Глава 1.

№1

Ему было слегка за двадцать, он не имел жилья и семьи, родину свою он давно позабыл, а друзей попросту не заводил, злобно фыркая при виде веселых компаний. Его имени никто не знал, но он сам себя называл просто — Ё.

Сейчас в разгар бури, он весело прыгал по лужам надоедая своим странным оптимизмом местным жителям. В руках у Ё, был необычного вида металлический посох, который он время от времени встряхивал, а потом что-то пристально изучал.

Сегодня был тот странный день, когда его необычный посох, вдруг призывно вспыхнул, заставив парня резко остановиться и начать рассматривать окна многоэтажек.

— Интересно, — вытерев намокший лоб, пробормотал в тишину парень.

Наметанный взгляд профессионала начал осторожно искать нужное окно.

«Главное не спешить, — подумал Ё».

Окна многоэтажек тускло мерцали электрическим светом: ламп, телевизоров, у некоторых странных обывателей всё еще весела новогодняя иллюминация.

— Ну, давай же, — крутанув посохом еще раз, попросил юноша, — покажись наконец.

Вторя просьбе юноши, посох натужно вспыхнул и угас…

— Ты издеваешься?

Посох неприятно заскрипел и, на мгновение став кислотно зеленого цвета окончательно погас.

— Серьёзно? — с трудом сдерживая гнев, взревел Ё и не раздумывая вошел в подъезд.

Делать было нечего, его единственная надежда на простенькую работу временно отправилась в электронную Валгаллу восседать в зале героев с кнопочными телефонами и калькуляторами.

— Видимо придется работать по старинке — подойдя к лестницы тяжело вздохнув, заключил Скиталец, — как там было? — попытался вспомнить он слова учителя — обходи этаж за этажом, стучись в каждую дверь, расспрашивай жильцов о странностях в их жилищах, и главное ничего не рассказывай о себе случайным знакомым.

Первый этаж, квартира номер один.

Ё спокойно нажал на небольшой, белого цвета звонок и начал ждать, чтоб ему открыли дверь. За ней слышалась негромкая музыка и голоса.

— Подождите минутку, — раздался женский голос, — сейчас открою.

Ё дожидаясь, хозяйку успел обвязать свой посох толстой ниткой, найденной в кармане, и перекинуть его через плечо. Все равно сейчас от этого куска металла не было никакого толку.

— Извините за ожидание, — открыв дверь, сказала девушка и, увидев парня, начала пятиться назад.

— Служба газа, — расплывшись в улыбке и достав из внутреннего кармана куртки удостоверение, дружелюбно сказал Ё, — у вас газом не пахнет?

— Нет, — растерянно сказала девушка.

— Точно? — настаивал парень.

— У нас газ за неуплату отключили, — немного помолчав, сказала девушка, — поэтому да, точно!

— А с проводкой у вас за прошедшие сутки ничего не случалось? Не сгорели, не знаю, — Ё почесал подбородок, — микроволновка или холодильник?

— Нет, — растерянно ответила девушка, — а почему служба газа интересуется не своей юрисдикцией?

— Нас объединили на днях, — нагло соврал парень, — теперь все их наше, а наше их.

— По телевизору об этом не говорили, — почесав затылок, сказала девушка.

— И не скажут, — засунув документы в карман, ответил Ё, — об этом не принято говорить. В общем, можете сказать, за последние двадцать четыре часа ничего странного в этом здании не случалось?

— Извините, но нет.

— Не можете или не знаете?

— Не хочу говорить, — закрывая дверь, сказала девушка.

— Чем-бы это не было, оно не на этом этаже, — оглядевшись, заявил парень и поднялся выше.

На втором этаже жильцов вовсе не оказалось. Долгие звонки и настойчивый стук в двери ни к чему не привели. Людей либо не было дома, либо они упорно игнорировали «службу газа», пускай и липовую.

— И что мне делать? — спросил Ё, в пустоту, надеясь услышать вразумительный ответ, но не дождавшись его, парень прислонился ухом к двери и начал вслушиваться в тишину пустой квартиры.

— Если в квартире появилось, что-то не из этого мира, — вспоминал он уроки учителя, — то от двери будет идти неприятная вибрация, если её нет, то у тебя всегда есть посох, он поможет.

Лицо юноши скривилось в депрессивную мину.

— Никогда не ломается, — бессильно завопил молодой человек, — всегда носи его с собой, — продолжил причитать парень, — он найдет местоположение портала, — вспоминая слова учителя, бубнил юноша, пиная ступеньку, ведущую на третий этаж, — только вот о том, что эта хрень может замкнуть во время дождя, меня никто не предупредил.

Третий этаж, всего две квартиры, по всей видимости, здесь жили богатые люди.

Звонок в первую дверь под номером семь. Дверной звонок большой и по всей видимости очень дорогой, так как звук, полившийся из его динамиков, не имел ничего общего с классическим пищащим ужасом.

Первые несколько минут на звук звонка никто не реагировал и Ё, уже окончательно потеряв веру в человечество, решился донимать соседнюю дверь, вдруг услышал шаги, негромкие мягкие шажки, по всей видимости подростка.

Дверь приоткрылась.

— Служба газа, — расплывшись в улыбке, сказал парень, — у вас газом не пахнет?

Девушка непонимающе уставилась на улыбчивого работника ЖКХ. И вытащив из уха один из наушников спросила:

— А вы кто?

— Служба газа, — скрепя зубами повторил Ё, — у вас в квартире газом не пахнет?

— Не, — закивала девушка, — у нас интернет только что отключили, а так все вроде бы хорошо.

— А что-то еще странное происходило за последние сутки?

— Меня бросил парень, — задумавшись, сказала девушка, — в соц. сетях меня удалили все друзья, меня перестали «лайкать» и начали писать, мерзкие комментарии под фотками.

— Ясненько, — тяжело вздохнув, сказал Ё и, повернувшись к девушке спиной, пошел к двери соседней квартиры.

— А ещё, — продолжала девушка, — у нас в холодильнике бесперебойно включается и выключается свет.

Парень остановился, резко развернулся и пошел обратно к девушке.

— С этого и надо было начинать, — отодвинув её от двери и войдя в комнату, сказал Ё.

— А это опасно?

— Что?

— Мигающий свет в холодильнике?

— Ну, — фальшивый работник ЖКХ задумался, — определенно это вредит продуктам, находящимся внутри.

Девушка утвердительно закивала. Спрашивать, с чем она соглашается, парню не хотелось, у него уже успело сложилось довольно странное мнение, о девушке. Так что он промолчал, сделав вид, что просто ничего не заметил.

Квартира была действительно большой и дорого обставленной, но прихожей был беспорядок. На полу, валялся толстый ковер с длинным, пушистым, ворсом рядом с ним на тумбочке лежали небрежно брошенные женские вещи. По беспорядку в прихожей складывалось твердое ощущение что хозяева квартиры куда-то сильно спешили. Чуть поодаль на стене висело большое зеркало в серебряной оправе, определенно очень дорогое и старое. На первый взгляд следов беспорядка на нем не было, но это было обманчивое впечатление, приглядевшись Ё заметил паутину тоненьких красных нитей, оставшихся от дешевой краски.

— А кто здесь живет кроме вас?

— Мои родители.

— А кто они?

— А вы что, из статистической службы?

— Нет, — улыбнулся Ё, — я из налоговой.

Девушка помрачнела и попятилась назад.

— Шучу, — поняв, что девушка поверила ему, поспешил успокоить её парень.

— Глупые у сантехников шуточки.

Теперь обиделся Ё.

— Покажите, пожалуйста, где у вас холодильник, — разувшись, попросил парень.

Девушка кивнула и пошла вперед, показывая дорогу.

Кухня в этой квартире была в разы больше квартиры любого среднестатистического горожанина. Ё в очередной раз тяжело вздохнул, и подойдя к холодильнику, начал его осмотр.

— Помоги мне, — прошептал он, но посох никак не отреагировал, — хоть укажи, на что смотреть. Помогло, посох на мгновение ожил, осветив белый прямоугольник холодильника фиолетовым светом, после чего опять отключился, бедному куску металлолома было совсем плохо.

— Похоже ваш посох доживает своё, — вдруг сказала девушка.

— Его надо просто высушить, — улыбнувшись, ответил Скиталец, — и он еще лет сто проработает. По крайней мере, мне именно так говорили.

Девушка улыбнулась.

— Что с ним?

— Тут кое-что не контачит, — засунув руку в начинку холодильника, ответил Ё, — надо просто перепаять.

— Перепаять?

— Именно, — усиленно осматривая технику, сказал парень, — перепаять, а потом изгнать и запечатать.

— Что?

— Ой, — юноша в очередной раз улыбнулся, — заговорился.

Холодильник вспыхнул ярко желтым светом и начал сильно дребезжать. Юноша тут же отскочил от него, поставив перед собой посох как барьер.

— Это нормально?

— Нет, — нервно ответил юноша, — это чертовски плохо.

— Скиталец, — простонал металлический голос.

— Изгоняю тебя из этого мира, — проорал парень и ударил посохом по дверце холодильника.

Ничего не произошло.

Девушка с визгом убежала в соседнюю комнату и начала звонить в полицию.

— Ну, работай, ты, глупый, кусок металлолома, — тряся посох в руках и теряя попутно самообладание, завопил Скиталец.

Холодильник начал злобно смеяться.

— Ты самый никчёмный страж пространства и времени за последние сто лет, — продолжая смеяться, произнес одержимый холодильник.

— А ты вообще белый, — не придумав ничего поостроумней, крикнул Ё и опять ударил посохом. Тот вспыхнул, лиловые искры волной пробежали по поверхности посоха и тут же погасли.

Искры не причинили вреда существу, они и не могли, но страх, вызванный ими, воплем коллективного воспоминания разбередил незаживающую рану о которой монстр и не догадывался, за секунду перед его глазами пронеслись ужасные картины смерти его собратьев, а инстинкт самосохранения до сего дремавший завопил о побеге. Не раздумывая, монстр вернулся в свою истинную форму и, отшвырнув от себя парня, выпрыгнул в окно.

— Я никчёмный? — валяясь в обломках стола, спросил парень вошедшую через пять минут в комнату девушку.

Она утвердительно закивала, в этот раз Ё не надо было ничего разъяснять.