекает в другого, пока не становится равной, как уровень воды в сообщающихся сосудах. Напряжение поля при этом нивелируется. И защита отключается.

— Похоже на ловушку, да? — пытливо заглянул Амаль в глаза своему собеседнику. — Ловушка для ангела… Знаешь, что? Ты же человек? Вот и отключи для меня установку сам. По-человечески прошу.

— Хорошо, хорошо, не проблема. Я…

Четыре выстрела прозвучали в закрытом помещении гулко и быстро. Амалиэль отбросил тело своего собеседника, первым получившего пулю в голову и выхватил пистолет. Краем глаза он видел, что трое ассистентов, всё это время молча жавшихся возле установки, тоже пораскинули мозгами, получив по пуле в череп.

— Какая встреча, — стоявший напротив очень крупный, немного больше самого ангела человек в чёрном бронекостюме и глухом шлеме, насмешливо покачал головой. — Не сказать, что неожиданная, всё-таки я много сделал для того, чтобы она состоялась.

— Кезеф, — с ненавистью сказал Амалиэль.

— Знаю, знаю, у тебя куча вопросов. Но я же не тупой злодей, чтобы рассказывать тебе свои зловещие планы.

Они открыли стрельбу одновременно, мигом опустошив магазины. Оба попали по одному разу — и ангел и демон двигались стремительно, размазывая свои движения в пространстве, хотя Амаль двигался на максимальном напряжении всех сил, а Кезеф явно имел больший ресурс. Но что-то сковывало и его.

Пуля, попавшая в демона, ударила его в грудь, не пробив защиту. А вот его пуля, с бронебойным сердечником, прошила броню наплечника и застряла в левой ключице ангела. Тот зашипел от боли и сблизился с противником, не давая ему времени перезарядить оружие. Быстрый обмен ударами и Кезеф, схватив его за пояс, перебросил через себя, с силой грохнув о пол. Тот быстро вскочил на ноги, но демон уже был у стены с металлическим шкафом. Из него он достал два одинаковых клинка.

— Закончим начатое? — усмехнулся он и бросил один клинок Амалиэлю. — Не так уж давно была эта ночь — ночь твоего первого поражения, да?

Амаль хорошо помнил эту боль в спине, хруст выдираемых из неё крыльев… Он медленно поднял меч.

— Я обещал показать тебе, насколько ты слаб. Пришла пора, — демон рассёк реальность крест-накрест, разминаясь.

…Хазиф перетянул рану оторванным от своей рубашки рукавом и поплёлся к выходу. Плевать на все эти разборки между ангелами и демонами — он своё дело сделал и очень хотел жить. Ствол пистолета, упёршийся ему в лоб, поставил эту жизнь под угрозу.

— Куда собрались, уважаемый? — Серый смотрел ему в глаза, но тот этого не видел — сфера скрывала его лицо.

— Ты ещё кто? — прохрипел толстяк, пытаясь по привычке давить авторитетом и наглостью. — На кого работаешь?

— А я не на работе. Мне моё любимое, обожаемое и уважаемое начальство сказало отдыхать пару суток. Вот и развлекаюсь.

Серый понимал, что Хазифа нужно мочить. Он не оставит их в покое. У него был только один вопрос — где искать ангела. Но задать его он не успел.

— Я так понимаю, что «любимое» начальство, это Лида, «обожаемое» — это я, а «уважаемое» — Анна Владимировна? — насмешливо сказала Наташа, проходя мимо него.

— Ты всегда меня понимаешь, — Серый не сильно удивился их появлению, но на душе стало гораздо легче.

— Серёжа, не надо в него стрелять, — как всегда мягко сказала Лида, положив ладошку на его руку.

Он опустил оружие.

— Иди наверх и сдавайся, — не терпящим возражений тоном скомандовала Хазифу Анна.

Тот кивнул, с удивлением поглядывая на эффектную троицу и поковылял к выходу.

— Всё будет хорошо, Серёжа, — Лида кивнула ему и все трое прошли в оставшуюся открытой бронированную дверь.

— Жди здесь, — на прощание бросила ему Анна.

Серый посмотрел сначала в спину уходящего Хазифа, подавив в себе желание выпустить в него всю обойму, потом на дверь. Потом снял сферу с головы, бросил её на пол и смачно сплюнул.

— Ага, щас.

Он переступил порог и увидел троих женщин, стоящих у стен с пистолетами в руках. В треугольнике между ними сражались два амбала, в одном из которых он узнал своего подопечного. Сражались на самых настоящих мечах и настолько быстро, что казалось, что перед ним прокручивают киноплёнку в ускоренном режиме воспроизведения. Даже то, что у них мечи, он понял только тогда, когда один из них внезапно вылетел из рук Амалиэля и с силой ударил Серого в грудь рукоятью. Да так, что тот едва не упал.

— Мать вашу! — прохрипел Серый, с изумлением поднимая тяжёлую железяку.

На арене перед ним здоровяк в бронекостюме захватил ангела сзади и приставил лезвие своего меча к его горлу.

— Ну… — разочарованно протянула Наташа, — Только не надо этих дешёвых понтов. Ты же его всё равно не убъёшь.

— Здесь можно убить любого из нас, — ответил демон. — Я ведь не зря вас сюда заманил.

— Заманил ты его, а не нас, это во-первых… — ответила Анна.

— Но вы здесь и это даже лучше, чем я рассчитывал, — перебил её Кезеф.

— …А во-вторых, — хладнокровно продолжила она, — он тебе нужен, чтобы выкачать силу Муриэль.

Она кивнула в сторону ангела порядка, распятого на чёрной плите.

— Когда он отключит поле, она освободится, но станет вдвойне слабее, и ты сможешь убить их обоих. В этом был твой план. Он будет слаб, поскольку, несмотря на полученную силу, не сразу отойдёт от воздействия инфернальных полей, так же, как и она. Но мы — здесь. И мы дадим им время, чтобы прийти в себя. А если убьёшь его, мы просто убьём тебя. Шах и мат.

— Если только сумеете меня удержать столько, сколько им нужно для восстановления сил, — демон убрал меч от горла Амалиэля. — Я ведь сильнее любой из вас.

— Но не сильнее нас троих, — сказала Наташа. — Впрочем, может, на деле докажешь?

— С удовольствием.

Кезеф откинул забрало шлема и громко прошептал на ухо Амалю:

— Два рычага вниз до упора. Иди. Я тут нашёл противника куда интереснее тебя. Разберусь с ними и потом займусь вами.

Он брезгливо откинул его к стене с рычагами и горделиво выпрямился посреди помещения. Амалиэль поднялся на ноги и посмотрел на Анну. Та просто кивнула ему головой и он взялся за рычаги. Потянул их вниз и…

Время для него почти застыло. Его накрыло полем тёмной энергии, как в пузыре в подземном проходе. Он тянул изо всех сил, видя, как рычаги опускаются нереально медленно, с огромной натугой.

А в комнате пронёсся свинцовый дождь — три ангела за пару секунд опустошили магазины своих пистолетов, не добившись видимого успеха. Как только Амалиэль потянул рычаги вниз, напряжение тёмных полей сфокусировалось на нём и демон смог включить свои истинные возможности на полную катушку. Так же, как и его соперницы. Здесь и сейчас происходило невозможное, разрешённое только в последней битве, Армагеддоне — демон мог убить ангела и ангел мог убить демона.

Мечи материализовались в руках воительниц и вихрь металла, не имеющего ничего общего по своей структуре с земным, рассёк пространство, раскромсав его на лоскутки с ровными краями.

Серый забрался на верхний ярус и теперь заворожённо смотрел, как под ним метались по всему помещению четыре молнии — три белые и одна чёрная.

Кезеф был сильнее любой из них, один на один у них шансов не было. Очень опасна была Натаниэль — ангел огня был наиболее опытным бойцом, настоящим воином. Анахита была слабее, но брала тактикой, грамотно прикрывая Лайлу, которая, в свою очередь, питала энергией обеих. Выбить любую из них — и он разорвёт оставшихся. Кезеф сосредоточился. Главное — терпение. Они совершат одну-единственную ошибку и он ей воспользуется. Удар, нырок, отбив удара, ложный выпад, отскок в сторону — каждое его движение было просчитано, защита была безупречна. Он готовился к этому слишком долго, чтобы проиграть. И он уже видел, как именно он сможет их победить. Терпение. Ещё немного… Они уже просчитывают его тактику и вот-вот поймут, что нужно сделать. И в тот момент, когда они перестроятся, когда они только начнут это делать, он ударит. Выхода у них нет. Ещё немного…

Серый видел всё чётче и чётче. Он не понимал, что именно происходит. Молнии внизу не замедлялись, темп их движений только нарастал, но теперь он начинал видеть их движения, словно проникая в мысли всех, кто находился здесь. Безумное упорство Амалиэля, бесшабашную энергию Наташи, холодную рассчётливость Анны, сосредоточенность Лидии и… Растущее отчаяние Муриэль. Она видела будущее. Напряжение поля падало и она устремила свой взор на человека. Сверхусилием неземного разума она слала ему образы и видения этого будущего.

Сергей вздрогнул. Словно в замедленной сьёмке он видел, как клинок демона отсекает кисть левой руки Лидии, не успевшей уйти в сторону… Сносит голову оставшейся без прикрытия Анны… Чередой сильных прямых ударов вышибаем меч из рук Наташи и пронзая её насквозь… А после добивает Лидию, вспарывая её тело от паха до горла…

Он мотнул головой и сосредоточился на чёрной молнии внизу. Впрочем, уже не молнии — просто мечущийся по хаотичной траектории мячик для пинг-понга. По хаотичной? Ну, как сказать… Серый смотрел во все глаза. Прыжок — отход. Удар — уворот. Сейчас!

Он прыгнул вниз с мечом Амалиэля в руках. Прыгнул не туда, где был в этот момент демон, а там, где он окажется через полторы секунды его падения вниз. Должен оказаться. Должен!

Для Кезефа движения человека сейчас казались даже не замедленной съёмкой, а вообще — ростом травы весной. Но он не сразу увидел его. Только когда тот был уже прямо над ним, почти касаясь его плеча клинком, он его увидел, раздражённо отмахнулся, сбив его на лету и отбросив со страшной силой прочь. Тот ударился о стену с хрустом всего, что только может хрустеть в человеческом организме и рухнул на пол мешком переломанных костей и разорванных внутренних органов.

Он даже не поцарапал демона. Он отвлёк его на ничтожную долю секунды. Но этого хватило, чтобы сбить его темп и пропустить удар от Лиды. Её клинок прорезал его правую руку выше локтя. Дрогнувшая рука не успела парировать прямой выпад Анны, пропоровший его живот. А от красивого удара на развороте в исполнении Наташи он просто потерял голову…

Рычаги опустились до упора и чёрная плита отключилась. Один ангел упал на пол с неё, второй — у рычагов. Она была наполовину обессилена, он — впитал половину её силы. И оба не могли даже пошевелиться — остаточные возмущения тёмных энергетических, дьявольских полей иглами пронизывали каждый атом их тел…

Анна подошла к Амалю. Вокруг него, словно поле статического электричества, сформировался всё не отпускающий пузырь тёмной энергии. Она встала вплотную к нему, в этом пузыре и сосредоточилась. Сила ангела бурлила в ней, концентрируясь в одной точке. Достигнув нужного состояния, она хлопнула в ладоши и выплеск силы разорвал и аннигилировал всё демоническое в радиусе километра.

Наташа с интересом срывала панели с установки, обнажая её механическое нутро. Увидев всё, что ей было нужно, она положила ладони на внутренний сердечник и сосредоточилась. Установка окуталась сияющими частицами, которые сформировали вокруг неё сферу. Натаниэль отошла в сторону. Внутри сферы вспыхнул и испарился пластик и провода изоляции, вспыхнули мгновенным жаром электронные платы, раскалился добела металл, всё потекло раскалёнными брызгами, но не вниз, а в центр сферы, сжавшись в шар. Потом сфера схлопнулась внутрь себя и на пол упал только раскалённый шарик полутора сантиметров в диаметре.

Лидия была рядом с Серым ещё до того, как рухнуло обезглавленное тело Кезефа. Она коснулась его кожи кончиками пальцев. Жизни в нём оставалось на два вздоха. Она успела. И теперь фиксировала в нём эту жизнь, не давая ей погаснуть. Медленно, тщательно, она выпрямляла и сращивала переломанные и раздробленные кости, восстанавливала перебитые сосуды, стягивала в исходное состояние разорванную ткань.

Сначала Серому было не больно. Он уже ничего не чувствовал и не понимал. Потом ощущения вернулись. Страшные ощущения. Боль во всём теле, в каждой клетке, в каждой косточке и мышце. Он тихо завыл — лёгкие ещё не работали на полную и каждый вдох разрывал их на клочки. Но с каждым вздохом становилось легче и легче. Постепенно боль становилась более выносимой. Он открыл глаза. Перед ним в ореоле сияющего нимба было лицо ангела. Невероятно яркий свет, исходивший от него, не резал глаза, только высвечивал все его черты. Прекрасные, ангельские черты. Он прервал свой тихий, невольный стон и молча смотрел на ангельский лик, ещё не понимая — умер ли он или нет. И здесь и там он мог видеть её.

Лайла смотрела в глаза человека спокойно, уже зная, что тело его она вытащила, исправила то, чего не должно было случиться. Теперь нужно было лечить душу.

— Серёжа, — она коснулась ладонью его щеки. — Послушай меня.

— Все живы? — перебил он её, удивившись силе своих лёгких, несколько секунд назад неспособных сделать глубокий вдох.

— Все, Серёж, все, — она погладила его волосы. — Всё хорошо. Ты всё правильно сделал. Ты молодец. Ты очень хороший человек.

— Ничего ты не знаешь, — тихо сказал он.

— Я знаю всё, — уверенно и с нажимом сказала она. — Всё. А вот ты не знаешь ничего. Видишь только то, что тебе показывают люди и демоны. Ты веришь мне?

— Да, — он смотрел на неё как заворожённый, в его глазах плескались, перемешиваясь и борясь друг с другом два океана — любви и отчаяния. Он поднял руку, но так и не решился коснуться её лица.

— Так вот смотри и верь, — она положила обе ладони на его виски, крепко их сжала и заглянула в его глаза глубоко-глубоко, до самой души.

…Изигов вышел из машины, пошатываясь. Его водитель брезгливо покачал головой. Командир последнее время сломался. Алкоголь, наркотики. Это уже не воин джихада, это просто животное. Зачем он приказал привести сюда эту толпу детей? Ладно, воспитательницу — у неё хоть фигурка нормальная, будет, чем заняться.

Изигов и сам не знал зачем. Он смотрел на «Газель», в которой тихо сидели дети с недоумением и растущим раздражением. Он приказал загнать всех в бетонный подвал под домом. Потом разберёмся, куда их деть.

В доме он уселся за стол и потребовал еды и выпивки. Эти русские заплатят ему за всё. За унижения плена, за то, что он обгадился, когда его внезапно и дерзко взяли спецназовцы. За ночи, когда он дрожал от страха в камере, ожидая суда и наказания за все свои дела.

— Всех вырежу!!! — орал он во всё горло, пугая даже своих подельников.

Его сын тихо сидел напротив.

— Кто?! — внезапно заорал отец, ткнув в него пальцем. — Кто?!

— Это я, отец…

— Кто из них тебя обижал?! Покажи мне его!!! Покажи!!! Я его на куски порежу!

— Никто не обижал…

— Врёшь!!! — он хватил по столу кулаком так, что посуда подпрыгнула. — Они научили тебя врать мне!

— Я не вру, отец, — мальчик вжал голову в плечи. — Они хорошие люди…

— Они?! Они?!!! Тогда пошёл к ним!!!

Он вскочил, едва не упав, схватил сына за шкирку, потащил к подвалу и почти закинул его туда.

— Всех убивать надо! — орал он, шатаясь по комнате. — Всех! Кто моего сына обидел?

Он сходил с ума. Алкоголь подстёгивал безумство, гасил память и разум.

— Где мой сын?! — орал он, уже не помня, ни куда он сам его дел, ни даже как его зовут. — Где он? Куда дели?!

Взвыв бешенным зверем он открыл крышку подвала.

— Где он?!!!

Мальчик забился в угол. Его трясло, он не хотел выходить к этому чудовищу, в котором он уже не узнавал своего отца.

— Пожалуйста, успокойтесь, — дрожащим голосом взмолилась женщина. — Вы пугаете их…

— Что?!!! — взревел он. — Ты!.. Ты!!! Тварь! Ты что-то сказала?!!!

Он огляделся по сторонам. На подоконнике в подсумке лежали гранаты. Он взял две, закинул их в подвал и закрыл крышку.

— Жри, овца!!!

Взрывом крышку подвала вышибло, едва не прибив его. Охрана, вбежавшая в дом, едва поняв, что произошло, скрутила сошедшего с ума хозяина.

— Утром уходим, — сказал водитель. — Его бросаем. Это уже не человек. Такого нам никто не простит. Ни Аллах, ни люди.

…— Это произошло за два часа до того, как к дому подошёл ты. Ты меня понимаешь? Серёжа?!

Сергей лежал у стены, глядя немигающими глазами в пространство. Он понимал, что видит правду. Ангел не врал. Он не был причиной гибели этих детей. Всё это время он мучился чужим грехом. Демон знал об этом. Поэтому так легко предложил поменять один грех на другой. На самом же деле — навесить на него грех реальный, избавив от мнимого. Ничего нового.

— Ты не виноват в этом, Серёжа, — Лайла нежно гладила его по щекам. — Ты хороший человек. И всё сделал правильно.

— Ты… знала? — слёзы катились по щекам человека, вымывая боль из глаз.

— Да. Я знала. Твои мысли нам открыты.

— А почему… — Серый поднялся и с досадой смахнул слёзы. — Почему сразу…

— Всё шло так, как должно было идти, — ответила Анна. — Менять всё можно только сейчас, когда всё закончилось. Мы ведь не зря тебя выбрали.

— Вы всё это время знали?

— Да. Всё знали. Видели все твои мысли.

— Все? — до Серого вдруг кое-что дошло. — Все мысли? Всё, о чём я думал?

— Я непонятно выражаюсь? — недовольно спросила Анна.

Лицо Сергея пошло пятнами. Он покраснел так быстро и катастрофически, что ему показалось, что он в буквальном смысле сгорит от стыда.

Первой поняла Наташа. Она расхохоталась так громко и звонко, что Анна Владимировна, глядя на неё, сначала просто улыбнулась, заражённая её искренним смехом, а потом тоже засмеялась, поняв. Лидия улыбалась, глядя на человека, который не знал, куда деться отсюда, как испариться.

— Серёжа, — она положила руки ему на плечи, — всё в порядке. Это нормально. Ты же не знал, кто я. И потом, ты так красиво мечтал о нас с тобой, что мне даже неловко не было. Ты настоящий мужчина.

Для того чтобы посмотреть ей в глаза, ему пришлось мобилизовать всё своё мужество.

— Я… Я понимаю, что мы никогда… Никогда не будем вместе. Но… Мы ещё когда-нибудь встретимся?

— Неисповедимы пути Господни, — тихо сказала она.

— Нам пора, — Анна вновь стала серьёзной.

Вокруг каждого из их троицы разлился свет. За спинами проявились крылья, над головами засияли нимбы. То же самое происходило и с освобождённым ангелом.

— Пора уходить. Серёжа.

Он повернул голову к Анне.

— Не забудь поменять воду в кулере.

Анна исчезла, белой молнией метнувшись вверх, прямо сквозь потолок.

— В смысле? — ошарашенно спросил он. — Это она сейчас… пошутила? Она?

— Серенький, ты красавчик, — Наташа послала ему воздушный поцелуй и кокетливо подмигнула. — И это не шутка.

Она тоже исчезла.

Спасённый ангел поднялся и посмотрел на Амалиэля, тоже медленно поднимающегося на ноги.

— Спасибо, брат.

— Не пропадай больше, — ответил он.

Она кивнула головой и тоже исчезла.

— Всё, Серёжа, мне пора, — Лида обняла его за шею, нежно поглаживая его волосы. — Не грусти. Всё у тебя будет хорошо. Только не пей много. И курить бросай.

Её крылья медленно обняли его, укрыв обоих от всех взоров на пару секунд. От всех, кроме Бога. Но тот не осудил бы их за эти секунды.

Когда Сергей открыл глаза, в помещении были только он и Амаль.

— И что теперь?

— Стану серым, — ответил здоровяк.

— В смысле? Мной, что-ли?

— Нет. Серым ангелом. Буду шляться по земле вашей грешной и лезть не в свои дела.

— А. Напарник нужен?

— Если что, я тебя найду. Давай выбираться отсюда.