Глава 5

Сол чувствовал, что не может дышать. Что-то мешает сделать вздох. Он с трудом разлепил глаза. В полумраке сложно было что-то разглядеть. Однако, то что мешало ему дышать он разглядел хорошо. На нём поперек лежало чьё-то тело. судя по мерному дыханию, человек ещё был жив.

Сол попытался оглядеться. Вокруг него, под ним и на нём лежала груда человеческих тел. Все они были знакомы ему. Это были его одноклассники.

Сол попытался привстать, чтобы разглядеть этих людей. Он надеялся увидеть здесь и Роксэн. Тогда бы это означало, что она все ещё жива. Но Сол не смог разглядеть её.

Кто-то крался. Сол слышал шоркающий звук. Будто кто-то полз по земле. Сол прикрыл глаза. Сквозь ресницы он смог разглядеть лишь нависшую фигуру. Этот кто-то принюхивался. Жадно вдыхая, он прошёлся носом по лежавшему на Соле человеку. Словно от удовольствия он начал причмокивать губами. Затем он схватил бедолагу за ногу и потащил. Тот с размаху плюхнулся на земляной пол и больше не смог изображать своё бессознательное состояние. Человек забился, пытаясь высвободиться из железной хватки. Но все попытки были тщётными. Существо даже не обратило внимание.

Сол попытался пошевелиться. Да, сейчас стало намного легче двигаться. Он попытался немного спуститься по лежащим телам.

С того места, куда оттащили бедолагу раздавались крики и какие-то хлипающие, тошнотворные звуки. Сол пытался сосредоточиться на своём побеге. Наконец он почувствовал ногой земляной пол. Потом вторая нога. Он опустился на колени и медленно пополз дальше от того страшного места. Сзади кто-то шёпотом подбадривал его. Вся конструкция из человеческих тел пришла в беспокойство. Люди пытались выпутаться и последовать за ним.

Чем дальше отползал Сол, тем темнее становилось. Он выпрямился во весь рост и вытянул вперёд руки, чтобы нащупать стену. По его расчётам он сделал не менее пятидесяти шагов. Но так и не наткнулся ни на одно препятствие. Вдруг его нога наткнулась на что-то мягкое. Он наклонился проверить, что же это. Хотя и так уже предположил, что могло здесь лежать.

Сол протянул руку и нащупал чью-то голову. Несомненно, это был человек. Он провёл ладонью по щеке, пытаясь нащупать шею. Щека уколола его руку небритой щетиной. Несомненно это был человек мужского пола, при чём мертвый. Об этом свидетельствовал напрочь отсутствующий пульс.

Рядом с мертвецом лежало ещё одно тело. Мысль о том, что здесь может лежать его Роксэн, заставила остановиться. Сол несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь прогнать парализующий страх. Наконец он смог дотронуться до тела. Это была девушка. Его рука уткнулась в длинные волосы.

— Только не ты, только не ты, — шептал Сол, пытаясь добраться до шеи. Пульса не было. Руки Сола затряслись. Он вернулся к лицу девушки и стал исследовать каждый сантиметр.

Лицо девушки казалось бесформенным. Черты лица были размыты, словно девушка упала с большой высоты. Сол наткнулся на ухо бедняжки. На нём по всей длине располагались маленькие круглые серьги-гвоздики. Он облегчённо вздохнул — нет, это на Роксэн.

Сол поднялся на ноги и прошёл дальше по земляному полу. Больше никаких мёртвецов на пути. Только земля. Он сделал ещё шагов десять и набрёл на дерево. Ему он удивился больше, чем тем двоим, что лежали где-то там во тьме. Как здесь могло оказаться дерево. Деревья не растут в такой кромешной тьме. Сол интуитивно взглянул на верх. Где-то высоко пестрела полоса красного света. Да здесь по меньшей мере 120 футов, а то и больше.

Неожиданная догадка потрясла его. Да, так и есть, всё сходится. Груда наваленных деревьев, причём листва ещё не пожухла. Обезображенное лицо девушки. Тонкая алая линия света над этой чёртовой западнёй.

Он на самом дне земляной расщелины. Именно отсюда отгонял их Гэйт и именно сюда их приволокли, как скот. Но как им удалось всех спустить в это логово?!

Сол сел на сырую землю и облокотился на дерево. Теперь торопится было некуда. Спасти его могло только чудо. Но Сол был уверен, что лимит чудес на сегодня исчерпан.