Имодести Блейз

.....

Имодести Блейз, верховная жрица солнечной богини величественно сидела на троне и принимала подношения, от верных прихожан. Каждому она кивала, со снисходительностью принимала их дары. При этом, мысленно распределяла, что куда пойдет. Это, скоропортящееся, на пропитание бездомным, это ещё полежит, это в подвал, или в кладовую.

Настала очередь уже почти ритуального обращения к ней Повелителя. Повелитель – это царь и бог, в мире людей. Его сила равна асурам и дэймонам! Нет в этом мире ничего, чтобы он не захотел иметь, и чтобы не оказалось у его ног.

Кроме неё!

Имодести была посвящена Богине ещё в детстве! Служить ей это и честь и бремя одновременно. Дочери солнца, так их называют, должны быть светлы душой, и чисты, как солнечное небо. Поэтому, посвященные должны оставаться непорочными девами.

Тех девушек, которые находили любовь во внешнем, мире не наказывали. Их отпускали после церемонии передачи. Эта церемония означала, что Богиня, в своей безграничной милости отдает свою дочь в услужение другому богу, которому поклоняется будущий супруг.

Три года назад, когда погибла на охоте верховная жрица, был проведен ритуал призыва новой. Всех Дочерей солнца собрали в главном зале. В потолке находился специальный люк, который открывали, только для ритуала призыва. В полдень его открывали, и та счастливица, на которую указывал луч, становилась новой Верховной жрицей.

По сути дела, никакого призыва и не было. Всем было об этом известно. Луч всегда показывал в одну и ту же точку. Поэтому, старшие жрецы выбирали наиболее подходящую девушку, и становили её аккурат туда, куда указывал луч. И вуаля! Верховная жрица, как заказывали!

Только с Имодести все вышло несколько иначе.

Три года назад, накануне вечером, перед ритуалом призыва, в главном зале проводили репетицию. На ней присутствовал и Повелитель. Со скучающим видом он смотрел на то, как девочкам указывают, где чье место, как они строят ему глазки, надеясь, произвести на него впечатление! И они производили! Просто неизгладимое впечатление! Казалось, что они все разом окосели! А это, слегка дебильное, выражение лица… Интересно, что они курят?!

Если бы они только знали, что все их старания напрасны. Уже напрасны. Денетсу думал о девушке, которую он встретил сегодня в лесу.

Как и все в этом мире, то была чистая случайность. Он как раз сидел в засаде, когда мимо него пронеслась на прекрасном белогривом жеребце рыжеволосая девица, с отчаянным криком и спугнула его дичь. Конечно, он несколько расстроился, такому повороту событий. Он в засаде просидел не менее четырех часов. Поэтому решил нагнать нахалку, и вежливо объяснить, что она была не права, и так себя вести нельзя. Но только чем ближе он приближался к лошади, тем четче понимал, что она не управляема! Скорее всего, лошадь чего-то испугалась и понесла, а девчонка не может спрыгнуть на такой скорости, не свернув себе шею!

Как настоящий Повелитель, он не мог допустить, что бы она разбилась … пока не ответит за то, что спугнула его дичь! Поэтому он пустил свою лошадь в галоп, нагоняя жеребца. Скажем прямо, это далось ему нелегко. Лошадь, на которой он ездил, была одной из самых быстрых, но её жеребец! Он, кажется, просто летел, не касаясь земли!

Наконец лошади поравнялись! Но это ненадолго! Нужно было спешить!

— Эй, прыгай ко мне!

Девчонка услышала его, но отрицательно покачала головой, лишь крепче схватившись за гриву коня.

— Не бойся, я помогу! Доверься мне!

Опять отрицательно. Тогда он предпринял последнюю попытку! Приблизив свою лошадь к жеребцу, насколько это было возможно, он схватил девчонку за талию. Жеребец, в этот момент обративший внимание на движение рядом резко отпрянул в сторону. Так, резко, что Денетсу едва не выронил свою ношу. Но все же удержал, хоть и не без магии, конечно.

Он дал своей лошади время остановиться и немного остыть от сумасшедшего галопа.

Девчонка, тем временем, у него на руках лежала в полной отключке. Ему трудно было её за это осуждать, она едва не погибла, под копытами лошади!

Осторожно, мало ли, а вдруг она где-то ранена, он уложил её на мягкую траву и отпустил лошадь. Только сейчас он рассмотрел свою спасенную! И пришел к выводу, что её однозначно стоило спасать. Денетсу застыл, боясь дышать, чтобы не спугнуть это видение. Его поразила её столь необычная красота, даже можно сказать, экзотическая! Рыжие волосы, насыщенного медного оттенка, почти красные, если не присматриваться, с металлическим отблеском. Слегка раскосые карие глаза, оливковая кожа, не от природы, а скорее, от не сходящего загара, челка, которую уже пора бы подстричь, кругленькое, но не пухлое личико. Но самая яркая деталь, дополняющая этот об раз, и больше всего притягивающая внимание со стороны – это чувственные пухлые губы!

Вся её фигурка, казалась, неправдоподобно миниатюрной. Слишком хрупкое телосложение, слишком тонкая талия…

Может, это какая-нибудь нимфа решила его соблазнить таким экзотическим способом? Денетсу Бэлен, Повелитель, не любил загадок, поэтому легким похлопыванием по щекам (не хватало ещё по неосторожности ей синяков наставить!) принялся приводить её в чувство. В сознание она приходила крайне неохотно, делая попытки отмахнуться от его рук. Ему это даже понравилось!

Но, вот она пришла в себя. Как он это определил? Ну, наверное, потому, как она резко села и заорала дурным голосом. Потом все же успокоилась, осознав, что рядом кто-то есть.

— Кто ты такой? – выпалила она скороговоркой.

— Я тот, кто спас тебя от неминуемой гибели, так, что не обижусь, если ты проявишь чуточку больше вежливости!

— Спасибо! – буркнула ему Рыжеволосая красавица и встала на ноги. Получалось плохо.

Поэтому, Денетсу принялся ей помогать.

— Меня, кстати говоря, зовут Денетсу Бэлен, если тебе интересно!

— Вообще-то нет! – огрызнулась рыженькая. – Просто, сделай доброе дело, довези меня до города?!

Он лишь усмехнулся.

— Я знаешь ли благотворительностью не занимаюсь!

— И что, бросишь меня тут? Одну на верную погибель? – сколько ехидства. Хватило бы на маленький городок!

— Ну, мы можем договориться! – предложил Денетсу.

— Это как?! – с подозрением поинтересовалась его собеседница. – У меня нет денег, и нет ничего ценного, что можно было бы тебе предложить!

— Ну, можешь, предложить себя! – согласен, высшей степени наглость, но на то он и Повелитель, что бы всего добиваться штурмом!

— Никогда! – как стая раненых баньши взвизгнула его новая знакомая и вырвалась из его цепких рук.

Он только усмехнулся. Если бы тебе, милое дитя, было бы известно, хотя бы часть того, что знал он на своем веку, то ты бы понимала, что никогда – это слишком долго!

— Я доберусь до города сама, а ты можешь проваливать на все четыре стороны! – не унималась рыженькая. А Денетсу, меж тем, ехал рядом на коне и в течение часа узнал о себе много нового и интересного, пока она шагала в направлении, прямо противоположном городу. А что она же у него дорогу не спрашивала…

Наконец, она устала и села на траву, прислонившись спиной к стволу дерева.

— Водички хочешь? – участливо поинтересовался Повелитель.

— Хочу, — устало ответила ему лесная красавица, не открывая глаз.

Он протянул ей флягу, а она сначала потянулась к ней, а потом отдернула руку, словно, обожглась!

Денетсу недоуменно уставился на неё. А потом до него дошло, и он рассмеялся.

— Это абсолютно бесплатно! Пей, я же вижу, что тебе хочется!

— Уж больно ты добрый! – подозрительно протянула псевдо нимфа. – Она что, отравлена?! Или ты там чего намешал?

Денетсу только рассмеялся. Ну, и фантазия, честное слово! Что бы он, Повелитель …

Тут он поперхнулся смехом. Стоп! Она что же до сих пор не поняла, с кем имеет дело?

Но уточнить он не успел. Незнакомка неожиданно хлопнула себя по лбу, будто, что-то вспомнив, и заявила:

— Какая же я дура!

— Самокритично! – похвалил её Денетсу, за что был награжден испепеляющим взглядом.

— Сейчас я уеду домой! Держись! – гордо заявила ему Рыженькая, и, достав висевшую на груди маленькую дудочку со всей силой дунула в неё. Никакого звука при этом он не расслышал, и уже хотел было просветить это несносное рыжее создание по поводу работоспособности сего прибора, как лошадь под ним резко встала на дыбы. Причем так резко, что он с неё упал!

Рыжая бестия рассмеялась, увидев его акробатические трюки. Звонким заливистым смехом. Сейчас она была так обворожительно прекрасна, что у него даже дух перехватило.

А она меж, тем протянула ему руку помогая встать.

— Не, бойся, это абсолютно бесплатно! – передразнила она его, копируя интонации. И он улыбнулся. Не мог не улыбнуться этому очаровательному, милому чертенку. А потом воспользовавшись помощью встал. Как раз вовремя, что бы увидеть, как к ним на полном скаку мчится её жеребец.

-Мы ещё увидимся? – задал он ей прямой вопрос.

— Это невозможно! – прямой ответ.

— Для меня нет ничего не возможного! – самоуверенно улыбнулся он ей.

— А что если, я не хочу тебя видеть? – подняла на него свои карие глаза прекрастная незнакомка и высвободила свою руку из его нежного плена.

— Это поправимо!

— Ты никогда больше меня не увидишь! Прощай, Денетсу Бэлен! Я должна ехать у меня сегодня ещё одно мероприятие, на которое я уже сильно опаздываю!

И она направила своего коня в галоп. Не задавая направления. Лошадь, повинуясь инстинктам понесла её в нужном направлении.

— Я найду тебя! – уверенно прошептал он вслед удаляющейся девушке.

А уже через минуту, сам хлопнул себя по лбу. Мероприятие! А ведь у него на сегодня тоже одно назначено! Денетсу прикинул время по солнцу. Нет, по лесу он не успеет. Что делать, лошадь у него, конечно, хорошая, но не единственная. Так, что без особого сожаления, он бросил её в лесу, и через портал вернулся в свои покои, что бы собраться на репетицию к дочерям солнца. Ничего, он потерпит два дня, прежде, чем начать её искать! Он Повелитель, он умеет ждать!

Итак, репетиция в итоге, кажется, начиналась!

Наконец, не без труда, девочек расставили. Сколько крику при этом было! Каждая хотела оказаться ближе к трону, что бы он обратил на неё свое внимание. Волчья стая на охоте, и та была менее опасной.

Старший жрец, Эвриал, начал читать проповедь, про жизненный путь, про предназначение свыше, и божественные пути. Денетсу Бэлен, Повелитель, только чудом смог не уснуть. И вот, наконец-то, жрец начал вещать, о знаках, которые посылаются свыше.

В этот момент дверь в зал распахнулась, как от пинка, и в зал ввалилась ослепительная рыжеволосая красавица из лесу, пытающаяся находу застегнуть ритуальный наряд, и нахлобучить ритуальную вуаль. Под мышкой у неё была зажата вторая туфля. Сомнений быть не могло! Это она! Это действительно она! Или это у него видения???

— Имодести Блейз! – рыкнул Эвриал, и «видение » застыло посреди зала, с вороватым видом. Так вот как её зовут! Она в надежде оглянулась на весь зал, но спасения ждать было неоткуда. Все окосевшие девицы дружно изучали узор на полу. Денетсу крайне заинтересовало происходящее.

Рыженькая, тем временем, повернулась к жрецу, всем своим видом выражая готовность. К чему??

— Где ты опять шлялась? – с места в карьер бросился Эвриал. – Почему все люди, как люди, а для тебя закон не писан?!

— Ну, я … у меня…

— Были неотложные дела непреодолимой важности?!

— Да! – радостно согласилась с ним Имодести.

Он посмотрел на неё умиленно. Потом и вовсе улыбнулся. Имодести улыбнулась ему в ответ. Тот разулыбался шире, и даже рассмеялся, оглядывая зал. Все вокруг, то же почему-то смеялись. Сначала тихо, а потом громче и увереннее.

— Опять на серебряном носилась по лесу?! – от его крика, даже у Повелителя уши заложило. Интересно, каково там этой несчастной девочке?

У Денетсу появилось стойкое желание врезать жрецу, и спрятать Имодести к себе за спину. Но он продолжал наблюдать за развитием событий.

— Я…

— Меня не интересует, почему ты в этот раз опоздала! Богиня мне свидетель, что в тот день, когда я передам тебя другому богу, Я напьюсь от радости! Хотел бы я познакомиться с этим несчастным идиотом …

— Денетсу Бэлен, Повелитель, к Вашим услугам!

В зале повисла гробовая тишина.

— Да иди ты! – прокомментировала Имодести, ещё не зная толком, что именно. То, что её лесной знакомец оказался сейчас здесь, то, что он оказался Повелителем, или то, что она выходит за него замуж! Возможно, что все три новости сразу!

— Что простите?! – как-то глупо переспросил жрец.

— Ты хотел познакомиться с тем, кто на ней женится! Теперь ты со мной знаком!

Жрец повернул голову к Имодести, ища ответа, то же самое движение синхронно выполнил почти весь зал.

— Чушь! – вскипела Имодести. — Я не собираюсь за тебя замуж! Я служу Богине!

— Ты мне отказываешь? – тихо спросил Повелитель, не глядя на неё. Все в зале снова выполнили дружный поворот головы. Все ждали, что же она ответит.

— Конечно!

За дверью взвыл ветер и после внушительного раската грома, блеснула молния. Мда-а-а! Гнев Повелителя наяву!

— Вот только не нужно так нервничать! – попыталась успокоить его Имодести. – У всех свое предназначение…

И слово в слово повторила ему лекцию жреца. Ветер и раскаты грома на улице при этом только крепчали!

— После церемонии, будет объявлено о нашей помолвке. Твое мнение, мне не интересно!

И эффектно удалился через портал. Хорош, мерзавец! Как от такого сбежать?

Ответ прост! Да никак! Он же повелитель! В этой вселенной нет такого места, где бы она могла от него укрыться! Ему подвластно всё и все! Даже боги ей теперь не помощники!

Понурив голову, она побрела к себе в комнату. Все моментально разбегались с её пути, желая угодить будущей госпоже. И это только больше портило, и без того ужасное настроение.

Настал день церемонии! Он был просто ужасен! Солнышко блестит, птички поют…

Наверняка, этот гад постарался! Чтобы не было ни единой тучки и церемонию не отложили! Этот может! Повелитель!

В общий зал Имодести шла, как на эшафот. Во время церемонии, её намеренно отвели в самый дальний угол, от греха подальше.

Имодести была на грани нервной истерики! Ещё чуть-чуть, и она сядет и тихо заржет посреди зала. А что, ей, как будущей Повелительнице все простительно! Может, она на радостях умом тронулась?!

Наконец, все стихло, и жрец принялся торжественно читать молитву, а после проповедь.

Спустя почти час, когда зал уже находился в легком трансе, от его монотонного голоса, он добрался-таки до сути!

— Пусть богиня изъявит свою волю!

Крышку люка открыли, и на глазах у удивленной публики, луч света, который всегда светил строго по центру, на протяжении последних нескольких тысячелетий, отклонился от старого маршрута и, скользнув влево, практически до упора, остановился прямо на Имодести. Нужно сказать, что она не сразу поняла, что случилось. Поэтому услышав ропот вокруг, с виноватым видом шагнула в сторону. Луч повторил её маневр. Теперь, до неё дошло.

Повелитель закричал не своим голосом, а все вокруг поклонились ей.

Богиня изъявила свою волю!