Глава 6. Библиотека

Забытые в дальнем ящике вещи могут неожиданно нахлынуть на нас волну памяти, которая больно ударит о скалы и унесет в далекое прошлое. Многим не хочется вспоминать о старых проблемах, заботах, диалогах, потому что все это — пережиток. При этом существует свой инь и янь — когда-то почувствовав острые отрицательные эмоции, люди стремятся забить их в самый тайный угол своих воспоминаний, но с радостными, положительными аспектами всё наоборот. Почему жизнь устроена так, что в какой-то момент мы находимся на пике счастья, а на следующий же день можем упасть в пропасть отчаяния? А главное, если отчетливо можно осознавать последнее, то первое ты можешь нисколько не замечать. Сколько времени понадобится, чтобы отличить одну сторону эмоций от других?

“Глава 6. Библиотека

В зависимости от потребностей королевской семьи и их приближенных, в замке организованно несколько библиотек, которые делятся не только по содержанию, но и по доступу и секретности книг. Так, центральный зал содержит больше исторические сведения, когда же магический, расположенный в северно-западной части, используется магами из ассоциации, королевской семьей и теми, кому лично предоставили доступ. Собранные там невероятно редкие и ценные экземпляры также считаются одним из богатств Веосии.

Караул сменяет пост точно так же, как и во всем замке, но рядом с магической библиотекой выставлены мужчины, что обладают магией среднего уровня. Одетые в темно-синюю форму с золотистыми обрамками, они запечатывают дверь при каждом входе и выходе из книжного зала, предоставляя высокую степень безопасности для посетителей. Хотя, возможно, это связано с тем, что раньше, Алан, средний сын короля и королевы, любил здорово повзрывать эту часть замка, чем приносил большие неудобства служанкам.

— Здравствуйте, заместитель главнокомандующего, принцесса ожидает Вас внутри, — узкоглазый мужчина среднего телосложения сделал шаг вперед. После удовлетворительного кивка Джозефа один из двух сторожевых магов поднес посох над головой и, перебирая губами заклинание, стукнул им об пол. Не сказать, чтобы свечение изголовья посоха было яркое, но под ним лис смог разглядеть опаленные наполовину крылья охранника.

“Это кто его так?” — в момент открытия витражно-мозаичной двери промелькнуло в голове у мужчины.

Ровно выстроенные в небольшую колонну восемь вертикальных шкафов как всегда тихо встретили редкого гостя. За книгами ежедневно ухаживали, поэтому выявить пыль здесь было редким явлением. Конечно, после посещений принца, горничные не всегда успевали прибраться за небольшой промежуток, но чаще всего зал был отполирован, а все свитки и записки аккуратно сложены на столах. Секции с особо опасными объектами были также запечатаны магией и расположились по углам за витринами. Большой стол же, стоящий в левой части зала, никогда не был пустым, постоянно выдерживая на себе огромные груды книг.

Принцесса, сидевшая там, где обычно смешивали ингредиенты, слегка подняла глаза на вошедшего, при этом не разжимая из рук книгу. Хоть с посвящения прошло несколько часов, она не удосужила себя рутиной переодевания, лишь скинув капюшон с лица, обнажив рыжую макушку головы. Солнце, уже уходящее в зенит, полосами освещало комнату, затемняя части, находящиеся в глубь от окна. Один из таких лучей проходил по правому уху Дори, от чего та невольно им подергивала. Конечно, она даже не доставала до пола, поэтому слегка покачивала ногами будто в такт тихой музыки.

Джозеф подошел поближе, облокотившись об этот же стол, встав слева от девушки. Заметив на временной сидушке въевшиеся пятна и разводы, он подумал о том, что, возможно, это не самое чистое и безопасное место во всей комнате. “

При перевороте страницы небольшой, сложенный отрывок бумаги выпал из следующего разворота.

— Дедушка, что это? — мальчик подхватил бумажку с колен чтеца и развернул. Пожелтевший сверток превратился в листок блокнота, у которого с обеих сторон были записи синей ручки. К сожалению мальчика, текст был неразборчив.

— Дедушка, что там написано?

Мужчина взял протягиваемый ему разверток.

— Не знаю, сейчас посмотрим… — старичок вытянул руку, поправляя очки на переносице, а потом резко повеселел, — Это я когда-то писал. Позабыл, давно уже было. Видимо, когда читал, быстро сочинил, что в голову пришло.

— Прочитай! — мальчуган подпрыгнул на своей кровати, от чего пуховое одеяло встрепенулось.

“Во тьме я вижу очи её яркие,

Перебирает пальцами листы,

Оставь, не трожь ты книгу красную

Написаны в ней тексты кровью их.

Коль мог бы, уберег тебя своей порукой,

Не дал бы и взглянуть на карту клада ту,

Зачем опять ты просишь невозможного,

И думаешь, не встретит смерть лицом к лицу?

Забудь же время свое сладко-детское,

Была любима всеми, но не им,

Чего кому ты хочешь надоказывать?

И поздно поняла, не в этом жизни смысл.

Лети по полю огоньком потухшим,

Не сможет никогда тебя найти.

Укройся простыней кроваво-яркою,

Терпи, моя любовь, не выдержали мы.

И мчится вновь средь белых тундр,

Держа звезду у сердца своего,

Он верит, что отыщет лик её живою,

Секунды короля ты отбери в бою.

Срубая поголовно толпы павших,

Чем занят девичий рассудок твой?

Откликнется ли голос демона восставшего,

Среди твоих мыслей, отнюдь не друг тебе он.

Не верь ты ни себе и ни словам чужого,

Все будут подставлять и ранить вновь,

И лишь тот лис, воспоминания о коем

Трепещутся в груди, и греют душу в ночь.

Ступая на вершину, ты проложила путь,

Прорезав раны гниль властителя камней,

Кто помогал тебе в пору и непогоду,

Зализывала раны в объятиях смерти и потерь.

Кто был с тобой в несчастье, даруя только холод,

И заменил меня, даруя чувства те.

Ты повелась на речи, что слышать так хотела,

Но стала лишь игрушкой в драконьей западне.

Не выбрав вы пути, душили себя зноем,

Пересекаясь вдруг на жизненной тропе,

И не смогли увидеть и правды отреченной,

Забыв, как светятся глаза друг друга не в беде.

И вновь вы встретитесь у старой башни,

Она уже не та, что знал когда-то ты.

Озлобленный оскал и жажда мести,

Что сделал я не так, разбил её мечты?

В её глазах читаешь ужас,

Плененная ошибками поры своей,

А за спиной драконий лорд лукавый,

Потягивает нить и шепчет в ухо ей.

Борись, моя принцесса, будь сильнее,

Переживем и эту битву мы,

Не умирай, прошу, мой ангел милый,

Отдам свою я жизнь, закончу век чумы.

И будет вновь искать тебя, родная,

Немыслимую тень минувших дней,

Он помнит белоснежный облик твой и запах,

И кистью бирюзы написан силуэт.”

— Я, я ничего не понял, — грустно сказал внук, после чего дедушка вновь положил ему руку на голову и растрепал кудри.

“ — Ты заметил, — девушка первая прервала вечернее молчание, — никто не пришел. Они даже не подумали…

Лис четко услышал, как принцесса заглотила последние слова. Иногда, размышляя над отношениями в королевской семье, он не мог увидеть и доли нити, которая соединяла бы их. Каждый делает, говорит и думает то, что хочет, не размышляя о том, что, возможно, кому-то их слова причинят боль. Будто группка людей, собравшаяся для одной цели, но не имеющая ничего общего. Джозеф решил не продолжать эту тему, переведя разговор в другое русло:

— Вы зачем, — он запнулся, боясь, что начавшееся предложение окажется грубым для и так расстроенной Дори, — Вы хотели мне что-то показать?

Принцесса повернула голову налево, смотря за плечо мужчине. Её рыжие ресницы на солнце отдавали ярко-рыжим оттенком, а глаза приобретали цвет зеленеющей летней поляны. Смотря на нее каждый видел беззаботного ребенка, что кружится в танце балов, королевских бесед и прекрасных принцах на белых конях. Ах да, как он мог забыть, со стороны двери висел королевский портрет. Он вспомнил, как капризничала девушка, когда два года назад её наряжали в такой неудобный наряд всего лишь для одного из многочисленных портретов. Один из тех мимолетных случаев, когда вся семья собиралась вместе на долгий промежуток времени.

Дори глубоко вздохнула, передала в руки лису красную книгу, а сама пододвинулась вплотную. Джозеф позабыл, когда размылись рамки приличия между ними. Будет ли уместным попросить её отодвинуться, да и вообще, мешает ли это сейчас ему?

— Помнишь, как мы раньше искали сокровища в различных усадьбах? Так вот, я нашла настоящее, в одной из книг. Только пожалуйста, сразу не говори “нет”! — принцесса показала пальцем на страницы.

— Я уже говорю, нет, — лис захлопнул книгу и сделал шаг в сторону выхода. И за этим она позвала его так поздно? Он рассчитывал на разговор о произошедшем сегодня, но, видимо, Дори это было совершенно не важно.

— Нет — нет — нет, стой, послушай, — Дори спрыгнула со стола, быстро встав у мужчины на проходе и остановила его ладонями, уперевшись ими в грудь лиса, — Я еще ничего не успела сказать.

Она едва доставала ему до плеч. Её слегка пухловатое лицо освещали последние блески уходящего светила, но лишь вблизи можно было разглядеть прозрачные веснушки. Она любила стричься покороче, но свой лисий хвост оставляла максимально пушистым. А крылья, её прекрасные белоснежные крылья были опалом её невинности и задора.

— А и не надо говорить, я Вас никуда не поведу, — четко отрезал Джозеф, убирая руки принцессы и обходя её стороной.

— Джозеф, послушай! — громко топнула девушка в след уходящему собеседнику, — Я, я скоро вырасту, и мы расстанемся! Навсегда, понимаешь? Отец не разрешит мне оттягивать тебя от службы дальше, — он услышал тихий всхлип, на секунду повисло горькое молчание. В каждой бочке меда есть капля дегтя? — Разве ты не хочешь побыть еще вдвоем, ну, как раньше?

Лис приоткрыл дверь, но вместо того, чтобы выйти из зала, повернул голову в сторону принцессы. Распущенные волосы прикрыли часть его лица, но даже без них Дори не смогла бы различить ту эмоцию, с которой лис сказал дальнейшие слова. Её глаза наполнялись слезами. Какая избалованная..

— Мы навсегда останемся друзьями. Я подумаю, — последнее, что услышала Дори, после чего маги вновь запечатали дверь.

.. .

И вновь лис сидит над документами, но в этот раз решения не лезут ему в голову. Перераспределение людей по новым пустым должностям казалось легче, чем сбор отряда, но что-то постоянно не сходилось, или же, не хотело это делать. Он сминал, зачеркивал и переписывал схему несколько раз, но огрехи и несоответствия появлялись то тут, то там. Он должен был сделать все идеально, от этого зависели жизни.

Джозеф услышал тяжелые громкие шаги и покашливание, после чего в дверь постучали. Явиться без предупреждения посреди ночи и нарушить его мысли мог только самый отважный человек.

— Здравствуйте, главнокомандующий Кристофер, — лис мгновенно встал, выпустив из руки перо и положив ладони на стол. Одинокая свеча освещала его подбородок, а свет слегка отражался в серых глазах. Черноволосый мужчина, лицо которого было изувечено годами войны, зашел во мрак комнаты, наступая на смятые листы под ногами.

— Оставь это все, — махнул старик, — Я к тебе по личному делу.

Кристофер подошел к столу. Мелькающий огонек пытался осветить старого командира, заглядывая во все морщины изнуренного годами лица. Тяжелый строгий взгляд, которым он постоянно награждал подчиненных, обременялся широкими бровями. Старик взял лежавшую перед Джозефом недоделанную схему.

— Я не закончил, здесь еще нужно многое поменять. Пока не понимаю, как переместить некоторых людей с города на замок, чтобы не ослабить защиту у рынка, а еще вот тут, — лис быстро бормотал, водя пальцем по нарисованным линиям. Он переживал, что Кристофер пришел проверить его дела лично, не удовлетворившись недавно присланным отчетом.

— Послушай меня, Джозеф, — старый вояка положил руку на плечо лису, перебивая его речь. Он крепко сжал ладонь, после чего слегка потряс собеседника, — Завтра я уезжаю вместе с отрядом в Хребет. Люди начинают волноваться, им нужно четкое руководство, не то, что мы посылали раньше. Временно я передаю тебе свои обязанности. Насчет девчонки я договорился, к ней приставят Ирдана. Надеюсь, ты меня не подведешь.

Кристофер произнес все четко, будто повторял это уже тысячу раз. Но разве так и должно быть? Джозеф не мог его понять.

— Но Вы нужны и тут, — обескураженно возмутился лис. Его глаза метались, смотря на лицо мужчины.

— Там я нужен сильнее. Не мы начали эту войну, но наш долг закончить её. Пока ты охраняешь людей тут, мы не пропадем. На этом разговор окончен, — старик похлопал лиса по плечу, но промелькнувшая улыбка выражала грусть. Кристофер положил лист назад на стол, глазами задержался еще раз на лице лиса и, поворачиваясь, осмотрел книжные полки. Открывая дверь, он усмехнулся и пропал в темноте, не забыв аккуратно прикрыть за собой команту.

Джозеф еще несколько секунд стоял неподвижно, его губы сжались в тонкую линию, а руки смяли лежавшие на столе бумаги.

— Но, отец… — наконец вымолвил лис, свалившись на стул и обхватив голову руками.

.. .

Они встретились вновь, на очередной тренировке. Даже с учетом посвящения, принцесса продолжала вести бои на деревянном мече. Джозеф отсиживался на скамье под навесом, наблюдая за толпой вокруг поля. Разминка всегда была оживленной, то и дело слышались крики, удары и громкий хохот. Один из толпы обернулся и, нахмурившись, поднес руку ко лбу, дабы солнце не мешало обзору. Разглядев сидячего лиса, белокурый парень, на пару лет младше Джозефа, подбежал к нему галопом. С Ирданом они были знакомы давно, стояв на несколько должностей ниже, он занимал пост одного из офицеров армии.”

— Почему, вот, такие важные все, а с ними неопытная принцесса? — спросил мальчик, порядком засыпая.

— А ты думаешь, разрешили бы обычным мальчуганам побить королевскую особу? — засмеялся дедушка, переворачивая страницу.

“ — Он будто искрится, — тихо сказал лис, наблюдая, как Ирдан светится на солнце, — Весь такой белый и невинный. — Нет, не подумайте, мужчины были друзьями, но настроение Джозефа было не в лучшем состоянии. Не спав всю ночь, он периодически зевал, лениво отдалившись ото всех.

— Ну что, дашь мне пару советов? — непрошенный собеседник присел около мужчины, вытирая пот полотенцем, что лежало на скамье. Лис грозно посмотрел на белокурого, после чего Ирдан заметил недовольные колебания хвостом.

— Да ладно уж тебе, — собеседник слегка подтолкнул мужчину, последний же скрестил руки на груди, — Неужели глава действительно решил поехать туда?

Ответа не последовало.

— И чего ты молчишь? Что я-то тебе уже сделал? — Ирдан развел руками, вопросительно смотря на Джозефа.

В последний раз переведя взгляд на заместителя, ангел пожал плечами и удалился назад в толпу, помахивая белым пушистым хвостом, несколько резинок на котором зажимали мех и образовывали волны.

Ближе к концу тренировки лис решился на разговор. Он выловил принцессу, бегающую в мужской воздушной рубашке и коричневых штанах за каким-то мальчиком, размахивая перед собой мечом, и отвел её за шатер.

— Что ты хочешь? Я уже знаю, что твой отец уезжает и ты за мной больше не присматриваешь. Ты этого и добивался! — Дори, смотря в землю и не поднимая глаз на лиса, махнула в воздухе рукой и уже собиралась уходить, как лис схватил её за руку.

— Слушайте сюда, — начал он, присев на одно колено и глубоко вздохнув, на секунду прикрыв глаза — Если Вы сильно хотите сходить, то я Вас отведу, но! — Джозеф притянул её удивленное лицо ближе к себе, — Но если поход займет всего несколько дней, Вы сами договоритесь с королем и пообещаете слушаться меня во всем и не отходить ни на шаг.

— Зачем? — спросила принцесса, разматывая веревки, которыми она привязала хвост к правой ноге. Иногда вопросы, задаваемые ей, не имели никакого смысла, поэтому и ответ на них обычно был соответствующий. Принцесса выпрямила плечи, но в этом наряде все равно смотрелась несуразно.

— Вы действительно хотите это знать? — спросил лис, после чего поднялся и отряхнулся.

— Нет. К завтра постараюсь договориться, — Дори побежала назад на поле тренировки, но через несколько секунд развернулась и крикнула, — Спасибо!

— Я об этом еще пожалею? — мужчина прикрыл глаза и посмотрел на небо. Собирались тучи. “