Глава 3. Незнакомец

До города Мари и Феликс ехали молча. Мари смотрела в окно и прощалась с осенним лесом взглядом. Но он ей уже не казался таким уютным, он теперь был больше похож на заброшенное кладбище, наполненное тайнами и холодным дыханием призраков. Вскоре послышался голос города. До Мари доносились звуки моторов машин, разговоры и восклики людей, музыка со стадионов и шелест листьев.

На душе у Феликса и Мари стало легче. Они почувствовали свой родной, знакомый город всем сердцем.

Выйдя из машины, ветер дунул им в лицо. Феликс невольно улыбнулся и посмотрел в сторону дочки. Она ему улыбнулась в ответ, и они быстрым шагом направились в большому скоплению людей у стеллажей и лавой, наполненные до краёв самыми разнообразными книгами.

Как только Мари увидела столь большое количество книг, её ноги чуть сами не побежали к стеллажам, чтобы всё осмотреть и прочитать. Девочка стала ходить между людьми и стопками книг, стараясь каждую из них открыть и заглянуть в содержание.

— Ладно, ты пока выбери для себя книгу, а я пойду зайду в тот магазинчик, — сказал Феликс и указал рукой на маленькое, деревянное сооружение, стоявшее в самом уголке ярмарки.

Мари кивнула и посмотрела вслед отцу. Тот скрылся за дверью старого, маленького магазинчика.

Этот магазин был ничем не привлекателен. На дверце висел маленький, уже немного проржавевший колокольчик, окно закрывало старой вязки полотно, вместо штор. У порога лежал потрёпанный ковёр, на котором оставил свой след и Феликс Гофман.

Мари продолжила искать интересную для неё книгу. Также, здесь лежало очень много знакомых книг, которые она уже читала. “Том Сойер”, “Таинственный сад”, “Два года каникул”, “Сказки Андерсена” и ещё много других замечательных историй.

Потихоньку стало темнеть. Мари стала переживать, что отца до сих пор нет. И она не могла узнать время, так как часов у неё не было. Девочка увидела достаточно высокого человека в длинном, тёмно-бежевом пальто, с короткими, тёмными волосами и большой сумкой за спиной.

— Извините, — сказала Мари и дотронулась до спины человека. — А вы не подскажете сколько сейчас време…

Она не успела договорить, как он резко повернулся. Мари вздрогнула и чуть отошла в сторону.

— Уже семь, — тихо сказал незнакомец. — Тебе бы пора уже лежать в кровати и читать на ночь сказки.

Его голос звучал немного устрашающе. Мари пригляделась в темноте к его лицу, и сердце её замерло. Всё лицо было в царапинах. Два больших шрама тянулись от виска до скулы. Один глаз был полностью белый.

Девочка очень испугалась и медленно начала отходить в сторону. Но она не выдержала и быстро побежала в сторону магазинчика, где скрылся её отец. Вдруг она наткнулась на прохожего и чуть не сбила его с ног.

— Мари! — послышался голос её отца.

Мари посмотрела в лицо прохожего и узнала в нём папу.

— Куда ты так бежишь? — спросил он и посмотрел вдаль, где ещё стоял незнакомец. — А ты что здесь делаешь? — тихо произнёс он, скорее обращаясь уже не к Мари.

Феликс быстрыми шагами направился к тому высокому мужчине, который так сильно испугал Мари. А она стояла у входа в магазин и следила за ними.

— Что ты здесь делаешь? — ещё раз спросил Феликс, но уже не вопросительным тоном, а угрожающим. — Ты знаешь, что тебе может быть за это…

— Ты должен понимать, что тебе должно быть за это, — также угрожающе ответил незнакомец. — Я ведь знаю зачем ты сюда пришёл.

— Я? — удивился отец Мари.

— Да, — ответил незнакомец. — Представь себе. Ты хочешь взять дневник, чтобы воскресить свои воспоминания.

— Мерфи, послушай…

— Ну конечно! — крикнул некий Мерфи и ударил Феликса по щеке.

Мари закрыла себе рот, чтобы не крикнуть. Она увидела, что глаза её отца стали печальными.

— Мерфи, — также тихо продолжил папа Мари. — Даже если бы я хотел его найти, то у меня бы это всё равно не получилось. Я не умею воскрешать воспоминания. Их умел только создатель дневника, но он уже давно умер.

— Не вешай мне лапшу на уши, Мейнхард, — процедил сквозь зубы Мерфи. — Он нисколько не умер, это лишь твои догадки. А кто же тогда…

— Мерфи, пожалуйста! — крикнул Феликс Гофман. — Тогда были совсем другие обстоятельства, — уже тише сказал он. — Рядом со мной была она.

— Я думаю ты слышал, — спокойно сказал незнакомец. — Если у человека в венах не кровь, значит он не человек.

Феликс нахмурился и с недоуменным взглядом посмотрел на Мерфи.

— Всмысле? — спросил он. — Ты о чём?

Незнакомец лишь улыбнулся и огляделся вокруг себя.

— Не делай вид, что ты ничего не понимаешь, — произнёс Мерфи. — В жилах создателя дневника течёт грязная кровь, потому что…

— Мерфи, подожди, — прервал его Феликс и пошёл в сторону Мари.

Незнакомец закатил глаза к небу и пошёл следом за Гофманом.

— Мари, ты сейчас замёрзнешь, — сказал Феликс. — Быстро иди в машину и подожди меня там.

— Папа, — тихо произнесла Мари и обняла отца.

— Ты что, плачешь? — удивился Феликс и улыбнулся. Но Мари заметила, что эта улыбка была не искренней.

— Папа, — повторила она и дотронулась до щеки отца, которая слегка покраснела. — Тебе не больно?

Феликс опять также улыбнулся и сел на ступеньку рядом с ней.

— Успокойся, родная моя, — ответил он и поцеловал её в лоб. — Иди в машину, согрейся и почитай немного, а то ты сейчас окаменеешь.

— А она выросла, — сказал Мерфи.

Мари с недоверием посмотрела на незнакомца и ещё раз вздрогнула.

— Нет, папа, — сказала она. — Я останусь с тобой.

— Давай, не распускай нюни, — грубо ответил за отца Мари мужчина и за руку поднял её. — Мейнхарду надо научиться общаться со своими друзьями.

Отец Мари виновато посмотрел на своего “друга” и отвёл свою дочку в машину.

— Сиди здесь и никуда не уходи, — сказал Феликс. — Я скоро вернусь.

— Если вернёшся, — тихо и устрашающе добавил Мерфи.

Феликс злобно взглянул на незнакомца, а Мари схватила руку папы.

— Шутка, — таким же тоном добавил мужчина и слегка улыбнулся, увидев испуг маленькой девочки.

Папа Мари закрыл дверь машины, и они с Мерфи скрылись за стеной дома.

Мари Гофман осталась одна в большой машине. Холод пробрал её до костей и ей даже было сложно пошевелиться. Девочке казалось, будто вся машина покрывается тонким слоем льда, и она сейчас тоже им покроется. Вскоре, минут через десять, она стала согреваться. Но сердце продолжало громко и быстро стучаться, будто вот вот выпрыгнет наружу.

Оглядевшись, Мари увидела плитку горького шоколада, который её папа очень любил. Тут голод дал о себе понять, и она моментально положила одно окошко в рот. Но шоколад показался ей совсем не вкусный. На дверце она нашла бутылку с водой. Отхлебнув глоток, она его сразу выплюнула.

Минуты ожидания казались для неё вечностью. А может и вправду прошло много времени. И да, уже скоро начало светать.

Мари начала дремать. Ей снился тот страшный незнакомец, который ударил её отца по щеке. Призраки и Морлоки выползали из темноты, холодные голоса и дыхания летали вокруг неё. И кто-то скинул её с вершины, и она очнулась, подпрыгнув на кресле.

Холодный пот тёк по её лицу. Она огляделась, припоминая, почему же она сидит в машине. Вспомнив происходящее она огляделась. На улице было уже совсем светло, звонкий щебет птиц звенел в округе, солнце сияло на голубом куполе неба, прозрачный воздух замер над миром, переливаясь на солнечных лучах.

Взгляд Мари бегал по окрестности, стараясь найти её отца. Но его нигде не было. Ей даже на минуту показалось, что она одна на всей планете.

Встряхнув головой, будто стараясь забыть о размышлениях, Мари открыла дверцу машины и дотронулась ногами до земли. Пока она сидела в машине, всё тело затекло, и сейчас оно наконец-то почувствовала настоящую свободу.

Потянувшись, Мари огляделась. Она пошла за ту стену, где скрылся её отец с незнакомцем. Всё, что она вспоминала, казался её сон. Как-будто ей это всё показалось, а сейчас она просто гуляет по городу. И всё бы так и было, как вдруг Мари увидела своего отца, который стоял на возвышение города и смотрел в даль. Девочка подошла к отцу и встала рядом с ним, оглядев весь город.

— Кто это был? — хриплым голосом спросила она.

— Мерфи Монтгромери, — ответил Феликс. — Мой знакомый.

Мари поёжилась, вспомнив его страшную физиономию и взглянув отцу в глаза сказала:

— Что он от тебя хотела? Что за дневник воспоминаний, про который говорил Мерфи Монтгромери?

Феликс слегка нахмурился и отвёл взгляд в сторону.

— Мари, — начал он тихо. — Постарайся забыть об этом.

— Угу, — пробубнила девочка, но забыть про это не смогла. Мысль о дневнике так и кружилась в её голове. — А Мерфи ушёл?

— Ушёл, — ответил Феликс Гофман.

Мари немного успокоилась и задала последний вопрос:

— А он больше не придёт обратно?

Феликс долго молчал. На переносице появились небольшие морщины. А потом, развернувшись к восходящему солнцу ответил:

— Незнаю.

* * *

Приехав домой, Феликс уложил дочь в кровать, накрыл тёплым одеялом и заварил горячий чай. Почти весь день он просидел на кровати Мари и молчал, смотря в окно на разукрашенный осенней палитрой сад.

Оранжевые, жёлтые и ярко красные деревья упирались своими ветками в окно. Разноцветные листья кружились в воздухе и переливались на лучах солнца. Ветер постепенно сдувал крону деревьев на землю.

Мари начала беспокоится, смотря на странное поведение отца. На все её вопросы о незнакомце Мерфи Монгромери и дневнике воспоминаний он отвечал “Всё хорошо” и “Успокойся, всё будет нормально”. Мари, конечно, очень хотела доверять своему отцу и положится на него, но она чувствовала что-то нехорошее в его выражении лица и интонации.

Девочка старалась хоть немного поднять настроение Феликсу, рассказывая интересные и смешные истории из книг, но почти не разу не улыбнулся, а продолжал смотреть в окно пустыми глазами, как-будто и не слышал её.