Глава 5

Глава 5.

— Вы звали меня, господин?

— Ну, какой я тебе господин? Я твой, можно сказать, работодатель! Ты ведь Охотник?

— Я стал им совсем недавно, ваше Величество! — голос говорившего был спокоен, но по лицу пробежала тень тревоги. Он всегда настораживался, когда слышал об охоте. Откровенно говоря, ему не нравилась его работа, обостряющая инстинкт убийцы: все жертвы, пусть их у него было немного, заранее были обречены. Этому Охотнику всегда сопутствовала удача.

— Ну, да, я в курсе! Но ты никогда не подводил меня! Не так ли? — молодой человек в ослепительно белом костюме вольготно расположился в кресле. — И, надеюсь, в этот раз тоже все пройдет удачно!

— Я постараюсь! — сдержанно ответил Охотник.

— Действительно, постараться придется! — говоривший нахмурил брови и задумчиво поджал губы. — Мне нужна девушка, гражданка нашего королевства!

— Скажите мне, где она живет, и я принесу вам ее сердце, ваше Величество! — самоуверенно заявил Охотник.

— В том то и дело, что ее здесь в Зазеркалье нет, и никогда не было! Девушка живет в том мире… — молодой король махнул рукой в сторону большого зеркала, висящего на стене.

Охотник изумленно поднял бровь. С каких это пор хозяин начал интересоваться простыми смертными? Голос короля вывел его из задумчивости.

— Эта девушка нужна мне живой! Она — ведьма!

Охотник во все глаза смотрел на хозяина.

— Ведьма?! — наконец выдавил он.

— Ведьма! Причем, добрая! — молодой человек недовольно поморщился. — У нее огромный потенциал! Сильная магия! Поэтому, будь осторожен! Найди мне ее и приведи сюда! Она нужна мне живой! Справишься?

Охотник усмехнулся, обнажив длинные острые клыки.

— А теперь иди, подкрепись и принимайся за дело! Надеюсь, ты не заставишь себя ждать!

В ответ Охотник молча поклонился и вышел вон.

Убедившись, что остался один, король подошел к зеркалу. Под его пристальным взглядом волшебное стекло настроило картинку, которую потребовал король. Он увидел ЕЕ: обыкновенную девушку с синими глазами, играющую с огромным полосатым котом.

— Скоро ты будешь со мной! — прошептал молодой человек, вглядываясь в стекло. — Моя светлая королева — полукровка!

Я медленно осела на землю, рука нестерпимо болела, будто я пробила ею бетонную стену. Ох, и крепкая черепушка у этого парня! Меня трясло от страха и обиды: почему судьбе было угодно, чтобы этот красавец стал моим врагом? Почему?

Взяв себя в руки, я осторожно подошла к Охотнику. Он до сих пор был без сознания и казался таким беззащитным. Скорее! Надо что-то придумать! Не оставлять же его здесь одного! Я вытащила свой мобильник и набрала домашний номер, трубку взял кот.

— Бармалей, помоги мне дотащить до дому… — начала было я, но кот перебил меня занудным воплем: «Куда ты столько набираешь? Решила уйти в подполье, пока охотник не найдет?»

— Он меня уже нашел! — глухо проговорила я, рассматривая лежащее тело. — Я его оглушила…

На другом конце провода повисла тишина, потом сдавленным голосом кот уточнил: «Ты… оглушила Охотника? Никуда не уходи, уже идем!»

Через пару минут Бармалей и привидения были со мной.

— Почему ты не позвала нас сразу, как только он на тебя напал? — возмущенно зашипел кот. — И что ты собираешься теперь с ним делать? И кто это вообще? А может ты сама на него напала? Ты бросаешься на людей?

— Кот, это вампир! — спокойно проговорила я таким тоном, будто знакомила его со своим давним другом.

Бармалей недоуменно уставился на меня, потом осторожно подкрался к лежащему телу. Убедившись, что я не вру, он заявил: «Срочно ищи осину! Вырежем кол и вобьем его ему в сердце! Эй, Майя, ты…ты, что делаешь?»

— Я забираю его домой! Учитель, будьте добры, помогите мне! — я пыталась поднять вампира, все еще находящегося без сознания.

— Майя, это же вампир! — с придыханием сообщил Бармалей. — Не хомячок какой-нибудь!

Я не стала отвечать на протесты кота, а упрямо продолжала, с помощью привидений, тащить пленника домой. Вскоре нам это удалось. Поместив вампира в свободной комнате, надежно привязав его к стулу веревкой, я оставила его на попечении Няни и Учителя. Затем наложила на комнату несколько защитных заклинаний, не причиняющих вреда привидениям, но способных удержать нескольких вампиров одновременно. Мало ли что! Еще неизвестно на что способен этот парень!

Вычислить ведьму в небольшом городке оказалось делом не сложным. Запах ее магии выделялся на фоне всего остального, особенно, когда она ее применяла. Пусть не часто, но мне этого хватило, чтобы найти ее. А чтобы завязать знакомство, достаточно было вытащить кошелек из ее сумки…. Ведьмочка оказалась осторожной, а мне действовать нужно было наверняка, но так, чтобы не спугнуть ее. И вот, когда у меня почти все получилось, она применила магию!!! Едва коснулась моего лица, и мозг взорвала ослепительная вспышка боли. Я умер. Мгновенно. И как-то было странно от ощущения возвращения сознания. Как же так? Ведь все уже закончилось! Или нет!

Я попытался открыть глаза: ох, веки, словно из свинца отлиты, кажутся совершенно неподъемными! Наконец, мне это удалось. Какая странная фантазия у этой ведьмы: зачем меня держать привязанным к стулу в темной комнате с шахматной доской вместо пола? Что ей еще от меня нужно? А может, я все-таки умер?

Сколько времени я находился один неизвестно, но вдруг, напротив меня открылась дверь и в комнату вошла…старушка. Но, не может быть! Та ведьма была совсем юной!

— Тебе пора делать выбор! — проговорила старушка мелодичным голосом и в воздухе, после ее слов, на границе между темной и светлой клетками пола, зависли весы.

— Но…

— Ты удивлен, Кристиан! — улыбнулась старушка, слегка склонив голову. — Не пугайся, я не та, за которой тебя послали! Юная ведьма — моя внучка!

— Все ясно, бабуля! — усмехнулся я. — Вы что-то говорили о выборе…. Как будто я могу сделать выбор! Я балансирую между добром и злом! Как я могу сделать правильный выбор?

— Смотря, в какую сторону качнуть весы! В темную или светлую! — старушка слегка давила на чаши весов в такт своим словам. — Тебя ведут инстинкты, но только ты сам сможешь сделать выбор! Слушай свое сердце, Кристиан!

— Вы знаете мое имя, бабуля! — с усмешкой проговорил я. — Готов биться об заклад, вы из наших краев!

— Из ваших, из ваших! — кивнула она головой и со смехом добавила. — Еще увидимся, внучок!

Мы с Бармалеем сидели на крылечке дома, хотя на улице уже было темно и довольно прохладно.

— Что ты собираешься с ним делать? — поинтересовался кот после непродолжительного молчания.

Я неопределенно пожала плечами: «Когда очнется, поговорю с ним, а там видно будет!»

— Я не уверен, что он вообще будет с тобой разговаривать! — произнес полосатый эксперт. — Поэтому первым с ним разговаривать буду я! Уж я-то развяжу ему язык!

Кот выпустил когти и начал деловито разминать лапы.

— Эй! Эй! — я возмущенно подскочила с места. — Никуда ты не пойдешь! Постоишь за дверью вместе с привидениями! Потому что после тебя вампир больше никому ничего никогда не скажет!

Бармалей снова собрался спорить, как вдруг дверь открылась и Няня сообщила нам, что вампир наконец-то очнулся.

— Маечка, ты можешь поговорить с ним! Только будь осторожнее!

Я переглянулась с котом. Бармалей злорадно ухмыльнулся, ясно давая понять, что помогать он мне не собирается! Что ж, буду готовиться сама!

Через несколько минут мы все сгрудились возле дверей, где был заперт вампир, шепотом обсуждая последние приготовления.

— Значит так, вы, Няня, и вы, Учитель, будете дежурить непосредственно у дверей, чтобы в случае опасности вытащить меня оттуда!

Привидения дружно кивнули и рассредоточились в зале.

— А ты, Бармалей… — начала было я, но кот меня перебил: «Прости, пожалуйста, мне мое профессиональное любопытство, как ты будешь бороться с вампиром, если он на тебя нападет?»

Я молча продемонстрировала серебряный кинжал с костяной рукояткой в виде головы дракона с раскрытой пастью. Фамильная вещь, между прочим.

— И все? — насмешливо фыркнул кот.

Я презрительно сощурилась и, запустив руку в карман брюк, вынула оттуда добрую горсть чеснока. Бармалей несколько минут изучал меня взглядом.

— Ну, что не так? — не выдержала я. — Это для отступного маневра, а там, глядишь, и помощь подоспеет! — я с надеждой поглядела на привидений, они одобрительно кивнули.

— Тебе нужно отравить кровь! — совершенно серьезно заявил котяра, сложив лапы на груди.

— Ну, знаешь! — я грозно сверкнула глазами. — Если он вдруг проголодается, я тебя позову!

— Деточка, это не просто вампир! — со вздохом объяснил полосатый всезнайка. — Это — Охотник! А значит, у него иммунитет на все твои штучки! И шансы у тебя против него нулевые!

— Бармалей, не старайся! — язвительно проговорила я, раскусив замысел кота. — Все равно пойду я! Хотя…

Кот с надеждой поглядел на меня, но тут же отвернулся.

— Я же почти ничего не знаю о вампирах! Я ж в этом деле профан!

— Ты это ему скажи! — ухмыльнулся Бармалей, указав хвостом на дверь. — Не сомневаюсь, он обрадуется такой жертве!!! Зато после общения с ним, ты сможешь написать книгу «Практическая вампирология для чайников»!

— Обязательно дам тебе почитать! — съязвила я и замолчала, набираясь смелости, чтобы войти в комнату к пленнику. Кот понял, что сломить мою волю не удастся, потому что в этом случае я пойду к вампиру просто из вредности, и проговорил: «Майя, я должен сказать тебе еще кое-что важное!»

— Что еще я должна знать? — с плохо скрываемым раздражением спросила я, так как лично меня эти бесконечные наставления и инструкции уже начали утомлять.

— Значит так, это называется «психологический прессинг»! — серьезно проговорил кот. — Встаешь вот так! (кот широко расставил задние лапы, слегка ссутулился и упер передние лапы в бока).

— Далее взгляд! Это самое важное! Делаешь так! — Бармалей нахмурился и свел глаза к переносице.

— Ты издеваешься?! — ехидно уточнила я. — И сколько, по-твоему, я выдержу в таком состоянии? Боюсь, от такого «прессинга» наш пленник умрет от смеха!

— Поступай тогда, как знаешь! — обиделся кот. — Но знай, у вампиров красные глаза, которые светятся в темноте и вспыхивают при виде жертвы! И еще, если нашему общему другу удастся вырваться, разворачивайся и беги, что есть сил! Поняла?

— Поняла! А потом-то что?

— Как устанешь бежать, падай и сдавайся!

— Ты определенно издеваешься! — процедила я сквозь зубы и подняла руку, намереваясь наказать кота магией, но за дверью послышался шорох и звук, напоминающий приглушенные ругательства. Пора идти, а то наш гость уже заждался!