Глава 6

Глава 6.

За моей спиной тихо закрылась дверь. Наверняка, Бармалей тут же приник к ней ухом.

— З-з-здравствуйте! — тихо пролепетала я, от страха крепче сжимая рукоятку кинжала и судорожно вспоминая о вампирах все, что я знаю. Пленник сидел на стуле посреди пустой комнаты. Мы специально освободили ее от мебели, чтобы не дать вампиру шанса помешать нам и сбежать. В полумраке комнаты блеснули глаза, пленник повернул голову в мою сторону.

— И совсем не красные! — подумала я. — Бармалей наверняка врал, впрочем, как всегда!

Вместо приветствия пленник тяжело вздохнул.

— Ну…что ж… — я смущенно огляделась. Время шло, а я никак не могла придумать с чего начать.

— Ты боишься!

Я вздрогнула от неожиданности, услышав его голос. Голос, заставлявший мое сердце трепетать, но не от страха! Я поймала себя на мысли, что вампир продолжает говорить со мной на «ты», избегая высокопарных слов, но вдруг поняла, что он не задал мне вопроса — это была констатация факта!

— П-п-простите, что вы сказали?

— Ты боишься! Я слышу, как бьется твое сердце!

Я тихо пискнула. В ответ послышался негромкий смех: «Не бойся! Я не причиню тебе вреда! Давай знакомиться! Меня зовут Кристиан де Эльдорадо! Я — Охотник!»

— Меня зовут Майя! — ответила я. — Я — ведьма, а вы — вампир!

— Вампир! — согласился пленник. — Я — серый вампир!

— Как это? — спросила я, думая, что ослышалась. Это же невероятно! Я не могла себе представить, что когда-нибудь увижу представителей серого звена.

Кристиан вздохнул, поерзал на стуле, принимая удобное положение, затем начал говорить таким тоном, будто имел «счастье» общаться с душевнобольной.

— Ты, наверное, знаешь, что ваш мир, как, впрочем, и многие другие, состоит из двух половин: темной и светлой?

Я хмуро кивнула. Не очень-то приятно, когда первый встречный вампир тыкает тебя носом в прописные истины, известные любому младенцу, а уж зазеркальцам и подавно! Я хотела ему возразить, но Эльдорадо так выразительно поглядел на меня, призывая к молчанию, что мне, нехотя, пришлось повиноваться.

Кристиан продолжил: «Ты слышала о темных вампирах, пьющих только человеческую кровь; возможно, что-то знаешь о светлых, употребляющих кровь животных…. Ну, а если смешать черное и белое — получится серое! Понятно?»

— Понятно! — сквозь зубы процедила я, сердито глядя на пленника. — Только о светлых вампирах я знаю гораздо больше, чем вы думаете!

— Да? — снисходительно усмехнулся Эльдорадо. — Позволь узнать, откуда?

Его издевательский тон вывел меня из себя, и я сказала с вызовом: «Мой отец — светлый вампир!»

У Кристиана перехватило дыхание. Он несколько мгновений изумленно глядел на меня, решая в уме какую-то сложную задачу.

— Невероятно! — выдохнул он. — Но ведь ты — ведьма! Значит, твоя мама…

— Светлая ведьма! — кивнула я. Зачем теперь скрывать, кем являются мои родители? Мне даже легче стало!

Эльдорадо забормотал странные слова, словно общаясь сам с собой. Из его невнятной речи я разобрала только: «Теперь понимаю, почему она нужна ему живой!» и «Это мой долг, я приведу ее!»

Он медленно поднял на меня глаза и шепотом проговорил: «Прости меня, Майя! Я должен сделать это…».

Я недоуменно смотрела на вампира, а он, вдруг снова принял невозмутимый вид, оставив меня терзаться догадками.

— Скажите мне, кто вас сюда прислал? И зачем?

— Я не разглашаю служебные тайны! — отрезал Кристиан, упрямо сцепив губы, будто принуждая себя молчать.

— Ну, ладно! — устало проговорила я, поворачиваясь к выходу. — Поговорим позже, когда вы перестанете упрямиться!

Я сделала шаг к двери, когда снова услышала его голос.

— А ты красивая!

Я медленно повернулась и смущенно пробормотала: «Спасибо!»

Кристиан все также сидел на стуле, но что-то в его облике незначительно изменилось, совсем неуловимо, но меня это насторожило.

— У тебя очень сильная магия, Майя!

Я хмыкнула. Ну, еще бы! На себе испробовал, очнулся только через полтора часа после моего удара, даром, что вампир!

— Но ты недооценила меня, маленькая полукровка! — вдруг хищно улыбнувшись, проговорил вампир. — А я ведь тоже кое-что умею! Оп! — и он продемонстрировал свободные руки.

Я замерла с широко раскрытыми глазами. Признаться, я никак не ожидала подобного хода событий! Дура! Развесила уши, пока вампир усыплял мою бдительность! И вот результат! Наверное, надо что-то делать! Но что? По-моему, я задержала дыхание. И если сейчас не вспомню, как дышать, то упрощу Охотнику задачу. Ведь с бессознательным телом гораздо меньше возни и оно не сопротивляется! Вампир спокойно встал со стула и не спеша двинулся ко мне с какой-то хищной грацией.

Вдох-выдох, вдох-выдох…. Кажется, мои ноги раньше меня сообразили, что нужно делать, но убежать от вампира просто невозможно! Он же двигается быстрее мысли! Мой разум взял бессрочный отпуск, тело действовало, а голова тупо продолжала глядеть широко раскрытыми глазами на опасного красавца, стоящего посреди комнаты, которая вдруг съежилась до размеров спичечного коробка.

— Бармалей! — мне казалось, что я кричу во все горло, но на самом деле издавала лишь сиплые звуки, будто меня душили. Вампир тут же оказался рядом со мной, намереваясь зажать мне рот. Я вскинула руки, и между нами из пола вырос частокол, защищающий меня от противника. Какое счастье, что в столь критический момент магия не подвела меня!

— Хм! — Эльдорадо неприятно усмехнулся, похоже, его забавляет мое поведение! Это уже слишком! Я не сводила напряженного взгляда с освободившегося пленника.

— А если я зайду со спины? — раздался вкрадчивый голос за моим правым плечом. Я резко развернулась, и частокол оградил меня уже с двух сторон. Еще два нападения с боков — и я сама себя загнала в клетку!

— Я ожидал от тебя чего-то подобного! — рассмеялся Эльдорадо. — Как приятно, что ты не подвела меня!

Он подошел очень близко к деревянным прутьям импровизированной клетки, так что я могла видеть его глаза, которые сейчас горели охотничьим азартом. Взявшись за прутья, и слегка сдавив их так, что они жалобно затрещали, а мое сердце сжалось от ужаса, вампир заговорил тихим голосом. При этом, после каждой фразы, он медленно ломал прутья, наслаждаясь моим ошеломленным видом.

— Я предлагал тебе поездку с ветерком на моем мотоцикле…

Хрум…

— Уверяю тебя, доставил бы с комфортом, но ты не захотела!

Хрум…

— Теперь придется действовать иначе!

Хрум…

— Не гарантирую, что тебе понравится переход: ощущения могут быть не самыми приятными, да и комната забита заклинаниями…

Хрум…

— Ну, ладно! Как-нибудь справимся!

Хрум — был сломлен последний прут.

— А вот и я, Майя! — он мертвой хваткой вцепился в мои плечи.

От ужаса крик застрял у меня где-то внутри! Перед глазами пронеслась вся моя недолгая жизнь, мелькнули лица родителей и бабушки…. Сейчас все закончится! Я зажмурилась.

И тут раздался глухой стук, и затем тихий долгий звон. Вампир внезапно отпустил меня и со стоном свалился на пол. Почувствовав свободу, я осторожно открыла глаза: над поверженным вампиром нависла Няня, сжимая в руках грозное оружие — чугунную сковородку.

— Как же ты неосторожна, Майя! — мягко упрекнула меня она.

Частокол исчез, как только миновала опасность, и я смогла сделать несколько шагов, прежде чем упала без чувств в мягкие лапы Бармалея.

***

О-о-о! Моя голова! Однако в этот раз меня ударили не магией, а чем — то вполне осязаемым, даже шишка вскочила. И напала на меня не ведьма, а кто-то другой, понятно, что у нее есть помощники. Меня почему-то это расстроило. Я вдруг страстно захотел сбросить с себя оковы Охотника, задавить темные инстинкты на корню, только, чтобы остаться здесь, рядом с юной ведьмой, с ее странными помощниками, чтобы помогать ей и оберегать ее. Чтобы не допустить к ней короля. Я хотел бы сделать так, чтобы в ее синих, как озера, глазах больше никогда не отражался страх, чтобы они всегда светились от счастья! В этот момент мне хотелось сомкнуть свои руки на шее Вольдемара Второго!

Пусть она делает со мной, что хочет! Я готов выдержать любые пытки, только, чтобы она позволила быть мне рядом с собой! Я должен уберечь ее от зла, от алчного желания короля обладать ею!

Но, ведь на другой чаше весов слава и почести королевского Охотника! Любые красавицы Зазеркалья будут согласны на все только за один мой взгляд!

Боль в голове постепенно утихла, и я принялся размышлять. Майя — ведьма, но не простая! Она полукровка, причем единственная в своем роде! Или нет? Перебрав в уме все факты смешанных браков, я пришел к выводу, что все-таки единственная. Дочь вампира и ведьмы! Причем, оба родителя со светлой стороны. Теперь понятно, зачем она потребовалась королю! Ее магия прогрессирует и с возрастом Майя станет очень сильной ведьмой! Ну, и дела! Скорее всего, король хочет жениться на ней, это более вероятно! А их потомство будет с самой сильной магией за всю историю Зазеркалья! Но, ведь это не мое дело! Я должен привести ее, и я сделаю это!

— Я ведь тебе говорил, что мне нужно пойти! — вот первые слова, что я услышала, когда пришла в себя.

— Что случилось? Как ему удалось провести тебя? — вопросы из Бармалея сыпались как горох, а я никак не могла привести свое зрение в норму: все плыло и двоилось.

— Вот, выпей-ка, детка! — услышала я голос Няни и почувствовала, как к моим губам прикоснулись чем-то холодным и гладким, стакан — сообразила я. Вода, как известно, не имеет вкуса, но в тот момент, мне казалось, что я принимаю божественный нектар. С каждой каплей влаги, я чувствовала себя все лучше и лучше, и, наконец, смогла сесть на диване.

— Так что все-таки случилось? — Бармалею не терпелось выжать из меня правду и понять, где я прокололась, чтобы в следующий раз не допустить меня до пленника. Ха! Если он на это рассчитывает, то просто плохо меня знает!

— Я повелась на лесть! — вздохнула я. — Вампир сказал мне комплимент, я уши и развесила!

— Женщины! — прошептал Бармалей, закатывая глаза. Естественно, перед ним бы вампир на нежности не рассыпался!

— Мне удалось узнать, кто он! А ему — кто я! И кто мои родители тоже!

Почему-то привидения и кот дружно ахнули от ужаса, чем немало удивили меня.

— А что в этом такого-то? Мне легче стало, например! — я насупилась, сложив руки на груди. По реакции моих друзей выходило, что я открыла какую-то очень страшную тайну совершенно незнакомому чел… вампиру!

— Теперь он знает, что ты — полукровка? — переспросила Няня, будто стараясь, лишний раз убедить себя, что не ослышалась.

— Знает! — с горечью подтвердила я, при этом поймав на себе обвинительный взгляд Бармалея. — А вот я о нем ничего не узнала, кроме имени и еще, что он — серый вампир.

Мои друзья задумались.

— Скажи, как его имя? — после непродолжительного молчания спросил Учитель.

— Кристиан де Эльдорадо.

— Могу сказать, Майя, тебе оказали поистине королевскую милость! Род Эльдорадо один из самых знатных в Зазеркалье, как и твой, кстати тоже! Вольдемар Второй послал за тобой одного из лучших охотников, и нам повезло, что он представитель серой магии! Теперь, когда он знает правду о тебе, нам нужно постараться переманить его на светлую сторону! Думаю, это не составит особого труда, у этого Охотника благородное сердце и чистая душа! Но результат полностью зависит от тебя, Майя!

— От меня? — немного ошарашенно переспросила я. — Почему?

Ответ на этот вопрос мне дал Бармалей.

— Видишь ли, деточка, — начал он снисходительным тоном, но увидев мой кулак, перешел на обычную манеру разговора, — Охотникам, независимо от их происхождения, не говорят о причинах охоты. Есть цель — дай результат! И исход зависит от того, кто кому из вас уступит! Либо ты, либо он, третьего не дано!