Пролог

Ирвит сидела за роялем, наигрывая грустную мелодию. Лориль стояла рядом, опершись о крышку инструмента локтями и сложив изящные ладони под подбородком.

— Хватит, — наморщила милый носик Лориль, потешно тряхнув белокурыми прядями. Мелодия резко оборвалась. Ирвит удивленно посмотрела свою фрейлину, за эти два года, что они находятся в Цитадели Магов, ставшей ей уже подругой. К тому же, практически единственной, кому она может полностью доверить все самое сокровенное. — Сыграй что-нибудь веселое! У меня от этой скучной мелодии оскомина.

— Ничего ты не понимаешь, — фыркнула Ирвит, все же следуя просьбе подруги и начиная перебирать клавиши на радостный мотив.

— Куда уж мне, простой фрейлине, — хохотнула Лориль.

— Принцесса Ирвит, — раздался мужской голос. Обе девушки повернулись. В дверях стоял прислужник. — Архимаг Толириус просит вас явиться на Совет незамедлительно.

— Что от меня могло понадобиться Архимагу? — удивилась девушка, вставая из-за рояля.

— Не могу знать, ваше высочество, но могу предположить, что вас ждет ваше первое задание.

Лориль счастливо завизжала, а Ирвит чуть не запрыгала от радости на месте.

— Вам уже подобрали напарника. Сильнейший из молодых магов Цитадели, — продолжил прислужник, переждав бурю эмоций девушек. — Советую поторопиться.

— Я знаю! — восторженно зашептала Лориль в ухо Ирвит так, что она ощущала ее горячее дыхание. — Кажется, я догадываюсь, кто это будет! Наверное, это…

— Я знаю, о ком ты хочешь сказать! — отмахнулась принцесса, поправляя чуть сбившиеся локоны. — Вся Цитадель только о нем и говорит. Не думаю, что он годится на роль наставника.

— Откуда тебе это знать? — усмехнулась Лориль.

Ирвит недовольно сморщила носик, поправив ворот рубашки. Если бы сестра и нянечка увидели, что ее высочество расхаживает в брюках, упали бы без чувств.

— Да, — счастливо проворковала фрейлина, мечтательно закатив глаза. — Но он такой красавчик. И свободен. Если бы ты его увидела, то согласилась бы со мной.

— Я думаю, что если я его не увижу, то от горя не умру. Если он такой красавчик и свободен, значит у него не все дома, — хмыкнула Ирвит, покрутив пальцем у виска. — Спустись на землю, дорогая. Увидимся вечером, — кивнула она подруге и пошла к двери.

Девушка неслась по коридору, окрыленная новостью. Наконец-то! Она ждала этого так долго, что уже отчаялась. Отец слишком уж трепетно относился к ней, единственной дочери. И, видимо, дал множество рекомендаций касательно ее обучения. Потому что почти все ее однокурсники давно узнали, кто же будет их наставниками, а Ирвит все никак это не касалось. Но вот теперь! Настало и ее время!

Овальное светлое помещение невероятных размеров встретило девушку тишиной. У одной из стен, на небольшом возвышении расположились пять больших кресел. Посередине в кресле, чуть отличавшимся от остальных высотой и замысловатостью узоров на спинке, расположился Архимаг Толириус — пожилой мужчина, с аккуратной рыжеватой бородой до середины груди. Волосы его были зачесаны назад и перехвачены лентой на затылке. Взгляд из-под густых бровей был суров и пристален. Четверо других высших магов были Ирвит не знакомы. Все, как один, одеты в зеленые длинные мантии, без каких либо знаков отличия.

— А, вот и вы, юная леди, — поприветствовал ее архимаг. — Спасибо, что вы явились так быстро.

— Не стоит. Я не могла опоздать на заседание Великого Совета, особенно, если это касается меня.

— Вы, как всегда мудры, юная леди, — кивнул Толирус. — Итак, вы уже знаете, почему мы вас вызвали?

— Полагаю, что это касается моего будущего наставника.

— Да. Но, к сожалению, я не могу вас представить друг другу, так как сейчас он на задании Совета.

— Он настолько силен? — на лице девушки появилось удивление.

— О, моя дорогая. Я бы назвал его одним из сильнейших магов, с которыми я знаком. Так же он обладатель Совершенного оружия.

— Что? — вот теперь Ирвит была в замешательстве. Неужели ее будет тренировать настолько сильный маг? — И когда же я смогу его увидеть?

— Думаю, что завтра он вернется в Цитадель.

— Завтра? Но разве не завтра состоится последний наш экзамен?

— Да, верно. А сейчас, вы свободны, моя дорогая.

— Да, спасибо, архимаг.

Ирвит поклонилась и вышла из залов Совета. Неужели ей и правда достанется такой сильный наставник? Да еще и обладатель совершенного оружия. Интересно, а сколько ему лет. Это точно какой-нибудь зрелый мужчина с седой бородкой или что-то подобное. Все наставники такие.

С мыслями о том, каким же будет ее наставник, Ирвит вернулась в свою комнату. Уже было довольно поздно, и Лориль расстелила для госпожи кровать. Завтра для Ирвит предстоял тяжелый день. Последний экзамен — рейд в пещеры с целью проверить свои способности.