Глава 12

Неординарные события часто происходят в самые ординарные дни.

Невыспавшаяся, а, как следствие, жутко злая Ната за завтраком сидела, уткнувшись в принесенные с работы распечатки, которые разбирала и сортировала весь вчерашний вечер; на ее тарелке стыла нетронутая глазунья, хотя чашка с кофе была уже наполовину пуста. Джерард пока предпочитал молчать, а Соня с Ингой перешептывались едва слышно, чтобы не раздражать приемную маму.

— Чтоб их перевернуло и подбросило!

Вторя хозяйке, горестно заорала старушка Пунечка, но Наталия тотчас шикнула на кошку, раздраженно отпихнула распечатки и принялась мрачно жевать. Разглядевшая заголовок распечатки Соня тоже принялась наворачивать завтрак, а Инга с Джерри недоуменно переглянулись.

Не так давно аналитической группе дали очень ответственное задание, от которого в самом прямом смысле слова зависело будущее Земли в родном измерении Терра Инкогнита.

Приблизительно в конце XXI века должна была образоваться Мировая Российская Империя, призванная существовать ни одно тысячелетие, с преобразованием в Межзвездную Российскую Империю. Разумеется, противников у такого будущего было хоть отбавляй, но в любом ином случае планета просто-напросто погибла бы — люди уничтожили бы сами себя. В ходе проверки вариантов будущего выяснилось, что Синдикат и маги с планеты Эйриан (измерения Драгопир) попытаются помешать подписанию Джентльменского Соглашения между Россией и странами Европы, а затем столкнут любами Евросоюз и Америку, а в результате выживших не будет точно, разве что только Россия и уцелеет.

Лучше выжить всем под патронажем Империи, чем глупо сложить головы из-за личных амбиций, ничего в итоге не значащих; поэтому аналитиков засадили за поиски ключевых моментов и просчет цепочек вероятности, но результатов не было уже вторую неделю. На нервной почве команда едва не перегрызлась, а капитан порой покрывалась аллергической сыпью из-за чрезмерного употребления (опять жен, от нервов) цитрусовых фруктов.

Джерард, разумеется, знал подробности от жены, ведь секретность и на него распространялась тоже, но ее идею с предоставлением Росси оружия будущего пока не одобрял: еще неизвестно, какой резонанс это вызовет. Не одобрил оперативник и проект «ПБЗ», сводящийся к воплощению в жизнь легендарного романа Стругацких «Обитаемый остров» — мол, не на Саракше живем, а если бы и да, вспомни, чем все кончилось (впрочем, начитанная Наташа и сама помнила Стругацких наизусть). Втихаря она принялась за более мягкий проект — «Властелин мира», понять который могли только поклонники великого мастера Александра Беляева.

Пока что рабочее задание выливалось только в то, что капитан была, вяла, сонлива и злобна не в меру, хотя срывалась редко, больше бурчала себе под нос, закусывая еду «Персонам форте».

В это утро, однако, Соня поняла по выражению глаз матери, что мальчикам достанется точно, а значит, ее Таку на эти самые глаза лучше не показываться.

Вдруг лампочка в люстре вспыхнула, затем загорелась вполнакала, потухла, вспыхнула, загорелась… опытные в таких делах патрульные без команд разом полезли под стол, чудом там уместившись, а хозяйка успела еще и кошку сгрести. Вовремя — лампочку разнесло вдребезги, осколки так и брызнули во все стороны.

— Мама, это выплеск магии! — возбужденно выдала Инга.

Ната задрала соболиную бровь:

— Говорила я тебе, Джерри, надо уже светодиодные лампочки вворачивать!

— Главное — понять, что произошло, — глава семьи на четвереньках выбрался из-под стола, стараясь миновать осколки (джинсам-то ничего, а вот ладоней жалко).

Убедившись, что опасности вроде бы нет, капитан вынул из-под стола жену, а вот на дочек для острастки рявкнул, дабы без команды даже носа из убежища не показывали. Родители прошли в коридор, где обнаружился какой-то странный дрожащий сверток не очень больших размеров; смелая Наташи крадучись приблизилась к нему, игнорируя справедливое негодование Джерри, и резко сдернула одеяло.

Под плотной тканью обнаружился светленький мальчишка лет пяти, испуганно трясущийся и едва ли не икающий от страха, причем Наталия сразу поняла, что это эльфенок. «Бедный остроушка», — подумала молодая женщина, но тут опомнившийся немного или испуганный еще сильнее пацан наладился улепетнуть, так пришлось сгрести его в охапку и отскочить к Джерри, надеясь на автомат-переводчик в медальоне оперативника.

— Тетенька, пустите, — пропищал мальчик.

— Мама! Папа! — слились с его голосом испуганные голоса девчонок из кухни.

Джерри молча повесил медальон на шею жене, а сам отправился извлекать дочерей из-под стола и наводить порядок. Наталия побаюкала ребенка, стараясь его успокоить, для чего применила даже свои пусть и слабые, но очевидные эмпатические способности. Мальчик убедился, что ему никто не причинит вреда, а потому начал отвечать на вопросы.

Оказалось, что зовут малыша Линдариэль, что папа перебросил его сюда магией, не дав надеть ошейник, потому что не хотел отдавать колдуну («фрей Си-Сарн очень плохой, он бьет слуг»), и что папа искал источник магии. Мда… судя по всему, сим источником явилась никто иная, как Инга, она же дочь Локи Хельга, и теперь пацаненка надо как-то пристроить, хоть в тот же приют.

Пока Наталия размышляла, малыш пригрелся у нее на руках, засопел и стал выглядеть в дремоте таким умильным, что сердце сразу к нему потянулось. «Нет, никому не отдам», — решила про себя капитан.

— Ну как? — раздался над ухом шепот мужа.

— Возьмем его к себе, а, Джерри?

— Ну, если ты хочешь…

Девочке вообще пришли в восторг от того, что у них, возможно, будет братик.

Черный джип капитанов Стрельченко так часто подъезжал к «Меггидо», что вампиры поневоле удивлялись, если машины не бывало у них где-то с неделю — это все же нетипично. Вот и сейчас монстр из металла привычно тормознул возле ворот, из него выскочил водитель, обошел и открыл дверцу жене — в этот раз Ната выбиралась с явным трудом, словно у нее были заняты руки. Крис удивленно моргнул, но затем у него глаза и вовсе на лоб полезли: на руках у капитана был маленький ребенок.

— Крис, где Анри и остальные?

— Эээ… заняты.

Тут на улицу вышел Алан, его-то Наталия и закогтила…

…Выслушав сбивчивый «отчет» бухгалтера, Анри несколько скептично посмотрел на двухместный диванчик, на котором, свернувшись клубочком, сопел эльфенок лет пяти. Вне всякого сомнения, его забросили с Эйриан.

— Так и сказала, мон шер? — уточнил француз.

— Да, — отозвался англичанин, — именно попросила защищать мальчика пока докладывает об инциденте господину Горину и готовит с мисс Андерсон документы на усыновление.

Анри мрачно кивнул своим мыслям: логика в этом есть, ведь клуб до сих пор стоит по принципу «но пассаран», а значит, здесь милое дитя никто не найдет, и, как следствие, не тронет. Хорошо, пусть Натали улаживает все дела как можно скорее, а вампиры позаботятся о малыше.

— Предупреди наших девушек, им сидеть с ребенком, — попросил Анри, — с Валькой сам поговорю…

— Не лучше ли с сэром Мирчей? — предложил Алан. — Мне показалось, что он любит детей и всегда хотел, чтобы они у него были.

— Хм, а ты прав, Мирча наш кого угодно из-за дитяти порвет, как того Вайса.

Француз скривился от воспоминаний.

Именно в этот момент эльфенок вздохнул во сне, а затем нежно улыбнулся.